Chapter 38

Ketika mereka mendekati perkebunan Talian, Count Catina memanggil Ian.

Lucy juga duduk di samping Count.

“Hmm. Raven. Aku mendengar rumor aneh…”

“Sebuah rumor?”

“Ini tentang kamu membuat ramuan misterius… Apa sebenarnya yang kamu buat dengan sendok?”

“…”

Sup sendok spesial Ian entah bagaimana telah diubah menjadi rumor tentang ramuan sendok.

‘Tidak, tapi bagaimana cara membuat ramuan dengan sendok?’

Saat Count tampak bingung, Lucy dengan bersemangat menjelaskan.

Itu dia memamerkan apa yang dia ketahui.

“Ada serangga kecil di sendok, tidak terlihat oleh mata! Merebusnya sebagai bahan…!”

“Oh.”

Menyaksikan percakapan heboh antara paman dan keponakan, Ian menghela nafas dalam-dalam.

Ah. Di mana kesalahan era ini…

“Hm. Membuat ramuan itu penting, tapi aku punya sesuatu yang lebih mendesak untuk ditanyakan padamu.”

“…Apa itu?”

Ian, yang khawatir tentang kelakuan gila abad pertengahan seperti apa yang mungkin dilakukan Count selanjutnya, sedikit terkejut mendengar permintaan yang relatif normal.

“Saya ingin Anda memastikan tentara bayaran tidak lepas kendali.”

Ian memiliki pengaruh yang sangat kuat dalam pasukan Count.

Praktik kebersihan pribadi Ian, seperti merebus sendok dan menjemur tempat tidurnya di bawah sinar matahari, sangat aneh bagi tentara bayaran sehingga Ian dikenal sebagai penyihir yang cukup kompeten.

Cosplay penyihir Ian sekarang cukup bagus.

Ini memastikan dia tidak diabaikan.

𝐞numa.i𝗱

“Kami akan segera melewati desa-desa kecil. Saya ingin mencegah sampah tentara bayaran itu menimbulkan masalah.”

Ian sedikit mengernyit atas permintaan Count.

“Bukankah para ksatria lebih cocok untuk tugas seperti itu?”

Pangeran menggelengkan kepalanya.

“Para ksatria cenderung bersekongkol dengan tentara bayaran, sering kali menutupi kejahatan mereka dan berpura-pura tidak tahu.”

Itu berarti itu bukanlah tugas yang harus dipercayakan kepada para ksatria.

Begitu pertempuran dimulai, tentara bayaran harus mengikuti perintah para ksatria.

Bagaimanapun, mereka bertempur di bawah panji Count.

Bagi para ksatria, tentara bayaran adalah prajurit di bawah komando mereka.

Mereka enggan menghukum mereka dengan keras karena kesalahan.

Tentu saja, tindakan berat seperti pemberontakan akan dihukum berat, namun penjarahan rumah warga sipil dipandang sebagai wilayah abu-abu.

Dari perspektif modern, penjarahan warga sipil adalah kejahatan perang. Namun pembicaraan tentang kejahatan perang hanya berlaku di zaman modern.

Di dunia di mana perang = penjarahan, tentara bayaran yang menjarah rumah warga sipil adalah hal yang wajar seperti halnya penjarahan toko saat kerusuhan.

Kebanyakan tentara bayaran berkeliaran untuk menjarah warga sipil.

Jadi, mereka menjadi tentara bayaran saat bekerja dan bandit saat tidak bekerja.

“Saya biasanya mengizinkan penjarahan sampai batas tertentu… tapi ini adalah tanah keponakan saya.”

Lucy mengangguk penuh semangat, dengan tatapan seorang raja yang melihat rakyatnya hanya sebagai sumber pendapatan.

Kenapa tentara bayaran rendahan ini menyentuh kantong uangku?!

“Jika Anda turun tangan dan memperingatkan mereka, tentara bayaran kemungkinan akan lebih berhati-hati dalam tindakan mereka.”

Itu bukanlah permintaan yang sulit.

Bagi Ian, yang memiliki kepekaan modern, mencegah penjarahan tentara bayaran terasa seperti tindakan yang benar.

“Dimengerti. Saya akan memperingatkan mereka untuk tidak menjarah.”

Saat Ian merespons dengan tegas, para bangsawan tersenyum puas.

Seorang penyihir adalah makhluk yang berguna dalam banyak hal!

Setelah menyelesaikan pembicaraan, Ian meninggalkan tenda Count.

Saat Lucy juga pergi, Ian menanyakan sesuatu yang membuat dia penasaran.

“Lucy. Rumor apa tentang aku yang membuat ramuan?”

“Ahaha… itu?”

Lucy menggaruk pipinya dan berkata seolah-olah sedang mencari alasan.

“Kau tahu… air dari sendok yang direbus… Beberapa tentara bayaran penasaran dengan itu…?”

“???”

“Jadi, aku menjualnya sedikit…”

“Kenapa kamu menjual itu! Kamu gila!”

Jual air sendok rebus?

Bahkan orang Tiongkok pun tidak akan melakukan omong kosong seperti itu!

Dimana palu UU Sanitasi Pangan bagi produsen produk pangan cacat!

Namun di dunia fantasi abad pertengahan, tidak ada undang-undang sanitasi makanan.

Dan ada banyak tentara bayaran yang bersedia membayar untuk ramuan misterius penyihir itu.

𝐞numa.i𝗱

Hukum penawaran dan permintaan.

Bentuk grafik kapitalisme yang kejam sangatlah brutal…

“Maaf… aku diam-diam menjual beberapa…”

Lucy meminta maaf, menundukkan kepalanya.

Ian tidak bisa memahami Lucy.

Bukankah seharusnya dia menyesal sejak dia menjual omong kosong seperti itu?!

Seperti yang diprediksi oleh Count, para tentara bayaran menunjukkan ketertarikan pada rumah-rumah sipil.

Yang mengejutkan, ‘rumah sipil’ ada dimana-mana.

Jika ada orang yang tinggal di sana, itu adalah rumah sipil. Dan orang-orang pada umumnya menetap di mana pun mereka ingin tinggal.

Entah itu di lembah pegunungan, dekat sungai, atau di padang rumput…

Tinggal di tempat terpencil seperti itu membawa kebebasan dan tanggung jawab yang besar.

Anda bebas untuk hidup sesuka Anda, tetapi ketika sesuatu terjadi, Anda harus menghadapinya sendiri.

Misalnya, ketika tentara bayaran yang rakus menyelinap untuk mencuri.

“Jika kamu tidak ingin kepalamu berlubang, mundurlah! Dasar pencuri sialan!”

Kebuntuan terjadi antara pemilik rumah dan tentara bayaran atas sebuah rumah sipil kecil.

Itu adalah pertarungan antara keluarga sipil biasa dan tentara bayaran yang datang untuk mencuri saat lewat.

“Orang yang akan mendapat lubang di kepalanya adalah kamu.”

𝐞numa.i𝗱

“Serahkan saja tiga ekor ayam, dan kita akan pergi diam-diam.”

Pemilik rumah menggeram keras pada tentara bayaran, tapi mereka bukan tipe orang yang takut.

Lagi pula, tentara bayaran, meskipun mereka tidak pandai bertarung, harus tahu cara memeras.

Logika ini seperti logika para penindas di sekolah modern.

Sekalipun mereka tidak pandai berkelahi, mengintimidasi anak-anak dan mengambil uang mereka adalah hal yang minimal untuk dianggap sebagai penindas.

Menjadi miskin dalam pertempuran bisa diterima.

Perkelahian bisa dimenangkan atau dikalahkan.

Namun karena tidak bisa memeras berarti Anda tidak bisa mendapatkan penghasilan.

Ini menandakan kurangnya etika profesional.

“Idiot…”

Ian yang mengamati dari kejauhan begitu terkejut dengan mentalitas pencuri di era abad pertengahan hingga ia bahkan kehilangan tenaga untuk marah.

Pantas saja Count meminta bantuan.

“Aduh! Aduh!”

Saat Oberon memekik, menatap tajam ke arah tentara bayaran, beberapa tentara bayaran yang lebih cepat tersentak.

“Ada apa?”

“Tidak, gagak itu. Bukankah itu terlihat seperti yang dipelihara penyihir kita?”

“…Kelihatannya memang mirip.”

Kemudian, bahasa Kekaisaran yang fasih keluar dari paruh Oberon.

“Caw! Tuan! Caw! Tuan datang!”

“Sial! Apa-apaan ini!”

“Burung gagak! Burung gagak sedang berbicara!”

Para tentara bayaran terkejut.

Keluarga sipil juga kaget.

Seberapa sering Anda melihat burung gagak berbicara dalam hidup Anda?

Oberon dengan rajin mempelajari bahasa Kekaisaran melalui Ian.

Setelah menyelesaikan pelatihan pengucapannya sendiri, dia bisa mengucapkan kata-kata sederhana.

Ian mendekat dari belakang tentara bayaran.

Melihat Ian, tentara bayaran itu gemetar dan duduk di tempat.

“Apa yang kamu lakukan sekarang.”

“…”

Saat Ian dengan dingin menginterogasi mereka, tentara bayaran itu bungkam seperti pencuri madu yang bisu.

“Di bawah bendera Count Catina, Anda berani menjarah rumah warga sipil seperti kucing pencuri. Apakah Anda berani mencoreng nama Count Catina?”

Oberon, yang duduk di bahu Ian, memekik keras.

“Caw! Hukuman! Caw!”

Melihat pemandangan mengerikan itu, tidak ada tentara bayaran yang berani mengangkat kepala.

“Ugh… sial!”

“Kita kacau. Sial!”

Penjarahan di medan perang harus dilakukan secara diam-diam.

Legalitas penjarahan hanya bergantung pada keputusan penguasa.

Tutup mata saja, dan itu sah.

Jika tidak, itu ilegal.

𝐞numa.i𝗱

Apalagi dalam situasi seperti sekarang, tanpa prestasi berarti, penjarahan berarti hukuman, dan tidak ada yang bisa protes.

“Kami minta maaf! Tuan penyihir!”

“Kami telah melakukan kejahatan yang layak dihukum mati!”

Para tentara bayaran tahu Ian bertindak atas nama Count.

Maka mereka pun segera bersujud di tanah.

Dalam bahasa Cina, ini disebut “sujud lima badan”.

Dalam bahasa Jepang, “dogeza.”

Meskipun bersama seorang kesatria, mereka mungkin bisa berbasa-basi untuk mencari jalan keluarnya, sudah jelas bahwa trik seperti itu tidak akan berhasil pada penyihir yang cerdas dan unik.

Untung mereka mengerti alasannya.

Ian mengangguk ketika dia melihat tentara bayaran yang terbaring rata.

Ian memiliki wewenang sebagai Count, tetapi tidak memiliki kekuatan khusus sendiri.

Jika tentara bayaran memutuskan untuk menyerang, Ian harus lari menyelamatkan nyawanya.

Selama pihak lain berperilaku baik, Ian tidak perlu memaksakan diri terlalu keras.

“Mengingat perintah Count Catina untuk melarang penjarahan telah dikeluarkan, perlu ada hukuman sebagai contoh.”

“Oh tidak…”

“Namun! Mengingat ini adalah pelanggaran pertamamu dan kamu belum melakukan kejahatan tersebut, kali ini aku akan membiarkannya berlalu dengan peringatan.”

“Ya, Tuan Penyihir…!”

Para tentara bayaran meneteskan air mata karena keputusan penuh belas kasihan sang penyihir.

Dalam situasi di mana tidak apa-apa jika langsung memenggal kepala mereka, keputusan yang begitu murah hati sungguh luar biasa!

Saat dia berkeliling membuat ramuan dengan sendok, mereka mengira dia hanyalah manusia biasa.

Mereka tidak menyangka dia mempunyai sisi manusiawi yang tersembunyi di dalam dirinya.

“Terima kasih! Saya tidak akan pernah melupakan kebaikan ini!”

Para tentara bayaran membungkuk berulang kali, tapi Ian tidak merasakan emosi terhadapnya.

Dia hanya berharap mereka tidak menimbulkan masalah.

“Ingat, mataku ada dimana-mana.”

“Aduh! Aduh!”

Saat Oberon mengepakkan sayapnya dan menangis, para tentara bayaran merasakan dinginnya teror, seolah darah mereka membeku.

Penyihir itu menggunakan burung untuk mengawasi mereka!

“Ayo kembali sekarang.”

Ian memimpin tentara bayaran kembali ke formasi mereka.

Keluarga warga sipil buru-buru mengunci pintu dan menutup jendela dengan kain.

𝐞numa.i𝗱

Seolah-olah mereka tidak bermaksud memberi tahu siapa pun tentang apa yang telah mereka saksikan…

Ian, yang berpatroli di formasi, menangkap banyak tentara bayaran yang mencoba menjarah.

Dengan kerja sama aktif Oberon, pengawasan tidaklah sulit sama sekali.

Ketika kekurangan tenaga, Ian merekrut pekerja burung paruh waktu baru dari hutan terdekat.

“Aduh! Aduh!”

Saat Oberon duduk di ujung tenda Ian dan menangis, para tentara bayaran menggigil.

“Gagak itu… sedang mengawasi kita…!”

“Ssst! Diam! Penyihir itu mungkin mendengar!”

Ketika Ian muncul setiap kali mereka mencoba menjarah, tentara bayaran tidak lagi berkeliaran.

Count Catina dan Lucy sangat gembira mendengar berita ini.

Wow! Ian melindungi kantong uang kita yang berharga (rakyat)!

Namun, tindakan Ian tidak sepenuhnya positif…

Pengawasan Ian menggunakan kawanan burung terlalu sempurna.

Secara tidak sengaja, hal itu menimbulkan dua masalah.

“Semangat para prajurit telah menurun drastis.”

Tidak bisa menjarah adalah satu hal, tapi tentara bayaran menjadi sangat takut pada Ian.

Bahkan ada pembicaraan tentang desersi, begitu pula ketidaksukaan mereka terhadap Ian.

“Ada masalah lain.”

Kata Sir Diketo, salah satu ksatria Count.

“Tentara kami tidak memberikan tekanan apa pun kepada perampas kekuasaan.”

Ian bingung, tidak mengerti omong kosong macam apa ini.

“Pasukan berjumlah lebih dari 400 orang berbaris, dan kita bukan ancaman?”

“Ya. Tentara kita dipandang sama sekali tidak berbahaya.”

jelas Pak Diketo.

Perang pada dasarnya adalah tindakan yang terus-menerus menyusahkan orang lain. Tentu saja, tentaralah yang menjadi penyebab gangguan ini.

Ketika tentara bergerak, wajar jika daerah tersebut hancur. Membunuh orang, mencuri barang, membakar…

Tujuan akhir dari gangguan ini adalah untuk memberikan tekanan pada komandan musuh.

Jika tentara melakukan kekejaman, rakyat gemetar ketakutan.

Dan ketika rakyat merasa takut, mereka mengadu kepada pemimpinnya.

Dalam hal ini, dialah si perampas kekuasaan, Graham.

Jika pasukan Count telah menghancurkan wilayah tersebut saat mereka maju, pasti akan ada keluhan.

Jika Anda mengaku sebagai raja kami (atau semacamnya)!

Apa yang Anda lakukan saat musuh menyerang?

Berdasarkan kontrak feodal, Graham yang menyebut dirinya baron memiliki kewajiban untuk melindungi rakyatnya.

Tapi jika dia gagal? Orang-orang bangkit.

Oleh karena itu, karena tertekan oleh kewajiban ini, Graham tidak punya pilihan selain terlibat dalam pertempuran.

Namun, jika pasukan Count bergerak dengan lemah lembut seperti sekarang…

Graham tidak perlu langsung bertarung!

Dia dapat dengan santai mengumpulkan tentara dan menunggu persediaan musuh berkurang sebelum terlibat dalam pertempuran lambat.

𝐞numa.i𝗱

“Yang Mulia. Mungkin ini saatnya mengizinkan penjarahan…”

Count mulai berpikir.

Dialah yang mengeluarkan perintah larangan penjarahan.

Dia tidak ingin membatalkan keputusannya hanya dalam beberapa hari.

“Aku akan memikirkannya. Setelah aku mengambil keputusan, aku akan memberitahumu.”

Count membubarkan para ksatria, hanya menyisakan Lucy dan Ian di tenda.

“Penyihir. Apakah tidak mungkin?”

Count segera mencari kebijaksanaan dari penyihir yang berpengetahuan luas.

Namun, Ian tidak punya ide cemerlang.

Biarpun semangatnya turun sedikit, tidak bisakah mereka terus maju dengan jumlah yang banyak…

Bukankah itu akan berhasil?

Lucy, yang juga tidak punya ide, menjulurkan bibirnya.

“Saya akan mencari solusinya… Tapi penjarahan adalah sebuah pilihan.”

Ian mengatakan ini dan kemudian minta diri.

Dan dia memikirkannya.

Apa yang bisa menenangkan ketidakpuasan tentara bayaran dan menghasut masyarakat?

“Um… Tuan penyihir?”

“Hm?”

Namun petunjuk itu datang dari tempat yang tidak terduga.

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Apa itu.”

“Itu… Akhir-akhir ini kamu tidak membuat ramuan, kan?”

“…”

Itu bukan ramuan, bodoh sekali.

Ian tidak dapat memahami obsesi mencurigakan orang-orang abad pertengahan terhadap air sendok yang direbus.

Mengapa mereka harus membayar uang untuk air seperti itu…

‘… Hah?’

Kemudian, sebuah ide aneh terlintas di benak Ian.

𝐞numa.i𝗱

“Izinkan saya menanyakan sesuatu. Untuk apa ramuan itu digunakan?”

Ian tidak tahu mengapa air sendok rebus dianggap ramuan atau apa efeknya, tapi dia bisa memahami jawaban tentara bayaran itu.

“Pertempuran akan segera terjadi, kan? Kami berencana untuk menggunakannya kalau begitu…”

‘Air sendok rebus?!’

Tampaknya para tentara bayaran percaya ‘ramuan’ Ian memiliki kekuatan khusus…

Tapi hanya ada satu orang yang bisa menjual penipuan seperti itu.

Lucy.

Jelas sekali Baroness Talian mendapat untung besar dengan menjual ramuan ini.

Ini memberikan peluang yang jelas bagi Ian.

“Ramuan… Hmm. Ramuan, katamu.”

Ian menyeringai pada tentara bayaran itu.

Tentara bayaran itu merasakan hawa dingin yang tak bisa dijelaskan saat melihat ekspresi Ian…

“Jika aku membuat ramuan. Maukah kamu membelinya?”

“Tentu saja… Kami pasti akan membelinya.”

“Bagaimana jika aku memberikannya secara gratis?”

“… Apa?”

Tentara bayaran itu tampak terkejut dengan kata-kata Ian.

Melihat ekspresinya, Ian yakin.

Mungkin ada cara untuk meningkatkan moral tentara bayaran dengan biaya rendah…!