Chapter 116

“Apa yang terjadi!” 

“U, Ugh, uh… ah…” 

Orang-orang tersebut, dipimpin oleh Gia Lestrade yang baru saja terbangun, turun ke lantai pertama mansion dan dihadang oleh seorang pelayan yang mulai bekerja di tempat ini beberapa minggu yang lalu.

“Pertama, tenanglah dan bicaralah dengan kami. Maksud Anda ada sesuatu yang terjadi pada Lady Baskerville?”

“Tidak, bukan itu…” 

“Hah?” 

Lestrade, yang cukup terbiasa menghadapi kekacauan seperti itu, menutupi pelayan yang gemetar itu dengan mantel dan bertanya sambil menggelengkan kepalanya dengan panik.

“Bukan Nona Helen yang bermasalah…”

“… Oh.” 

“Itu… pemilik mansion…”

Baru pada saat itulah Lestrade menyadari seorang gadis berwajah pucat menuruni tangga di belakangnya— Helen Baskerville, membuatnya menyipitkan matanya dan bertanya sekali lagi.

“Jadi, maksudmu ada masalah dengan tuan rumah saat ini, Sir Charles Baskerville?”

“… eh.” 

Pelayan itu bergidik, seolah pikiran itu terlalu mengerikan untuk diingat, membuatnya panik.

“Nona tidak perlu khawatir, semuanya baik-baik saja. Selama saya di sini, tempat ini aman, saya jamin.”

“……” 

“Jadi, bisakah Anda memberi tahu kami di mana kejadian itu terjadi? Tentu saja Anda tidak perlu pergi. Tetap di sini saja, kami akan pergi dan memeriksanya.”

Atas pertanyaan Lestrade yang lembut, pelayan itu, yang masih gemetar, mulai bergumam, menunjuk ke luar gurun.

“Saat itu sudah larut malam, dan tuannya belum kembali… jadi aku keluar membawa lampu untuk mencarinya…”

“… Ya.” 

“Dan… saat aku mengikuti jejak sang master di jalan setapak…”

Suaranya bergetar ketakutan, tapi Lestrade, dengan gigih, menunggu pelayan itu menyelesaikan ceritanya.

“… A, Di ujung jalan, ada tubuh tuan.”

Saat kata-kata itu berakhir, Lestrade, dengan pandangan yang lebih tajam dari sebelumnya, beranjak dari tempatnya dan mulai berjalan keluar dari mansion.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

“Inspektur, tunggu!!” 

“…Apa yang kamu lakukan, Watson?”

“Ho, Holmes?” 

Sementara itu, saat Watson berdiri berkeringat deras, tidak yakin harus berbuat apa, Charlotte diam-diam melewati sisinya dan mengikuti inspektur itu.

“Ayolah, jangan hanya berdiri di sana.”

Matanya dipenuhi dengan intrik yang biasa tentang kemungkinan kasus baru.

“……” 

Namun, membaca kegelisahan tersembunyi di mata pasangannya, yang tersembunyi jauh di balik intrik itu, Watson menundukkan kepalanya sebentar.

“…Oh, lupakan saja.” 

Dia mengeluarkan pistol dari sakunya, menutup matanya, dan mulai mengikuti Charlotte.

“”………”” 

Para pelayan, yang tertarik oleh keributan itu, menatap punggung mereka yang mundur.

“Haaahhhhh…..” 

Di belakang mereka, Isaac Adler yang baru saja bangun tidur, menguap dan angkat bicara.

“…Kenapa berisik sekali di sini?”

Keheningan sesaat memenuhi mansion saat tatapan tak bernyawa dari semua pelayan, kecuali pelayan yang gemetaran, terfokus padanya sekaligus.

.

.

.

.

.

Berkat gerimis yang turun sejak subuh, mengikuti jejak Sir Charles Baskerville di jalan sempit bukanlah tugas yang sulit.

“Lewat sini.” 

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

“Hati-hati jangan sampai menghapus jejak kakinya, Watson.”

Hal itu tidak menjadi masalah, mengingat ada dua orang spesialis pelacakan dan investigasi yang hadir di lokasi kejadian.

“Hmm?” 

Karena itu, ketiga wanita itu terus mengikuti jejak kaki di sepanjang jalan yang menakutkan itu.

“Ada yang aneh di sini.”

“… Apa?” 

Namun, ketika mereka sampai di tempat di mana tegalan mulai muncul, Lestrade mulai bergumam dengan alis berkerut.

“Jejak kakinya sepertinya agak hilang.”

“Jejak kaki itu?” 

“Seolah-olah… pemilik jejak kaki itu sedang berjalan berjinjit.”

Mendengar hal tersebut, mata Watson melebar dan dia melihat ke jalan yang memang bentuk jejak kakinya telah berubah seperti yang dijelaskan Lestrade.

“…Itu benar.” 

“Saya tidak mengerti. Mengapa seseorang tiba-tiba mulai berjingkat…”

“Apakah kalian berdua serius?” 

Saat ekspresi Watson dan Gia Lestrade dipenuhi keraguan, suara putus asa Charlotte terdengar, menarik perhatian mereka.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

“Orang idiot macam apa yang tiba-tiba mulai berjingkat-jingkat saat berjalan di sepanjang jalan setapak menuju tegalan? Kecuali Adler yang akan ketahuan berselingkuh, tak seorang pun akan melakukan hal seperti itu.”

“Memang…” 

“Lalu jejak kaki apa ini?”

Lestrade bertanya dengan ekspresi padat, yang dibalas Charlotte dengan suara pelan.

“… Mereka sedang berlari.” 

“Permisi?” 

“Berlari dengan sekuat tenaga.”

Ekspresi muram mewarnai wajah Charlotte saat dia menyampaikan kata-kata itu.

“Meskipun mustahil untuk mengetahui apa yang mereka lari di tengah malam.”

Dan di akhir kata-kata itu… terjadi keheningan yang menakutkan.

“”………..”” 

Di tengah suasana yang menjadi jauh lebih berat dari sebelumnya, ketiga wanita itu mulai mempercepat langkah mereka, merendahkan suara mereka hingga menjadi bisikan saat mereka berbicara.

“… Oh.” 

Tak lama kemudian, mereka sampai di ujung jalan setapak yang terbentang tegalan.

“Ini…” 

Di hadapan mereka, terbentang pemandangan yang menakutkan.

“………” 

Di padang rumput yang luas, di balik jejak kaki yang terus menerus, tergeletak seorang pria yang diduga Charles Baskerville, pingsan.

“… Ini membuatku merinding.”

“Uh…” 

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Khususnya, wajahnya berkerut ketakutan, hingga hampir tidak bisa dikenali.

Seolah-olah… dia telah menyaksikan sesuatu yang seharusnya tidak ada di dunia ini.

“Sepertinya dia benar-benar melihat sesuatu dan melarikan diri.”

Bahkan Lestrade, yang telah sering melihat pemandangan mengerikan, mau tidak mau mengerutkan kening melihat pemandangan mengerikan itu. Charlotte Holmes, sebaliknya, mulai mendekati mayat itu dengan ekspresi penasaran begitu dia menemukannya.

“Lihat, Watson. Dia memegangi tanah dengan jari-jarinya. Dia pasti dilanda teror dan kepanikan.”

“… A, Apa kamu tidak takut sama sekali?”

“Watson, kamu sudah melihat lebih banyak mayat daripada aku.”

“I, BTT-Bukan itu maksudku!”

Saat Charlotte dengan acuh tak acuh berbicara dan berjongkok di samping tubuh itu, Watson, yang menggigil tak terkendali, menjerit.

“Setelah semua kasus yang kita hadapi bersama, kamu masih bayi.”

“Ini… ini tidak seperti sebelumnya, mereka tidak berada di tempat yang suram seperti ini, dan setidaknya penjahatnya masih manusia dalam banyak kasus. Tapi Holmes, ini…”

“…Kuharap kau tidak berasumsi bahwa pelakunya adalah anjing legendaris Baskervilles, Watson.”

Namun, saat Charlotte dengan tenang meyakinkannya dan memeriksa tubuhnya, Watson menarik napas dalam-dalam dan perlahan mulai mendapatkan kembali ketenangannya.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

“Ya, bahkan di era ini… Tidak mungkin iblis yang telah punah selama hampir seribu tahun tiba-tiba muncul kembali entah dari mana.”

“Ini jelas merupakan kasus pembunuhan.”

Charlotte diam-diam menyampaikan maksudnya sebagai tanggapan atas ucapan Watson.

“Tapi, tapi… Mungkinkah mereka diserang oleh monster atau entitas supernatural…?”

“… Sejujurnya, menurutku juga begitu. Jika itu dilakukan oleh seseorang, menurutku pria itu tidak akan memiliki ekspresi ngeri di wajahnya.”

Namun, Lestrade yang diam-diam mengamati mayat itu, secara halus menyuarakan pendapat sebaliknya.

“Kalau dilihat sekarang, tidak ada tanda-tanda trauma luar pada tubuhnya. Kita harus melakukan otopsi untuk mengetahui secara pasti, tapi setidaknya korban tidak terlihat meninggal karena penyerangan.”

“……” 

“Tentu saja, Anda sama seperti saya juga tahu bahwa ini adalah ciri yang umum ditemukan dalam kasus-kasus yang melibatkan hal-hal gaib.”

Setelah mengatakan ini, Lestrade menatap Charlotte dengan penuh perhatian, yang diam-diam mengangguk dan berdiri.

“Kamu memang benar jika berpikir seperti itu. Aku juga sedang mempertimbangkan kemungkinan bahwa hal itu mungkin disebabkan oleh keterlibatan supranatural.”

“Kalau begitu…” 

“Tetapi ada terlalu banyak hal yang tidak masuk akal dan poin-poin aneh yang membuat saya berpikir sebaliknya.”

Kemudian dia mulai menatap bulan yang bersinar samar di langit malam.

“… Hmm.” 

Melihat ekspresi Charlotte yang kosong, Watson menyadari bahwa dia telah memasuki dunia deduksinya sendiri, sebuah tanda bahwa dia sedang mempertimbangkan kasus tersebut dan diam-diam menyingkir.

“Saya masih berpikir ini mungkin kasus yang melibatkan hal supernatural…”

Dia bergumam dengan suara yang sedikit malu-malu, mengamati sekeliling untuk mencari petunjuk apa pun yang mungkin dia lewatkan.

“… Hmm?” 

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Saat itu, Watson melihat sesuatu yang berkelap-kelip di kejauhan di bawah sinar bulan dan memiringkan kepalanya.

– Klik… 

Dia mengokang pistol yang dia pegang dan diam-diam mulai berjalan.

“…Ah.” 

Watson, setelah mencapai tempat di mana dia melihat sesuatu yang bersinar, mulai menganga dengan ekspresi sangat terkejut.

“Ini, ini…” 

Meskipun malam gelap gulita, jejak kaki yang sangat besar terlihat jelas di tanah tegalan yang diguyur hujan— alasan keterkejutan dokter elit itu.

“Ho, Holmes. Inspektur. Anda harus datang dan melihat ini…”

Saat Watson, yang menjadi pucat dan mulai melangkah mundur, memanggil Holmes dan Lestrade, yang masih memeriksa mayatnya,

– Grrrr… 

Geraman pelan namun jelas dari seekor binatang mulai bergema tepat di depan mereka.

“A, Aahhh…” 

Pemilik geraman itu muncul di pandangan Watson, membuatnya membeku di tempat dan berkeringat deras.

“AAAAHHHHHHH!!!” 

Watson berteriak sekuat tenaga dan mulai menembakkan senjatanya dengan panik ke depannya.

“Opo opo…!” 

“Watson…?” 

Dalam situasi yang tiba-tiba itu, Lestrade dan Charlotte, mengalihkan pandangan mereka ke arahnya, menyaksikan pemandangan paling menakutkan yang pernah mereka temui.

– Grrrrrr… 

Makhluk besar itu, yang disangka Watson sebagai sesuatu yang berkilauan di bawah sinar bulan, kini menghindari tembakan dan menghilang ke dalam kegelapan dengan matanya yang dingin dan berkilau.

“””…………””” 

Saat makhluk itu benar-benar menghilang ke dalam kegelapan, keheningan mendalam menyelimuti tegalan malam.

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

.

.

.

.

.

– Czzzzz… 

Waktu yang tidak diketahui telah berlalu sejak kejadian itu.

– Grrrr… 

“Hmm.” 

Anehnya, makhluk mengerikan tak dikenal yang bersembunyi di kegelapan muncul kembali di samping Isaac Adler, yang kembali ke kamarnya setelah menghindari pemberitahuan para pelayan.

– Grr… 

“……….” 

Makhluk itu masih memancarkan aura menakutkan dengan tatapan sedingin es dan taringnya yang tajam, namun, Adler hanya menatap makhluk itu dengan tenang dengan tatapan acuh tak acuh.

– Desir… 

“Bagus sekali.” 

Sesaat kemudian, ketika Adler mengulurkan tangannya sambil tersenyum, pemandangan yang sulit dipercaya mulai terungkap.

“Tapi, aku hanya ingin tahu…”

ℯnu𝐦𝐚.i𝓭

Makhluk itu, yang diam-diam menerima belaian lembut Adler di kepalanya, berbaring, memperlihatkan perutnya dan mulai mengibaskan ekornya.

“Kamu perempuan, bukan?”

– Guk? 

Saat suara naif, yang benar-benar tidak sesuai dengan bentuknya saat ini, keluar dari mulut makhluk itu, Adler, yang menanyakan pertanyaan itu dengan ekspresi skeptis, menyeringai di bibirnya.

“… Ini sungguh tidak masuk akal.”

– Celana, celana…