Chapter 52

Beberapa jam setelah Isaac Adler dikelilingi oleh Charlotte Holmes dan Jane Moriarty, di dalam kereta yang melaju cepat—

“… Kamu pasti merasa sangat lelah.”

Jane Moriarty, yang duduk di sebelah kanan Adler dan menganggukkan kepalanya, memejamkan mata dan perlahan menyandarkan kepalanya di bahu Adler. Adler, yang selama ini duduk diam, mulai bergumam dengan suara pelan padanya.

“Profesornya memang intelektual, tapi terkadang, dia juga terlihat naif.”

“……….” 

“Terutama ketika gulanya disita olehku. Dia akan terlihat seolah-olah dia kehilangan seluruh dunia dalam wajahnya yang selalu tenang.”

Duduk di sebelah kiri Adler, mendengarkan dengan tenang suaranya yang tenang, tidak lain adalah Charlotte Holmes.

“Bagian itu sedikit mengingatkanku pada Miss Holmes.”

Pandangannya tertuju pada Isaac Adler yang sedang membelai lembut rambut lembut Profesor Moriarty.

“Anda…” 

“… Anda masih muda, Nona Holmes.”

Charlotte, yang diam-diam mengamati kejadian itu selama beberapa saat, hendak berbicara ketika Adler menyela langkahnya.

“Aku dengan jelas mengatakan bahwa kamu adalah yang paling berharga bagiku…”

Setelah mendengar kata-kata itu, Charlotte Holmes hanya bisa memiringkan kepalanya sedikit, sementara itu, Adler melanjutkan pidatonya…

“Nona Lestrade-lah yang pertama kali mengaku kepadaku. Anda melihatnya dengan mata kepala sendiri, jadi saya yakin Anda tidak akan sependapat dengan saya dalam hal itu.”

en𝘂ma.𝗶𝓭

“……” 

“Tidak mungkin aku melewatkan kesempatan bermain dengan orang seperti itu, kan?”

Matanya bersinar pelan saat dia menggumamkan kata-kata tidak menyenangkan itu padanya.

“Dan aku sudah mengatakannya dengan jelas terakhir kali, bukan? Bahwa aku akan melahap orang-orang di sekitarmu, satu per satu.”

“… Kamu memang melakukannya.” 

“Jika kamu mengecewakanku, pada akhirnya aku akan melahapmu juga.”

Tangannya yang selama ini membelai rambut Moriarty meraih Charlotte.

“Apa yang harus aku lakukan sekarang?”

“……….” 

“Aku sedikit kecewa padamu saat ini.”

Segera setelah itu, Adler dengan lembut menyentuh pipinya, membuka mulutnya, dan menirukan suara menelan dengan keras.

“Bolehkah aku melahapmu?” 

Namun, Charlotte, yang biasanya menunjukkan sedikit rasa tidak suka pada pernyataannya itu, anehnya tidak terpengaruh hari ini…

“Aku juga mengatakannya dengan jelas saat itu…”

Hal ini menyebabkan Adler, yang sejenak memiringkan kepalanya, dihadapkan pada pernyataan yang benar-benar aneh.

“Apapun niatmu, melihatmu seperti ini membuat hatiku berdebar.”

Charlotte Holmes bergumam dengan suara pelan dengan mata tertunduk.

“Aku sudah jujur ​​padamu…”

en𝘂ma.𝗶𝓭

“Apakah kamu mungkin menyukaiku?”

Ketika Adler menyelidiki lebih jauh sambil tersenyum tipis, Charlotte Holmes memilih untuk tetap diam…

“……….” 

“Nona Holmes?” 

Adler memanggilnya dengan nada sedikit bingung karena tanggapannya, yang sangat tidak seperti biasanya sehingga membuatnya lengah. Mengalihkan pandangannya ke jendela, Charlotte meletakkan dagunya di tangannya dan bergumam dengan nada lembut.

“… Seharusnya tidak demikian…”

Tepat setelah itu, sebuah pesan muncul di depan mata Adler.

Adler, yang menatap kosong pada pesan yang tiba-tiba itu, tersadar dari keterkejutannya oleh suara lembut Charlotte.

“Lagipula, kamulah yang diam-diam mengikutiku sampai ke sini ketika kamu bisa dengan mudah lepas dari genggamanku jika kamu menginginkannya…”

“Nona Holmes.” 

Sambil menghela nafas pada ucapannya yang masuk akal, Adler menjawab dengan nada datar.

en𝘂ma.𝗶𝓭

“Baru-baru ini aku menyadari sesuatu… jika aku tidak menemanimu dalam petualangan kecilmu, suatu kejadian mungkin saja terjadi… sebuah kejadian yang mungkin menyebabkan akhir dunia ini.”

“Berhentilah bercanda.” 

“Aku serius…” 

“Yang ingin saya katakan adalah…”

Charlotte melanjutkan dan mengabaikan Adler, yang dengan murung memeriksa dan menggumamkan kata-kata menakutkan itu.

“Kamu mengikutiku kemanapun aku pergi.”

“Ya?” 

“Saya tidak pernah memaksa atau memaksa Anda untuk menemani saya. Ikut serta dalam liburan ini sepenuhnya merupakan pilihan pribadi Tuan Adler.”

“Definisi tampaknya agak ambigu dalam sudut pandang Anda…”

“Benarkah?” 

Tatapannya menjadi gelap saat dia menanyakan pertanyaan seperti itu…

“Jadi, jangan ubah pernyataanmu saat kita sudah sampai di tempat tujuan ya?”

“… Apa yang kamu rencanakan?”

“Ini pasti akan menjadi pengalaman yang menyenangkan.”

Adler berusaha keras untuk tersenyum melihat tatapan gelapnya yang kini familiar.

“…Kalau begitu, bisakah kita berangkat?”

Charlotte tiba-tiba berdiri dan meraih lengan baju Adler.

“Tujuan akhir yang tertulis di tiket adalah…”

“Sstt~” 

Adler hendak bertanya karena masih banyak waktu tersisa untuk mencapai tujuan akhir mereka. Tetapi pada saat itu, Charlotte dengan cepat memasukkan jarinya ke dalam mulutnya untuk membungkamnya, mendekat ke telinganya dan membisikkan kata-kata selanjutnya.

“…Tentu saja, itu hanya umpan.”

“Umpan…?” 

“Ada banyak yang mengincar kita berdua.”

en𝘂ma.𝗶𝓭

Kemudian, sambil melirik Profesor Moriarty, yang sedang tidur di sebelah mereka, dia berbisik dengan suara rendah dan pelan.

“Kami akan turun di stasiun berikutnya dan naik kereta yang telah saya atur sebelumnya. Tentu saja, kami akan berganti rute dan memeriksa secara berkala untuk melihat apakah kami diikuti.”

“Kapan kamu mengatur semua ini…?”

“Aku juga membawa alat penyamaran. Mengingat kamu pernah menyamar sebagai perawat, kamu bisa dengan sempurna menyamar sebagai orang lain, kan?”

Bertanya-tanya kapan dia telah mempersiapkan semua ini dan membayangkan apa yang mungkin dilakukan Charlotte jika dia tidak patuh menemaninya, Adler melontarkan pertanyaan dengan ekspresi santai di wajahnya.

“… Dimana tujuan kita yang sebenarnya?”

Lalu, Charlotte membalasnya dengan senyuman tersungging di sudut bibirnya.

“Reigate, di wilayah Surrey.”

“……” 

“Seseorang yang punya hubungan dengan Watson menawari kami perlindungan di sana. Itu tempat yang sempurna untuk liburan yang tenang.”

Ekspresi Adler mulai berubah serius ketika mendengar nama tujuan mereka.

“… Memang benar, itu adalah keputusan yang bagus untuk mengikutimu.”

“Maaf?” 

“Tidak, tidak ada apa-apa.” 

Segera Adler mengubah ekspresi muramnya dan memegang tangan Charlotte ketika dia mulai berjalan menuju pintu keluar.

Ayo pergi. 

“Kadang-kadang suasana hatimu sepertinya berubah begitu tiba-tiba.”

“… Tergantung bagaimana perasaanku sebenarnya.”

en𝘂ma.𝗶𝓭

Keheningan mulai memenuhi kursi-kursi itu—kursi yang kini hanya ditempati oleh Profesor Moriarty yang tertidur.

“………” 

Ya, tepatnya… 

“… Ini menyenangkan.” 

Profesor, yang mengatur suhu tubuh dan detak jantungnya secara real-time, sebenarnya sedang dalam kondisi meditasi; dia belum pernah tidur, sejak awal…

.

.

.

.

.

Sehari setelah itu. 

“Ini mengejutkan.” 

“………!?” 

Sambil dengan santai menyeruput tehnya di sebuah rumah besar yang tenang di pinggiran Reigate, Charlotte Holmes melebarkan matanya melihat kedatangan pengunjung tak terduga itu.

“Aku tidak menyangka akan menemukanmu di sini.”

“Bagaimana kamu bisa sampai ke tempat ini…”

Itu karena Profesor Moriarty, mengenakan pakaian biasa, berdiri di pintu masuk dengan senyuman dingin di bibirnya saat dia melepas topinya.

“Miss Holmes, apakah Anda juga kenal dengan Kolonel Hayter?”

“……….” 

“Tidak, kamu tidak punya teman. Maafkan aku, aku tidak sopan bertanya. Mungkin karena hubunganmu dengan Rachel Watson, yang sebelumnya adalah seorang dokter militer?”

Wajah Charlotte Holmes menegang dan tubuhnya mulai mengeluarkan aura hitam yang dipenuhi asap yang tidak menyenangkan mendengar ucapan itu. Moriarty, bagaimanapun, memasuki mansion dengan seringai di bibirnya.

“Tetapi secara kebetulan, di antara beberapa koneksi pribadi saya, ada satu orang yang merupakan seorang Kolonel.”

“Sungguh sebuah kisah yang beruntung…”

en𝘂ma.𝗶𝓭

“Dunia ini jauh lebih kecil dari yang Anda kira, Miss Holmes.”

Mata abu-abu mereka, dengan warna berbeda, saling mengunci dengan dingin.

“Saya di sini hanya untuk berlibur di rumah besar Kolonel Hayter, seorang kenalan kerabat saya. Namun, saya tidak menyangka Anda akan berada di sini sebelum saya.”

“… Pergi. Aku menyewa tempat ini dulu.”

“Menurutku itu adalah masalah yang perlu didiskusikan dengan pemiliknya, bukan denganmu.”

Dalam suasana ini, Moriarty adalah orang pertama yang memutuskan kontak mata, mengambil tempat duduk santai di sofa mansion.

“Tapi memilih tempat seperti itu untuk berlibur, entah keberuntunganku atau keberuntunganmu sepertinya agak salah…”

“… Apa yang kamu bicarakan?”

“Apakah kamu belum membaca koran hari ini?”

Tatapan Charlotte tertuju pada koran yang diambil Moriarty dari barang miliknya.

en𝘂ma.𝗶𝓭

“Ini…” 

“Tentang perampokan di rumah seorang tokoh berpengaruh di wilayah ini, teman lama Kolonel Hayter—teman lama bernama Axton. Kerusakannya tidak signifikan, tapi pelakunya belum tertangkap.”

Sementara itu, Moriarty menyilangkan kakinya dengan santai dan melanjutkan kata-katanya…

“…Kebetulan bahwa tanggal kedatangan kita dan peristiwa meresahkan ini selaras dengan sempurna sungguh mencengangkan, bukan?”

“Apa sudut pandangmu di sini?”

“… Baiklah, mari kita akhiri obrolan ini.”

Mana abu-abu mulai keluar dari tubuhnya di akhir ucapan itu.

“Aku agak berbelit-belit dengan kata-kataku, tapi yang membuatku penasaran saat ini hanyalah satu hal.”

Saat berikutnya, aura yang menggetarkan mulai beredar di sekitar mansion.

“Di mana Isaac Adler saat ini?”

“Saya rasa saya tidak wajib mengatakan hal itu kepada Anda.”

Dalam situasi di mana mana kedua wanita meningkat seolah-olah mereka saling menodongkan pistol, Profesor Moriarty berbicara dengan sedikit nada geli dalam suaranya.

“Sungguh menggelikan kalau detektif terbaik di London terlibat dalam penculikan.”

“Oh, apakah kamu punya bukti untuk mendukung pernyataan itu?”

“Aku berencana mencarinya sekarang.”

“Silakan dan coba.” 

Charlotte Holmes menjawab dengan nada yang sama gelinya.

en𝘂ma.𝗶𝓭

“… jika kamu bisa menemukan sesuatu, itu saja.”

Kebuntuan antara kedua wanita itu berlanjut selama puluhan menit hingga Kolonel Hayter, pemilik rumah yang sempat keluar sebentar, kembali ke mansion.

.

.

.

.

.

Kemudian, saat fajar keesokan paginya, di sebuah gudang tua dekat mansion…

“Haah, haah…” 

“Uh…” 

Pada saat yang jelas masih terlalu dini bagi anak-anak kecil untuk berkeliaran, dua gadis terhuyung-huyung masuk ke dalam gudang. Secara bersamaan, mereka kehilangan kekuatan di kaki mereka dan terjatuh ke tanah.

“Saudari…” 

“……….” 

“Apa yang kita lakukan sekarang…?”

Setelah beberapa saat, gadis yang tampak lebih muda itu mulai mempertanyakan orang di sampingnya— saudara perempuannya.

“Orang itu… apakah dia benar-benar mati…?”

“Tidak, itu…” 

Mendengar kata-kata itu, orang yang disapa menutup matanya rapat-rapat.

“Kami membunuhnya… kan…?” 

Namun, saat sang adik terus berbicara, dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya dan memeluk kakak perempuannya dengan ekspresi pucat di wajahnya.

“Ini sudah berakhir bagi kita…” 

“Uh…” 

“Tepat ketika kupikir kita akhirnya akan bahagia…”

Maka, tangisan sedih kedua gadis itu mulai bergema di tengah fajar.

“Saudara-saudara Cunningham, benar?”

“”… Kyaa!?”” 

Pada saat itulah…

“Teka-teki baru…!” 

Dari belakang mereka, terdengar suara laki-laki.

“Ap, siapa itu…” 

“Kak, Kak… itu iblis…!”

Kedua saudari itu, yang dipenuhi rasa takut, berbalik dan mulai gemetar ketakutan.

“Iblis telah datang untuk menjemput kita…!”

“Yah, tidak masalah jika kamu berpikir begitu, tapi…

Menatap mereka dengan mata merah darah adalah seorang anak laki-laki berambut pirang— Isaac Adler.

“… Pertama, bisakah kamu melepaskan ikatan ini untukku?”

Sambil menunjuk ke kursi yang diikat erat dengan kepalanya, dia berbisik kepada mereka dengan suara lembut dan menenangkan.

“Saya akan memberi tahu Anda tentang kejahatan Anda.”

“”…………”” 

Kemudian, keheningan pun terjadi di gudang yang tenang.

“Mengapa tidak mempercayai iblis yang tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan?”

Kedua kakak beradik itu, setelah menelan ludahnya dengan susah payah, sepertinya tertarik pada suaranya yang manis dan dengan hati-hati mulai mendekatinya.

“… Kamu baru saja meyakinkan kelangsungan hidupmu.”

“Maaf?” 

“Sudah kubilang, itu pilihan yang bagus.”

Itu adalah awal dari sebuah misteri yang akan mengguncang dataran tenang Reigate.