Chapter 122

“… Haa, haa.” 

Charlotte Holmes, mengejar monster aneh yang tersembunyi di balik badai yang mengamuk, melintasi hutan belantara yang redup meskipun saat itu masih dini hari.

– Grrrrrrgg… 

“…Anak baik.” 

Dia berhenti sejenak untuk mengatur napas dan kemudian mulai perlahan mendekati anjing besar yang berhenti di jalurnya dan sekarang menatapnya dengan mata menakutkan.

“Ho, Holmes…!” 

Sebuah suara merayap datang dari belakangnya pada saat itu.

“TIDAK…!” 

Watson, yang terengah-engah seperti beberapa saat yang lalu, kini berbisik dengan wajah pucat dipenuhi ketakutan.

– Gedebuk, gumpalan… 

Tapi Charlotte, setelah meliriknya sekilas, melanjutkan berjalan menuju anjing itu.

𝐞n𝓾ma.i𝒹

“Apakah, apakah kamu sudah gila…?”

“Tidak apa-apa, Watson.” 

Charlotte, yang sekarang berdiri tepat di depan anjing besar itu, menatap mata birunya yang tajam dan bergumam dengan suara rendah.

“Orang ini tidak akan menyakitiku.”

“Apa?” 

” Ssst , diam dan lihat.”

Watson tampak bingung mendengar kata-katanya, sementara Inspektur Lestrade, yang memperhatikan makhluk itu dengan tatapan mengancam, berbisik dengan nada tajam.

“Sepertinya dia tidak akan langsung menyerang.”

– Grr… 

Sesuai dengan kata-katanya, makhluk mengerikan itu menurunkan posturnya dan menggeram mengancam ke arah Charlotte saat dia mendekati binatang itu. Namun, dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerangnya sedikit pun.

– Astaga… 

Setelah menatap makhluk aneh itu beberapa saat, Charlotte dengan hati-hati mengulurkan tangannya ke depan, dan keheningan mulai menyelimuti sekelilingnya.

– Grr… 

” Eh …?” 

Watson, yang berkeringat dan bahkan menutup matanya rapat-rapat, membuka matanya saat mendengar suara yang masuk ke telinganya dan mau tidak mau menonton dengan linglung saat dia menyadari pemandangan tak percaya yang dia lihat.

– Mendengkur… 

𝐞n𝓾ma.i𝒹

“Ap, Apa…” 

“Anak yang baik. Sangat bagus.”

Makhluk mengerikan itu, yang sepertinya siap menerkam Charlotte kapan saja, kini mendengkur sambil mengelus pipinya.

“… Bagaimana, bagaimana kabarmu… Holmes?”

“Aku sudah memberitahumu sebelumnya, bukan? Binatang buas ini tidak bisa menyakitiku.”

Charlotte menunduk seolah dia mengharapkan hasil ini dan diam-diam membuka mulutnya.

“Orang ini milik Isaac Adler.”

“Apa…!?” 

“Akan kujelaskan nanti. Kami sedang terburu-buru.”

Dia berbisik kepada makhluk yang sedang menggosokkan pipinya ke tangannya.

“Pimpin kami ke tempat Isaac Adler berada.”

“… Guk .”

Kemudian, makhluk itu mengangguk dengan ekspresi yang sedikit membosankan, bertentangan dengan ketidakberdayaan yang telah ditunjukkannya sampai sekarang, dan mulai bergerak ke arah tertentu.

“Rasanya aku tahu makhluk apa ini.”

Lestrade, yang dari tadi menatap punggung binatang aneh itu, menyipitkan matanya dan angkat bicara.

“Apa itu?” 

“Sebenarnya, makhluk ini bukanlah anjing iblis legendaris. Sebaliknya, ia hanyalah anjing pemburu berukuran besar.”

“Ah, benarkah…?” 

“Mata biru yang bersinar pasti disebabkan oleh bahan fluoresen yang diaplikasikan di sekitarnya. Jika tidak, maka itu pasti bubuk kristal ajaib yang menyerap sinar matahari.”

Akhirnya, Watson menganggukkan kepalanya dengan pandangan memahami penjelasan Lestrade yang masuk akal.

“Jika Isaac Adler secara diam-diam telah melatih binatang itu sejak masih muda, itu akan menjelaskan tindakannya sejauh ini. Bahkan seekor binatang buas, ketika dibesarkan dari seekor anak kecil, akan dengan setia mengikuti manusia.”

“Kedengarannya masuk akal…”

“Dan, anjing mungkin adalah makhluk lembut yang lebih fokus pada pengintaian dan pengawasan daripada berburu. Benar kan, Miss Holmes?”

Menanggapi perkataannya, Lestrade hanya mengangkat bahu ambigu, seolah tidak sepenuhnya yakin dengan dugaannya. Diam-diam, dia berdeham dan kemudian meminta persetujuan Charlotte atas kata-katanya.

𝐞n𝓾ma.i𝒹

“… TIDAK.” 

“Apa?” 

“Itu jelas-jelas anjing iblis dari legenda, bukan?”

Namun, Charlotte segera meniadakan kesimpulannya.

“Itu bukan anjing pemburu biasa, dia hanya bisa diklasifikasikan sebagai monster. Lagipula, binatang ini menggunakan sihir tingkat tinggi.”

“……….” 

“Beberapa saat yang lalu, dia mengeluarkan air liur sambil melihat ke arah Watson. Itu memberitahuku bahwa dia tidak akan jinak tanpa perintah Adler.”

Suasana yang tadinya sedikit santai, tiba-tiba membeku mendengar kata-kata Charlotte yang mematikan pikiran.

– Menggigil… 

Lalu.bagaimana Isaac Adler bisa memerintah makhluk menakutkan seperti anjing peliharaan?

Dalam suasana tegang itu, Lestrade, yang sedikit gemetar di samping Watson yang bergetar, mengajukan pertanyaan kepada Charlotte.

“Kami akan segera mengungkap alasannya.”

Charlotte menjawab dengan suara rendah.

“Itulah inti dari argumen tandingan yang disampaikan Adler, dan juga kunci terakhir untuk mengakhiri kasus aneh ini.”

Saat dia selesai berbicara, dia berhenti sejenak. Segera, pemandangan baru hutan belantara, yang sebelumnya tertutup badai, mulai terlihat untuk pertama kalinya.

“”………..”” 

Tidak jauh dari lembah tempat anjing iblis legendaris pertama kali muncul, terdapat sebuah gua tempat cahaya redup merembes keluar.

“… Apakah semuanya siap?”

Saat makhluk aneh yang telah memperhatikan Charlotte dan kelompoknya dari pintu masuk gua diam-diam bergerak ke dalam, dia berbisik dengan suara pelan dan kemudian memasuki gua dengan ekspresi tenang.

“Aku benar-benar benci ini…”

“Kalau begitu, apakah kamu lebih suka tinggal di sini?”

“Itu, aku semakin membencinya!”

Akhirnya, bahkan Watson dan Lestrade, yang wajahnya menjadi pucat karena ketakutan dan ketidakpastian, pindah ke dalam gua setelah Charlotte. Dengan demikian, keheningan mulai mengalir melalui hutan belantara yang sepi untuk waktu yang sangat lama.

𝐞n𝓾ma.i𝒹

– Injak… 

Baru setelah sesosok tubuh baru tiba di depan gua, berjalan dengan susah payah melewati badai dan melangkah dengan berat ke tanah yang lengket, keheningan akhirnya terpecahkan.

.

.

.

.

.

” Ha, hah …”

“Sayang sekali.” 

Isaac Adler diam-diam memisahkan dirinya dari Helen Baskerville, yang telah memutar dan menggeliat tubuhnya ke sana kemari sambil menghembuskan napas panas selama beberapa waktu, dan bergumam dengan sedikit kekecewaan dalam suaranya saat dia menatap ke depan.

“Apakah ini sudah selarut ini…”

– Grrrr… 

Matanya menangkap pemandangan makhluk mengerikan yang berhasil menyelesaikan tugas yang diberikannya dan kini telah kembali.

“Bagus sekali.” 

– Mendengkur… 

Saat Adler secara alami membelai kepala makhluk itu, sudut mulutnya melengkung.

“Kalian semua melakukannya dengan baik juga. Pasti menakutkan karena saat ini hari sudah cukup gelap, tapi kalian berhasil menemukan jalan ke sini.”

“””………..””” 

Tiga wanita muncul dari kegelapan di depannya.

“Ishak Adler.” 

“Jadi, Miss Holmes, apakah Anda sudah memikirkan pesan yang saya kirimkan kepada Anda?”

Charlotte, yang berdiri paling depan, memanggil namanya dengan ekspresi lebih dingin dari salju Arktik. Sementara itu, Adler hanya tersenyum dengan matanya dan membalas pertanyaannya.

“Pesan atau apa pun itu, tidak perlu. Sebenarnya, aku tidak punya niat untuk mendengar apa pun yang kamu katakan.”

Namun sebelum dia melanjutkan, Gia Lestrade lah yang mulai mendekati Adler dengan ekspresi tegas di wajahnya.

“Isaac Adler, aku menangkapmu saat ini juga.”

“… Atas tuduhan apa?” 

𝐞n𝓾ma.i𝒹

“Tuduhan terhadap Anda banyak sekali, tapi sebagai permulaan, kami akan menyelidiki tuduhan penculikan Nona Helen Baskerville dan tuduhan berkonspirasi dengan Gloria Mortimer.”

“Heh…” 

Mendengar kata-kata itu, Adler menunjukkan senyuman nakal dan mengalihkan pandangannya ke arah Charlotte.

“Apakah Anda setuju dengan pendapat inspektur itu, Miss Holmes?”

“… TIDAK.” 

“Miss Holmes. Masalah ini tidak boleh diganggu oleh perasaan pribadi.”

Saat Charlotte memberikan jawaban seperti itu ketika ditanya, Lestrade, dengan ekspresi serius, mulai membujuk Charlotte.

“Isaac Adler akan menjalani proses hukum dan diadili. Karena dia tidak secara langsung didakwa melakukan pembunuhan, dia mungkin akan menghadapi hukuman penjara sekitar 10 hingga 20 tahun paling lama…”

“…Bukan itu.” 

Namun Charlotte Holmes, yang diam-diam menggelengkan kepalanya, menatap tajam ke arah Adler dan berbicara.

“Tuduhan terhadap Isaac Adler tidak terbatas pada kejadian ini saja…”

“… Kemudian?” 

“Bukan hanya kasus ini, tapi semua kejadian yang terjadi selama ini, dan yang akan terjadi di kemudian hari, dia mungkin terlibat langsung atau tidak langsung dalam setiap kejadian tersebut.”

Mata Lestrade sedikit berkaca-kaca saat mendengar kata-katanya.

“Lagi pula, kita telah berurusan dengan entitas abstrak seperti itu selama ini.”

“Apa yang kamu…” 

“Adler, aku jadi menyadari identitasmu yang sebenarnya.”

Meninggalkan Lestrade yang kebingungan, Charlotte mulai berjalan menuju Adler— senyum sinis tersungging di bibirnya.

“… Apakah begitu?” 

“………” 

𝐞n𝓾ma.i𝒹

“Kalau begitu, tolong beri pencerahan padaku.”

Suara manis Adler mencapai telinganya pada saat berikutnya.

“Seperti yang kamu tahu, kamu hanya punya satu kesempatan untuk memuaskanku.”

“… Ha .” 

Saat mata Adler mulai bersinar dengan warna merah darah, Charlotte Holmes menghela napas dalam-dalam dan menghentikan langkahnya.

“Saya tidak pernah membayangkan bahwa lelucon yang saya gumamkan saat itu akan menjadi kenyataan.”

“……” 

“… Tapi aku mengetahuinya lebih baik dari siapapun.”

Dia hendak mengucapkan kalimat yang akan menjadi salah satu kalimatnya yang paling terkenal.

“Ketika Anda telah menghilangkan hal-hal yang mustahil, apapun yang tersisa, betapapun mustahilnya, pastilah merupakan kebenaran.”

“…Sungguh suatu kehormatan bagi saya untuk dapat mendengar kata-kata itu dari bibir Anda sendiri.”

Keheningan sesaat terjadi di antara mereka karena kata-kata ambigu Adler.

“Ishak Adler.” 

Dalam keheningan saat itu, suara dingin Charlotte mulai bergema dengan jelas di seluruh gua.

“Penyihir kontrak yang mencintai lebih dari siapa pun, tetapi cenderung hanya membuat kontrak tidak adil yang hanya menguntungkan dirinya sendiri.”

“… Tapi aku sudah ditikam dari belakang beberapa kali. Oleh orang-orang sepertimu, atau profesor.”

“Sifat nakal dalam memenuhi keinginan masyarakat dalam bentuk musyawarah , padahal dengan cara yang agak memutarbalikkan.”

“Bukannya aku melakukannya karena aku ingin…”

Adler mencoba membuat alasan dengan ekspresi sedikit kecewa menanggapi kata-katanya.

“Ekor yang dia ungkapkan secara sembarangan saat berubah menjadi vampir, itu tidak ada hubungannya dengan vampir.”

“………” 

“Pesona abnormal yang mampu menyihir separuh wanita London.”

“… Itu tidak relevan, bukan?”

𝐞n𝓾ma.i𝒹

Namun, setelah menyebutkan ekornya , dia terdiam sesaat. Kemudian, dia bergumam dengan senyuman yang sedikit canggung sebagai jawaban atas kata-katanya yang terus berlanjut.

“Dan, yang paling penting…” 

Mengabaikannya, Charlotte melanjutkan, sekarang memandangi monster aneh dari dunia lain yang menggosokkan pipinya ke kaki Adler sambil duduk di kakinya.

“Anjing iblis legendaris yang memancarkan kesetiaan tanpa syarat…”

“……” 

“Bahkan sebagai vampir, aku seharusnya menyadari reaksi berlebihan saat kamu melihat salib perak. Tapi sekarang, semuanya menjadi terlalu jelas.”

Matanya mulai sedikit bergetar pada saat dia hendak mengucapkan kata-kata berikutnya.

“Iblis yang menghilang dari bumi karena Perang Salib yang menandai berakhirnya sihir dan mitos. Namun, menurut berbagai legenda dan rumor, iblis kadang-kadang menampakkan dirinya ke dunia bahkan setelah dia menghilang.”

Suaranya tetap stabil dan jelas, terlepas dari segalanya.

“Mirip dengan iblis yang muncul dalam legenda keluarga Baskerville.”

“………” 

“… Itu identitas aslimu, bukan? Iblis.”

Adler, dengan senyum menawan dan ekor yang dengan acuh tak acuh diperlihatkannya saat ia bergoyang dari satu sisi ke sisi lain, mengangguk sebagai tanda terima… menegaskan kata-katanya yang menusuk tulang, menegaskan bahwa… dia adalah Iblis .

“Kamu memang benar.” 

Saat suara memuaskan itu keluar dari bibirnya, keheningan yang lebih dingin dari sebelumnya mulai menyelimuti gua tersebut.

.

.

.

.

𝐞n𝓾ma.i𝒹

.

Saat aku mengamati pesan yang muncul di depan mataku, aku menghela nafas lega setelah memastikan hadiah yang tercantum di bagian bawah daftar.

“Agak memalukan untuk mengakuinya, tapi aku sendiri baru menyadarinya belum lama ini.”

Sesuai dengan ekspektasi saya, Charlotte Holmes dengan cepat sampai pada kebenaran.

“Penghasut yang memanggil Orang-Orang Kuno kembali pada zaman di mana sihir, mitos, dan misteri hampir punah; pelaku di balik lonjakan insiden aneh baru-baru ini, dan dalang yang masih aktif menarik segala macam keanehan ke dunia ini saat kita berbicara. … “

Bahkan saya, sang pengembang, tidak mengetahui identitas sebenarnya dari tubuh ini.

“Itulah tepatnya saya, Miss Holmes. Saya… Iblis . Dalam wujud manusia.”

“……” 

“Jika kamu sudah menyimpulkan sejauh ini, mungkin kamu juga sudah menyimpulkan apa yang akan aku lakukan selanjutnya?”

Jika demikian, dengan hadiah ini, saya sekarang telah mendapatkan jalan keluar. Hanya ada satu hal yang tersisa untuk saya lakukan.

“…Aku harus menolak lamaranmu.”

Dan dengan bisikan itu, aku mengeluarkan akta nikah para wanita dari sakuku.

– Robek… 

Di depan mata mereka, aku merobeknya menjadi dua.

“Akulah kegelapan yang harus lenyap, disucikan oleh cahayamu.”

“””………..””” 

“…Hidup bahagia yang sementara tidak cocok untuk orang keji sepertiku.”

Saat itu, para wanita mulai menatapku dengan intensitas yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Itu jauh lebih intens dari apapun yang pernah saya alami.

“Meskipun demikian, aku mencintaimu, Miss Holmes.”

Saat itu, pesan sistem yang tidak pernah saya antisipasi, sedikit berbeda dari yang sebelumnya, mulai muncul di depan mata saya.

.

.

.

.

.

“… Apa-apaan ini…!” 

Meskipun sedikit terkejut dengan pesan mendadak ini, saya percaya bahwa itu mungkin bug yang dikeluarkan oleh sistem yang tidak mengantisipasi perkembangan seperti itu.

Karena aku sudah mendapatkan tiket kembali ke dunia asal, hal seperti itu tidak akan pernah terjadi padaku apapun yang terjadi.

Ini jelas-jelas menakuti orang tanpa alasan. Sistem yang menyebalkan.