Chapter 8

“Sudah… berapa, 6 tahun? Tidak, 7 tahun.”

Saat Ian menatap pemandangan jalan yang damai, ia tenggelam dalam pikirannya.

Rasanya baru kemarin dia mendaki Gunung Emas untuk mempelajari sihir.

Anak kecil waktu itu kini telah kembali ke dunia sebagai orang dewasa.

Dan sebagai seorang penyihir, tidak kurang.

“Kurasa, sudah waktunya berpisah.”

Eredith telah menemaninya ke kaki gunung, tetapi mereka tidak bisa lagi bepergian bersama.

Dranheim, tempat Dewan Penyihir Api diadakan, berada di arah yang berlawanan dengan tujuan Ian berikutnya.

“Ian. Kau harus berpartisipasi dalam Dewan Penyihir Ruang-Waktu.”

“Apa?”

Eredith telah menandai tujuan Ian berikutnya sebagai tempat yang sama sekali tidak terduga.

Dewan penyihir ruang-waktu.

“Para penyihir ruang-waktu berkumpul di suatu tempat bernama Chronolic, di suatu tempat di ujung paling utara. Kudengar ada portal menuju Chronolic di sana.”

Instruksi Eredith tidak jelas.

Pergilah ke tempat yang tidak dikenal untuk bertemu orang yang tidak dikenal.

e𝗻um𝗮.𝓲𝒹

Ian tidak mengerti, tetapi Eredith menjelaskan dengan tenang.

“Jika kamu ditakdirkan untuk mempelajari Sihir Ruang-waktu, kamu akan bertemu penyihir Ruang-waktu di sana. Jika tidak, cobalah mempelajari sihir dimensi atau sihir foton. Daerah kutub sering kali memiliki aurora, jadi seharusnya lebih mudah untuk mempelajarinya.”

“Bukankah ini agak tidak teratur?”

“Begitulah cara kerja penyihir ruang-waktu.”

Sementara Ian merasa gelisah, Eredith merasakan aliran takdir yang sangat kuat dalam dirinya.

Dia yakin bahwa Ian akan memulai Sihir Ruang-Waktu.

Meskipun Eredith sendiri tidak mempelajari Sihir Ruang-waktu, dia memiliki intuisi seorang penyihir yang telah berbicara dengan banyak misteri.

Ian memiliki ketertarikan alami pada misteri.

Dia ditakdirkan untuk menggunakan kekuatan waktu.

“Tuan.”

“Ya, Guru.”

“Tiga tahun lagi, di Dewan Penyihir Api berikutnya, mari kita bertemu di Dranheim.”

Dalam tiga tahun, di Dranheim.

Eredith berencana untuk memperkenalkan muridnya kepada penyihir Api lainnya.

Dengan bangga mempersembahkan Ian, yang telah tumbuh menjadi penyihir sejati.

“Saya akan mengingatnya.”

“Hehe. Kalau begitu, mari kita bertemu lagi tiga tahun lagi.”

Sambil tersenyum, Eredith mengucapkan selamat tinggal kepada Ian.

Dia bisa saja membawa Ian langsung ke Dranheim, tetapi itu akan membawanya terlalu dekat dengan sihir Api.

e𝗻um𝗮.𝓲𝒹

Dia mungkin memilih untuk mengikuti gurunya menjadi penyihir Api.

‘… Satu penyihir Api sudah cukup.’

Dia berharap muridnya akan memperoleh lebih banyak pengalaman di dunia yang lebih luas.

Jika dia masih ingin menjadi penyihir Api dalam tiga tahun, dia tidak akan menghentikannya.

‘Semoga kamu menjadi penyihir yang hebat.’

Sendirian, Eredith berjalan di jalan yang lurus.

Berkeliling dunia adalah salah satu hal terbaik yang dapat dilakukannya.

‘Sayang sekali.’

Seperti yang dipikirkan Eredith, Ian sedang mempertimbangkan sihir Api sebagai spesialisasinya di masa depan.

Sihir api!

Keajaiban membakar benda dengan api!

Penyihir api kebanyakan menggunakan sihir mereka untuk membakar musuh, sekitar 99% waktunya.

Beberapa penyihir menggunakannya untuk tujuan seperti membakar sampah, tetapi hampir semua sihir Api digunakan untuk melenyapkan musuh di depan mereka.

Ian, seorang Korea asli, sangat menyukai gagasan itu dibandingkan orang lain.

Ide membakar musuh sampai mati dengan sihir?

Hanya memikirkannya saja sudah membuat hatinya dipenuhi rasa agung.

Tentu saja, Ian, yang masih seorang manusia polos, belum pernah mengalami kematian.

Namun saat ia menjelajah dunia, pasti akan tiba saatnya ia harus membunuh seseorang.

Baik itu pembunuh, perampok, atau pembunuh bayaran yang bertindak atas perintah seseorang.

Saat seseorang mendatanginya sambil membawa pisau dan berteriak, “Mati kau, penyihir!”

Dia sama sekali tidak berniat menuruti perintahnya dengan berkata, “Ya, aku, Ian! Dengan senang hati akan mati untukmu!”

Itulah sebabnya dia ingin mengkhususkan diri dalam sihir Api.

Tetapi Eredith tampaknya tidak ingin Ian mengikuti jejaknya sebagai penyihir Api.

“Agak sulit untuk memulainya.”

Sensasi terbakar hidup-hidup dalam lubang api benar-benar mengerikan.

Hanya sihir Eredith yang mencegah tubuhnya terbakar.

Jika tidak, ia akan menderita luka bakar parah di sekujur tubuhnya.

“Aku akan memikirkannya nanti…”

Ia bisa perlahan-lahan memutuskan bidang apa yang akan ia tekuni nanti.

Untuk saat ini, dia harus fokus pada misi yang diberikan gurunya, “Bertemu penyihir ruang-waktu.”

Karena ia seharusnya bertemu seseorang di utara, menuju utara adalah langkah pertama.

Ian tahu bahwa penyihir Ruang-waktu adalah mereka yang mempermainkan masa depan.

Mereka mungkin sudah tahu sebelumnya tentang perjalanannya ke utara dan datang menemuinya.

Jika mereka tidak muncul?

Itu berarti dia tidak ditakdirkan untuk bertemu penyihir Ruang-waktu, dan dia bisa melanjutkan hidup dan mempelajari jenis sihir lainnya.

“Kita sudah sampai!”

“Terima kasih.”

Ian menawarkan bayaran murah kepada orang tua yang memberinya tumpangan ke desa dengan keretanya.

Itu adalah koin tembaga yang umum beredar di Kekaisaran.

Dengan kata lain, sebuah koin.

e𝗻um𝗮.𝓲𝒹

“Apa ini?”

“…Itu uang.”

Tetapi lelaki tua itu tidak tahu apa itu koin.

Karena ia tinggal sepanjang hidupnya di desa kecil, hanya bertani, itulah yang diharapkan.

“Ini untuk perjalanan. Hanya ini yang kumiliki…”

Orang tua itu mengamati koin itu dari semua sudut, lalu mendecak lidahnya tanda tidak setuju.

“Simpan saja. Aku tidak tahu apa itu, tapi ambillah kembali. Bagaimana mungkin orang tua sepertiku mengambil sesuatu dari anak muda?”

Kalau saja orang tua itu menyadari nilai koin itu, ia akan segera mengantonginya.

Akan tetapi, mata uang adalah komoditas yang ditangani oleh mereka yang terlibat dalam perdagangan, bukan sesuatu yang lazim bagi orang-orang seperti orang tua yang berurusan dengan gandum.

Untuk menukar koin dengan barang, ia harus bepergian ke kota yang jauh di mana Serikat Pedagang berada.

Bagi tubuhnya yang sudah tua, bepergian ke kota lain terlalu berat.

Dengan kata lain, koin itu tidak berguna baginya.

Ian, yang secara tak terduga telah menabung uangnya, merasa kesal.

“Seberapa jauhkah aku telah berjalan hingga sampai di desa terpencil seperti ini?”

Eredith telah memberikan Ian sejumlah besar uang sebagai biaya perjalanan, hampir semua dana yang tersisa telah ia terima untuk kegiatan sihirnya.

Namun lihatlah.

Dia telah sampai di daerah pedesaan primitif di mana uangnya berubah menjadi potongan-potongan logam belaka.

Kenyataannya, ini adalah kesalahpahaman Ian.

Wilayah Kekaisaran sangat luas sehingga ada wilayah yang mata uangnya lazim digunakan dan ada wilayah yang tidak.

Jadi, desa di depannya, yang disebut Apple Hill, hanyalah satu dari banyak desa yang tidak menggunakan uang.

Bagaimanapun, Ian terus berjalan menyusuri jalan, sambil berharap hanya akan ada desa-desa di depannya (yang ternyata tidak benar).

“Hah?”

Seolah ingin membuktikan kesalahpahamannya, Ian melihat kerumunan orang berkumpul seperti awan.

“Ayo, ayo! Murah! Tawaran yang menguntungkan!”

“Bukan kejadian sehari-hari, pasar ini! Pilih, pilih!”

“Pisau dapur, sabit, paku, palu! Kami punya semuanya!”

Sebuah pasar terbuka besar sedang berlangsung di pusat desa.

Penduduk desa dengan panik memilih barang-barang, seolah-olah kerasukan.

“Wow.”

Ian merasa dia tahu apa nama para pedagang ini.

Mereka adalah pedagang asongan yang dikenal sebagai ‘orang serba bisa’.

Mereka memperdagangkan barang-barang industri seperti perkakas dan perkakas rumah tangga untuk mendapatkan harta karun penduduk desa – barang-barang berharga seperti madu, tanaman obat, tanduk binatang, dan kulit, tetapi juga barang rongsokan seperti lobak yang dipetik dari ladang atau patung-patung amatir yang dibuat di rumah.

“Anak muda! Sedang mencari sesuatu?”

e𝗻um𝗮.𝓲𝒹

“Tidak, hanya melihat-lihat saja.”

“Jika kau butuh sesuatu, katakan saja padaku!”

Memanfaatkan kerumunan itu, Ian bertanya kepada penduduk desa arah ke desa berikutnya.

“Utara? Apa yang ada di utara?”

“Oh, River Ville ada di utara.”

“River Ville? Itu di utara?”

“Ada apa dengan orang ini? Kamu tidak tahu arah utara?”

Sebenarnya, bahkan penduduk desa pun tidak begitu yakin.

Pada era ini, bepergian bukanlah hal yang umum.

Jalanan selalu penuh dengan bandit dan monster.

Sekadar keluar rumah saja bisa menjadi situasi hidup dan mati; siapa yang waras yang akan menjelajahi dunia?

Tetapi tetap saja, mengetahui lokasi desa tetangga adalah sesuatu.

Itu bukan kerugian total.

“Hei! Tom! Orang ini sedang menuju ke utara!”

“Utara? Seberapa jauh ke utara?”

“Jauh di utara, katanya!”

Seorang penduduk desa yang terlalu ingin tahu berbagi informasi yang tidak terduga.

“Rick sedang menuju ke utara. Kenapa kau tidak ikut dengannya?”

“Siapa Rick?”

“Rick! Dia ada di Horse Urine Tavern!”

Tidak. Mengapa sebuah kedai diberi nama seperti itu?

Ian merasa mual, namun tidak mempertanyakannya.

Terserah pemiliknya untuk memberi nama apa pada tempat usahanya.

Entah namanya ‘Dog Poo Tavern’ atau ‘Cow Dung Tavern’, apa hubungannya dengannya?

Ian menuju ke kedai minuman, seperti diarahkan oleh penduduk desa.

Itu adalah satu-satunya kedai minuman di desa itu, jadi mudah ditemukan.

‘Horse Urine Tavern’ adalah tempat yang pasti Anda kunjungi saat bertamasya di desa.

Ada cukup banyak orang yang berkumpul, mengobrol dan bersosialisasi.

“Apakah Anda seorang pelanggan?”

Ian terkekeh melihat keadaan kedai minuman itu.

Pagar yang dibangun secara kumuh, sangat mirip dengan panggung darurat tempat para tamu makan daging dan minum minuman keras, serta para tamu bersantai di dalam kamar.

Tempat ini tidak salah lagi…

‘Sebuah kedai minuman, tepat dari era Joseon.’

Faktanya, memang seperti itu.

Kedai mewah berlantai dua yang terlihat dalam novel-novel fantasi adalah bangunan-bangunan mewah yang hanya ditemukan di kota-kota.

“Apakah kamu punya gukbap?”

e𝗻um𝗮.𝓲𝒹

“Permisi?”

“Maksudku, rebusan.”

“Ya, kami bersedia. Silakan duduk.”

Di sanalah dia, Ian, memesan gukbap di sebuah kedai.

Dia duduk di suatu tempat acak.

Tampaknya tempat itu awalnya tidak didirikan untuk bisnis luar ruangan tetapi dengan tergesa-gesa memperluas tempat duduknya karena masuknya pelanggan secara tiba-tiba.

Pemilik kedai, atau lebih tepatnya induk semangnya, meletakkan semangkuk bubur merah di depan Ian.

Ian menusuk bubur itu dengan sendoknya.

Apa yang mereka masukkan ke dalamnya hingga buburnya berwarna merah?

Apakah aman untuk dimakan?

Ian melirik ke dapur tetapi tidak dapat mengidentifikasi bahan-bahan sup tersebut.

Apa yang diterimanya adalah ‘Rebusan Abadi’, sebuah resep yang cukup terkenal.

Eternal Stew, sesuai namanya, adalah semur yang dimasak terus-menerus.

Pertama, panci diletakkan di atas api, dan bahan-bahan yang tersedia dimasukkan untuk membuat sup.

Ketika jumlahnya berkurang, lebih banyak bahan acak ditambahkan.

Itulah sifat dari Rebusan Abadi.

Anehnya, rasanya lumayan, meskipun kurang rempah-rempah.

Kentang, gandum, wortel, beberapa jenis daging – semuanya direbus dan diasinkan.

Ian mencoba sesendok Eternal Stew dan merasa takjub.

Ah.

Itu adalah rasa sehat dan hambar.

Rasanya lebih kaya dibandingkan dengan semur-semur yang kadang-kadang dibuat oleh ibunya di rumah.

Keragaman bahan turut berkontribusi pada hal itu.

Tetapi bahkan makanan gaya abad pertengahan yang lezat, dibuat tanpa sedikit pun bumbu, selalu meninggalkan rasa yang sangat sehat di mulut.

Hanya rasa asin.

Rasa asin dari garam adalah segalanya.

‘Tuan pasti seorang juru masak yang hebat…’

Eredith, karakter aneh yang tanpa malu-malu terlibat dalam aktivitas pelancong abad pertengahan dan orang-orang eksentrik, memiliki keterampilan memasak yang sangat baik berkat pengalamannya dengan berbagai masakan di seluruh kekaisaran.

Sang guru telah menggunakan ‘rempah-rempah’ seperti bawang dan paprika dalam masakannya.

Tidak seperti orang-orang itu, yang hanya menambahkan garam ke garam, dia tidak pernah puas dengan hidangan mengerikan seperti itu, yang menunjukkan keterampilan kulinernya yang unggul.

“Ini roti.”

“Terima kasih.”

Sang induk semang dengan ramah memberikan roti dan mentega sebelum menghilang.

Mentega ini, dalam arti tertentu, adalah kimchi orang-orang abad pertengahan.

e𝗻um𝗮.𝓲𝒹

Rempah berminyak yang terbuat dari lemak.

Bukan lelucon, orang-orang dalam kisah fantasi abad pertengahan ini benar-benar menikmati makanan mereka dengan rasa mentega.

Mentega selalu menjadi bahan yang dapat dimanipulasi.

Kentang biasa?

Kering dan hambar.

Kentang goreng mentega?

Wah, lezat sekali!

Tetapi, mentega sendiri pada dasarnya adalah campuran minyak dan garam.

Jadi, pada akhirnya, tidak ada cara untuk lolos dari cengkeraman garam.

Menggigit roti yang diolesi mentega dan dicelup dalam rebusan, rasanya seperti kata-kata Latin akan keluar spontan dari mulutnya.

Terlalu kental.

Dimana kimchinya?

Ke mana hilangnya rasa keseimbangan di meja makan?

Bagi orang Korea yang terbiasa membungkus bawang putih panggang dalam kimchi dan daun perilla, diet yang dipenuhi lemak hewani hampir seperti siksaan.

Tidak mengherankan orang abad pertengahan tergila-gila pada lada.

Orang-orang yang tidak beradab.

“Pertama kali melihatmu di sini. Kamu dari mana?”

Sambil mendongak, Ian melihat sang pemilik rumah telah bergabung dengannya di mejanya.

Ian terkesan.

Pemahaman orang Barat tentang ruang pribadi berbeda!

Cara yang alami untuk bergabung di meja!

“Saya seorang pengembara. Saya datang mencari seseorang bernama Rick.”

“Ah! Kau menuju utara!”

Dia belum mengatakan apa pun.

Bagaimana dia tahu?

“Rick! Kamu punya tamu!”

“…?”

Tiba-tiba sang pemilik rumah memanggil seseorang bernama Rick.

Ian, sebagai seorang introvert, terkejut dengan perilaku spontan sang pemilik rumah.

Dia merasa pertemuan baru agak membebani.

“Oh, kamu seorang pengembara ya?”

Namun sebelum ia sempat merasa gelisah, sebuah wajah baru bergabung dengan Ian di mejanya.

Ketidaknyamanan itu hampir membuatnya sakit.

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Rick dari Rabbit Foot Company.”

“Perusahaan…?”

“Hah? Kamu tidak melihat orang-orang kita berdagang di desa?”

Mengingat para pedagang yang pernah dilihatnya sebelumnya, Ian mengangguk.

Jadi, orang ini adalah bos mereka.