Chapter 21

Kota Z. Salah satu dari 26 kota besar di benua ini, terletak di ujung benua.

Meskipun merupakan kota besar dengan jumlah penduduk yang cukup besar, kota ini mempunyai kelemahan yang sangat besar: semakin jauh dari pusat kota, semakin kecil pengaruh undang-undang tersebut.

Karena lokasinya, pengawasan pemerintah pusat sangat terbatas, sehingga menyebabkan terjadinya korupsi yang tidak bisa dihindari di kalangan politisi yang mengelola wilayah perbatasan.

Akibatnya, mereka yang tidak bisa mengandalkan kekuasaan publik akan hidup di bawah kendali organisasi kriminal atau membentuk kelompok main hakim sendiri untuk melindungi kota itu sendiri.

Celah hukum ini tentu saja memberikan peluang bagi mereka yang mempunyai kekuasaan.

Lupin Trading adalah perusahaan yang bertujuan memanfaatkan kelemahan di Z City untuk mengembangkan bisnisnya secara bertahap.

“Presiden Argen, kami telah menerima laporan dari karyawan bahwa kami telah berhasil mendapatkan hak distribusi di Distrik Almas dan Distrik Thermite.”

“Luar biasa! Senang melihat tenaga penjualan kami melakukan tugasnya dengan baik.”

Presiden Argen, yang sedang duduk di mejanya di kantornya, sangat gembira mendengar laporan karyawan tersebut.

Sambil mengelus kumis khasnya, dia melihat peta Kota Z yang terletak di mejanya sambil tersenyum puas.

“Kami hampir mengambil alih wilayah sasaran. Satu-satunya wilayah yang tersisa adalah Distrik Bertha… Apakah kita sudah menerima kabar?”

“Tidak, sepertinya kami mendapat masalah karena campur tangan kelompok main hakim sendiri di area itu.”

“Mereka hanya preman yang memanfaatkan ketidakhadiran Black Society. Bagaimana para preman bisa melawan karyawan manusia super kita?”

Meyakinkan karyawan tersebut untuk menunggu dengan sabar karena masalah tersebut akan segera diselesaikan, Argen memecatnya.

Setelah menyesap cangkir teh di depannya, seorang wanita berkerudung yang bersandar di dinding kantor melirik ke arah Argen.

“Tidakkah menurutmu kamu terlalu percaya diri? Sekalipun karyawan Anda adalah manusia super, Anda pasti tidak menyadari banyaknya organisasi di daerah perbatasan.”

“Haha~ Jangan terlalu khawatir; kami telah menyelidiki dan memilih tempat yang tepat.”

Beroperasi di wilayah tanpa hukum memerlukan penyelidikan dan persiapan menyeluruh.

Jika ada beberapa organisasi yang bercampur dengan manusia super, kita mungkin harus menanggung sejumlah kerugian. Namun, di wilayah dimana individu seperti itu tidak dominan, kita dapat dengan mudah menanganinya sendiri.

Perbedaan antara manusia super dan non-manusia super sangatlah mencolok.

“Selain itu, cabang Black Society telah mundur karena penyerang misterius… Saat mereka sibuk melacak penyerang, daerah perbatasan praktis tidak diperhatikan oleh negara-negara besar.”

enu𝗺a.𝗶𝐝

“Jadi, Anda berniat untuk merebut semua hak distribusi di wilayah perbatasan Kota Z selama jeda ini.”

Wanita berkerudung itu, berbicara dengan nada monoton, lalu tertawa kecil dan menyeringai padanya.

“Kamu cukup rendah hati. Mempekerjakan manusia super dengan catatan kriminal untuk sekadar membeli dan menjual barang di wilayah tanpa hukum.”

“Haha~ Kamu meremehkanku.”

Argen, sambil mengelus kumisnya, membalas wanita berkerudung itu.

Meskipun kata-katanya berpotensi menyinggung, dia tetap tenang.

Seorang CEO yang merasa kesal saat menjalankan rencana sepenuhnya merupakan tanda kepemimpinan yang buruk.

“Nona Zerda, distribusi bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.”

Argen terus menjelaskan kepada tentara bayaran sewaannya, Zerda Hayes.

“Mengendalikan distribusi berarti mengendalikan pasokan barang, yang pada gilirannya berarti mengendalikan segala bentuk perdagangan dan manufaktur di wilayah tersebut. Jika kami mendominasi hak distribusi di suatu wilayah tertentu, warga tidak punya pilihan selain mendapatkan pasokan dari kami, tidak peduli seberapa besar saya menaikkan harga.”

Memang bukan produsen atau konsumen yang menentukan harga.

Nilai sebenarnya ditentukan oleh distributor yang menghubungkan produsen dan konsumen.

Tanpa campur tangan pemerintah, mereka bisa menaikkan harga dan berkolusi sebanyak yang mereka mau, dan pihak yang mencari barang tidak bisa ikut campur.

“Sama seperti pasokan yang menentukan kemenangan dalam peperangan, dalam masyarakat, siapa pun yang mengontrol hak distribusi akan memegang kekuasaan. Setelah berhasil memblokir akses perusahaan lain, Lupin Trading kini memiliki peluang untuk mendominasi sebagai kekuatan sesungguhnya di wilayah terdepan!”

Berapa banyak persiapan yang telah dilakukan sejauh ini, dan bisakah seseorang merasa puas hanya dengan menghasilkan uang?

Tujuannya adalah mengendalikan pasokan barang, memamerkan kehadirannya, dan membuat seluruh penduduk perbatasan berlutut di hadapannya.

Tujuannya adalah untuk memerintah sebagai raja di suatu wilayah yang bahkan diabaikan oleh lembaga pemerintah, dan untuk mengambil kesempatan untuk naik lebih tinggi lagi.

“Wilayah lain yang belum bisa saya targetkan saat ini akan segera saya targetkan. Jika saya mengumpulkan lebih banyak uang dan mengembangkan bisnis saya dengan menambah jumlah cabang… Haha, membayangkannya saja sudah membuat saya gembira~”

Argen tertawa percaya diri sambil mengelus kumisnya.

Mengawasinya, Zerda menggelengkan kepalanya sedikit dan menarik tudung kepalanya lebih erat.

“Yah, apa pun yang kamu lakukan, aku hanya perlu mendapatkan biaya jaga.”

enu𝗺a.𝗶𝐝

Apa hubungannya rencananya dengan situasi masyarakat di perbatasan?

Sebagai mantan tentara bayaran dari dunia bawah, yang penting baginya hanyalah menyelesaikan kontrak dengan aman dan mendapatkan bayaran.

Karena itulah dia berharap rencananya akan berakhir dengan lancar.

Dia berharap masalahnya akan berakhir dengan tenang tanpa dia harus ikut campur, jadi dia bisa mengambil uangnya dan pergi.

Tapi apa itu? 

Suara gemuruh samar datang dari luar gedung.

“Kecelakaan?” 

Mengingat ada jalan di dekatnya, tidak aneh jika mengira itu mungkin kecelakaan mobil. Dia mencoba mengabaikannya.

-Bang, tabrakan…! 

Namun suara itu tidak berhenti.

Rantai kecelakaan? 

-Bang!!

Tidak, suara itu semakin dekat.

enu𝗺a.𝗶𝐝

Suaranya berasal dari dalam gedung, bukan dari luar.

Dia bisa merasakannya melalui getaran di tanah.

“Suara apa ini!?” 

Argen sepertinya merasakan sesuatu yang serius juga sedang terjadi.

Dia berhenti mengelus kumisnya dan menjadi tegang, sementara pandangan Zerda tertuju pada pintu masuk kantor.

-Menabrak! 

Ini semakin dekat. 

-Ledakan!!! 

Suara itu semakin keras.

Seolah-olah seseorang sedang menerobos rintangan dalam perjalanannya ke sini.

-Menabrak!!! 

Akhirnya, pintu terbuka, dan sesosok bayangan masuk.

Zerda samar-samar ingat bahwa dia adalah karyawan Lupin Trading.

Dan pria yang menjatuhkannya dan melemparkannya ke kantor adalah seseorang yang tidak dikenalnya, seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya.

“Nah, ini Trading Distribusi atau geng? Karyawan macam apa yang begitu galak?”

Pria bercelemek mendekat, meregangkan tubuhnya… Tidak, mungkin kantong roti di kepalanya lebih terlihat, membuatnya menjadi ‘manusia kantong roti’.

“Hei, pria berkumis.” 

Apapun itu, perhatiannya tertuju pada Argen, bukan pada dirinya.

Dia mengarahkan pipa logam di tangannya ke Argen dan berbicara.

“Apakah kamu bos di sini?”

“A-apa?” 

“Saya datang untuk ngobrol dengan Anda, jadi sebaiknya Anda meluangkan waktu.”

Suara gemeretak gigi terdengar dari bawah tas.

Matanya bersinar merah dengan niat membunuh melalui lubang matanya.

“Oh, tapi aku berniat membunuhmu setengah sebelum kita bicara.”

enu𝗺a.𝗶𝐝

“Eek!”

Argen menggigil ketakutan. 

Dia membalikkan meja kantor dan bersembunyi di baliknya, masih meneriaki Zerda yang sedang bersandar di dinding.

“MS. Zerda! Cepat, jatuhkan orang itu!!”

“Ha, saat kupikir semuanya akan berjalan lancar.”

Zerda mendecakkan lidahnya dan berdiri.

Dia bergerak maju dengan tangan masih di saku, menghalangi jalan si pembuat kantong roti yang menerobos masuk.

“Apa yang kamu?” 

“Oh, hanya pengawal yang melindunginya demi uang.”

Dia menggaruk rambut abu-abu panjangnya dengan sikap acuh tak acuh.

enu𝗺a.𝗶𝐝

Dia terlihat tidak terlalu antusias dengan situasi saat ini.

Tapi pria pembuat kantong roti itu merasakan aura yang tidak biasa pada dirinya.

“…Seorang tentara bayaran?” 

“Yah, itu benar. Aku bukan seorang karyawan.”

“Jadi, apakah kamu penjahat? Saya tidak ingat pernah melihat seseorang mengenakan kantong roti di poster buronan yang pernah saya lihat.”

“…Terserah, mari kita kesampingkan komplikasinya karena semuanya sudah dimulai.”

Zerda berbicara dengan suara tenang, mengetukkan sepatunya ke tanah.

Kemudian, matanya berangsur-angsur berubah tajam, dan dia mulai mengarahkan niat membunuh ke arah pria di depannya.

enu𝗺a.𝗶𝐝

“Karena kamu telah membuat kekacauan dalam perjalananmu ke sini, kurasa kamu tidak datang mengharapkan belas kasihan, kan?”

Mencicit! Suara gesekan muncul dari kedua kakinya di tanah.

Dengan itu, tubuhnya, yang sekarang kabur, bergerak ke samping, mulai mengelilingi titik buta pria itu.

Saat dia menyadarinya dan mengalihkan pandangannya, siku Zerda sudah mengarah ke wajahnya.

-Bang!

Pukulan yang sangat dahsyat itu langsung mengenai wajahnya, kakinya mulai lemas, terkena sapuan lanjutan.

Saat kepalanya hampir jatuh ke lantai, sebuah tinju mengayun ke arahnya.

Menyadari hal ini, pria itu memutar kepalanya ke samping, menyebabkan tinju Zerda malah terbanting ke tanah.

Atau seharusnya begitu. 

-Mencicit! 

Suara gesekan meningkat saat tinjunya menyentuh tanah.

Dengan itu, tinjunya, mengubah lintasan di sepanjang lantai, mengenai kepala pria itu, menyebabkan kekuatan manusia super di dalamnya meledak dan mendorong tubuhnya kembali.

Gedebuk!! 

Sebuah tendangan mendarat di tubuh yang dengan kejam terbanting ke dinding.

Pria yang terhuyung karena pukulan itu mencoba melakukan serangan balik, tetapi begitu dia melangkah maju, suara gesekan muncul, dan tubuhnya mulai berputar secara tidak wajar.

enu𝗺a.𝗶𝐝

Pada saat yang sama, tinju ayunnya bersilangan dengan tinjunya yang terulur dan mengenai wajahnya, diikuti dengan tendangan tulang kering yang membuat pria itu membungkuk kesakitan.

Zerda tidak melewatkan kesempatan itu dan meraih kepalanya, membenturkan lututnya ke kepalanya.

-Bang!

Serangan lutut, yang dipenuhi dengan kekuatan manusia super, mengenai wajahnya.

Bagian dalam kantong roti pasti hancur, tapi Zerda tidak berhenti dan membenturkan kepalanya ke dinding.

Lalu, dia menarik kepalanya menjauh dari dinding dengan cepat.

-Kretak, kriuk, kriuk!!

Suara gesekan terdengar antara kepalanya dan dinding.

Oleh karena itu, dinding semen yang terkena kebisingan, dan kepalanya, terbentur dinding seberang dengan lemparan yang kasar.

Luka yang bisa membunuh orang biasa seketika.

Dia tampak seperti manusia super, tapi cara dia menariknya, meningkatkan gesekan hingga dindingnya bergesekan, bukanlah hal yang biasa.

Kemungkinan besar, otaknya hancur, membuatnya tidak bisa berpikir dengan baik.

“…Jangan terlalu menyalahkanku. Aku juga bekerja demi uang, jadi aku tidak bisa bersikap lunak padamu.”

Zerda, menatap pria yang menjadi lemas dan terlihat mengerikan itu, diam-diam membersihkan debu dari dirinya dan berbalik.

Apakah dia sudah mati atau tidak, bukan urusannya.

Apa pun yang terjadi, terserah pada majikannya untuk membersihkan tempat kejadian setelah pekerjaannya selesai, bukan dirinya.

-Berderit, berderit. 

Benar, jika pekerjaan sudah selesai.

“…Apa.” 

Saat suara datang dari belakang, Zerda mengalihkan pandangannya, hatinya tenggelam.

Apa yang dilihatnya adalah pria yang membawa kantong roti, berdiri terhuyung-huyung.

enu𝗺a.𝗶𝐝

Meskipun separuh tasnya robek dan darah mengucur, dia berhasil menenangkan diri, gemetar.

Tawa tak percaya keluar dari bibirnya ketika pria itu, mengambil napas pendek, berbicara kepadanya.

“Kemampuanmu… apakah itu pengendalian gesekan?”

“…Kamu cepat memahaminya.”

Seperti yang dia katakan, kemampuan Zerda adalah mengontrol gesekan benda yang berada dalam jangkauannya.

Dengan menggunakan kemampuan ini, dia dapat meningkatkan kecepatannya, memanjat tembok, atau memperkuat damage pantulan yang diterima targetnya dengan meningkatkan gesekan.

Meskipun jangkauannya terbatas pada lingkungannya, membuatnya kurang kuat dibandingkan manusia super tingkat atas, itu sudah cukup baginya untuk mencari nafkah sebagai tentara bayaran di dunia bawah.

“Bahkan jika kamu mengetahui kemampuanku, apakah itu mengubah hasilnya?”

Dan setidaknya, dalam pertemuan pertama ini, pria di depannya sepertinya tidak berada di luar kategori idiot yang biasa dia hadapi selama ini.

Sepertinya dia telah memusnahkan semua anggota manusia super dalam perjalanannya ke sini, tapi bahkan mereka hanya berada di rank C~D.

Saat menghadapi tentara bayaran yang dua level lebih tinggi dari mereka secara langsung, peluang menang hampir tidak ada.

“Senang rasanya disentuh, tapi menurutku memaksakan diri secara berlebihan tidaklah baik. Kamu pasti menyadarinya saat pertarungan, kan?”

Jadi, pertempuran apa pun di masa depan hanya akan menyusahkan.

Pria dengan kantong roti itu mencibir, meletakkan tangannya di atas kepalanya yang robek sambil melihat Zerda yang begitu percaya diri.

“…Tidak bisa bertarung? Kamu dan aku?”

Suaranya terdengar cukup terprovokasi oleh ejekan saat ini.

Namun, ada nada mengejek dalam suara pria itu. Ejekan ditujukan pada wanita yang telah mengubahnya menjadi compang-camping.

“Sungguh lucu mendengarnya darimu. Kamu hanyalah karakter sampah yang terjebak di bawah tingkat 4.”

“…Apa yang kamu bicarakan?”

Tingkat 4? Karakter sampah? 

Dia mengincarnya dengan istilah yang akan digunakan seseorang dalam game. Mungkinkah dia bermaksud mengejeknya?

-Menetes! 

Dia sejenak terkejut dengan absurditas itu.

Segera, darah berhenti mengalir dari kepalanya, dan Zerda tercengang saat dia melihat lukanya sembuh dengan kecepatan yang nyata.

“Apa yang…….” 

Bahkan sebelum dia bisa menyuarakan pertanyaannya, bang! bergema.

Saat tanah bergetar karena tendangannya, Zerda buru-buru mendapatkan kembali keseimbangannya.

Kekuatan apa ini? 

Bahkan jika kekuatan regeneratifnya adalah sebuah kemampuan, ketika dia pertama kali dikalahkan olehnya, kekuatan manusia supernya tidak signifikan, bukan?

-Bang!!

Tapi saat dia menyadari anomali itu, tinjunya sudah mengenai tubuhnya.

Tubuh Zerda tanpa ampun terlempar ke dinding, dan pria itu, yang sekarang sudah sembuh total, mulai menutup jarak dengan langkah berat.

“Jika saya dipukuli oleh orang seperti Anda, saya bahkan tidak akan bisa menunjukkan wajah saya sebagai seorang eksekutif.”

Pada saat rasa sakit yang parah akibat serangan balik yang tak terduga, dia berpikir dia harus mempertahankan diri dari serangan yang datang, tapi hanya merasakan kekuatan supernya yang besar membuatnya kehilangan keinginan untuk bertarung.

“T-Tunggu…….” 

Tidak ada peluang untuk menang jika dia berhadapan langsung dengannya.

“Tentunya, kamu tidak bermaksud untuk memukul seorang wanita… kan?”

Dalam kepanikannya, Zerda mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikirannya, tetapi pria itu mencibir dan mengepalkan tinjunya dengan kekuatan penuh.

“Ini selalu tentang menjadi seorang wanita ketika itu tidak nyaman bagimu.”

Kemudian, kekuatan manusia super yang diperkuat terfokus pada tinjunya.

Pria itu mengayunkan tinjunya ke kepala Zerda sambil berteriak dengan tenang.

“Di dunia tanpa hukum, siapa yang peduli terhadap laki-laki dan perempuan?”

Bang!!

Wajahnya, yang dihantam tinjunya, terbanting ke dinding semen.