Chapter 6

—————————————————————- 
Diterjemahkan Oleh Enuma ID

Penerjemah: Enuma 
—————————————————————- 

◇◇◇◆◇◇◇

 
“Jarl Helgi! Jarl Sigurd!”

Suara mendesak pria itu melintasi arus angin yang mendingin dengan cepat.

“Apa yang sedang terjadi?” 

Kami berdua melompat dari tempat duduk kami dan bergegas menuju pembawa pesan, yang datang berlari dari jauh, meneriakkan nama kami—Sigurd dan namaku—dengan sekuat tenaga, dengan para penjaga mengikuti di belakang kami.

“Berita penting telah tiba dari Uppsala…!”

Si pembawa pesan, dengan wajah pucat karena lebih dari sekedar kelelahan, gelisah dengan gugup, terjatuh dari kudanya seolah-olah tertimpa sesuatu.

“Saat ini, saat ini juga, adalah pesan Jarl Bjorn untuk membawamu ke aula Uppsala!”

“Bjorn? Jangan membuatnya semakin membuat frustrasi dan beri tahu kami dengan tepat. Apa yang sebenarnya terjadi?”

Sigurd mengerutkan kening dan mendesak pembawa pesan, yang sepertinya kesulitan menyampaikan berita mengkhawatirkan tersebut.

“Konungr Ragnar memiliki…” 

Meskipun keberanian dan kepercayaan diri merupakan nilai-nilai yang dijunjung tinggi oleh orang-orang Norsemen, tidak seorang pun di antara kami yang dapat menyalahkan sikap ketakutan sang pembawa pesan.

“Ayah punya..?” 

enu𝐦𝒶.𝓲d

Aku mencengkeram lengan bawah Sigurd dengan kuat, menyebabkan alisnya yang berkerut mengendur, dan segudang emosi muncul sebentar di wajahnya, membawanya kembali ke dunia nyata.

Untuk saat ini, kami harus fokus pergi ke Uppsala.

“Saudara laki-laki. Sekarang bukan waktunya untuk melakukan hal lain, tapi untuk bergerak. Mari kita tunda semuanya sampai kita bertemu Bjorn.”

“Ya kamu benar. Kamu benar.”

Sigurd sepertinya sudah sadar sedikit. Namun, mata ularnya berkedip dengan intensitas yang tidak menyenangkan di bawah rambut emasnya.

“Ayo segera pindah. Helgi.”

“Benar.” 

Aku hanya mengangguk dan melihat ke arah Sigurd, yang buru-buru pergi mengambil kuda yang sedang merumput dengan santai, dan berbicara kepada kapten pengawalku, Hrolfr, yang mata keriputnya membelalak tak percaya.

“Hrolfr. Karena situasinya sudah seperti ini, kita harus bergerak cepat. Sigurd dan aku akan berangkat lebih dulu, jadi tolong beri tahu Ibu tentang fakta ini dan antar dia dengan selamat ke Uppsala.”

“Dipahami. Jarl Helgi. Lalu apa yang harus saya lakukan terhadap para penjaga?”

“Karena ini mendesak, Sigurd dan aku harus pindah hanya berdua.”

“Dipahami.” 

Hrolfr dengan ringan mengangguk dan segera bergerak.

Aku menatap kosong pada kesibukan aktivitas di sekitarku, berusaha menenangkan pusaran emosi yang melonjak dalam hatiku.

‘Belum.’ 

“Helgi! Ayo cepat!” 

Mendengar teriakan Sigurd, yang gagal menyembunyikan kegelisahannya, aku segera bertindak.

◇◇◇◆◇◇◇

865 M, bulan kedua musim panas, Hari Odin (Rabu), Uppsala.

Dengan datangnya awan gelap secara tiba-tiba, angin kencang dan hujan deras—jauh dari apa yang diharapkan di musim panas—turun ke Uppsala. Kota terbesar bangsa Norsemen, yang dikenal sebagai Sviar atau Swi, terletak sangat sunyi di bawah langit kelabu yang menindas.

[Neighbour- Neighbour-] 

Meski jaraknya tidak terlalu jauh, kuda-kuda yang setia mengumumkan kedatangan mereka dengan napas terengah-engah, berlari dengan panik atas desakan penunggangnya dalam perjalanan yang tidak direncanakan ini.

“Siapa yang pergi ke sana!” 

Gerbang palisade yang tadinya ramai kini tertutup rapat, tanpa seorang pun terlihat. Dan suara penjaga, yang membelah hujan suram, terdengar jelas.

“Saya Sigurd Ragnarsson, dan di samping saya ada Helgi Ragnarsson.”

Sigurd, napasnya terengah-engah seperti kuda yang ditungganginya, tetap diam luar biasa. Bagaimanapun, penjaga itu dengan setia memenuhi tugasnya.

enu𝐦𝒶.𝓲d

“Mohon tunggu sebentar! Jarl Sigurd!”

Penjaga itu, yang bingung dengan penyebutan Sigurd dan aku, segera berteriak, “Buka gerbangnya cepat!” menuju dasar benteng, seolah-olah dia telah melakukan dosa besar. Dan tak lama kemudian, dentingan engsel besi bergema saat gerbang kayu berat itu perlahan terbuka.

[Berderak-] 

Bertentangan dengan kesibukannya, Sigurd berjuang untuk menggerakkan kudanya bahkan ketika gerbang Uppsala berderit terbuka. Seolah-olah mereka menyembunyikan masa depan yang terlalu mengerikan untuk dihadapi. Jadi, aku menaiki kudaku dan membuka jalan ke depan, menguatkan diriku menghadapi apa yang ada di depan.

“Jarl Helgi.”

Saat saya lewat, semua orang di sekitar saya perlahan menundukkan kepala, seperti mangsa di hadapan beruang. Pandangan mereka yang cemas dan sikap mereka yang lemah menunjukkan kekhawatiran dan ketakutan mereka. Itu hanya berarti satu hal: sesuatu yang serius memang telah terjadi pada Pastor Ragnar Sigurdsson.

‘Ayah bodoh. Apa lagi yang ingin Anda buktikan?’

Bjorn kembali dari barat dan Ivarr dari timur, membawa serta kekayaan dan harta karun yang sangat besar. Meskipun dia adalah putra-putranya, Ayah mungkin merasa bahwa mereka mengancam wewenangnya. Jadi untuk menunjukkan dominasinya, dia berangkat dengan gagah berani mengarungi lautan yang ganas hanya dengan 10 kapal dan 400 prajurit.

‘Apa yang sebenarnya terjadi padamu?’

Ketika aku merenungkan kejadian baru-baru ini, tubuhku menjadi semakin panas meski basah kuyup oleh hujan deras, dan pikiranku terasa seperti membeku. Lalu, aku melihat wajah Bjorn.

“Helgi.”

“Bjorn.”

Bjorn, yang dengan kasar menarikku dari kudaku dan memelukku erat-erat, tetap kokoh seperti biasanya, tapi sepertinya ada celah di suatu tempat. Bagaikan batu yang akhirnya pecah karena tekanan aliran air yang tak ada habisnya.

Apakah ayah pergi ke Valhalla? Kapan, dimana, bagaimana, oleh siapa?

Saya tidak sanggup menanyakan pertanyaan seperti itu dengan lantang.

“Bjorn.”

“Sigurd.”

Bjorn, yang juga berpelukan erat dengan Sigurd, yang mengikuti di belakangku, membalikkan tubuhnya terlebih dahulu dan berjalan dengan langkah berat.

“Helgi.”

“Ibu.” 

Aslaug, istri pertama Ayah dan ibu tiriku, tidak bisa mengendalikan tubuhnya karena kesedihan. Namun, dia tetap memaksakan senyum dan menyapaku terlebih dahulu. Meskipun putranya sendiri, Sigurd, berada tepat di belakangku.

“Ayo masuk dan bicara dulu. Orang-orang telah dikirim ke Ivarr dan Halfdan, jadi semua orang akan segera datang ke sini.”

Aku menaiki tangga perlahan mengikuti Ibu yang ditopang oleh Ubba. Dia memegang lengannya, wajahnya mencerminkan wajahnya sendiri. Kami menaiki tangga menuju rumah Konungr di bukit rendah di Uppsala. Meski aku tidak punya banyak kenangan spesifik tentang tempat ini, setiap langkah yang kuambil sepertinya membangkitkan kenangan sekilas tentang Ayah.

enu𝐦𝒶.𝓲d

‘Saudara-saudara akan berkumpul di satu tempat hanya setelah ayah meninggal.’

Entah kenapa, rasa air hujan yang terus berusaha masuk ke mulutku, mengalir di batang hidungku, terasa pahit.

◇◇◇◆◇◇◇

Penantiannya tidak memakan waktu lama.

Hujan deras yang bagaikan air terjun terus berlanjut sepanjang malam, begitu pula arus orang yang tak henti-hentinya mengunjungi aula Konungr.

Dimulai dari Hrolfr yang mengantar ibuku Asta, Ivarr dan Halfdan yang sedang pergi untuk urusan bisnis di dekatnya juga datang silih berganti, disusul para pejuang dari berbagai daerah yang mendengar berita meninggalnya Konungr dan berkumpul menuju Uppsala.

Kawan-kawan lama yang pernah menjarah tanah kaum Frank bersama Ayah dan putra-putra mereka. Pejuang yang menghormati nama Ayah, atau pria ambisius yang menginginkan peluang baru. Suasana di Uppsala, yang serasa layu dan mati seiring kepergian Ayah, mulai bergejolak dengan kehidupan seiring berkumpulnya orang-orang dari segala penjuru. Seolah-olah momok kematian telah memicu kebangkitan gelap, menandai dimulainya sebuah era baru.

“Jadi. Siapa nama bajingan yang menyebabkan ayah meninggal?”

“Aella. Konungr dari Northumbria.”

Aula Ayah yang selalu ramai dengan tawa dalam ingatanku, dipenuhi dengan keheningan yang dingin dan menyesakkan.

“Saya mendengar bajingan itu berbicara dengan sangat rinci tentang bagaimana dia membunuh ayah. Sedemikian rupa sehingga berita itu sampai ke teman-teman saya di Orkney.”

Halfdan, yang mengenakan pakaian putih bersih (Hvitserk) di antara berbagai macam pakaian warna-warni, mengucapkan kata-kata itu dengan susah payah, seolah menikmati setiap huruf.

“Aella dari Northumbria…” 

Di seberang meja panjang Halfdan duduk Ivarr (hinn Beinlaus), penampilannya yang ramping dan tajam sangat kontras dengan bentuk kokoh Bjorn di ujung meja. Ivarr, kakak laki-laki tertua kedua, yang dikenal karena kehebatan bertarungnya, menggumamkan nama musuh dengan suara rendah, reputasinya dalam pertarungan hanya dibayangi oleh reputasiku.

Pertama, Bjorn “Ironside, yang Teguh.”

Kedua, Ivarr “hinn Beinlausi, Yang Tanpa Tulang.”

Ketiga, Halfdan “Hvitserk, Kemeja Putih.”

enu𝐦𝒶.𝓲d

Keempat, Sigurd “Ular-di-Mata.”

Kelima, Ubba. 

Keenam, Helgi “Sterk, Yang Kuat.”

Putra-putra Ragnar yang luar biasa, masing-masing dari mereka. Bjorn, Ivarr, dan Halfdan adalah pejuang yang menjalani satu pertempuran dalam berbagai ukuran, sementara Sigurd sedang menunggu waktu yang tepat. Ubba, sebaliknya, istimewa. Dia tidak terlalu tertarik pada pertempuran atau kejayaan Valhalla, dan fokus pada dunia di sekitarnya. Cerdas dan fasih dalam ratusan mata pelajaran, fasih dalam berbagai bahasa, dia adalah ulama dari saudara-saudaranya. Hanya saja tanpa nama panggilan karena menganggapnya kekanak-kanakan, dan kurang intensitasnya seperti Sigurd.

Dan kemudian ada aku—seseorang yang berbeda dari semua saudara laki-lakiku. Sejak kecil, saya telah berdiri di puncak semua pejuang, saya adalah saksi hidup para dewa, juara Hel. Yang paling menonjol, saya adalah putra Asta, tidak seperti putra Aslaug lainnya.

“Agar jiwa ayah bisa mencapai Valhalla, kita harus menangkap dan membunuh bajingan Aella itu.”

Mata Sigurd tenggelam dalam amarah, bersinar dalam kelap-kelip api perapian.

“Dia tidak bisa mencapai Valhalla dengan mati karena gigitan ular. Bajingan Aella itu pasti mengetahui fakta ini dan menghina ayah.”

Suara yang dia keluarkan dengan nada rendah dipenuhi dengan niat membunuh yang berbisa, membuat setiap pendengar gemetar.

“Pada saat yang sama-“ 

Bjorn, yang duduk di ujung meja, diam-diam mendengarkan cerita saudara-saudaranya seperti batu, melanjutkan kata-kata Sigurd dengan suara berat.

“-itu juga merupakan penghinaan bagi kita semua.”

‘Ayahku, yang sangat memuji Valhalla dan Odin saat masih hidup. Kenapa kamu tidak merawatnya, Odin?’

Saya tahu para dewa itu ada. Lagipula, aku telah mengalami secara langsung sesuatu yang ajaib seperti reinkarnasi. Namun alasan saya tetap atheis. Saya menolak untuk mengakuinya, untuk menerimanya. Jadi mengapa hatiku berseru kepada dewa yang dikagumi ayahku? Mengapa saya mencari seseorang untuk disalahkan, untuk dikutuk?

“Darah telah tertumpah, dan balas dendam harus dilakukan.”

Mendengar kata-kata Bjorn, nyala api berkobar di mata saudara-saudaraku, dan kegelisahanku pun mereda.

“Kami tidak bisa segera mengumpulkan pasukan dalam jumlah besar. Saya harus pergi dulu dan melihat situasinya.”

Sebagai suku Jermanik di Eropa Utara pada pertengahan tahun 800-an, kami tidak memiliki sistem mobilisasi masa perang, terutama untuk operasi pendaratan skala besar seperti invasi ini. Kami harus mendinginkan pikiran kami. Ivarr mengatakan bahwa seorang pemburu tidak bisa menuruti keinginan mangsanya.

“Itu benar. Pasti akan ada jarl yang terguncang karena kematian Ayah.”

Meski mengangguk, garis vertikal dalam terletak di antara alis Bjorn yang tegang.

“Akan lebih baik jika mengamankan jembatan terlebih dahulu sebelum mengatur bagian dalam dan mengumpulkan pasukan. Ivarr, berapa banyak pria yang kamu butuhkan?”

“Laki-laki?” 

enu𝐦𝒶.𝓲d

Saat aku sedang menyusun strategi, aku berpikir, ‘Meskipun ukuran kapal tempur kita bervariasi, rata-rata, sekitar 40 orang menaiki satu kapal panjang, jadi setidaknya dibutuhkan 20 kapal untuk barisan depan,’ Ivarr, yang kepalanya dimiringkan sambil berpikir, tiba-tiba menatapku dan berkata,

“Apakah saya mengambil sepuluh kapal atau seratus kapal, selama saya mengambil Helgi, itu sudah cukup.”

“Ehem.” 

Semua saudara mengangguk serempak.

Saya juga mengangguk tanpa ragu-ragu.

◇◇◇◆◇◇◇

Ini, ini adalah level yang benar-benar baru. Saya tidak sabar untuk melihat Helgi berperang. Bayangkan saja, seorang manusia setengah dewa di antara manusia, seorang pejuang yang tak tertandingi selama berabad-abad melawan ratusan, bahkan ribuan manusia? Apakah ini tidak menggairahkan Anda? Saya dapat dengan mudah membayangkan dia ditempatkan dalam situasi 1v100, dan hanya memikirkannya saja sudah membuat jantung saya berdebar kencang.

Apa pendapat Anda tentang kejadian ini?