Chapter 186

“… Haah.”

“ Master , apakah Anda merasa lelah?”

“Tidak… Tidak sama sekali.” 

Itu adalah hari setelah seharian penuh penyiksaan yang disamarkan sebagai interogasi oleh Lestrade, yang telah menyelamatkan saya di saat krisis.

“… Tapi kakimu sepertinya gemetar secara tidak wajar, itu terlalu sering.”

“Tubuhku sakit akhir-akhir ini.”

Setelah nyaris keluar dari rumah sementara Lestrade sedang lengah, aku berangkat ke gang-gang belakang London, ditemani oleh Moran, yang telah menunggu di tempat pertemuan yang ditentukan.

“Bukankah seharusnya rasa sakit yang kamu rasakan di tubuhmu dan aroma wanita yang aku cium darimu merupakan dua hal yang berbeda? Kenapa menurutku bukan itu masalahnya, hmm?”

“Itu hanya bau biasa yang muncul di gang belakang, kan? Dan jaga bahasamu, nona muda.”

Aku merasa sedikit lega saat menjauh dari tempat yang sering aku kunjungi hingga kemarin, meski berada di kawasan yang terbilang lebih aman. Namun, mau tak mau aku merasa bingung melihat perubahan nada suara Moran yang tiba-tiba.

“…….”

“Hei, lihat ini.” 

Oleh karena itu, aku berpura-pura memasang ekspresi tegas untuk menegurnya, dan dia hanya menatapku dengan mata terbelalak.

“Apakah aku dalam masalah?” 

Pikiran bahwa Moran yang menggemaskan pun tidak lagi mendengarkanku membuat hatiku tenggelam. Oleh karena itu, aku mencoba yang terbaik untuk terlihat lebih menakutkan dari sebelumnya, dan setelah beberapa lama menahan ekspresi itu, dia dengan tenang menundukkan kepalanya.

“… Maaf karena berani menanyaimu, padahal aku hanyalah anjing master .”

Lalu dia bergumam dengan suara rendah, dan dengan hati-hati mulai mengukur reaksiku.

“Itu benar. Selama kamu mengerti.”

Lega dengan kesetiaan yang akhirnya dia tunjukkan, aku mengulurkan tangan untuk menepuk kepalanya.

– Tamparan… 

“Aduh?” 

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

Dia tersentak dan, dengan kecepatan kilat, menepis tanganku. Hampir tidak bisa bereaksi, aku hanya menatapnya dengan tatapan kosong.

“Ke-Kenapa kamu melakukan itu?”

Apa-apaan? Apakah kebencian kemarin masih tersisa? Atau apakah saya melakukan sesuatu yang sangat salah kemarin?

“… Jangan sentuh aku.” 

“Apakah kamu tidak suka dibelai?”

“Saya dalam kondisi waspada penuh saat ini. Biarkan saya fokus pada pekerjaan saya.”

Saat aku tenggelam dalam pemikiran yang membingungkan untuk sesaat, Moran bergumam dengan suara yang sedikit gemetar.

… Apakah ini masa pubertas? 

Kesimpulan yang kudapat setelah menatapnya dengan tatapan bingung selama beberapa waktu adalah bahwa masa pubertas akhirnya telah tiba pada Moran kecil.

Yah, mengingat usianya, itu masuk akal…

Baru-baru ini, dia tumbuh lebih tinggi dan tampaknya menjadi sensitif terhadap kontak fisik. Aspek-aspek tersebut semakin memperkuat hipotesis saya.

“Baiklah, aku akan lebih berhati-hati di masa depan.”

“Tidak, bukan itu… setelah semuanya selesai…”

“Jika kamu merasa tidak nyaman di kemudian hari, beri tahu aku terlebih dahulu, oke?”

“… U-Uh.”

Tampaknya, mulai sekarang aku harus menangani Moran dengan lebih hati-hati.

“… Wajah dengan senyuman itu, itu tidak adil.”

Dia sudah tumbuh lebih tinggi, tapi dia masih anak-anak…

Berpikir demikian, aku bergumam pada diriku sendiri dan menatap Moran dengan tatapan hangat kebapakan. Tersipu malu, Moran kini menundukkan kepalanya dan mengalihkan pandangannya dariku.

– Tok, tok, tok… 

“Apakah ada orang di sana~?” 

Setelah sampai di tempat tujuan tanpa kusadari, aku melihat sekeliling sejenak lalu diam-diam mengetuk pintu di depanku.

“Hoo, ya?” ¹

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

Tak lama kemudian, aksen Inggris yang canggung mulai mengalir dari dalam gedung yang tertutup rapat itu.

“Saya datang mencari Tuan J. Davenport.”

Nama yang saya sebutkan dengan sedikit tawa adalah nama keterangan rahasia anonim yang menanggapi iklan surat kabar mirip troll oleh Mycroft dalam karya asli The Greek Interpreter .

“Benarkah begitu?” 

Dan saat berikutnya, 

“ Master , bahaya…!” 

Moran, yang sedang memutar kakinya dengan kepala masih tertunduk, bereaksi agak terlambat terhadap niat membunuh itu dan melemparkan tubuhnya ke depan.

– Bang…! Bang…!!!

“Aargh.”

Secara bersamaan, bereaksi selangkah di depannya terhadap peluru yang menembus pintu, aku memutar tubuhku dan memeluknya.

“Bu Master …” 

“… Kulluk.”

Salah satu hal baik yang muncul dari kondisi terminal saya adalah, tidak peduli seberapa sering saya menyalahgunakan tubuh saya.

Lagi pula, dalam enam bulan, tubuh ini akan terkubur enam kaki di bawah dan menghilang selamanya; beberapa peluru yang menembusnya tidak akan ada bedanya.

“Saya minta maaf…” 

“Apakah kamu terluka di suatu tempat?” 

Oleh karena itu, kecuali jika itu adalah sebuah solusi jitu, hal yang masuk akal bagi saya adalah mengambil solusi tersebut, bukannya Moran.

“Sepertinya kondisimu tidak baik akhir-akhir ini.”

Tapi itu tidak berarti rasa sakitnya hilang, jadi, sambil mengertakkan gigi, aku memaksakan diri untuk tersenyum dengan tenang sambil menepuk kepala Moran yang membeku dan kaku.

“Istirahatlah untuk saat ini.” 

Kemudian, saya berbalik dan mulai berjalan masuk, membersihkan pintu yang compang-camping.

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

“Aku akan segera kembali.” 

Sudah waktunya untuk menyelesaikan kasus ini.

.

.

.

.

.

“Astaga, kamu masih hidup setelah tertembak…?”

“… Mungkinkah ada setan di Barat juga?”

“Saya bertanya-tanya mengapa Anda datang sendiri dengan begitu percaya diri; sepertinya kamu punya sesuatu untuk diandalkan.”

Dengan diam-diam melangkah ke dalam rumah kumuh dan melewati orang-orang yang menodongkan senjatanya ke arahku, sosok yang jelas terlihat seperti pemimpin segera muncul di pandanganku.

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

“Maafkan saya, Tuan, tapi apakah Anda mungkin Tuan J. Davenport?”

“Hei, kamu tidak seharusnya tahu nama itu…”

Mendekati tepat di depannya saat aku mengajukan pertanyaan itu, Davenport balas berbisik dengan nada mengancam.

“Karena nama itu, itu adalah nama samaran yang aku gunakan saat merekrut penjahat di negara ini.”

“Apakah yang Anda maksud adalah Harold Latimer, buronan paling dicari yang ditangkap di gang belakang kemarin, dan bawahannya, Tuan Wilson Kemp?”

“… Apakah kamu subkontraktor yang dipekerjakan oleh orang-orang itu?”

“Yah, semacam; Saya kebetulan adalah subkontraktor dari subkontraktor.”

Pakaian, penampilan, dan fisiknya mencerminkan seorang pejabat tinggi dari Kekaisaran Jepang. Pria itu diam-diam memiringkan kepalanya ke samping sebelum berbicara.

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

“Apa yang membawamu ke sini?” 

“… Mari kita jujur ​​pada diri kita sendiri tentang kejadian yang terjadi baru-baru ini. Jika Anda kembali ke Kekaisaran Jepang seperti ini, bukankah itu akan menempatkan Anda, Tuan Davenport, dalam posisi yang agak canggung?”

Mengembalikan pertanyaannya dengan salah satu pertanyaanku sepertinya membuat Davenport sedikit gelisah saat dia menjawab dengan nada dingin yang kini terdengar dalam suaranya.

“… Ini masih lebih baik dari situasimu saat ini.”

“Namun kamu tidak menyangkal bahwa kita berdua berada dalam situasi yang sulit, kan?”

“……”

“Itulah mengapa aku menyiapkan ini!”

Pada saat itu, sambil mengeluarkan dokumen yang kusimpan di dalam mantelku, aku melambaikannya di depan. Segera, semua mata terfokus pada tanganku yang memegang dokumen itu.

“Untungnya tidak ada lubang peluru ya? Ha ha…”

“… Apa itu?” 

“Menurutmu apa itu? Itu persis apa yang selama ini Anda cari dengan susah payah.”

Begitu kata-kata itu diucapkan, intrik muncul di mata Davenport yang sebelumnya waspada.

“Bagaimana aku bisa mempercayainya?”

“Jika Anda melihat tulisan tangan dan isinya, saya berasumsi Anda bisa membuat tebakan kasar. Ini adalah bagian dari rencana hidup atau mati Kekaisaran Korea.”

“Hmm…” 

“Tentu saja, saya akan menyerahkan ini kepada Anda hanya jika Anda menerima persyaratan saya.”

Terlepas dari keraguannya, begitu aku menyebutkan Kekaisaran Korea , ekspresinya diwarnai dengan ketertarikan yang tidak terselubung.

“Apa syaratnya?” 

“Sederhana. Anda setuju untuk tidak menimbulkan masalah apa pun bagi pihak kami.”

“… Apakah itu saja?” 

“Industri ini hidup dan mati karena reputasinya. Bahkan sedikit kabar buruk saja sudah cukup untuk membuat kita gulung tikar…”

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

Kepada Davenport, saya mulai membisikkan tawaran manis yang tidak akan pernah bisa dia tolak.

“Yah, jika itu masih mengganggumu… mungkin kamu bisa diam-diam menyampaikan kata-kata untuk kami di antara kontakmu? Lagipula, Anda adalah diplomat yang pandai dengan koneksi yang luas… ”

“… Diinformasikan dengan cerdik, bukan?”

“Bukan tanpa alasan kita dinilai sedang dalam proses mengambil alih London, bukan? Oh, dan jika Anda memiliki permintaan tambahan, saya akan menawarkan diskon.”

Jadi, setelah beberapa saat dibujuk, birokrat itu menyeringai lebar sambil menggelengkan kepalanya.

“Jika isi dokumen tersebut tampak masuk akal, saya pasti akan menyampaikan pendapat Anda untuk organisasi Anda. Apakah hanya itu yang kamu inginkan?”

“Ya, tentu saja~” 

Sambil tersenyum, aku menyerahkan dokumen yang kupegang padanya.

– Astaga… 

Kebetulan, saat kesepakatan lisan dibuat, segel kecil tercetak di dahi diplomat Jepang tersebut, tapi tidak ada yang menyadarinya.

“…Kok, kukuk.” 

Saat aku berpikir tentang bagaimana aku akan mengeksploitasi orang malang ini di masa depan, suara seperti angin sepoi-sepoi terdengar dari depan.

“Kukukukuk… kukuk…”

Ketika dia membaca setengah dokumen itu, dia tidak bisa menahan tawanya dan mulai bergumam pada dirinya sendiri,

“Utusan khusus ke Den Haag? Konferensi Perdamaian Universal? Apakah menurut Anda itu akan berhasil? Gagasan yang menyedihkan… ”

“…….”

“… Tapi mungkin perlu untuk mempersiapkannya.”

Akhirnya, Davenport, menyeka air mata yang mengalir di sudut matanya, berdiri.

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

“Ngomong-ngomong, di mana kamu menemukan ini?”

Saat dia hendak memberhentikan personelnya dan bersiap untuk keluar dari mansion, dia tiba-tiba menghentikan langkahnya dan menanyakan pertanyaan. Senyuman cerah tersungging di bibirku saat aku menanggapinya.

“… Itu rahasia dagang.”

Meski aku bilang begitu, sumbernya sebenarnya adalah buku teks sejarah yang aku pelajari di sekolah menengah untuk memenuhi persyaratan minimum CSAT-ku. ²

Tidak mungkin aku bisa menemukan dokumen rahasia yang dilindungi gadis itu sampai akhir dengan menjalani penyiksaan kejam ketika aku gagal merayunya.

Namun, mengingat latar belakang sejarah, situasi, periode waktu, dan kata-kata terakhir yang ditinggalkan gadis itu, tidak diragukan lagi dokumen tersebut ada hubungannya dengan utusan khusus untuk kota Den Haag. Utusan ini bermaksud mengungkap kekejaman Kekaisaran Jepang kepada dunia internasional.

Jadi, saya memalsukannya saja sesuai selera mereka.

Tentu saja, itu sangat ceroboh dan tidak masuk akal sehingga tawa hampa akan keluar dari siapa pun yang membacanya. Sama seperti Davenport dari sebelumnya.

“Saya pasti akan membalas kebaikan ini nanti…”

“Oke, selamat tinggal~” 

Mengapa saya sampai memanipulasi mereka?

“… Bahkan jika kamu tidak berencana membayarnya kembali, aku akan memastikan kamu melakukannya.”

Itu karena aku belum membayar harga penuh karena gagal merayu gadis itu.

.

.

.

.

.

Saat Davenport dan rombongannya melarikan diri dari gedung, keheningan menyelimuti mansion.

– Klik, klak… 

“Um… apakah ini nomornya?”

Dalam keheningan itu, aku mengeluarkan perangkat komunikasi portabel dari sakuku – yang tampak seperti telepon kuno tetapi memiliki batu ajaib yang tertanam di tengahnya – dan mulai memutar nomor di dalamnya.

𝐞𝐧um𝒶.i𝒹

“Meskipun batu mana dan penggunaan sihir membuat segalanya menjadi lebih baik, aku masih merindukan ponsel pintar…”

Orang yang aku coba hubungi adalah seseorang yang sudah lama tidak kuajak bicara setelah tiba di dunia ini.

Pada saat yang sama, dia adalah seseorang yang mungkin bisa memenuhi keinginan tulus gadis itu.

– Bip…! 

“Apakah itu berhasil?” 

Tentu saja, utusan khusus ke Den Haag, yang dikirim secara diam-diam untuk menghadiri Konferensi Perdamaian Universal, telah gagal dalam sejarah yang saya ketahui dari dunia saya.

Dan bahkan jika mereka berhasil, hal itu tidak akan mengubah situasi suram Kekaisaran Korea.

Namun, jika gadis itu sungguh-sungguh mengharapkan kesuksesan utusan Den Haag, aku harus mendengarkannya.

Mengetahui bagaimana hal itu akan berakhir membuat hatiku sakit, tetapi segala sesuatunya berada di luar kendaliku.

– A-Apakah itu Adler yang berbicara? Apakah kamu benar Adler?

“Ya, ini aku. Yang Mulia.”

Itu sebabnya aku berani memanggilmu Ratu Bohemia.

– Aku, aku! Aku memikirkanmu setiap hari…!

“Begitukah?” 

Ya, dia adalah korban Skandal Ratu Bohemia — kasus pertama yang mempertemukan saya dan profesor dengan Holmes setelah saya terjerumus ke dunia terkutuk ini.

– Aku bahkan telah menolak semua lamaran pernikahan yang kuterima sejauh ini. Tapi situasiku telah berubah drastis akhir-akhir ini, dan aku khawatir aku sudah mencapai batasku… Tapi, bisakah kamu setidaknya memujiku karena mampu bertahan sejauh ini?

“Tolong tenang dan dengarkan aku dulu.”

– Ah, baiklah. 

Aku menggaruk kepalaku dengan ekspresi aneh pada kenangan lama yang perlahan mulai muncul ke permukaan saat aku mendengarkannya. Sambil menggelengkan kepala untuk menepis pemikiran itu, aku langsung fokus pada poin utama.

“Itu… Kerajaan Bohemia adalah bagian dari Kekaisaran Austro-Hungaria, kan?”

– Ya, tapi kenapa? 

Alasan saya menanyakan pertanyaan ini adalah karena salah satu negara yang menghadiri Konferensi Perdamaian Universal tidak lain adalah Kekaisaran Austro-Hungaria.

Saya tergoda untuk meminta surat rekomendasi dari keluarga kerajaan Inggris, tetapi kemudian saya harus bertemu lagi dengan Jill the Ripper yang menakutkan. Itu sebabnya, saya tidak punya pilihan selain menghubungi Ratu Bohemia.

“… Um, hanya bertanya karena penasaran tapi… Apakah kamu dekat dengan Kaisar?”

– Eh?

“Jika memungkinkan, saya ingin meminta Anda untuk menulis surat rekomendasi…”

Tentu saja, jika Ratu tidak mempunyai wewenang untuk meminta surat rekomendasi kepada kaisar, itu tidak ada gunanya.

Dalam sejarah duniaku, Kaisar Austria-Hongaria juga menjabat sebagai pemimpin Bohemia. Namun, dalam ciptaan Arthur Conan Doyle, Bohemia diperintah oleh keluarga kerajaan fiksi Ormstein, bukan keluarga kerajaan Habsburg.

Jadi, saya sebenarnya tidak berharap banyak pada Ratu Bohemia. Jika tidak berhasil, saya harus mencari cara lain.

– Um, Adler.

Selagi aku menunggu jawaban ratu tanpa banyak harapan…

– Aku, aku Kaisar?

“… Apa?” 

Sebuah respon mencapai telingaku dari telepon portabel, membuatku meragukan telingaku.

– Um, maksudku, aku penguasa Kekaisaran Austro-Hongaria?

“Omong kosong macam apa itu? Nama Yang Mulia adalah Lilia Gottsreich Sigismond von Ormstein. Anda pastinya bukan dari keluarga Habsburg… Jadi bagaimana caranya…?”

– Keluarga Habsburg? Keluarga itu berasal dari negara mana?

“Yah, meskipun kamu menanyakan itu padaku…”

– Saya menghafal banyak rumah sebagai bagian dari studi kekaisaran sejak saya masih muda, jadi saya yakin. Tidak ada keluarga seperti itu di Eropa.

Saat itulah aku menyadari,

“… Anggap saja itu benar. Lalu kenapa kamu disebut sebagai ratu sampai sekarang…?”

“Penobatan saya baru dilakukan beberapa hari yang lalu. Setelah kaisar sebelumnya meninggal, dan tidak ada lagi anggota keluarga kerajaan yang tersisa, maka mereka menobatkanku sebagai Kaisar atau lebih tepatnya Permaisuri Bohemia…”

Bahwa wanita yang aku perbudak sebenarnya bukan hanya bangsawan, tapi juga anggota keluarga kekaisaran—keturunan langsung dari garis keturunan terakhir Kekaisaran Austro-Hungaria.

– Tapi sekarang, apakah kamu membutuhkan bantuanku?

“…….”

– Jika itu permintaanmu, sayangku, aku bisa menyetujui apapun. Kecuali perang, ya… Itu akan sulit. Bagaimanapun, silakan berbicara.

Situasinya sudah tidak terkendali.

– Tidak, tolong perintahkan aku… Aku akan melakukan apa saja…

“… Aku akan kehilangan akal sehatku, sial.”