Chapter 33

“Sudah kubilang aku tak ingin melakukan ini, bukan?”

“Enggak, hiks, haha, Kabe, hiks, sambil ditahan, batuk, ugh, mengi!”

“Oh, bisakah kau tertawa dengan benar sekali ini!”

Media berita internet, secepat apa pun, sudah penuh dengan berita terkini tentang saya.

Masalahnya, semua wawancara keren yang saya lakukan selama konferensi pers hilang, dan sebaliknya, fokusnya adalah pada klip langsung saya yang tersandung, berlari ke arah Kabe, memeluk Kabe dan menghiburnya, atau menyatakan perang sambil memeluk Kabe.

Dengan serius.

Inilah sebabnya saya bilang saya tidak ingin melakukan siaran.

Kalau saja ada keuntungan darinya, aku tidak akan merasa begitu kesal.

Tetapi itu adalah siaran untuk menyatakan perang, jadi saya bahkan tidak dapat melampirkan akun donasi!

Ini sungguh tidak adil!

“Sudah, jangan tertawa lagi!”

“Oke, haha, oke…”

Eve hampir mati karena tertawa.

Rambutnya yang keperakan bergoyang bagaikan tirai yang tertiup angin, bergoyang tak karuan sementara dia memegangi perutnya sambil tertawa.

Sejujurnya saya merasa ingin menyingkirkannya seperti tirai.

Saya tidak mengerti apa yang lucu, tapi sekali lagi, saya pun menganggapnya menggelikan.

Beberapa tangkapan layar siaran tersebut telah muncul secara daring, termasuk momen saya berlari ke arah Kabe saat dia terjatuh.

Cara wajahku berubah pucat pasi adalah sesuatu yang patut disaksikan.

“Ngomong-ngomong, menurutku tidak salah kalau kukatakan bahwa tidak ada seorang pun yang belum pernah mendengar tentang siaran ini.”

Ya, mungkin itulah yang terjadi.

Klip-klip telah diunggah di sejumlah situs streaming, dan jumlah penayangannya meroket.

Peringkat pencarian waktu nyata dipenuhi dengan istilah-istilah seperti Mogmog, Kabe, Mama Boss, Boss Mama… dan omong kosong semacam itu.

Ada apa dengan ‘Mama’?

“Tetap saja, hasilnya bagus pada akhirnya.”

“Apakah kamu akan terus bicara omong kosong?”

“Itu bukan omong kosong. Berkat kamu secara khusus menyebutkan Itaewon dan menentukan tanggalnya, Halloween akan menjadi hit. Jika gadis-gadis ajaib kita melakukan PPL yang bagus di sana, itu akan menjadi jackpot.”

“Hai, Eve.”

“Ya?”

“Apakah kamu seorang gadis penyihir atau seorang pengusaha? Hanya dengan mendengarkan ketua Asosiasi Gadis Penyihir saja, aku jadi berpikir bahwa kamu adalah ketua asosiasi bisnis kecil.”

“Secara teknis, saya adalah pemilik usaha kecil. Sekarang kami membuat iklan, bukan? Mengapa Anda ingin saya mencarikan sponsor juga? Kebetulan saya kenal beberapa orang.”

Eve dengan santai meraih beberapa dokumen dan menyerahkannya kepadaku.

𝐞𝓷uma.id

“Lihatlah ini. Dengan penampilanmu saat ini, kurasa kau bisa menangani iklan-iklan ini.”

Popok Pampas.

Susu Formula dan Makanan Bayi Permaisuri.

Pakaian Anak-anak Little Angels.

Sepatu kets Asax untuk Anak Perempuan.

Kami adalah Butik Bersalin untuk Wanita.

Wanita ini.

“Apa-apaan ini!”

“Kenapa kamu teriak-teriak, dasar bodoh? Kamu tahu nggak sih berapa harga iklan untuk produk bayi dan perlengkapan ibu hamil?”

“Meski begitu, kenapa kau memberiku ini?!”

Apa masalahnya?

Waduh, bertingkah sok hebat.

Eve bergumam sambil mengumpulkan kertas-kertas itu dan memasukkannya kembali ke tempat asalnya.

Saya cemburu.

Inventaris ajaib itu.

Saya tidak bisa menggunakan sihir sama sekali, jadi saya tidak punya akses ke inventaris semacam itu.

“Jadi, ada alasan mengapa kamu tiba-tiba ingin bertemu denganku secara pribadi, kan? Apa alasannya?”

Setelah siaran berakhir, saat saya sedang merenungkan tempat yang cocok untuk mati karena malu, Eve telah menyeret saya kembali.

Dia muncul entah dari mana, mengatakan dia perlu bicara, dan kami berakhir di kamarku, memantau siaran bersama.

Akhirnya, tibalah waktunya untuk langsung ke intinya.

“Yah, sepertinya aku harus tinggal di hotel lebih lama lagi.”

“Mengapa?”

Rencana semula adalah untuk tinggal sampai akhir bulan, ketika renovasi lantai kantor presiden asosiasi seharusnya selesai.

“Kelihatannya, orang tua orang-orang itu punya hubungan politik atau semacamnya. Mereka tampaknya mencoba mencari masalah denganku, dan ini mungkin akan memakan waktu lama. Lebih baik tidak memberi mereka alasan apa pun, jadi kurasa kita harus menunda pindah ke gedung asosiasi.”

“Hmm, itu pasti akan jadi masalah jika orang-orang menyadari kita datang dan pergi.”

Tidak peduli seberapa banyak topeng ajaib yang kita gunakan, mata manusia selalu cenderung menangkap hal-hal di tempat-tempat yang tak terduga.

Jika kita melakukan kesalahan sekecil apa pun dan ketahuan memasuki Perkumpulan Gadis Penyihir, pasti akan menimbulkan masalah.

Eve berkata, “Apa pentingnya kalau kita ketahuan?”

𝐞𝓷uma.id

Tetapi lebih baik menghindari melakukan apa pun yang dapat menimbulkan masalah yang tidak perlu.

“Yah, kehidupan hotel, ya.”

Nyaman, tentu saja.

Namun, itu bukan rumah, jadi ada beberapa ketidaknyamanan.

“Eve, kalau PPL ini berhasil, menurutmu berapa banyak transaksi yang bisa kita dapatkan?”

“Baiklah… Itu tergantung pada efeknya selama pertarungan di Itaewon, tapi menurutku sekitar sepuluh hingga enam belas. Kenapa?”

“Hmm… Apakah menurutmu kita bisa mendapat bagian lebih awal?”

“Itu bukan hal yang mustahil. Tapi kenapa?”

“Saya sedang berpikir untuk membeli sebuah gedung.”

“Apakah menginap di hotel senyaman itu?”

Tidak terlalu.

Namun, tinggal di hotel terlalu lama bukanlah hal yang ideal, dan terasa agak aneh.

Saya pikir akan lebih baik kalau kita punya tempat sendiri supaya bisa hidup nyaman dan tenteram.

“Hmm, kalau itu yang kau pikirkan, itu bisa dilakukan. Baiklah, coba kulihat…”

Eve kembali meraih udara tipis, mencari-cari, dan mengeluarkan selembar kertas.

“Setiap kali aku melihatnya, aku jadi iri.”

Akhirnya, Eve mengeluarkan sebuah katalog dan membentangkannya di hadapanku.

Itu adalah katalog berwarna yang dilipat menjadi tiga bagian, dan ketika dia membukanya, terlihatlah sebuah bangunan kantortel yang cukup mengesankan.

“Ini adalah officetel di Gwangmyeong. Bangunan ini terdiri dari 8 lantai dengan 10 apartemen studio di setiap lantainya. Lantai teratas memiliki tiga unit yang dirancang untuk hunian keluarga, dengan empat kamar, dapur, dan ruang tamu. Ada tempat parkir dua tingkat di bawah tanah dan area penyimpanan bawah tanah yang besar di bawahnya. Apa pendapat Anda tentang bangunan ini?”

Apa pendapat saya?

Apa yang perlu dipikirkan?

Ini menakjubkan.

Dan itu gedung yang baru pula.

“Kelihatannya bagus, tapi tidak mungkin kita mampu membangun gedung sebagus ini. Kita tidak punya uang.”

Jelas itu baru karena katalognya bertuliskan “Tersedia untuk Dijual Mulai Desember” dan tanggal penyelesaiannya sangat baru.

Bangunan yang sepenuhnya baru.

Betapa menyenangkannya jika kita bisa mendapatkan sesuatu seperti ini?

“Tidak apa-apa.”

“Rekening bankku—bukan, rekening perusahaan kita—tidak dalam keadaan baik, Eve.”

𝐞𝓷uma.id

“Tidak, sungguh, tidak apa-apa!”

“Aku bilang padamu, uangnya tidak baik, dasar bodoh.”

“Saya pemilik gedung ini. Itu milik saya.”

Aku hampir terjatuh ke lututku namun berhasil menahan diri.

Kami memutuskan untuk mengunjungi gedung itu pada hari Minggu.

Saya ingin segera memeriksanya, tetapi hari sudah malam dan kami telah merencanakan pertempuran tiruan untuk besok, Sabtu.

Hari Minggu tampaknya merupakan pilihan yang lebih baik.

Akan lebih mudah bagi Dooshik untuk bergabung dengan kami pada hari Minggu daripada pada hari kerja.

Setelah Eve pergi, aku duduk di seberang Karin.

Ya, tepatnya, Karin berdiri, dan saya duduk.

Itu membuat tinggi badan saya saat duduk hampir sama dengan tinggi badan Karin saat berdiri.

“Apakah Kabe sedang tidur?”

“Ya, bos.”

Dooshik berdiri di dekat kami, memperhatikan kami.

Ketika aku mengatakan padanya kalau aku akan belajar mengenai pengendalian sihir dari Karin, dia memutuskan untuk bertahan, sambil berkata itu mungkin berguna untuknya juga.

Saya tidak dapat menahan perasaan bahwa dia duduk terlalu dekat dengan saya.

“Dooshik.”

“Ya?”

“Kemarilah.”

𝐞𝓷uma.id

Ketika saya bangkit dari tempat duduk, Dooshik dengan ragu-ragu mengikutinya.

Saya membuka lemari yang ada di kamar itu dan mengobrak-abrik rak-raknya sejenak.

 Ah, ketemu.

Sepasang celana olahraga, sama seperti yang saya kenakan sekarang, tetapi warnanya berbeda.

Saya mengenakan celana olahraga tebal, jadi tidak apa-apa, tetapi Dooshik mengenakan pakaian olahraga sekolahnya yang tipis.

Jika dia duduk di lantai hotel yang dingin, pantatnya akan membeku.

“Jangan biarkan pantatmu kedinginan. Ganti dengan ini.”

“Uh… aku baik-baik saja, sungguh…”

“Gadis-gadis tidak boleh membiarkan pantat mereka menjadi dingin. Cepat ganti baju, mengerti?”

“Y-ya, oke…”

Sementara Dooshik pergi ke kamar mandi sambil mengenakan celana, Karin diam-diam menatapku.

Dia hanya terus menatapku tanpa berkata atau melakukan apa pun untuk waktu yang lama.

Apa yang sedang dia lakukan?

Saya mulai bertanya-tanya kapan—

“Apa yang kamu?”

“Apa?”

“Meskipun kau telah menjadi iblis, kemampuan sihirmu seharusnya tidak berubah sejak kau masih manusia. Jumlah sihir yang kau miliki sekarang tidak mungkin. Kau ini apa?”

Tatapan Karin tertuju padaku.

“Sudah kubilang, aku dulu manusia, dasar bodoh. Kau sendiri yang membuktikannya.”

“Itu benar.”

Apakah semua Penjaga sebodoh itu?

Sementara itu, Dooshik kembali setelah berganti celana olahraga dan duduk dekat saya lagi.

“Dooshik.”

“Ya, Karin.”

“Kemampuan sihir bos barumu benar-benar di luar imajinasi. Kurangnya mantra unik bisa dianggap sebagai hukuman, kurasa. Sekarang aku mengerti bagaimana kau berhasil mengalahkan Pretty Q dan Prilly. Masuk akal.”

Karin berjalan ke arahku, berlutut, dan dengan lembut menusuk perut bagian bawahku dengan tanduknya.

“Hei, apa yang sedang kamu lakukan—hah?”

Aku hendak membentaknya ketika aku merasakan kehangatan samar naik dari perut bagian bawahku, dan aku berhenti di tengah kalimat.

Sebelum aku bisa berkata apa-apa lagi, Karin menusuk beberapa titik di tubuh bagian atasku dengan tanduknya.

“Anda akan segera merasakan kehangatan menyebar. Coba bayangkan kehangatan itu bergerak sesuai urutan yang baru saja saya tusuk.”

𝐞𝓷uma.id

“Kamu bilang itu mudah…”

Seolah-olah itu bisa sesederhana itu.

“Sihir,” jelas Karin, “pada dasarnya adalah kekuatan yang menopang prinsip.”

Dia melanjutkan penjelasannya.

Makan membuat perutmu kenyang, berbaring membuatmu mengantuk, dan bangun membuatmu segar—seperti halnya prinsip-prinsip alamiah ini ditegakkan oleh suatu kekuatan tertentu, kekuatan itu adalah sihir.

Dalam tatanan alamiah, Anda tidak dapat menciptakan sesuatu dari ketiadaan, tetapi keajaiban menciptakan prinsip yang memungkinkan hal itu.

Itu ajaib.

Omong kosong apa ini.

“Itulah prinsip sihir. Meski disebut ‘sihir,’ terminologinya berbeda antara Alam Cahaya dan Alam Gelap. Karakteristik mereka juga berbeda. Di Alam Cahaya, mereka menyebutnya sihir, sedangkan di Alam Gelap, disebut sihir gelap. Sihir lebih condong ke arah penciptaan kehidupan dan penyembuhan, sedangkan sihir gelap lebih condong ke arah kematian dan kehancuran… atau begitulah kata mereka. Tapi sejujurnya, cara penggunaannya tidak jauh berbeda.”

Mengerti?

Itulah yang Karin katakan kepadaku, tetapi penjelasan konsep sebanyak apa pun tidak akan membuat perbedaan saat ini.

Sensasi hangat di perut bagian bawahku masih berputar-putar, tetapi seberapa keras pun aku mencoba menggerakkannya, sensasi itu tidak kunjung hilang.

“Jadi sekarang, bangun dan bertransformasilah.”

Mengikuti petunjuk Karin, setelah dia memeriksaku dari semua sudut, aku bangkit dan memakai antingku.

“Hah…?”

Panas di perutku bergejolak.

𝐞𝓷uma.id

Akan tetapi, itu tidak mengikuti urutan yang ditunjukkan Karin kepadaku.

Sebaliknya, ia hanya berpindah dari perut saya ke lengan kiri saya.

“Kurasa apa yang diajarkan Keru padamu adalah metode terbaik.”

“Hei, bukankah kamu bilang kamu berbeda dari Keru?”

“Hmm. Tidak, tidak apa-apa. Bagaimanapun juga… fakta bahwa sihirmu terpancar dari luar seperti itu berarti… ini, lihatlah ini.”

Klakson Karin mulai menggetarkan udara.

Apa yang muncul dari tanduknya adalah sebuah buku.

Sebuah buku yang cukup tebal dengan sampul merah.

Karin menyerahkannya padaku dengan tanduknya.

“Manual Senjata Bersenjata Heksagonal?”

Namanya terdengar seperti semacam novel seni bela diri.

“Jika sihirmu memancar keluar sampai sejauh itu, mungkin itu artinya kau juga bisa mewujudkannya. Kudengar kau berhasil memblokir Aura Cannon milik Prilly dengan sihir. Benarkah itu?”

Meriam Aura.

Kalau dipikir-pikir, Prilly memang menembakkan sejenis sinar ke arahku melalui lingkaran sihir.

Dan ya, saya memblokirnya.

“Tidak hanya harus menguji apakah kamu bisa menangkis dengan sihir murni, tetapi kamu juga harus melihat apakah kamu bisa mewujudkan senjata atau baju zirah dengan sihir murni. Jika kamu bisa, maka sihir itu sendiri bisa menjadi senjatamu.”

Hmm.

Apakah ini versi lanjutan dari apa yang saya pelajari dari Keru?

Aku perlahan mengusapkan tanganku pada energi yang terpancar dari sarung tangan di tangan kiriku.