Chapter 98

Beberapa saat setelah Isaac Adler kehilangan kebebasan bergerak di tangan kedua wanita tersebut…

– Krek… 

“… B, Tuan Adler?” 

Isaac Adler memasuki ruangan, terikat erat dengan rantai yang dibuat oleh mana dari duo berbahaya itu. Dan melihat Adler dalam keadaan seperti itu, Neria Garrideb, yang duduk dengan cemberut di tempat tidur, mau tidak mau tersandung ke belakang karena terkejut dan terkejut.

“Anak itu adalah serigala jahat yang melahap Tuan Adler setiap malam.”

“Sepertinya kamu sudah menontonnya lagi, bukan? Mengesankan sekali.”

Charlotte Holmes dan Profesor Moriarty memulai percakapan mereka, menatap tajam ke arah wanita yang terkejut itu.

“Sayangnya, sepertinya asisten saya tidak bisa menjalani hari tanpa ditikam atau diculik. Jadi, beberapa manajemen khusus harus dipekerjakan untuk mencegah mereka.”

“Menggunakan pemberontak Rumania seperti prajurit pribadimu dan mengawasi setiap gerak-gerik seseorang selama 24 jam sehari, 7 hari seminggu, bukanlah sebuah manajemen; itu adalah kejahatan serius, Profesor.”

“Tetapi berkat tindakan pencegahan tersebut, kita telah mencegah kejahatan yang bisa terjadi pada Tuan Adler—kejahatan yang jumlahnya sudah mencapai dua digit, ingat.”

“Itu…” 

“Tentu saja, itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh para detektif. Detektif adalah tipe orang yang dengan senang hati mengejar kejadian yang telah terjadi, daripada mencegahnya.”

Suara kedua wanita itu semakin dingin saat mereka berbicara. Sementara itu, Adler, yang menyadari bahwa perang diam-diam sedang berlangsung di belakangnya, perlahan-lahan wajahnya menjadi semakin pucat.

“… Kamu mungkin berpikir aku tidak melakukan upaya apa pun, tapi sebenarnya itu adalah kesalahpahaman besarmu. Jika itu yang kamu pikirkan, aku tidak punya keinginan untuk berbicara lebih jauh.”

Maksudmu yang disebut Pasukan Khusus Baker Street? Benarkah? Bocah pengemis itu? Huh.Jangan salah.Mereka tidak layak untuk diawasi, jadi aku mengabaikannya begitu saja.

“Tidak peduli betapa lemahnya anak-anak itu secara individu, ketika bersatu, mereka tetap membentuk kelompok yang kuat. Terlebih lagi, mereka memiliki pemahaman yang lengkap tentang kompleksnya gang-gang di London, yang seperti dunia yang berbeda, jadi jangan berani-berani melihatnya. menimpa mereka.”

Dengan pertukaran terakhir, tatapan Charlotte dan Profesor yang diarahkan satu sama lain menjadi semakin intens, naik ke tingkat yang berbahaya.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Anda mempunyai bakat untuk melakukan kejahatan. Anda telah memimpin dalam mengeksploitasi anak-anak, sesuatu yang bahkan belum pernah saya lakukan.”

“Hanya dengan mengawasi satu orang, mereka bisa mendapatkan penghasilan yang cukup untuk makan selama sebulan dan selimut hangat agar mereka tetap nyaman; Saya tidak mengerti bagaimana hal itu bisa dianggap sebagai eksploitasi. Mungkin ini lebih mirip dengan kesejahteraan anak? Ya, sepertinya benar.”

“Menurutku… kamu tidak berada dalam posisi untuk mengkritikku sekarang, kan?”

𝐞𝓷um𝗮.id

“Aku tidak sepertimu, mempekerjakan bajingan-bajingan itu dengan niat yang tidak murni. Tujuanku murni demi keselamatan London…”

“Eh, permisi…?” 

Tepat ketika kedua wanita itu, yang masih saling melotot tajam, mulai mengeluarkan tetesan mana abu-abu dan hitam yang paling samar dari tubuh mereka.

“Mengapa kamu datang ke kamarku?”

“”………”” 

“Mengapa Tuan Adler diikat…?”

Neria Garrideb, berkeringat deras dan khawatir dengan seluruh situasi ini, mengumpulkan keberanian untuk menyela pembicaraan mereka dengan sebuah pertanyaan.

“Saya datang untuk memeriksa sesuatu.”

“… Ini hanya akan memakan waktu sebentar.”

Baru pada saat itulah kedua wanita itu menghentikan pertengkaran mereka dan mengalihkan perhatian mereka kembali ke gadis yang gelisah itu.

“Apa, ada apa…” 

“Sebelum itu, aku punya pertanyaan untukmu.”

Profesor Moriarty melangkah maju, memberikan senyuman dingin pada gadis itu saat dia mengajukan pertanyaannya.

“…Apakah kamu pernah mendengar tentang legenda manusia serigala?”

“……!!!” 

𝐞𝓷um𝗮.id

Saat dia mendengar kata-kata itu, tubuh gadis itu membeku di tempatnya.

“Apa, ap…apa itu?”

“Monster yang berubah menjadi serigala di bawah sinar bulan, makhluk yang lenyap setelah Pembersihan Setan Besar di awal tahun 1700-an.”

“… Aku, aku tidak begitu tahu.”

Saat dia berbicara dengan nada ketakutan yang jelas dalam suaranya, ekspresi intrik muncul di wajah profesor.

“Apakah kamu diajari untuk langsung menyangkal apa pun yang berhubungan dengan kata itu?”

“………” 

“Memang benar, akan menjadi kesulitan bagi anggota keluarga lainnya jika diketahui bahwa ada manusia serigala di antara mereka selama satu abad terakhir yang tidak pernah menunjukkan wajahnya.”

Profesor itu kemudian mengitarinya, bergumam dengan sedikit tawa di suaranya.

“Mungkin, mereka bahkan bisa diberantas oleh badan penguasa.”

“Saat mereka menugaskan kami, mereka sengaja menghindari penggunaan istilah tersebut untuk meminimalkan kebocoran informasi, bukan?”

“Lihat disini.” 

Ketika Adler ikut bergabung, Charlotte Holmes mengerutkan kening dan menyela pembicaraan mereka.

“Permisi, manusia serigala?” 

“Memang benar. Apakah kamu tidak mendengar ceritanya sebelum datang ke sini?”

“Kegilaan sporadis. Pemandangan darah memicu lompatan hiruk pikuk. Kekuatan yang menjadi beberapa kali lebih besar dari biasanya. Bukankah petunjuk ini memberimu petunjuk?”

Kemudian, Moriarty dan Adler, keduanya tersenyum masam, berbicara.

“Apakah kalian berdua salah menelan sesuatu? Atau mungkin aku melebih-lebihkan kalian berdua?”

Charlotte, matanya setengah tertutup, segera mulai bergumam dengan suara dingin.

“Manusia Serigala? Itu sama sekali tidak masuk akal.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Tidak masuk akal jika manusia serigala masih ada di Inggris.”

Kemudian Adler, sambil tersenyum tipis, menunjuk pada dirinya sendiri.

𝐞𝓷um𝗮.id

“Kalau vampir memang ada, kenapa manusia serigala tidak?”

“Itu adalah kasus yang luar biasa. Ini berbeda.”

“Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Apakah kamu punya bukti?”

“Tentu saja.” 

Charlotte dengan tegas membantah maksudnya dan mulai mengobrak-abrik barang-barangnya.

“Ini, ini seharusnya mengkonfirmasinya…”

“… Eek.” 

Saat dia mengeluarkan benda keperakan berkilau dari sakunya,

“…Adler?” 

– Gemetar gemetar gemetar…

Tiba-tiba pucat, Adler dengan cepat menempel pada Moriarty, gemetar hebat dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“Kenapa kamu bertingkah seperti ini? Seperti tikus yang basah kuyup oleh hujan.”

“Itu menakutkan…” 

“Salib perak?” 

“… Pegang aku dengan benar, Profesor.”

“Hmm…” 

Profesor itu, memiringkan kepalanya karena penasaran, menepuk punggungnya dengan ekspresi sedikit puas di wajahnya. Sementara itu, Charlotte, yang memegang salib perak di tangannya, sejenak melihat pemandangan itu dengan ekspresi bingung.

“Saya gagal mempertimbangkan Tuan Adler.”

𝐞𝓷um𝗮.id

“Tidak apa-apa, lanjutkan apa yang kamu lakukan.”

“… Aku akan cepat.” 

Bergumam dengan suara yang agak gelap, Charlotte mendekatkan salib itu ke Neria Garrideb.

“Bagaimana rasanya?” 

“………?” 

“Apakah terasa perih atau menyebabkan ketidaknyamanan?”

Garrideb menggelengkan kepalanya saat dia menatap tajam ke arah salib yang menempel di dagingnya. Dan Charlotte, seolah-olah sudah menduga reaksi seperti itu, segera menyingkirkan salib itu.

– Astaga… 

“Maaf, maaf, saya salah, Nona Holmes.”

Saat dia mengulurkan salibnya sedikit ke arah Adler, dia mulai menangis dengan keras… Bahkan ekor hitamnya yang selalu dia sembunyikan kini telah terungkap.

“Hentikan lelucon buruk ini sekarang juga.”

“… Ini mungkin berguna, hmm.”

Apa maksud di balik tindakan itu?

Profesor itu, sambil membelai kepala Adler untuk menenangkannya, bertanya dengan suara monoton.

“Perak telah dikenal sejak zaman kuno sebagai kelemahan mematikan bagi vampir dan manusia serigala. Memang benar, ada catatan bahwa pada awal tahun 1700-an mereka membawa peluru atau bilah yang terbuat dari perak.”

“Singkirkan, simpan itu…” 

“Seperti yang Anda lihat, Tuan Adler, sebagai vampir berdarah murni, memiliki reaksi yang sangat kuat terhadap perak.”

Charlotte melanjutkan penjelasannya dengan suara rendah.

“Namun, manusia serigala melakukan kontak langsung dengan salib dan tetap tidak terpengaruh sama sekali? Aneh, bukan?”

“Ah…” 

“Hanya ada satu kesimpulan. Orang itu bukan manusia serigala.”

Gadis itu, yang duduk di tempat tidur, membuka mulutnya dengan bingung, tampak seperti kepalanya dipukul dengan palu.

“Itu tidak mungkin… aku, aku…”

“Kegilaan sporadis. Kejang yang terjadi saat melihat darah.”

𝐞𝓷um𝗮.id

Namun, Charlotte secara alami menyela kata-katanya dan melanjutkan dengan penjelasannya sendiri.

“Meskipun ini bukan Sindrom Lycanthropy, ada penyakit lain yang dapat menyebabkan gejala yang hampir sama.”

“… Apa?” 

“Yah, kamu, yang sepanjang hidupmu terkurung di rumah, tidak akan tahu tentang ini. Nama penyakit itu adalah…”

Saat dia hendak menjelaskan dengan nada ramah yang langka,

“Hidrofobia. Penyakit dengan tingkat kematian 100 persen dan belum ada vaksin yang dikembangkan.”

“Juga dikenal sebagai rabies. Menurut laporan baru-baru ini, Dr. Louis Pasteur sedang mengembangkan vaksin saat ini…”

“… Begitukah? Itu pertama kalinya aku mendengar istilah itu, tapi entah kenapa itu cocok.”

Kali ini, Profesor Moriarty dan Adler menimpali, memotong perkataan Charlotte.

“Hidrofobia…? Rabies…?”

𝐞𝓷um𝗮.id

“Lihat, kalian berdua sudah mengetahuinya.”

“Sikapmu yang sok tahu selalu lucu, bukan?”

“Apa, apa yang kalian bicarakan?”

Charlotte Holmes bergumam dengan suara pelan, seolah dia sudah memperkirakan skenario seperti itu. Sementara itu, Neria Garrideb mau tidak mau bertanya kepada mereka dengan suara panik.

“Kebingungan, delirium, kejang. Dalam istilah Mr. Adler, ini adalah gejala utama dari .”

“Tetapi…” 

“Selain itu, lebih dari separuh pasien menunjukkan rasa takut yang ekstrem terhadap air. Bahkan di ambang kematian karena kehausan, mereka kejang-kejang dan sangat menderita saat melihat air.”

Dia terdiam setelah mendengar penjelasan rinci Profesor Moriarty dan Charlotte.

“…Dan hal yang sama berlaku untuk pemandangan darah yang mengalir keluar dari tubuh manusia.”

“Kamu berbicara seolah-olah kamu pernah mengalaminya?”

Sementara itu, Isaac Adler, secara halus mengajukan pertanyaan kepada Charlotte sambil bergumam pada dirinya sendiri dengan kelelahan yang terlihat jelas di matanya.

“dan. Pelaku dari dua kasus tingkat rendah yang baru-baru ini saya selesaikan, keduanya menderita hidrofobia.”

“Ah…” 

“Hal-hal tersebut sangat sepele dan membosankan sehingga Watson pun berhenti menulis tentang hal tersebut. Tetap saja, pengetahuan yang diperoleh dari menyelidiki hal tersebut sangat berguna di saat-saat seperti ini.”

Isaac Adler mengangguk mengerti, dan di belakangnya, Neria Garrideb, dengan wajah pucat pasi, berbicara sambil gemetar hebat.

𝐞𝓷um𝗮.id

“Kalau begitu aku…” 

“Sepanjang hidupmu, kamu telah ditipu dengan berpikir bahwa kamu adalah manusia serigala padahal sebenarnya kamu hanya seorang pasien Hidrofobia.”

“………” 

“Aku tidak tahu apa alasan keluargamu menipumu, tapi sungguh disesalkan.”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Charlotte Holmes diam-diam berbalik untuk pergi.

“Kalau begitu, sudah waktunya mendengar alasan dari dua Garrideb yang telah berbohong selama lebih dari 10 tahun…”

“Berhenti di situ.” 

Namun, Profesor Moriarty, dengan mata berbinar, menghentikan ucapannya di tengah kalimat.

“Apa masalahnya?” 

“Masih terlalu dini untuk mengambil kesimpulan.”

Mendengar kata-kata itu, Charlotte memiringkan kepalanya seolah meminta penjelasan.

𝐞𝓷um𝗮.id

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, rabies adalah penyakit dengan tingkat kematian 100 persen.”

“……” 

“Sebagian besar pasien meninggal dalam waktu seminggu setelah menunjukkan gejala. Namun, Nona Neria Garrideb dapat bertahan selama lebih dari 10 tahun.”

Namun saat profesor melanjutkan kata-katanya, ekspresi Charlotte perlahan berubah menjadi seringai.

“Lagi pula, meski penyakit itu membuat seseorang menunjukkan perilaku kekerasan, agresi yang ditunjukkan gadis itu terhadap Adler sangatlah berlebihan.”

“Itu bisa berbeda dari satu pasien ke pasien lainnya…”

“Dalam dua kasus yang Anda temui, pasien menyerang orang yang berlumuran darah untuk menghindari rasa sakit, tapi mereka tidak menggigit dan merobek dagingnya, bukan?”

Profesor Moriarty, menatapnya dengan tatapan santai, berbisik pelan.

“Dan bagaimana dengan peningkatan kekuatan yang tidak masuk akal pada setiap serangan? Kamu melewatkannya tanpa menjelaskan fenomena tersebut dengan benar.”

“………” 

“Bisakah Anda menjelaskan tiga poin keraguan yang saya miliki, Charlotte Holmes?”

“Apa sudut pandangmu?” 

“Aku merasakan hubungan kekerabatan tertentu denganmu.”

“… Itu benar-benar mengerikan.”

Merasakan rasa jijik yang tak dapat dijelaskan dari kata-katanya, Charlotte Holmes, dengan ekspresi mual, mundur selangkah.

“Dan seperti Adler, saya tertarik untuk melihat seberapa jauh Anda, yang masih berupa permata mentah dan belum dimurnikan, dapat tumbuh.”

“Jangan bicara omong kosong padaku.” 

“Ya ampun, apakah kebohonganku sudah jelas?”

Tatapan Profesor Moriarty berubah sedikit dingin saat kutukan keluar dari mulut Charlotte.

“Adler menginginkan itu.” 

“……” 

“Dia ingin kamu menjadi musuh bebuyutanku, jadi aku dengan tulus menawarkan bantuanku padamu.”

Profesor Moriarty bergerak ke arahnya dan berbisik ke telinga Charlotte; suaranya gelap dan tidak menyenangkan.

“Apakah kamu mengerti, gadis kecil?”

Mendengar kata-kata itu, Charlotte diam-diam menggigit bibirnya dan mengepalkan tangannya dengan kuat.

“Alasan mengapa Neria Garrideb bisa bertahan dari penyakit dengan tingkat kematian 100 persen selama lebih dari 10 tahun, alasan dia menyimpan kebrutalan yang tidak diketahui dalam dirinya, dan alasan dia bisa menunjukkan kekuatan yang luar biasa.”

“…………” 

“Cari mereka.” 

Profesor itu, yang memprovokasi dia, diam-diam mengalihkan pandangan darinya.

“Secara pribadi, aku ragu apakah kamu akan bisa mengetahui alasannya pada akhirnya.”

Dan kemudian, dengan senyuman di matanya, dia berbicara kepada Adler.

“Tidakkah kamu juga berpikiran sama, Adler?”

Dan ruangan itu basah kuyup dalam keheningan total…

.

.

.

.

.

“Ahaha…” 

“Ada apa dengan tawa yang tiba-tiba itu?”

Aku, yang ditanyai pertanyaan itu oleh profesor, memberinya senyuman yang sedikit canggung.

“… Permisi.” 

“Ya, ada apa?” 

“Apakah kamu sering bertemu dengan ibumu akhir-akhir ini?”

Sambil menyeret tubuhku yang tidak nyaman, terikat dengan rantai, aku duduk dengan tenang di samping Nona Garrideb dan mulai menanyakan beberapa pertanyaanku sendiri.

“Ya, ya… Dia terkadang masuk ke kamarku sebelum aku tidur.”

“Jadi begitu…” 

“Entah kenapa, setiap kali dia melakukannya, mataku otomatis terpejam dan aku segera tertidur. Tapi aku ingat dengan jelas sentuhan tangannya yang membelai keningku…”

Semua itu dilakukan untuk mendapatkan satu jawaban yang dapat menjelaskan keraguan yang baru saja dikemukakan Profesor Moriarty.

“Ngomong-ngomong, siapa nama ibumu?”

“Vi, Victoria Garrideb… Kenapa kamu bertanya?”

“Apakah kamu juga tahu nama gadisnya?”

“Apa? Itu… Oh, aku ingat.”

Setelah mendengar pertanyaanku, dia merenung sejenak sebelum menatap mataku saat dia menjawab.

“Ibuku berasal dari keluarga bangsawan di Swiss. Berkat itu, dia punya nama keluarga yang bagus, kalau aku ingat.”

“Apakah begitu?” 

“Ya, sejauh yang kuingat, itu…”

Sambil menelan ludah karena tegang, aku memperhatikannya saat dia perlahan-lahan mengungkapkan informasi yang kuinginkan.

“…Frankenstein.” 

Mendengar nama yang keluar dari bibirnya, yang akhirnya membenarkan hipotesisku, tanpa sadar aku memejamkan mata.

“Nama ibu sebelumnya adalah Victoria Frankenstein.”

‘… Sialan semuanya!!’ 

Makhluk-makhluk yang keberadaannya merupakan sebuah paradoks perlahan-lahan menampakkan diri mereka, setelah membangun pijakan mereka di London.