Chapter 8

“Saya seorang pedagang.” 

Meskipun aku telah menempuh jalur penjahat, aku belum secara tegas menetapkan identitasku sebagai penjahat.

Jadi, tujuan langsung saya adalah mendirikan dan mengembangkan toko saya.

Bagi orang seperti saya, wajar jika ingin melindungi pelanggan masa depan saya.

“Heh, lihat orang ini.”

Oleh karena itu, saya turun tangan untuk campur tangan dalam situasi ini, dan para preman, yang terlihat kesal, mulai menutup jarak di antara kami dengan langkah angkuh.

“Sepertinya kamu punya hero complex atau semacamnya, tapi kamu memilih orang yang salah untuk diajak main-main. Apakah kamu tahu siapa kami?”

“Ada apa dengan kantong roti itu? Mencoba menjadi lucu? Atau apakah kamu melakukan cosplay pahlawan setengah-setengah?”

Para preman itu tertawa, menatapku dari atas ke bawah.

Pada awalnya, mereka tampak agak waspada, tapi tak lama kemudian mereka mulai menghubungi saya tanpa ragu-ragu, dan mendapati penampilan saya, termasuk tas di kepala saya, sangat tidak mengesankan.

“Dilihat dari penampilanmu, kamu sepertinya bukan pahlawan. Jadi, kenapa kamu tidak mengurus urusanmu sendiri saja dan pergi saja?”

“Ya, jika kamu mengganggu pekerjaan kami, setidaknya kamu harus menerima pukulan sebelum pergi.”

enu𝐦a.𝓲d

Salah satu preman mencengkeram kerah bajuku dan menarikku mendekat.

Kemudian, dengan sebuah ayunan, tinjunya bertabrakan dengan kepalaku yang tertutup tas, membuat suara dentuman yang menggema di seluruh toko.

“Ha! Bagaimana? Pukulannya cukup keras, ya? Jadi, sebaiknya kamu berpikir dua kali sebelum macam-macam dengan orang seperti kami… Oh?”

Pukulannya memang kuat, seperti yang diharapkan dari seseorang yang hidup dengan kekerasan.

Tapi itu tidak cukup untuk membuatku pingsan.

Berpikir itu sudah cukup, saya mulai bangkit, dan penjahat itu, sambil mencibir, meninju wajah saya lagi.

“Lihatlah orang ini, mencoba membela dirinya sendiri.”

Gedebuk! 

“Apa menurutmu ada orang yang takut hanya karena kamu berusaha terlihat tegar!?”

Buk, Buk! 

Pukulan-pukulan itu mendarat di wajah dan perutku berulang kali.

Saat aku terhuyung karena pemukulan yang tak henti-hentinya, penjahat itu, yang bersemangat seperti ikan di air, memperkuat pukulannya.

“Hei, santai saja. Bagaimana jika dia benar-benar mati?”

“Ha, jadi bagaimana jika dia mati? Lagipula tidak ada orang di sini yang membersihkan mayatnya.”

Oh benar. 

Mereka pasti mempunyai sesuatu yang mendukung mereka untuk melakukan kekerasan dengan berani di tengah pasar.

enu𝐦a.𝓲d

Tapi apa yang bisa saya katakan?

Aku juga punya sesuatu yang mendukungku, jadi aku hanya menerima serangannya untuk saat ini.

Memukul! 

Sekitar pukulan kesepuluh, aku menangkap tinju masuk preman itu dengan tanganku, menggenggamnya erat-erat hingga urat di tanganku menonjol.

“Hei, orang ini sebenarnya… Argh!”

Renyah, berderit. 

Suara tulang yang tidak sejajar menyebar dari tempat aku memegang tangannya.

Penjahat itu, menggeliat kesakitan karena cengkeramanku, meringis dan mulai menendangku dengan putus asa.

“Kamu, kamu bajingan! Ayo pergi sekarang! Dasar anak…!”

Buk, Buk. 

Dia menendangku dengan sekuat tenaga, mencoba melepaskanku.

Tapi tendangannya tidak membuatku goyah.

Tidak peduli seberapa keras dia menendang, itu hanyalah pukulan preman, dan memar yang menumpuk akan sembuh dalam sekejap mata.

Tentu saja, meski hanya sesaat, merasakan sakit bukanlah hal yang menyenangkan, tapi aku punya alasan yang meyakinkan untuk menahan serangannya.

“Hei, tahukah kamu?” 

“Tahukah kamu, bajingan! Lepaskan tanganku!”

Retakan! 

“Arrgh!”

Saat saya meremasnya lebih keras, penjahat itu, yang tidak mampu menahan diri lagi, membungkuk kesakitan.

Dalam keadaan itu, saya menjelaskan kepadanya mengapa saya menerima pukulannya.

“Di kampung halaman saya, jika Anda membalas terlalu keras terhadap seseorang yang melakukan pukulan pertama, Anda mungkin malah akan dituntut. Untuk mencegahnya, kamu harus terluka lebih parah daripada balasan yang akan kamu berikan, tahu?”

Deru. 

Suara getar mulai keluar dari tangan yang kugenggam.

Itu adalah hasil dari kekuatan superku yang bereaksi terhadap kemampuanku, memperkuatnya.

enu𝐦a.𝓲d

“Sejak saya tumbuh di tempat seperti itu, saya punya kebiasaan membiarkan orang memukul saya terlebih dahulu jika saya ingin membalas pukulan mereka… Dengan pemukulan sebanyak ini, saya pikir bahkan hakim pun akan mengakui satu atau dua pukulan sebagai pembelaan diri. ”

Ya, saya adalah makhluk regeneratif yang kekuatan supernya meningkat ketika saya semakin terluka.

Dengan kata lain, ketika kemampuan regenerasiku diaktifkan sepenuhnya, jumlah kekuatan manusia super yang bisa kulepaskan secara eksternal meningkat pesat.

“Jadi, sebaiknya kamu menguatkan dirimu.”

“Aku akan melontarkan satu pukulan keras ke wajahmu sekarang.”

Dengan tinjuku yang dipenuhi kekuatan super yang luar biasa, aku membidik kepala preman itu sambil tetap memegang tangannya.

Dia sepertinya menyadari ada sesuatu yang sangat tidak beres, ekspresinya berubah muram, tapi saat itu, pukulanku sudah lama dilancarkan.

“Tunggu sebentar…!” 

Ledakan!! 

Suara ledakan terdengar, dan kepalanya terlempar.

Tubuhnya, bersamaan dengan itu, menabrak jendela toko yang pecah, mendarat di tengah jalan.

“Ugh…”

Jagung berceceran dari mulut dan darah dari hidung berceceran dimana-mana.

Meskipun saya merasa saya mungkin berlebihan, saya memutuskan untuk membiarkannya saja.

Mereka sendiri mengatakan bahwa polisi tidak datang ke lingkungan ini, dan yang lebih penting, saya sekarang adalah penjahat.

Saya tidak bisa hidup dalam ketakutan terus-menerus terhadap hukum.

“Kamu… kamu bajingan… Apakah kamu manusia super !?”

Segera setelah saya menoleh untuk melihat orang yang mengamati situasi, sebuah jeritan meledak.

Pria itu, yang akhirnya memahami situasinya, mengeluarkan pisau dan berbicara dengan rasa takut yang tidak sedikit.

Samar-samar aku bisa merasakan kekuatan super pada pisaunya, tapi intensitasnya lemah.

Melihat ini, saya menyadari bahwa dia adalah seorang non-manusia super yang belum awakened kemampuannya.

Bahkan di dunia di mana bahkan non-manusia super pun memiliki beberapa kemampuan kecil, jelas sekali bahwa melawan manusia super secara langsung hanya menyisakan sedikit peluang untuk menang.

“Saya tidak ingin memperburuk keadaan di sini.”

Dan saya juga lebih memilih menghindari keributan besar.

enu𝐦a.𝓲d

Aku diam-diam memperingatkannya sambil menata meja-meja yang jatuh itu dengan tegak.

“Jadi, mundurlah dengan tenang selagi aku bersikap baik. Atau kamu mungkin benar-benar mati.”

“Kamu, kamu bajingan, tunggu saja!”

Akhirnya, sambil melontarkan kalimat penjahat klise, dia menghilang bersama rekannya yang terjatuh.

Saat keributan mereda, aku membetulkan tas di kepalaku dan melihat sekeliling toko.

Kepada pemilik toko yang memperhatikan situasi dengan bingung.

“Apakah kamu baik-baik saja?” 

“Hah?” 

“Apakah kamu terluka oleh orang-orang itu?”

Saya bertanya karena keprihatinan yang tulus.

Saya tidak terlalu suka melihat seseorang dipukuli, dan dia bisa jadi adalah penduduk lokal yang mungkin menjadi pelanggan toko saya.

Oleh karena itu, saya mengharapkan ucapan terima kasih atas kebaikan saya.

“Apa yang telah kamu lakukan !!”

Namun yang keluar dari mulutnya adalah teguran keras terhadap saya.

“Apa? Apa yang saya lakukan? Aku baru saja menyelamatkanmu….”

“Kau menggunakan kekerasan terhadap kolektor Setan Merah! Bagaimana jika aku terjebak dalam pembalasan mereka karena perbuatanmu!!”

“…Iblis Merah?” 

Apa itu? 

Apakah dia membicarakan orang-orang itu sebelumnya?

“Eek! Keluar! Aku tidak ingin terlibat, jadi keluarlah dari tokoku sekarang!!”

Tapi apapun itu, aku sekarang berada dalam catatan buruk pemilik toko.

enu𝐦a.𝓲d

Merasa kasihan atas sikapnya yang meringkuk dan melemparkan barang-barang ke arah saya, saya memutuskan untuk tidak membujuknya lebih jauh dan meninggalkan toko.

Saat itulah Rim, yang bersembunyi, naik kembali ke bahuku.

“Dia ketakutan. Dia sepertinya takut orang-orang yang baru saja kamu usir itu akan kembali untuk membalas dendam.”

“…Bukan hanya itu.” 

Jika dia hanya takut akan pembalasan, dia bisa saja meminta perlindungan atau patroli kepada polisi.

Fakta bahwa hal seperti itu tidak terjadi berarti lingkungan ini berada di luar jangkauan polisi atau pahlawan.

Gumaman terus berlanjut. 

Lihat sekarang. 

Meskipun ada anak nakal yang mengamuk dan seseorang tergeletak dipukuli dan berdarah di jalan, tidak ada seorang pun yang menelepon untuk melaporkannya.

“Orang itu baru saja mengambil seorang kolektor.”

“Wajah yang asing, apakah dia pindah ke sini?”

“Apakah kantong roti itu untuk menyembunyikan wajahnya? Tapi dia akan segera diidentifikasi….”

“Apa yang dia pikirkan, melakukan hal itu di lingkungan ini?”

Khawatir, hati-hati, ketakutan ditujukan padaku…

Perasaan familiar yang membuatku menggumamkan apa yang kusadari.

“Saya mengerti sekarang. Lingkungan macam apa ini.”

enu𝐦a.𝓲d

Panti asuhan yang saya tinggali semasa kecil memiliki suasana serupa.

Polisi hanya sekedar pamer, sehingga warga mempersenjatai diri atau membentuk kelompok main hakim sendiri…

Dan kelompok main hakim sendiri tersebut akhirnya berubah menjadi geng, mengumpulkan uang perlindungan dan merusak perdamaian lingkungan.

Ciri-ciri umum dari lingkungan tersebut adalah hampir ditinggalkan oleh pemerintah, sehingga pengumpulan pajak sangat minim, fasilitas umum buruk, dan harga tidak stabil tergantung pada operasi geng.

Saya pindah ke Kota A untuk menghindari pemandangan seperti itu, tetapi di sini biaya hidup lebih dari setengahnya dibandingkan di Kota A, mungkin karena uang perlindungan.

“…Pantas saja, tempat dimana penjahat bisa menjalankan bisnis biasanya seperti ini.”

Di sisi lain, ini berarti polisi tidak akan mengejar saya karena ikut serta dalam kerusuhan, namun tetap saja hal ini tidak diterima dengan baik oleh saya.

Saya ingin meninggalkan kesan yang baik pada hari pertama, tetapi gagal total.

Lagi pula, karena sudah menetap di sini, tidak mudah untuk langsung pindah ke tempat lain.

Saat saya berkeliling lingkungan untuk membiasakan diri dengan tata letaknya, saya menuju ke tempat di mana saya akan menjalankan bisnis saya keesokan paginya setelah bermalam di sebuah penginapan.

***

Seperti yang diharapkan, toko itu diselesaikan oleh para profesional.

Dari inspeksi visual, tampak siap untuk berbisnis hanya dengan tanda dan pemberitahuan pembukaan.

“Oh, itu dia.” 

“Hei, di sini.” 

Sesampainya di toko, saya disambut oleh para pekerja yang kemarin sedang bekerja keras.

Mengenali wajah mereka, saya menyapa mereka dengan sopan dan melihat sekeliling toko yang mereka bangun.

“Apakah konstruksinya sudah selesai?”

enu𝐦a.𝓲d

Melalui kaca, aku bisa melihat rak pajangan, dan di balik pintu yang terbuka, samar-samar aku bisa melihat interior dapur.

Dilengkapi dengan oven, freezer, dan peralatan memasak lainnya, kafe ini terlihat lebih profesional dibandingkan kafe & toko roti yang pernah saya jalankan sebelumnya.

Tampaknya sepadan dengan harganya yang mahal.

Kesan pertama sangat bagus.

“Tokonya sudah selesai, jadi Anda bisa memulai bisnis kapan pun Anda mau. Ini, ambil kuncinya.”

Para pekerja menyerahkan kuncinya kepada saya dan pergi.

Nasihat santai dan lambaian tangan mereka menunjukkan pengalaman mereka.

“Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tapi hati-hati. Ada banyak orang yang tidak baik di lingkungan ini.”

“Yah, kamu adalah rekan bisnis wanita itu, jadi kurasa tidak perlu khawatir.”

“…Ha ha.” 

Orang-orang jahat merujuk pada orang-orang yang kemarin?

Atau adakah yang lebih buruk lagi?

Yah, bagaimanapun juga, aku bukan orang yang suka menerima pukulan sambil berbaring, jadi aku akan meresponsnya dengan tepat.

“Roti, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Sekarang tokoku sudah siap, aku melihat ke tanda toko yang kosong ketika Rim, yang telah bersamaku sejak penginapan, bertanya.

Apa yang harus saya lakukan pertama kali… hmm, haruskah saya memberi nama tokonya terlebih dahulu?

Tidak, lebih baik tangani bahan yang kubeli dulu.

“Pertama, aku akan membuat roti dengan bahan-bahan yang kubeli.”

“Roti, katamu?” 

“Membagikan roti pindahan kepada penduduk setempat mungkin dapat meningkatkan persepsi mereka terhadap saya.”

Mengingat kejadian tidak menyenangkan kemarin, membagikan roti mungkin bisa meringankan suasana.

Saat aku mengakui aktivitas ini, sambil memeluk tas di tanganku, mata putih Rim berbinar karena rasa ingin tahu.

“Bolehkah aku menontonnya?” 

“Tentu saja.” 

enu𝐦a.𝓲d

Baiklah, mari kita mulai dengan membuat roti.

Dengan hati yang ringan, aku memasuki toko yang sudah selesai bersama Rim.

Kemudian… 

***

“Ya, bos. Saya menemukannya.”

Di jantung kawasan perbelanjaan distrik Bertha.

Saat pria yang membawa kantong roti memasuki gedung yang baru direnovasi, seorang pria yang mengawasi dari balik tiang listrik berbicara melalui ponsel cerdasnya.

“Apakah dia orang yang mengganggu pengumpulannya?”

“Jarang ada pria yang memakai tas pada jam segini, jadi saya yakin. Sepertinya dia adalah pengusaha baru di lingkungan ini.”

“Dari apa yang dikatakan orang yang dipukuli itu, dia adalah manusia super.”

Luar biasa. 

Tidak seperti orang biasa dengan kemampuan kecil, ciri-ciri mereka terlihat jelas.

Di dunia ini, bahkan terdapat saluran kerja khusus bagi manusia super, sehingga tidak jarang mereka menjadi bagian dari masyarakat, namun tidak boleh dianggap remeh.

Sama seperti pisau dapur yang dapat membunuh seseorang, kemampuan sehari-hari yang berguna dapat digunakan untuk menaklukkan orang tergantung pada cara penggunaannya.

“Kami akan segera ke sana bersama teman-teman, jadi terus awasi dia. Tapi betapapun supernya manusia, mereka tidak bisa mengalahkan angka. Segera, Glen, pemimpin Setan Merah yang menguasai jalan ini, akan berbicara tegas kepadanya.”

“Ingat, untuk melindungi jalan ini, kita harus melenyapkan pembuat onar.”

Ada rasa tanggung jawab dalam suaranya.