Chapter 166

“Pemilik penginapan itu terlambat…”

“Sepertinya memang begitu, ya.”

“Kalau dipikir-pikir lagi, sepertinya ada yang tidak beres…”

Seperti yang disarankan oleh Profesor Moriarty, Isaac Adler memasuki penginapan di sampingnya. Kini, mereka sedang menunggu pemilik penginapan di lobi, yang kabarnya hanya pergi sebentar.

“Apa maksudmu?” 

“Oh, baiklah…” 

Sambil menggaruk kepalanya, Adler bergumam pada dirinya sendiri dengan kebingungan. Namun ketika ditanya oleh sang profesor, dia menjawab dengan suara berbisik.

“Kau tahu, semua yang terjadi setelah datang ke sini. Tak satu pun peristiwa yang kita hadapi terjadi seperti yang kuperkirakan.”

“Begitukah?” 

“Ya, sejujurnya… sampai saat ini, saya bisa memprediksi dan merespon kasus dan kejadian sampai batas tertentu. Tapi kasus ini, sama sekali tidak bisa diprediksi…”

“Hmm…” 

Tanggapannya membuat sang profesor melirik Adler dengan mata menyipit.

“Menurut Anda mengapa perbedaan seperti itu terjadi?”

“… Um. Aku tidak yakin. Ini pertama kalinya hal ini terjadi.”

Adler bergumam tanpa menyadari tatapan curiga yang dia arahkan padanya. Kerutan segera terlintas di wajahnya dan dia memilih untuk meminta pendapatnya.

𝗲numa.i𝐝

Mungkinkah entitas misterius yang kita temui terlibat?

“Adler. Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya bahwa kamu tidak perlu khawatir tentang itu?”

“Tapi aku tidak bisa memikirkan hal lain…”

Melihat dia tampak begitu cemas, ekspresi geli sesaat terlintas di wajah profesor, fasadnya rusak. Namun, dia segera menyesuaikan ekspresinya dan mulai berbicara, berpura-pura bersuara serius.

“Jujur saja, Adler, aku datang ke sini karena iseng setelah menerima surat permintaan. Jadi bagiku, klaimmu tentang kemampuan memprediksi alur kejadian bahkan lebih sulit dimengerti daripada ocehanmu.”

“……” 

“Adler. Aku sudah mempertimbangkan hipotesis selama beberapa waktu…”

Dia sengaja berhenti sejenak di sana, hanya melanjutkan ketika Adler menatapnya.

“Bisakah kamu melihat masa depan?”

“… Maaf?” 

Dengan mata terbuka lebar, Profesor Moriarty mencondongkan tubuh ke arah Adler, menekannya saat dia menunjukkan pandangan yang agak bingung atas klaimnya.

“Jika bukan itu, mungkin kamu dari masa depan?”

“……” 

“Pasti ada cara untuk mengintip masa depan, bukan?”

“Saya benar-benar tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.”

“Jangan mencoba untuk keluar dari topik ini.”

𝗲numa.i𝐝

Akhirnya, kepalanya mulai mengangguk-angguk dengan cepat seperti biasanya, dan dia menatap mata Adler sebelum mengutarakan pikirannya.

“Saya masih ingat apa yang Anda katakan pada pertemuan pertama kita yang bersejarah.”

“Itu…” 

“Kamu tahu aku akan menjadi orang seperti apa di masa depan, dan bagaimana orang akan menyebutku, bukan?”

Adler mencoba berbicara, membuka mulutnya untuk melawannya. Namun, pertanyaan tajamnya membuatnya berpikir sebaliknya dan dia menutup mulutnya.

“… Jika itu benar, aku punya satu pertanyaan.”

Dia beringsut lebih dekat, senyuman dingin tersungging di bibirnya saat dia menanyakan pertanyaan yang paling lama ada di pikirannya.

“Saya telah melakukan penelitian pribadi, dan saya menemukan bahwa Air Terjun Reichenbach adalah air terjun yang terletak di Swiss. Meskipun saya akui, saya tidak yakin mengapa saya bisa sampai di sana…”

“……” 

“Jadi, merujuk pada apa yang Anda katakan saat itu, apakah saya akan mati di Air Terjun Reichenbach?”

Mendengarnya, Adler memandangnya dengan tatapan kusam sebelum tersenyum kecut.

“Begitu, bahkan Profesor pun takut mati, ya…”

“Oh, tolong. Aku sudah melupakan rasa takut seperti itu sejak lama..”

Terhadap komentar lucunya, dia menjawab dengan suara pelan, nadanya muram.

“Lalu kenapa suaramu bergetar?”

“Karena aku mungkin tidak akan bertemu denganmu lagi.”

Untuk sesaat, keheningan menyelimuti lobi.

“Sejujurnya, pemikiran itu agak menakutkan bagiku.”

𝗲numa.i𝐝

Dalam keheningan itu, Profesor Moriarty berbisik pelan, menyandarkan kepalanya di bahu Adler. Aroma samar kosmetik dan parfum terpancar dari dirinya, memasuki indra Adler.

Rupanya, dia meluangkan waktu untuk memoles keterampilan rias wajahnya.

“Yakinlah, Profesor. Anda tidak akan mati di sana.”

“… Bagaimana kamu bisa begitu yakin tentang hal itu?”

Kesadaran itu mulai meresap, Adler terdiam sejenak. Namun, tak lama kemudian, sebuah suara tegas muncul dari lubuk hatinya saat dia menjawab Profesor Moriarty dengan nada penuh keyakinan tanpa akhir.

“Karena saya akan memastikan hal itu terjadi.”

“……” 

“Jadi, jangan terlalu khawatir dengan semua itu, Profesor.”

Mendengar jawaban tegasnya, rona merah mulai muncul di wajahnya.

“Aku minta maaf membuatmu menunggu begitu lama…”

Saat itu, pemilik penginapan yang hilang itu kembali ke penginapan.

“Ah, tidak apa-apa…” 

Duduk di sebelah profesor, senyum cerah terlihat di wajah Adler. Namun, dia bangkit saat pemilik penginapan itu tiba dan berjalan menuju konter.

“Kebetulan, apakah Anda memiliki dua kamar terpisah? Jika tidak, kamar dengan setidaknya dua tempat tidur…”

𝗲numa.i𝐝

Profesor Moriarty diam-diam memperhatikan punggungnya yang semakin menjauh. Untuk beberapa alasan, ini tampak lebih dapat diandalkan dari biasanya.

“Maaf?” 

Diam-diam, bibirnya terangkat.

“Apakah hanya tersisa satu ruangan?”

… Bukankah sudah jelas? 

Rencananya, yang dikembangkan selama beberapa minggu terakhir, hampir membuahkan hasil.

“…Ya, baiklah. Beri kami ruang yang tersedia untuk saat ini.”

Lagipula, semua kamar di penginapan ini sudah aku sewakan.

.

.

.

.

.

“Haah, haahhh…” 

“Nona, kamu harus membayar sebelum pergi!”

Sementara itu, pada saat itu… di perbatasan menuju pintu masuk Cornwall,

– Ding-a-ling…!

“… Ya ampun.” 

Charlotte melemparkan segenggam koin ke arah kusir yang mencoba menghentikannya. Tidak mau membuang waktu sedetik pun, dia mulai berlari menuju pintu masuk kabupaten dengan mata berapi-api.

“Apa yang sebenarnya terjadi…”

𝗲numa.i𝐝

“Fenomena aneh seperti ini belum pernah dilaporkan sebelumnya…”

“Aku ingin tahu apakah orang-orang di dalam selamat…”

Segera, kerumunan orang yang berkumpul di pintu masuk memasuki pandangannya, bergumam di antara mereka sendiri.

“Hei, Nona Muda. Tidak ada gunanya mencoba masuk ke dalam.”

“……” 

“Sejak pagi ini, tidak peduli seberapa jauh kita berjalan atau seberapa jauh kita berjalan, kita tidak bisa memasuki Cornwall…”

Saat Charlotte dengan cepat melewati kerumunan, seorang penduduk memanggilnya setelah memperhatikannya.

“Minggir.” 

“Tidak, Nona… sudah kubilang itu sia-sia…”

“Bergerak.” 

Karena kesal, Charlotte mengeluarkan aura pembunuh yang mengerikan dan mulai bergerak lagi.

“A-Apa-apaan ini? Aku hanya mencoba memberi nasihat, itu saja…”

Terpesona oleh auranya, penduduk itu menyingkir sedikit saja, membersihkan diri dari jalannya. Dengan ekspresi tidak senang di wajahnya, Charlotte melewati penduduk yang sangat banyak itu, tidak mau mengatakan apa pun.

𝗲numa.i𝐝

“Bukankah fenomena aneh ini adalah sesuatu yang harus diselesaikan oleh orang itu ? Siapa lagi…?”

“Inspektur Lestrade?” 

“Ya, dia! Kudengar dia memiliki tingkat penyelesaian 100% untuk kasus-kasus aneh…”

Sambil tetap diam, Charlotte menjaga langkahnya, sambil mendengarkan gumaman orang-orang di sekitarnya.

“Tunggu sebentar, area ini sedang…”

– Gooooooooooo…

“… Eek?” 

Beberapa orang bergegas masuk untuk menghentikannya, namun gelombang asap hitam yang mengerikan muncul dari tubuh Charlotte karena gangguan mereka yang tiba-tiba.

“Jika kamu tidak ingin mati, minggirlah.”

Dihadapkan pada ekspresi mengancamnya, orang-orang yang ikut campur perlahan-lahan, dengan hati-hati menjauh dari jalannya, meniru penduduk di depan mereka.

“Haa…” 

Akhirnya berdiri di garis batas yang memisahkan London dan Cornwall, Charlotte menghela nafas panjang dan segera mengulurkan tangannya ke depan.

– Kresek… 

Segera, percikan api tersebar dimana-mana untuk sesaat sebelum tangannya menyelinap menembus penghalang seperti melewati lapisan gelembung, mengejutkannya sejenak.

“… Apakah kamu mengundangku untuk masuk?”

Dengan ekspresi tidak percaya, Charlotte bergumam pelan sebelum diam-diam memasukkan tubuhnya ke dalam dimensi.

“Oh, ngomong-ngomong, kalian.”

Tiba-tiba teringat, dia berbalik ke arah penduduk yang berceloteh di belakangnya dan berbicara.

“Bagaimana kalau kamu meningkatkan kemampuan aktingmu sambil menunggu di sini?”

Seketika, celoteh para warga yang menganggur tiba-tiba terhenti, seolah-olah sinkron.

“Yah, meskipun aktingmu berada di level yang sama dengan Adler atau bahkan aku… Aku akan sangat bodoh jika tertipu oleh akting pria yang kutemui di kereta kemarin. Belum lagi, mereka adalah pria yang sama yang bergiliran membuntutiku setiap minggu. Tidak mungkin aku tertipu.”

Meninggalkan kata-kata itu dalam keadaan beku, Charlotte melangkah masuk ke dalam penghalang dan menghilang dari pandangan kolektif penduduk.

“……….”” 

Keheningan total terjadi di tempat kejadian untuk beberapa saat.

“…Ya, dia baru saja masuk, Profesor.”

𝗲numa.i𝐝

Di tengah keheningan yang mencekam, pria yang memblokir Charlotte pertama kali mulai berkomunikasi dengan seseorang.

“Sepertinya dia memahami situasi umum di sini. Selain itu, dia sudah mengetahui identitas kita yang sebenarnya…”

Selain orang yang berkomunikasi, warga diam lainnya segera berubah menjadi asap merah dan menyebar ke segala arah.

“… Tapi, entah kenapa, napasnya tersengal-sengal, bahkan sesak?”

.

.

.

.

.

“Hmm…” 

Akhir-akhir ini, setiap bangun tidur, saya seperti sakit kepala dan grogi.

Kenapa aku pingsan kali ini…

Bukan karena insomnia atau karena jadwal tidur saya. Akar penyebabnya adalah saya terjebak dalam situasi tertentu yang menyebabkan saya – seseorang dalam kondisi kesehatan yang sempurna – pingsan.

“……” 

Mungkin itu sebabnya saya sudah mahir menanganinya.

Pertama-tama, setiap kali hal seperti ini terjadi, penting untuk tidak langsung membuka mata. Sebaliknya, mengambil napas dalam-dalam dan mempersiapkan diri secara mental untuk situasi apa pun adalah yang diutamakan.

… Saya ingat menerima kunci kamar dari konter dan masuk bersama profesor.

Mengingat situasi sebelum pemadaman listrik juga cenderung membantu sampai batas tertentu.

Apa yang terjadi setelah kita memasuki ruangan…?

Meskipun mencoba mengingat, tidak ada hal spesifik yang terlintas dalam pikiran.

– Astaga… 

Namun demikian, aku berhasil menenangkan diri dan, karena penasaran dengan situasiku saat ini, dengan hati-hati membuka mataku.

𝗲numa.i𝐝

“……” 

Skenario yang terbentang di hadapanku membuatku mulai menganga dengan ekspresi kosong.

“Ad-Adler…” 

“Profesor?” 

Entah kenapa, sang profesor, yang kehilangan atasannya, mengangkangiku di tempat tidur sambil menggumamkan sesuatu yang sangat memalukan bagi orang seperti dia.

“Tubuhku terasa panas…” 

“Ya, ya?” 

“… Bantu aku.” 

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berkedip karena tidak percaya pada skenario yang tidak masuk akal itu.

“… eh.” 

Segera, rasa panas mulai menyelimuti seluruh tubuhku, membuatku bergidik. Kesadaran itu muncul di benakku, aku buru-buru mulai melirik sekelilingku dengan panik.

“Ah…” 

Segera, saya menemukan pelakunya.

“… Sial.” 

Pembakar dupa di meja dalam ruangan, mengeluarkan asap merah muda yang mencurigakan dan terlihat hampir identik dengan yang ada di novel, adalah penyebabnya.

“Ini tidak mungkin…” 

Aku berusaha segera menutup hidung dan mulutku, tapi sudah terlambat.

“……” 

Baik profesor maupun saya sudah terlalu lama tenggelam dalam asap ini di ruang tertutup. Obat itu sudah ada dalam sistem kami.

Profesor.kita harus keluar dari sini.

“Adler…” 

Bahkan dalam situasi seperti itu, entah bagaimana aku mencoba menyeret profesor itu keluar.

“… Apakah kamu tidak akan mengalahkanku?”

Mencatat kata-kata itu, sedikit kewarasan yang tersisa sepenuhnya lenyap.

“Sialtttt… aku tidak tahan lagi….”

“…Ahhh!” 

Saya pasti melihat sesuatu dalam delirium saya. Kenapa lagi aku berpikir bahwa ekspresi ketakutan yang mengubah wajah profesor saat aku menerkamnya seperti binatang buas… untuk sesaat berubah menjadi ekspresi kemenangan yang mengerikan dan menusuk tulang…