Chapter 48

Negeri Pahlawan. 

Sebuah taman hiburan yang menggunakan kekayaan intelektual para pahlawan, yang merupakan subjek utama promosi di dunia ini, untuk menyiapkan berbagai pertunjukan dan fasilitas berdasarkan kekayaan intelektual tersebut.

Diantaranya, Hero Land yang kami kunjungi terletak di Kota V, satu hari perjalanan kereta dari Kota Z, dan skala serta fasilitas penghuninya tidak ada bandingannya dengan tempat terpencil seperti Kota Z di pinggir benua.

“Wow, lihat ke sana~ Orang itu memakai kantong roti.”

“Apakah dia badut?” 

Dan meski penonton berkumpul, perhatian yang ditarik saat tampil menonjol juga luar biasa.

Saat kami berjalan-jalan di tengah taman hiburan, orang-orang yang lewat sering kali bereaksi terhadap tas roti yang saya kenakan.

Dan kepada bos yang menggandeng tanganku dan berkeliling taman hiburan bersamaku.

“Tidak, dia bukan badut. Dia hanyalah tamu lain seperti kita. Lihat, dia sedang bersama seorang anak.”

“Sepertinya seorang ayah sedang bermain dengan putrinya~ Lucu sekali~”

Seorang ayah dan anak perempuan, ya? Benarkah kita memandang orang-orang di sekitar kita seperti itu?

“Hoho, sepertinya penyamarannya berhasil dengan baik.”

Bos sangat puas dengan evaluasi tersebut.

Dia tidak keberatan diperlakukan seperti anak kecil, dan yang terpenting, dia merasa paling ideal untuk mempertahankan keadaan saat ini karena akan merepotkan jika identitas aslinya terungkap.

Di sisi lain, menurutku situasi saat ini tidak dapat diterima.

Bagaimanapun, dialah bosnya.

Apakah benar-benar realistis bagi bos sebuah organisasi untuk berlarian di sekitar taman hiburan, diperlakukan seperti anak perempuan oleh bawahannya?

“Tapi sejauh yang aku bisa lihat, taman hiburan sepertinya adalah tempat di mana kamu menikmati mengendarai perangkat mekanis besar yang tersebar di mana-mana……”

Saat aku bergidik karena ketidaksesuaian, bos, yang sedang melihat sekeliling, menoleh ke arahku dan mengajukan pertanyaan.

“Apakah kamu punya tumpangan untuk direkomendasikan kepadaku?”

“Hah, apa?” 

“Saya bertanya apakah Anda dapat merekomendasikan sesuatu yang cocok untuk kita nikmati bersama.”

“Uh, um, ya…… baiklah, lewat sini.”

e𝓃um𝗮.𝐢d

Apapun itu, karena bos ingin bersenang-senang, saya harus memenuhi harapan itu.

Setelah mengantri wahana dengan antrian terpendek di dekatnya, saya akhirnya naik wahana bersama bos.

Itu adalah komidi putar, wahana yang berputar melingkar dengan tempat duduk berbentuk kuda.

“Oke~ Kita punya satu anak dan satu orang dewasa!”

Tidak, tidak, naik komidi putar dengan bos? Ini sepertinya tidak benar.

“Kita akan mulai, jadi para wali, tolong pegang erat-erat anak-anakmu!”

Namun ketika saya menyadari bahwa saya terseret ke dalam situasi tersebut, komedi putar akan segera dimulai.

Saat aku berdebat apakah aku harus turun sekarang, bos di depanku menarik tanganku, membuatku bersandar padanya.

“Kamu bisa terjatuh jika tidak berpegangan erat.”

“Hah, ya?” 

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Maksudku sulit bagimu untuk menjaga keseimbanganku.”

-Buk, Buk. 

Aku bisa merasakan jantungku berdebar kencang dan pikiranku menjadi kosong.

Saya khawatir apakah benar melakukan hal seperti ini dengan perwujudan kejahatan, apakah pantas jika seorang bawahan melakukan hal ini kepada atasannya.

Ding~ Ding~♬

Terlepas dari kekhawatiran saya, komidi putar berputar, dan musik yang hidup sesuai dengan gerakan yang dimainkan dari speaker.

Saat tamu-tamu lain dengan senang hati menghabiskan waktu bersama teman-teman mereka, bos meletakkan tangannya di lenganku, yang melingkari tubuhnya, dan terkekeh pelan.

“Aku bisa merasakan bahwa kamu peduli padaku.”

“Hah, apa?” 

“Bahkan keteganganmu.” 

Tangannya di tanganku mulai menggenggam lebih erat.

“Dan memelukku agar aku tidak terjatuh meski sedang gugup, bukankah itu semua karena kamu peduli padaku?”

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Itu, itu…….” 

“Ya, menurutku kamu adalah orang yang seperti itu.”

Sebelum aku bisa memutuskan bagaimana harus menanggapinya, dia berbisik dengan nada puas.

“Saya senang mengetahui lebih banyak tentang Anda.”

Terlepas dari semua kekhawatiran saya, dia mengungkapkan kenikmatan murni saat itu.

***

Setelah carousel, saya menaiki berbagai wahana lainnya bersama bos.

Dari wahana yang lembut seperti cangkir teh yang berputar atau perahu dayung hingga wahana yang intens seperti roller coaster atau menara drop.

Dan bosnya menangani semuanya dengan tenang dengan sikap ramahnya yang biasa.

Bahkan ketika kecepatan dan ketinggiannya tampak cukup menakutkan hingga membuat orang lain berteriak.

“Um, bos.” 

Tak lama kemudian, saya mulai khawatir bahwa menaiki atraksi tersebut mungkin membosankan baginya.

“Kamu tidak menganggap ini membosankan, kan?”

Setiap kali saya bertanya keluar dari kegelisahan ini, bos akan selalu tersenyum dengan tenang.

“Bagaimana aku bisa bosan? Segala sesuatu di sini terasa baru bagi saya.”

“Oh ya. Kamu bilang ini pertama kalinya kamu berada di tempat seperti ini.”

“Sebaliknya, jika bisa, saya ingin lebih banyak menikmati pengalaman baru seperti ini. Tentu saja, posisi saya sebagai ketua organisasi tidak mengizinkan hal itu.”

Jadi, dia sadar bahwa dia adalah bos organisasi tersebut.

Merasa lega, saya memutuskan untuk istirahat sejenak dan memasuki toko makanan penutup terdekat, berniat mentraktirnya menu yang direkomendasikan.

“Ini Super Kids Parfait yang kamu pesan~ Selamat menikmati~!”

e𝓃um𝗮.𝐢d

Tapi kenapa menu yang direkomendasikan harus disebut ‘Super Kids’?

Meskipun aku terlambat menyesalinya, bos sepertinya menganggapnya lucu dan menatap parfait itu dengan mata penasaran.

“Jadi, ini parfait dari luar… Aku pernah memakannya sesekali di tempat persembunyian, tapi yang ini sepertinya memiliki variasi yang berbeda.”

“Apakah kamu biasanya makan camilan seperti ini?”

“Kehidupan di tempat persembunyian sebagian besar didukung oleh kreasi Destro. Saya cukup bersyukur atas berbagai alat berguna yang dia buat.”

Kalau dipikir-pikir lagi, makanan dan minuman dari dapur tempat persembunyian semuanya dibuat oleh robot.

Rasanya secara umum berada dalam kisaran yang wajar, mungkin karena mesin mengikuti resep standar.

“Ini dia, putri kecil kami. Katakan ‘ah~’.”

Saat saya sedang menyajikan makanan penutup, saya mendengar suara dari meja di sebelah kami.

Ketika saya menoleh, saya melihat seorang ayah dan anak perempuannya menikmati momen yang mengharukan bersama.

“Ahh~”

“Apakah ini enak?” 

“Enak!” 

“Bagus, putri kami. Ayo lakukan ‘ah~’ lagi.”

Dari luar, pemandangannya sangat menyenangkan.

Masalahnya adalah bos tampaknya lebih tertarik pada hal itu daripada yang saya harapkan.

“Jadi, seperti inilah hubungan ayah-anak yang normal.”

Mendengar dia menggumamkan hal itu, mau tak mau aku merasakan hawa dingin merambat di punggungku.

Aku khawatir, sesaat, dia mungkin akan menyuruhku memberinya makan parfait, karena mengira itu adalah hal yang normal untuk dilakukan.

Memberi makan parfait kepada bos… Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, itu terlalu berlebihan, bukan?

“Ini, Roti.” 

Saat aku merasa tidak nyaman, bos mengulurkan sesendok parfait ke arahku dan berkata,

“Buka mulutmu.” 

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Hah? Apa?” 

“Karena aku ingin memerankan hubungan ayah-anak yang normal, kupikir pantas jika aku memberimu parfait ini.”

Oh, begitu. Alih-alih saya memberinya makan, bos akan memberi saya makan…

Bukankah ini lebih canggung lagi?

Tapi, karena bos yang memerintahkan, saya rasa saya harus menurutinya.

“Jika terlalu lama, parfaitnya akan meleleh.”

Bos mendesakku ketika aku ragu-ragu.

Merasa tertekan, aku buru-buru membuka bungkusnya dan memasukkan parfait yang dia tawarkan ke dalam mulutku.

Saya tidak bisa merasakan dingin atau manisnya. Fakta bahwa bos memberi saya makan membuat saya sangat tegang hingga lidah saya terasa seperti ditusuk jarum.

“Apa ini enak rasanya?” 

“Ya, ya…” 

“Saya senang Anda puas.”

Meskipun aku enggan menegaskannya, dia tersenyum puas dan membawa sendok itu kembali ke parfait.

Kemudian dia menawarkannya kepadaku lagi dan berkata,

e𝓃um𝗮.𝐢d

“Kalau begitu, mari kita makan sedikit lagi.”

“Um, bos…” 

“Katakan ‘ah’.” 

Ujung-ujungnya saya harus makan parfaitnya sampai bosnya puas.

Rasanya seperti saya telah menjadi anaknya, bukan sebaliknya.

Meski hanya sekedar camilan, rasa lelah yang aneh melanda diriku, namun aku tidak bisa mengabaikan menjamu bos.

Setelah itu, saya berjalan tanpa tujuan bersamanya sampai kami menemukan diri kami di akuarium di dalam taman hiburan.

Di balik dinding kaca terdapat pemandangan yang menyerupai lautan, dengan banyak ikan berenang di sekitarnya.

Sementara orang-orang yang lewat mengagumi pemandangan itu, sang bos juga tidak bisa menyembunyikan rasa penasarannya dan berbagi pemikirannya.

“Tempat yang meniru laut. Manusia benar-benar menciptakan hal-hal menarik.”

“Apakah kamu belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya?”

“Meskipun saya pernah ke pantai, saya belum pernah menginjakkan kaki langsung di bawah air. Saya hanya melihatnya secara tidak langsung melalui video perkawinan makhluk laut yang sesekali ditunjukkan Faust kepada saya.”

e𝓃um𝗮.𝐢d

Hal gila apa yang ditunjukkan pria itu pada bosnya?

Ketika saya meninggalkan akuarium, berpikir bahwa saya punya lebih banyak alasan untuk tidak menyukainya, kami memasuki rumah berhantu yang didasarkan pada sebuah kastil tua.

“Waah!”

“Kyaa!”

Penampilan penuh gairah dari para aktor yang berperan sebagai hantu, dan teriakan orang-orang yang menghadapinya.

Bahkan saya, yang tidak mudah takut, merasa sedikit tegang dengan riasan realistis dan ketidakpastian kapan sesuatu akan muncul dari kegelapan.

Berbeda dengan atasannya yang dengan tenang menerima keadaan.

“Waaah! Waaaah!”

“Waaah!!!”

Meskipun ada beberapa upaya untuk mengagetkannya, bosnya tetap tenang.

Segera, dia meletakkan dagunya di tangannya dan langsung berbagi pemikirannya dengan staf yang berpakaian seperti hantu di depannya.

“Jadi begitu. Tergantung bagaimana Anda menimbulkan rasa takut, itu bisa berubah menjadi kenikmatan? Ini adalah pengalaman baru, berbeda dengan wahana yang pernah saya lihat di luar.”

“Oh, eh…” 

e𝓃um𝗮.𝐢d

Staf, yang kecewa dengan reaksinya, mundur.

Merasa sedikit simpati pada staf, saya keluar dari rumah hantu dan menuju ke area panggung terdekat.

Di sana, pertunjukan pahlawan yang ditujukan untuk anak-anak sedang berlangsung.

Penampilnya, mengibaskan rok panjang dan tongkat bercahaya, mengingatkan saya pada karakter ‘gadis ajaib’ yang sering terlihat di anime perempuan.

“Prilala Pripri yang cantik! Pelindung cahaya, Pretty Pri telah tiba! Antek kegelapan yang jahat! Aku akan mengalahkanmu dengan cahaya pemurnian!”

“Waaah! Ayo, Pri Cantik!” 

Anak-anak, yang gembira dengan penampilan penuh semangat sang aktor, bersorak keras.

Bos yang menonton adegan itu bersamaku, memberikan komentar singkat.

“Ini adalah pertunjukan yang Seolgui akan nikmati.”

“Sepertinya begitu.” 

Apakah dia berpura-pura tidak tertarik, tetapi menunjukkan perasaannya yang sebenarnya di depan bosnya? Seberapa besar dia menyukai gadis penyihir?

***

Saat kami terus menjelajahi berbagai bagian taman hiburan, langit mulai memerah seiring matahari terbenam.

Pengunjung lain yang tadinya asyik bermain mulai bersiap untuk malam itu.

Bos, yang telah menjelajahi area tersebut, mulai merangkum pemikirannya, merenungkan kejadian hari itu.

“Terima kasih, hariku menyenangkan.”

“Saya senang Anda menikmatinya.”

“Ya, jika aku sendirian, aku tidak akan merasa begitu istimewa.”

Saat itu, saya merasa lega karena dia menjalani hari yang memuaskan.

Namun di sisi lain, aku merasa sedikit tidak nyaman.

Dia selalu bilang dia baik-baik saja, tapi itu tidak berarti dia senang padaku.

“…Tapi, Bos.” 

Kalau dipikir-pikir, kegiatan hari ini bukan hanya untuk bersenang-senang, bukan?

“Apakah aku lulus ujian hari ini?”

Saat aku mengutarakan kekhawatiranku, bos yang berjalan di sampingku berhenti sejenak.

Dia kemudian perlahan mengalihkan pandangannya ke arahku dan berbicara dengan suara pelan.

“Saya tidak peduli apakah Anda melakukannya dengan baik atau buruk. Aku hanya memintamu untuk menemaniku mengenalmu.”

“Untuk mengenalku?” 

“Ya. Cara paling pasti untuk memahami seseorang adalah dengan menghabiskan waktu bersamanya.”

Menghabiskan waktu bersama dan mengenal orang seperti apa mereka.

Jika itu tujuan tes yang dia sebutkan, maka itu berarti dia mengevaluasiku sepanjang waktu yang kami habiskan bersama.

Alih-alih berfokus pada kesenangannya sendiri, dia malah mengamati saya, yang berusaha membuatnya bahagia.

“Kemudian…” 

Menyadari hal ini, saya langsung bertanya padanya.

“Menurut bos, saya ini orang seperti apa?”

Bagaimana dia melihatku?

Pendapat apa yang dimiliki bos organisasi tentang bawahan yang dipilihnya?

“Menurutku kamu adalah manusia yang tiada habisnya.”

Setelah hening beberapa saat, bos menjawab.

“Manusia, katamu?” 

“Ya.” 

Dia mengangguk. 

“Anda menunjukkan tindakan yang sesuai dengan emosi Anda, dan Anda memperlakukan orang-orang di sekitar Anda sesuai dengan hubungan Anda dengan mereka. Kamu adalah manusia yang tiada habisnya.”

“……Bukankah itu wajar?”

Wajar jika tindakan mengikuti emosi, dan interaksi dengan orang lain ditentukan oleh hubungan yang Anda bagi dengan mereka.

Jika itu yang dimaksud dengan menjadi manusia, bukankah berarti menjadi manusia hanya sekedar menikmati hal-hal biasa yang umum terjadi di mana-mana?

“Tetapi tidak selalu demikian. Ada banyak orang di dunia ini yang tidak dapat menikmati apa yang Anda anggap sebagai sesuatu yang diberikan.”

Namun, dia dengan tegas menyangkal pemikiran saya dan menambahkan yang berikut ini.

“Mereka yang dipaksa untuk menekan emosinya tidak bisa jujur ​​pada dirinya sendiri, dan mereka yang terus-menerus menjaga diri dari ketegangan dalam hubungan akan selalu tidak mempercayai orang lain dan memupuk perselisihan. Meski begitu, jika kamu merasakan rasa kemanusiaan, bukankah itu berarti kamu bisa mempercayai orang tersebut karena menunjukkan jati dirinya?”

“Percaya… katamu?” 

“Ya, dan saat ini, aku telah menyimpulkan bahwa kamu adalah manusia yang tiada habisnya.”

Saat dia mengatakan ini, dia tersenyum.

Emosinya lebih jernih dan cerah dibandingkan cahaya matahari terbenam, yang perlahan mencerahkan kehadirannya.

“Saya lega. Saya pikir saya bisa membangun hubungan yang baik dengan Anda mulai sekarang.”

Aku diam-diam menatap ekspresinya.

Menghabiskan sepanjang hari bersama membuatku sadar bahwa tidak ada kepalsuan dalam senyumannya.

Jika tidak ada kebohongan dalam emosi yang dia tunjukkan sekarang, pasti dia benar-benar mempercayaiku.

Ya, itu hanya bisa digambarkan sebagai penilaian yang benar-benar menggembirakan.

“Aku tidak tahu.” 

Tapi bagaimana denganku? 

Emosi apa yang saya miliki terhadapnya, seseorang yang mempercayai saya?

“Apa maksudmu kamu tidak tahu?”

Orang macam apa Bos itu.

Sama seperti Boss yang mencoba memahami saya sebagai pribadi, saya juga berada di sisi Boss untuk memahami siapa dia sebenarnya.

Namun yang saya simpulkan hanyalah kebingungan.

Meskipun dia dikatakan sebagai penjelmaan kejahatan, dia tidak pernah bersikap seperti itu di hadapanku.

Saya tidak tahu bagaimana menerima Bos atau bagaimana membimbing hubungan saya dengannya.”

Dia bukan penjahat. 

Meskipun dia seharusnya mewakili sisi gelap masyarakat, dia tidak menunjukkan kekejaman, kekotoran, dendam, atau keinginan keji.

Jika aku mendefinisikannya hanya berdasarkan penampilan, dia akan lebih tepat digambarkan sebagai seorang bijak atau malaikat putih bersih daripada inkarnasi kejahatan.

Keterputusan ini membuatnya semakin sulit untuk saya pahami, yang membuat saya merasakan jarak yang semakin jauh darinya.

Mungkin perasaan yang kupendam ini bisa dianggap sebagai pengkhianatan terhadap seseorang yang sangat mempercayaiku.

“Ya, sama seperti aku bertanya-tanya tentangmu, kamu juga pasti bertanya-tanya tentang aku.”

Saat aku mengakui hal ini, dia tersenyum masam dan mulai menunjuk ke suatu tempat.

Di sana berdiri sebuah bianglala—tempat yang cocok untuk mengakhiri waktu kita di taman hiburan.

“Sepertinya ada tempat yang cocok untuk melanjutkan pembicaraan kita. Jika kamu tidak keberatan, maukah kamu tinggal bersamaku lebih lama lagi?”

Saat saya melihatnya, saya secara naluriah menyadarinya.

Mungkin inilah kesempatanku untuk mempelajari sesuatu yang penting tentang dunia ini yang tidak bisa diperoleh hanya dengan bermain game.