Chapter 159

“Aku tahu kamu akan melakukan hal seperti ini.”

Setelah mengamati rumah Profesor selama beberapa waktu, Charlotte kembali ke lobi, hanya untuk menyaksikan Adler dan Lestrade berdiri di dekat pintu. Ekspresi mencemooh muncul di matanya saat dia menatap keduanya sebelum dia berkata,

“Yah, setidaknya Anda tidak membunuhnya. Inspektur itu pasti menahan diri.”

Seragam polisi Lestrade robek dan compang-camping, tergantung longgar di tubuhnya. Sementara itu, wajahnya lebih merah dari tomat matang, menonjolkan rasa malu dan malunya.

Seolah-olah itu belum cukup, bekas tangan merah di wajah Adler menunjukkan apa yang terjadi di antara keduanya.

“Ini pertama kalinya bagiku…”

“…” 

“Ini pertama kalinya bagiku, sialan…”

Charlotte menyeringai, hampir mengejek, menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan ekspresinya. Lestade, sebaliknya, melanjutkan gumamannya dengan nada berbisik, nyaris tak terdengar.

“Aku setuju untuk menerima kasih sayangmu, tapi… tidak seperti ini… aku tidak pernah menginginkannya seperti ini.”

“Dengar, aku tidak sengaja…”

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

“Jangan bicara padaku sekarang… Aku mungkin akan membunuhmu…”

Sambil mengangkat wajahnya yang panas terik, Lestrade berbisik dengan sangat ganas hingga Adler terpaksa segera menutup mulutnya.

“Saat aku memikirkan ciuman pertamaku mulai sekarang, aku akan selalu mengingat hari ini…”

“…” 

“Aku ingin mengatur suasana hati… bersikap anggun untuk ciuman pertamaku…”

“… Apa?” 

“Bukankah aku sudah bilang padamu untuk tutup mulut, brengsek!?”

Charlotte melirik mereka sekilas, matanya bersinar.

“Kalau dipikir-pikir lagi, ini cukup aneh.”

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

“… Apa?” 

“Kutukan Inspektur Lestrade… mengapa itu tidak mempengaruhi sihir transformasi Isaac Adler?”

Penasaran, dia memiringkan kepalanya dan bergumam dengan suara berbisik.

“Um, Nona Holmes, saya tidak mengucapkan mantra itu…”

“Tidak, yang kumaksud adalah… jika kutukan inspektur menghilangkan semua keganjilan dan keanehan tanpa kecuali, maka kutukan itu seharusnya menghilangkan sihir yang diberikan pada Adler juga. Aneh kalau kutukan itu hanya pecah setelah ciuman umum seperti ekor peri.”

“… Apakah itu penting lagi?”

“Tentu saja benar, Inspektur. Ini memberi saya kesempatan yang layak untuk meninjau kembali salah satu teori tertua saya.”

Wajah memerah dan kepala tertunduk, ekspresi bingung segera menyapu Lestrade ketika dia mendengar kata-kata Charlotte.

“Kutukanku, yang menghalangiku untuk mencintai apa pun atau siapa pun, tidak berpengaruh apa pun padamu, Tuan Adler.”

“Yaitu…” 

“Hal yang sama terjadi pada saudara perempuanku. Dia, yang dikutuk karena tidak pernah merasakan rangsangan apa pun, bisa merasakannya karena kamu.”

Sementara itu, Charlotte perlahan berjalan menuju Adler dan berbisik, suaranya sangat rendah,

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

“Dan sekarang, Anda bahkan secara terbuka menolak kemampuan Inspektur Lestrade. Kemampuan yang begitu mutlak sehingga bahkan Profesor Moriarty tidak dapat sepenuhnya menolaknya.”

“I-Itu benar, kurasa…”

Kalau begitu, haruskah aku menebaknya?

“Su-Su-Tentu?” 

Setelah sampai tepat di depan Adler, dia menyipitkan matanya dan berbisik tepat ke telinganya dengan nada yang bercampur dengan dinginnya kutub.

“… Ketertarikan awal Profesor Moriarty padamu adalah karena kutukannya dibatalkan hanya olehmu, kan?”

Keringat dingin mulai mengucur di dahi Adler, segera menetes seperti air terjun.

“Sepertinya spekulasiku benar.”

“……” 

“Sejujurnya, aku pikir kamu hanyalah seorang inkubus yang beruntung selamat dari Perang Salib. Namun, tampaknya bukan itu masalahnya.”

Charlotte Holmes, menyeka keringat dingin yang menetes di wajahnya dengan lengan bajunya, mulai menusuk Adler dengan mana hitam yang dipanggilnya.

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

“Kamu masih menyembunyikan lebih banyak dariku, bukan?”

“……” 

“Aku akan memaafkanmu jika kamu mengaku di sini dan sekarang. Oke?”

Pada saat itu, jendela peringatan berwarna merah muncul di depan Adler.

“……” 

Saat dia membaca isi jendela peringatan, Adler memutuskan untuk berbicara, ekspresi pasrah di wajahnya, tapi,

“Nona Holmes, seperti yang saya sebutkan sebelumnya…”

– Astaga… 

“… Apa yang sedang kamu lakukan?”

Charlotte Holmes, diam-diam mengamati Adler, tiba-tiba meraih lengannya dengan kilatan berbahaya di matanya.

– Desir, desir… 

“Hei, lenganku bukan mainan…”

Adler, yang memandangnya dengan ekspresi gelisah, segera membeku di tempatnya.

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

“Eh…” 

Suaranya menghilang, dia menyadari bahwa jendela sistem yang muncul di depan matanya telah menghilang, menghilang dengan tangannya yang menggapai-gapai di bawah kendali Charlotte.

“… Jadi, kamu memang ada di sana.”

Pada saat itu, senyuman gelap terlihat di wajah Charlotte saat dia bergumam.

“Makhluk yang mengeluarkan perintah kepadamu.”

Rasa dingin merambat ke seluruh tubuh Adler dan bahkan rambutnya berdiri tegak.

Kenapa wajahnya? Apa kamu benar-benar berpikir aku tidak akan memperhatikan sesuatu yang begitu jelas?

Memang benar, tindakan Charlotte barusan berarti dia telah menyimpulkan keberadaan dan pentingnya sistem dan bahkan berteori tentang cara berinteraksi dengannya.

“A, aku tidak begitu mengerti apa yang kamu bicarakan…”

“… Penampilanmu yang bingung itu, lucu sekali.”

Adler, rasa dingin di tulang punggungnya menyebar ke seluruh tubuh dan pikirannya, menatap wanita itu dengan ketakutan di matanya. Senyuman adalah reaksi yang disampaikan Charlotte, menyaksikan wajahnya yang ketakutan.

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

“Baiklah, aku pergi sekarang.”

“… Maaf?” 

“Bagaimanapun, kasus ini sudah ditutup. Ada beberapa poin yang mengganggu yang masih belum aku terima, tapi aku tidak punya alasan untuk menyelidiki lebih dalam kasus yang sudah terselesaikan.”

Charlotte Holmes, sambil bergumam pada dirinya sendiri, berlari menuju pintu keluar mansion.

“… Tapi, harus kuakui kalau rasa penasaranku terusik.”

“Apa…” 

“Saya baru saja menanyakan beberapa pertanyaan kepada Profesor Presbury dan Mr Freud, dan saya menerima beberapa jawaban yang sangat menarik.”

Kemudian, dia tiba-tiba berhenti berjalan dan mulai bergumam dengan suara yang nyaris tak terdengar, seolah berbicara pada dirinya sendiri.

“Apa yang kamu dengar yang memicu intrikmu?”

“Yah, kamu tahu…” 

Adler, yang sejenak bingung, hanya bisa melebarkan matanya melihat jawaban Charlotte berikut ini.

“Pak Freud tidak pernah memerintahkan profesornya untuk merangkak di sekitar rumah dalam keadaan telanjang setiap malam dan dia juga tidak memerintahkan profesornya untuk menerkam anjingnya.”

“Eh…” 

“Belum lagi, dia tidak menyuruhnya naik ke lantai dua dan menatap tajam ke arah putranya selama hampir sepuluh menit. Dia sebenarnya terkejut karena wanita seusianya mampu melakukannya. Bahkan profesor pun tampak linglung setelah mendengar pertanyaan itu.”

Adler, yang memasang ekspresi terkejut untuk waktu yang lama, segera mulai bergumam dengan takjub.

“Jika itu benar, lalu apa maksud dari cerita yang kami dengar dari klien?”

“Sejujurnya, saya ingin menggali lebih dalam, tetapi ketika saya menghubungi klien kami, dia sudah memutuskan untuk mengakhiri kasus ini.”

Charlotte menyebutkan dan kemudian menunjukkan kepada Adler deklarasi pembatalan kasus sepihak yang dikirim oleh klien beberapa saat yang lalu. Suasana hatinya benar-benar buruk jika dilihat dari penampilannya saat deklarasi.

“Dia berbicara tentang ketidakmampuannya memahami alasan ibunya dan Tuan Freud. Itu sebabnya dia memutuskan untuk mandiri dan belajar di Amerika.”

“Yah, kedengarannya… masuk akal…”

“Dengan kata lain, ini berarti kesempatan kita untuk menyelidiki kasus ini telah resmi berakhir.”

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

Sambil menghela nafas, dia bergumam dengan suara sedih.

“Yah, aku telah menghadapi banyak kasus seperti itu ketika aku masih pemula. Dan sejujurnya, beberapa kasus penting telah datang, jadi kasus ini hanya menjadi prioritas yang lebih rendah sekarang.”

“……….” 

“Secara pribadi, aku masih ingin menggeledah rumah ini secara menyeluruh.”

Charlotte menutupnya dengan ekspresi menyesal, sambil menatap Lestrade yang berdiri di sampingnya.

“Jika Nona Lestrade menutup mata, saya mungkin akan menyelidikinya lebih jauh…”

“… Aku khawatir itu merupakan kejahatan.”

“Cih.” 

“Ayo bergerak jika ada permintaan lebih lanjut atau aktivitas kriminal yang dilaporkan…”

Seperti biasa, menolak sarannya, Lestrade mulai mengikuti Charlotte menuju pintu keluar.

“…Tuan Adler, jangan hanya berdiri di sana, ikutlah.”

“……….” 

“Aku akan mendengarkan penjelasannya dengan seksama di jalan…”

Wajahnya masih memerah, dia berbicara kepada Adler. Namun, ketika dia menoleh ke arah Adler, pikirannya langsung kosong.

“…Hah?” 

Karena Adler, yang berdiri di belakangnya beberapa saat yang lalu, kini tidak terlihat lagi.

“Ke mana dia pergi kali ini…”

“… Ayo kita pergi dari sini.”

Setelah menatap kosong beberapa saat, Lestrade mencoba menuju ke dalam mansion, tetapi Charlotte meraih lengannya dan menggelengkan kepalanya, mencegahnya mengikuti Adler.

“Itu sudah menjadi kebiasaannya karena kita terus memberinya terlalu banyak perhatian.”

“…” 

“Saya pernah mendengar bahwa dorongan sama pentingnya dengan daya tarik dalam suatu hubungan.”

Mendengar nasihat tulusnya, Lestrade sedikit memiringkan kepalanya sebelum berbicara,

“Saya rasa saya tidak membutuhkan pengetahuan seperti itu, tapi… Saya mengerti maksud Anda.”

“Kenapa kamu tidak membutuhkannya? Watson bersikukuh bahwa itu adalah aturan penting dalam percintaan.”

𝓮𝗻𝓊𝐦a.𝗶𝓭

Dia berbisik kepada Charlotte dengan tatapan sedikit waspada dan kemudian diam-diam keluar dari mansion.

“Yah, aku… lagipula aku sudah menikah.”

“Oh…” 

“…Aku tidak membutuhkan pengetahuan dangkal tentang romansa.”

Charlotte mengedipkan matanya, berdiri diam sejenak, ekspresinya tampak kusut secara real-time.

“Apakah itu sebuah tantangan yang kudengar…?”

.

.

.

.

.

…Aku masih belum terbiasa dengan bentuk ini.

Melihat Charlotte Holmes dan Gia Lestrade meninggalkan mansion untuk naik kereta, aku, yang berubah menjadi seekor kucing, berbalik dan perlahan mulai berjalan menyusuri koridor mansion.

Bagaimana profesor bisa mengetahui sihir seperti itu?

Menganalisis Lingkaran Sihir yang ditunjukkan profesor membuatku menyadari bahwa… itu bukan hanya transformasi sederhana tetapi sihir tingkat lanjut tingkat polimorf.

Bagaimana dia bisa menggunakan sihir yang sistematis di dunia di mana batu mana ditemukan baru-baru ini dan penelitian sihir baru saja dimulai, sejujurnya di luar jangkauanku, tapi itu pasti menguntungkanku.

Hanya dengan menggambar Lingkaran Ajaib yang telah digambar profesor di meja sudah membuatku berubah menjadi kucing utuh. Itu sempurna untuk mengintai dan bahkan melarikan diri pada saat diperlukan bila diperlukan.

Saya harus menyelesaikan anomali ini…

Biasanya, saya tidak akan pernah melihat-lihat kasus yang sudah ditutup, tetapi kali ini keadaannya sedikit berbeda.

Meskipun saya melakukan intervensi langsung dalam kasus ini dan menyusun akhir yang masuk akal, tingkat erosi telah meningkat sebesar 30 persen hanya dalam beberapa jam.

Ini seperti kasus pita berbintik yang telah kami selesaikan sebelumnya. Saya harus mencari tahu mengapa ini terjadi.

– Menjilat. 

– … Yashh♡ 

Dilihat dari erangan yang keluar dari atas, sepertinya Profesor Presbury dan Mr Freud menghabiskan malam yang panas di laboratorium.

Meskipun itu berarti begadang semalaman, saya harus mengungkap alasan di balik meningkatnya laju erosi hari ini, apa pun yang terjadi…

“…..?” 

Dengan ekspresi serius, aku terus berjalan menyusuri koridor sambil memiringkan kepalaku dengan rasa ingin tahu.

“Meong?” 

Ketika saya masih dalam wujud manusia, saya pasti tidak menyadarinya…

Namun, melalui mata seekor kucing, aku memperhatikan bahwa ruang kerja di ujung koridor berkilauan dalam asap hitam yang memuakkan.

“………” 

Asap hitam yang tidak seperti perpanjangan mana Charlotte yang dingin dan tanpa emosi. Itu adalah asap hitam yang kental, menakutkan, dan penuh dengan emosi negatif yang akan membuat Anda bergidik ngeri. Sama seperti bayangan Jill the Reaper.

– Thud , thud … 

Sebelum saya menyadarinya, saya mulai dengan hati-hati mendekati ruang kerja yang dipenuhi asap yang sangat tidak menyenangkan itu.

“…eh?” 

Meskipun aku telah bertransformasi menjadi seekor kucing, pandanganku tetap tajam, dan tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa apa yang awalnya tampak sebagai asap sebenarnya adalah tentakel kehampaan yang bergelombang dan terentang.

.

.

.

.

.

“… TIDAK.” 

“Apa?” 

Sementara itu, pada saat itu, 

Jane Moriarty menyesap kopinya yang terlalu manis di kedai kopi terdekat, yakin bahwa Adler, yang telah meninggalkan sisinya tanpa sepatah kata pun, akan segera kembali ke pelukannya.

“Jangan pernah menyentuhnya, Adler…”

“Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan…?”

“Tidak semua makhluk dari zaman kuno seperti saya…”

Mycrony Holmes, yang mengamatinya dengan penuh minat, memperlihatkan ekspresi bingung ketika profesor itu menjadi pucat dan tiba-tiba bangkit dari tempat duduknya.

“… Ishak dalam bahaya.”

Meninggalkan kata-kata itu, Moriarty menghilang, larut menjadi kepulan asap.

“Haa, ini terjadi setiap saat.”

Mycrony Holmes, yang dari tadi menatap tempat Moriarty menghilang dengan tatapan terperangah, akhirnya berbisik setelah beberapa saat.

“… Kenapa kalian semua masih duduk disana dan terlihat sangat terkejut?”

“””………..””” 

“Dia bilang Adler dalam bahaya, sialan.”

Beberapa detik kemudian, para pengunjung kedai kopi bangkit dari tempat duduknya, kembali menjalankan perannya sebagai agen nasional.