Chapter 153

“Meong…” 

“… Haaa” 

Beberapa jam setelah Isaac Adler, yang hilang, ditemukan di gudang bobrok,

– Menjilat… 

“””………””” 

Ketiga gadis itu, yang berkumpul di ruang tamu klien, menatap tajam ke arah Adler dengan tatapan dingin, yang duduk di meja sambil mengayunkan pantatnya dan merawat dirinya seperti kucing pada umumnya.

“… Dimana klien dan profesornya?”

“Mereka pergi ke universitas untuk mengikuti kelas. Sungguh menakjubkan bahwa profesor dapat menghadiri kelas setelah merangkak dalam keadaan seperti itu sepanjang malam.”

“Hmm. Begitu…” 

Dalam situasi itu, Gia Lestrade lah yang pertama angkat bicara dan bertanya. Ketika Charlotte menjawab dengan suara yang relatif tenang, dia dengan hati-hati mengamatinya sejenak sebelum mengajukan pertanyaan lain.

“… Tapi apa yang sebenarnya terjadi?”

“Dengung?” 

Mencocokkan nada suaranya yang seperti kucing dengan nada bertanya, Adler memiringkan kepalanya ke samping, menatap balik ke arah ketiga gadis yang menatapnya dengan penuh perhatian.

“Mengapa kondisi Isaac Adler memburuk sampai sejauh ini?”

“…Aku tidak begitu yakin, tapi situasinya nampaknya cukup serius.”

Rachel Watson, yang berulang kali mencoba mengembalikannya ke keadaan semula, merosot di sofa dan bergumam dengan suara lelah.

“Saya seorang ahli bedah, bukan psikiater. Saya tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengatasi masalah ini.”

“… Memang benar, aku pernah mendengar bahwa rasa hormat dan status di bidang psikiatris telah meningkat sejak perkembangan sihir.”

“Itu terutama karena sihir, misteri, dan fenomena aneh menyebabkan orang kehilangan akal sehatnya. Jika itu adalah luka yang terlihat, setidaknya ada sesuatu yang bisa diobati, tapi masalah mental seperti ini tidak bisa diperbaiki bahkan dengan sihir.. .”

Dan dengan kata-kata itu, keheningan menyelimuti ruangan.

– Menyelinap, menyelinap… 

Merasakan suasana tegang di tengah kesunyian, Adler dengan cepat turun ke lantai dan mulai menuju ke sofa.

“… Meong.” 

Kemudian, sambil melompat ke samping Watson, yang terlihat paling tidak senang di antara kelompok itu, dia mulai menggosokkan kepalanya ke sisi tubuh Watson.

– Mendengkur, mendengkur, mendengkur… 

“… Haa.” 

Watson, yang masih menatapnya dengan tatapan dingin, akhirnya menghela nafas dan mulai mengelus dagunya sebagai respons atas sikap sayang yang terus-menerus.

enuma.𝒾𝐝

“Eh, permisi…” 

“…..?” 

Melirik dari samping dan mengamati keseluruhan tontonan, Gia Lestrade segera mendekat ke sofa, diam-diam, dan meringkuk di samping Adler.

“Apakah kamu… ingin bermain dengan ini?”

“… Meong!” 

“Ah…” 

Dengan ragu-ragu, dia mengeluarkan seekor tikus mainan dari suatu tempat dan melambaikannya di depan Adler. Melihat mainan itu, mata Adler berbinar kegirangan, dan dia segera merebut mainan itu dari Lestrade.

– Buk, Buk… 

“……….”” 

Kemudian, ketika gadis-gadis itu melihatnya, Adler mulai bermain dengan tikus dengan gaya khas kucing.

“… Hah.” 

“Kamu, kamu tidak boleh makan itu!”

“Blee…” 

Setelah memegang mainan tikus di mulutnya, dia berseri-seri dengan senyum bahagia, bertingkah seolah dia akan menikmati makanan enak. Namun, ketika Lestrade menegurnya, dia meludahkan mainan itu dan menundukkan kepalanya dengan ekspresi kecewa.

– Astaga… 

Setelah itu, melingkar di antara kedua wanita itu, dia akhirnya memejamkan mata dan tertidur.

“Watson.” 

enuma.𝒾𝐝

“… Ya?” 

“Maafkan aku sebelumnya, tapi Isaac Adler saat ini adalah suamiku.”

“Dan?” 

Watson, yang kepalanya tertunduk dalam diam, memandang Lestrade yang mendekatinya dengan wajah menanyakan apa yang ingin dia katakan.

“…Aku ingin menjadi satu-satunya yang mengelus suamiku.”

“Tapi ini bukan Adler, ini hanya seekor kucing.”

Saat berikutnya, ketegangan aneh mulai terjadi di antara kedua wanita itu.

“Tidak apa-apa memelihara kucing lucu?”

“…Kenapa kamu melakukan ini?”

Meskipun Lestrade sangat kecil hati, Watson, yang selama ini mengelus kepala Adler, bergumam dengan suara pelan… ekspresi gelap terpampang di wajahnya.

“… Pokoknya, wajahnya sangat tampan. Sial.”

“Nona Watson…” 

“Apakah karena aku ditolak baru-baru ini? Aku benci diriku sendiri karena menemukan pria yang lebih muda, meringkuk di pangkuanku seperti kucing, sungguh menggemaskan.”

“Apakah kamu masih bersikeras bahwa Isaac Adler dan Neville St. Claire adalah makhluk yang sepenuhnya berbeda…?”

“Karena sudah begini, kenapa kita tidak bergantian merawatnya tanpa berusaha menyembuhkannya?”

Mendengar pernyataan tenangnya, Lestrade, yang tampak terkejut, buru-buru bangkit dari tempat duduknya.

“Miss Holmes, menurutku tempat ini berbahaya. Tuan Adler dan Nona Watson juga, semua orang jadi gila, bukan begitu?”

“……” 

“Pasti ada monster di sini yang menyebabkan gangguan mental atau halusinasi. Kita harus segera keluar dari sini…”

“Sejujurnya, bukankah ini lebih baik bagi Anda, Inspektur?”

Terkejut dengan suara Watson yang masih tenang, dia terdiam di tengah kalimat.

“Pikirkan saja. Dari ancaman sosial yang mencari nafkah dari wajahnya hingga entitas yang bahkan tidak melirik wanita lain kecuali kamu dan bahkan terkadang bersikap malu-malu.”

enuma.𝒾𝐝

“Itu, sebenarnya bukan itu. Ini lebih seperti… seperti dia menjadi seekor kucing…”

“Itulah bagian baiknya. Iblis yang tidak dapat dikendalikan ini menjadi tidak berbahaya, bahkan berperilaku penuh kasih sayang. Tidakkah menurutmu ini adalah akhir yang pantas untuk makhluk seperti itu?”

Saat kata-katanya berlanjut, tidak hanya Lestrade, tapi bahkan Charlotte, yang diam-diam melihat ke dalam perapian, tampak terguncang.

– Astaga… 

Tiba-tiba, Isaac Adler membuka matanya, melompat, dan melompat dari sofa.

– Renyah… 

“….. Aduh.” 

Dia dengan cepat bergerak ke samping Charlotte, memeluknya dari belakang, dan menusukkan gigi taringnya ke lehernya, menyebabkan ekspresi Rachel Watson berubah dingin dalam sekejap.

“Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti itu? Apa dia sudah berubah menjadi kucing vampir?”

“… Itu hanya perilaku cattish yang khas.”

“Perilaku, apa maksudmu…”

Di tengah situasi ini, Lestrade yang terlihat bingung mau tidak mau bertanya. Di sisi lain, Watson, dengan kilau gelap di matanya, diam-diam menyaksikan pemandangan yang terjadi sebelum menjawab dengan suara rendah yang berbahaya.

“Kucing jantan cenderung menggigit tengkuk betina yang ingin dikawinkan.”

Dengan kata-kata itu, suasana dingin mulai menyebar di ruang tamu mansion.

“Mari kita hentikan omong kosong ini dan fokuslah, semuanya. Saya akan menjelaskan rencananya sekarang…”

– Berderit… 

“…Ah.” 

Mencoba untuk mempertahankan ketenangannya dalam suasana yang aneh ini, Charlotte mengerang ketika gigi Adler semakin terbenam di tengkuknya.

“…Aku akan menjelaskan rencananya.”

enuma.𝒾𝐝

“Dalam keadaan itu?” 

Dia menggigit jarinya sebentar dan meringis, lalu melirik ke arah Adler, yang masih menggigit tengkuknya dari belakang sebelum melanjutkan.

“Awalnya, saya mengira kasus ini terkait dengan tren ramuan keabadian terkini.”

“… Keabadian?” 

“Ketika Dr Frankenstein ditangkap, dokumen-dokumen yang ditemukan di laboratoriumnya bocor. Dari sana, hal itu menjadi populer akhir-akhir ini di gang-gang belakang, dari apa yang saya dengar.”

“Hmm…” 

Mengabaikan Adler, yang menggeliat di belakang Charlotte, Lestrade dan Watson mengangguk setuju.

Caranya sederhana.Caranya dengan menyuntikkan sejumlah obat yang terutama terbuat dari serum hewan seperti anjing, kucing, atau monyet ke dalam tubuh.

“Apakah itu benar-benar berhasil…?”

enuma.𝒾𝐝

“Saya hanya mendengarnya dalam rumor, jadi saya tidak yakin. Ada beberapa catatan bahwa ini telah digunakan sejak zaman kuno sebagai afrodisiak atau untuk mengembalikan elastisitas kulit…”

“… Tampaknya masuk akal.”

Setelah mendengar penjelasannya, Watson menyela dengan ekspresi penasaran.

“Saya telah membaca beberapa makalah selama masa kuliah saya. Ada spekulasi bahwa menyuntikkan serum hewan dalam jumlah kecil memang dapat menimbulkan efek medis seperti itu…”

“… Lalu kamu juga tahu tentang efek sampingnya, kan?”

“Ah, baiklah… ya? Lagipula itu makalah yang cukup menarik…”

Mendengar pertanyaan Charlotte, Watson mulai mengingat informasi yang telah dibacanya, terdiam beberapa saat.

“Salah satu efek sampingnya adalah… selama beberapa jam, kamu mungkin berperilaku seperti hewan yang serumnya digunakan… tunggu…..”

Matanya langsung melebar.

“Mungkinkah?” 

“Ya, itu juga yang aku pikirkan selama beberapa jam. Jika kamu melihat tindakan gila profesor terhadap anjing itu, dia mungkin menyuntik dirinya sendiri dengan serum monyet atau anjing.”

Charlotte bergumam halus sambil mengelus dagunya.

Profesor itu pergi ke Bohemia di mana perdagangan narkoba akhir-akhir ini meningkat drastis. Belum lagi, dia juga marah ketika putranya menyentuh peralatan eksperimen. Dan yang terpenting, perilaku aneh yang dia tunjukkan kemarin, yang berbeda dari halusinasi atau berjalan dalam tidur yang disebabkan oleh obat-obatan…”

“Benar, profesor itu akan menikah lagi. Itu menyelesaikan alasan mengapa dia menggunakan obat pemulih awet muda.”

“Jadi… misterinya terpecahkan, kan? Dan Adler akan kembali seperti biasanya dalam beberapa jam… jadi bukankah kasusnya sudah terpecahkan sekarang?”

“… TIDAK.” 

Namun, atas pertanyaan Lestrade yang penuh harapan, Charlotte menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Mengapa tidak?” 

“Karena tidak ada bekas suntikan di tubuh Isaac Adler.”

Charlotte mulai bergumam dengan mata menyipit.

“Lagipula, apa menurutmu makhluk yang disebut Raja Vampir akan menderita efek samping hanya karena serum hewan?”

“Kamu, bagaimana kamu tahu tidak ada bekas jarum di tubuh Adler…?”

“Apakah kamu menelanjangi dia?”

“Bukan itu intinya.” 

enuma.𝒾𝐝

Dia menepis pertanyaan tajam Watson dan Lestrade dan terus berbicara.

“Akhirnya, bahkan jika Adler entah bagaimana menyuntik dirinya sendiri dengan serum, akan aneh jika dia mengalami efek samping segera setelah dosis pertama.”

“………” 

“Jika keadaannya seperti ini, mungkin kita perlu mengubah cara pandang kita?”

Saat dia berbicara, dia tiba-tiba mengambil mantel detektif yang dia simpan dan mulai memberikan instruksi.

“Watson. Segera berikan aku makalah tentang serum itu. Aku perlu meneliti kredibilitasnya.”

“Eh? Hmm, baiklah…” 

“Dan Inspektur, ikutlah dengan saya.”

“Eh, dimana?” 

Mendengar suara bingung inspektur itu, Charlotte menunjuk ke arah sebuah bangunan yang terlihat samar-samar di balik jendela dan menjawab.

Cambridge. 

“Ah…” 

“Saya perlu melihat tunangan profesor dengan mata kepala sendiri.”

Pada saat itu, Adler, yang sepenuhnya fokus pada tengkuk Charlootte, tiba-tiba mendongak dengan sinar tenang di matanya.

“…….?” 

“Apa itu?” 

“… Bukan apa-apa.” 

.

.

enuma.𝒾𝐝

.

.

.

“Hei, Tuan Adler, ini waktunya melepaskan.”

Saat Charlotte bersiap berangkat untuk penyelidikannya, dia menghela napas dan mulai meraih ke belakangnya untuk melepaskan diri dari gigitan Adler.

– Prrrr… 

“Ah…” 

Namun, saat Adler memberikan tekanan lebih besar pada tubuhnya pada saat itu, Charlotte kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

“Haah…!” 

“……” 

Adler secara alami melapisi punggungnya, menggeram pelan di telinganya seolah ingin membuatnya tetap diam.

– Renyah… 

“… Ugh.” 

Kemudian, saat dia menggigit tengkuknya lagi, Charlotte, yang mencoba mendorong dirinya dari lantai, membeku di tempatnya.

“Seseorang tidak bisa berdebat dengan kucing…”

enuma.𝒾𝐝

“… Kurasa sebaiknya aku membunuhnya saja.”

“Meong!” 

Adler, yang sibuk membenamkan kepalanya di rambut Charlotte, segera ditundukkan oleh Watson dan Lestrade, yang masing-masing memegang lengan dan kakinya.

“Tolong tetap di sini dengan tenang.”

“Meong?” 

“Um, untuk berjaga-jaga, aku akan menaruh semangkuk susu di sini untukmu. Dan beberapa mainan…”

Diikat di sofa dengan tali, Adler memperhatikan Charlotte dan Watson sementara Lestrade diam-diam mendekatinya dan berbisik.

– Menjilat… 

“Jangan meminumnya sekarang…”

Menatap mangkuk susu di tangannya, Adler mulai menjilatnya, membenamkan wajahnya di dalam susu hangat.

“… Mendengkur.” 

“Ah.” 

Kemudian, sambil mengangkat kepalanya dan menjilat susu dari bibirnya, Adler menyipitkan matanya dan mengeluarkan suara senang, menyebabkan tatapan Lestrade sedikit goyah.

“… Dia sungguh manis.”

“Meong?” 

“Oh, ngomong-ngomong! Jangan kemana-mana dan diamlah di sini!”

Namun, segera menggelengkan kepalanya, Lestrade berdiri dengan wajah memerah.

“Konon hanya sebanyak ini yang dianggap normal dan harus dijaga setiap hari…”

“Meong~” 

“Namun, perhatiannya sesekali teralihkan adalah masalah tersendiri.”

Kemudian, dengan tatapan tenang sejenak, Lestrade mengelus dagu Adler dan bergerak menuju pintu keluar, meninggalkan Adler yang mengusap pipinya ke tangan Lestrade dengan ekspresi ceria.

“… Jika kamu menghindari kenakalan, aku mungkin benar-benar mempertimbangkan untuk menikah.”

Dengan kata-kata itu, pintu mansion tertutup, dan keheningan panjang mulai menyelimuti ruang tamu.

.

.

.

.

.

“… Hmm.” 

Dan yang memecah kesunyian yang menyesakkan itu secara mengejutkan adalah Adler, yang diam-diam duduk di sofa, seperti manusia pada umumnya, dengan tali di lehernya.

“Inikah sebabnya disebut Manusia Merayap ?”

Meskipun dia sempat mencegah kemungkinan keruntuhan dengan tindakan kucing yang bukan sifatnya, sekarang, dia perlu menciptakan akhir yang masuk akal sebelum mereka kembali ke mansion.

“…Aku merasa ingin bunuh diri, sialan.”