Chapter 15

“Miss Holmes. Apakah Anda benar-benar harus berbuat sejauh ini?”

Adler, yang baru saja keluar dari kamar kecil, menghela napas keras-keras saat berbicara dengan Holmes.

“Aku tidak ingin menyebutkannya, tapi bukankah ini bisa dibilang pelecehan seksual?”

“Ikuti aku.” 

“Ah.” 

Namun, Holmes dengan keras kepala menarik borgolnya dan mereka mulai berjalan-jalan sekali lagi.

“Oh, itu Nona Holmes.”

“Ada Adler juga. Apakah mereka akhirnya berhasil menangkapnya?”

“Bukankah mereka berdua baru saja keluar dari kamar kecil?”

Mendengar gumaman dari orang-orang di sekitar mereka, Adler hanya bisa tersenyum pahit dan berbisik sekali lagi ke telinganya.

“Rumor buruk mungkin akan mulai beredar karena hal ini, Miss Holmes.”

“Rumor buruk?” 

“Rumor di London menyebar dengan sangat cepat, lho…”

“Saya tidak begitu yakin dengan maksud Anda, Tuan Adler.”

Meskipun demikian, Holmes, yang berpura-pura tidak tahu, terus berjalan ke depan dan segera dengan lembut mengajukan pertanyaan kepadanya.

“Omong-omong, Tuan Adler. Apakah Anda merasa tidak enak badan?”

“Maaf?” 

“Wajahmu terlihat sangat pucat.”

Mendengar kata-kata itu, Adler menyentuh wajahnya dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“Apakah aku terlihat seperti itu?”

“Bahkan jika kami mengambil foto yang diambil beberapa tahun lalu di mansion Anda sebagai perbandingan, hasilnya masih sangat berbeda dengan foto yang diambil beberapa bulan lalu.”

“……….” 

“Apa yang menyebabkanmu menjadi begitu lemah dalam beberapa bulan terakhir?”

Dihadapkan pada pertanyaan tajam Holmes, Adler menatapnya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“…Kamu sudah melihat fotoku?”

“Ya.” 

“Mengapa?” 

Adler, memiringkan kepalanya dan menunjukkan senyuman dingin di wajahnya, mengajukan pertanyaan balasan kepada Holmes.

“Yah, karena…” 

Holmes, yang hendak menjawab dengan tatapan bertanya mengapa dia mempertanyakan hal seperti itu, tiba-tiba kehilangan kata-katanya.

“Dan foto beberapa tahun lalu di mansion? Kenapa kamu punya itu?”

“………” 

Melihatnya seperti itu, Adler mengajukan pertanyaan lain dan kemudian dengan lembut dan menenangkan berkata dengan suara lembut.

“Miss Holmes; menguntit adalah sebuah kejahatan.”

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“…Bukan itu yang aku lakukan.”

“Lain kali jangan lakukan itu, oke?”

“Sudah kubilang, aku tidak melakukannya.”

Holmes, menghindari tangannya yang mencoba menepuk kepalanya, segera bergumam pada dirinya sendiri.

‘Dia sengaja mengubah topik pembicaraan.’

Meskipun pengalihan perhatiannya cukup cerdik dan hampir tidak terlihat, dia dengan jelas dan sengaja menghindari pembicaraan tentang kondisi fisiknya.

Itu berarti pasti ada yang salah dengan kesehatannya sekarang.

“……….” 

Tiba-tiba, gambaran jam pasir yang dia lihat sebelumnya muncul di benak Holmes, dan dia mulai menggigit bibirnya dalam diam.

‘Jam pasir yang asal usulnya tidak jelas itu— tidak mungkin benar…’

“Nona Holmes, kita sudah sampai di tujuan.”

Kembali ke dunia nyata setelah mendengar kata-kata Adler, Holmes berkata dengan suara tidak yakin,

“Ini…” 

𝐞n𝓊ma.i𝗱

Pintu masuk ke Bank Kota & Pinggiran Kota kini tampak di depan keduanya…

“…Aku bermaksud datang ke sini nanti.”

“Mengapa?” 

Holmes, menyadari bahwa dia entah bagaimana telah dibawa oleh Adler ke lokasi ini, berbicara dengan sedikit kerutan di wajahnya.

“Tidak ada yang bisa kita peroleh segera dari sini. Hanya setelah mengumpulkan semua bukti, kita bisa menuju ke ruang bawah tanah…”

“Jadi begitu.” 

Holmes kemudian berhenti berbicara.

“Hmm…” 

Entah kenapa, Adler sedang menatapnya dengan ekspresi kecewa di wajahnya saat ini.

‘…Mengapa?’ 

Sejenak, Charlotte mulai berkeringat dingin.

‘Apa yang aku lewatkan?’ 

Tentu saja, dia seharusnya menjadi orang yang mengevaluasi dan kecewa dengan teka-teki yang telah disiapkan oleh anak laki-laki berambut pirang untuknya.

Namun, melihat tatapan kecewa Adler, dia menyadari sesuatu…

…Bahwa dia bukan satu-satunya yang mampu merasakan kekecewaan.

“Jika itu pendapat Nona Holmes, kami akan kembali lagi ke sini nanti…”

Adler, orang yang memberikan tantangan yang harus dihadapinya, mungkin juga cukup kecewa padanya karena tidak memenuhi harapannya.

“Oh, tidak.” 

“Ya?” 

“Ini adalah tempat yang tepat.”

𝐞n𝓊ma.i𝗱

Saat pemikiran itu terlintas di benaknya, suara tergesa-gesa keluar dari bibir Charlotte.

“…Tempat yang ingin aku tuju.”

“Oh, begitu.” 

Kata-kata yang dia ucapkan tanpa banyak berpikir.

Tapi tidak ada waktu baginya untuk menyesalinya.

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia harus menindaklanjutinya apapun yang terjadi.

“………” 

Dia menutup matanya sejenak, pupil matanya bergerak cepat di balik blokade kelopak matanya, dan kemudian memusatkan pandangannya pada Adler setelah membukanya lebar-lebar.

“…Tuan Adler, Anda adalah asisten saya sekarang.”

“Asisten sementara, tepatnya. Tapi untuk saat ini, anggap saja begitu.”

Kilatan di matanya sepertinya menunjukkan bahwa dia telah menemukan jawaban dalam sekejap.

“Kalau begitu, tolong bantu aku saat aku memberi isyarat.”

“…Apa?” 

“Kamu secara alami akan tahu kapan waktunya tiba.”

Karena itu, Holmes mulai berjalan menuju konter, menyembunyikan sisi lengannya yang diborgol ke lengan Adler.

“Apa yang bisa saya bantu?”

“Saya punya sesuatu yang ingin saya percayakan ke bank Anda.”

Pegawai bank di konter, setelah mendengar kata-katanya, bertanya sambil tersenyum,

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“Apa yang ingin nona muda kita simpan di bank kita?”

– Astaga… 

Holmes kemudian memberikan cincin yang dikenakannya.

“Ya ampun, cincin yang indah sekali…”

“Saya di sini bukan untuk menitipkan cincin itu.”

“Permisi?” 

Holmes, berbicara dengan berbisik, berbicara kepada karyawan yang sedang memeriksa cincin itu dari berbagai sudut.

“Itu hanyalah simbol untuk membuktikan siapa wakil saya.”

Setelah mendengar kata-kata itu, pegawai bank, yang dari tadi memiringkan kepalanya untuk melihat cincin itu dengan lebih jelas, tiba-tiba menjadi kaku.

“Ini…” 

Pegawai bank yang pernah berurusan dengan banyak petinggi saat bekerja di bank terbesar di London ini tentu tak luput mengenali lambang keluarga kerajaan Bohemia.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang peniruan identitas. Aku menunjukkan wajahku dengan jelas— jika itu bohong, aku akan menghadapi eksekusi tanpa keraguan sedikit pun.”

Ratu Bohemia yang awalnya hanya setuju untuk mengirimkan foto, akhirnya mengiriminya cincin juga sebagai tanda tutup mulut keesokan harinya.

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“Ngomong-ngomong, apakah bank ini memiliki aturan atau pedoman perilaku yang memperbolehkan seseorang mengeluarkan pernyataan kasar hanya karena terlihat muda?”

Holmes, yang menghadiahkan cincin bermutu tinggi dengan batu permata tertanam yang biasa dia pakai sebagai tanda kredit, mulai menekan pegawai bank itu dengan seringai di wajahnya.

“Bu, saya minta maaf… tapi ini saja tidak dapat memastikan identitas Anda.”

Namun, meski berkeringat deras, pegawai bank tersebut berusaha melakukan uji tuntas.

“Kami memerlukan setidaknya dokumen resmi dengan segel…”

“Apakah ini cukup?” 

Namun, yang mengejutkan karyawan tersebut, Adler mengeluarkan dokumen terlipat dari sakunya, menyembunyikan isinya dari matanya.

“Aku tidak bisa menunjukkan kepadamu isinya karena mereka diklasifikasikan, tapi itu disegel dengan lambang pribadi ratu, dilindungi oleh sihir.”

“Ah, um…” 

“Sepertinya ini sudah cukup sebagai bukti identitas kita sekarang. Bukankah begitu?”

Melihat stempel ratu di bagian bawah dokumen, pegawai itu terlihat sangat terkejut.

“Uh, aku akan membawa manajer bank…”

Karyawan yang kebingungan itu dengan cepat menundukkan kepalanya dan kemudian bergegas masuk ke dalam ruangan.

“Ya ampun, salam, para tamu yang terhormat.”

Sesaat kemudian… 

“Saya minta maaf atas ketidaknyamanan ini. Hehe…”

Setelah menerima panggilan tersebut, manajer bank segera muncul, menyapa Holmes dan Adler dengan senyum cerah di wajahnya.

“Jadi, sebenarnya apa yang ingin kamu percayakan pada kami?”

“Saya pernah mendengar bahwa bank ini memiliki brankas bawah tanah.”

“…….!” 

“Saya juga mendengar rumor bahwa tidak sembarang orang bisa menggunakannya. Setidaknya, seseorang harus memiliki garis keturunan bangsawan untuk mengakses brankas tersebut.”

Mendengar kata-kata itu, manajer bank melebarkan matanya karena terkejut dan bertanya.

“Bagaimana kamu bisa mengetahui hal ini…?”

𝐞n𝓊ma.i𝗱

“Jangan meremehkan kecerdasan orang yang mempekerjakan kita.”

“Ah, hmm. Dimengerti.” 

Mungkinkah kita melihat ke dalam?

Manajer bank, yang berdehem beberapa saat yang lalu, merespons sambil menggosok kedua tangannya.

“Saya akan memeriksa daftar reservasi sekarang. Mohon tunggu sebentar.”

Setelah mendengar ucapan itu, Holmes diam-diam berbisik kepada Adler dengan senyuman halus di wajahnya.

“Jika kita tidak bisa masuk ke ruang bawah tanah, kita bisa menjadi pelanggan.”

“Itu benar.” 

“Setelah kami menyimpan barang-barang berharga di dalamnya, kami dapat mengunjunginya kapan saja dan bahkan segera masuk untuk penyelidikan.”

“Anda melakukannya dengan baik, Nona Holmes.”

Adler mulai menepuk kepalanya sekali lagi.

“…Hal-hal seperti itu hanyalah hal mendasar.”

Sambil menepis tangan Adler, Holmes bergumam, jantungnya berdebar kencang.

‘Ini menyenangkan.’ 

Menyelidiki dengan Adler benar-benar berbeda dari kasus apa pun yang pernah dia tangani sebelumnya dalam hidupnya.

Rasanya seperti dia sedang mengungkap teka-teki yang disusun dengan baik—sebuah petualangan yang tiada duanya.

Terutama dalam situasi tegang tadi, rasa pencapaian yang dirasakan ketika hal itu terselesaikan membuat seluruh tubuhnya sedikit gemetar karena gembira.

Euforia yang ia rasakan begitu besar hingga ia sejenak lupa bahwa ia sedang dihibur oleh Adler.

“Hmm, pelanggan yang terhormat. Saya punya kabar baik.”

𝐞n𝓊ma.i𝗱

Manajer bank, yang kembali ke Holmes yang matanya terbelalak, mulai berbicara.

“Saat ini, tidak ada yang menggunakan ruang bawah tanah. Jadi, Anda bisa memiliki ruang itu sendiri.”

“…Permisi?” 

“Tidak akan ada pencurian juga. Keamanan akan difokuskan hanya pada barang-barangmu…”

“Tunggu sebentar.” 

Mendengar ucapan itu, Holmes, tidak seperti biasanya, menunjukkan ekspresi bingung di wajahnya.

Maksudmu tidak ada apa-apa di dalam saat ini?

“Ya, itu benar-benar kosong.”

Namun, kata-kata manajer bank itu terus terngiang-ngiang di telinganya.

‘…Apa yang telah terjadi?’ 

Charlotte menyimpulkan bahwa tujuan Joan Clay adalah sesuatu yang tersembunyi di ruang bawah tanah bank.

Pekerjaan paruh waktu yang aneh di pegadaian dekat bank, itu juga dalam kondisi yang aneh.

Ketika dia diam-diam mengakses ruang wawancara, tepat sebelum mantra anti-penyadapan diaktifkan di kantor, dia mendengar pernyataan Clay tentang keinginannya untuk merampok bank terbesar di London dan mendapatkan benda yang akan membantunya memimpin para vampir menuju zaman kejayaan.

Fakta bahwa koordinatnya hampir identik dengan area bawah tanah Akademi Agustus… Dan di tempat itu, dengan memanfaatkan klien mereka— Nona Wilson, rumus rumit lingkaran sihir sedang dituliskan.

Mengingat semua faktor ini, dia hanya bisa menyimpulkan bahwa target Clay adalah ruang bawah tanah bank ini.

“Miss Holmes, sekarang Anda tidak bisa mencuri apa pun dari ruang bawah tanah yang kosong, bukan?”

Tapi kesimpulan itu baru saja ditiadakan oleh apa yang baru saja dia pelajari.

“Sekadar informasi, rencana yang diceritakan Joan Clay kepadaku juga melibatkan penyusupan ke ruang bawah tanah bank ini.”

Suara lembut Adler dari samping menyampaikan fakta itu.

“Premis utama kami baru saja runtuh.”

.

.

.

.

.

“Nona Holmes.” 

Keluar dari bank, Adler mulai berbicara kepada Charlotte.

“Sepertinya teka-teki baru baru saja muncul.”

Mendengar ucapan itu, Holmes menatap Adler dengan penuh perhatian.

“Apakah Anda, Miss Holmes, mungkin mengetahui jawaban atas teka-teki ini?”

“…Dan Anda, Tuan Adler?” 

Saat dia mengajukan pertanyaan itu, Adler mengangkat bahu dan menjawab dengan nada yang jelas,

“Bagaimana mungkin saya bisa mengetahui jawaban yang bahkan Miss Holmes pun tidak menyadarinya?”

“Pembohong.” 

Charlotte menjawab, tertawa pelan pada dirinya sendiri.

“Anda sudah menyadarinya bukan, Tuan Adler?”

“……….” 

“Kebenaran dari kasus ini.”

Mata Adler mulai bersinar pelan mendengar ucapan itu.

“Kalau begitu, inilah pertanyaannya…”

Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, jantung Charlotte mulai berdetak secara refleks.

“Hah.” 

Tawa singkat sarkastik keluar dari bibirnya.

“…Kenapa kamu bereaksi seperti itu?”

“Tidak apa-apa, Tuan Adler.”

Beberapa tahun yang lalu. 

Tidak, hanya beberapa bulan sebelumnya, jika Charlotte melihat dirinya saat ini…

…Apa yang dia pikirkan? 

‘Dia pasti mengira diriku yang sekarang sedang dibius.’

Atau dia mungkin mencoba mencekik arusnya saat itu juga.

Tapi sekarang, dia tidak punya pilihan selain mengakuinya.

“Apa sebenarnya tujuan Joan Clay?”

Dia menikmati teka-teki yang dilontarkan pria misterius di hadapannya.

“…Tujuan Joan Clay bukan sekadar pencurian bank.”

Dan dia senang menjawab teka-teki itu.

“Diana Wilson. Dia adalah target sebenarnya sejak awal.”

Melihat ekspresi Adler yang bersinar setelah mendengar jawabannya merupakan suatu kepuasan baginya.

“Sejak awal, Joan Clay mengincar Diana Wilson.”

“Anda sungguh luar biasa, Nona Holmes.”

Setelah itu, dia menikmati pujian tulus yang dia berikan padanya.

“Kamu benar-benar yang terbaik.”

Dia menikmati perasaan ini lebih dari yang bisa ditawarkan oleh kasus lain yang telah dia selesaikan hingga saat ini.

‘Jika aku tidak berhati-hati.’ 

Mengetahui efek samping alkohol, rokok, dan obat-obatan lebih baik dari orang lain, dia dapat dengan mudah menebaknya.

‘…Aku mungkin akan ketagihan dengan perasaan ini.’

Jika dia terlalu terbiasa dengan kesenangan baru ini, dia pasti akan menempuh jalan yang tidak ada jalan kembalinya.

‘Yah, apakah itu penting?’

Tapi dia tidak peduli.

Begitu pula dengan Adler. 

Seolah-olah dia mendapat kutukan , dia yakin Adler juga punya kutukannya sendiri.

Dan bagi satu sama lain, mereka adalah tanda dan sumber hiburan yang sempurna, yang mampu menghilangkan kutukan tersebut.

Menemukan kebahagiaan di tengah kehancuran satu sama lain, bukankah sungguh ironis?

“Jadi, kemana kita harus pergi sekarang?”

“Ke Akademi Agustus.” 

Sambil diam-diam tersenyum memikirkan pikirannya sendiri, Holmes secara naluriah menjawab pertanyaan Adler.

“Tepatnya, kita harus menuju ke asrama basement tempat itu.”

“…Aku bahkan tidak terkejut lagi. Kamu memang luar biasa.”

Mengikuti Adler yang berjalan di depan, Charlotte merenung dalam hati,

‘Aku ingin tahu apakah tiga orang bisa tinggal di kos itu.’

Jika keadaan memungkinkan, dia pikir tidak buruk untuk menjadikannya sebagai asistennya sebelum mereka saling menghancurkan.

.

.

.

.

.

Dengan rasa dingin yang tak bisa dijelaskan menjalari tulang punggungnya, Charlotte Holmes tersenyum dan mengikuti di belakangku.

“Ngomong-ngomong, aku harus menyebutkannya terlebih dahulu.”

“………?” 

Saat kasusnya semakin dekat, aku mulai berbisik pelan padanya.

“Menyelesaikan dan menyelidiki kasus ini, seperti yang Anda lihat, adalah peran Detektif Holmes.”

“Ya, saya tahu betul, Tuan Adler.”

Pelajaran yang perlu dia pahami…

“Tapi, tahukah Anda, tugas melindungi detektif semacam itu justru merupakan peran sebagai asisten.”

Untuk memastikan dia tidak secara gegabah turun tangan dan berakhir dengan permainan berakhir di masa depan…

“Jika keadaan menjadi berbahaya, saya akan melindungi Anda dengan cara apa pun, Miss Holmes.”

Saya berjanji bahwa saya pasti akan melindunginya saat kita mendekati penyelesaian kasus ini.

“Kamu mengerti, kan?” 

Holmes tampaknya telah memahami apa yang saya katakan, diam-diam menganggukkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“…………?” 

Tapi, ada apa dengan jam pasir yang dia pegang di tangannya?

“…Tuan Adler.” 

Sambil mengamatinya dengan kepala miring, Charlotte, yang menghentikan langkahnya, diam-diam mengajukan pertanyaan kepadaku.

“Apakah yang baru saja kamu katakan itu tulus?”

Wajah Charlotte menunjukkan ekspresi tidak percaya di wajahnya; seolah-olah dia tidak dapat memahami sesuatu.

“Ya, benar.” 

“……….” 

Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini? Aku bertanya-tanya di kepalaku…