Chapter 25

Beberapa jam setelah peristiwa menakjubkan yang terjadi di Klub Diogenes—

“…Nona Holmes.” 

“……….” 

Ketegangan aneh terjadi antara Adler dan Holmes, yang saat ini sedang duduk di dalam kedai kopi.

“Kenapa kamu bersikap seperti itu sejak tadi?”

“…Apa maksudmu?” 

“Ekspresimu terlihat agak murung.”

Adler, yang dengan gelisah mengukur suasana hati Charlotte di tengah suasana tegang, diam-diam menanyakan pertanyaan itu.

“……….” 

Kemudian, Charlotte mulai diam-diam menatap Adler dengan tatapan tajam.

– Menggeser… 

“Hah?” 

Tiba-tiba, dia mencondongkan tubuh ke depan dan memasukkan jarinya ke dalam mulut Adler.

“……???” 

Terkejut dengan gerakannya yang tiba-tiba, Adler hanya bisa mengedipkan matanya saat dia menggigit jarinya. Charlotte kemudian berbisik dengan tatapan dingin, mengerahkan kekuatan pada tangannya.

“Mulai sekarang, minumlah darah saja.”

Dari luka di jarinya, bau darah yang tajam menyebar ke mulut Adler.

“”………”” 

Charlotte memiringkan kepalanya dan meletakkan dagunya di tangannya, tatapan gelapnya tertuju pada Adler, membuatnya secara naluriah mengalihkan pandangannya ke samping.

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Seharusnya begitu, kan?”

“…Nona Holmes.” 

“Teruslah menggigit, Tuan Adler.”

Adler, yang perlahan-lahan berusaha menarik kepalanya ke belakang, tanpa peduli menghisap jarinya setelah mendengar suara dingin Charlotte.

“”………..”” 

Dan kemudian, keheningan yang tidak menyenangkan menyelimuti kedai kopi itu.

“Minumanmu sudah disajikan…”

Server, yang datang untuk menyajikan minuman di meja mereka – setelah menyaksikan pemandangan yang menakutkan dan aneh – menghentikan kata-katanya dan mundur beberapa langkah.

“…Pfft.” 

Beberapa menit kemudian acara Charlotte berakhir.

“Sebentar.” 

“……?” 

Saat dia hendak menarik jarinya dengan lembut, dia menatap Adler dengan tatapan bingung ketika dia tiba-tiba meraih tangannya.

Maksudku, ada pendarahan; lukanya.

Adler mengeluarkan saputangan dari sakunya dan mulai membalut jarinya.

“Ngomong-ngomong, sepertinya kamu sudah berhenti merokok, dilihat dari aroma lembut yang keluar dari jarimu.”

“………” 

“Kamu telah melakukannya dengan sangat baik. Dan gejala Keracunan Mana juga telah sangat berkurang. Kalau terus begini, dalam waktu beberapa bulan, kamu tidak akan berbeda dari orang biasa.”

Adler mulai berbicara dengan suara lembut kepada Charlotte, yang sedang menatap kosong ke arahnya.

“…Tapi, aroma apa ini?”

Tiba-tiba, dia sedikit memiringkan kepalanya, bergumam pada dirinya sendiri.

“Entah bagaimana, aromanya manis…”

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Mengatakan hal seperti itu pada seorang wanita… itu buruk, Tuan Adler.”

Saat dia perlahan mendekat, Charlotte buru-buru mendorongnya menjauh.

“Jika kita menggunakan logika itu… Nona Holmes, yang tiba-tiba memasukkan jarinya ke dalam mulut seseorang, bahkan lebih…”

“Berhentilah berisik.” 

Tentu saja, Adler ada benarnya tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Dia tidak ingin dia mengetahui bahwa sumber aroma manis itu adalah parfum yang dia coba secara acak dari meja rias Watson sebelum meninggalkan rumah kos.

“…Jangan menatapku seperti itu.”

“……?” 

Maka, ketegangan yang canggung mulai muncul di antara keduanya sekali lagi.

“Nona Holmes.” 

“…Apa itu?” 

“Saya punya pertanyaan untuk Anda.”

Adler, yang terus-menerus mengamati reaksi Charlotte dalam suasana canggung itu, dengan lembut mengajukan pertanyaan itu padanya.

“Apa sebenarnya kutukan itu?”

Charlotte kemudian mulai menatap Adler dengan penuh perhatian.

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Apa niat Anda, Tuan Adler?”

“Saya tidak punya motif tersembunyi. Saya bertanya dengan tulus karena saya tidak tahu.”

Dia, yang dari tadi menatap Adler dengan tatapan curiga, segera menghela nafas dan menjawab.

“Membahas informasi yang tergolong rahasia di berbagai negara di kafe seperti ini sepertinya tidak tepat.”

“…Apakah begitu?” 

“Sejak awal, kamu juga terkena kutukan, jadi kamu seharusnya sudah mengetahuinya.”

Saat Charlotte mengatakan ini pada saat itu, tertawa pelan sambil melihat ke arah Adler…

– Shaaa…

Tiba-tiba, sebuah pesan emas mulai muncul di tangannya.

｢Tanggal 21 sudah berlalu, kenapa kamu belum datang menemuiku?｣

｢Saya menunggu di sana selama beberapa hari.｣

｢Apakah ada yang salah denganmu?｣

Adler, yang menatap kosong pada pesan itu, mulai mengeluarkan keringat dingin saat dia merasakan suasana yang tidak biasa di depannya dan mengangkat kepalanya.

“…Lihat itu.” 

Charlotte Holmes bergumam dengan suara lembut, dengan sedikit senyuman di wajahnya.

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Kamu juga tersiksa oleh kutukan.”

“Tidak, Miss Holmes. Saya tidak tahu tentang ini…”

“Tahukah Anda berapa banyak kejahatan yang saya cegah saat berjalan-jalan hari ini?”

“Hanya satu…” 

Dengan ekspresi tenang, Adler mencoba menjelaskan dirinya sendiri, tapi melihat senyumnya yang semakin gelap, kata-katanya terhenti.

“Jika bukan karena saya, Tuan Adler, Anda pasti sudah terpotong-potong dan terguling-guling di selokan London sekarang.”

“………” 

“Atau mungkin diikat dari ujung kepala sampai ujung kaki, diinjak-injak musuhmu.”

Asap tipis mengepul dari tubuh Charlotte, baru sekarang Adler mampu menyadari fenomena menakutkan itu.

“…Apakah aku sedang bermimpi?” 

“Um, aku sedang berpikir untuk beristirahat sejenak di pedesaan selama beberapa minggu.”

“Permisi?” 

Menggosok matanya sejenak dan kembali menatap Charlotte untuk memastikan, Adler hanya bisa menggelengkan kepalanya tak percaya saat mendengar bisikannya.

“Mengapa Anda tidak ikut, Tuan Adler?”

“…Aku?” 

“Sementara saya sedang memulihkan diri, saya tidak tahan membayangkan musuh bebuyutan saya dibunuh oleh para amatir yang bahkan tidak memiliki dasar-dasarnya.”

Dan dengan itu, dia meraih lengan baju Adler dan mulai berdiri dari tempat duduknya.

enu𝓂𝓪.i𝗱

“Lagipula, aku satu-satunya yang bisa menghilangkan kutukan yang selama ini begitu menyebalkan mengikutimu kemana-mana, bukan?”

“Itu…” 

“Kemasi barang-barangmu. Aku sudah membuat reservasi kereta untuk besok.”

“Tunggu sebentar, Miss Holmes.”

Sepertinya dia akan segera bertemu dengan Holmes, Adler buru-buru berdiri dari tempat duduknya dan berbicara,

“Aku harus segera ke kamar kecil sekarang. Mari kita bicara sebentar lagi.”

“…Baiklah, kalau begitu.” 

Charlotte mengangguk, menatap Adler.

“Bagaimanapun, London sendiri tidak ada bedanya dengan penjara yang luas bagimu.”

“………” 

“Jangan menghilang begitu saja dan ditemukan sebagai mayat; segera kembali padaku.”

Menatap kosong ke arah Charlotte, Adler diam-diam menanggapi dengan sedikit geli di matanya.

“Anda gigih sekali, Miss Holmes.”

“Ini bukan lelucon.” 

“Kamu tidak perlu mengancamku. Aku akan segera memberimu teka-teki berikutnya.”

Dengan percakapan berbisik itu, Adler menuju ke kamar kecil di luar kafe.

“…Aku benar-benar tidak bercanda.”

Saat dia melihat sosoknya yang mundur, Charlotte tanpa sadar bergumam dengan sedikit nada khawatir dalam suaranya.

“Ya ampun, Nona Holmes.” 

enu𝓂𝓪.i𝗱

Dari belakangnya, sebuah suara yang diwarnai tawa mencapai telinganya.

“Siapa…” 

Sambil mengerutkan kening, Charlotte mulai menggeser kepalanya saat mengajukan pertanyaan itu, hanya untuk berhenti di tengah kalimat saat matanya melebar karena terkejut melihat pemandangan yang terlihat di dalamnya.

“Kamu benar-benar terlihat aneh.”

Dari kursi di belakangnya, Profesor Moriarty, yang sedang menyendok serbatnya, melambai ke arahnya dengan senyuman licik di wajahnya.

.

.

.

.

.

“Sejak kapan kamu duduk di sana?”

“Kamu benar-benar gagal sebagai seorang detektif. Mengajukan pertanyaan kepada orang yang seharusnya kamu simpulkan seperti itu.”

enu𝓂𝓪.i𝗱

Saat Charlotte duduk dengan ekspresi tegang yang tidak seperti biasanya, Moriarty, yang sebelumnya bermain-main dengan minumannya, bangkit dengan anggun dari tempatnya.

“Tetapi mengingat tingkat keahlianmu, secara pribadi aku akan memberikan jawaban atas pertanyaan itu. Aku sudah berada di sini sejak awal.”

“Itu tidak mungkin…” 

“London tidak hanya menganggap Anda sebagai orang yang cerdas, Miss Holmes.”

Dengan itu, kilatan dingin mulai bersinar di mata Moriarty.

“Saya juga baru saja menyadari fakta itu dengan pasti.”

“…….?” 

“Sebuah telegram tiba di kantorku beberapa jam yang lalu.”

Mengatakan itu, Moriarty, yang duduk di hadapan Charlotte, mulai menyelidiki dengan suara lembut.

“Apakah Anda kebetulan mempunyai seseorang yang dekat dengan Anda yang pada dasarnya adalah pemerintah Inggris sendiri, Miss Holmes?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Kalau tidak, tidak ada alasan bagi pemerintah untuk mengirimkan audit bagi seorang profesor yang baru diangkat di August Academy selama satu tahun.”

Setelah mendengar itu, Charlotte mengepalkan tinjunya dan bergumam pada dirinya sendiri.

‘…Sudah kubilang jangan ikut campur, Kak.’

“Meski begitu, Anda tidak akan bisa menyentuh klaim saya atas Isaac Adler.”

Sementara itu, dengan mata yang masih bersinar, Moriarty membisikkan kata-kata itu.

“Jika kamu tidak ingin memperburuk kutukan Adler, kamu mungkin ingin menyerahkan dia sebagai asistenku secepatnya.”

“Sepertinya kamu berada di bawah kesalahpahaman yang agak arogan. Bukan hanya kamu yang bisa menetralisir kutukannya.”

Dua tatapan keabu-abuan mulai berpotongan tajam.

“Saat dia tertidur, ada orang lain selain kamu yang diam-diam bisa meneteskan darah ke mulutnya.”

“……….” 

“Dan kamu bukan satu-satunya yang diam-diam bisa menangani hama yang mengincar asisten tersayangku.”

“Sepertinya Anda cukup kesal dengan saya, Profesor.”

enu𝓂𝓪.i𝗱

Saat Charlotte mengajukan pertanyaan dengan senyum sinis di wajahnya, Moriarty menangkisnya dengan ekspresi santai.

“Saya tidak merasa terganggu oleh seorang wanita muda yang bahkan tidak tahu cara menggunakan parfum dengan benar.”

“……….” 

“Apakah hari ini, mungkin, pertama kalinya kamu mencoba riasan? Kelihatannya agak lucu dan berlebihan.”

Merasakan sedikit penghinaan dari kata-katanya, wajah Charlotte sedikit berkerut saat dia menjawab dengan suara kesal.

“Bagaimanapun, kamu hanyalah sebuah alat.”

Yang mana Moriarty menatapnya dengan ekspresi yang seolah mengatakan,.

“Tidak peduli seberapa banyak kamu tersenyum seperti itu, teka-teki yang akan dia buat di masa depan hanya untukku.”

“Apakah kamu tidak pernah memikirkan bahwa mungkin… kamu hanyalah alat untuk hiburanku?”

“Maaf, tapi sama sekali tidak ada kemungkinan untuk itu.”

“Saya yakin saya telah menyebutkan sebelumnya bahwa hal-hal yang mutlak memang ada, Miss Holmes.”

Setelah mengucapkan bagiannya, Moriarty mulai berbisik dengan suara lembut kepada Charlotte.

“Pembicaraan ini sepertinya berputar-putar.”

“Saya kira juga begitu, Profesor.”

Dengan itu, Charlotte mulai bangkit dari tempat duduknya.

“Sepertinya kita tidak punya pilihan selain mengakhiri pembicaraan kita hari ini.”

“Kami mungkin tidak akan melakukan percakapan apa pun lagi di masa mendatang.”

“Sepertinya begitu.” 

Moriarty, bangkit dari tempat duduknya mengikuti Charlotte, berbisik dengan senyum licik di wajahnya.

“Kita tidak akan pernah berhubungan lagi satu sama lain.”

“Jangan mengatakan hal-hal buruk seperti itu.”

“Jika Anda berada di bawah pengawasan saya, saya mungkin akan menunjukkan perhatian khusus.”

“Kamu agak lancang.”

Tampaknya posisi kedua wanita tersebut telah diklarifikasi sepenuhnya…

“Bersiaplah. Aku akan memberikan segalanya mulai sekarang.”

“Itulah yang selama ini kuharapkan.”

Tepat pada saat itu… 

“Aaaahhhhhhhhh!!” 

Jeritan tajam menggema dari luar kedai kopi.

“…………” 

Baik Holmes maupun Moriarty, yang dikejutkan oleh kejadian yang tiba-tiba itu, menoleh, ekspresi mereka dengan cepat berubah menjadi dingin saat melihatnya.

“…..Ugh.” 

Isaac Adler yang tadinya menjadi topik pembicaraan mereka, kini terhuyung-huyung karena tertusuk pisau yang dipegang oleh seorang gadis muda.

.

.

.

.

.

“Tuan Adler…” 

“Aku tahu orangnya adalah orang ini.”

Saat kembali ke kafe dari kamar kecil, aku disergap oleh gadis yang mengikutiku dengan pisau sejak tadi. Dalam diam, aku menyeringai pada diriku sendiri dan bergumam…

“Band Berbintik.” 

‘Sekarang Holmes dan Profesor tidak perlu khawatir akan bosan.’

“Itu adalah Speckled Band… benda itu.”

Pada saat itu, sebuah pesan muncul di depan mataku.

Membaca pesan itu, aku tersenyum penuh kemenangan, lalu menoleh ke arah dua wanita yang mendekat, merentangkan tanganku lebar-lebar dengan ekspresi wajah cerah.

“Ini misteri baru, semuanya!”

“”……………”” 

Detektif Holmes dan Profesor Moriarty dengan dingin menatapku sebagai tanggapan.

‘Tunggu, kenapa?’