Chapter 12

“Pada awalnya, gadis penyihir hanya bisa menjadi gadis. Bahkan setelah mereka berubah, mereka tetaplah gadis—itulah mengapa mereka disebut gadis penyihir.”

“Ya, aku pernah mendengarnya sebelumnya.”

Tidak seorang pun tahu secara pasti bagaimana gadis ajaib itu muncul.

Para ilmuwan dari berbagai bidang telah berkumpul untuk mempelajari asal-usul dan penyebab munculnya gadis penyihir, tetapi belum ada yang terungkap.

Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa hanya gadis yang bisa menjadi gadis penyihir.

“Jadi, karena aku seorang gadis, aku juga menjadi gadis penyihir?”

Sambil menggigit bibimbap dan sesendok sup pasta kedelai, Dooshik melanjutkan bicaranya.

“Mmngh… ugh.”

“Dooshik, telan makananmu dulu sebelum bicara.”

Melihat butiran beras beterbangan dari mulut seorang gadis cantik bukanlah pemandangan yang indah.

“Jadi ya, aku menjadi gadis penyihir, tapi masalahnya, saat aku berubah, aku berubah menjadi laki-laki.”

“Hah.”

Itu jelas merupakan kesenjangan yang besar.

Membayangkan si cantik pirang nan lembut ini berubah menjadi pria kekar dengan potongan rambut cepak adalah… sulit untuk diterima dalam banyak hal.

“Saya satu-satunya yang berubah menjadi pria saat saya bertransformasi. Jadi wajar saja…”

“Ah…”

“Dan, sejujurnya, Asosiasi Gadis Penyihir penuh dengan orang-orang gila. Bukan hanya Pretty Q, Fravel, dan Prilly.”

“Tunggu sebentar.”

Prilly?

e𝓷um𝒶.id

“Prilly adalah ketua cabang Gwangmyeong dari Asosiasi Gadis Penyihir, yang seharusnya kutemui besok malam, kan?”

“Ya, dia juga gila.”

“Meskipun begitu, dia tidak tampak seperti itu…”

“Bos, ada pepatah yang mengatakan itu, lho. Pria yang menyukai wanita dengan dada besar adalah orang mesum yang jelas. Namun, pria yang menyukai wanita dengan dada kecil adalah orang mesum yang berbahaya.”

“Itu sebuah pepatah?”

Sumpah aku belum pernah mendengar itu sebelumnya.

“Setidaknya Pretty Q yang terang-terangan gila akan mendengarkan jika kau memukulnya. Tapi orang gila yang tersembunyi seperti Prilly—kau tidak pernah tahu di mana mereka akan bertindak, jadi mereka bahkan lebih berbahaya. Pokoknya, untuk melanjutkan…”

“Baiklah.”

“Ini… bukan sesuatu yang bisa dipahami orang gila dari sudut pandang akal sehat, dan… ah, sulit bagiku untuk mengatakan ini.”

“Apa? Kenapa? Kenapa?”

“Apakah kamu tahu apa itu lesbian?”

“Mengapa aku tidak tahu?”

“Itu seperti yuri, yuri.”

“Magic Girl Association punya banyak lesbian. Maksudku, ada juga beberapa heteroseksual, tapi entah kenapa, rasio lesbiannya terlalu tinggi. Aku tidak bilang menjadi gay itu buruk, tapi beberapa dari mereka hanya… sedikit aneh, seperti mereka kehilangan beberapa penis. Itulah masalahnya.”

“Aku tidak menyangka kau akan mengatakan itu.”

“Bahkan pernah ada postingan di papan intranet Magic Girl.”

Asosiasi Gadis Ajaib memiliki intranet internal, tempat terdapat papan diskusi santai.

Suatu postingan pernah muncul di sana.

[Bisakah kau setidaknya menganggap orang-orang sepertiku sebagai kaum minoritas yang menyukai pria? Kenapa kau menghalangi sabuk dildo tepat di depan pintu masuk utama!!!]

[Di sanalah matahari bersinar paling terang, apa yang harus kulakukan? Dan omong-omong, jangan sebut dildo strap-on kita yang cantik itu sesuatu yang biasa saja.]

“Saya rasa saya tidak seharusnya dikaitkan dengan hal itu.”

“Pokoknya, begitulah adanya. Jadi saat aku berubah, aku berubah menjadi bocah ajaib, dan kau bisa bayangkan betapa para lesbian itu pasti membenciku. Akhirnya aku melakukan misi yang lebih berbahaya, dan aku harus mengerjakan tugas yang lebih sulit. Itu jadi sangat menjijikkan dan remeh, aku menyerah dan beralih ke Mogmog.”

“Baiklah… aku mengerti.”

Itu tidak ada hubungannya denganku…

“Ngomong-ngomong, orang yang akan kamu temui besok, Prilly, adalah salah satu lesbian gila kelas atas di kelompok itu.”

Tidak, itu tidak benar.

Apakah kesucianku sudah dalam bahaya?

“Lihatlah Moche-ku. Pupil matanya vertikal. Bukankah itu tidak biasa? Dan dia punya payudara besar, tinggi, bergaya, dan ketika dia berubah, bentuk transformasinya juga seragam, yang benar-benar tipe Prilly.”

Saya pikir kesucian saya dalam bahaya.

Bagaimana itu bisa terjadi?

Tidak mungkin hanya karena ada wanita di sekitar.

e𝓷um𝒶.id

Apakah menjadi gadis penyihir mengubah preferensi seksual Anda?

Apa yang sedang terjadi?

“Baiklah, kalau begitu alasan dia memintaku datang dengan seragam adalah…”

“Dia tergila-gila pada seragam. Dia terobsesi dengan seragam.”

Tidak heran.

Saya tidak mengerti mengapa mereka memiliki aturan berpakaian hanya untuk pergi ke restoran daging.

“Hei, Dooshik, kalau dipikir-pikir, bukankah tadi kau bilang Fravel juga seorang lesbian?”

“Ya, dia memang begitu.”

“Lalu apa yang terjadi padanya saat dia menyerangmu tiba-tiba saat kita bertemu di mal?”

“Ah, baiklah…”

Bukannya tak ada alasan yang terlintas di pikiranku, tetapi aku lebih suka kalau alasan itu bukan yang terlintas di pikiranku.

Jika memang begitu… fantasi kecil yang tersisa tentang gadis penyihir akan…

“Dia mengaku padaku, tapi aku menolaknya. Dan itu pun bukan dalam wujudku yang telah berubah—dia mengaku padaku dalam wujud ini.”

Segalanya berantakan.

Semuanya sudah berakhir.

Tak ada lagi fantasi yang bisa dipegang teguh.

Setelah makan, minum secangkir kopi hanyalah aturan hidup yang tak terucapkan.

e𝓷um𝒶.id

Secara pribadi, saya lebih suka kopi campur manis, jadi saya duduk merosot di meja di aula, memegang gelas kertas yang dibawakan oleh salah satu setan.

Saat saya sedang duduk di sana, Keru berjalan mendekat.

Menyaksikan Kucing Besar berjalan seperti itu… entah mengapa terasa meresahkan.

Begitu Keru sampai di hadapanku, dia duduk di kakiku dan mulai menjilati kaki depannya.

“Semua perbaikan akan selesai besok sore.”

“Benarkah? Bukankah itu sedikit lebih awal dari yang diharapkan?”

“Ya. Kita harus bersiap untuk melancarkan serangan secepatnya. Kita juga harus mengirimkan pemberitahuan resmi terlebih dahulu.”

Tapi sejujurnya, mengapa kita harus mengumumkan di mana dan kapan kita akan menyerang sejak awal?

Saya tidak mengerti.

Mereka membicarakan tentang dominasi dunia, tetapi semuanya terasa seperti semacam permainan yang diatur.

“Hmm…”

Mulutku terasa pahit.

Bekerja di bidang penjualan mempertajam intuisi Anda—seperti memprediksi apakah pelanggan akan menandatangani kontrak atau tidak.

Seiring berjalannya waktu, indra ini akan semakin terasah hingga pada titik di mana Anda dapat menebak secara kasar apa yang sedang dipikirkan seseorang.

“Keru.”

“Ya?”

“Kau menyembunyikan sesuatu dariku, bukan?”

“Hah…?”

“Ayolah. Masuk akal, kan? Kau umumkan di mana dan kapan serangan akan terjadi, dan sekarang orang-orang bahkan tidak mati, dan bangunan serta jalan dipulihkan sepenuhnya setelahnya. Kelompok penguasa dunia macam apa yang melakukan itu?”

“Ah, Bos… mari kita bicara di kantor.”

Ya, aula bukanlah tempat terbaik untuk percakapan semacam ini, dengan semua setan di sekitar dan mendengarkan.

Menyadari hal ini, Keru dan saya pindah ke kantor untuk melanjutkan diskusi kami.

CEO Yoo Yeonwoo.

Sebuah meja yang dihiasi pelat nama yang dibungkus oleh seekor naga.

Aku duduk di kursi di belakang meja, sementara Keru bertengger di sofa di seberangku.

“Jujurlah padaku. Kau menyembunyikan sesuatu, bukan?”

“Eh…”

“Haruskah aku pensiun? Pergi mengembara untuk mencari kapal induk lain lagi?”

“Tidak, tidak, bukan itu. Aku hanya mencoba mencari cara untuk menjelaskannya.”

Aku meletakkan daguku di atas jari-jariku yang bertautan di atas meja, dan menatap Keru lekat-lekat.

Dari syarat-syarat yang mereka berikan saat pertama kali merekrut saya, hingga cerita-cerita yang saya dengar sejak menjadi bos, itu sudah lebih dari cukup untuk membuat saya curiga.

Organisasi jahat yang bercita-cita menguasai dunia.

Namun pada kenyataannya?

Kelompok yang menyedihkan dan sekarat di ambang kehancuran.

e𝓷um𝒶.id

Gadis-gadis penyihir bertugas melawan dan memusnahkan organisasi jahat.

Namun pada kenyataannya?

Mereka pada dasarnya memberikan kelompok jahat CPR agar mereka tidak punah seluruhnya.

Organisasi jahat menyerang, dan gadis-gadis penyihir melawan.

Namun pada kenyataannya?

Serangannya diumumkan terlebih dahulu, tidak ada yang terluka, tidak ada yang meninggal, dan bahkan bangunan yang hancur pun dibangun kembali setelah pertempuran.

Pengaturan praktis macam apa itu?

Organisasi jahat yang tidak menyakiti orang atau menyebabkan kerusakan harta benda, namun mengaku berusaha menguasai dunia?

“Apakah menurutmu aku bodoh? Apa tujuanmu sebenarnya?”

“Dengan baik…”

Keru ragu-ragu sejenak, lalu menatapku dengan gugup.

Dilihat dari reaksinya, dia jelas tidak menyangka aku akan secepat ini.

Namun, aku tidak hanyut tanpa tujuan dalam hidup.

Saya tidak bertugas di militer, tetapi saya mulai bekerja tepat setelah lulus SMA, dan itu sudah sepuluh tahun.

Saya bergabung dengan perusahaan terakhir saya lima tahun lalu, dan meskipun saya terus-menerus diabaikan untuk promosi karena saya hanya memiliki ijazah sekolah menengah atas, saya telah memperoleh banyak pengalaman dengan berpindah-pindah pekerjaan.

“Baiklah. Aku akan menceritakan semuanya padamu. Mungkin ini agak membingungkan, tapi dengarkan baik-baik.”

Keru mendesah.

Seekor Panther mendesah—cukup tidak masuk akal untuk ditertawakan.

“Kau mungkin mendengar ini saat menandatangani kontrak, tapi aku adalah penjaga Dunia Bawah. Meskipun aku disebut penjaga, aku sebenarnya bagian dari kantor administratif yang mengatur seluruh Dunia Bawah. Dan perlu kau ketahui, Dunia Bawah pada dasarnya tidak buruk. Kami hanya berperan sebagai penjahat. Kami bukan iblis atau semacamnya. Orang-orang itu berada lebih jauh di bawah, di Neraka.”

Tiba-tiba, Keru memberikan penjelasan yang tak terduga.

Dunia Bawah?

Kantor administrasi?

Peran?

Apa sebenarnya yang sedang dia bicarakan?

“Wajar jika ini terdengar membingungkan saat ini. Kau akan lebih mengerti setelah kau terlibat dalam beberapa pertempuran dan berhadapan dengan gadis penyihir. Tapi kau terlalu cepat memahaminya. Bagaimanapun, aku akan terus menjelaskannya, jadi dengarkan baik-baik dan ingat apa yang kukatakan.”

“Oh, ya. Oke.”

“Dan, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, misi saya adalah menjaga keseimbangan antara kebaikan dan kejahatan di Bumi—lebih khusus lagi, di Korea. Dunia Bawah sangat terkait dengan dunia ini, dan kami benar-benar tidak menyukai gagasan tentang banyaknya orang yang meninggal. Maksud saya, ini hanyalah permainan untuk para dewa. Mengapa orang harus mati untuk itu? Namun karena kami tidak dapat menghentikan para petinggi untuk menikmati permainan mereka, peran kami adalah menjaga keseimbangan sebanyak mungkin sehingga permainan tidak berakhir dan dapat berlangsung untuk waktu yang sangat lama.”

“Bagaimana dengan gadis-gadis ajaib?”

“Mereka juga sama. Mereka hanya berasal dari Alam Cahaya, bukan dari Dunia Bawah. Meskipun peran kami bertolak belakang, bukan berarti kami musuh. Ada seseorang dari kantor administrasi Alam Cahaya yang bertindak sebagai maskot di samping presiden asosiasi gadis penyihir. Alam Cahaya berperan sebagai orang baik. Namun, mereka memiliki perspektif yang sama: Mengapa orang harus mati demi permainan yang dimainkan para dewa? Karena mereka tidak dapat menolak keduanya, tujuan mereka adalah agar permainan ini terus berlangsung selama mungkin.”

“Jadi?”

“Sejujurnya, semua hal tentang ‘mendominasi dunia’ ini hanyalah dalih. Itu slogan yang paling mudah diucapkan oleh kelompok seperti kami. Dan jika dipikir-pikir, ketika kami pertama kali muncul, beberapa orang memang mati.”

“Itu benar.”

“Itu terjadi karena gadis-gadis penyihir tidak muncul tepat waktu. Tanpa mereka, keseimbangan menjadi sangat tidak seimbang. Organisasi kami, MogMog, terus tumbuh lebih kuat, tetapi tidak ada gadis penyihir yang muncul, jadi kami harus memaksakan diri untuk muncul—bahkan jika itu berarti membahayakan manusia. Terlepas dari niatnya, begitulah persepsi tentang kami sebagai kekuatan jahat menyebar, yang pada gilirannya memungkinkan gadis-gadis penyihir untuk lahir. Begitu mereka muncul, keseimbangan mulai dipulihkan…”

“Baiklah, saya mengerti. Jadi apa yang terjadi jika keseimbangan tidak terjaga?”

“Papannya terbalik.”

“Papan apa?”

“Papan permainan para dewa. Jauh di atas Dunia Bawah dan Alam Cahaya—di Alam Ilahi. Mereka akan membalik Bumi, mengakhiri permainan.”

“Apa?”

“Menurut Anda, berapa kali papan permainan Bumi telah dibalik? Jika Anda menelusuri lebih jauh ke belakang, Anda akan menemukan peristiwa-peristiwa seperti kepunahan dinosaurus, Banjir Besar, gempa bumi besar—bencana alam seperti itu. Baru-baru ini, Anda melihat hal-hal seperti Perang Dunia I, Perang Dunia II, dan perang-perang lain yang terjadi di berbagai wilayah.”

“Jadi bencana itu terjadi ketika keseimbangannya rusak dan salah satu pihak hancur total?”

“Tepat sekali. Banyak orang yang meninggal.”

Apa-apaan ini?

e𝓷um𝒶.id

“Tidak masalah apakah kebaikan menang atau kejahatan menang. Itu bukan masalahnya. Namun, jika satu pihak hancur total, itu berarti pihak lain menang. Permainan berakhir. Papan permainan berakhir di sana.”

Keru menatapku dengan mata serius.

“Dan kemudian semuanya harus dimulai dari awal lagi.”

“Kalau begitu, tidak bisakah kau biarkan saja semuanya seperti apa adanya? Organisasi jahat itu ada, dan begitu pula kelompok gadis penyihir yang mewakili kebaikan.”

“Tidak, pikirkan saja. Bayangkan Anda memasukkan koin ke dalam mesin arcade, tetapi permainannya tidak dimulai. Tidakkah Anda akan marah?”

“Ya, kurasa aku akan melakukannya.”

“Dari sudut pandang para dewa, jika kita tidak bertarung, permainannya tidak akan dimulai. Itu adalah bug. Mereka akan berkata, ‘Apa yang salah dengan permainan ini?’ dan mulai memukul-mukul mesin.”

“Lalu kenapa tidak menyerang dengan setengah hati dan membiarkan mereka membalas dengan cara yang sama?”

“Bos.”

“Apa?”

“Jika kita jelas-jelas bersikap lunak terhadap satu sama lain, apakah itu permainan yang adil? Tidak peduli seberapa besar kita peduli dengan dunia manusia, permainan itu tetap harus adil.”

“Maksudku, ya, tapi…”

Kami benar-benar berada di ambang bencana.

Keru meregangkan tubuhnya dengan gerakan panjang dan lesu, seolah-olah percakapan berat itu tidak jadi masalah sama sekali.

Sikapnya yang santai membuatnya sulit untuk tetap serius dalam diskusi.

“Jika kami tidak menemukanmu—atau jika kami terus gagal menemukan bos—papan permainan ini pasti sudah terbalik. Malapetaka pasti akan melanda negeri ini. Permainan baru pasti akan dimulai. Dan kami pasti akan mengikutinya, menyaksikan orang-orang yang sudah kami sayangi mati dalam prosesnya.”

“Apa-apaan…?”

“Pokoknya, itulah sebabnya kita perlu segera memperluas kekuatan kita. Bahkan jika kita tidak dapat menandingi asosiasi gadis penyihir sepenuhnya, kita perlu berkembang cukup banyak sehingga para dewa melihatnya sebagai pertarungan yang adil antara kekuatan yang seimbang. Dan kita harus menjaga keseimbangan itu tetap utuh.”

Keru menatapku lagi.

e𝓷um𝒶.id

“Agar keseimbangan itu bertahan, dan permainan tidak pernah berakhir.”