Chapter 18

Setelah meninggalkan area gudang pelabuhan, kami sampai di rooftop sebuah bangunan yang ditinggalkan.

Seolgui, yang memandang rendah masyarakat kulit hitam yang datang terlambat untuk membersihkan, menghela nafas lega.

“Tidak ada tanda-tanda ada orang yang mengikuti kita… Saat ini, kita tidak perlu khawatir akan serangan lain.”

“Memang. Akan merepotkan jika wajah kita terekspos.”

Suara gemerisik datang dari kantong roti yang ada di tanganku.

Aku kembali menatap Seolgui, yang sedang melihat pemandangan itu.

Topengnya, yang selama ini menyembunyikan identitasnya, kini hilang, memperlihatkan wajah telanjangnya.

“Bukankah kita seharusnya mengambil topengnya?”

“Tidak apa-apa. Saya hanya memakainya karena saya perlu penyamaran saat beraktivitas… Saya bisa mendapatkan sesuatu yang lain untuk menutupi wajah saya nanti.”

“Bukankah satu topeng saja merupakan penyamaran yang tipis?”

Jika topengnya rusak seperti kali ini, wajah telanjang Anda akan terlihat ke publik.

“Bahkan penyamaran tipis pun bisa menjadi alat bukti.”

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Tapi suara Seolgui sangat tenang.

“Jika topeng tak berharga yang bisa pecah karena benturan ringan tidak bisa dilepas oleh siapa pun, itu berarti orang di baliknya adalah seseorang yang tidak bisa diabaikan oleh siapa pun.”

“…Jadi, penyamaran tipis pun bisa membuktikan kekuatan.”

Mungkin kata-kata yang sombong. 

Namun jika dia berhasil mencapainya, dia memang pantas mendapatkan pengakuan tersebut. Setidaknya bagiku, Seolgui tampak layak mendapatkannya.

Apalagi setelah menyaksikan langsung kekuatannya yang luar biasa, sesuatu yang tidak bisa dirasakan di dalam game.

“Tentu saja, meski mengatakan hal ini, sebagai seorang pendidik, saya akan didiskualifikasi karena gagal menyadari serangan mendadak itu.”

“…Jangan salahkan dirimu sendiri. Saya juga merusak pertarungan yang seharusnya sempurna.”

“Tidak, jika kamu tidak menyadarinya maka…”

Terlepas dari kata-kataku, Seolgui ingin mengakui kekurangannya.

Tapi dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya, mungkin karena harga dirinya sebagai orang yang kuat.

Samar-samar merasakan hal ini, aku tertawa kecil dan mengalihkan pandanganku ke pemandangan malam kota yang terlihat di bawah.

Kota ini terang benderang tanpa henti bahkan di malam hari. Jika insiden terjadi, asap atau kebisingan mungkin akan sampai di sini, tapi tidak seperti keributan di dermaga, pemandangan malam benar-benar sunyi.

Mungkin, orang-orang di sana bahkan tidak tahu kalau ada kejadian yang terjadi di sini.

Paling-paling, mereka akan mendengar beberapa baris berita tentang serangan teroris di dermaga.

“Bisakah kita melanjutkan percakapan kita sebelumnya?”

Sambil merindukan kedamaian yang bodoh, aku juga merasa agak kabur.

Saya khawatir apakah saya bisa puas dengan hidup saya jika saya kembali ke masyarakat seperti semula.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

“Apakah kamu sudah mengambil keputusan?”

“Ya, meskipun itu mungkin bukan jawaban yang menurutmu memuaskan.”

“………….” 

“…Sejujurnya, saya tidak memiliki keberanian untuk kembali ke masyarakat sekarang.”

Saya telah belajar apa artinya menjadi penjahat dan kekuatan yang mereka miliki.

Bahkan jika saya kembali ke masyarakat, saya mungkin terus-menerus khawatir tentang kapan serangan teror berikutnya akan terjadi atau apakah saya akan terjebak dalam sesuatu yang berbahaya.

Terlebih lagi, aku tidak bisa dengan bebas menanganinya.

Di dunia ini di mana penjahat ditangani oleh polisi dan penjahat yang naik rank menjadi manusia super ditangani oleh pahlawan, ada banyak batasan dalam menyelesaikan masalah Anda sendiri.

“Tidak peduli apa, setelah menyimpang satu kali, tidak ada jaminan aku tidak akan menyimpang lagi meskipun aku kembali.”

Bahkan sekarang, saya masih ingat kesulitan, kekesalan, dan pengkhianatan yang akan saya rasakan terhadap masyarakat yang tidak memenuhi harapan saya jika saya kembali.

Hidup di bawah pengaruh seperti itu sungguh melelahkan.

Kalau begitu, bukankah lebih baik menggunakan kemauanku sendiri untuk memegang kendali di dunia di mana aku bisa mengungkapkan niatku, didukung oleh sebuah organisasi?

“Bahkan jika kamu tidak memiliki tujuan spesifik yang ingin dicapai sebagai penjahat?”

“Aku harus mencari tahu hal itu sambil jalan.”

Saya menyatakan pendapat saya tanpa ragu-ragu.

“Melayani orang sepertimu.”

Seseorang yang lebih cocok menjadi penjahat daripada aku, seseorang yang aku sebut ‘senior’ dengan kesetiaan yang kuat terhadapnya.

“…Jadi begitu.” 

Setelah mendengar pikiranku, Seolgui terdiam beberapa saat.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Meskipun tatapannya masih tertuju pada banyak hal saat dia melihat pemandangan malam, tidak ada lagi emosi negatif yang ditujukan kepadaku.

“Jika itu pendapatmu, aku harus menghormatinya.”

Suaranya tetap tenang, dan ekspresinya tampak agak lega.

Itukah ekspresi yang selalu dia tunjukkan saat tidak memakai topeng?

“…Kamu cepat menyerah.”

“Sejujurnya, menurutku kamu masih belum cocok menjadi penjahat, tapi aku tidak punya hak lagi untuk menceramahimu setelah kelakuanku yang tercela.”

“Tidak, itu hanya sekali…”

“Bahkan sekali pun, sebuah kesalahan tidak bisa dimaafkan dalam kenyataan.”

Dengan itu, Seolgui mengarahkan tatapan tajam ke arahku.

“Jika kamu berniat hidup sebagai penjahat, ingatlah ini baik-baik. Di dunia kita, di mana kita tidak lagi mendapat perlindungan dari masyarakat, kesalahan yang tidak terduga bisa berakibat fatal.”

Peringatan tajamnya menusukku seperti belati di dadaku, dan aku mulai mengukir kesadaran yang kudapat dari kata-katanya di hatiku.

Organisasi itu hanya mengikatku karena kebutuhan. Tidak ada lagi yang melindungiku, dan satu-satunya yang bisa melindungi diriku sepenuhnya adalah aku.

Itulah jalan yang telah saya pilih, dan dengan pilihan itu muncullah tekad tertentu.

“Itu dia, kalian berdua!”

Saat aku mulai merasakan beratnya kesadaran ini, sebuah bayangan hitam muncul dari lantai atap.

Dengan ciri khas suaranya yang lembut, saya langsung menebak bahwa dia adalah sekutu kami.

“Aku mencari kalian berdua karena kalian tidak ada di tempat kejadian. Aku senang kamu selamat.”

“…Maaf sudah membuatmu khawatir.”

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Rim mendekati kami dengan akrab.

Menyadari sudah waktunya untuk kembali, aku bermaksud pergi bersama Rim, tapi Seolgui menarik perhatiannya darinya.

“Tn. Roti, kamu harus pergi dan melapor ke bos dengan lukisan itu. Saya akan tinggal di sini dan berjaga-jaga untuk berjaga-jaga.”

“…Apa kamu yakin?” 

“Ya, kali ini aku akan fokus dengan benar.”

Saya bertanya apakah menjadi sukarelawan untuk tugas malam tidak masalah.

Tampaknya membiarkan penyergapan itu telah sangat melukai harga dirinya.

Kalau itu pilihannya, aku harus menghormatinya.

“Oh, tunggu, ada yang ingin kutanyakan.”

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Saat aku hendak pergi bersama Rim untuk kembali ke tempat persembunyian, aku berhenti, dikejutkan oleh rasa ingin tahu yang tiba-tiba, dan terus terang menanyakan Seolgui sesuatu yang selama ini menggangguku.

“Apakah kita pernah bertemu di suatu tempat sebelum saya bergabung dengan organisasi?”

Saya masih merasakan keakraban saat melihat wajahnya.

Saya tidak tahu persis di mana kami bertemu atau siapa dia saat itu, tapi hal itu terlalu sulit untuk diabaikan.

“TIDAK.” 

Tapi tanggapannya adalah penolakan.

Dia menarik garis batas, mengatakan dia belum pernah bertemu saya sebelum bergabung dengan organisasi.

“Pertama kali aku bertemu denganmu adalah di organisasi.”

“…Jadi begitu.” 

Sejujurnya, aku tidak bisa menghilangkan kecurigaanku sepenuhnya.

Kata-kata yang dia ucapkan ketika dia melihat wajahku, ‘Kamu benar-benar hidup,’ biasanya adalah sesuatu yang diucapkan seseorang dalam reuni dramatis setelah lama berpisah.

“Yah, kalau itu masalahnya, aku akan menerimanya. Sampai jumpa lain waktu.”

Namun untuk saat ini, saya memutuskan untuk tidak memikirkannya.

Yang penting saat ini adalah dia ingin saya tetap di organisasi dan dia telah menerima saya.

Karena kita berada di organisasi yang sama, akan ada banyak kesempatan untuk mengenal satu sama lain, jadi aku akan menyelesaikan rasa penasaranku nanti.

***

Angin bertiup. 

Di tempat dimana dia yang meninggalkan sisinya menghilang, angin kosong bertiup.

Meski terasa lebih dingin daripada badai salju yang dahsyat, Seolgui menerimanya langsung, ingin membenamkan dirinya dalam pikirannya.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

‘Piring Roti.’ 

Sebuah cerita yang diingatnya sambil menatap lampu yang menerangi malam.

Itu adalah kenangan sebelum dia awakened kemampuannya, saat dia hanyalah seorang anak kecil yang dimanipulasi tanpa daya oleh orang dewasa.

‘Ya, itu namanya. Kamu dulu.’

Dia ditinggalkan oleh orang tuanya dan berakhir di ‘Rumah Perdamaian.’

Seorang anak laki-laki bernama Bread hanyalah salah satu dari banyak anak yang dia temui di sana.

Bahkan namanya tidak diberikan oleh orang tuanya tetapi diberikan secara sembarangan oleh Kepala Sekolah, yang melihatnya memakan roti saat pembagian makanan… Dia hanyalah salah satu dari sekian banyak anak laki-laki dan perempuan yang biasa-biasa saja pada saat itu.

Pada saat itu, dia ingat tidak terlalu dekat dengannya.

Hubungan mereka begitu canggung sehingga mereka hampir tidak bisa disebut sebagai teman masa kecil, hanya sesekali bertemu pandang dan kemudian segera berpaling.

Namun sekarang, kehadirannya menonjol dalam ingatannya.

Dia memikirkannya bahkan ketika dia tertidur.

Bertanya-tanya apa yang mungkin dia lakukan sekarang, menjadi dewasa seperti apa dia, dan kehidupan seperti apa yang dia jalani…

‘Sejauh yang aku tahu, kamu pastilah orang biasa… Tidak kusangka kamu menjadi cukup kuat untuk menghancurkan kemampuanku sendirian.’

Dia berharap dia tidak menjadi penjahat.

Sejak dia mendengar namanya, dia dengan tulus berharap dia tidak menempuh jalan ini.

‘Jika kamu awakened kemampuanmu sedikit lebih awal, kamu mungkin bersama kami.’

Dia merasa bahwa dia telah menjadi eksistensi yang istimewa.

Meskipun pertemuan mereka dulunya sepele, kini hal-hal sepele seperti itu pun disayangi.

‘Apakah kamu tahu? Jika Anda telah menunjukkan tanda-tanda kebangkitan kemampuan Anda lebih awal, masa depan seperti apa yang menanti Anda?’

Tak satu pun dari anak-anak yang bersamanya hari itu tetap berada di sisinya.

‘Apakah kamu tahu? Apa yang terjadi dengan anak-anak yang meninggalkan sisimu setelah kamu tertinggal di sana?’

Saat ini, kehampaan seperti itu terasa sangat dingin.

Kesadaran bahwa dia tidak bisa lagi kembali ke momen paling murni dan bahagia dalam hidupnya meninggalkan rasa sesak di dadanya.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

Pertemuan yang remeh sekalipun, kenangan yang remeh sekalipun.

Saat ini ia menyadari bahwa hal-hal sepele itulah yang menyebabkan lahirnya ‘Seolgui’ yang menjadi momok masyarakat.

‘… Tidak, jangan lemah.’

Meski penyesalan membanjiri dirinya karena menjalani nasib seperti itu, Seolgui akhirnya menahan emosinya, ingin memperkuat tekadnya.

Apa pentingnya bertemu dengan koneksi yang belum pernah dia temui sebelumnya?

Peristiwa yang dia alami setelah berpisah dengannya tidak hilang, dan gadis yang menangis dalam kesedihan tidak menerima keselamatan dan menjadi dewasa.

Bagaimanapun, saya adalah penjahat. Saya menjadi simbol ketidakadilan masyarakat dan menyatakan bahwa saya akan menghancurkan keadilan di depan semua orang.

‘Itu saja.’ 

Selama dia tidak bisa membalikkan masa lalu, tujuannya jelas.

Matanya, yang menegaskan kembali tujuannya, mulai bersinar lebih terang daripada pemandangan malam yang terpantul di retinanya.

e𝗻𝓊𝓂a.𝓲d

“… Cukup menangis tak berdaya saat aku masih muda.”

Bahkan bersatu kembali dengan koneksi masa lalu.

Menyadari bahwa dia, yang sudah rusak, tidak akan pernah bisa kembali ke masa itu.

***

Dan kemudian, beberapa hari setelah hari itu, pagi-pagi sekali.

Saya akhirnya berteriak dengan percaya diri sambil melihat tanda yang tergantung di toko saya yang baru dibuka.

“Jadi, mari kita mulai.” 

Saat itulah toko yang sudah lama saya persiapkan akhirnya dibuka.