Chapter 20

“Profesor, saya minta maaf, tetapi saya cukup lelah saat ini.”

Setelah berada di bawah tatapan abu-abu Profesor Moriarty yang menakutkan selama beberapa waktu, aku perlahan membuka mulutku.

“Sepertinya Anda juga menikmati minumannya, Profesor.”

“……” 

“Jadi, bisakah kita menunda jawaban atas pertanyaan itu dan laporan kasus ini di lain waktu?”

Bahkan bagiku, itu sepertinya bukan saran yang akan dia terima tapi aku perlu mengulur waktu sekarang, sialan!

Jika aku salah bicara sedikit saja atau membiarkan rasa takut yang aku rasakan muncul ke permukaan, nyawaku bisa dalam bahaya.

Kelelahan karena berbagai kejadian, bahkan satu kesalahan lidah pun bisa menjadi akhir bagiku.

Karena itu, aku sangat membutuhkan waktu untuk mengumpulkan akal sehatku.

“Oh, kalau begitu, tidak ada masalah.”

Namun, melihat senyuman dingin yang muncul di bibir Profesor Moriarty, mau tak mau aku mengabaikan pemikiran itu.

“Saya selalu membawa obat pengakuan dosa. Anda dapat berbicara bahkan saat Anda tidur.”

“…Berengsek.” 

Tidak akan ada kesempatan kedua.

Jika tanggapanku sedikit tertunda, aku mungkin harus mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini selamanya.

‘Saya masih mempraktikkan trik itu.’

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Jadi, aku mulai mengumpulkan mana di mataku menggunakan seluruh kekuatanku, mengingat lingkaran sihir yang aku buat baru-baru ini.

“Jika kamu begitu penasaran, aku akan memberitahumu sekarang.”

“Penilaian yang bagus.” 

Saya berjalan ke Moriarty di depan saya dan mulai berbicara dengan suara pelan.

“Sejujurnya, tidak banyak hal yang memerlukan hal membosankan seperti penjelasan.”

Sudah waktunya memulai manuver penting yang akan menentukan nasib dunia ini.

.

.

.

.

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

.

“Kamu adalah segalanya bagiku, Profesor.”

Isaac Adler, setelah mengatakan itu, melanjutkan pidatonya sambil meletakkan tangannya di atas meja Profesor Moriarty.

“Prinsip inti dari tindakan saya dan inti yang tak tergantikan adalah Profesor Jane Moriarty yang duduk tepat di depan saya.”

Suaranya yang tulus mencapai telinganya.

“Saya ingin menjadikan London sebagai kerajaan kejahatan, Profesor. Dan saya ingin melihat Anda duduk di puncak takhta kerajaan itu.”

“Kenapa aku?” 

“Karena aku mengetahuinya saat aku melihatmu. Bahwa kamu adalah orang yang paling cocok untuk posisi itu.”

Pupil mata Isaac Adler bersinar, memantulkan cahaya redup ruangan.

“Dan pemikiran itu, kamu tahu…”

Mengamati Adler dengan seksama, Profesor Moriarty memiringkan kepalanya karena penasaran ketika Adler mulai menggosok matanya.

“Itu tidak pernah berubah, tidak sekalipun.”

Sesaat kemudian, ketika Adler mengangkat kepalanya, matanya yang semula berwarna biru kini tampak keruh dan berwarna abu-abu.

“…Fenomena Korosi Mana. Menurutku ini adalah bukti yang cukup.”

Pada saat yang sama, Adler, sambil menunjuk ke arah rambut abu-abu Profesor Moriarty, mengucapkan kata-kata itu.

“Saya sudah dinodai oleh Anda, Profesor.”

Setelah mendengar itu, Moriarty diam-diam menatap Adler.

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Bahkan ketika dihadapkan pada situasi seperti itu, ekspresinya tetap tidak berubah.

Bahkan jika yang ada di depannya adalah Charlotte, bukan Adler, mustahil untuk menguraikan perasaan terdalamnya saat ini.

“Apakah kamu juga punya ‘kutukan’?”

“Yah, aku akan merahasiakannya untuk hiburanmu, Profesor. Tapi yang penting adalah aku bertindak semata-mata untukmu.”

Namun, setelah mendengar nada penasaran yang keluar dari bibir sang profesor, Adler merasakan secercah harapan pada dirinya sendiri dan melanjutkan pidatonya.

“Misalnya, dalam kasus ini, saya mempertaruhkan nyawa saya untuk mengamankan Lady Joan Clay. Belum lagi, memperoleh kekuatan vampir juga merupakan bagian dari membangun organisasi untuk Anda, Profesor.”

“……….” 

“Berkat itu aku memaksakan diri, tapi aku belum mati. Setidaknya sampai aku menjadikanmu Napoleon kejahatan yang telah aku sebutkan sebelumnya.”

Setelah mendengar ini, alis Profesor Moriarty bergerak-gerak secara halus.

“Peristiwa yang melibatkan Charlotte Holmes juga semata-mata untuk Anda, Profesor. Dia berpotensi menjadi musuh bebuyutanmu.”

“Gadis yang belum dewasa itu?” 

Menatap tatapannya secara langsung, Adler menjawab.

“Profesor, dia pasti akan menjadi musuh kita. Dialah harapan London, yang bisa sepenuhnya menghilangkan kebosanan dan keinginan Anda. Itulah tujuan Charlotte Holmes.”

“Sepertinya kamu melebih-lebihkan dia, tidak seperti biasanya.”

“Jika kamu mengamati kasus ini dari jauh, kamu pasti sudah memahami kemampuannya dengan baik.”

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Profesor Moriarty menjawab dengan senyum penasaran.

“Aku sudah menontonnya. Dia memang mengesankan. Namun, dia masih mentah. Untuk menjadi buah yang matang dia membutuhkan lebih banyak waktu.”

“Kamu melihatnya dengan akurat.” 

“Jadi, apakah kamu mulai merawat buah itu untuk panen awal?”

“Tepatnya, bukan untuk saya tapi untuk Anda, Profesor. Mungkin kejadian ini mempersingkat waktu panen.”

Setelah berhenti sejenak untuk mengatur napas, Adler, dengan kilatan lucu di matanya, kembali menatap Profesor Moriarty dan melanjutkan berbicara.

“Apakah kamu mengerti sekarang?” 

“……….” 

“Aku hanya milikmu, dan semua yang aku lakukan sepenuhnya untukmu.”

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Dan kemudian, terjadi keheningan.

“Saya mendengar Anda, Tuan Adler.”

Setelah menatap Adler beberapa saat di tengah kesunyian, Moriarty mengangkat gelas yang telah dia putar di tangannya.

“Bagaimana kalau minum?” 

Profesor, Anda menawarkan alkohol kepada seorang mahasiswa?

“Saya ingin melihat Anda dalam kondisi yang lebih rentan.”

Dan kemudian, dia menunjukkan senyum cerahnya yang biasa padanya.

“Dalam keadaan seperti itu, mungkin apa yang kamu katakan mungkin berbeda dari sekarang.”

“Profesor, saya…” 

“Tapi untuk saat ini, aku akan memilih untuk mempercayai kata-katamu.”

Sebelum Adler dapat berkata apa pun, Profesor Moriarty melanjutkan dengan ekspresi gembira di wajahnya.

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

“Aku akan mengatakannya lagi, akulah kata-katamu. Lagipula, kamu adalah asistenku yang menggemaskan.”

Merasakan sensasi dingin merambat di tulang punggungnya, seolah-olah dia sedang dipermainkan oleh seseorang yang berada jauh di atasnya dalam rantai makanan, Adler memaksakan sebuah senyuman.

“Oh, dan aku mencatat semua yang kamu katakan.”

“…Maaf?” 

Namun, saat Moriarty melanjutkan kata-katanya, senyuman itu perlahan mulai pecah.

“Saya sangat menyukainya. Apa yang Anda katakan kepada saya.”

“……….” 

“Saya ingin menyimpannya sebagai bukti yang meyakinkan, kalau-kalau Anda memutuskan untuk mengingkari kata-kata Anda.”

Mengatakan demikian, Moriarty tertawa kecil.

“Jadi, Tuan Adler, milik siapakah Anda?”

“…Aku adalah milik Profesor.”

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Menanggapi pertanyaan lucu Moriarty, Adler menjawab tanpa berpikir panjang.

“Tapi kenapa kamu menghabiskan umurmu tanpa seizinku?”

Suaranya tiba-tiba berubah tajam dan menusuk saat menyebutkan kejadian baru-baru ini.

“Profesor, itu…” 

“Sisa umur dan hidupmu sepenuhnya milikku. Perjanjian kita menentukan hal itu.”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, semuanya berada dalam kisaran perhitungan saya. Jadi Anda tidak perlu khawatir…”

“Bukan itu masalahnya di sini.”

Mendengar itu, Adler menutup mulutnya dan Moriarty diam-diam menambahkan kata-kata lagi,

“Fakta bahwa satu menit atau detik dari umurmu, yang merupakan milikku, dihabiskan untuk orang lain sangatlah tidak menyenangkan dan tidak menyenangkan.”

“………” 

“Terutama karena hal itu disia-siakan untuk detektif nakal dan bayangan itu—itu lebih menjengkelkan.”

Moriarty lalu memberinya senyuman licik lagi.

“Jangan lakukan itu lagi.”

“…Ya, Profesor.” 

Saat Adler mengangguk dengan ekspresi lelah, Moriarty memberi isyarat agar dia mendekat.

“Tuan Adler. Mari duduk di samping saya.”

“Maaf?” 

Meski terlihat agak bingung, Adler menarik kursi di sebelahnya dan duduk sesuai perintahnya. Moriarty lalu berbisik padanya dengan suara lembut,

“Tetaplah duduk di sebelahku.”

“…Untuk berapa lama? 

“Sampai kamu sudah meninjau semua laporan ini.”

ℯ𝐧𝘂m𝓪.𝐢𝓭

Saat dia menyerahkan seluruh tumpukan laporan yang ada di depannya kepada Adler, secercah kekecewaan melintas di matanya.

“Apakah kamu bercanda?” 

“Pintunya tidak akan terbuka sampai kamu selesai.”

Maka dimulailah apa yang terasa seperti cobaan berat yang tak berkesudahan bagi Adler.

“Tuan Adler.” 

“…Hmm? Ada apa?” 

Setengah tertidur sambil mencap laporan di depannya, Adler secara refleks menanggapi suara Moriarty dari samping.

“Akhiri semuanya dengan Diana Wilson.”

“…Aku sudah berpikir untuk melakukan hal itu.”

Dan kemudian, Adler memandang Moriarty dengan mata mengantuk dan berbicara,

“Kita akan menghadapi banyak kasus di masa depan. Aku tidak mungkin menjalin hubungan romantis dengan setiap klien sekarang, bukan?”

“………” 

“Kecuali untuk kasus-kasus khusus yang mungkin menguntungkan organisasi, seperti Ratu Bohemia atau Putri Clay, saya berencana untuk membersihkan semua hubungan setelah setiap kasus.”

“Itu bijaksana. Kalau tidak, aku mungkin harus membunuh lagi.”

“…Profesor…” 

Mendengar kata-kata Moriarty, Adler menghela nafas panjang. Menatap langsung ke matanya, dia mulai berbicara dengan nada tenang.

“Aku tidak yakin siapa yang kamu maksudkan akan kamu bunuh, tapi kalau itu aku, maka itu bukan ancaman besar.”

“Mengapa?” 

“Karena mati di tanganmu merupakan suatu kehormatan bagiku.”

Jane Moriarty, yang mempertahankan ekspresi netral sampai saat itu, mulai menatapnya dengan penuh perhatian dan wajahnya sedikit berubah.

“Jika kamu benar-benar ingin mengancamku, kamu harus mengatakan kamu akan memutuskan kontrak kita dan membuangku.”

Sambil melakukan peregangan dan sepertinya kehilangan reaksinya, Adler melanjutkan, suaranya semakin mengantuk.

“Omong-omong… aku benar-benar berada di batas kemampuanku sekarang…”

Kepala Adler kemudian mulai terkulai.

“Profesor… saya minta maaf tapi…”

“Tuan Adler?” 

“Aku perlu istirahat sebentar…”

Didorong dan ditarik oleh berbagai orang sepanjang hari, hanya butuh beberapa saat baginya untuk tertidur.

“……….” 

Keheningan yang nyata pun terjadi.

– Wusss… 

Di tengah keheningan itu, Jane Moriarty mulai membelai lembut kelopak mata Adler yang tertidur.

“Memang benar, jika dilihat lebih dekat, warnanya jelas abu-abu…”

Dia terus menatap tajam ke dalam mata Adler sampai subuh. Tepat sebelum meninggalkan ruangan untuk ceramahnya, dia bergumam dengan suara lembut,

“…kecuali bintik hitam bercampur.”

Bayangan seorang detektif berambut hitam pendek, mewakili jarak antara dirinya dan Adler, melayang di benak Moriarty.

.

.

.

.

.

“…Apakah ini nyata?” 

Pagi-pagi sekali, saat bangun di kantor Profesor Moriarty, saya menemukan bahwa misi utama pertama sekali lagi telah mengalami kemajuan dengan selisih yang signifikan.

｢Di luar dingin. Jaga dirimu.｣

Dan kemudian, aku bisa melihat pesan dari Profesor Moriarty yang tertinggal di telapak tanganku, dan mantelnya yang menutupi tubuhku.

“Ini memalukan.” 

– Ding!

Menggosok mataku yang agak kaku dan bergumam pada diriku sendiri, tiba-tiba aku mendengar suara ceria terdengar di depanku.

Setelah menunda memeriksa pesan kemarin, aku dengan mengantuk menatapnya dan tanpa banyak berpikir, mengulurkan tangan untuk menekan YA.

‘Tidak ada salahnya memeriksanya.’

Bagaimanapun, ini hanyalah permulaan; seharusnya tidak ada sesuatu yang signifikan, kan?

.

.

.

.

.

“…Apa-apaan ini, serius.”

Seharusnya aku tidak memeriksanya.