Chapter 155

“Apa yang sedang Anda lakukan, Tuan Adler? Merangkak kembali ke dalam.”

“Aku-Meong.” 

“Ya ampun. Kucing tidak bisa memahami ucapan manusia dan bertindak berdasarkan ucapan tersebut. Dan sekarang Anda adalah seekor kucing, bukan, Tuan Adler?”

Sambil menunggu di ruang tunggu mansion untuk bertemu tunangan profesor, untuk rekonstruksi kasus, Jane Moriarty bermain dengan seekor kucing emas yang dia ambil dari Mycrony Holmes.

“… Meong.” 

“Apakah itu berarti kamu akan terus mengabaikanku dan menolak? Kamu pasti akan menyesalinya.”

Dia menyibukkan diri mengamati kelakuan kucing yang dilanda dilema di balik pakaiannya, seringai di wajahnya. Namun, konsentrasinya segera berubah, diam-diam menoleh saat mendengar suara pintu terbuka dari belakang.

“Apakah kamu tamu yang datang mencariku?”

“… Kamu cukup beruntung.”

Menyadari asisten peneliti di depannya, Moriarty bergumam sambil mendorong kucing yang meronta itu lebih dalam ke dalam pakaiannya.

“Apakah kamu berbicara kepadaku?”

“Tidak juga, tapi dari sudut pandangmu masuk akal.”

“Kami datang ke sini sebelum Anda mengacaukan pekerjaan. Anda bisa menganggap diri Anda beruntung di antara banyaknya kegagalan di London.”

Saat dia dan Mycrony Holmes berbicara serempak, nada santai mereka jelas dan ambigu, mata asisten peneliti itu semakin waspada seiring berjalannya waktu.

“Maaf, tapi siapa kalian berdua?”

“Saya Jane Moriarty, seorang profesor di Akademi Agustus.”

“Aku lebih suka tidak mengatakan siapa aku, karena mengetahuinya dapat membahayakan hidupmu~”

Pertukaran nama sederhana segera terjadi di antara mereka.

“… Apa yang membawa kalian berdua ke tempat tinggalku yang sederhana?”

“Gregory Freud. Aku menikmati buku yang diterbitkan ayahmu beberapa hari yang lalu.”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

Di luar dugaan, asisten peneliti mulai menunjukkan tanda-tanda ketidaksenangan yang jelas ketika dia berbicara dengan nada dingin setelah mengetahui identitas pasangan wanita tersebut. Namun, Profesor Moriarty hanya menanggapi dengan nada yang menenangkan dan lembut, sepertinya tidak memedulikan nada kasarnya.

“The Interpretation of Dreams, itu tentu buku yang mampu menciptakan riak signifikan di kalangan akademis. Untuk menciptakan konsep ketidaksadaran dengan menggunakan mimpi sebagai materi… Cerdik.”

“………” 

“Mungkin, nama—Sigmund Freud akan mendapat tempatnya dalam biografi orang-orang hebat beberapa dekade dari sekarang. Itu bukan sekadar sanjungan kosong.”

Pria muda bernama Gregory Freud, sebagaimana disapa Profesor Moriarty sebelumnya, mendengarkan dengan hampa pujian cepatnya.

“Bahkan, rekan-rekan profesor saya pun tertarik dengan isi buku itu…”

“Maaf. Ini semua terjadi tiba-tiba dan kepalaku tidak berfungsi seperti yang kuinginkan saat ini.”

Dia nyaris tidak berhasil menyela Profesor Moriarty, sambil memegangi kepalanya yang berdenyut-denyut saat dia bertanya,

“Tentunya kamu datang ke sini bukan hanya untuk membahas buku terbitan ayahku, kan?”

“Tidak, tidak juga.” 

“Lalu kenapa kamu ada di sini? Aku tidak punya banyak waktu untuk berurusan dengan seseorang sesantai kamu. Aku punya tiga makalah yang harus segera diselesaikan, dan rapat yang harus dihadiri di sore hari…”

Saat dia hendak bangun dari tempat duduknya, tatapan lelah yang berteriak bahwa dia tidak punya waktu untuk sandiwara mereka,

“Lillia Presbury.” 

“……….” 

Suara dingin keluar dari profesor yang santai itu, membekukannya, menghasilkan sikap yang canggung.

“Tunanganmu, yang 30 tahun lebih tua darimu. Kudengar pernikahannya direncanakan tahun ini.”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Tentang apa semua ini…”

“Duduklah, Freud.” 

Suaranya bergetar ketika dia mencoba berdebat. Namun, sulit untuk melawan profesor yang kehadirannya memancarkan intensitas dingin yang membuatnya terasa seperti dibekukan dari dalam ke luar.

“Bagus sekali.” 

“……” 

“Meskipun terlihat seperti itu, Anda tampaknya mengikuti instruksi dengan baik. Saya harap Anda tidak menerima lamaran Profesor Presbury di bawah tekanan?”

Kakinya gemetar cukup lama, pikirannya tidak tenang tentang apa yang harus dilakukan. Namun, dia memilih duduk di akhir, menuruti kata-kata profesor. Melihatnya duduk, senyuman puas menghiasi bibir Moriarty saat dia bergumam.

“K-Kenapa kamu mengatakan hal seperti itu…”

“Karena itu tidak masuk akal.”

Kepala Profesor Moriarty miring ke samping, matanya berbinar saat dia mengajukan pertanyaan kepada pemuda itu.

“Bagaimana bisa pemuda sepertimu rela menerima wanita yang usianya 30 tahun lebih tua?”

Dan kemudian terjadi keheningan.

“………?” 

Dengan mata menatap ke arah bulan sabit, Profesor Moriarty menunggu dengan sabar jawaban Gregory. Namun, merasakan semua tatapan diarahkan padanya, tatapan bingung segera menutupi ekspresi sebelumnya.

“Kenapa tatapannya tiba-tiba?” 

“… Apakah kamu benar-benar bertanya karena kamu tidak tahu?”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Meong.” 

Mata Mycrony Holmes menyipit saat dia mengamati Profesor Moriarty dari samping. Bahkan Adler dalam wujud kucingnya menjulurkan kepalanya keluar dari balik pakaian Moriarty dan menatapnya.

“Saya berusia dua puluhan.”

Moriarty bergumam dengan suara rendah, setelah mengetahui alasannya secara kasar.

“Saya tidak memiliki satu kerutan pun, saya juga tidak memakai riasan tebal seperti Profesor Presbury. Terlebih lagi, saya tidak memiliki anak yang cukup umur untuk masuk universitas seperti dia. Kami tidak memiliki kesamaan”

Namun, ketika dia melihat tatapan mereka tetap tidak berubah, dia menambahkan dengan suara dingin,

“… Dan aku manis.”

Saat kata-kata itu terdengar di telinga mereka, wajah Adler dan Mycrony Holmes menjadi kaku.

“Dan Adler tidak hanya menyebutkan hal itu sekali saja. Setiap kali dia melihatku, dia selalu memanggilku manis, jadi begitulah.”

Di tengah suasana tegang, Moriarty yang tersipu-sipu diawasi dengan penuh perhatian oleh kakak Holmes yang terkejut. Segera, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengalihkan pandangannya ke arah kucing yang keluar dari dada Moriarty.

“Apa yang kamu lakukan hingga makhluk mitos berubah menjadi seperti itu ?”

“… Meong.” 

.

.

.

.

.

“Haa, jangan bicara sembarangan.”

“………” 

“Saya menerima lamarannya karena saya dengan tulus mencintai Profesor Presbury.”

“… Ehem.” 

Dalam suasana yang agak canggung, Freud dengan berani angkat bicara setelah menilai situasi selama beberapa waktu.

“Senang mendengarnya. Tampaknya tidak ada kebohongan dalam perkataanmu.”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“T-Tentu saja! Sebenarnya akulah yang pertama kali mengaku!”

“Benar, benar. Saya sangat memahami bahwa Anda mencintai profesor itu.”

Menatapnya, senyuman penuh arti terpampang di wajah Jane Moriarty.

“… Kurasa aku memahami keseluruhan ceritanya sekarang.”

“Apa?” 

“Sudah waktunya aku memberitahumu alasanku berada di sini.”

Kecemasan mewarnai wajah Freud saat dia melihat senyumannya, tapi dia tetap mendengarkan kata-katanya dengan tenang.

“Baru-baru ini saya menemukan beberapa informasi yang sangat menarik tentang tunangan Anda.”

“A-Informasi apa?” 

“…Bahwa dia berubah menjadi seekor anjing dan merangkak mengelilingi mansion pada malam hari.”

Seketika, wajahnya menegang saat dia mengingat kata-kata itu.

“Ho… Bagaimana kabarmu…” 

“Aku sudah mengamankan buktinya. Hanya sepatah kata dariku, dan kamu akan menemukan berita menarik di surat kabar besok.”

Keyakinan pada suara Moriarty membuatnya menutup matanya rapat-rapat.

“Saya tahu situasi profesor tidak baik, tapi saya tidak tahu situasinya sampai sejauh ini.”

“………” 

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“… Apa yang bisa kulakukan untuk melindungi kehormatan profesor?”

“Sepertinya kamu salah paham tentang sesuatu.”

Menanggapi pertanyaannya, Jane Moriarty mencondongkan kepalanya ke depan dan berkata.

” Berita menarik yang kubicarakan bukanlah urusan sepele Profesor Presbury yang merangkak di sekitar rumahnya.”

“Kemudian…” 

“Kenapa kamu terus berpura-pura tidak tahu?”

Tiba-tiba, suhu di dalam ruangan seakan turun drastis.

“Surat kabar besok akan memuat penangkapan Gregory Freud, putra Sigmund Freud—penulis The Interpretation of Dreams.”

“… Apa yang baru saja kamu katakan?”

Alasannya tak lain adalah tatapan dan raut wajah Freud. Ekspresi sebelumnya yang tampak naif dan sedikit tersesat telah berubah dalam sekejap, menjadi sama mengerikan dan dinginnya dengan ekspresi Profesor Moriarty.

“Pernahkah Anda mendengar tentang Charlotte Holmes?”

“… Detektif yang sering disebutkan di surat kabar baru-baru ini?”

“Dia sedang menangani kasus ini, dan dia sudah menyelesaikan inti permasalahannya.”

Menyebutkan informasi itu, kegembiraan Profesor Moriarty menunjukkan lonjakan yang terlihat, bahkan artikulasinya menjadi lebih cepat dari sebelumnya.

“Dia mungkin akan menerobos masuk ke sini bersama rekan-rekannya tidak lama setelah kita pergi. Jika itu terjadi, permainanmu sudah berakhir.”

“………” 

“Kejahatanmu cukup menyenangkan dan cerdik, menurutku. Sayangnya, kejahatanmu hampir terbongkar.”

“… Apakah kamu mengancamku sekarang?”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Apakah ini tampak seperti ancaman bagi Anda, Tuan Freud?”

Freud mengajukan pertanyaan tajam kepada Moriarty. Namun, setelah menyaksikan sikap percaya diri Profesor Moriarty, dia diam-diam mengerutkan alisnya dan memilih untuk mendengarkan kata-katanya dengan cermat.

“Seperti yang aku katakan tadi, kamu sangat beruntung.”

“……” 

“Berkat status dan koneksiku sebagai profesor universitas, aku bisa menentukan lokasimu sedikit lebih cepat daripada Charlotte Holmes, sehingga aku bisa tiba di sini sebelum dia.”

Profesor Moriarty berbisik padanya, suaranya merdu.

“…Untungnya sekarang aku bisa memberi tahumu tentang kejahatanmu sebelum terlambat.”

“Oh, betapa menakutkannya~” 

Sementara Mycrony terkekeh pelan mendengar pernyataannya, Freud hanya menunjukkan wajah bingung sebelum bertanya dengan nada tenang.

Mengapa seorang profesor universitas biasa seperti Anda melakukan tindakan seperti itu?

“Yah, mau bagaimana lagi. Saat ini aku sedang diperas oleh entitas tak dikenal untuk menasihatimu. Entitas itu menyandera seseorang yang berharga bagiku; tanganku terikat.”

“……” 

“Berkat hukum Kerajaan Inggris yang berantakan dan dapat dieksploitasi, kemungkinan adanya celah hukum semakin besar. Jadi, Anda tidak perlu mengkhawatirkan saya.”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

Karena itu, Moriarty diam-diam meletakkan dagunya di atas tangannya dan menatap ke arah Freud.

“… Tuan Freud, tahukah Anda hari ini hari apa?”

Saat itu, Freud mendengar suara rekan penelitinya datang dari jauh.

“Kami punya beberapa tamu lagi.”

“… Nama?” 

“Um, salah satunya bernama… Holmes, aku yakin.”

Keringat dingin memenuhi dahi Freud mendengar kata-kata itu. Di sisi lain, senyum lebar tersungging di bibir Profesor Moriarty saat dia berbicara lagi.

“Sekarang waktunya memilih, Gregory Freud.”

“………” 

“Maukah kamu menuruti nasehatku? Atau kamu akan terjun ke jurang yang dalam?”

Sesaat kemudian, bibirnya mulai bergerak perlahan.

“… Apa yang harus aku lakukan?”

.

.

.

.

.

Beberapa menit kemudian, 

“……….”” 

Setelah diberitahu tentang penunjukan Gregory Freud sebelumnya, Charlotte dan rekan-rekannya menunggu di ruang tunggu sebentar. Ketika mereka akhirnya mendapat telepon, wajah Charlotte Holmes dan Gia Lestrade langsung menegang saat memasuki ruangan.

“Untuk seorang detektif terkenal, bukankah menurutmu butuh waktu terlalu lama untuk tiba di sini?”

𝗲𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Charlotte-ku semakin manis dari hari ke hari~”

Tunangan Profesor Presbury tidak ditemukan. Sebaliknya, Jane Moriarty dan Mycrony Holmes duduk di sana untuk menyambut mereka.

“… Meong?” 

Saat itu, Isaac Adler menjulurkan kepalanya dari pakaian Profesor Moriarty, membuat suara kucing ceria sebagai bonus.