Chapter 121

“… Ini.” 

“Uhm.” 

Setelah menaklukkan manusia serigala, Charlotte dan Lestrade meninggalkan perkebunan untuk mencari Adler.

“”………”” 

Para wanita, yang mengikuti langkah kaki yang dianggap sebagai langkah Adler, segera mulai mengerutkan kening dalam diam saat mereka melangkah ke dalam hutan belantara.

“Bukankah ini pakaian Adler… Ini.”

“Tidak perlu diucapkan keras-keras. Saya sudah tahu, Inspektur.”

Di tengah tegalan yang basah kuyup oleh hujan, mantel Adler yang biasanya lusuh tergeletak, kini basah kuyup dan dibuang begitu saja.

“I-itu, lihat ke sana, Holmes…!”

Saat kedua wanita itu mengamati pemandangan yang mengerikan itu dengan rasa dingin yang tak terbantahkan di mata mereka, sebuah suara, yang gemetar karena ketakutan dan kengerian, muncul dari belakang keduanya.

e𝓃u𝗺a.i𝐝

“Aku, aku, itu mata berkilau yang sama lagi…!”

Watson, yang masih menggigil di lobi perkebunan dan tidak ingin ditinggal sendirian, memilih mengikuti Lestrade dan Charlotte. Dan di sinilah dia sekarang, menunjuk ke arah bukit jauh di depan dengan ekspresi ketakutan terpampang di wajahnya yang pucat dan gemetar.

– Grrrrrr… 

Mengikuti gerakan itu, Charlotte dan Lestrade berhadapan dengan pemandangan yang sudah tidak asing lagi bagi mereka saat ini.

“… Monster itu lagi, ya…”

“Cih.” 

Di tengah badai yang menderu-deru, entitas mengerikan yang misterius dengan matanya yang bersinar mengerikan dalam sinar biru yang tajam sedang menatap ke arah mereka, tatapannya tajam dan menakutkan.

– Klik… 

“Jangan memprovokasi tanpa alasan.”

Kali ini, Lestrade tidak terpengaruh saat dia menatap tajam ke arah makhluk misterius itu dengan sangat serius; saat dia hendak mengeluarkan senjatanya untuk menghadapi monster aneh itu, namun, Charlotte diam-diam mengulurkan tangannya untuk menahannya.

“Dengan kutukanku, aku seharusnya bisa melumpuhkannya sebelum dia menyerang.”

e𝓃u𝗺a.i𝐝

“Bukan itu masalahnya. Perhatikan baik-baik.”

Kebingungan menyebar di wajah inspektur itu ketika dia mengamati makhluk misterius itu dengan cermat setelah mendengar kata-kata Charlotte.

“… Bukankah sepertinya dia tidak mencoba menyerang kita melainkan berjaga-jaga dari jarak jauh?”

Saat kata-kata itu berakhir, makhluk itu diam-diam berbalik dan mulai menuju badai.

“D, Jangan pergi, Holmes…” 

Saat Charlotte hendak bergerak maju, Watson, dengan ekspresi menangis, meraih lengannya.

“Aku, itu jelas memikat kita sebagai mangsa… Jika kita pergi, kita pasti akan dilahap…”

“…Tenanglah sebentar, Watson.”

“T, Tapi Holmes, lihat saja ini.”

Dengan tangannya yang gemetar, dia menunjuk ke mantel Adler yang tergeletak di bawah.

“Mantel Adler terkoyak-koyak. Jelas dia pasti diserang monster itu…”

“…Bukan itu masalahnya, Watson.”

Namun Charlotte segera membalas dengan bantahan yang logis.

“Bahkan jika itu adalah Isaac Adler, dia tidak akan diperkosa oleh anak anjing, bukan?”

“Apa?” 

“Perhatikan baik-baik.” 

Watson dan Lestrade memusatkan pandangan mereka, dan sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya, yang ditutupi oleh rompi Adler, mulai terlihat.

“Pakaian dalam wanita?” 

“Ada juga sarung tangan putih kepala pelayan wanita dan ikat pinggang Adler. Tentu saja, tidak sepenting pakaian dalam, tapi tetap penting.”

Watson tampak bingung, sementara ekspresi Lestrade langsung berubah menjadi lebih dingin daripada salju sedingin es.

“Jadi… apakah Isaac Adler dilecehkan secara seksual oleh pelakunya di sini?”

“Pelecehan seksual. Meskipun ini bukan wilayah hukum saya karena saya berspesialisasi dalam kasus pembunuhan, saya sadar bahwa ini adalah kejahatan yang sama kejinya dengan pembunuhan, karena menyebabkan trauma psikologis yang parah pada korbannya.”

e𝓃u𝗺a.i𝐝

Tatapan kedua wanita itu mulai menjadi sangat serius setiap detiknya.

“Sekarang setelah saya melihatnya, ada beberapa lekukan di sekitar tanah, yang merupakan tanda-tanda perjuangan yang penuh kekerasan, dan yang sangat parah juga.”

“Ada juga air liur milik seseorang… Aku tidak yakin apa maksudnya, tapi mungkin mengingat konteksnya…”

Saat para wanita terus menganalisis TKP, Charlotte tiba-tiba angkat bicara sekali lagi.

“Sekarang kamu akan setuju bahwa anjing iblis itu bukanlah pelakunya, kan?”

“Tapi menurutku masalahnya sekarang adalah masalah lain…”

“Kita tidak tahu hal buruk apa yang mungkin terjadi di sini, tapi kita harus segera mulai mencari. Saya akan ke kanan, dan Anda harus…”

“Izinkan aku mengatakannya lagi, harap tenang. Kalian berdua.”

Dia bergumam pelan, matanya bersinar dengan kilatan di kegelapan.

“Apakah kamu lupa kalau aku bilang itu percobaan kejahatan?”

“Ah…” 

“Memang benar, jika Adler benar-benar diserang, saat ini kamu sudah berada di kamar kecil…”

“…Tutup mulutmu, Watson.”

Pada saat itu, Charlotte dengan dingin menyela kalimat Watson, menghentikan ejekannya sebelum dia bisa menyampaikannya.

“Tetapi, bukti apa yang Anda miliki bahwa itu hanya sebuah percobaan? Dari apa yang saya lihat, ada jejak yang menunjukkan bahwa dia telah diserang secara brutal.”

Pertanyaan Lestrade datang dari samping pada saat berikutnya.

“Melihat ke tanah yang menjorok ke dalam, saya bisa membayangkan situasinya di kepala saya. Gloria Mortimer

¹pasti berjuang mati-matian melawan Adler, merobek mantelnya dengan kuku-kukunya yang tajam, dan kemudian memaksanya jatuh ke tanah.”

e𝓃u𝗺a.i𝐝

“………” 

“Dia mungkin mulai melepaskan ikat pinggang Adler setelah menurunkan celana dalamnya sendiri. Karena tidak ada darah yang terlihat, sepertinya niatnya satu-satunya adalah untuk memperkosa Adler.”

Namun, Charlotte mengabaikan pertanyaannya, mengalihkan pandangannya ke bawah saat dia mulai membayangkan kejadian tersebut.

“Tetapi karena suatu alasan, penyerangan itu berhenti tepat pada saat celana dalam itu ditarik.”

“………?” 

“Saya tidak tahu bagaimana Isaac Adler berhasil mengendalikan serigala yang rakus.”

Tapi sepertinya kamu masih belum punya bukti nyata bagiku.

Lestrade bergumam dengan ekspresi sedikit khawatir.

“Tidak, pasti ada buktinya.”

Charlotte menjawab dengan percaya diri, memfokuskan pandangannya pada telapak tangannya yang terbuka di bawah.

｢Sepertinya Anda sudah menemukan jawabannya.｣

｢Saya ingin tahu apakah misteri ini terlalu mudah bagi Anda?｣

Pesan emas yang familier mulai muncul di tangannya saat itu.

｢Tapi tahukah Anda, jawabannya masih sedikit kurang.｣

｢Pelaku sebenarnya dari kasus ini adalah orang lain.｣

Ekspresi Charlotte menajam saat dia membaca pesan itu.

｢Anda hanya memiliki satu kesempatan untuk memuaskan saya.｣

｢Saya akan menunggu jawaban yang memuaskan, Nona Holmes.｣

“Aku tidak yakin absurditas macam apa yang dia rencanakan, tapi paling tidak, Isaac Adler bisa dipastikan berhasil merekrut Gloria Mortimer ke dalam rencananya.”

Charlotte bergumam, meletakkan dagunya di atas tangannya dan perlahan mulai berpikir.

“Pertanyaan sebenarnya adalah, apa yang dia katakan untuk membujuk manusia serigala yang bermusuhan dalam situasi kritis seperti ini…”

Dan dengan itu, keheningan membasahi pemandangan itu.

“Itu dia lagi…”

e𝓃u𝗺a.i𝐝

“Apa masalahnya?” 

Biarkan saja dia. 

Watson menyadari bahwa pasangannya mengalami kesurupan setelah sekian lama dan mengalihkan perhatian Lestrade ke arahnya.

“Kadang-kadang hal ini terjadi ketika kasusnya hampir selesai, atau ketika semua informasi sudah dikumpulkan namun kesimpulannya belum tercapai.”

“Saya hanya mendengar tentang fenomena ini, tapi melihatnya dengan mata kepala sendiri adalah yang pertama.”

“Saya masih menganggapnya menarik, meskipun masalahnya adalah konsumsi rokok dan kopi berlebihan yang segera menyusul setelah dia berada dalam kondisi itu…”

Kemudian, agak jauh dari detektif yang kesurupan itu, mereka mulai berbisik dan bergumam sendiri.

“… Ngomong-ngomong tentang hal menarik, dia benar-benar sesuatu, ya?”

“Apakah kamu berbicara tentang Adler?”

“Ya, kalau dipikir-pikir, bukankah dia akhirnya merayu manusia serigala ganas itu, seperti yang dikatakan Charlotte?”

Di tengah percampuran mereka, Watson mulai menyuarakan sebuah pemikiran yang tiba-tiba muncul di benaknya.

“Kurasa itu benar. Itu sebabnya Adler adalah tanggung jawabku…”

“Tetapi jika dilihat, Isaac Adler juga cukup menyedihkan.”

“Menyedihkan?” 

“Seperti Inspektur dan Charlotte, dia juga berada di bawah kutukan, kan? Jadi kupikir mungkin ada unsur yang tidak bisa dihindari, hal-hal yang berada di luar kendalinya…”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Namun, wajah Lestrade hanya menunjukkan kebingungan saat dia terus mendengarkannya.

“Kutukan pada Isaac Adler adalah kutukan yang sangat misterius. Namun, yang pasti… itu tidak ada hubungannya dengan wanita.”

e𝓃u𝗺a.i𝐝

“………?” 

“Miss Mycrony memberitahuku bahwa itu adalah kutukan yang menarik semua keanehan dunia kepadanya, sebuah kebalikan dari kutukanku.”

Mendengar kata-kata itu, Watson bergumam dengan ekspresi ngeri di wajahnya.

“Maksudmu semua masalah yang berhubungan dengan wanitanya bukan karena kutukan…?”

“……” 

“Kegilaan. Ini di luar kemampuan manusia, ini…”

Pada saat itu juga… 

“… Ha.” 

Tiba-tiba, Charlotte, dengan senyuman tersungging di bibirnya, menghela nafas dingin.

“Aku sedang memikirkan sesuatu yang sangat sederhana.”

“… Haruskah kita pelan-pelan, Holmes?”

“Tidak, tidak apa-apa.” 

Watson, mengamatinya dalam diam, melebarkan matanya saat melihat wajah santai Charlotte, yang hanya dia tunjukkan ketika kasusnya sudah terselesaikan.

“Mulai sekarang, kamu bisa lebih keras lagi di masa depan.”

Charlotte berbisik pelan padanya.

“… Percakapan tadi membantuku mengatur pikiranku sedikit.”

“A, mau kemana, Holmes?”

Saat Charlotte mulai berjalan ke arah menghilangnya anjing iblis itu, Watson segera memanggilnya dengan suara tegang.

“… Untuk menikah.” 

Namun, setelah meninggalkan kata-kata ambigu itu, Charlotte Holmes tiba-tiba berlari ke depan dengan kecepatan tinggi, menembus badai yang mengamuk.

“….. Ck.” 

“A, Ayo pergi bersama!!” 

Lestrade, dengan ekspresi dingin, mulai mengejarnya dengan kecepatan tinggi, dan Watson, dengan wajah pucat, juga mulai berlari melewati hutan belantara di belakang mereka.

.

.

e𝓃u𝗺a.i𝐝

.

.

.

“Uh…” 

Sementara itu, pada saat itu…

“….. Eh?” 

Helen Baskerville, merasakan sakit yang berdenyut-denyut di kepalanya saat dia membuka matanya, mulai memasang ekspresi bingung saat melihat pemandangan yang terbentang di hadapannya.

“Apakah kamu sudah sadar?”

“A-Apa ini? Dan dimana kita…?”

Itu karena Adler, yang sekarang sedang mengganti bajunya yang tertutup kotoran di dalam kabin yang remang-remang, sedang memandangnya dengan senyuman lembut. Ironisnya, dia sekarang diikat di kursi, sama seperti beberapa menit sebelumnya.

“… Siapa yang tahu?” 

“…. Ugh.” 

Dengan diam-diam mendekatinya, Adler dengan lembut membelai dagunya, menyebabkan Helen menatapnya dengan gemetar ketakutan dan mundur.

“Tolong, bantu aku! Apakah ada orang di luar sana…”

“……” 

“… B, Mortimer?” 

Kemudian, saat dia hendak meninggikan suaranya karena ketakutan, dia menatap dengan mata terbuka lebar ke arah Mortimer, yang muncul di samping Adler.

“Tolong, bantu aku. Adler menangkapku…”

Segera, Helen mulai berteriak minta tolong begitu dia melihat kepala pelayan perempuan itu.

– Desir… Swoosh… 

“…Hah?” 

Namun, yang membuatnya heran, anjing setia keluarga Baskerville, yang sudah ia percayai tanpa keraguan, sekarang dengan patuh menatap Adler dengan mata patuh dan mulai mengusap pipinya ke pipinya.

“……” 

Helen Baskerville menyaksikan pemandangan yang luar biasa itu dalam keheningan yang lama.

“Membosankan menunggu kedatangan Charlotte, jadi inilah yang saya butuhkan.”

Adler, sambil menatap ke arahnya, berbisik sambil tersenyum.

“… Aku akan membuatmu menyukainya juga.”

“Eh, eh…” 

Tak lama kemudian, ruangan itu mulai bergema dengan suara nafas yang berat.

e𝓃u𝗺a.i𝐝

“Haaahhhhh~….”