Chapter 20

Distribusi. 

Dalam definisi kamusnya, distribusi mengacu pada proses perantara yang menghubungkan produsen dan konsumen.

Tanpa proses ini, barang hanya dapat dibeli di tempat produksinya, sehingga barang yang biasa terdapat di supermarket modern hanya akan tersedia di wilayah tempat produksinya.

Artinya, Anda tidak akan bisa membeli ikan di perkebunan sayur, dan Anda tidak akan menemukan besi olahan di tempat yang hanya mengolah kayu.

Orang mungkin bertanya-tanya apa pentingnya sekadar mengangkut barang dari lokasi produksi ke konsumen, namun jika dilihat lebih dekat, terungkap bahwa jalur distribusi melibatkan lebih banyak bisnis daripada yang diperkirakan.

Pertama, setelah barang diproduksi, barang tersebut perlu diproses. Barang olahan tersebut kemudian dijual oleh pedagang setempat atau di pasar.

Sisanya diekspor ke daerah lain.

Dalam proses ini, pedagang grosir dibutuhkan untuk menyimpan barang yang dibeli di gudang atau menangani transportasi antar wilayah. Apabila jarak ke wilayah sasaran jauh atau terdapat kesulitan dalam pengelolaan barang, dapat digunakan pedagang grosir perantara lain untuk mengangkut barang tersebut.

Terakhir, barang tersebut dipajang di toko ritel seperti supermarket dan dibeli oleh konsumen.

Singkatnya, proses pendistribusian barang mengikuti urutan ‘produsen -> pengolah -> distributor lokal -> grosir -> grosir sekunder -> … -> grosir ke-N -> pengecer -> konsumen. ‘

Proses grosir sangat mempengaruhi fluktuasi harga. Banyaknya pedagang grosir yang dilalui barang sebelum sampai ke konsumen dapat menentukan harga akhir.

Jika transportasi mudah, proses grosir berkurang, dan harga menjadi lebih rendah. Jika jaraknya jauh atau pengelolaannya sulit, maka proses grosir akan meningkat, begitu pula harga konsumen.

Selain itu, ada orang-orang yang melibatkan diri dalam proses untuk mencari nafkah, orang-orang malas yang melakukan subkontrak pekerjaan, dan ada orang-orang yang terlibat dalam penetapan harga atau penimbunan, sehingga memperburuk situasi harga.

Sialan para perantara distribusi yang rakus itu.

“Roti, tasnya kusut.”

“Oh, maaf, aku baru saja mempunyai pemikiran yang tidak menyenangkan.”

Sekarang, mari kita pikirkan sejenak.

Bagaimana jika kita menghilangkan proses perantara di jalur distribusi?

Misalnya saja seperti membeli barang secara langsung dari luar negeri, bagaimana jika kita menghilangkan tahap grosir dan eceran dan mengikuti lelang di tempat produksi untuk langsung menawar barang?

en𝓊m𝓪.i𝓭

Berapa harga barang yang lebih murah bagi konsumen?

Saat ini saya mengalaminya langsung bersama Rim dengan membeli susu langsung dari pasar tempat produksi.

“20%”

Dengan membeli langsung dari tempat produksi, harganya menjadi 20%.

Bukan berkurang 20%, tapi menjadi 20%.

Apa yang sedang terjadi?

Apakah saya sedang bermimpi? Hanya dengan membeli secara lokal, harganya turun menjadi seperlima?

“Um, apakah harganya murah?”

Jika kita bisa terus membeli dengan cara ini, kita bisa menambah jumlah roti yang kita buat sebanyak lima kali lipat.

“Luar biasa!” 

Rim, yang berpenampilan seperti anak kecil namun terlihat seperti orang dewasa yang menyukai angka, berseru takjub dengan analogi numerik.

Bagaimanapun, saya menyadari bahwa membeli secara lokal dapat menurunkan harga hingga 20%.

Selanjutnya, kita perlu mempertimbangkan untuk mengangkut barang yang dibeli ke lokasi asal kita.

Menurut aplikasi peta, tempat saya mendapatkan susu berada di kota pertanian di distrik D, yang berseberangan langsung dengan kota Z.

Kami bisa mendapatkan bahan-bahan dengan kualitas terbaik, tetapi perlu waktu tiga hari tiga malam untuk mengangkutnya kembali ke toko.

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Rim, bisakah kamu mengangkut semua ini?”

“Kalau terus begini, kita bisa melakukannya sekaligus. Roti, kemarilah juga.”

Aku mempercayakan diriku pada Rim, yang membentangkan tirai hitam beserta kotaknya.

Beberapa saat kemudian, kami sampai di depan toko, memastikan bahwa susu yang kami bawa telah sampai dengan selamat.

Warnanya bagus, dan kesegarannya masih utuh. Yang pasti, saya menyesapnya, dan rasanya segar seperti baru saja diperah.

Saya menanyakan satu pertanyaan terakhir kepada Rim.

“Rim, apa bisa konsisten membeli dan mendatangkan barang dari daerah seperti ini?”

“Hmm, ada batasan jumlah barang yang bisa dipindahkan sekaligus, tapi kalau kita bolak-balik beberapa kali, tidak masalah.”

Meskipun ada beberapa batasan mengenai berat dan ukuran, hal ini hanya memerlukan waktu lebih lama; tidak ada masalah dengan pengangkutan barang dengan cepat.

Setelah memastikan semuanya, aku menyadari sesuatu.

Anggota Asteria peringkat kedua memiliki kemampuan yang dioptimalkan untuk didistribusikan.

Mampu melewati proses grosir menengah dan langsung membeli barang dari daerah setempat merupakan kemampuan yang menguntungkan bagi bisnis.

“Hei, Nona. Bagaimana kalau menghabiskan waktu bersamaku?”

Saat aku merasa frustasi terhadap distributor yang menaikkan harga lima kali lipat, aku melihat keributan di seberang jalan.

Seorang pria paruh baya, tampak mabuk, sedang menggoda seorang wanita yang lewat.

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Ah! Mengapa kamu melakukan ini?”

“Hehehe, aku suka kendi susumu.”

“DISTRIBUSI!!!” 

Tiba-tiba karena marah, saya melayangkan pukulan, dan pria paruh baya itu terjatuh di seberang jalan.

“Apa, kamu ini apa!”

“Diam, bajingan! Jika kamu berbicara tentang distribusi di depanku, aku akan membunuhmu!!”

“Aaaaah! Kantong roti gila itu menyerangku!!!”

Pemabuk sialan itu lari dengan cara yang memalukan.

Meski begitu, amarahku tidak mereda, dan aku diam-diam bergumam pada diriku sendiri.

“Semua distributor harusnya mati saja.”

Kesadaran ini tertanam kuat dalam diri saya karena pengalaman masa lalu saya ketika bisnis saya dirusak oleh harga yang keterlaluan.

Tentu saja, sekarang bisa mendapatkan bahan dengan harga murah berkat bantuan seorang pembantu khusus.

“Roti, kamu baik-baik saja?” 

Ya, berkat Rim aku bisa mendapatkan barang dengan harga murah.

Aku bahkan mempertimbangkan untuk menegosiasikan gaji yang disembunyikan, tetapi ketika aku mengungkitnya, Rim menggelengkan kepalanya dan mengabaikannya dengan enteng.

“Saya tidak mengambil uang secara terpisah. Saya hanya melakukan apa yang diperintahkan bos untuk organisasi.”

“Tapi tetap saja, kamu harus diberi kompensasi karena menggunakan kemampuanmu, bukan?”

“Tidak apa-apa. Bos menyuruh saya untuk tetap bersama Roti sampai ada pesanan baru. Selama tidak ada tugas khusus, saya akan terus membantu Bread. Jadi jangan ragu untuk bertanya kapan saja.”

Berkilau, berkilau. 

Entah kenapa, rasanya seperti cahaya memancar dari tubuh hitamnya.

Apakah orang ini malaikat? Untuk ke-138 kalinya, saya bertanya-tanya mengapa orang baik seperti itu menjadi bagian dari organisasi jahat, tetapi saya segera melepaskannya dan bersiap untuk memindahkan kotak-kotak itu ke dalam toko sambil tersenyum.

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Jadi, apakah ada roti yang ingin kamu makan? Saya sedang berpikir untuk mengembangkan beberapa item menu baru.”

“Aku suka apa pun yang dibuat oleh Roti~”

Rim mengikutiku dengan suara penuh harap.

Meskipun penampilannya menyenangkan, aku merasakan sedikit kegelisahan di sudut hatiku.

Meskipun dia bilang dia akan membantuku secara gratis sekarang, aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia tidak akan selalu berada di sisiku.

Untuk masa depan, saya mungkin harus mencari jalur distribusi yang tepat.

Bagaimanapun juga, berkat bantuan Rim, aku bisa mendapatkan material dengan harga murah untuk saat ini.

***

Setelah sekitar satu bulan, keuangan toko sudah memasuki surplus yang signifikan dibandingkan hari pertama.

Karena saya bisa mendapatkan bahan-bahan dengan harga murah, saya bisa menurunkan harga roti, yang menghasilkan lebih banyak penjualan, lebih banyak promosi dari mulut ke mulut, dan bahkan lebih banyak pelanggan—sebuah siklus yang baik.

Para karyawannya, meski mantan preman, namun tetap rajin bekerja. Jika keadaan terus seperti ini, sepertinya tokonya bisa diperluas lebih jauh lagi.

Andai saja kita bisa terus seperti ini.

“Hyung, hyung-nim! Kami punya masalah!”

Pagi-pagi sekali, saat aku selesai membeli bahan-bahan dengan Rim, Glen bergegas keluar dapur dan mulai berbicara dengan nada mendesak.

Wajahnya mengeras, dan keringat dingin mengucur… Artinya, apa yang dialaminya bukanlah hal yang sepele.

“Apa masalahnya? Apakah anak-anak terluka dan tidak bisa datang?”

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Ini lebih buruk dari itu! Orang-orang yang mencurigakan telah memasuki jalan dan menyebabkan keributan!”

Sial, ketika bisnis sedang berjalan baik, sesuatu harus terjadi lagi.

Saya ingin mendengar lebih banyak, jadi Glen menjelaskan situasinya lagi kepada saya dengan suara bingung.

“Awalnya mereka bilang berbisnis dengan pedagang di pasar, tapi perkataan dan tindakannya kasar, hampir seperti ancaman. Jadi saat orang-orang kita mendekat, mereka dipukuli habis-habisan…”

“Bawa aku ke sana sekarang.”

Bukankah orang-orang yang mampu bertahan dalam pertarungan akan dipukuli oleh orang luar?

Mendengarnya saja, jelas ini bukan kejadian biasa. Untuk memeriksa lebih dekat, saya meminta Glen membimbing saya, dan dia membawa saya langsung ke tempat para penjaga berkumpul.

Tidak, tepatnya, di mana mereka berkumpul. Terlihat jelas bahwa mereka telah dipukuli dengan kejam, karena terdapat bekas luka bakar di sekujur tubuh mereka.

“Hyung, orang-orang berbahaya… di jalan…”

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Kamu tidak perlu mengatakan apa pun.”

Sambil menggertakkan gigiku saat aku melihat ke arah orang-orang yang terjatuh, aku mengarahkan pandanganku pada sosok mencurigakan di kejauhan.

Di tengah kekacauan di seluruh jalan, lima pria berjas mengintimidasi seorang pedagang.

Seorang pria, yang tampaknya adalah pemimpin dengan penampilan licik, sedang membujuk pedagang itu dengan seringai.

“Anda membutuhkan persediaan untuk toko Anda, bukan? Kemudian gunakan perusahaan kami. Kami berjanji untuk mengirimkannya dengan cepat dan akurat.”

“Ah, tidak. Kami sudah memiliki kontrak dengan seseorang…”

“Ha, apakah kamu tidak mengerti apa yang aku katakan? Kami menawarkan barang dengan kualitas lebih baik, meskipun harganya ‘sedikit lebih’ mahal dibandingkan pemasok Anda saat ini.”

-Retak, retak. 

Pria itu mengintimidasi pedagang itu dengan percikan listrik yang menari-nari di ujung jarinya.

Melihat dia menggunakan kemampuannya, terlihat jelas dia juga manusia super.

Di tempat-tempat tanpa polisi atau pahlawan, hukum kekuatan adalah mutlak.

Meskipun para penjaga di bawahku dapat menangani sebagian besar bahaya, mereka memiliki keterbatasan sebagai non-manusia super, dan mereka tidak dapat menangani insiden seperti ini.

“Hei, kamu yang di sana.” 

Dan saya juga harus menjaga jalan ini tetap aman untuk menjalankan bisnis saya.

Mengepalkan tinjuku, aku mendekat, dan manusia super yang tampak licik yang mengancam pedagang itu menoleh ke arahku.

en𝓊m𝓪.i𝓭

“Hah? Kantong roti?” 

“Sudahlah. Menurutmu siapa yang menyebabkan masalah di sini?”

Saat aku secara terbuka mengungkapkan permusuhanku, pria itu mengamatiku dari atas ke bawah sebelum membuat senyuman licik di sudut mulutnya.

Dia mungkin sedang mengukur apakah aku adalah seseorang yang bisa dia tangani.

Setelah pemindaian, dia mulai mendekati saya dengan suara ramah.

“Masalah? Kamu salah paham. Saya hanya seorang karyawan sebuah perusahaan distribusi yang ingin berbisnis di sini.”

“Perusahaan distribusi?” 

“Ya haha! Pernahkah Anda mendengar tentang ‘Perdagangan Lupin’?”

Perdagangan Lupin, ya. Namanya sendiri terdengar seperti mereka mencuri banyak di tengah-tengah.

Menilai dari pidatonya yang penuh percaya diri, mereka sepertinya bukan organisasi kriminal, tapi melihat mereka memukuli warga yang menghalangi mereka, mereka tidak lebih baik dari penjahat.

“Dilihat dari celemekmu, sepertinya kamu adalah pedagang di area ini… Waktu yang tepat. Kami ingin memperluas ke jalan ini dan melakukan beberapa bisnis. Bagaimana kalau kamu mengambil satu?”

Pria itu dengan berani menyerahkan kartu namanya kepada saya.

Aku menepis tangannya dan melontarkan kata-kataku dengan marah.

“Perusahaan distribusi, kakiku. Bagaimana Anda bisa dengan berani memanfaatkan dan mengeksploitasi orang-orang yang baik-baik saja tanpa Anda dan masih menyebut diri Anda sebagai perusahaan distribusi?

en𝓊m𝓪.i𝓭

Jika Anda mendistribusikan, Anda harus mengatur gudang, bukan memukuli warga di jalan dan mengancam pedagang. Omong kosong macam apa itu?

“Oh-ho-ho, dan apa yang akan kamu lakukan dengan berbicara seperti itu?”

Meski mendapat kritik langsung, dia hanya tertawa dan memfokuskan kekuatannya pada tangannya.

“Bukankah di sini hukumnya tidak berlaku? Di tempat di mana kekuatan berkuasa, apakah penting apa yang dilakukan manusia super seperti saya?”

“Kamu anak…” 

Saat aku hendak mengumpat dengan keras, gelombang kejut tiba-tiba menghantamku.

Saat seluruh tubuhku terasa lumpuh dan terbakar, dia mengencangkan cengkeramannya padaku.

“Jika kamu mendapatkannya, lebih baik kamu bersikap. Mulai sekarang, hak distribusi di Bumi ini adalah milik kita, Lupin…!!”

-LEDAKAN!! 

Satu pukulan kuat ke wajahnya yang percaya diri.

Dengan pukulan yang diisi dengan kekuatan penuh, wajahnya kusut dan dia terbang jauh, berguling-guling di tanah.

“Hah, ugh…” 

“Kamu bajingan !!” 

Melihat rekan mereka terbang menjauh, manusia super lainnya dari perusahaan distribusi menjadi marah dan mulai menunjukkan kekuatan mereka satu per satu.

Sepertinya empat orang lainnya juga manusia super, tapi itu tidak mengubah apa yang harus kulakukan.

“Yang kuat menguasai jalanan… Memang, hal itu tidak salah di tempat tanpa hukum.”

Aku berkata kepada mereka, memulihkan tubuhku yang hangus.

“Tapi tahukah kamu, kamu sebaiknya bersiap menerima pukulan juga, kan?”

Para bajingan distribusi ini mengira mereka bisa mengabaikan hukum.

Bukankah alasan itu cukup untuk mematahkan anggota tubuh mereka?