Chapter 24

Organisasi Jahat Asteria

Mereka adalah orang-orang yang menentang langsung protagonis utama cerita game tersebut.

Oleh karena itu, kehadiran mereka di dalam game tidak main-main, dan performa mereka sangat luar biasa sehingga kelima anggota yang dibebaskan berhasil mengamankan posisi papan atas.

Orang-orang di komunitas pernah memperdebatkan betapa menakjubkan dan jahatnya mereka jika mereka menjadi nyata.

“Tempat ini aneh…” 

Apa sebenarnya organisasi ini?

Seorang pria adalah seorang penganut fetisisme vampir yang arogan dan kasar; yang lain mengidolakan VTuber; dan yang satu lagi berbulu… Bagaimana bisa jadi ini para eksekutif jahat? Apakah saya benar-benar merasa terintimidasi dan takut oleh orang-orang seperti itu?

Saya mendengar bahwa bos secara pribadi memilih para eksekutif, tetapi pemikiran tingkat tinggi seperti apa yang dimiliki bos untuk mengumpulkan individu-individu aneh seperti eksekutif?

“Mereka bukan hanya tidak ramah; mereka sepertinya hidup di jurang yang dalam…”

Aku bergumam kaget dan berjalan di sekitar tempat persembunyian sampai akhirnya aku tiba di ruang tunggu.

Menurut apa yang Rim katakan sebelumnya kepadaku, tempat ini dibuat untuk istirahat para anggota, dan merupakan tempat yang bagus untuk tidur siang atau ngemil.

Ya, mari kita luangkan waktu sejenak untuk menjernihkan pikiran di sini. Saat saya hendak masuk, saya melihat seseorang telah masuk.

Seorang pria bertopeng mengenakan tuksedo dan topi sutra, seperti yang mungkin dikenakan seorang pesulap.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Itu adalah Jack, mistikus peringkat teratas organisasi, yang duduk membelakangi pintu masuk, menatap ponsel cerdasnya.

-Meneguk. 

Saat aku melihatnya, pikiranku yang sebelumnya hancur mulai jernih, dan aku merasa kewaspadaanku meningkat.

Lagi pula, bukankah dia anggota dengan peringkat teratas?

Eksekutif pertama yang dipilih oleh bos dan mungkin yang terkuat dalam organisasi. Terlebih lagi, dia selalu diam sehingga mustahil untuk mengetahui apa yang dia pikirkan, membuatnya semakin mengintimidasi.

Meskipun kami tidak mengalami konflik besar saat menerima dana, itu hanya karena dia mengikuti perintah bos. Siapa yang tahu apakah dia dalam hati membenci atau melihatku sebagai duri di sisinya.

“Ehem, ehem.” 

Tapi untuk memahami hubungan kami di masa depan, saya perlu mencari tahu orang seperti apa dia. Entah hasilnya baik atau buruk, menghadapinya itu perlu.

“Um, permisi…” 

Dengan gugup, saya mengambil langkah lebih dekat dan mencoba berbicara dengannya.

“Apa…!” 

Saat aku dengan hati-hati mengintip wajahku ke depan, aku terkejut dengan apa yang kulihat.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Topeng di wajahnya tidak seperti yang pernah kulihat sebelumnya.

Dia selalu memakai topeng senyuman di cutscene dan pengenalan karakter, tapi sekarang…

“A-ada apa denganmu? Kenapa kamu seperti ini?”

Jack mengenakan topeng dengan ekspresi marah dan berkerut.

Dan itu bukan hanya topengnya. Tangannya yang memegang smartphone bergetar, dan guncangannya begitu kuat hingga menjalar ke bahunya.

Apakah dia marah? Mengapa? 

Apakah saya mengganggu fokusnya?

-Klik. 

Tidak, Jack saat ini tidak menyadari keberadaanku.

Perhatiannya hanya tertuju pada layar smartphone yang ada di tangannya, dan jari-jarinya hanya terfokus pada menekan tombol-tombol yang ada di atasnya.

-Klik, klik. 

Saat dia menekan sebuah tombol, peti harta karun muncul di layar.

Saat peti terbuka, berbagai ilustrasi karakter mulai bermunculan.

Huruf N, R, dan SR yang tertulis di bawahnya menandakan bahwa dia sedang memainkan game mobile gacha.

Oh, begitu. 

Jadi anggota peringkat teratas organisasi ini menikmati game gacha seluler sebagai hobi?

-Klik, klik. 

Terlepas dari apakah saya terus mengawasinya atau tidak, Jack terus fokus hanya pada menekan tombol.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Setiap kali tombol ditekan, sumber daya di atas dikonsumsi, dan sebuah kotak terbuka. Saat jumlah karakter yang muncul di dalamnya bertambah, gemetar juga terasa di tubuhnya.

Apakah karena dia tidak mendapatkan karakter yang diinginkannya?

Aku tidak terlalu sering memainkan game gacha, jadi aku tidak yakin, tapi kecepatan dia menekan tombol menjadi lebih panik dari sebelumnya, menandakan dia cukup stres.

-Tatata-tat!

Setelah itu, dia tidak hanya berhenti menekan tombol; dia mulai menggedor-gedor lokasi tombol dengan marah.

Meski begitu, sepertinya dia masih belum mendapatkan karakter yang diinginkannya. Akhirnya, gerakan tangan Jack berhenti total, dan dia hanya menatap layar dengan tatapan kosong.

Ya, dia hanya diam-diam menatap layar.

Pada titik tertentu, ia mengubah ekspresi di topengnya menjadi wajah menangis, seolah mengungkapkan kesedihan yang mengikuti rasa frustasi dan kehampaan amarahnya.

Tunggu sebentar, kapan dia mengganti topengnya?

Beberapa saat yang lalu, dia sedang memegang smartphone dengan kedua tangannya, bukan?

Saat aku mulai bertanya-tanya tentang hal ini, Jack mengalihkan pandangannya ke arahku.

Menyadari bahwa aku telah bertatapan dengannya, aku membeku dan balas menatapnya.

Ada apa dengan orang ini? Apakah dia akan melampiaskan kekesalannya padaku karena gacha yang gagal?

Setidaknya untuk saat ini, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan.

Saat aku memperhatikannya, Jack menatap ponsel pintar di tangannya dan kemudian kembali menatapku.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Tanpa sepatah kata pun, dia mengulurkan ponselnya ke arahku seolah dia sedang meminta sesuatu.

“Apa, apa yang kamu inginkan?”

Aku bertanya terus terang, merasa bingung.

Jack tanpa ada tanda-tanda kesal, hanya menunjuk bagian bawah smartphone dengan jarinya.

Itu adalah tombol berlabel ‘Draw (10 kali).’

“…Kamu ingin aku menekannya?”

Jack mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaanku.

Sepertinya dia memintaku untuk melakukan pengundian untuknya, berharap mendapatkan secercah harapan setelah usahanya yang gagal.

…Seberapa besar keinginan orang ini untuk mendapatkan karakter tersebut?

“Kamu tidak akan menyalahkanku jika gagal, kan?”

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Jack mengangguk lagi. 

“Aku akan menekannya saja, oke? Apa pun yang terjadi bukan tanggung jawabku, sungguh!”

Dia mengangguk, mengangguk dengan sungguh-sungguh.

…Sial, sikap diamnya membuatnya sulit dipercaya.

Tapi aku tidak bisa mundur sekarang.

Dengan enggan, aku menekan tombolnya, dan sekali lagi, animasi pembukaan peti harta karun diputar di layar.

Namun cahaya yang bersinar kali ini berbeda dari sebelumnya.

Jika sampai sekarang warnanya paling keemasan, kali ini cahaya pelangi jelas luar biasa.

“…….”

Jack menatap layar dengan takjub.

Saat tiga karakter dengan pinggiran berwarna pelangi muncul di layar, dia mulai menatapku dengan mata gemetar.

…Apa, ada apa? Apakah sesuatu yang buruk terjadi?

Saat aku bertanya-tanya apakah dia akan mencari-cari kesalahan, Jack tiba-tiba meraih tanganku.

Dengan topeng yang kini menampilkan senyuman lebar dan cerah, dia memegang tanganku dan menjabatnya berulang kali.

…..Apakah dia bahagia? 

Dia pasti senang, kan?

-Totok. 

Setelah berjabat tangan penuh kegembiraan, Jack kembali memainkan ponselnya.

Tidak lama kemudian, muncul notifikasi di layar smartphone saya dengan pesan berikut.

[Pesan undangan dari World Frontier telah tiba. Maukah kamu menerimanya?]

Tanpa berkata apa-apa, aku menatap layar sejenak lalu kembali menatap Jack.

Dia menatapku, berharap aku menerima undangan itu.

Setelah melihatnya sejenak, dengan enggan aku menekan tombol terima. Puas, dia mengangguk sekali dan keluar dari ruang istirahat.

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Klik, klik. Suara langkah kakinya perlahan menghilang.

Dalam keheningan yang tiba-tiba, seolah-olah badai melanda, saya meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan apa yang baru saja terjadi.

Penjahat utama dengan konsep misterius ini memiliki hobi bermain game gacha.

Kombinasi aneh macam apa itu?

“Roti~ aku di sini~” 

Mendengar suara yang kukenal, pandanganku perlahan beralih ke samping.

Di sana berdiri seorang eksekutif yang paling saya kenal.

“Maaf aku terlambat. Butuh beberapa saat untuk membersihkan setelah Erzsébet. Sepertinya pertemuanmu dengan bos sudah selesai. Bolehkah aku mengantarmu ke kamarmu?”

“…Roti? Ada apa?” 

“Rim, bolehkah aku memelukmu sekali saja?”

“Apa?” 

“Saya sangat senang bertemu Anda hari ini.”

Mungkin karena saya telah melihat begitu banyak pemandangan yang sulit dipercaya?

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Merasa kekuatan mentalku mengering, Rim yang selama ini menatapku, segera membuka tangannya lebar-lebar dan berteriak.

“Tentu! Peluk aku~!” 

Rim benar-benar yang terbaik.

***

Bagaimanapun, setelah sesi bonding hari itu, aku kembali ke tempatku biasanya dan terus menjalankan toko.

Meskipun saya tidak menjalin hubungan yang berarti kecuali dengan Jack… Tidak, sejujurnya, saya berharap untuk tidak menjalin hubungan lagi di masa depan.

Apalagi dengan si brengsek Faust itu.

[Hai teman, saya menemukan video yang bagus dan saya akan membagikannya kepada Anda. Itu video teripang kawin!]

Sial, bagaimana dia bisa mendapatkan nomorku dan mengirimiku video lagi?

𝗲n𝓾𝓶𝐚.id

Memutuskan untuk segera memblokir dan mengabaikannya, saya mengaktifkan game seluler yang direkomendasikan Jack.

Ini sangat menyenangkan. Aku harus memberitahunya aku mendapat karakter baru.

-Aku dapat ini dari sekali tarikan gratis, apakah bagus?

-#@( #& (@) (&!!!!

Begitu saya mengirimkan pesan tersebut, Jack merespon dengan antusias dengan rentetan karakter khusus.

Melihat sisi kemanusiaannya membuatku tertawa tanpa sengaja.

Pada awalnya, suasananya yang gelap dan misterius sangat menakutkan… tapi pada akhirnya, dia hanyalah manusia biasa.

“Hai bos, saya kembali dari pengiriman.”

Saat itu, Zerda, yang baru saja memasuki toko, memanggil.

Dia baru-baru ini dipekerjakan sebagai pengantar barang dan telah bekerja tanpa keluhan, sangat membantu penjualan toko.

“Kerja bagus. Ini waktunya istirahat, jadi istirahatlah.”

“Oke~” 

Zerda dengan santai menuju ke ruang istirahat.

Tindakannya menunjukkan dia sudah beradaptasi dengan tempat ini.

Tampaknya dia menganggap pekerjaannya bermanfaat… Lagi pula, setelah bosan menjadi tentara bayaran di dunia bawah, bekerja tanpa risiko besar pasti terasa berbeda dan menyegarkan.

Saya khawatir dia mungkin memiliki konflik dengan karyawan lain, tapi melihat mereka berbagi minuman setelah bekerja, sepertinya tidak perlu khawatir.

Terlebih lagi, ada suasana yang tidak biasa dengan satu orang… Oh, kamu datang tepat pada waktunya.

“…Ehem!” 

Saat aku mengalihkan pandanganku ke arah pintu masuk ruang istirahat, aku melihat Glen mendekatiku, baru saja menyelesaikan istirahatnya.

“Hei, kawan…” 

“Apa itu?” 

“Saya sedang berpikir untuk meminta nasihat.”

“Apakah ini tentang Zerda?” 

“Bagaimana kamu tahu…!” 

“Akan aneh jika tidak memperhatikan ketika Zerda keluar dan menunjukkannya dengan jelas setelah masuk.”

Setiap kali mereka bertemu, dia segera mengalihkan pandangannya, dan saat makan, dia dengan malu-malu menyerahkan roti yang dia buat.

Aku terkekeh dan menepuk punggungnya.

“Mengapa kamu tidak mengajaknya makan malam sepulang kerja?”

“Bolehkah aku melakukan itu?”

“Mengapa tidak? Sepertinya dia tidak membencimu.”

“Ya ya! Mengerti!” 

Dengan itu, Glen kembali ke dapur dan mulai bekerja kembali.

Melihatnya sekarang, saya merasa bangga, berpikir dia akan bisa mengatur dirinya sendiri dengan baik tanpa campur tangan saya.

Ya, saya telah mengajarinya semua yang perlu dia ketahui, dan sekarang, yang tersisa hanyalah dia mendapatkan pengalaman dalam pekerjaannya.

Aku mengalihkan pandanganku darinya dan melihat sekeliling toko, bergumam pada diriku sendiri.

“Kapan saat yang tepat untuk memperluas toko…?”

Selama beberapa bulan terakhir, toko ini cukup menguntungkan.

Ini menjadi sangat populer di lingkungan sekitar, dan saya telah memperoleh cukup uang untuk mempertimbangkan membangun beberapa tempat lagi. Sepertinya sudah waktunya memikirkan perluasan.

Tentu saja, jika saya menangani perluasan secara langsung, saya harus menutup toko untuk sementara, yang saat ini tidak memungkinkan… Adakah cara untuk memperluas toko sambil tetap mengoperasikannya?

-Ding~!!

Saat aku merenung, pintu toko terbuka.

Saya pikir ada pelanggan yang datang terlambat, jadi saya segera keluar menemui mereka.

“Maaf, kami sedang istirahat sekarang, jadi tidak ada roti yang baru dipanggang…”

“Ini toko yang bagus.”

Sapaannya tiba-tiba terputus.

Bukan karena orang tersebut menyelaku, namun suaranya terasa familiar, yang membuatku bereaksi seperti itu.