Chapter 27

—————————————————————- 
Diterjemahkan Oleh Enuma ID

Penerjemah: Enuma 
—————————————————————- 

◇◇◇◆◇◇◇

 
Serangan mendadak malam sebelumnya sukses besar.

Di bawah serangan sengit prajurit Norsemen dan Eoforwic, Aella dan Osberht dari Northumbria terpaksa mundur dari kamp mereka beberapa puluh meter.

Akibatnya, kami akhirnya memutuskan untuk meninggalkan tembok dan menyelesaikan serangan dengan musuh di dataran yang tenang, diapit oleh hutan yang mengesankan di kiri dan rawa-rawa di kanan.

Tentu saja jika mereka setuju.

“Setiap pertempuran yang kamu lawan akan menginspirasi banyak penyair, Helgi! Bahkan para pejuang di Valhalla pasti iri dengan pencapaianmu!”

Kerusakan yang ditimbulkan pada orang-orang Northumbria dalam pertempuran yang berlangsung hingga fajar keesokan harinya sangatlah besar.

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

Meskipun kami belum bisa membersihkan medan perang karena kami buru-buru meninggalkan benteng untuk membentuk barisan, bahkan sekarang, jika aku menoleh sedikit, aku bisa melihat banyak sekali mayat tergeletak di medan perang fajar.

Dan sebagian besar dari mereka yang gugur adalah prajurit Northumbria.

‘Burung-burung akan berpesta.’ 

Membayangkan harus membersihkan tempat itu lagi setelah semua ini selesai sudah membuatku lelah, tapi untuk saat ini, kami harus terus berjuang. Saya tidak ragu-ragu untuk memberikan kata-kata pahit kepada Sigurd, yang terlihat terlalu bersemangat.

“Sigurd, terima kasih, tapi pertarungan belum berakhir. Kita masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan, bukan?”

“Oh—benar. Tentu saja, saudaraku yang bijaksana.”

Wajah tersenyum Sigurd sepertinya bohong, saat dia langsung mengeraskan ekspresinya dan menatap tajam ke arah tentara di kejauhan. Saat itu, Bjorn dan Ivar, yang telah selesai berpatroli di kamp, ​​​​memasuki bidang penglihatannya.

“Meskipun Helgi telah berhasil memukul mundur musuh sebanyak satu kali, jumlah mereka masih banyak.”

“Tapi bukankah sekarang hal itu bisa dikendalikan? Para prajurit dari Strathclyde di antara mereka harus segera pergi. Seorang utusan tiba dari Olaf dua hari lalu. Dia bilang dia akan segera menyerang markas mereka.”

“Olaf? Itu kabar baik.”

Bjorn dan Ivar, saudara yang telah melalui banyak pertempuran sengit, adalah yang paling tenang di antara kami.

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

Faktanya, Ivar tampak sangat menikmati situasi ini. Bahkan Bjorn, setelah mendengar berita bahwa Olaf akan menyerang dari belakang musuh, menunjukkan senyuman yang langka.

“Bagus. Mari kita siapkan penjaga dan biarkan para prajurit beristirahat dengan baik. Saya menantikan untuk melihat bagaimana Aella dan Osberht akan bergerak.”

Setelah mencabut satu gigi dari mangsanya, tibalah waktunya untuk melihat langkah mereka selanjutnya.

◇◇◇◆◇◇◇

866 M, suatu hari musim panas di Inggris, Northumbria.

Sejujurnya, aku tidak lelah sama sekali, tapi atas desakan kuat dari saudara-saudaraku dan Hrolf, aku memasuki tenda yang telah disiapkan untukku, dengan kasar membentangkan kain, dan berbaring.

Pemindahan korban luka dibantu oleh pasukan cadangan di kota, dan melihat perbekalan yang terus menerus dibawa dari seberang sungai menumpuk rapi di kamp, ​​​​saya merasa tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Saya sedang menikmati momen senggang yang langka ketika saya merasakan seseorang berlama-lama di luar tenda.

‘Apa itu Sigurd? Atau Ubba?’

Berpikir bahwa saudara-saudara bajingan ini akan menyebabkan suatu insiden dan datang ke tendaku ketika aku sedang beristirahat dengan baik, aku keluar untuk memeriksanya dan disambut oleh wajah yang tampak familiar sekaligus asing, dengan ekspresi bingung.

“J-Jarl Helgi! Ini suatu kehormatan! SAYA…”

“Refil. Bagaimana mungkin aku tidak mengenalmu?”

Isi ulang Bjornsson. 

Putra kedua Bjorn. Berdasarkan generasi, saya adalah pamannya, namun faktanya, dia satu tahun lebih tua dari saya. (Saya masih berusia 18 tahun.)

Tubuhnya yang sangat kokoh, mirip dengan Bjorn, menunjukkan tanda-tanda rajin berlatih.

Rambut pirang cerah dan mata hijau. Bentuk matanya sedikit berbeda dari mata Bjorn, mungkin mirip dengan ibunya. Tapi selain matanya, segala sesuatu yang lain tampak seolah-olah Bjorn telah dimasukkan ke dalam mesin dan disingkirkan.

Jika saya harus mengklasifikasikannya, saya akan memasukkannya ke dalam kategori super rookie bersama dengan Storolf di bawah komando saya. Tentu saja status kelahiran mereka sangat berbeda.

Lagi pula, apa yang dilakukan pangeran ini di sini?

“Apa yang terjadi? Apakah Aella sudah pindah?”

“Tidak, Jarl-ku. Aella dan Osberht belum pindah secara langsung, tapi mereka malah mengirim seseorang.”

“Seseorang?” 

“Ya. Seseorang mengibarkan bendera putih. Mereka ingin bernegosiasi, jadi Ayah—maksudku, Jarl Bjorn memintaku untuk membawamu, Jarl Helgi.”

“Jadi begitu.” 

Berunding. Berunding? 

“Saya akan segera pergi. Tunggu sebentar.”

“Dipahami!” 

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

Mungkin karena dia tumbuh besar dengan menonton Bjorn, melihat Refil membuatku merasa aneh seperti melihat robot baja yang kaku. Seperti prototype yang softwarenya belum terinstal dengan lancar.

Membiarkan Refil berdiri tegak di luar tenda, aku segera merapikan tempat aku beristirahat sebentar dan perlahan mengenakan armor dan perlengkapanku.

Aku mengikat tali sepatuku dua kali lagi untuk memastikan tidak longgar, memeriksa sabuk tipis yang mengikat pakaian dalam, lalu mengenakan baju besi yang terbuat dari banyak cincin besi bagus yang diikat dengan paku keling, dan menutupinya dengan jubah kain.

Di atas armor, aku menambahkan sabuk besar lainnya, menyelipkan kapak tangan ke sisi kananku, dan menyesuaikan sabuk di sana-sini untuk membuat tubuhku nyaman.

Setelah menyelesaikan proses yang terasa seperti berlapis-lapis ini, aku akhirnya menyandang perisaiku di punggungku, menghubungkan pedang dan sarungnya ke ikat pinggangku, lalu mengambil kapak dua tangan besar yang berdiri di pintu masuk dan melangkah keluar.

‘Cuacanya sangat panas.’

Bahkan di wilayah lintang tinggi ini, musim panas tetaplah musim panas, dan tatapan matahari yang tanpa ampun terlalu terik.

Tapi apa yang bisa dilakukan? Sedikit panas lebih baik daripada menusukkan pisau atau anak panah ke kulit yang telanjang. Memang benar jika dibundel seperti ini.

“Ayo pergi, Refil.” 

“Ya!” 

Refil menghormati semua saudara laki-lakiku yang lain, tapi dia terlihat sangat menghormatiku. Tidak, kalau dipikir-pikir, itu bukan hanya Refil.

Tepatnya, semua orang kecuali saudara laki-laki dan dua ibu saya menganggap saya sulit untuk didekati.

Secara kasar aku tahu alasannya… tapi terkadang masih terasa agak sepi.

Aku sudah menebaknya sejak aku dilahirkan sebagai putra raja, tapi aku tidak pernah bisa merasakan persahabatan dengan teman sebaya, seperti melakukan hal-hal bodoh bersama-sama dan dimarahi orang tua—hal-hal sepele seperti itu.

Karena tidak punya teman sejati di kehidupanku sebelumnya, aku hanya bisa merasa menyesal.

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

“Kami sudah sampai. Sampai jumpa lagi, Refil.”

“Y-ya! Jarl Helgi! Dipahami!”

Refil yang tabah itu ragu-ragu, sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu kepadaku tetapi tidak sanggup untuk berbicara. Jadi saya berhenti ketika hendak memasuki tenda dan tiba-tiba bertanya:

“Apa itu? Apakah ada yang salah?”

“TIDAK. Tidak ada yang mendesak… Bolehkah saya berbicara dengan Anda secara pribadi nanti?”

Ekspresi rasa malu yang jarang muncul di wajah Refil.

“Hmm- Baiklah. Mari kita bicara nanti.”

“Ya! Dipahami!” 

Ya, rahasia Refil yang tak terucapkan bukanlah masalah yang mendesak saat ini.

Aku menarik napas lega dan mengangguk ke Refil, lalu melangkah ke tenda besar yang terbuka.

Meskipun tidak ada karpet yang dipasang dan itu adalah tenda yang sangat praktis, mata berkilauan dari Huskarlar (pengawal) yang dengan waspada menjaga semua sisi menciptakan rasa tekanan yang aneh.

Jika ada orang yang tidak berkepentingan berani masuk, mereka akan langsung menghadapi kapak.

Di luar penjagaan yang ketat itu, saya melihat Bjorn duduk di kursi yang ditutupi berbagai kulit binatang, dan saudara-saudara saya berdiri di sekelilingnya. Mereka semua menatapku penuh arti, dan di hadapan mereka berdiri seorang pria yang tampaknya adalah utusan Aella.

“Kamu sudah datang, Helgi. Waktu yang tepat. Ini Earl Uhtred, yang membawakan… lamaran Aella. Uhtred, ini saudaraku, Helgi Ragnarson.”

Mata Bjorn sedikit berkedut saat dia mengucapkan kata “proposal” dari Aella, dan dia mengulurkan tangannya untuk menunjuk Uhtred dari Northumbria.

Rambut coklat tua hampir hitam, mata biru. Di bawah ciri khas rambut panjang para Angles, kebijaksanaan terpancar di matanya. Saya pikir wajahnya tampak familier, dan memang, ini adalah komandan Northumbria yang telah menyerang bagian tembok yang saya pimpin.

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

“Suatu kehormatan bertemu denganmu seperti ini, Jarl Helgi.”

Busurnya yang sedikit tidak bersifat merendahkan atau menghina.

“Senang bertemu denganmu, Earl Uhtred.”

Aku juga memberinya sedikit anggukan sebagai balasannya.

Seorang pejuang yang baik pantas dihormati. Terlebih lagi, bukankah dia adalah orang yang datang ke tempat di mana dia berpotensi mati, meskipun itu atas perintah raja? Keberanian adalah kebajikan kita.

“Yah, menurutku itu cukup untuk perkenalan. Maukah Anda memberi tahu kami pesan apa yang dikirim Aella, Uhtred?”

Namun, suasana formal itu hanya berumur pendek. Suasana di dalam tenda semakin dalam mendengar kata-kata Bjorn yang langsung pada intinya.

“Tentu saja, Jarl Bjorn. Kemudian, saya akan menyampaikan kata-kata yang diperintahkan Cyning of Northumbria untuk saya sampaikan.”

Uhtred, mempertahankan ekspresi setenang mungkin tanpa merasa bingung, memandang Bjorn dan saudara-saudara di sekitarnya dengan hati-hati saat dia berbicara.

“The Cyning ingin menghentikan pertempuran. Sebagai imbalannya, dia menawarkan lima gerbong berisi-”

“Omong kosong.” 

Sayangnya, suara tenang Uhtred dengan cepat memudar. Bjorn, matanya tampak berbinar-binar, diam-diam memotong kata-kata itu.

“Aella sedang memainkan permainan bodoh.”

Bjorn, berbicara dengan sarkasme dingin yang bertentangan dengan sikapnya yang biasa, mencondongkan tubuh ke depan, membuat bayangan menutupi wajahnya.

“Saya tahu mengapa Anda ada di sini, Uhtred dari Northumbria. Kami tidak akan mendengarkan satu kata pun tentang mengakhiri perang, jadi amati semuanya di sini dan laporkan dengan tepat apa yang Anda lihat kepada Aella.”

Saat itulah sikap tenang Uhtred retak. Mata Angle yang pemberani ini bimbang.

“Kita bisa menunggu di sini selama diperlukan, tapi berapa lama waktu yang tersisa bagi Aella? Jika dia mengulur waktu lebih lama lagi, dia bahkan akan kehilangan tempat untuk kembali.”

Suara Bjorn, yang terus mengucapkan kata-kata yang akan mengguncang pikiran dan tubuh Uhtred sambil tetap mempertahankan wajah tanpa ekspresi, terdengar lebih senang dari sebelumnya.

“Pergi dan beritahu Cyningmu. Katakan padanya untuk menghadapi nasibnya daripada bersembunyi seperti pengecut.”

Dengan kata-kata terakhir itu, terjadi keheningan panjang. Uhtred mengangguk dengan susah payah.

“…Saya mengerti, Jarl Bjorn.”

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

“Bagus. Antarkan pria pemberani ini keluar dari kamp.”

“Ya! Jarl Bjorn!” 

Tidak ada kekuatan dalam langkah Uhtred saat dia keluar, dipandu oleh Huskarlar.

“Sepertinya Olaf telah menyerang Strathclyde, seperti yang disarankan oleh intelijen Ivarr. Kami terus mendapat laporan bahwa sejumlah prajurit telah meninggalkan barisan musuh. Aella menjadi putus asa.”

“Bagaimana kalau itu jebakan?”

Ubba, yang selalu berusaha menjaga ketenangan, menyarankan kemungkinan, tapi Bjorn tampaknya tidak terlalu khawatir.

“Tidak masalah. Jika demikian, mereka benar-benar akan kehilangan arah. Kami hanya akan mundur sebentar, itu saja.”

Melihat kami semua bersaudara mengangguk serempak, Bjorn memberi jeda pada diskusi.

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

“Ini adalah pertempuran, saudara-saudara. Mari beri makan prajurit kita dengan baik dan bersiap untuk pertarungan hebat. Sebentar lagi, burung gagak akan berpesta.”

◇◇◇◆◇◇◇

Aella tidak bisa lari. Osberht juga tidak bisa.

Terlalu banyak kerugian yang mereka tanggung, dan sekarang mereka menyadari bahwa jika mereka tidak menghancurkan kami di sini, mereka akan menghadapi situasi yang lebih sulit.

Meskipun para prajurit Strathclyde telah meninggalkan tempat itu dan beberapa earl yang tidak setia telah melarikan diri pada malam hari, pasukan Northumbrian masih cukup kuat untuk melawan kami.

Dalam hal angka saja.

Menurut saya, pertarungan itu seperti melempar dadu dengan mengandalkan ketidakpastian. Akan lebih baik jika semua dadu menunjukkan angka enam, tapi kita semua tahu bukan itu masalahnya.

Saya bermaksud untuk menang hari ini tanpa gagal, dan saya ingin menghabisi Aella dan Osberht sepenuhnya.

Jika kita membiarkan mereka pergi begitu saja, berapa tahun lagi yang harus kita buang? Seperti yang ditunjukkan Aella dan Osberht kepada kami, menyerang benteng yang tinggi dan terlindungi dengan baik bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan dengan pikiran yang sehat.

ℯn𝓊m𝓪.𝗶𝓭

Jadi kami harus mengakhirinya di sini, apa pun yang terjadi.

Saya akan menghancurkan dadu dan langsung menarik angka enam dengan darah musuh kita.

Di ruang luas dimana kedua belah pihak cukup saling berhadapan.

Barisan panjang pasukan Norse, dengan prajurit Aros diposisikan di tengah.

Berdiri di depan prajuritku, aku dengan tenang mengamati formasi musuh yang panjang dan terbentang. Tentu saja, itu lebih tebal dan lebih panjang dari milik kami. Namun bukan angka yang mustahil untuk dikalahkan.

“Jarl Helgi, kami siap.”

“Bagus. Kalau begitu mari kita mulai, Hrolf.”

“Dimengerti, Jarl-ku.” 

Atas sinyal Hrolf, terompet berbunyi keras untuk mengumumkan kemajuan, dan saat binatang buas di hutan di seberang kami semua menahan napas untuk melihat ruang ini, manusia di kedua sisi akhirnya mulai menutup celah di depan mereka.

[Buuuung- Buuuung-]

‘Hel, beri aku kekuatan.’

Dihadapkan pada ketidakpastian, bahkan pada akhirnya saya mencari tuhan. Namun saya harus mengumpulkan keberanian, meskipun itu berarti melakukan hal ini.

Saya harus memiliki keyakinan.

Percayalah pada dirimu sendiri, Helgi Ragnarsson.

◇◇◇◆◇◇◇

SAATNYA AELLAAA! 

Bagaimanapun, terima kasih banyak telah membaca, saya sangat menghargai Anda semua. Jika Anda menemukan kesalahan ping Enuma di perselisihan Enuma ID.