Chapter 46

Pakaian merupakan salah satu dari tiga faktor penting bagi kehidupan manusia (makanan, sandang, dan papan), yang memegang peranan penting.

Berkat pakaian, manusia dapat menjaga panas tubuh meski tanpa bulu, melindungi diri dari bahaya eksternal, dan bahkan menggunakannya sebagai elemen kunci untuk menampilkan penampilan dan pesonanya.

Selain itu, pakaian dianggap sebagai elemen yang sangat diperlukan dalam kehidupan modern, dipengaruhi oleh konsep moral, tradisi, dan adat istiadat.

Dan kemudian bos berkata kepada saya pada saat itu:

“Kami akan keluar untuk ujian, jadi saya serahkan pilihan penting dalam memilih pakaian kepada Anda.”

“Kenapa begitu? Pernahkah aku menanyakan sesuatu yang sulit padamu?”

“Y-yah, kamu tahu…” 

Aku bisa merasakan keringat menetes dari wajahku, membasahi amplop di tanganku, seperti yang berulang kali diminta oleh bos.

Yah, mau bagaimana lagi, kan?

Lagipula, inkarnasi kejahatan yang turun ke dunia ini dari alam semesta… seseorang yang tidak pantas disebut raja iblis dalam berbagai ciptaan, telah menunjuk ke arahku dan memintaku untuk mendandani mereka.

“Apa sebenarnya yang kamu maksud dengan memilih pakaian? Saya ingin tahu tentang pakaian spesifik apa yang Anda sukai… ”

“Heh.”

Bos, yang memahami situasinya, tertawa kecil mendengar pertanyaanku.

Lalu, dia berkata pelan sambil mengalihkan pandangannya dariku.

“Tidak pantas untuk memberitahumu secara langsung. Bagaimanapun, ini adalah bagian dari ujian.”

“Ah, ya. Ujiannya.” 

Benar, ujian sudah dimulai.

Artinya, cara saya mendandaninya akan memengaruhi evaluasi saya secara langsung.

“Ya, mohon tunggu sebentar.”

Menyadari hal ini, aku memutuskan untuk menanggapi situasi ini dengan serius dan mulai melihat-lihat pakaian di sekitar.

Pakaian yang tak terhitung jumlahnya memenuhi lemari yang menutupi seluruh dinding. Pemandangannya, tidak hanya kategori umum tetapi juga klasifikasi rinci dalam setiap kategori, membuatku tanpa sadar mengeluarkan sedikit seruan.

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Meski banyak yang berisi desain lucu atau item cosplay… bagaimanapun juga, koleksinya lengkap tanpa berlebihan. Tapi apa yang harus saya pilih untuk dia kenakan?

Jika tidak ada yang terlintas dalam pikiran Anda, ada baiknya Anda merujuk pada pakaian yang dikenakan orang lain.

Tidak termasuk piyama yang biasanya dipakai bos, dia mengenakan pakaian kucing, pakaian gadis penyihir, dan seragam taman kanak-kanak… sial, tidak ada satupun yang bisa menjadi referensi yang berguna.

Pada akhirnya, saya tidak punya pilihan selain memilih sendiri, tapi apa yang harus saya pilih?

Haruskah saya memilih gaun yang berani dan dramatis karena dia adalah penjelmaan kejahatan? Atau mungkin pakaian kulit yang terlihat menyeramkan karena dia adalah bos dari sebuah organisasi jahat? Tidak, karena dia menyebutkannya sebagai pakaian luar ruangan, desain yang lebih moderat mungkin lebih baik.

“Roti.” 

“Y-ya!?” 

Saat saya sedang merenung, panggilan tiba-tiba itu mengejutkan saya.

Ketika saya berbalik, bos, dengan senyum lembut yang sama seperti sebelumnya, menyapa saya.

“Santai. Saya hanya ingin tahu tentang pakaian yang Anda rekomendasikan.”

“Ya, mengerti.” 

Terlepas dari sikapnya yang perhatian, aku merasakan keteganganku semakin meningkat saat menanggapi kata-katanya.

Waktu terus berlalu sementara saya mempertimbangkannya, artinya saya membuat bos menunggu.

Menyadari bahwa ini pada dasarnya adalah masalah yang sensitif terhadap waktu, saya tidak dapat menahan urgensi saya lebih lama lagi dan memutuskan untuk memilih pakaian paling moderat yang menarik perhatian saya.

“A-Aku akan memilih ini…” 

“Jadi, ini pakaian yang kamu pilih.”

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Bos mengambil pakaian yang saya serahkan tanpa banyak kekhawatiran.

Dia kemudian mengambil pakaian itu dan diam-diam melangkah ke ruang ganti di dalam lemari, sambil berkata,

“Aku akan ganti baju sekarang, jadi harap tunggu sebentar.”

“Y-ya, tentu saja.” 

-Swoosh.

Tirai ditutup, diikuti dengan suara pakaian ganti di dalam.

Mendengar itu, aku dengan cemas menunggu dia keluar sambil menahan jantungku yang berdebar kencang.

Apakah akan baik-baik saja? Aku sangat bingung hingga aku tidak bisa berpikir dengan hati-hati, tapi haruskah aku menggantinya dengan pakaian yang lebih baik sekarang…? Tidak, jika saya turun tangan sekarang, saya tidak punya alasan jika saya akan segera dieksekusi.

Tapi bagaimanapun juga, pakaian itu nampaknya terlalu sederhana untuk bos…

-Wah! 

Rantai kekhawatiranku terputus ketika tirai terbuka kembali.

Sadar kembali, aku menghadap orang yang berdiri di hadapanku yang muncul dari ruang ganti.

Sosok mungil dibalut gaun putih dengan sayap kecil menempel di punggung…

Seorang gadis berambut merah yang memancarkan aura yang sangat murni.

“Bagaimana? Apakah itu cocok untukku?”

Memang benar, orang yang berdiri disana tampak seperti bidadari.

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Sikapnya yang lembut dan ekspresinya yang ramah, dikombinasikan dengan penampilannya, membuatku sejenak merasa seolah-olah ada cahaya yang bersinar di belakangnya.

“Saya minta maaf, bos!” 

Hanya beberapa saat kemudian aku menyadari kesalahanku saat aku menatap kosong padanya.

Menghadapi seseorang yang sama sekali tidak tampak seperti penjelmaan kejahatan, aku segera merasakan rasa bersalah yang mendalam dan menundukkan kepalaku di hadapannya.

“Hehe, aku tidak yakin kenapa kamu meminta maaf.”

“Y-yah… Kupikir itu bukan pakaian yang cocok untuk direkomendasikan kepada bos organisasi…”

Aku hanya berpikir aku merekomendasikan gaun putih polos, tapi aku tidak pernah membayangkan sayap akan melekat padanya.

Namun, alih-alih mengungkapkan ketidaksenangannya, dia malah meyakinkan saya.

“Saya meminta Anda memilihkan pakaian untuk saya, dan saya mengenakan pakaian itu. Jika Anda merasa bersalah karenanya, itu berarti saya juga harus ikut bersalah.”

“T-tidak, bagaimana mungkin…!”

“Itu akan memberatkan; Saya harap Anda akan menghadapi saya secara langsung.”

Bos, sambil melambaikan tangannya dengan ringan, mendesak saya untuk mengangkat kepala.

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Saat aku menyesuaikan postur tubuhku, dia meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya untuk membuat dirinya lebih terlihat.

“Jadi, bagaimana penampilanku di matamu sekarang?”

“Kamu, kamu tampak hebat.” 

“Terima kasih atas pujiannya, tapi saya pribadi ingin mendengar kesan yang lebih spesifik.”

“Spesifik, katamu?” 

“…?”

“Saya ingin Anda memberi tahu saya apa yang terlintas dalam pikiran Anda saat melihat saya sekarang, dengan apa Anda ingin membandingkan saya.”

Bos mengungkapkan ekspektasinya terhadap saya saat dia berbicara.

Hal pertama yang terlintas dalam pikiranku adalah gambaran ‘malaikat putih bersih’, tapi aku dengan paksa menggigit lidahku agar tidak melontarkannya.

Tidak peduli betapa murah hati dia, aku tidak sanggup memberi tahu bos organisasi kriminal bahwa dia tampak seperti malaikat.

“…Saya minta maaf. Saya tidak bisa mengatakannya.”

“Ya ampun, sepertinya kamu punya banyak dosa yang harus diakui kepadaku.”

“Saya benar-benar malu…” 

Jika saya punya lebih banyak waktu, saya akan memilih kata-kata saya dengan lebih hati-hati dan memilih pujian yang sesuai.

Saat aku menundukkan kepalaku dengan menyesal, dia terkekeh pelan dan bergumam pelan.

“Yah, itu juga merupakan bukti bahwa kamu adalah manusia.”

Manusia? 

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Apa yang dia maksud dengan itu?

“Sekarang kita sudah memilih pakaiannya, mari beralih ke hal berikutnya.”

Saat saya hendak bertanya padanya, bos mengubah topik pembicaraan.

Saat dia melihat ke udara, Rim tampak seolah sedang menunggu, dan mengambil posisi di depannya.

Menghadapi Rim, bosnya berbicara.

“Glim, bisakah kamu membawaku ke tempat kerja Bread sekarang?”

“Tentu, bos~” 

“T-Tunggu! Bos, apa yang kamu—!”

Aku sejenak bingung dengan kata-katanya, tapi saat itu, Rim sudah menyelimuti bos dan aku.

Setelah suara desiran, pandanganku diliputi kegelapan.

“Maafkan aku, Roti. Saya tidak bisa menentang perintah bos.”

“…Tidak, tidak apa-apa.” 

Karena itu adalah perintah bos, saya tidak bisa membantahnya.

Namun, karena ini adalah situasi yang tidak terduga, mau tak mau aku merasa semakin bingung.

Berdiri di depan tokoku, tempat Rim membawa kami ke sana, aku melirik ke arah bos, yang sedang melihat ke papan nama.

“Apakah ini toko yang kamu jalankan?”

“Y-Ya, itu benar…” 

“Hmm, begitu.” 

Bos itu menopang dagunya dengan tangannya dan perlahan melihat ke arah toko.

Saat aku memperhatikannya dengan cemas, dia akhirnya tampak menyelesaikan pemeriksaannya dan kembali menatapku.

“Maukah kamu mengajakku berkeliling tokomu?”

“Ajak kamu berkeliling?” 

𝓮nu𝐦a.i𝐝

“Ya, karena ini domain Anda, saya harus mendapatkan izin Anda sebelum melakukan tur.”

Tidak, semua milikku adalah milik bos. Bagaimanapun, ini adalah bisnis yang saya mulai dengan dana yang disediakan oleh organisasi…

Apapun situasinya, aku tidak bisa mengabaikan sarannya.

Saat saya memimpin jalan menuju toko, saya berhenti sejenak ketika saya melihat sayap menempel di punggungnya.

“B-Bos…” 

“Ya?” 

“Jika kamu tidak keberatan, bisakah kamu melepaskan sayapnya?”

Tidak peduli betapa aku merekomendasikan pakaian itu, tidak pantas berjalan-jalan dengan sayap seolah-olah dia sedang bercosplay.

“Memang benar, sayap ini akan cukup merepotkan untuk jalan-jalan. Terima kasih atas pertimbangannya.”

“Oh tidak. Sama sekali tidak.”

Jujur saja, ini lebih untuk menghindari beban tatapan orang lain, tapi saya lega karena bosnya kooperatif.

Setelah melepas sayap dari pakaiannya, kami memasuki toko, di mana para karyawan sedang sibuk mempersiapkan hari di jam-jam tenang.

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Di antara mereka, ada wajah yang familier mengenali saya dan datang menyambut saya.

“Oh, bos, kamu di sini? Kudengar ada yang harus kamu lakukan hari ini… Hah?”

Glen Grave.

Kepala koki toko ini, dia memperhatikan bosnya dan mulai menatapnya dengan saksama.

Kemudian, kembali ke arahku, dia mengajukan pertanyaan.

“Saudaraku, anak apa itu? Mungkinkah kamu menculik mereka dari suatu tempat…”

-Retakan!! 

Mulut Glen dicengkeram oleh tangan refleksif.

Sambil menggendong Glen yang sedang menggeliat, aku menyeretnya ke depanku dan berbisik di telinganya.

“Glen, aku benar-benar minta maaf, tapi… aku akan sangat menghargai jika kamu bisa tetap diam hari ini. Jika kamu secara tidak sengaja mengatakan sesuatu yang salah, aku mungkin akan melakukan sesuatu yang akan aku sesali.”

“Mm, mmh…” 

“Benar, dan pastikan yang lain juga diam.”

Saat aku melepaskan tanganku dari mulutnya, Glen terhuyung mundur, terengah-engah.

Menyadari ada yang tidak beres, bos yang selama ini mengawasi, segera berbalik dan menuju ke dapur.

…Bagus, seharusnya tidak ada pembicaraan yang tidak perlu sekarang.

𝓮nu𝐦a.i𝐝

Merasa lega, saya perhatikan pandangan bos masih tertuju pada Glen yang sudah memasuki dapur.

Mungkinkah mereka khawatir dengan komentar penculikan tadi?

“Orang yang baru saja masuk, apakah dia orang pertama yang kamu terima di bawah komandomu?”

“Maaf?” 

“Bukankah dia yang kamu sebutkan sebelumnya, pemimpin Setan Merah, Glen?”

Bos mengemukakan sesuatu yang telah saya sebutkan beberapa waktu lalu.

Mendengar pernyataan tak terduga ini, mau tak mau aku menghela nafas kagum.

“Kamu ingat itu?” 

Saya tidak menyangka dia akan mengingat seseorang yang bahkan bukan anggota senior organisasi, hanya seorang bawahan belaka.

“Saya ingat semuanya.” 

Namun, dia hanya melirik ke arahku seolah itu bukan apa-apa.

“Semua yang pernah kamu katakan di depanku.”

Entah itu hal yang sepele atau penting.

Terlepas dari pentingnya percakapan tersebut, dia tidak mengabaikan satu hal pun yang telah saya ceritakan kepadanya.

-Ding~

Perasaan akan sesuatu yang aneh itu hanya berlangsung sesaat.

Segera, kerumunan pelanggan mulai berdatangan, memenuhi toko.

“Halo, bos~ Apakah kamu buka hari ini juga?”

“Hah? Oh, tunggu sebentar…”

“Saudaraku, ngomong-ngomong, ini akan menjadi sibuk. Apa yang akan kamu lakukan?”

Seorang bawahan yang sedang mengatur roti bertanya kepada saya.

Sejak jam makan siang, jumlah pelanggan semakin bertambah, namun situasi kurang mendukung untuk menjalankan toko seperti biasanya.

Betapapun pentingnya toko itu, itu masalah sepele dibandingkan dengan bosnya.

Namun… 

“Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah melihatmu bekerja.”

“Maaf? Permisi?” 

“Jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menunjukkan kepada saya cara Anda bekerja?”

“TIDAK. Tidak peduli apa, itu…”

Bekerja di depan bos? Apakah itu mungkin?

Saya mungkin akan terlihat menyedihkan, atau keadaan toko mungkin tidak memenuhi ekspektasinya.

“Jika aku mengatakan ini juga bagian dari ujian?”

Namun, bos tidak membiarkan sedikitpun keraguan, membatasi pilihanku atas apa yang harus kulakukan.

Sial, bahkan menunjukkan kepada bos bagaimana aku bekerja adalah sebuah ujian.

“Baiklah, aku akan memberimu tempat duduk.”

Dengan enggan, aku menyiapkan tempat duduk untuknya, menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan pikiranku yang kacau.

Baiklah, karena sudah begini, aku akan bekerja sekeras yang aku bisa dan berusaha untuk tidak gagal.

Setelah memutuskan sendiri, saya mulai mengurus toko. Namun saat saya bekerja, beberapa pelanggan mulai menunjukkan ketertarikan pada bos, yang duduk dan memperhatikan saya.

“Ya ampun, bos~ Anak ini lucu sekali~”

“Hei, apakah kamu mau permen? Haruskah aku membelikanmu roti?”

Tolong jangan. 

Saya mungkin benar-benar mati. Hatiku rasanya mau meledak.