Chapter 96

Saat fajar menyingsing, Ian dan teman-temannya bersiap untuk berangkat.

“Di mana kastil terdekat dari sini?”

“Itu kastil Baron Inoti.”

Ayo pergi ke sana dan mencari bantuan.

Ian memutuskan untuk berlindung di kastil bangsawan terdekat.

Lawannya adalah orang barbar.

Jadi mereka lari seperti dikejar binatang buas.

Meski dikejar musuh, Ian dan rombongan menyempatkan diri untuk sarapan.

Mungkin mereka merasa seperti menunda-nunda, tapi itu adalah keputusan yang rasional.

Dalam situasi di mana mereka bahkan tidak tahu di mana musuh berada, melewatkan makan hanya akan menguras kekuatan mereka secara tidak perlu.

Faktanya, karena musuh juga tidak mengetahui keberadaan kelompok Ian, maka mereka perlu makan untuk menjaga kekuatan mereka.

Itu adalah semacam efek Ratu Merah[1].

Dengan kedua belah pihak makan, ternyata tidak ada waktu yang terbuang sama sekali.

“Hmm?”

Saat mengobrak-abrik penyimpanan makanan untuk bahan sarapan, Ian menemukan karung aneh.

Dia awalnya hanya memeriksa apakah masih ada tomat yang tersisa.

Sayangnya, mereka sudah makan semua tomat sehari sebelumnya.

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

“Apa ini?”

Karung kecil yang terbungkus rapat.

Jelas terlihat seperti barang yang ditangani dengan hati-hati.

Meskipun para pedagang yang tinggal di rumah ini adalah penipu, rumah itu sendiri memang merupakan tempat tinggal pedagang sungguhan.

Oleh karena itu, ada barang berharga di gudang.

Ian dengan hati-hati membuka bungkus karung itu.

Apa yang ada di dalamnya? Mungkin cengkeh atau merica?

Namun begitu dia membuka bungkus karung itu, bau harum menggelitik hidungnya.

Ian langsung tahu apa itu.

“Ian? Sedang apa kamu disana?”

Kira memasuki gudang, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.

Ian segera mengulurkan karung ke arahnya.

“Kira. Tahukah kamu apa ini?”

“Um… tidak yakin?”

Kira mengendus aromanya, matanya melebar.

“Baunya manis!”

“Benar? Ini kopi…tapi aku tidak yakin apa namanya dalam bahasa Kekaisaran.”

“Kopi?”

Barang yang ditemukan Ian tak lain adalah kopi.

Kopi adalah tanaman yang ditanam di ujung selatan Kekaisaran.

Itu adalah barang umum di bagian selatan Kekaisaran, tetapi sebagian besar tidak diketahui di utara.

“Sepertinya ada batu giling di sana. Ayo kita coba menggilingnya.”

Ian mengambil karung berisi biji kopi dan menuju ke halaman belakang.

Dia mengumpulkan arang, menyalakan api, dan mulai memanggang kacang dalam wajan.

Itu adalah cara memanggang yang paling primitif.

Ian.Hal aneh apa yang kamu lakukan sekarang?

Menjelang waktu makan, Belenka yang selama ini mencari Ian melihatnya melakukan aktivitas aneh lainnya.

“Apakah kamu mencoba merebus sendok?”

“Tidak, sendok apa.”

Belenka sering melihat Ian merebus sendok, melakukan semacam desinfeksi.

Itu adalah upaya putus asa Ian untuk menjaga kebersihan diri bahkan saat bepergian.

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

Namun, Belenka tidak bisa dengan mudah memahami tindakan Ian.

Menurut Ian, itu semacam ritual untuk mengusir penyakit…

Dia tidak begitu memahami hubungan antara sendok dan penyakit, tapi karena penyihir berkata demikian, dia hanya menurutinya.

Dia berpikir dalam hati bahwa jika seseorang masuk angin nanti, dia sebaiknya merebus sendok di depan mereka.

“Waktunya tepat. Bisakah kamu mengerjakan ini untukku?”

“…?”

Belenka melakukan apa yang diperintahkan Ian dan memutar batu kilangan.

Bubuk kopi yang digiling halus menumpuk.

Aroma manisnya menggelitik hidungnya, dan Belenka tidak bisa tidak mengaguminya.

“Aromanya sangat enak.”

“Bukan? Aku akan menyeduh kopi dengan ini.”

“Oh. Kedengarannya menjanjikan.”

Untung saja Ian juga menemukan gula di gudang.

Sebelum menemukan kopinya, dia bertanya-tanya apakah sebaiknya dia memasukkan gula ke dalam mulutnya saja.

Sekarang setelah dia membuat kopi, penggunaan gula sudah cukup banyak ditentukan.

Ian menambahkan air dan gula ke dalam bubuk kopi yang digiling halus dan merebusnya.

Selesai.

Bukan kopi Turki, melainkan kopi Turki.

Ian menggiling kopi dengan batu giling, menambahkannya ke air, dan merebusnya—begitulah cara pembuatan kopi abad pertengahan.

Mesin espresso? Americano yang bersih? Itu untuk orang-orang modern yang rapuh.

Kopi sejati adalah jenis kopi yang meninggalkan butiran pasir dari biji giling yang berputar-putar di mulut Anda!

Ian menuangkan Americano abad pertengahan untuk semua orang, tetap setia pada akar Koreanya—dia menyukai kopi.

Bagi orang Korea, jika bubuk cabai adalah gairah, maka kopi adalah rasionalitas—minuman yang secara paksa membangunkan otak dan meningkatkan efisiensi.

Saat dia menyesap minuman kental itu, kenangan akan kehidupan masa lalunya terlintas di hadapannya.

Ah! Betapa saya rindu terikat dengan kantor, minum kopi, dan harus bekerja sepanjang malam di hari libur!

“Sial, itu bagus.”

Kopi yang dia nikmati setelah sekian lama begitu nikmat hingga hampir membuat matanya berkaca-kaca, dan juga fungsional!

Kelompok Ian harus berlari kencang. Efek kebangkitan dari kopi akan membantu mereka bergerak.

“Ayo semuanya, ambil cangkirnya!”

Minum kopi di pagi hari akhirnya membuat rasanya seperti kehidupan nyata.

Dengan murah hati, bak bos yang membagikan kopi pagi, Ian membaginya dengan Belenka dan Kira.

Bahkan jumlahnya cukup untuk dipersembahkan kepada para bhikkhu.

“Ini… sangat bagus.”

“Ya! Enak!”

Tidak mengherankan, para karyawan Ian sangat terkesan, dan dia tersenyum puas melihat reaksi hangat mereka, meskipun dia menyesali tidak adanya kue atau kue kering untuk menemani kopi.

“Saya juga akan membaginya dengan para biksu.”

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

Saat dia berdiri, Belenka ragu-ragu.

“Itu… um. Lakukan apa yang menurutmu terbaik.”

“…? Kenapa? Apa ada masalah?”

Mungkinkah dia enggan memberikan sisa kopinya?

Namun sudah terlambat untuk menimbun kopi tersebut di antara mereka sendiri setelah meninggalkan terlalu banyak jejak yang mencurigakan.

Berbagi sejak awal lebih baik daripada dituduh rakus mengonsumsi semua barang bagus.

“Saya tidak yakin apakah para biksu akan menyukainya.”

“Mereka akan menyukainya.”

Ian meyakinkannya dan, tanpa banyak berpikir, membawa kopi itu kepada para biarawan.

“Ada yang mau minum kopi pagi?”

“…?”

Para biksu melihatnya dengan kaget.

“Tidak! Saudaraku! Air hitam jahat apa ini?!”

“Ah, ini…”

Ian mulai menjelaskan, mengira mereka tidak tahu apa itu kopi.

Tapi dia salah. Para biksu sudah mengetahui apa itu.

“Itu! Itu adalah minuman yang dilihat oleh Santo Marcus ketika dia melakukan kampanye selatan di kerajaan pasir!”

Orang suci, ya? Mengapa orang suci melakukan kampanye ke selatan?

Pasti terjadi di Takarion Universe.

“Hah. Meminum minuman sesat berbahaya bagi penganut Iman Surga~”

Takarion memanfaatkan kesempatan ini untuk menggoda.

Dia iri dengan eksploitasi Ian. Itu adalah momen yang tepat.

Ian tidak terpengaruh, hampir senang.

Tidak mungkin, kamu tidak akan meminum minuman enak ini?

Sial. Kopi hari ini rusak—

“Benar-benar tidak mau minum?”

“Sebaliknya, kami prihatin. Jika kami sembarangan mengambil bagian dalam minuman sesat, bukankah kami akan mendapat hukuman Tuhan?”

“Baiklah. Aku akan berdamai dengan Tuhan melalui doa nanti.”

“Omong kosong macam apa itu. Berikan saja pada kami. Minuman hujatan itu akan kami kembalikan ke bumi.”

“Kamu ingin membuang kopi yang sangat enak?!”

“Lebih baik daripada meminumnya dan menerima hukuman ilahi!”

Ian kemudian mengerti mengapa Belenka bereaksi begitu suam-suam kuku.

Pada dasarnya, para biksu itu konservatif dan mudah tersinggung, tidak mampu menoleransi apa pun yang bertentangan dengan ajaran Iman Surga.

Sebagai seorang ksatria yang sering dilecehkan oleh pendeta, Belenka secara naluriah tidak mempercayai para biksu.

“Berikan di sini!”

“Tidak! Bagaimana kamu bisa membuang kopi yang sudah diseduh!”

Gagasan untuk membuang komoditas berharga seperti kopi dan gula adalah hal yang tidak terpikirkan.

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

“Tunggu!”

Ian, yang sangat ingin melindungi kopinya, berteriak,

“Aku akan bertanya sekarang! Sekarang juga!”

“??? Tanya apa?”

“Aku akan bertanya pada surga apakah kita boleh meminumnya!”

Karena terkejut dengan pernyataan Ian, para biarawan ragu-ragu, tidak bisa menolak dengan gegabah.

Mengingat sejarah Ian dalam menetaskan relik suci dan mengatasi racun mematikan, akan terlihat aneh untuk menantangnya sekarang.

‘Ya, jika Ian bertanya, mungkin surga akan menjawab…!’

‘Mereka pasti akan mengatakan tidak!’

Ian berdiri di depan kopi dan berteriak dalam bahasa Maronius,

“[Air hitam! Bolehkah aku meminumnya?]”

Dia sengaja memilih bahasa magis yang tidak diketahui oleh para biksu agar terlihat lebih mengesankan.

Dia berencana untuk melakukan pertunjukan kecil dan kemudian, menyatakan, “[Karena diperbolehkan, aku akan meminumnya~],” melarikan diri.

Namun.

[Ya! Tentu saja, Ian.]

Ian tidak menyangka doanya benar-benar sampai ke surga…!

[Nikmati sepuasnya~]

“Lihat ke sana!”

“Apa yang sebenarnya ?!”

Saat Ian berpura-pura berdoa dan mengadakan pertunjukan, teko kopinya berkilauan cemerlang di bawah sinar matahari!

“Ini suatu berkah!”

“Ian telah memberkati minuman bidat itu!”

Ian membuka matanya dan kehilangan kata-kata saat melihat kopi yang berkilauan dengan cahaya ilahi.

“…”

Apa sebenarnya yang dilakukan oleh dewa Iman Surga…

“Orang suci kopi! Ian!”

“Biarkan aku juga! Biarkan aku minum kopi yang diberkati!”

Ian memohon kepada para biksu untuk berhenti membuat keributan dan menyelesaikan sarapannya.

Tampaknya dewa Iman Surga hanya bosan dan bermain-main.

Apakah menyakitkan untuk berbicara secara terbuka?

[Tantangan – Jangan lupa menyembah surga!]

“…”

Ian dengan kesal menutup jendela status yang muncul seperti spanduk iklan berbahaya.

Jika mereka ingin percakapan serius, selesaikan Anor-lsil atau apalah.

“Oh! Ini kopi yang diberkati!”

“Apakah kamu merasakan kekuatan khusus?”

Ian bertanya kepada para biarawan yang sedang menenggak kopi.

Jika itu benar-benar diberkati, semacam buff mungkin muncul…

“Aku tidak percaya! Aku merasakan kekuatan yang luar biasa…! Kekuatan sedang melonjak!”

“Ya Tuhan. Apakah ini kekuatan berkah?!”

Ian menggelengkan kepalanya tak percaya.

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

Itulah kekuatan kafein.

Namun karena para bhikkhu sedang bersenang-senang, dia membiarkan mereka melakukannya.

Kafein dengan konsentrasi tinggi sulit dibedakan dari berkah.

“Ayo berangkat.”

“Ya!”

Ian meninggalkan rumah saudagar itu dan menuju kastil terdekat.

Meskipun mereka melarikan diri, ternyata kecepatan mereka sangat lambat.

Belenka berargumentasi untuk bergerak lambat.

“Kita tidak tahu lokasi satu sama lain. Tidak perlu menguras tenaga karena bergerak terlalu cepat.”

Memang benar, kelompok barbar dan Ian tidak mengetahui keberadaan satu sama lain.

Mereka mungkin awalnya menuju ke rumah pedagang yang dipilih untuk pembunuhan itu, tapi lalu bagaimana?

Tidak ada jawaban.

Mereka mungkin akan meludahi telapak tangan mereka untuk mengambil keputusan.

Tentu saja, pemandu dengan keterampilan melacak akan memimpin, jadi mereka tidak sepenuhnya mengandalkan keberuntungan.

Namun pelacakannya juga sama sulitnya.

Di dunia tanpa peta yang tepat, mengejar musuh yang tidak terlihat adalah tugas yang sangat sulit.

Mengapa situasinya demikian terutama disebabkan oleh pengkhianatan Suster Mionia.

Pengkhianatannya telah menyebabkan para pembunuh kehilangan basis mereka, meninggalkan para pelacak barbar yang terkatung-katung.

Maka, kelompok Ian pergi.

Matahari terasa hangat, dan angin sepoi-sepoi bertiup.

Aroma rumput segar yang tumbuh di ladang pun terasa manis.

Ian menguap dengan lesu.

Ah, kuharap aku bisa membentangkan tikar dan tidur siang…

“Kita akan mempercepatnya setelah kita mendekati kastil baron.”

Perjalanan mereka berjalan santai, tetapi tingkat kewaspadaan mereka tetap minimum.

Setiap kali Takarion mengamuk, gagasan untuk beristirahat lenyap.

“Aku ingin istirahat… aku ingin pulang…”

Takarion bergumam ketika kaldu menetes dari mulutnya.

Ian diam-diam merasa geli.

Bisakah seseorang berkeringat sebanyak itu? Apakah dia meleleh?

Dia mungkin menyusut saat kita mencapai biara.

“Benar. Kamu seharusnya tinggal di rumah saja. Kamu tidak akan melewatkan waktu makan dan tidak ada risiko pembunuhan. Bukankah itu menyenangkan?”

Ian mengejek, membuat Takarion cemberut.

“Saya juga tidak mau keluar! Tapi duduk di biara tidak menjual Injil!”

“Begitukah?”

Dalam industri Injil(?), ketenaran diterjemahkan langsung menjadi uang. Semakin terkenal Anda, semakin baik penjualan Injil.

Ian bersiul pelan.

Penulis zaman ini harus bergegas dan berjualan dengan berjalan kaki.

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

Pasti sulit~

“Ketika saya menjadi orang suci… bayangkan betapa baiknya penjualan Injil…”

“Aha.”

Jika Takarion menyembuhkan Baron Devosi, orang-orang di sekitarnya akan membuat keributan besar, menyatakan dia sebagai orang suci.

Sudah populer, ketenaran Takarion akan meroket seandainya dia menunjukkan keajaiban penyembuhan. Ini akan menjadi kesempatan emas untuk membungkam para pengkritiknya, sebuah peristiwa yang tidak ingin dilewatkan oleh Takarion.

“Tapi kamu merusak relikku…!”

Takarion, merasa bersalah, gemetar, dagu gandanya bergetar.

Ian sedikit terkejut. Sekarang dia sudah sedikit familiar, dia berbicara cukup terbuka?

“Ia tidak rusak, ia menetas. Dan apakah aku ingin ia menetas? Apa yang bisa kulakukan jika ia memutuskan untuk bangun sendiri?”

“…”

“Dan jika kamu menginginkan gelar suci, kamu seharusnya bergegas membantu Baron Devosi saat dia pingsan. Apa gunanya merengek sekarang, ketika kamu terbaring di biara sampai rumor itu sampai padaku?”

Takarion bergidik tetapi tidak bisa menjawab. Kata-kata Ian semuanya faktual.

Kira, yang dari tadi mendengarkan, menimpali.

“Sementara kita membahas topik ini, saya punya pertanyaan. Winnie belum makan sama sekali. Tahukah Anda alasannya?”

Makhluk itu, bukan peninggalan melainkan menetas dari telur putih bersih, kini berada di bawah perawatan Kira.

Kira, yang terampil dengan tangannya, telah menjaga burung itu tetap aman.

Ian merasa nyaman dengan Kira yang terus merawat burung itu.

“Hmm. Mungkin karena burung itu istimewa.”

Takarion menghindari tatapan Kira sambil bergumam pada dirinya sendiri.

Dia masih tidak bisa menatap matanya.

“Mungkin itu burung cendrawasih?”

“Burung cendrawasih?”

Burung Cendrawasih, dengan nama besarnya, adalah burung yang terbang di angkasa, hidup hanya dari embun, tidak perlu makan, dan tidak berkaki karena tidak pernah perlu mendarat.

“Tapi yang ini punya kaki.”

“Mungkin mereka akan rontok seiring bertambahnya usia?”

“Benar-benar?”

Ian melirik burung muda itu sambil memiringkan kepalanya.

Bayi burung itu menirukan Ian sambil memiringkan kepalanya juga.

“Apakah kamu burung cendrawasih?”

“Mengintip! Mengintip!”

Ian bukanlah YouTuber burung di kehidupan sebelumnya, jadi dia tidak tahu banyak tentang burung.

Bahkan jika dia adalah seorang YouTuber burung, dia mungkin tidak akan tahu; burung ini kemungkinan besar adalah burung fantasi asli.

Tapi karena Takarion berkata demikian, Ian mengira itu mungkin benar.

Dia orang yang membawa relik itu, jadi dia pasti tahu sesuatu.

“Caw! Tuan!”

“Ada apa, Oberon?”

Oberon mengepakkan sayapnya dan mendarat di bahu Ian.

Menjadi burung kebebasan, Oberon sering menghilang selama berhari-hari sebelum kembali.

Ian tidak punya niat untuk menghentikannya.

Lagipula, burung yang dia temukan hanyalah seekor burung liar yang rencananya akan dia lepaskan kembali ke alam liar.

Ia hanya bertahan karena ia menyukai makanan yang diberikan Ian.

[Aku melihat beberapa pria aneh di dekat sini!]

Itu bukanlah kabar baik.

[Mereka memakai kulit beruang!]

ℯn𝐮𝗺a.𝗶d

“Entah pemburu gila atau… orang barbar. Salah satu dari keduanya.”

Kemungkinan besar yang terakhir.

Ian menyampaikan berita yang dibawa Oberon ke Belenka.

[1. raei: wikipedia: Hipotesis Ratu Merah adalah hipotesis dalam biologi evolusi yang diajukan pada tahun 1973, bahwa spesies harus terus beradaptasi, berevolusi, dan berkembang biak agar dapat bertahan hidup saat diadu dengan spesies lawan yang terus berevolusi.]