Chapter 9

Setelah kembali ke pangkalan, saya akhirnya dapat melihat secara detail bagian dalam pangkalan tersebut dengan bimbingan Dooshik.

Begitu aku memasuki pintu depan, ada lorong yang luas, dan di seberangnya ada ruang tamu—atau haruskah kukatakan, ruang itu agak terlalu besar untuk disebut ruang tamu, jadi mungkin lebih tepat untuk menyebutnya aula.

Aula berada tepat di depan, dan di kedua sisinya, ruangan-ruangan berjejer.

Bagaimana mereka bisa menemukan gedung dengan tata letak seperti ini?

“Bagaimana Anda menemukan gedung seperti ini?”

“Tentu saja, kami merenovasinya.”

Keru, yang entah bagaimana muncul di sampingku, menguap malas dan terus berbicara.

Saat ia berada dalam wujud kucing, ia terbang ke sana kemari dengan mudah, tetapi sekarang saat ia berada dalam wujud Panther, ia hanya berjalan ke sana kemari.

Saya kira akan menjadi masalah jika sesuatu sebesar itu beterbangan.

“Kamar-kamar itu adalah tempat para iblis tinggal. Kami pernah memiliki beberapa iblis berukuran sedang dan besar, tetapi mereka tidak dapat berkembang biak lagi. Namun, itu tidak masalah, karena semua orang tetap tinggal di sini dalam ukuran manusia.”

“Berapa banyak orang yang tinggal di setiap kamar?”

“Tiga? Empat?”

Totalnya ada tujuh kamar… Jadi kalau tiap kamar diisi tiga orang, berarti hanya 21 orang.

“Bagaimana kau bisa melawan gadis penyihir hanya dengan itu?”

“Yah, kami tidak bisa melawannya.”

Jadi begitu.

“Peralatan produksi akan diperbaiki sepenuhnya dalam waktu sekitar empat hari. Ledakan hebatmu menyebabkan banyak kerusakan di sana-sini.”

“Benarkah? Mereka seharusnya membuatnya lebih kokoh sejak awal.”

“Kamu lebih kuat dari yang kami duga.”

“Itu bukan hal yang buruk.”

“Benar. Karena kami akan memperbaikinya, kami akan memperkuat dan meningkatkannya sehingga dapat menahan output Anda.”

Tempat ini bukan sarang penjahat rahasia dengan banyak lantai atau semacamnya, jadi turnya tidak memakan waktu lama.

Setiap kali aku masuk ke dalam ruangan, aku mengetuk lalu masuk, dan setan-setan—tidak, setan-setan yang duduk di dalam akan segera berdiri dan memberi hormat begitu aku masuk.

Saya bertanya-tanya apakah saya pantas mendapatkan perlakuan seperti ini karena saya bahkan tidak bertugas di militer, tetapi di tempat kerja, saya akan berdiri dan menyambut bos ketika mereka datang.

Itu bukan sesuatu yang terlalu aneh.

Kalau dipikir-pikir, saya adalah bos perusahaan ini.

Meski jadi bos gaji, tetap saja.

“Bos, Anda sudah sampai.”

en𝓾ma.𝒾d

Mereka juga bisa berbicara.

Ini pertama kalinya saya benar-benar mendengar mereka berbicara sejak saya tiba kemarin.

Saat saya menyaksikan sesosok iblis menyambut saya dengan ekspresi bingung, Dooshik segera menyela.

“Iblis hanya mengenali mereka yang lebih kuat dari mereka. Ketika mereka melihatmu mengalahkan Pretty Q dengan satu pukulan kemarin, saat itulah mereka akhirnya menerimanya.”

“Ah, benarkah?”

Sepertinya ada aturan yang menganut prinsip bertahan hidup, dialah yang terkuat di sini.

Tepat saat aku tengah memikirkan itu, iblis yang menyambutku sebelumnya dengan cepat menyela.

“Bos, ada alasannya.”

“Hmm?”

“Itu karena kamu sangat cantik sehingga semua orang terlalu malu untuk mendekatimu.”

“Apa?”

Ini bukan aku. Ini Dooshik.

“Hei, kalian bilang kalian hanya akan berbicara padaku jika aku kuat atau semacamnya.”

“Secara objektif, dibandingkan dengan bos, y—ugh!”

Tendangan kuat Dooshik mendarat di antara kedua kaki iblis itu.

Sekalipun bagian itu tak lagi ada dalam diriku, aku tak dapat menahan rasa sakit yang tajam dan tersentak.

Dengan bunyi gedebuk, Dooshik berubah.

Seorang lelaki besar tiba-tiba muncul di belakangku, membuatku ikut mundur.

“Kalian semua, kumpulkan semua orang di bawahku malam ini, oke?”

Suaranya yang dalam dan rendah memenuhi ruangan.

Aku menepuk punggung Dooshik dan meninggalkannya hanya dengan kata-kata penyemangat, meninggalkan iblis itu berbusa dan terjatuh di lantai saat aku melangkah keluar.

Pria adalah makhluk yang menyedihkan.

“Keru, jadi, apa yang akan kita lakukan untuk makan malam nanti?”

“Hmm, tidak banyak.”

“Apakah setan memakan makanan?”

“Mereka juga perlu makan agar tetap berenergi.”

“Apakah Anda membayar mereka gaji?”

“Tentu saja. Bukan hanya gaji mereka. Jika mereka ikut berperang, mereka mendapat upah bahaya setiap jam, dan jika mereka ikut bertempur di malam hari, mereka juga mendapat upah lembur. Upah lemburnya 1,5 kali lipat dari upah per jam biasa, tetapi jumlahnya tidak besar. Mereka tidak punya keluarga yang harus dinafkahi atau apa pun.”

“Baiklah, kalau begitu, dari mana kita menghasilkan uang?”

Jika kita menanggung semua biaya ini, dari mana kita bisa menghasilkan uang?

Kita tampaknya tidak melakukan sesuatu yang produktif sama sekali, yang ada hanya seolah-olah uang terbuang sia-sia.

“Kami mendapatkan sponsor. Itulah rencana awalnya—mendominasi dunia, jadi uang tidak akan menjadi masalah… tetapi itu bukanlah sesuatu yang mudah terjadi.”

Ya ampun, meski disebut organisasi jahat, sebenarnya ada orang yang mensponsori kita.

Dan bukan hanya sedikit—ada cukup dukungan yang masuk untuk menjaga organisasi tetap berjalan.

Benar-benar kiamat dunia.

Oh, tapi sebelum itu, ada sesuatu yang harus aku urus.

“Apakah saya benar-benar dibayar? Saya belum menandatangani kontrak.”

Saya tidak setuju jika gaji saya tertunda sejak bulan pertama.

en𝓾ma.𝒾d

Saya pernah mengalami situasi usaha kecil yang umum di mana gaji tertunda selama sebulan, dan setiap kali itu rasanya seperti saya akan mati.

“Beruntungnya, sejak Anda tampil di siaran kemarin, banyak sponsor yang masuk. Kita bisa bertahan selama dua atau tiga bulan.”

“Bagaimana Anda mengelolanya selama ini?”

“Yah, Anda tahu, membuat kreator tampil di siaran atau acara varietas dan semacamnya… begitulah cara kami menghasilkan uang. Itu perjuangan berat, hanya untuk bertahan hidup.”

Sungguh mengherankan bahwa organisasi tersebut berjalan tanpa kegiatan produktif apa pun dan hanya menghabiskan uang saja.

Tidak ada sumber pendapatan yang jelas, yang ada hanya banyak cara untuk menghabiskan uang, namun entah bagaimana hal itu tetap berjalan.

“Tunggu sebentar.”

“Ya?”

“Saya punya pertanyaan.”

“Silakan bertanya.”

Keru dengan malas berjalan mendekat dan menjatuhkan diri di kakiku di kursi.

Lalu dia menguap, mulutnya terbuka lebar.

Rasanya dia selalu menguap tiap kali aku melihatnya.

“Saat mereka bertarung, apa yang terjadi jika mereka mati? Apakah mereka benar-benar mati?”

“Yah, tidak juga.”

Karena mereka adalah makhluk hidup yang terbentuk dari energi magis, bahkan jika mereka diserang dan ‘mati’ dalam pertempuran, mereka tidak benar-benar mati.

Mereka hanya kembali ke penciptanya—dengan kata lain, mereka kembali melalui sihirku.

Tetapi iblis yang masih hidup sekarang telah kehilangan hubungan dengan pencipta asli mereka, jadi jika mereka mati, mereka akan kembali melalui sihirku.

“Yah, kalau dijelaskan dengan istilah yang bisa dimengerti manusia, ini seperti homunculus.”

“Ah, begitu. Tapi, apa yang mereka lakukan dengan gaji mereka?”

Mereka sebenarnya tidak mati dalam pertempuran, dan mereka kembali ke sihir…

“Mereka membeli makanan lezat, membeli barang yang mereka inginkan, hal-hal seperti itu. Meskipun mereka makhluk hidup, mereka tetap memiliki hasrat—kecuali hasrat seksual.”

“Oh, begitu.”

Makhluk hidup semu yang tercipta dari sihirku ini bernafas, makan, dan menjalankan fungsi kehidupan, tapi mereka bukanlah makhluk hidup sungguhan seperti manusia.

Tetap saja, mereka memiliki keinginan, yang membuat keberadaan mereka menjadi misterius.

Kupikir mungkin aku tak perlu membayar mereka, tapi karena mereka makan dan melakukan hal-hal layaknya manusia saat hidup, kurasa aku harus membayar mereka juga.

“Jadi pada akhirnya, jika mereka mati, hanya gadis penyihir itu yang mati, kan?”

“Yah, kurasa begitulah cara kerjanya. Gadis penyihir itu adalah orang sungguhan, jadi jika dia mati, dia benar-benar mati.”

“Di sisi ini, sulit untuk mengatakan hukumannya sebesar itu. Hanya saja jika keajaiban sang kreator tidak terbatas, mereka dapat terus menciptakannya.”

“Benar, tapi masalahnya, tidak ada orang yang memiliki sihir tak terbatas…”

“Itu hanya teori.”

en𝓾ma.𝒾d

“Ya. Kita akhiri saja. Wah, waktu benar-benar cepat berlalu.”

Mendengar perkataan Keru, aku melihat jam—sudah lewat pukul 7. Sudah waktunya makan malam.

“Hei, soal setan. Kau bilang mereka makan makanan, kan?”

Ada dua jenis pekerja kantoran:

Mereka yang suka makan malam bersama perusahaan, dan mereka yang tidak.

Akan tetapi, mereka yang tidak menyukainya pun biasanya hanya menerimanya saja, karena tidak ada yang mau dipaksa minum atau mendengarkan ceramah biasa yang bernada “Dulu kala…”, yang dikenal sebagai “ceramah orang tua.”

Kalau kau tanya apakah aku menyukainya, aku tidak akan menjawab ya, tapi aku juga tidak akan menjawab tidak menyukainya.

Saya rasa hal itu menjadikan saya seperti yang orang-orang sebut sebagai orang “area abu-abu”.

Kepala departemen penjualan tempat saya dulu bekerja tidak pernah tahan melihat gelas kosong.

Dan saat ini, para tenaga penjualan dikritik karena kurang bersemangat, bahkan ada yang berkata, “Dulu, kami bisa begadang selama tiga hari untuk mendapatkan satu kontrak,” dan seterusnya.

Saya tidak menyukainya, tetapi saya menyukai kenyataan bahwa makan malam di departemen penjualan selalu menyediakan daging sapi berkualitas tinggi, jadi saya tidak bisa terlalu mengeluh.

Karena itu, saya menyukai sekaligus tidak menyukai mereka.

Jadi, saya pikir jika saya akhirnya mendapat cukup senioritas untuk menjadi tuan rumah jamuan makan malam perusahaan, saya akan memastikan tidak akan ada seorang pun yang dipaksa minum hanya untuk menikmati acara kumpul-kumpul itu.

Tapi kemudian…

“Bos, bagaimana kalau minum?”

Saya tidak pernah membayangkan bahwa saya, tuan rumah makan malam, akan menjadi orang yang dipaksa minum.

Semua orang gembira karena sudah hampir setahun sejak makan malam perusahaan terakhir, dan saya benar-benar gembira melihat mereka semua bersenang-senang.

Senang rasanya melihat semua orang begitu gembira makan daging.

Sejujurnya, saya lebih suka menyajikan daging sapi berkualitas tinggi, jika bukan Hanwoo, setidaknya daging sapi biasa, tetapi itu agak sulit.

Jadi, saat Keru menyarankannya, kami memutuskan untuk memilih tempat yang menyajikan samgyeopsal (perut babi panggang), yang rasanya enak sekali.

Karena jumlah orangnya cukup banyak, kami memesan ruang pribadi dan saya duduk di kursi kehormatan.

Dooshiik duduk tepat di sebelahku, dan para iblis memenuhi sisa kursi, memesan daging.

Arang datang, panggangan didirikan, dan tak lama kemudian, lauk pauk dan minuman tersusun rapi.

Daging yang dipesan ditata dengan indah di atas nampan dan dibawa ke kamar.

Mendesis-

Ah, jadi ini yang mereka maksud dengan “suara nikmat”.

Ketika dagingnya sudah matang, kami semua mengangkat gelas dan berteriak, “Bravo!”

bersama-sama, itu adalah momen yang baik.

Totalnya ada 24 setan yang tersisa.

Termasuk aku dan Dooshik, yang membuat 26 orang, dan Keru, yang mengatakan dia tidak keberatan tidak makan makanan, hanya mengambil sebagian sihirku untuk menjadi tidak terlihat dan duduk di sebelah kami.

Ke-24 setan itu bergantian mengisi gelas kami dan saya tidak bisa menolak.

en𝓾ma.𝒾d

Saya seharusnya menolak saat mereka pertama kali menuangkan minuman untuk saya, tetapi setelah saya menerimanya, mereka mulai bertanya, “Mengapa kamu tidak menuangkan minuman untuk saya?”

Dan menjadi sulit untuk menolaknya.

Sekarang, saya tidak lemah terhadap alkohol, jadi saya tidak langsung mabuk, tapi 24 minuman—sekitar 3 setengah botol soju.

Setelah minum sebanyak itu dalam waktu singkat, pikiranku jadi tidak jernih.

“Bos, bagaimana kalau kita memberikan pidato pelantikan sekarang?”

Dooshik berbisik di telingaku.

Bukankah saya sudah melakukannya di awal?

Ketika saya memikirkannya, saya menyadari bahwa yang saya lakukan hanyalah berteriak, “Bravo!”

Saya tidak pernah benar-benar memberikan pidato resmi.

Hmm, baiklah, karena secara teknis saya adalah bos baru, mungkin ide yang bagus untuk memberikan pidato pelantikan yang pantas.

Itu akan membuat segalanya terlihat lebih resmi, bukan?

Jadi, aku berdiri dari tempat dudukku.

Melihat ini, Dooshik bertepuk tangan untuk menarik perhatian semua orang.

“Baiklah, isi gelasmu.”

Dalam kata-kataku, orang-orang dengan gelas kosong segera mengisinya kembali dengan soju.

“Terima kasih atas kerja keras kalian selama ini. Sekarang setelah saya resmi mengambil alih, saya akan segera mengatur ulang tim dan bekerja untuk mencapai tujuan kita! Saya akan memberikan segalanya, dan saya meminta kalian semua untuk membantu saya dan melakukan yang terbaik untuk mencapai tujuan kita! Itu saja!”

“Woooooo!”

Dooshik berdiri pertama dan sambil melihat sekeliling, mulai bertepuk tangan dengan keras.

Ketika matanya yang tajam memberi isyarat kepada setan, mereka segera berdiri dan memberi saya tepuk tangan meriah.

“Baiklah, sekarang mari kita makan dan minum dengan gembira. Ini jamuan makan malam perusahaan pertama kita.”

Itu saat yang menyenangkan.

Semua orang makan banyak daging dan minum cukup banyak.

Bahkan ada yang tertawa saat mereka berkata, “Bos, Anda cantik sekali!” dan saya pun ikut tertawa bersama mereka.

“Eh, kartu ini… katanya sudah dinonaktifkan…?”

Totalnya mencapai 730.000 won.

en𝓾ma.𝒾d

Dan ketika saya serahkan kartu perusahaan, kartu itu dinonaktifkan.

“Apa?”

“Kartunya dinonaktifkan, jadi pembayaran tidak bisa dilakukan. Apakah Anda punya kartu lain?”

“Aku tidak bisa melihat Keru. Aku juga tidak bisa melihat Dooshik. Pikiran… Tidak, sial, meskipun begitu, aku tidak bisa menyalahkan mereka atas hal ini.”

‘T-tolong, tolong, biar aku bayar dengan ini…’ Aku menyerahkan kartu pribadiku. Aku tidak menggunakan kartu kredit, tapi kartu debit.’

‘Pembayaran satu kali sebesar 730.000 won.’

“Saya ingin mati.”