Chapter 42

Dengan Silver Blaze diam-diam mengibaskan ekornya di belakangku dengan kepala menunduk, aku melangkah keluar ruangan dan mendapati diriku memiringkan kepalaku, melamun.

‘Mengapa Silver Blaze tiba-tiba setia padaku?’

Aku hanya memberinya beberapa nasihat dan menjaga jarak, hanya untuk sedikit menyerah pada emosiku dan akhirnya memeluknya.

Dari mana datangnya kesetiaan ini?

‘Mungkin dia tidak bisa menahannya, karena sudah lama diperlakukan seperti itu.’

Setelah merenung sejenak, aku teringat bahwa dia telah menjalani kehidupan yang tidak lebih baik dari kehidupan seorang budak untuk waktu yang sangat lama. Saya menghela nafas dan beralih dari topik ini.

Aku merasa mungkin perlu untuk menjaga jarak darinya, tapi memperlakukannya sedikit lebih baik di masa depan mungkin juga bukan ide yang buruk.

“Anda.” 

“………?” 

ℯn𝓾𝗺a.id

Saat aku menuruni tangga, mengumpulkan pikiranku, sebuah suara tiba-tiba bergema di pikiranku.

｢Apakah yang kamu katakan saat itu benar?｣

Putri Clay, yang aku simpan dalam pelukanku untuk perlindungan, menjulurkan kepalanya dan menyampaikan pesan kepadaku.

“Pfft…” 

｢Apakah kamu tertawa?｣ 

Apakah dia mengungkapkan ketidakpuasannya karena dia tidak suka memiliki suara yang lucu karena berwujud boneka kucing? Apa pun yang terjadi, aku tidak bisa menahan tawa karena perbedaan mencolok antara penampilan dan suaranya.

“…Tentu saja itu benar.”

Saat aku menjawab dengan sedikit kerutan di bibirku, dia menatapku dengan tatapan mematikan.

｢Apakah Anda benar-benar berniat untuk memberikan pukulan terakhir pada seluruh sandiwara diskriminasi demi-human ini?｣

“Ya, tapi…” 

｢Betapa naifnya… Apakah menurut Anda saya akan mempercayai manusia yang telah melakukan diskriminasi rasial selama ribuan tahun?｣

Mengatakan demikian, dia bahkan memamerkan giginya padaku, saat dia mengirimkan pesan dengan suara emosional.

｢Mungkin tidak sekarang, tapi pada akhirnya, kamu pasti akan membuat para demi-human dan kami para vampir ke ambang kematian.｣

“……….” 

｢Tidakkah Anda sendiri yang menyebutkan bahwa ini adalah upaya yang berisiko?｣

Hal ini memang benar adanya. Bahkan jika semuanya berjalan baik dan para demi-human berhasil berasimilasi ke dalam organisasi kita, mereka akan diberi tugas berbahaya bersama para vampir.

“Kamu benar.” 

｢Lihat, pada akhirnya…｣ 

Atas persetujuan diam-diamku, Putri Clay menatapku dengan ekspresi dingin penuh amarah.

“… Tapi mereka bukan satu-satunya yang didorong ke alam kematian dan kehancuran.”

“Apa?” 

“Bagaimanapun, aku akan menjadi orang pertama yang terjun ke dalam bahaya apa pun.”

Saya mulai dengan tenang menjelaskan sisi saya kepadanya.

ℯn𝓾𝗺a.id

“Untuk menjungkirbalikkan Inggris, aku tidak punya pilihan selain mempertaruhkan nyawaku, Putri.”

“……….” 

“Era vampir yang aku janjikan padamu. Era dimana demi-human tidak akan diperlakukan sebagai budak dan akan bisa hidup dengan bangga pada identitas mereka. Era dimana manusia tidak bisa lagi mendiskriminasi siapapun. Ini adalah satu-satunya cara untuk memastikan terbentuknya era seperti itu.”

Ekspresinya yang sebelumnya berubah secara bertahap berubah menjadi kebingungan.

｢Bukankah Anda mencoba mendirikan kerajaan kejahatan?｣

“Jika saya tidak mendirikan kerajaan kejahatan yang mewujudkan konsep-konsep itu, apakah mungkin untuk melakukannya pada akhirnya? Apakah mungkin untuk berhasil?”

Setelah mendengar ini, dia menatapku, kehilangan kata-kata.

“Ah, tentu saja, aku tidak melakukan semua ini dengan pemikiran yang muluk-muluk. Aku hanya ingin melihat profesor menjadi ratu kejahatan.”

｢Lalu kenapa…｣ 

“Karena segala sesuatu di bawah seorang ratu harusnya setara. Itu hanya membunuh dua burung dengan satu batu.”

｢… Benar-benar menjijikkan.｣

Melihat mata bonekanya melebar sungguh lucu sehingga tanpa sadar aku mengulurkan tangan untuk membelai pipinya, membuatnya tersentak dan melontarkan pukulan kucing ke tanganku.

｢… Bagaimana jika Anda gagal?｣

Sang Putri menurunkan pandangannya sejenak, tenggelam dalam pikirannya, sebelum mengirimiku pesan sekali lagi.

“Entah~” 

“Lihat ini. Pada akhirnya, kamu hanya bermulut besar, tertipu…｣

“Kalau begitu, haruskah kita berdua lari ke tempat di mana tidak ada seorang pun yang bisa menemukan kita, Putri?”

ℯn𝓾𝗺a.id

Ingin meringankan suasana aneh itu, aku melontarkan lelucon seperti itu pada putri vampir.

“Kalau dipikir-pikir, menjalani kehidupan sebagai bagian dari dirimu mungkin tidak seburuk itu.”

Memang benar, karena meningkatnya ancaman baru-baru ini, ada sedikit ketulusan yang tercampur dalam kata-kataku saat ini.

“……….” 

Bagaimanapun, setelah menyelesaikan kata-kataku, aku tersenyum sambil membelai dagu sang Putri yang menjulurkan kepalanya dari pelukanku. Saat aku melakukannya, dia menatapku dengan ekspresi bingung.

｢Kamu… Apakah kamu menyadari apa yang kamu lakukan?｣

Suaranya diwarnai dengan sedikit emosi.

｢Apakah kamu tidak menyadari konsekuensi yang ditimbulkan jika kamu dengan acuh tak acuh melontarkan komentar jenaka kepada wanita sambil menjadikannya sebagai lelucon?｣

“Maaf?” 

｢Dimulai dari bawahan wanita itu

²di Rumania, tahukah Anda berapa banyak orang yang membuntuti Anda?｣

Apa yang dia bicarakan? Saya selalu waspada, tetapi saya tidak pernah memperhatikan siapa pun.

｢Maksudku jika bukan orang sepertiku, yang mengetahui sifat aslimu, pasti akan ada kesalahpahaman.｣

“Eh? Tapi aku cukup tulus dengan apa yang kukatakan padamu, Putri.”

｢… Diam saja.｣

Kalau-kalau tujuannya adalah untuk meningkatkan perlakuanku terhadapnya dengan pengingat ini, aku memutuskan untuk menggosok pipinya dengan lembut menggunakan jariku sambil meyakinkannya. Namun, mengikuti kata-kataku, sang Putri mengirimiku pesan dingin dan kemudian menyembunyikan dirinya di pelukanku.

ℯn𝓾𝗺a.id

｢Kamu benar-benar idiot yang tidak berdaya.｣

“………” 

“Apa pun. Berikan saja darahmu padaku.｣

Selanjutnya, dia meringkuk di dalam pelukanku dan dengan lembut menggigit dadaku.

“Bukankah kamu sudah menghabiskan banyak darahku terakhir kali?”

｢… Diam dan berikan saja padaku. Lagipula, akan ada banyak kegunaannya mulai sekarang.｣

Suara yang bergema di benakku entah bagaimana sedikit berbeda dari biasanya.

Dan kemudian, sebuah pesan yang sulit dipercaya muncul di depan mataku.

‘… Apakah ini bug atau semacamnya?’

Dengan mata terbuka lebar karena kejutan yang terus menerus, aku diam-diam melangkah keluar asrama.

“… Hah.” 

Namun, saya tidak dapat melangkah maju dan berdiri membeku di tempat.

“Profesor, saya punya izin masuk. Jadi, meskipun itu Anda, Anda tidak punya wewenang untuk menghentikan saya.”

“Apakah yang Anda maksud adalah izin masuk yang dipalsukan dengan buruk itu? Anda tidak bisa menipu mata saya, Miss Holmes.”

Alasannya? Di pintu masuk akademi, Profesor Moriarty dan Charlotte Holmes saling berhadapan, keduanya tersenyum dingin.

‘… Haruskah aku mempertimbangkan untuk melarikan diri bersama sang Putri?’

“Meong?” 

Kalau saja tujuannya bukan untuk menguasai dunia…maka, itu mungkin bukan pilihan yang buruk.

.

.

.

.

.

“Eh, permisi…” 

“Tuan Adler.” 

“Adler sayang.” 

Setelah ragu-ragu lama, Adler dengan hati-hati mendekat dan berbicara, menarik tatapan kedua wanita itu.

ℯn𝓾𝗺a.id

“Kamu sedang apa sekarang?”

Terkejut dengan suasana tegang, tanpa sadar Adler berusaha mundur. Namun, dia segera menenangkan diri dan bertanya dengan ekspresi tenang.

“Saya sedang memeriksa Nona Charlotte Holmes karena memalsukan dokumen resmi.”

“Itu untuk tujuan besar, jadi mau bagaimana lagi. Yah, kalau itu benar-benar menjadi masalah, aku selalu bisa mendapatkan izinnya nanti.”

“Sejujurnya aku tidak mengerti kenapa kamu menyebut anak ini sebagai anak padahal dia bahkan tidak tahu dasar-dasar menjadi anak seperti itu.”

“Sepertinya Anda saja yang tidak mengerti, Profesor. Para pelanggan Majalah Strand, tempat Watson menyerahkan catatan kasus kami, dan juga Tuan Adler, tahu betul mengapa saya disebut demikian.”

Namun, perang saraf antara kedua wanita, keduanya tersenyum dingin, tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir.

“Semuanya, harap tenang.”

Di tengah-tengah itu, Adler, yang berkeringat dingin, nyaris tidak bisa tersenyum, ketika dia memisahkan keduanya yang berdiri dari dada ke dada.

“Jadi, kenapa kamu datang ke sini?”

Saat dia mengajukan pertanyaan kepada Charlotte Holmes, matanya berbinar dalam diam.

– Denting… 

“Jelas, ini untuk menangkapmu.”

Kemudian, dengan gerakan yang familiar, dia melingkarkan borgol hitam di pergelangan tangannya dan pergelangan tangan Adler.

“… Kamu pasti menyukai ini, ya?”

“Tidak diragukan lagi, Anda adalah biang keladi di balik Kasus Hilang yang saat ini telah menjungkirbalikkan London.”

ℯn𝓾𝗺a.id

Mengabaikan suara tidak puas Isaac Adler, Charlotte menariknya ke arahnya, berbicara dengan nada percaya diri.

“Atas dasar apa?” 

“Dengan baik…” 

Tiba-tiba, dia mendekatkan wajahnya ke leher Adler.

“… Nona Holmes?” 

Sama seperti beberapa saat sebelumnya, Adler mencium aroma Silver Blaze, Charlotte juga menghirup aromanya cukup lama. Dia kemudian sedikit mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan cahaya dingin di matanya.

“Itu karena ada aroma wanita baru di tubuhmu.”

“… Apa sebenarnya yang kamu maksud dengan itu?”

“Apakah kamu berpura-pura tidak tahu?”

Charlotte kemudian diam-diam mengambil sesuatu untuk ditunjukkan padanya.

“Lalu apa yang melekat padamu?”

Sehelai rambut menyerupai surai coklat tergenggam di tangannya.

“Oh.” 

“…Tuan Adler. Apa yang Anda lakukan di dalam ruangan itu?”

Melihat mata Adler bimbang melihat pemandangan seperti itu, Profesor Moriarty bertanya dengan nada khasnya yang tak tergoyahkan.

ℯn𝓾𝗺a.id

“Aku tidak berbuat banyak. Aku hanya…”

“”Kamu hanya?”” 

Kedua wanita itu, yang kesabarannya sudah mulai menipis, mengulangi kata-katanya secara bersamaan, mendesaknya untuk menjelaskan lebih lanjut.

“… Aku baru saja memeluknya.”

“”…………”” 

“Tidak, tidak seperti itu. Aku benar-benar baru saja memeluknya. Karena keadaan tertentu…”

Karena tidak dapat menahan tekanan mereka, Adler mengaku, mencoba memberikan alasan atas tindakannya. Namun, suaranya dengan cepat menghilang.

“Ngomong-ngomong, Anda tertangkap basah, Tuan Adler.”

Untuk beberapa saat, Charlotte mencoba menahan dorongan hatinya yang meningkat dengan mata terpejam, sebelum mengulurkan tangan dan meraih lengannya dengan senyuman dingin di wajahnya.

“Pada titik ini, bahkan profesor tidak dapat melindungimu. Mulai sekarang, tubuhmu ada di…”

“… Pemikiran Anda bersifat satu dimensi, Miss Holmes.”

Saat dia hendak menariknya menjauh dari Akademi,

“Anda begitu asyik dengan solusi sederhana yang ada sehingga Anda gagal melihat gambaran yang lebih besar.”

Setelah menahan dorongan hatinya, Profesor Moriarty mulai berbicara kepada Charlotte dengan senyuman dingin.

“Apakah ini tampak seperti kasus penculikan biasa bagimu?”

“Apa?” 

“Hanya dengan mengunjungi TKP, Bahkan tidak… Hanya dengan melihat situasi yang digambarkan di surat kabar, Anda seharusnya sudah menyadarinya. Anda benar-benar tidak layak menjadi seorang detektif, Miss Holmes.”

Adler yang pendiam, yang dengan bijaksana mengamati profesor itu, dengan lembut menangkap kata-katanya.

“Jika Anda menyerahkan saya ke polisi sekarang, kemungkinan besar Nona Watson akan segera menerbitkan kesalahan paling fatal yang dilakukan detektif hebat itu dalam catatan kasusnya.”

“………” 

“Ada kebenaran tersembunyi dalam kasus ini, sebuah konspirasi yang sudah terjadi bahkan sebelum saya tiba di arena pacuan kuda bersama Anda, Miss Holmes.”

Adler kemudian memasang ekspresi dingin.

“Jika Anda bahkan tidak dapat mendeteksinya dan hanya fokus pada solusi yang sangat jelas dan sederhana di depan Anda…”

“… Kamu akan sangat kecewa?”

ℯn𝓾𝗺a.id

Charlotte diam-diam mencegat kata-katanya.

“Jadi, seperti yang kamu katakan saat itu, maukah kamu melahapku?”

“…Kapan aku mengatakan itu?”

“Tolong telan aku sekarang. Cepatlah…”

Selanjutnya, dia mencondongkan tubuh ke dekatnya, meninggikan suaranya sehingga saingannya di dekatnya dapat mendengarnya dengan jelas.

“Memalukan sekali. Caramu tidak bisa mengakui kesalahanmu sendiri sungguh mengerikan.”

“Terserah. Selain itu, tampaknya kalian berdua memiliki beberapa kesalahpahaman.”

Saat Profesor Moriarty berbisik dengan suara lembut kepada Charlotte, dia mulai membalas dengan seringai.

“Kapan saya bilang saya akan menyerahkan Tuan Adler ke polisi?”

“Kemudian…” 

“Sebagai seorang detektif, saya hanya mengamankan dia sebagai saksi kunci kasus tersebut.”

“Bukankah kamu bilang aku tertangkap basah tadi?”

“Saat Anda mengamankan orang seperti itu, apa hal pertama yang harus dilakukan seorang detektif? Profesor?”

Mengabaikan suara Isaac Adler yang datang dari samping, Charlotte menatap langsung ke arah Profesor Moriarty.

“Itu akan memverifikasi tempat kejadian dengan saksi.”

“Itu benar.” 

Matanya diam-diam bersinar.

“Jadi, aku akan membawa Tuan Adler bersamaku.”

“Saya tidak yakin bagaimana Anda sampai pada kesimpulan itu.”

“Oh, kamu mau ikut juga? Tidak apa-apa juga.”

Di saat yang sama, mata Profesor Moriarty mulai bersinar.

“Itu pasti akan menjadi berita utama, bukan? Sesuatu seperti itu.”

“Tidak, menurutku itu tidak akan terjadi.”

“Tidak, benar. Saya akan memberikan semua pujian kepada Anda, Profesor.”

Perang saraf halus yang mengalir di antara kedua wanita itu tiba-tiba berubah menjadi konfrontasi verbal yang terang-terangan.

“Yah, bagiku, cukuplah ada catatan bahwa kamu terlibat dalam kasus ini.”

“Kamu pikir aku akan takut akan hal itu?”

“Saya berasumsi Anda akan melakukannya karena Anda selalu bersembunyi di belakang Tuan Isaac Adler di sini.”

“Sepertinya kamu tidak familiar dengan kemampuanku.”

“Apakah kamu akan menunjukkan kepadaku di sini sekarang? Aku akan senang sekali.”

“Aku juga tidak keberatan.”

Dan saat ketegangan melampaui batas dan mana abu-abu dan hitam mulai muncul dari tubuh kedua wanita itu…

“…Saya akan memverifikasinya dengan Nona Holmes, Profesor.”

Isaac Adler buru-buru menyela.

“Tuan Adler, meskipun Anda melakukannya…”

“Profesor, mohon istirahat. Bukankah Anda tidak perlu melibatkan diri secara pribadi dalam kasus seperti ini?”

Sambil menyatakan secara tidak langsung bahwa kasus ini terlalu penting bagi seseorang yang harus selalu berada di belakang layar, dia diam-diam menambahkan lebih banyak kata.

“…Untuk hal seperti ini, serahkan pada asistenmu.”

Dengan wajah tanpa ekspresi, Profesor Moriarty hanya tersenyum dingin setelah mendengar kata-kata itu.

“Baiklah, kalau begitu aku serahkan padamu.”

“Kamu seharusnya melakukannya lebih cepat.”

Saat dia diam-diam melangkah ke samping, Charlotte Holmes tersenyum penuh kemenangan dan berdiri di samping Adler.

“Sepertinya kali ini, kemenangan adalah milikku.”

“Saya tidak begitu yakin dengan maksud Anda.”

Kemudian, dia diam-diam menurunkan kerah gaunnya, memperlihatkan lehernya kepada Profesor Moriarty.

“… Jangan berpura-pura tidak tahu. Kamu tahu betul alasannya.”

Di lehernya yang putih pucat, bekas gigitan gigi Isaac Adler masih terlihat jelas.

“Menarik.” 

Namun, Profesor Moriarty memandang dengan nada mengejek ke arah Charlotte Holmes, yang dengan bangga membelai bekas gigitan yang diawetkan dengan hati-hati itu.

– Desir… 

Saat dia menyingsingkan lengan bajunya, bekas gigitan yang tak terhitung jumlahnya muncul di lengannya.

“Aku tidak pernah mengira kamu akan rela mengaku kalah.”

Menatap kosong, tatapan Charlotte beralih ke belahan dada Profesor Moriarty, yang kini terlihat saat dia mulai membuka kancing kemejanya.

“Itu adalah tempat di mana kamu tidak bisa digigit meskipun kamu menginginkannya.”

Tempat itu juga dipenuhi bekas gigitan yang mirip dengan yang ada di leher dan lengan profesor.

“Masa pertumbuhanku belum berakhir.”

“Mungkin kamu akan merasakan hal yang sama sepanjang hidupmu.”

Charlotte, yang diam-diam memandangi dadanya sendiri, menanggapi tawa mengejek profesor itu dengan suara tajam dan mengambil langkah maju.

“…Untuk seseorang yang matanya belum berubah menjadi emas, kamu tentu banyak bicara.”

“Mungkin kamu harus mencoba pijat di sana atau apalah.”

“………” 

“Apa sih yang kalian berdua bicarakan selama ini?”

Suara bingung Adler bergema pelan di antara dua wanita yang telah bertukar perasaan suka dan duka satu sama lain melalui konfrontasi kecil mereka.

.

.

.

.

.

“… Permisi.” 

“………?” 

Sambil tersenyum tenang, profesor itu memperhatikan Adler dan Holmes menghilang di kejauhan. Saat dia hendak berbalik…

“Nona Blaze?” 

Silver Blaze, mengenakan pakaian kasual Adler dan topi besar untuk menyembunyikan identitasnya, mengulurkan tangan untuk meraih lengan baju profesor dan bertanya,

“B-Bagaimana cara seseorang mendaftar di Akademi Agustus?”

Senyum senang Profesor Moriarty mulai memudar dengan cepat.

“… Ada apa dengan matamu itu?”

“Maaf?” 

Itu karena mata kliennya diwarnai dengan rona emas yang familiar, tidak seperti matanya.