Chapter 31

Saat menjalankan bisnis, saya akhirnya mengambil alih sebuah organisasi geng…

Ini bukan satu-satunya kejadian yang terjadi baru-baru ini.

Sama seperti mahasiswa yang diorganisir dalam geng, segala jenis organisasi kriminal telah mengakar di wilayah perbatasan ini. Jadi, tindakan sekecil apa pun sering kali menimbulkan konflik dengan mereka.

Dan reaksinya selalu sama ketika saya menghancurkan para pemimpin kelompok tersebut.

“Astaga! Saya minta maaf! Aku akan melayanimu sebagai bosku mulai sekarang, selamatkan saja hidupku…!”

Ketika hukum dan etika tidak bisa diharapkan, apakah segala sesuatunya berjalan berdasarkan logika kekuasaan?

Hanya dengan membuktikan kekuatanku, permusuhan mereka akan segera padam, dan sebagian besar dari mereka berharap untuk menundukkan kepala dan bergabung di bawah komandoku.

Nah, sebagai seorang Eksekutif di Asteria, saya rasa saya memang membutuhkan bawahan.

Namun permasalahannya, mengelola bawahan tidaklah semudah yang dikira.

Mudah saja jika hanya sekedar ikut serta ketika kawasan dalam bahaya, seperti di Glang, namun jika dilihat secara kasar bisnis organisasi-organisasi yang berada di kawasan perbatasan, sebagian besar dipenuhi dengan praktik-praktik yang tidak rasional dan tidak etis.

Jika saya menyuruh mereka berhenti karena saya tidak tahan melihatnya, apakah mereka benar-benar akan mengikuti perintah saya?

Bahkan jika mereka menundukkan kepala untuk saat ini, jika itu tidak sesuai dengan kepentingan mereka, mereka akan berpikir untuk menusukku dari belakang.

Untuk mencegah hal tersebut, saya perlu membersihkan mereka yang memberontak sebagai contoh untuk menanamkan rasa takut atau meningkatkan semangat dengan menghancurkan organisasi saingan mereka.

Dan berfokus pada hal-hal seperti itu berarti kehilangan bisnis pada hari itu.

Lebih dari segalanya, meskipun kekuatan fisik saya tidak terbatas, kekuatan mental saya tidak, jadi saya merasa lelah karena berurusan dengan hal-hal di luar bisnis.

“… Sungguh melelahkan.”

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Saat itu sekitar matahari terbenam, setelah menyelesaikan rutinitas seperti itu.

Seperti biasa, aku duduk di bangku taman untuk merilekskan pikiranku yang penat.

Saya hanya ingin menjalankan toko kecil saya sendiri, jadi mengapa saya terlibat dalam semua ini? Sungguh sulit menjadi wiraswasta, pikirku dalam hati sambil meratap…

“Tuan, saya di sini.” 

Saat aku menghabiskan waktu seperti itu, sebuah suara familiar terdengar di telingaku. Merasakan kegembiraan, aku melambai pada bayangan yang mendekat melawan matahari terbenam.

“Ya, kemarilah.” 

Satu-satunya saat pelipur lara dalam hari-hari beratku telah tiba.

Seperti biasa, aku mengeluarkan sekantong roti yang telah kusiapkan dan menepuk kursi di sebelahku, mempersilahkan Kanna untuk duduk di sampingku.

Kanna tidak menolak. 

Saat saya menyerahkan roti dan melihatnya makan hari demi hari, sepertinya jarak antara kami semakin pendek.

“Apakah itu bagus?” 

“Ya.” 

“Bagus, makanlah sebanyak yang kamu mau.”

Kanna mengangguk dengan seteguk roti sebagai jawaban atas pertanyaanku.

Saat aku mendapati sikapnya yang tabah menawan, aku juga merasa semakin khawatir padanya.

“…Kamu mendapat lebih banyak luka.”

Melihat semakin banyaknya perban di wajah dan tangannya yang memegang roti, aku merasa sedikit tidak nyaman. Aku diam-diam melihat ke langit dan menanyakan pertanyaan padanya.

“Apakah hidupmu saat ini tidak sulit?”

Karena dia sudah cukup dekat untuk duduk dan makan roti di sampingku, mungkin tidak apa-apa mengharapkan perasaan jujurnya.

“Tidak apa-apa. Saya sudah terbiasa.”

Jawaban yang dia berikan selalu sama.

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Dia sudah terbiasa menanggungnya.

Apakah dia mempertahankan sikap acuh tak acuh tanpa menunjukkan rasa sakit tertentu karena aktingnya, atau apakah dia benar-benar mampu menanggungnya?

Tidak, aku tahu sifat aslinya.

Meski mungkin ada perbedaan dari wanita gila yang kulihat di dalam game, kurasa dia punya alasan yang memaksanya menjadi seperti itu.

“Apakah kamu punya alasan? Untuk menanggung hal-hal seperti itu…”

Mengapa dia melepaskan posisinya sebagai penerus Cheonma dan bersembunyi di negeri asing?

Mengapa, meskipun dia mengalami penghinaan di sini, dia tidak berpikir untuk kembali?

Itu pasti karena dia merasa hidup sebagai penerus Cheonma lebih menyakitkan daripada diintimidasi di sekolah.

Meskipun saya tidak tahu detailnya, saya yakin itulah masalahnya.

“Tuan.” 

Kanna, yang sedang makan roti dan menatap kosong ke angkasa, menanyakan sebuah pertanyaan kepadaku.

“Apakah kamu ingin bersamaku?”

“Bukan seperti itu.” 

“Tapi aku tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa kamu bersikap baik padaku. Saya hanya seorang yatim piatu miskin yang tidak memiliki sesuatu yang istimewa dan tidak memiliki koneksi.”

“…Aku hanya ingin membantu. Terakhir kali, kamu berkeliaran dalam keadaan basah kuyup, tampak seperti kucing yang kehujanan.”

Itu tidak bohong. 

Jika saya hanya fokus pada identitas anak ini, saya akan menyeret mereka pergi dengan paksa atau menghubungi Seolgui terlebih dahulu.

“Lagi pula, tidak ada alasan khusus, jadi kamu bisa merasa nyaman.”

Aku hanya merasa kasihan pada anak ini.

Aku berharap perasaan jujurku akan muncul saat aku mengatakan itu, dan Kanna bertanya dengan suara gemetar.

“…Bisakah aku benar-benar merasa nyaman?”

“Ya kamu bisa.” 

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Saya hanya ingin. 

Kami sudah bertemu, dan saya merasa kasihan pada anak ini dan ingin membantu.

“…Tuan.” 

Saat aku merasakan keputusasaan Kanna, dia mengepalkan tangannya seolah membuat resolusi.

Dia pasti mencoba mengatakan sesuatu yang serius. Pikiran itu bertahan sejenak.

“Tidak, tidak apa-apa. Terima kasih untuk rotinya.”

Pada akhirnya, tanpa berkata apa-apa lagi, Kanna berdiri dan membungkuk.

Keragu-raguan dalam langkahnya saat dia pergi menunjukkan betapa seriusnya dia mempertimbangkan apa yang ingin dia katakan.

Jadi, apa yang harus saya lakukan sekarang?

Haruskah aku menghentikannya? Dorong dia untuk terbuka?

Oke, sampai jumpa besok.

Tidak, untuk saat ini, mari kita percaya dan menunggu saja.

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Jika dia mempercayaiku, akan ada kesempatan lagi untuk berbicara di sini besok.

***

Ya, seiring berjalannya waktu, jarak antara Kanna dan aku perlahan-lahan semakin dekat.

Saya bisa merasakannya seiring bertambahnya waktu yang kami habiskan untuk duduk dan mengobrol bersama.

“Tuan, bisakah saya berbicara dengan Anda tentang sesuatu?”

Saat itu, aku merasakan nada yang berbeda dalam suara Kanna dibandingkan biasanya.

“Bicara?” 

“Ya. Ini tentang seseorang yang kukenal.”

“…Ah, seseorang yang kamu kenal.” 

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

Itu jelas-jelas bohong.

Tidak akan ada orang yang bisa dia curhat tentang situasinya, terutama sebagai seorang anak di negeri asing yang sedang menghadapi masalah.

“…Bolehkah?” 

Kanna sambil memegangi roknya, menyuarakan kebohongan yang terlihat jelas. Suaranya masih lemah, tapi tangannya gemetar.

Pasti butuh banyak keberanian baginya untuk terbuka.

“…Teruskan.” 

Saya ingin berada di sana untuknya.

Mungkin percakapan inilah yang kutunggu-tunggu.

“…Anak itu…” 

Kanna memulai ceritanya dalam keheningan.

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

“Anak itu hanyalah anak biasa. Kehilangan orang tuanya dalam serangan penjahat dan ditinggalkan sendirian… hanyalah anak biasa.”

Itu adalah cerita yang saya kenal.

Terpisah dari orang tua karena keadaan dan memasuki panti asuhan…

Mengetahui betapa menyedihkan dan sulitnya kehidupan di sana, saya mulai merasakan rasa empati yang semakin besar terhadap Kanna saat dia berbagi kisahnya.

Namun apa yang terjadi selanjutnya tentu saja terlalu berat untuk ditanggung oleh seorang anak.

Saya bisa merasakannya hanya dengan mendengar prolognya.

“Lalu suatu hari, orang asing mendatangi anak itu dan berkata, ‘Selamat, kamu terpilih. Tolong tumbuhkan harapan yang akan memimpin banyak orang dengan mengikuti kami.’”

Orang dewasa dalam cerita tersebut memiliki harapan agar sang anak menjadi ‘ idol publik’, setelah kehilangan orang tuanya dan ditinggal sendirian.

“…Anak itu awalnya tidak mengerti maksudnya. Dia hanya mengira ada orang dewasa yang mau menerimanya, jadi dia mengikuti mereka, dan akhirnya bertemu dengan orang yang telah memilihnya.”

Dan orang yang memberikan nasib buruk seperti itu adalah seorang pria bernama Cheonma.

Legenda suatu zaman, dan seorang pahlawan pernah disebut sebagai yang terkuat.

“Dia adalah orang yang luar biasa. Ke mana pun dia pergi, orang-orang akan berkumpul di sekelilingnya, dan mereka semua antusias dengan kehadirannya. Dan dia selalu melakukan yang terbaik untuk memenuhi harapan mereka, menunjukkan keberadaannya.”

Wajah Kanna mulai menunjukkan sedikit rasa kasihan saat dia mengenangnya.

Mungkin ekspresi yang berasal dari kerinduannya padanya.

“Dan anak itu juga mengaguminya. Dia mengukir setiap aspek dirinya dalam pikirannya, terus-menerus berusaha untuk menjadi seperti dia.”

Tinjunya gemetar di pangkuannya.

Saat gemetar mencapai bahunya, Kanna akhirnya mulai menundukkan kepalanya, seolah menyembunyikan ekspresinya.

“Tetapi dalam proses berusaha keras, anak tersebut menyadari bahwa orang hebat yang telah membawanya sebenarnya menderita penyakit mematikan.”

Perlahan-lahan, cahaya matahari terbenam memudar, dan kegelapan menyelimuti taman.

Cahaya yang menerangi sekeliling kami segera digantikan oleh lampu jalan, dengan jelas memperlihatkan gadis yang duduk di sebelahku.

Seolah-olah dengan kejam menampilkan emosi sedih yang ingin dia sembunyikan.

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

“Itu adalah penyakit yang mengerikan. Penyakit yang perlahan menggerogoti tubuhnya, akhirnya menyebabkan kematian… Namun meski menderita penyakit seperti itu, dia menyembunyikan rasa sakitnya. Dia dengan putus asa bersikap ceria di depan orang lain, memastikan tidak ada yang menyadarinya, bahkan untuk sesaat.”

Meski begitu, ceritanya tidak berhenti.

Meskipun rasa sakit di hatinya semakin bertambah seiring dengan berlanjutnya cerita, Kanna tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti begitu mulutnya terbuka.

“Anak itu menyaksikan semua itu. Bahkan dalam kesakitan yang luar biasa, dia tetap mempertahankan posisinya… Khawatir orang-orang akan sedih jika mengetahui dia akan pingsan, dia berdiri di atas panggung, bahkan dalam tubuhnya yang sekarat.”

Saat dia melanjutkan ceritanya, senyuman aneh mulai terbentuk.

Senyuman yang begitu melengkung hingga tampak menyakitkan di mataku.

“Apakah menurutmu seorang anak yang hanya mengagumi sosok bangsawan itu bisa menggantikannya?”

Karena orang yang menyerahkan kekuatannya padanya adalah seorang pahlawan yang cukup legendaris untuk disebut demikian.

Karena dia merasa terlalu kecil dan tidak mampu untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkannya saat dia tiba-tiba menghilang.

“Setelah dia meninggal karena penyakitnya… Apakah menurutmu aku bisa berdiri di depan orang-orang yang berduka atas ketidakhadirannya dan menghilangkan kesedihan mereka?”

“…..…Itu tidak mungkin. Saya bahkan tidak tahu mengapa saya terpilih. Tidak ada yang pernah memberitahuku hal itu, jadi bagaimana orang bisa mengakuiku?”

Meskipun ia mengawali cerita melalui sosok khayalan, kehadirannya sendiri lambat laun muncul seiring berjalannya cerita.

Kanna hanya menunduk menatap tangannya yang gemetar, suaranya dipenuhi tangisan putus asa, seolah tidak sadar akan kesadarannya sendiri.

“……Aku benci orang-orang itu.” 

Dan dalam dirinya, emosi kebencian perlahan mulai muncul ke permukaan.

Emosinya yang meluap-luap mulai menyatu dengan suaranya, menjadi isak tangis.

“Saya benci orang-orang yang memaksanya hidup dalam kesakitan terus-menerus. Mereka membuatnya menanggung beban yang berlebihan demi kepentingan mereka, dan bukannya bersyukur, mereka hanya berduka ketika dia menghilang.”

… Kanna. 

ℯn𝐮𝓂𝐚.𝒾d

“Tetapi yang paling aku benci adalah diriku sendiri, karena melarikan diri karena aku tidak bisa menangani situasi itu.”

“……Aku tahu melarikan diri itu salah. Dia mungkin memilihku karena dia ingin aku mengisi kekosongannya, tapi aku kabur…!”

Kanna membenamkan wajahnya di tangannya. Dia terlalu muda dan lemah untuk mewarisi posisi Cheonma.

“Tetapi setiap momen sangat menyakitkan. Saya merasa tercekik. Saya pikir semua orang akan kecewa jika saya menggantikan orang itu… ”

“Tidak apa-apa.” 

Aku diam-diam duduk di depan gadis muda itu.

Aku meletakkan tanganku di pipinya dan dengan lembut membelainya.

Saya berharap, melalui tindakan ini, dia dapat menenangkan hatinya yang sedang gundah.

“Tidak apa-apa. Itu adalah sesuatu yang bisa terjadi.”

“…Tuan.” 

“Bolehkah aku mengatakan sesuatu yang tidak bertanggung jawab?”

Kanna tetap diam. 

Meski tak ada tanggapan, namun yang pasti itu merupakan tanda kesepakatan.

Saya berbagi dengannya kesimpulan pribadi saya, yang diambil dari mendengarkan ceritanya.

“Jika Anda tidak ingin melakukannya, Anda tidak perlu melakukannya.”

Itu sangat sembrono, dan jauh dari nasihat yang pantas untuk seorang pahlawan, melainkan sebuah desakan yang egois.

“Tidak melakukannya…” 

“Tentu saja, dengan kekuatan yang besar, ada pula tanggung jawab. Seorang penerus seseorang yang telah diandalkan oleh banyak orang harus memikul tanggung jawab itu.”

Entitas kuat bernama Cheonma telah memilih gadis ini untuk mengisi ketidakhadirannya.

Selama masih ada orang yang mengharapkan sesuatu darinya, dia tidak bisa lepas dari tanggung jawab itu.

Mengabaikan tanggung jawab itu sama saja dengan mengkhianati banyak orang, dan sama saja dengan mengabaikan tujuan yang lebih besar.

Tetapi… 

“Tetapi apa pun yang Anda lakukan, orang yang mengambil tanggung jawab itu haruslah diri Anda sendiri.”

Bukankah gadis ini masih terlalu muda untuk mengejar sesuatu yang besar?

Memaksanya untuk menggantikan seorang legenda di usia dimana dia seharusnya hanya memikirkan tentang belajar di sekolah dan bermain saat istirahat adalah keegoisan orang dewasa.

Apakah memenuhi harapan atau melakukan sesuatu untuk tujuan yang lebih besar, yang akan menggantikan orang tersebut adalah kehendak anak tersebut. Itu tidak boleh terjadi karena perintah atau dorongan orang lain.

“…Tuan.” 

“Benar, anak dalam cerita yang baru saja kuceritakan padamu tidak pernah punya pilihan.”

Dia kehilangan orang tuanya di luar keinginannya, ditempatkan di fasilitas yang bertentangan dengan keinginannya, dan dibebani dengan tanggung jawab yang berlebihan untuk menjadi penerus legenda tanpa penilaian yang tepat, semuanya dipimpin oleh orang dewasa.

Bahkan orang dewasa pun akan merasa tercekik di bawah tekanan seperti itu; bukankah aneh mengharapkan seorang anak bisa menanggungnya dengan bijaksana?

“Untuk anak-anak sepertimu, yang tidak mampu menahan kesombongan orang dewasa, melarikan diri adalah hal yang wajar.”

Saya mengucapkan kata-kata tulus ini tanpa kepura-puraan apa pun.

“Jadi tidak apa-apa sekarang.” 

Saat aku mengatakan ini, aku ingin menghibur gadis yang bersandar di dadaku.

“Kamu bisa kembali setelah kamu memilah pikiranmu dan selesai mempersiapkannya.”

Dari sudut pandang penjahat yang tidak membahas keadilan.

Dari sudut pandang mengetahui masa depan di mana dia akan menjadi gila karena beban menggantikan pahlawan, aku menawarkan sedikit kenyamanan yang aku bisa.

“Orang dewasa sejati harus bisa dengan murah hati memaafkan fase kecil masa remaja yang memberontak.”

Diam-diam. 

Kanna, yang diam-diam menerima kenyamananku, mulai menyandarkan kepalanya ke arahku, mencengkeram pakaianku.

Tidak ada tanggapan. Dia hanya berusaha menekan emosinya tanpa mengatakan apapun.

“Eh, hiks… Ah…” 

Padahal dia masih belum bisa mengungkapkan perasaannya dengan jujur ​​karena beban tanggung jawab.

Dia setidaknya mampu mengungkapkan sedikit rasa sakit di dalam dirinya yang selalu dia sembunyikan di balik kata-kata ‘Aku baik-baik saja.’