Chapter 183

“Apakah kamu mengerti apa yang aku katakan, ya?”

“Pertama-tama, kenapa kamu tidak berhenti menggunakan gaya bicara aneh itu saja? Anda tidak membodohi siapa pun dengan itu.”

“… Eh, oke.” ¹

Pria itu, menggunakan bahasa Inggris terpatah-patah dengan aksen Asia yang kental dan gerak tubuh yang bersemangat untuk menyatakan bahwa dia hanyalah penerjemah biasa, tiba-tiba berhenti setelah mendengar kata-kata Charlotte. Suaranya yang sedingin es membuatnya menggigil, memperingatkannya untuk memilih kata-kata selanjutnya dengan hati-hati.

“Maksud saya…” 

“Saya tidak bercanda, apa yang ingin Anda capai?”

Charlotte bergumam, nada dinginnya masih terasa, sambil mengarahkan tatapan tajam ke arah Adler.

“Keterampilan penyamaranmu cukup bagus untuk membodohiku. Sekarang kamu berharap aku tertipu oleh penyamaran buruk yang kamu lakukan? Apa menurutmu aku bodoh?”

“……..”

“Lihat ini, Adler. Apakah kamu sedang menguji kesabaranku?”

“…T-Tidak, aku tidak.” 

Saat dia mencondongkan tubuh ke depan dan membentaknya dengan agresif, pria itu, berkeringat deras, menggerakkan jari-jarinya dengan gelisah dan bergumam.

“Aku sebenarnya bukan Adler…” 

Segera, mata Charlotte menyipit berbahaya saat dia mengamati seluruh tubuhnya dari atas ke bawah.

“… Atau mungkin, kamu ingin memberiku tugas yang tidak bisa dipercayakan kepada Adler?”

“Kul, kulukk…!” 

Saat dia bertanya dengan nada berbisa dalam suaranya, Adler, yang mengamati ekspresinya, mengangguk sedikit setelah batuk kering.

“… Matahari bersinar sangat terang hari ini.”

“Sekarang sudah malam.” 

Adler, yang berusaha bersikap acuh tak acuh ketika dia melihat ke luar, segera terdiam oleh koreksi Watson. Sebelum dia menyadarinya, dokter diam-diam telah mendekati sisinya.

en𝘂m𝓪.𝗶d

– Astaga… 

“Klien kita pasti kesulitan melihat, Holmes…”

Watson, yang duduk tepat di sebelah Adler, menyilangkan kaki dan mengeluarkan pistol yang tersimpan di sarungnya.

“Mungkin membuat lubang di rongga matanya akan membantunya melihat lebih baik?”

– Brrrr…

Ketika pistol yang terisi peluru itu bersandar di meja, Adler, yang menggigil, akhirnya memperhatikan dokter elit yang duduk di sampingnya.

“Tolong, jangan lakukan ini…” 

“… Jadi, tugas apa yang ingin kamu berikan?”

Charlotte menghela nafas dalam-dalam melihat penampilannya yang menyedihkan. Sambil menghela nafas kecil lagi, dia membuka mulut untuk berbicara.

“Mari kita dengarkan.” 

“…….!”

Mata Adler membelalak, lalu senyuman cerah membuat sudut bibirnya melengkung gembira.

“Jadi, begini, apa yang terjadi dalam kasus yang melibatkanku…”

Segera, kepalanya mulai terayun-ayun saat keterangan saksi mata yang jelas mulai keluar dari bibirnya.

en𝘂m𝓪.𝗶d

“… Jaga kepalamu tetap tenang.”

Namun, sebelum ceritanya dimulai, nasihat tajam Charlotte langsung ditujukan padanya, membuatnya membeku.

“Itu kebiasaan profesor, bukan?”

“…….”

“Apakah kamu berakhir seperti dia?”

“Tidak, tidak! Bukan seperti itu…!”

Adler, yang terdiam sejenak, dengan cepat menggelengkan kepalanya dan melontarkan alasan dengan terbata-bata.

“Itu hanya karena aku bahagia…”

Terhenti, dia mulai menggaruk kepalanya dengan gerakan canggung.

“Tolong anggap saja kamu tidak mendengar bagian terakhir itu.”

“”……….””

“… Haruskah aku mulai menjelaskannya lagi?”

Di antara tatapan gelap Charlotte dan Watson, Adler, yang merasakan suasana dingin semakin meningkat beberapa kali lipat, memulai kesaksiannya dengan nada gemetar di suaranya.

.

.

.

.

.

“… Sejauh ini, itulah yang saya alami.”

“Hmm.” 

“Bagaimana rasanya? Secara kasar, bagaimana menurut Anda… ”

Setelah berbicara panjang lebar tentang pengalamannya, Adler selesai berbicara dan dengan hati-hati bertanya kepada Charlotte, sambil mengamati reaksinya.

en𝘂m𝓪.𝗶d

“Itu hanya kasus penculikan biasa.”

“… Benarkah?” 

“Sejujurnya, menurutku pribadi itu tidak menarik.”

Adler mulai gelisah setelah mendengar jawabannya.

“Ke-Kenapa itu bisa terjadi…” 

“Lagipula, semua yang diperlukan untuk menyelesaikan kasus ini sudah ada, bukan?”

Charlotte berbicara dengan suara lesu sambil menatap tepat ke matanya yang gemetar.

“Mari kita kesampingkan dalang kasus ini, informasi korban, dan penyebab kejadian untuk saat ini.”

“Tetapi…” 

“Yang penting lokasi penyekapan korban diketahui dengan jelas ya?”

Adler diam-diam memiringkan kepalanya setelah mendengar pertanyaan itu.

“Mengapa menurutmu begitu?”

“Kamu bilang kamu pernah ke tempat itu. Maka Anda jelas tahu lokasinya.”

“Ah.” 

“Ini bahkan tidak lucu lagi…”

Charlotte hampir kehilangan kesabarannya atas tanggapan cerobohnya, tetapi segera menenangkan diri dan bergumam dengan suara rendah.

en𝘂m𝓪.𝗶d

“Kamu seharusnya melapor ke polisi dengan ini. Faktanya jelas, lalu kenapa Anda datang ke penyelidik konsultan?”

“Um…”

“Apakah menurutmu aku adalah bidak catur yang bisa kamu gerakkan sesukamu?”

Adler menundukkan kepalanya seolah malu dengan pertanyaan pedasnya.

“… Haaa.”

Charlotte, yang mengerutkan kening melihat ekspresi sedihnya, akhirnya menghela nafas dan berbicara,

“Jika Anda benar-benar ingin mempercayakan kasus sepele ini kepada saya, saya punya satu syarat.”

“Apa itu?” 

Adler segera bereaksi dan mendongak, dan Charlotte mengarahkan pandangan tajam ke arah mata kirinya yang menghitam.

“… Kencan.” 

“Apa?” 

Akhirnya, suaranya, yang nyaris tak terdengar, keluar dari mulutnya.

“Berjanjilah padaku bahwa akhir pekan ini… akhir pekan ini, hanya kita berdua, tanpa orang lain, k-kita akan pergi berkencan.”

“……..”

“Kalau begitu… aku mungkin mempertimbangkan untuk mengambil kasus ini.”

Charlotte mulai memutar-mutar pena di tangannya, memainkannya untuk mengalihkan perhatiannya dari rasa gugup.

“Eh, um…” 

“Yah, jika kamu tidak mau…”

Melihat Adler ragu-ragu, dia menambahkan dengan nada blak-blakan.

“Tidak, tidak… aku akan pergi berkencan…”

“Benar-benar?” 

“Ya, tentu saja.” 

“… Bagaimana aku bisa mempercayaimu dalam hal itu?”

Saat Adler berbisik dengan suara rendah, Charlotte diam-diam mendengus dan mengalihkan pandangannya.

“……..”

en𝘂m𝓪.𝗶d

Namun, di bawah meja, kedua kakinya terayun ke depan dan ke belakang dengan gembira, berlawanan dengan reaksi acuh tak acuhnya.

“Pfft…”

“Apa yang lucu?” 

“Oh, hanya saja…” 

Adler tidak bisa menahan tawanya. Namun, kata-kata dingin yang diucapkan Charlotte membuatnya sadar kembali dan dia mengucapkannya.

“Saya akan pergi berkencan, tapi kasus ini tidak sepele seperti yang dianggap Miss Holmes dan memerlukan persyaratan seperti itu.”

“Mengapa?” 

Dia berbisik dengan suara rendah kepada Charlotte, yang hanya bisa mengarahkan pandangan bingung ke arahnya.

“Kasus ini mungkin tampak sepele pada pandangan pertama… tapi sebenarnya ini adalah masalah kompleks yang melibatkan masalah antar negara.”

“Oh, kasus seperti itu hampir menjadi hal biasa bagiku.”

Mendengar itu, Charlotte terkekeh sebelum membalas dengan seringai.

“Sebagai gambaran saja, saya telah membantu lebih dari lima kepala negara secara langsung, dan jika Anda memperluas cakupan untuk menyertakan pejabat nasional, Anda tidak dapat menghitung semuanya dengan dua tangan saja. Dan Anda berani mengatakan bahwa insiden internasional hanyalah sebuah tantangan di depan saya… ”

“… Tentu saja, bukan itu saja.”

en𝘂m𝓪.𝗶d

Adler memotongnya, sambil menggaruk kepalanya sambil menambahkan,

“Saat Nona Holmes memutuskan untuk campur tangan dalam kasus ini, seseorang yang lebih pintar dari Nona Holmes akan terlibat secara paksa juga.”

“… Sebaiknya kamu menarik kembali ucapan itu.”

Segera setelah dia selesai, Charlotte, dengan ekspresi yang jauh lebih mengerikan daripada apa pun yang pernah dilihatnya, menatap tajam ke arah Adler.

“Mengapa?” 

“Saya bisa mengabaikan sebagian besar hinaan yang keluar dari mulut Anda. Tetapi jika Anda berani mengatakan bahwa Profesor Moriarty lebih pintar dari saya…”

“Anda harus mendengarkan orang lain sampai akhir, Miss Holmes.”

Segera, Adler menyela sambil tersenyum lembut.

“Anda tidak mungkin mengetahui peringkat wanita terpintar di London yang ada dalam pikiran saya saat ini, bukan?”

“Tidak ada wanita yang lebih pintar dari saya di London.”

“Benar-benar?” 

Menggoda Charlotte dengan ekspresi lucu, Adler dengan cepat melanjutkan ketika dia merasakan niat membunuh yang memancar darinya,

“Bahkan jika kami menganggap Profesor Moriarty sebagai pengecualian, Anda harus mengakui bahwa ada orang lain yang lebih tinggi dari Anda.”

“Tidak mungkin…” 

Charlotte, yang mengerutkan kening pada Adler, mulai bergumam pelan. Namun, kata-katanya segera terhenti.

“… Apakah kamu ingat?” 

“Mungkinkah…” 

Saat dia hendak menanyakan pertanyaan padanya, matanya dipenuhi keraguan.

– Tok, tok, tok… 

“”……..?””

Tiba-tiba, suara ketukan terdengar dari pintu.

“Siapa itu? Bukankah aku sudah memasang tanda di pintu bahwa kita tidak akan menerima klien lagi hari ini?”

“… Nyonya Hudson seharusnya sedang berbelanja saat ini.”

en𝘂m𝓪.𝗶d

Diperingatkan oleh serangan profesor baru-baru ini, Watson dan Charlotte mengalihkan pandangan tajam mereka ke arah pintu saat mereka bangkit dari tempat duduk mereka.

“Oh, sepertinya dia sudah tiba.”

“Apa?” 

Saat itu, ketika Adler mendesah sendiri,

– Klik…! 

Anehnya, kenop pintu yang terkunci mulai berputar.

“……..”

Dan kemudian, keheningan dingin menyelimuti ruangan itu.

– Berderit… 

Di tengah keheningan, saat pintu perlahan terbuka, ekspresi Watson dan Charlotte, yang masing-masing sedang meraih pistol dan cambuk berburu, menegang secara bersamaan.

“Halo~” 

“Ah.” 

“…….”

Saat mereka melihat wajah yang mengintip melalui pintu yang sedikit terbuka, mereka tertegun sejenak.

“Semua orang berkumpul di sini, ya~?”

en𝘂m𝓪.𝗶d

Dengan senyuman lesu, identitas orang yang diam-diam masuk ke dalam ruangan adalah…

“Adler, mungkinkah orang yang kamu sebutkan…”

“……”

“… Apakah adikku?” 

Itu tidak lain adalah Mycrony Holmes sendiri.

“Yah, begitulah yang dikatakan ~” 

Karena Adler, alih-alih merespons, hanya berkeringat gugup saat kedatangan saudara Holmes yang lain, Mycrony Holmes-lah yang pertama berbicara sambil menatap tajam ke arahnya.

“Tuan Adler tersayang sepertinya tidak tahu apa itu janji~”

Matanya, yang sedikit terbuka, menatapnya dengan rasa dingin yang begitu kuat hingga dia merasa seperti tenggelam ke kedalaman laut Arktik.

“… Apa itu karena dia adalah Iblis yang mengartikan kontrak sesuka hatinya?”

“Mm, hmm.”

Dalam situasi yang begitu mengerikan, sambil berdehem dengan tenang, Adler kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Charlotte.

“T-Ta-da~!”

Dia bergumam dengan suara rendah sambil tersenyum malu-malu.

“Melihat! I-Variabel vvv… Saya sudah bersiap untuk Nona Holmes dalam kasus ini!”

Setelah itu, keheningan membasahi ruangan dalam pelukan dinginnya untuk waktu yang sangat lama.