Chapter 133

“H, Hei, teman-teman.” 

Menyaksikan kemungkinan yang tiba-tiba dan meroket secara tidak normal, Isaac Adler menatap bawahannya dengan ekspresi skeptis.

“…Tidak, mungkinkah?”

Kemudian, dia mengajukan pertanyaan halus sambil menatap Celestia Moran dan Putri Clay yang sedang menatapnya dengan ekspresi dingin.

“K-Kamu akan menyelamatkanku, kan? Kamu tidak akan melakukan hal aneh, kan?”

Saat dia mulai menggeliat-geliat tubuhnya yang terikat sambil mengukur reaksi mereka, kedua antek wanita itu bertukar pandangan halus satu sama lain.

– Injak, langkah… 

“Teman-teman…?” 

Akhirnya, kedua wanita itu bergerak menuju Adler sambil tetap diam.

“…Ah.” 

Saat Moran mengangkat gagang senapan anginnya dan Putri Clay mulai membuat mana merah di tangannya, Adler menutup matanya dengan senyum bebas di bibirnya, menerima nasibnya.

– Bam…!!!

Pada saat berikutnya, suara nyaring bergema di pinggiran jalan setapak.

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

“……eh?” 

Adler, menggigil dengan mata terpejam, segera menyadari bahwa kesadarannya belum memudar seperti yang diharapkannya. Dengan kesadaran itu, dia membuka matanya dengan ekspresi bingung.

“………” 

Dan hal pertama yang dia saksikan adalah Silver Blaze yang runtuh— dua benjolan menonjol dari kepalanya dan matanya berputar-putar.

“Apa yang kamu lakukan, Ayah?”

“Kenapa kamu menggigil sekali?”

Adler mengamati pemandangan itu dengan mata berkedip dan wajah kosong… sampai dia mendengar suara lembut Moran dan Putri Clay.

“Apakah kamu baru saja… mengabulkan permintaanku?”

“… Aku anjing pemburumu, bukan, Ayah?”

“Sejujurnya, itu bukan untukmu. Aku tidak tahan melihat binatang malang ini memaksakan dirinya untuk mengurus sampah sepertimu.”

Saat Adler memiringkan kepalanya dan mendengarkan kata-kata mereka, ekspresi tersentuh terlihat di wajahnya.

“Teman-teman~” 

Dengan terhuyung-huyung berdiri, Adler kemudian melepaskan tangannya dari tali yang kini sudah longgar dan memeluk Moran dan Putri Clay dengan erat.

“Aku mencintaimu~” 

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

Dan kemudian, dengan senyuman polos dan binar di matanya, dia mulai mengusap pipinya ke pipi mereka.

“”……….”” 

Saat mereka berpelukan, keduanya melihat ke samping, mata mereka tertuju pada Adler, dan mata mereka langsung berubah menjadi dingin.

“Ini bukan waktu atau tempat yang tepat untuk ini, Ayah.”

“Benar, jadi lepaskan kami sekarang.”

“Hah?” 

Kedua wanita itu berbicara secara bersamaan pada saat berikutnya.

“Kamu harus segera bersembunyi.”

“… Mengapa?” 

“Insiden ini tidak hanya menarik perhatian entitas supernatural tetapi juga beberapa organisasi mencurigakan dan sangat berbahaya.”

Setelah mendengar jawabannya, Adler memiringkan kepalanya dengan ekspresi naif, membuat Putri Clay menghela nafas dan memulai penjelasannya.

“Tentu saja, itu saja tidak akan menjadi masalah. Namun, masalahnya adalah kelompok-kelompok ini mungkin bisa berkolaborasi.”

“… Berkolaborasi?” 

“Kecuali anjing-anjing Ratu terkutuk, sebagian besar adalah organisasi intelijen tidak resmi atau kelompok ilegal. Bekerja sama untuk tujuan bersama bukanlah masalah bagi mereka.”

“Apakah kamu yakin?” 

“Pertarungan kita dengan para ksatria kerajaan secara sistematis diinterupsi oleh mereka. Para penyerang mencakup setidaknya tiga jenis pengguna kemampuan.”

Dengan itu, Putri Clay menoleh ke arah Adler dan bertanya,

“Tentu saja, Anda sudah bersiap menghadapi situasi seperti ini, saya kira?”

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

“……” 

“Bukankah kamu yang menyusun rencana gila ini?”

Adler, yang berpura-pura tidak tahu, hanya mengangkat bahunya.

“… Entahlah.” 

“Orang gila.” 

Segera, Putri Clay mengumpat pelan dan mencengkeram kerah baju Adler, suaranya meninggi.

“Jangan bicara tentang bagaimana cara mencapai rencana gilamu itu, melarikan diri dari taman ini bukanlah tugas yang mudah sekarang!”

“Uh…” 

“Dan bagaimana jika mereka menangkap kita, ya? Lalu apa yang akan kamu lakukan?”

Masih terlihat tidak mengerti, Adler diguncang dengan keras oleh sang putri saat dia melampiaskan kemarahannya padanya.

“… Tapi itu agak aneh, bukan?”

Pada saat itu, Celestia Moran, yang mengamati pemandangan itu dengan mata menyipit dari awal hingga sekarang, tiba-tiba mulai mempertanyakan Putri Clay.

“Bukankah kamu enggan dimanipulasi setelah jatuh cinta pada rencana Ayah?”

“………” 

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

“Bukankah lebih baik Ayah ditangkap oleh mereka daripada terus diperlakukan seperti kucing atau membersihkan tempat persembunyian sambil mengenakan pakaian pelayan?”

Mendengar itu, cahaya di mata Putri Clay mulai redup.

“….. Benar kan, Putri?”

Moran, dengan suara licik, mulai mendorongnya secara halus.

“Moran…?” 

Adler, berkeringat deras saat dia melihat sang putri tampak linglung seolah dia baru saja terbangun setelah mendengar kata-kata itu, diam-diam berbisik kepada Moran, yang masih menatapnya.

“Kenapa tiba-tiba mengungkit hal ini?”

“Kamu seharusnya menghidupkan kembali para vampir, bukan membuang-buang waktu di sini.”

Namun Moran, yang masih menatap Adler dengan penuh perhatian, terus memegangi lengan baju sang putri dan meneruskan pembicaraan.

“………” 

… Ayah dikelilingi oleh terlalu banyak wanita.

Sebagai hasil dari desakan halusnya, Putri Clay yang pendiam mulai menatap tajam ke arah Adler, bibirnya perlahan melengkung ke atas.

aku sendiri saja sudah cukup… 

“Hmph, aku juga tahu itu!”

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

Namun, pada saat itu juga, sang putri menyilangkan tangannya, memutar kepalanya, dan meninggikan suaranya sekali lagi.

“Jika kekuatanku tidak disegel oleh Adler, aku pasti sudah mengkhianatinya sejak lama!”

“Jika kamu mengatakan itu di depanku…”

“Tapi karena kekuatanku masih belum cukup pulih untuk mengalahkan vampir sejati, aku tidak punya pilihan selain hidup di penangkaran…”

“… Berbohong.” 

Menatap sang putri dengan tatapan dingin, Moran mulai berbicara. Suara sedingin esnya mulai bergema di sepanjang jalan, menembus gumaman sang putri.

“Apakah itu sesuatu yang harus dikatakan oleh seseorang yang memusnahkan separuh ksatria hanya dengan beberapa tetes darah?”

“……” 

“Dan terakhir kali, saat hanya ada kami, kamu dengan dingin menolak bawahan yang datang ke tempat persembunyian kami untuk menyelamatkanmu…”

“Uh, ugghh! Aku sudah kehabisan tenaga!”

Dalam kepanikan, Putri Clay menutup mulutnya, memutar tubuhnya secara tidak wajar.

“Jangan salah paham, bajingan!”

Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Adler dan mulai meninggikan suaranya.

“… Aku, aku akan melakukannya.” 

Tapi ledakan kemarahannya hanya berumur pendek. Segera, dia mulai tergagap, matanya menunduk.

“Aku akan melindungimu.” 

Saat kata-katanya berakhir, keheningan singkat terjadi di jalan.

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

“Maaf?” 

“Aku melakukan ini bukan karena aku khawatir padamu atau menyukaimu! Itu hanya karena aku memanfaatkanmu selama ini, itu saja!”

Saat Adler menatapnya dengan tatapan kosong, sang putri tersipu dan berteriak keras.

“Hanya, hanya… Hanya saja keberadaan vampir sejati sangat membantu dalam banyak hal untuk menghidupkan kembali Aliansi Mana Merah, jadi…”

“……” 

“Aku hanya enggan membantumu, merepotkan, dengan biaya sendiri. Jadi anggap saja itu suatu kehormatan.”

Setelah mendengar ini, ekspresi bingung mulai muncul di wajah Adler.

…Pada titik ini, apakah saya benar-benar perlu diculik?

Sengaja menciptakan situasi di mana monster bertarung satu sama lain dan kelompok mencurigakan yang tidak diketahui berkolaborasi, mengisolasi Putri Clay, yang jelas-jelas paling tidak setia.

“Putri, tapi…” 

“H, Beraninya kamu! Aku tidak akan menerima keberatan. Ingat, darah bangsawan Inggris mengalir melalui pembuluh darahku.”

Itu karena rencana sempurnanya semakin kacau setiap detiknya.

“… Bagaimana kamu melindungiku?”

“A, aku bisa saja menculikmu dari sini.”

“Apa?” 

“Itu hanya sandiwara. Saya akan mengalihkan perhatian mereka ke Liga Mana Merah yang saya awasi.”

Jadi, ketika Adler melontarkan pertanyaan yang membingungkan, sang Putri segera mengusulkan solusi—suatu prestasi yang pantas untuk wanita terpintar keempat di London.

“Liga tersebut tersebar di seluruh Inggris, jadi kita bisa mengulur waktu untuk melarikan diri ke Amerika atau bahkan negara ketiga.”

“… Dan setelah itu?” 

“K, Kami menetap di tempat baru dan memulai dari awal.”

Saran itu tampak normal dan menarik dibandingkan dengan solusi gila yang biasa dia dengar dari semua wanita dalam hidupnya, menyebabkan pandangan Adler sedikit goyah.

“… Aku, aku akan berpura-pura menjadi istrimu. Untuk mengumpulkan semua vampir yang tersebar di seluruh negeri, kami memerlukan otoritas yang kamu miliki sebagai vampir sejati.”

“……” 

“Tentu saja! Itu hanya pertunjukan bertopeng! Bahkan itu akan menjadi suatu kehormatan bagi seseorang yang hanya menjadi sandera dalam drama penculikan!”

Setelah mengucapkan kata-katanya dengan suara keras, sang putri menyilangkan tangannya dan menoleh ke samping.

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

“Jika kamu tidak mau, katakan saja…”

“Tapi, Putri.” 

Adler, sambil menatap tajam ke arahnya, mengajukan pertanyaan dengan ekspresi kebingungan.

“… Jika tindakan penculikan ini berlangsung selamanya, bukankah tidak ada bedanya dengan pernikahan?”

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Dia berseru, tampak terkejut.

“Beraninya kamu!” 

Namun, tampaknya, tidak ada hal lain yang ingin dia katakan. Oleh karena itu, tidak ada jawaban setelah protesnya.

“….. Ayah.” 

Sementara itu, Celestia Moran diam-diam mendekat ke samping Adler dan mulai berbisik sambil memegang lengan bajunya.

“Aku akan menculikmu, sungguh, maksudku.”

“……” 

“Aku akan mengikatmu dengan rantai dan menimbulkan sedikit luka di sana-sini, tidak ada yang serius. Lalu, aku akan menyebarkan foto-foto itu kepada para monster dan organisasi tak dikenal yang mengejar kita.”

“…Hah?” 

ℯ𝐧um𝒶.𝒾𝗱

“Di belakang foto, aku bahkan akan menulis pesan yang berbunyi, Hidup orang ini akan berakhir kecuali kamu mundur .”

Matanya berkilau gelap di bawah sinar bulan.

“Dengan begitu, tidak ada yang akan mengejarmu lagi. Ini beberapa kali lebih aman daripada metode sang Putri.”

“Tapi Moran…” 

“Aku sudah melakukan ini berkali-kali, jadi aku bisa melakukannya dengan sempurna… Apa?”

“… Apa bedanya dengan penculikan sungguhan?”

Adler bertanya dengan suara agak ketakutan, tapi sekali lagi, tidak ada jawaban.

.

.

.

.

.

“Menurut pendapat saya, kedua opsi tersebut tidak terlalu bagus.”

“………!?” 

Sampai saat itu, begitulah. Suara yang samar-samar familier, namun tidak pada saat yang sama, suara mulai bergema dari jalan yang tertutup kabut.

“Bukan begitu, Ishak?” 

“Profesor…?” 

.

.

.

.

.

Sedangkan saat itu, di rumah sakit terbaik London.

“Nona Jane Moriarty. Apakah tidur Anda nyenyak?”

“Hmm.” 

Profesor Jane Moriarty membuka matanya di satu kamar rumah sakit dan meregangkan tubuh dengan lesu saat dia menghadap dokter yang merawatnya.

“Kecepatan pemulihanmu sungguh luar biasa bagi manusia, aku benar-benar terkejut. Sepertinya kamu akan segera keluar dari rumah sakit…”

“… Terima kasih.” 

Mendengar ini, dia mengucapkan terima kasih dengan ekspresi bersyukur, tatapan tajam yang tersembunyi di dalam, dan mulai memasukkan mana abu-abu ke tangannya yang tersembunyi.

“Namun, akan lebih baik jika kamu tidak membuat pernyataan itu…”

“Maaf?” 

Tapi sebelum mana abu-abunya bisa merenggut nyawa lagi, profesor itu menarik kembali mana miliknya. Dia bahkan berhenti berbicara di tengah kalimat dan membuat ekspresi terkejut karena suatu alasan.

“Ah!?” 

Tiba-tiba, dia bangkit dari tempat tidurnya pada saat berikutnya, butiran keringat dingin membasahi dahinya.

“Adler…” 

Sejak hari dia bertemu Isaac Adler, dia terus-menerus mengawasinya; namun, kini, kehadirannya tampak samar-samar, seolah terselubung oleh asap— penyebab kegelisahan dan ketakutannya.