Chapter 93

Matahari terbenam mewarnai langit malam dalam nuansa senja. Di bawah langit yang begitu indah, di tempat persembunyian yang terletak di kedalaman gang belakang…

“Tuan Adler.” 

“… Ya?” 

Profesor Moriarty, memasuki tempat persembunyian dengan Adler di belakangnya, menoleh ke asisten kesayangannya, senyuman tersungging di bibirnya, dan berbicara.

“Tempat ini tetap senyaman biasanya.”

“… Apakah begitu?” 

“Saya khususnya menyukai aroma teh yang lembut. Tampaknya ini merupakan produk yang cukup bagus; mungkinkah Anda mempunyai hobi menikmati teh, Tuan Adler?”

“Saya biasanya minum secangkir setiap hari, tapi menurut saya itu bukan hobi.”

Adler mengalihkan pertanyaannya, berusaha sekuat tenaga untuk tidak mengungkapkan bahwa teh tersebut, pada kenyataannya, adalah hadiah dari sekelompok wanita bangsawan yang baru saja berhubungan kembali dengannya.

“Yah, aku sendiri lebih suka minum teh.”

“… Bukankah yang kamu sukai adalah kopi, Profesor?”

“Tepatnya, saya lebih suka teh susu manis. Ingatlah hal itu saat Anda menyajikan minuman apa pun untuk saya di masa mendatang.”

Moriarty berbisik, tatapannya tidak pernah lepas darinya, dan kemudian mengamati sekeliling sejenak sebelum melanjutkan pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu akan terus menggunakan tempat ini sebagai tempat persembunyianmu?”

“Apakah ada sesuatu yang tidak kamu sukai dari tempat itu?”

“Tidak, malah sebaliknya. Aku sangat menyukai tempat ini. Sampai-sampai, aku lebih suka mengubahnya menjadi kantorku.”

“Tempat sederhana ini sepertinya tidak cocok untuk dijadikan rumah oleh orang setinggi Anda, Profesor.”

“Tuan Adler, apakah Anda menjadi begitu kejam sehingga lelucon ringan pun akan menimbulkan respons yang begitu tajam?”

Profesor Moriarty memiringkan kepalanya saat menyampaikan kata-kata itu kepadanya, membuat Isaac Adler menghindari tatapannya; mulutnya tertutup.

“Jadi, apa masalahnya?”

“Kekhawatiran saya adalah lokasi persembunyian ini telah diketahui oleh pembunuh gila itu.”

Profesor Moriarty bergumam sambil melihat ke sofa tempat Jill the Ripper sebelumnya duduk selama kunjungannya. Segera, matanya menjadi gelap memikirkan pembunuh psikotik itu.

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

“Oleh karena itu, jika kita terus menggunakan tempat ini sebagai markas, bukankah kita akan terus menerus terkena bahaya?”

“… Itu tidak akan menjadi masalah.”

Dengan suara yang tenang, mencerminkan ekspresi wajahnya, Adler mulai menjelaskan sudut pandangnya mengenai masalah tersebut.

“Bagaimanapun, wilayah ini selalu terkena bahaya.”

“Bukankah ada perbedaan yang terlalu besar dalam risiko yang ditimbulkan oleh para bajingan jalanan dan seorang pembunuh berantai psikotik yang mengincar hidupmu 24/7?”

“Selama dia berkunjung, saya sengaja memecat kaki tangan saya untuk memberi jalan baginya.”

“Mengapa kamu melakukan itu?”

Seketika, tatapan Profesor Moriarty berubah menjadi dingin.

“Karena meski aku dicincang berkeping-keping, aku tidak akan mati. Ditambah lagi, aku ingin bertemu dengannya setidaknya sekali untuk ngobrol pribadi.”

“……” 

“Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

Melihat intensitas tatapannya saat kepalanya menoleh ke arahnya, Adler mau tidak mau menggaruk kepalanya dengan canggung…

“Tidakkah kamu berpikir bahwa setelah gagal membunuhmu, dia mungkin, dalam keadaan marah, akan memotong-motong seluruh tubuhmu dan kemudian menculikmu?”

“Itu… Sejujurnya, aku belum benar-benar mempertimbangkan skenario seperti itu.”

Senyuman licik muncul di wajahnya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“… Tapi pada akhirnya, bukankah kamu datang untuk menyelamatkanku, Profesor?”

“Nah, itu lebih mirip Isaac Adler yang kukenal.”

Dalam diam, pandangan Profesor Moriarty tertuju pada Adler selama beberapa waktu sebelum diarahkan menjauh saat dia bergumam pelan.

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

“Tapi aku tidak akan selalu ada untuk menyelamatkanmu.”

“Aku tahu itu. Tapi tidak apa-apa. Aku sudah mengambil beberapa tindakan pencegahan baru…”

“Jadi, kenapa kamu tidak menggunakan kesempatan ini dan tinggal bersamaku?”

“… Maaf?” 

Senyuman licik yang terukir di wajah Adler langsung goyah mendengar saran yang diucapkannya dengan santai.

“Saya sedang berpikir untuk membeli rumah di pinggiran kota. Tidak mungkin bagi saya untuk tidur di kantor sepanjang waktu, dan sekarang saya tidak perlu lagi bepergian setiap tahun untuk memuaskan kutukan saya yang membutuhkan ini, saya yakin sudah waktunya bagiku untuk tenang.”

“Ah…” 

“Jadi sebaiknya kamu tinggal di rumahku saja.”

Melangkah tepat di depannya dalam sekejap, profesor itu berbisik di telinganya; suaranya lembut dan persuasif.

“Aku bahkan tidak akan menagih biaya penginapan padamu.”

“………” 

“Aku akan menyediakan makanan, pakaian, dan tempat tidur. Kamu hanya perlu membawa jenazahmu.”

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

“… Dan aku berasumsi bahwa alasan usulmu bukan pada tubuh yang kamu bicarakan ini, kan?”

Pertanyaan tajam Adler hanya membuat sang profesor tersenyum.

“Apakah kamu masih memikirkan lamaran yang aku buat tadi?”

“………” 

“Secara pribadi, saya tidak bisa melihat apa yang perlu direnungkan.”

Sambil mencondongkan tubuh sedikit ke depan, dia berbisik ke telinga Adler dengan suara yang lembut dan berkilau.

“Tidak peduli seberapa keras kamu memutar otak, satu-satunya kejadian yang mungkin kamu temui adalah rayuan atau pemerkosaan.”

Wajah Adler memucat mendengar kata-katanya yang tidak menyenangkan.

“Ah ha, ahahaha… aku bercanda, bercandaggg.”

“………” 

“Jadi, semangatlah, Tuan Adler.”

Di tengah tawa riang, Profesor Moriarty menepuk bahunya untuk menghibur.

“… Kamu tidak ingin diperkosa daripada memiliki hubungan yang disepakati bersama sekarang, kan? Yang perlu kamu lakukan hanyalah memilih.”

“Dengan baik…” 

“Mari kita kesampingkan diskusi ini untuk saat ini.”

Meninggalkan Adler di belakang, ketika dia menyeka keringat dingin dari alisnya dengan sedikit gemetar di tangannya, Profesor Moriarty menuju kursi berlengan nyaman yang ditempatkan di tengah tempat persembunyian.

“Kita harus menyelesaikan kasus ini secepatnya, sehingga aku punya waktu untuk mewarnai matamu dengan warnaku.”

Kemudian, sambil meletakkan dagunya di atas tangannya saat dia duduk di kursi berlengan, dia mulai menganggukkan kepalanya dari sisi ke sisi.

“…Jadi, dimana kliennya?”

“Mereka akan segera tiba.”

Segera setelah kata-katanya berakhir, suara langkah mendekat mulai bergema dari luar tempat persembunyian.

“Tunggu sebentar. Kamu akan menemui mereka seperti ini !?”

“Dan bagaimana dengan itu?” 

“Apakah kamu berniat memperlihatkan penampilanmu pada klien?”

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

“Tentu saja tidak.” 

Mendengar suara Adler yang sedikit bingung, dia menggelengkan kepalanya dalam diam.

“Saya selalu senang menyembunyikan identitas saya, baik di masa lalu atau sekarang.”

“Kemudian…” 

“Apakah kamu tahu waktu yang paling disukai para penjahat di London?”

Saat Adler memiringkan kepalanya dengan bingung, profesor itu dengan lembut mengangkat tangannya dan matanya mulai bersinar dengan kekuatan.

“… Fajar.” 

Bersamaan dengan itu, mana abu-abu pekat mulai mengalir keluar dari tangannya dan menyebar ke mana pun mata bisa melihatnya.

“Mirip dengan jam-jam itu, jalanan seharusnya sudah diselimuti kabut yang menyilaukan sekarang.”

– Czzzzz… 

Satu-satunya perbedaan adalah kabut tersebut tidak terbuat dari uap air yang terkondensasi, melainkan energi yang tidak dapat diidentifikasi.

Di dalam kabut yang menyebar tebal ke seluruh tempat persembunyian, menghalangi pandangan semua orang, suara profesor bergema dengan keras.

“Klien ada di pub terdekat. Bawa dia ke sini.”

“Maaf? Bukankah mereka baru saja akan masuk?”

“Itu hanya suara bawahan langsung saya yang mengelilingi gang belakang saat kita berbicara. Anda pasti salah paham, Tuan Adler.”

Mendengar kata-katanya, pandangan yang sedikit kosong memenuhi mata Adler.

“Ini pertama kalinya klien mencari kami sendiri; Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”

“………” 

“Baiklah, saya mengandalkan Anda, Tuan Adler.”

Dengan diam-diam menggigit bibirnya mendengar kata-kata itu, Adler bangkit dari tempat duduknya.

“Tidak, akulah yang seharusnya berterima kasih padamu karena telah mengandalkanku. Aku selalu siap melayanimu, Profesor.”

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

Mengucapkan kata-kata itu, Adler diam-diam mulai menuju pintu keluar; kepalanya menunduk.

“….. Ini tidak bisa dilanjutkan.”

Tepat sebelum melangkah keluar, dia menggumamkan kata-kata yang bermakna itu ke dalam ruangan yang sunyi, tapi Profesor Moriarty hanya tersenyum dan melihat ke depan, tetap diam.

.

.

.

.

.

Beberapa menit kemudian… 

“…Batuk, batuk.” 

Seorang wanita muda berjas hitam masuk melalui pintu tempat persembunyian yang kumuh, yang dibiarkan terbuka oleh Adler untuknya. Begitu dia masuk, dia mulai terbatuk-batuk karena asap menyengat yang keluar dari tempat persembunyiannya.

“Apa— tempat ini…”

“Masuk.” 

Suara wanita yang sedikit menakutkan terdengar tepat di depannya, di tengah kabut yang menyengat.

“Apakah kamu mempermainkanku sebagai orang bodoh?”

“Ini bukan sandiwara. Hanya mengambil tindakan pencegahan untuk melindungi identitas kita.”

Dengan tatapan waspada, wanita itu mengintip ke dalam tempat persembunyian yang berkabut dan kemudian diam-diam melangkah maju.

“Demi melindungi identitasmu, asap ini sepertinya terlalu berbahaya.”

“Begitukah? Aku sudah terbiasa dengan hal itu. Aku minta maaf karena kurangnya pertimbangan.”

“Yah, sudahlah. Aku datang ke tempat terkutuk ini bukan untuk mencari kebaikan.”

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

Mendengar keluhannya yang tidak puas, tawa kecil yang menakutkan mulai bergema dari kabut.

“Kau memang merancang kejahatan dengan harga yang pantas, kan?”

Saat hawa dingin menyebar ke seluruh ruangan, wanita itu tersentak sejenak. Namun, dia segera pulih dan bertanya dengan nada percaya diri.

“Memang.” 

Suara yang kembali terdengar samar-samar, dengan sedikit kemegahan berkabut. Ilusi, namun nyata. Sebuah paradoks yang kompleks.

“Selama Anda tidak berusaha mengungkap identitas kami, mengkhianati kami, atau gagal membayar gaji kami, kami menjamin kejahatan yang sempurna.”

“Jadi, selama aku benar-benar mematuhi perjanjian bisnis kita, aku kira tidak akan ada kerugian di pihakku?”

“Terakhir, jika Anda ingin menyelesaikan masalah ini sendiri, kami tidak bertanggung jawab atas kesalahan apa pun yang mungkin timbul. Ingatlah hal itu sebelum Anda menugaskan kami.”

Mendengar suara itu, yang dengan jelas menunjukkan niat untuk tidak mengungkapkan identitas pemiliknya, klien itu mengangguk sebagai jawaban.

“Saya sangat mengerti.”

“Bagus, aku menghargai keterusterangannya.”

Karena sudah terbiasa dengan kabut abu-abu yang pengap, mata klien dapat melihat sosok buram yang duduk di kursi berlengan.

“Kalau begitu, jelaskan permintaanmu kepadaku dan asistenku secara detail.”

“… Apa?” 

“Kita perlu mengetahui pekerjaannya sebelum kita dapat memulainya, bukan?”

“Yah, ya, tapi…” 

Dia memulai, memandangi sosok itu dengan campuran ketegangan dan kebingungan di wajahnya.

“Tidak ada seorang pun di sini selain kamu dan aku…”

“Hmm?” 

Di mana asisten yang kamu sebutkan?

Keheningan mengalir melalui kabut sesaat setelah jawaban klien.

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

“Orang yang membawamu ke sini dari pub— apa kau tidak melihatnya?”

“Orang itu memberiku alamatnya dan mengambil tempat dudukku di bar…”

Saat suara yang sedikit dingin muncul dari kesunyian, klien menjawab dengan memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Saat aku pergi, aku melihatnya memesan semua jenis minuman di bar…”

“………” 

Dari dahi sosok yang duduk dan kabur itu, butiran keringat dingin mulai menetes karena responnya.

“Hari yang sibuk di tempat kerja, ya?”

“… Ya ampun… Haa…” 

.

.

.

.

.

Setelah mengirim klien dari pub ke tempat persembunyian dengan marah, saya sekarang menghadapi sederetan botol minuman keras berwarna-warni yang berjejer di depan meja.

ℯn𝐮𝓶𝐚.id

“…Aku sudah berantakan, ada apa denganmu?”

Mengabaikan pesan sistem yang muncul di depan mataku, aku mulai membuka tutup botol satu per satu.

“Aku merasa keadaanku akan menjadi lebih buruk jika aku tidak minum.”

Biarkan aku, sialan…!