Chapter 156

“… Kenapa kamu ada di sini?”

Memasuki ruangan, Charlotte menatap Profesor Moriarty dengan tatapan dingin. Setelah lama menatap wanita itu, dia mengajukan pertanyaan, suaranya sedingin es.

“Jawab aku.” 

“Tidakkah menurutmu kamu terlalu terburu-buru dengan asumsimu? Aku bahkan belum mengatakan apa pun.”

Praktis tertulis di seluruh wajahmu bahwa kamu merencanakan sesuatu yang tidak baik.

“Hahaha… Apa kamu benar-benar berpikir kamu bisa membaca ekspresiku?”

Mendengar kata-katanya, gelak tawa hangat keluar dari bibir Moriarty sementara dia menggelengkan kepalanya tak percaya.

“Di mana Gregory Freud?”

“Maaf, tapi saya tidak begitu mengerti apa yang Anda bicarakan.”

“Kalau begitu, beginikah caramu memainkannya?”

Charlotte memelototi wanita yang tersenyum itu, mengatupkan giginya untuk menahan amarahnya yang semakin besar. Pada akhirnya, dia melangkah maju dan tergagap dengan suara keras.

“Aku tidak tahu apa yang membuatmu begitu percaya diri. Apakah kamu punya sesuatu untuk diandalkan, atau kesombonganmu akhirnya menguasai dirimu?”

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Saya mengatakan bahwa Anda tidak dapat lolos dari jaringan investigasi kami sekarang, karena Anda telah terlibat langsung dalam kasus ini.”

“Hmm.” 

“Apakah menurut Anda saya tidak dapat membuktikan fakta sederhana bahwa Anda baru saja berkonsultasi dengan penjahat mengenai kasus ini, Profesor Moriarty?”

Dengan kata-kata itu, keheningan singkat terjadi di antara mereka.

“…Charlotte.” 

Di tengah keheningan, Mycrony Holmes memanggil nama kakaknya dengan mata menyipit.

“Saya khawatir Anda tidak akan bisa membuktikannya…”

“… Eep!” 

Dengan terkejut, Charlotte akhirnya memperhatikan kakak perempuannya dan menatap kosong ke arahnya.

“Sepertinya agak tidak masuk akal untuk menganggap kasus ini sebagai hasutan. Profesor itu tidak terlibat sejak awal, dan kita tidak bisa menuduhnya membantu dan bersekongkol…”

“…” 

“Mungkin menyembunyikan penjahatnya? Mungkin saja, tapi kasus ini tidak sesederhana itu. Tuan Freud belum dipastikan sebagai pelaku kasus ini, dan secara teknis, dia bahkan belum melarikan diri…”

Mata Mycrony berbinar saat dia mengungkapkan pemikirannya tentang kasus ini. Namun, kerutan muncul di wajahnya saat pertanyaan Charlotte berikutnya.

“Mengapa kamu ada di sini, saudari?”

“…Tidakkah kamu sadar aku ada di sini sampai sekarang? Sungguh menyedihkan.”

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“Mengapa kamu di sini?” 

Saat suara adik perempuannya semakin dingin dengan pertanyaan berikut, Mycrony menjawab pertanyaannya dengan senyuman tipis.

“Saya memutuskan untuk menjadi konsultan kriminal juga. Ini lebih menyenangkan dari yang saya harapkan.”

“Hentikan omong kosong. Selain menggerakkan pemerintah London dengan satu kata dan disedot oleh Adler sampai satu inci lagi dari kematian, kamu tidak menemukan sesuatu yang menyenangkan.”

“Ya ampun, itu agak kasar…”

Benar-benar terluka, dia menurunkan kelopak matanya dan diam-diam memiringkan kepalanya untuk bertanya.

“… Ngomong-ngomong, kamu menyadarinya?”

“Dia membuatmu kering setiap akhir pekan, hanya orang idiot yang tidak menyadari apa yang kalian berdua lakukan.”

“Haa… Beberapa tahun yang lalu, dia adalah seorang anak manis yang selalu menempel padaku, memanggilku kakak perempuan~ Sejak kapan dia mulai menggunakan kata-kata kasar seperti itu…”

Mengatakan demikian, Mycrony Holmes berpura-pura menangis, menundukkan wajahnya. Namun, tak lama kemudian, dia diam-diam mengangkat kepalanya untuk mengukur reaksi Charlotte.

“Cukup, jawab saja pertanyaannya. Sepertinya profesor tidak mau bicara, jadi aku bertanya padamu.”

“Apa yang ingin kamu ketahui? Aku akan memberitahumu semua yang aku tahu, kecuali di mana Gregory Freud berada, tentu saja~”

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“… Kenapa kamu tidak memberitahuku hal itu?”

“Karena dunia ini sudah penuh dengan hal-hal yang membosankan, saya tidak ingin menambah kebosanan lagi.”

“Haa…”

Desahan keluar dari bibirnya mendengar kata-kata itu. Alisnya berkerut, Charlotte hendak membalas ketika,

“…Mari kita berhenti di sini, Nona Holmes.”

“……” 

“Tidak ada gunanya menunda ini lebih lama lagi.”

Sambil memegang lengannya, Lestrade menyampaikan kata-kata itu padanya dengan suara lembut.

“Kamu bilang kamu secara kasar memahami kebenaran kasus ini sambil membaca buku ketika kita sedang menunggu, kan?”

“… Ya.” 

“Kalau begitu, saya akan mengerahkan pasukan polisi untuk mencari keberadaan Gregory Freud. Seperti yang sudah Anda ketahui, begitu saya mengidentifikasi tersangka, saya tidak akan pernah kehilangan mereka.”

Kerutan di dahi Charlotte menegang mendengar kata-katanya, tapi dia akhirnya mengangguk sambil menghela nafas.

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“Kamu telah membuat keputusan yang bagus. Lalu…”

“Sebelum kita berangkat, aku perlu menanyakan sesuatu.”

“Ya?” 

“Ada sesuatu yang menggangguku sejak tadi.”

Mengatakan demikian, dia memelototi Profesor Moriarty dan kemudian Mycrony Holmes, tatapannya tertuju pada mereka selama beberapa waktu sebelum dia memuntahkannya, suaranya dingin dan menakutkan.

“Ada apa dengan kucing itu?” 

“… Kucing?” 

“Yang saya maksud adalah kucing berwarna emas yang mati-matian berenang dan menjangkau keluar dari dada Anda, Profesor.”

Dan dengan itu, ketegangan aneh mulai merembes ke udara sejak saat itu.

“Apakah kamu membicarakan tentang si kecil yang lucu ini?”

“Aku belum pernah mendengar kamu memelihara kucing.”

“…Aku memungut anak kecil ini dari jalan. Menggemaskan bukan?”

“Jadi maksudmu, tidak ada pemiliknya?”

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

Saat pernyataan itu dibuat, mata Moriarty yang santai segera mulai memancarkan rasa dingin yang sedingin es.

“Miss Holmes. Biasanya, jika seseorang memungut anak kucing di jalan, orang itu akan menjadi pemiliknya.”

“… Siapa yang benar-benar tahu? Mungkin sudah ada pemiliknya.”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Sebenarnya, akhir-akhir ini aku juga memelihara anak kucing emas.”

Mata Charlotte menirukan mata Moriarty saat tatapan dinginnya tertuju pada Moriarty dan kucingnya.

“Ia datang kepada saya terlebih dahulu, mengibaskan ekornya untuk menunjukkan kasih sayang saya, jadi saya memberikan apa yang diinginkan kucing menggemaskan itu dan bahkan mengenakan kalung untuk menandai kepemilikan saya. Namun, suatu hari saya menyadari dengan ngeri bahwa kucing itu telah melarikan diri dari rumah. “

“…Mungkin karena cintamu kurang?”

“Tidak juga, tidak. Hanya saja bola bulu kecil itu mulai mengibaskan ekornya setiap kali melihat seorang wanita.”

“Aku mengerti. Tapi apa maksudmu?”

“Anak kucing ini, yang saat ini memasang ekspresi menyedihkan, mungkin sebenarnya adalah kucing yang kubesarkan.”

Kata-katanya mengundang tawa hampa dari Profesor Moriarty.

“Sungguh berlebihan.” 

“Saya pikir itu sangat mungkin.”

Charlotte mengabaikan kata-kata profesor itu dan mulai menggelitik pipi kucing itu, kepalanya masih mengintip dari balik pakaian profesor.

“Pr, mendengkur…” 

“Dengar, jika aku orang asing, dia tidak akan begitu patuh mencium pipiku.”

“Anak kucing itu suka berinteraksi dengan betina, itu saja.”

“Bukankah kamu baru saja mengambilnya? Sepertinya kamu tahu cukup banyak tentangnya.”

“Seseorang tidak perlu mengamati lama-lama untuk mengenali suatu hal, apalagi hal-hal yang dapat ditentukan secara sekilas.”

Terperangkap di antara pasangan yang sedang bertengkar, otak kucing berhenti berfungsi karena tidak mampu memutuskan siapa yang harus dipegang teguh di antara pasangan wanita tersebut.

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“Ngomong-ngomong, aku tidak tahu sejak kapan kalian berdua punya kucing… tapi bukankah ada cara yang sangat sederhana untuk menentukan pemiliknya?”

“………?” 

Hingga saat ini, Gia Lestrade menyaksikan perkelahian mereka dengan tatapan penasaran. Namun ketika dia tiba-tiba mengutarakan pendapatnya, hal itu langsung menarik perhatian semua orang.

“Kantor polisi sering mendapat banyak laporan tentang hewan yang hilang, jadi saya sangat menyadari bahwa ada sesuatu yang disebut Sihir Identifikasi Pemilik .”

“……….” 

“Tentu saja, kantor polisi kekurangan staf dalam hal pengguna mana jadi mereka biasanya menolak permintaan itu, tapi kalian bisa dengan mudah menggunakannya, bukan?”

Kata-kata itu membangkitkan keheningan yang mencekam di ruangan itu.

– Astaga… 

“… Meong?” 

Di tengah keheningan yang mencekam, kucing emas itu dipungut tengkuknya oleh Moriarty. Tiba-tiba dia diseret, kucing itu mulai menendang-nendang kakinya dengan ekspresi cemas yang tidak seperti biasanya pada kucing tradisional.

“Aku sudah lupa tentang itu. Itu adalah sihir yang sering digunakan untuk memadamkan perselisihan kepemilikan budak di masa lalu…”

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“…Kenapa sepertinya kamu sendiri yang pernah mengalami era budak?”

“Jangan berusaha keras untuk membuatku gelisah hingga hal itu menjadi tidak pantas bagimu, Detektif. Ranah pengetahuan melampaui batas pengamatan langsung seseorang, dengan banyak wawasan yang menunggu untuk ditemukan dalam catatan sejarah tertulis dan dokumentasi.”

“Yah, kembali ke masalah yang ada, jika itu digunakan untuk menentukan kepemilikan budak, menurutku itu sudah cukup untuk mengakhiri perselisihan ini.”

Dengan hati-hati meletakkan kucing itu di atas meja, kedua wanita itu mulai saling beradu pandang dengan intensitas yang sedemikian rupa sehingga rasanya seperti percikan api akan menyala kapan saja.

“Tunggu sebentar. Aku akan menemukan lingkaran sihir dari perpustakaan terdekat.”

“Kamu baru saja mengatakan bahwa tidak ada waktu yang terbuang, bukan? Untungnya, aku tahu lingkaran sihirnya, jadi tidak perlu melakukan itu.”

“Tidak, kurasa aku tidak bisa mempercayaimu untuk melakukan ritual itu dengan benar.”

Kalau begitu, apa yang kamu usulkan?

Charlotte diam-diam mengalihkan pandangannya ke samping karena pertanyaan menjengkelkan dari profesor itu.

𝗲𝗻u𝗺𝒶.𝐢d

“Mungkin lebih adil untuk bertanya kepada seseorang yang setidaknya merupakan party ketiga.”

“…Itu masuk akal.” 

“Hah? Apakah kamu berbicara tentang aku~?”

Senyuman penuh ketertarikan tak terkendali menghiasi bibir Mycrony Holmes.

“Lingkaran sihirnya sebagai berikut. Jika kamu tidak mengerti…”

“Aku mengerti~ Sepertinya secara struktural juga terdengar~”

“Senang mendengarnya. Kalau begitu, aku serahkan padamu.”

Mengatakan demikian, Profesor Moriarty – dengan tangan bersilang dan bersandar di kursinya – memandang Charlotte dengan tatapan angkuh dan berbisik.

“Ketika hasilnya keluar, saya harap Anda dengan senang hati mengakuinya.”

“Saya setuju. Alangkah baiknya jika tidak ada lagi awan gelap yang membanjiri langit yang sudah suram, semakin melemahkan semangat warga London, atau hujan salju yang tak terduga di tengah musim panas.”

Saat pertengkaran mereka akan berkobar kembali dengan seekor kucing menggigil meringkuk seperti roti,

“Mempercepatkan!” 

Mycrony yang diam-diam mengamati membanting meja dan mengaktifkan lingkaran sihir yang tergambar di sana dengan teriakan keras.

“… Haak!?” 

“Para peneliti mulai memperhatikan, jadi mari kita selesaikan ini~”

Sambil mengatakan itu, kucing emas itu tiba-tiba mulai melayang di udara, ekspresi wajahnya benar-benar bingung.

“Saya tidak tahu bagaimana profesor menangkap Anda, tapi sudah waktunya untuk kembali, oke?”

“… Jika aku melihat penyimpangan lagi, mungkin akan ada beberapa masalah untukmu nanti.”

Profesor Moriarty dan Charlotte bergumam dengan suara rendah ketika mereka melihat kucing yang melayang itu, mata mereka secara bersamaan berbayang dalam warna yang tidak menyenangkan.

.

.

.

.

.

– Puff… 

Skenario tak terduga segera terjadi.

“…….!?” 

Kucing itu, menyerupai Adler, melayang di udara, didorong oleh kekuatan yang tidak diketahui, tidak menuju ke pelukan Charlotte maupun pelukan Moriarty.

“Hah?” 

Sebaliknya, kucing itu menuju ke arah Gia Lestrade, yang telah mengamati situasi yang terjadi dengan tatapan tidak tertarik.

“Aku-Meong~” 

“Kenapa, kenapa aku…?” 

Dengan tatapan kosong Profesor Moriarty dan Charlotte Holmes menatapnya, tidak mampu memahami keseluruhan kegagalannya. Namun, tak lama kemudian, mereka menyerangnya dengan tatapan tajam secara bersamaan.