Chapter 12

“Tuan Adler. Tahukah Anda hal apa yang paling mudah untuk disimpulkan?”

Saat itu adalah pagi hari kedua sejak aku menerima permintaan pertama dari sandiwara konsultasi kejahatan kecil kami.

“Apa itu?” 

“Yang penting hanyalah apakah seseorang menyukai atau tidak menyukaimu…”

Saat saya berjalan menyusuri koridor akademi bersama Profesor Moriarty, dia memberi tahu saya fakta ini dengan senyuman di wajahnya.

“Kenapa begitu?” 

“Lihatlah sekeliling.” 

Untuk sesaat, aku meragukannya tetapi mengikuti kata-katanya, aku diam-diam melihat sekeliling dan segera memahami alasan di balik kata-katanya itu.

“…Kamu memang benar.”

Sebagian besar siswa laki-laki di koridor dan setengah dari siswa perempuan yang lewat menatapku seolah-olah mereka melihat serangga yang mengerikan.

Dan separuh siswi lainnya menghindari tatapanku dengan wajah memerah.

“Alasan kamu masih hidup mungkin karena kamu telah memenangkan lebih dari separuh wanita di London untuk memihakmu.”

“Apakah itu masuk akal?”

“Memang benar, kamu adalah aktor cilik terhebat yang telah mencuri hati wanita di seluruh Eropa.”

Pada awalnya, aku pikir itu hanya dia yang membuat lelucon dan bermaksud mengabaikannya, tetapi setelah kata-katanya berikutnya, aku mendapati diriku tidak dapat melakukan apa pun kecuali menghentikan langkahku dengan tenang.

“Tetapi saya ingin lebih memikirkan kemampuan akting Anda daripada penampilan yang Anda miliki sebagai seorang aktor.”

“………” 

“Kau menyembunyikan sifat aslimu yang menakutkan itu, hingga saat kau bertemu denganku, hal itu akhirnya muncul ke permukaan.”

Mata Profesor Moriarty sekali lagi bersinar gelap.

“Tuan Adler. Tetapi mengapa Anda mengungkapkan sifat asli Anda kepada seorang anak bernama Charlotte?”

“…Itu salah paham, Profesor.”

Merasakan perasaan krisis yang tidak dapat dijelaskan muncul dari kata-katanya selanjutnya, aku segera menggelengkan kepalaku sebagai tanggapan.

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Saya telah mengungkapkan sifat asli saya hanya kepada Anda, Profesor.”

“Lalu kenapa dia menunjukkan obsesi padamu?”

“Karena dia jenius seperti Anda, Profesor. Sepertinya dia telah menangkap aroma badai yang akan kita buat.”

Mendengar kata-kata itu, Profesor Moriarty, yang biasanya memiringkan kepalanya ke samping, menghentikan langkahnya dan menatap lurus ke arahku.

“Aku mungkin perlu merangkap sebagai asisten Charlotte juga. Tentu saja, hanya jika dia mengungkap identitas asliku…”

Pada saat itu, saat aku memandangnya dan mencoba meringankan suasana dengan melontarkan lelucon sambil tersenyum…

Sebuah pesan tiba-tiba muncul di depan mataku.

“…Kau tahu itu hanya lelucon, kan, Profesor?”

Melihat mata Profesor Moriarty, yang tersenyum cerah, masih segelap sebelumnya, aku mulai menjelaskan diriku sendiri sambil berkeringat dingin.

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Kami sudah membuat kontrak dan bahkan bersumpah tentang mana. Aku hanya milikmu…”

“Setelah kasus ini selesai, saya berencana memulai proyek penelitian jangka panjang.”

“Apa?” 

Tapi sambaran petir tiba-tiba menghantamku dengan kata-kata itu.

“Ini diperkirakan akan menjadi proyek penelitian yang sangat menuntut sehingga mau tidak mau, Anda harus tidur di laboratorium saya untuk sementara waktu.”

“………” 

“Yah, bukankah itu bagus? Kamu akan aman dari para pembunuh. Dan kamu juga tidak akan diganggu oleh detektif yang keracunan mana.”

Tiba-tiba dibebani dengan beban kerja seorang mahasiswa pascasarjana hanya karena kesalahan bicara yang ceroboh, aku tidak punya pilihan selain memaksakan senyum dan merespons.

“Saya sangat senang, Profesor.”

“Ha ha.” 

Lain kali, saya perlu berpikir sejenak sebelum berbicara apa pun.

“…Ngomong-ngomong, mereka mulai muncul.”

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

Saat membuat keputusan itu dan mempercepat langkahku, aku melihat klien kami duduk di ruang tunggu di depan dan mulai berbisik kepada Profesor Moriarty dengan suara pelan.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, rencana keseluruhan harus dibuat oleh Anda, Profesor. Saya hanya akan bertindak sesuai dengan rencana yang telah Anda buat.”

Saat aku menyampaikan kata-kata itu, sikap menakutkan yang Moriarty tunjukkan sebelumnya benar-benar menghilang dan dia mulai memasang ekspresi gembira di wajahnya— seperti anak kecil yang datang ke taman hiburan.

“Jantungku benar-benar berdebar kencang untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Rasanya seperti aku datang ke taman hiburan yang dibuat khusus untukku.”

“Ini memang taman hiburan yang dibuat untukmu, Profesor.”

Konsultan kriminal pemula yang secara terbuka mengungkapkan kegembiraan hatinya suatu hari nanti akan menjadi ratu dunia bawah tanah London tanpa bantuanku, aku kira.

Akankah aku menjadi satu-satunya orang yang beruntung bisa melihatnya dalam keadaan polos seperti itu?

‘Entah bagaimana, saat ini aku merasa seperti sedang memainkan permainan membesarkan putri.’

Untuk sesaat, aku memikirkan pemikiran sembrono itu dan kemudian berjalan menuju klien kami— Putri Clay sambil bergumam pada diriku sendiri.

‘Tapi apa akhir dari permainan itu?’

Sepertinya aku mengingat sesuatu tentang permainan itu… Sebuah pelajaran yang menyatakan bahwa semakin rajin seseorang membesarkan seorang putri, semakin berhati-hati pula seseorang di akhir jalan itu.

.

.

.

.

.

“Ah, h-halo… Yo, kamu agak terlambat…”

Saat Moriarty dan Adler mendekati Putri Clay yang menyamar sebagai Victoria Spaulding, dia menyampaikan salam kepada mereka sambil memainkan jari-jarinya.

“I, itu… Kamu tahu cerita yang kita bicarakan terakhir kali…”

“Saya telah memasang penghalang ajaib disonansi kognitif di sekitar kita. Jadi, harap nyaman dengan pidato Anda.”

“…Tsk. Kamu seharusnya mengatakan itu lebih awal.”

Namun, begitu Adler mengucapkan kata-kata itu setelah tiba di dekatnya, dia melepas kacamata yang dia kenakan, menyilangkan kaki, dan memasang ekspresi dingin dan tegas di wajahnya.

“Sebelum bicara, sebaiknya cium dulu cincinku. Lalu berlutut dan tunjukkan rasa hormatmu dengan membungkuk padaku.”

“Saya akan melakukan itu setelah saya menjadi bagian dari keluarga kerajaan, Yang Mulia.”

“Darah keluarga kerajaan Inggris mengalir dalam diriku. Makhluk rendahan sepertimu tidak punya hak untuk menolak.”

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Pada awalnya, memberontak tanpa mengetahui taruhannya selalu menyenangkan, sehingga nantinya rasa menyerah lebih nikmat, Yang Mulia.”

Mendengar kata-kata itu, Putri Clay memutar bibirnya dan berbicara.

“Komentar tadi, sepertinya ditujukan padaku.”

“Kenapa bisa begitu? Bagaimanapun juga, haruskah kita berhenti bertengkar satu sama lain dan langsung ke pokok permasalahan?”

“Hah.” 

Saat Adler memberikan saran itu sambil melirik ke arah Moriarty, yang memasang senyuman tak dapat dipahami di wajahnya sambil berdiri di sampingnya, sang putri menghela nafas dan diam-diam meluruskan postur tubuhnya.

“Pertama, kamu harus tahu tentang targetnya.”

Dan kemudian, dia menunjuk ke jendela di belakang.

“Target yang kuinginkan ada di sana.”

Sebuah bank besar, yang dijaga dengan pengamanan ketat, mulai terlihat oleh Moriarty dan Adler.

“Itu adalah Bank Kota & Pinggiran Kota.”

“Ya, seperti yang saya katakan kemarin, ini adalah bank terkemuka di London.”

“Jadi, apakah siswa tersebut berencana merampok bank itu?”

“Merampok? Cara yang tidak sopan untuk menggambarkannya.”

Mendengar kata-kata Moriarty, dia merasa gelisah sesaat tetapi segera mengoreksi tanggapan Profesor dengan nada tegas.

“…Aku hanya mencoba mengambil barang tertentu yang ada di brankas bawah tanah bank itu.”

“Benda apa itu?” 

Mendengar pertanyaan itu, mata Putri Clay memerah dalam sekejap.

“Itu bukan urusanmu.”

Dengan tatapan yang jelas-jelas tidak bermaksud bertanya lebih jauh, dia menatap ke arah duo Profesor dan Asisten lalu melanjutkan dengan nada yang lebih tenang.

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Tetapi jika saya berhasil mendapatkannya, saya dapat meyakinkan Anda bahwa era vampir akan kembali ke seluruh Eropa.”

“Memikirkannya saja sudah membuatku merinding.”

“Cukup, maukah kamu memberitahuku sekarang?”

Mengabaikan sarkasme yang dilontarkan Adler, Clay mulai menginterogasi mereka, matanya menyipit saat dia mengucapkan rangkaian kata berikutnya.

“Menurutmu mengapa rencanaku akan gagal?”

“Sebelum menjelaskan hal itu, kenapa kamu tidak membagikan rencana yang sudah kamu pikirkan kepada kami?”

“Orang-orang sangat menyebalkan.”

Dengan ekspresi jengkel di wajahnya, dia mengeluarkan peta dari barang miliknya dan menyebarkannya di atas meja, lalu mulai menjelaskan dengan nada percaya diri.

“Menurut peta ini, gedung yang paling dekat dengan bank ada di sini.”

Lalu dia menunjuk ke suatu tempat yang sebelumnya dia lingkari.

“Pegadaian di Covent Garden?”

“Mereka hampir saling membelakangi.”

“Saya sudah bekerja paruh waktu di sana dengan identitas Victoria Spaulding.”

Mendengar informasi ini, Moriarty mengajukan pertanyaan sambil tersenyum.

“Saat bekerja paruh waktu, apakah kamu berencana menggali secara diam-diam dari ruang bawah tanah toko?”

“…Tidak buruk.” 

“Untuk seorang bangsawan wanita muda yang menggali, berlumuran tanah seperti itu—sangat sulit untuk dibayangkan.”

“Sederhana, tapi ini cara yang paling jitu.”

Dengan wajah sedikit memerah, Clay merespon sedemikian rupa dan melanjutkan penjelasannya.

“Meski hanya menerima setengah gaji normal, aku bekerja dengan rajin. Pemilik pegadaian sepenuhnya mempercayaiku. Dan aku juga bisa menggunakan sihir disintegrasi.”

“……….” 

“Saya kira bahkan jika saya terus melakukan ini sendirian, pekerjaan ini akan selesai dalam beberapa bulan, kan? Jadi apa yang kalian berdua mungkin bisa bantu, sejauh yang saya bisa pikirkan, adalah prosedur penggalian di paling.”

Setelah menyelesaikan penjelasannya, dia kemudian memasang ekspresi angkuh di wajahnya dan mengangkat dagunya sebelum bertanya.

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Jadi, maukah kamu mulai bicara sekarang?”

Seringai miring muncul di bibir Clay saat dia bertanya, mengalihkan pandangannya di antara keduanya.

“Apa kekurangan dalam rencanaku yang sempurna ini?”

Dan kemudian, keheningan mulai mengalir di sekitarnya.

“Jika tidak ada, maka kami harus memenuhi kontraknya sekarang juga.”

Mulai memasang ekspresi ‘Aku tahu ini akan terjadi’, dia mengulurkan jari manisnya ke arah Adler, memerintahnya dengan nada arogan.

“Cium tanganku.” 

Namun, entah kenapa, Adler hanya tersenyum sambil duduk diam di tempatnya.

“Apa yang kamu lakukan? Bersumpahlah.”

Saat Clay, yang marah dengan sikapnya, hendak bangkit dari tempat duduknya sambil berbicara…

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Jika kamu melanggar kontrak, aku juga tidak akan tinggal diam…”

“Ada kesalahan fatal dalam rencanamu, seperti yang telah aku nyatakan sebelumnya…”

Profesor Moriarty langsung angkat bicara, memiringkan kepalanya sedikit sambil mengucapkan kata-kata yang pelan dan dalam.

“Pertama-tama, ada kemungkinan besar bahwa seseorang akan menemukan bagian yang telah kamu gali dengan sangat mencurigakan bahkan sebelum pekerjaanmu selesai.”

“Apa?” 

“Apakah kamu berencana membuat lubang besar menggunakan sihir disintegrasi dan mempertahankan tanah agar tidak runtuh menggunakan batu ajaib?”

“B-Bagaimana kabarmu…” 

“Siapapun bisa menyimpulkan hal ini hanya dengan memeriksa catatan kelas tahun pertama dan aplikasi persediaanmu,”

Dia membisikkan kata-kata seperti itu, sambil mengetuk meja di depan tempat duduk mereka dengan jarinya.

“Namun, karena karakteristik mana merah yang dimiliki vampir, kamu tidak akan bisa mengendalikan kekuatannya.”

“……….” 

“Jika, sebagai akibatnya, sebuah lubang besar dibuat tanpa dukungan apa pun untuk menutupinya, bahkan mengetukkan tongkatmu satu kali pun mungkin sudah cukup untuk membuat suara keras bergema di seluruh lubang dan memberitahukan orang lain tentang keberadaannya.”

Mendengar kata-kata seperti itu, Clay merespons sambil menurunkan pandangannya dan diam-diam mengerutkan alisnya.

“Jika sebuah kereta besar lewat di sana sekitar waktu semuanya selesai, kemungkinan besar akan ada sejumlah orang mencurigakan yang muncul untuk menghancurkan rencanamu, Putri.”

“I-Itu tidak masuk akal. Aku menyadarinya, tapi tidak banyak orang yang melewati tempat ini.”

Dia, yang selama ini menggigit bibir, berusaha melawan argumen Moriarty.

“Dan jika itu benar-benar terjadi, aku bisa memperkecil ukuran lubangnya. Tentu saja, itu akan memakan waktu lebih lama karena aku perlu mengubah rencananya sekarang, tapi tetap saja…”

“Ada juga masalah penting lainnya.”

Namun ketika Moriarty menyebutkan masalah selanjutnya, dia tidak punya pilihan selain menutup mulutnya.

“Pernahkah Anda melihat Nyonya Wilson, pemilik pegadaian, pergi keluar?”

“Yah, itu…” 

𝐞𝗻𝘂m𝗮.id

“Cobalah mengingatnya. Saya yakin dia tidak pernah meninggalkan lokasi toko.”

Setelah berhenti sejenak untuk berpikir, Clay berbicara dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya.

“Ayolah, tentu saja… semua orang keluar setidaknya sekali.”

“Menurut kesaksian orang-orang di sekitarnya, dia tidak pernah pergi sekali pun dalam tiga tahun terakhir.”

“…Apa?” 

Kemudian, mendengar kata-kata Moriarty, dia memasang ekspresi sangat terkejut di wajahnya.

“Bagaimana bisa seseorang… Tunggu, tunggu sebentar. Bagaimana Anda tahu tentang Nyonya Wilson sedemikian rupa?”

“Rencanamu sangat mengesankan bagi seorang siswa, tetapi bagiku, itu sepertinya tidak ada bedanya dengan permainan anak-anak.”

“Apa yang kamu bicarakan…”

“Bukankah seluruh rencanamu dipaparkan kepadaku di kantorku kemarin? Itu juga sementara aku belum mengambil satu langkah pun keluar dari kantorku untuk melakukan booting.”

Mendengar pernyataan tegas itu, Clay, dengan mata tertutup rapat, mengatupkan rahangnya karena marah.

“Tapi kamu cukup beruntung. Sejak kamu bertemu denganku.”

“……….” 

“Mulai sekarang, kami akan mengambil alih rencanamu. Ada keberatan?”

Ketika Moriarty menanyakan pertanyaan ini padanya, Clay mengangguk pelan dan bangkit dari tempat duduknya.

“Kalau begitu, aku akan segera menghubungimu.”

Saat dia hendak berbalik dan pergi, dia mendengar kata-kata Moriarty yang tenang dan memutuskan untuk merespons dengan suara lembut.

“Jika ini gagal, Anda harus bertanggung jawab, Profesor.”

Dengan itu, senyuman pahit diam-diam terlihat di bibirnya sebelum dia menyelesaikan kata-kata terakhirnya.

“Ingatlah hal itu.” 

.

.

.

.

.

“Jadi, apa rencanamu sekarang?”

Setelah Lady Clay pergi, Profesor Moriarty tetap berpikir keras selama beberapa saat, mengetukkan jarinya ke lutut seperti yang dia lakukan di atas meja beberapa saat yang lalu.

“Jangan khawatir. Setelah merenung sepanjang tadi malam, aku menemukan cara untuk menyusup ke bank tanpa melalui pegadaian itu.”

Dia mirip Holmes ketika dia sedang tenggelam dalam pikirannya. Aku dengan santai melontarkan pertanyaan ke arahnya dan baru kemudian Moriarty, dengan senyuman mulai terlihat di sudut bibirnya, mulai mengungkap kisahnya kepadaku.

“Kebetulan sekali, ada satu tempat lagi di London yang secara sempurna cocok dengan koordinat ketinggian basement bank target kami.”

“Di mana itu?” 

“Ruang bawah tanah asrama Akademi Agustus. Di situlah seorang siswa, yang tidak mampu membayar biaya asrama, tinggal dengan izin dari Akademi.”

Sambil mengatakan itu Moriarty mengeluarkan dokumen dari barang miliknya.

“Kebetulan dia adalah putri dari Nyonya Wilson, pemilik pegadaian tempat klien kami bekerja.”

Di balik dokumen tersebut, yang menampilkan seorang siswi berwajah cemberut dengan rambut oranye eksotis, mata Profesor Moriarty terlihat bersinar dalam cahaya dingin.

“Sungguh suatu kebetulan yang mencengangkan, bukan?”

“…Memang.” 

Tentu saja, saya sudah mengetahui alasan ‘kebetulan’ ini, tetapi melihat profesor tampak cukup senang, saya memutuskan untuk membiarkannya saja.

Lagi pula, agar dia bisa berkembang, dia perlu memecahkan sendiri teka-teki yang sengaja disembunyikan kliennya.

“Dengan koordinat ketinggian yang sama, kita dapat menyelesaikan lingkaran sihir teleportasi dengan cepat jika kita menghitung dengan benar. Akademi dipenuhi dengan batu ajaib yang dapat digunakan untuk menempa barang-barang yang dibutuhkan, jadi itu akan memakan waktu…paling lama, dua minggu, menurutku.”

“Dengan kata lain, ini adalah lokasi yang sempurna untuk menyusup ke bank.”

“Tetapi saat ini, itu adalah lokasi yang paling buruk.”

“Kenapa begitu?” 

Atas pertanyaan yang saya ajukan padanya, Profesor Moriarty memberi isyarat kepada saya untuk membalik halaman dokumen tersebut.

“Seperti yang tercantum dalam dokumen itu, ‘Diana Wilson’ yang tinggal di basement menderita fobia sosial dan gangguan komunikasi yang parah,” jawabnya dengan nada datar.

“Hmm.” 

“Aku pernah mencoba berbicara dengannya karena penasaran, dulu sekali. Dia kaget dan berlari kembali ke kamarnya, apa kamu percaya? Dia murid yang aneh, terkadang tidak menghadiri kelas sama sekali dan hanya tinggal di kamarnya saja.” hari.”

“Kalau begitu, menggambar lingkaran sihir di sana dengan alasan yang sama seperti pegadaian akan sangat sulit.”

Mendengar kata-kataku itu, dia perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang mustahil di dunia ini, Tuan Adler.”

“Yah, kamu memang suka mengatakan hal seperti itu, Profesor…”

“Itu akan menjadi masalah, selama kamu ada di sana,”

“…Apa?” 

Saya hendak mengangguk penuh penghargaan tetapi tiba-tiba, Profesor Moriarty, menunjuk ke arah saya dan mulai berbisik dengan nada suara pelan.

“Diana Wilson, yang tinggal di basement asrama, adalah seorang siswi, bukan?”

“Tunggu sebentar.” 

“Dan Anda adalah pakar siswi terkemuka di London, bukan, Mr. Adler?” dia melanjutkan sambil tersenyum.

“Tunggu sebentar.” 

Ini benar-benar tidak masuk akal.

Aku sudah setuju untuk melakukan apa yang diinstruksikan Profesor Moriarty, tapi ini benar-benar tidak masuk akal.

“Mulailah segera mulai hari ini.”

Aku asyik dengan pekerjaanku dan belum pernah berkencan dengan siapa pun sepanjang hidupku. Bagaimana dia bisa mengharapkanku memikat seorang wanita?

Terlebih lagi, itu adalah siswi penyendiri yang menderita fobia sosial parah dan gangguan komunikasi.

“Tuan Adler, bukankah Anda mengatakan Anda akan mengikuti petunjuk saya sampai ke huruf T?”

“Profesor, apakah tidak ada cara lain…”

“Kami perlu bekerja keras untuk mengungkap rahasia yang disembunyikan klien kami,”

Namun meski begitu, aku tidak bisa menolak permintaan Profesor Moriarty.

Lagipula, aku tidak ingin kehilangan kepercayaan dan kepercayaan yang telah kudapat dengan susah payah yang telah kubangun bersamanya dan menjadi pegawai tetap di kantornya.

“Ah, dan satu hal lagi,” dia mulai menambahkan beberapa kata lagi.

Jadi, aku mengertakkan gigi dan mengangguk pelan. Namun, Profesor Moriarty, yang tiba-tiba menggelapkan matanya, berbisik dengan suara rendah dan mulai menambahkan beberapa kata lagi.

“Tak perlu dikatakan lagi, jangan berikan dia hatimu.”

“………” 

“Mahasiswa pascasarjana tidak punya hak untuk menjalin hubungan,”

Mendengar lelucon itu, aku mengangguk sekali lagi dan kemudian berdiri dari tempat dudukku, pada akhirnya menghela nafas panjang.

‘Mungkin sebaiknya aku menjadi bagian dari keluarga Clay saja?’

Untuk memikat siswi yang penyendiri dalam waktu dua minggu.

Tidak peduli seberapa keras saya memutar otak, saya tidak dapat menemukan solusi untuk masalah ini.

.

.

.

.

.

Tepat dua minggu kemudian— 

“Tolong, tolong bantu aku…!” 

Seorang gadis, yang bergegas masuk ke penginapan di 221B Baker Street tanpa peringatan, dengan putus asa memohon kepada Charlotte Holmes.

“Ya, pertama, harap tenang. Apakah kamu mau merokok…”

“Adler dalam bahaya!” 

“…Apa?” 

Sambil bersandar di sofa dan mencoba menenangkan klien dengan ekspresi santai, wajah Charlotte perlahan mulai berubah setelah mendengar kata-kata itu.

“Baiklah, aku akan memberimu apa pun. Aku tidak punya apa-apa, tapi aku akan memberikan hidupku jika harus…”

Meski begitu, Diana Wilson, siswa tahun kedua di August Academy, terus berbicara dengan air mata yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti bahkan untuk sesaat.

“Tolong, selamatkan dia…” 

Tirai terbuka mengenai apa yang kemudian dikenal sebagai kasus tersebut.