Chapter 37

Saat Ian melepaskan sekawanan burung untuk mengikuti manticore,

Lucy Talian sudah bertemu dengan Count dan mendiskusikan masa depan.

“…dan karena itulah aku nyaris tidak bisa melarikan diri sendirian.”

Lucy awalnya memutuskan untuk tidak terpengaruh, sebuah janji pada dirinya sendiri.

Namun ketika dia mulai menceritakan kisah orang tuanya yang dibunuh, tekadnya dengan cepat melemah.

Hal itu tidak bisa dihindari.

Dia hanyalah seorang gadis berusia delapan belas tahun.

Jadi, saat dia mulai berbicara tentang keluar dari domain tersebut, Lucy merasa sulit mengendalikan emosinya.

Melihat keponakannya menangis, Count Catina merasakan emosi yang campur aduk.

‘Aku memperingatkan mereka tentang serakah itu…’

Lady Talian yang terbunuh adalah saudara perempuan Count.

Meskipun dia telah meninggalkan rumah ketika dia masih muda, keluarga tetaplah keluarga.

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan tidak ada kasih sayang.

Count merasa simpati terhadap kematian saudara perempuannya dan putrinya.

Pada saat yang sama, dia sangat marah dengan perampas tentara bayaran yang telah membunuh pasangan Talian dan mencoba menikahi Lucy.

Pasangan Talian mungkin saja melakukan kesalahan, namun merekalah yang akhirnya terbunuh.

Count punya alasan yang cocok untuk membalas dendam.

‘…Menjadikan Lucy Baroness bukanlah ide yang buruk.’

Campur tangan dalam suksesi gelar jelas merupakan campur tangan pihak luar.

Namun, lain ceritanya jika Lucy meminta bantuan terlebih dahulu.

Count dengan cepat menyelesaikan perhitungannya.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Dia akan menggunakan Lucy untuk mengamankan domainnya dan memilih salah satu pengikutnya untuk menikahinya.

Dengan demikian, Talian Barony secara alami akan berada di bawah pengaruh Count Catina.

Ini adalah kesempatan bagus untuk memperluas kekuasaannya dengan dalih yang sesuai selama masa kacau ini.

“Aku mengerti perasaanmu, Lucy.”

“Menghitung…”

“Panggil aku paman, bukan Count.”

“…!”

Lucy benar-benar tersentuh oleh sikap baik Count.

Itu karena dia berada dalam kondisi yang sangat sensitif.

“Jangan khawatir tentang apa pun sekarang. Aku pasti akan membalaskan dendam ibumu.”

“Paman…!”

Count tidak melontarkan pertanyaan ‘Jika saya membantu Anda, apa imbalannya?’

Kata-kata yang tidak perlu seperti itu hanya akan meningkatkan kewaspadaan Lucy.

Lagi pula, belum terlambat untuk menanyakan apa yang diinginkannya setelah semuanya selesai.

Tentara Count pasti sudah menduduki wilayah Talian; pilihan apa yang akan dimiliki Lucy?

Menjadi ‘paman baik hati’ yang ‘secara sukarela’ mengumpulkan pasukan ‘untuk membalas dendam pada saudara perempuannya’ adalah skenario terbaik.

Setelah semuanya beres, ancaman yang tidak terlalu halus seperti ‘Setelah semua yang telah kulakukan untukmu, kamu tidak dapat membantuku yang satu ini?’ akan berhasil.

Count, menghibur Lucy yang terisak-isak, mulai bersiap untuk perang.

Setelah Ksatria Santiago pergi,

Count Catina mengumpulkan pengikutnya, ksatria, dan penyihir Ian untuk menyatakan niatnya.

“Kalian semua tahu kisah keponakanku! Aku akan mengeksekusi perampas kekuasaan keji Graham[1] dan memulihkan hukum dan ketertiban negeri ini!”

“Hidup Pangeran!”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Beberapa waktu kemudian.

Pasukan Count berbaris keluar dari wilayah kekuasaan.

Di bawah panji Count Catina, 400 tentara bayaran berkumpul.

Di era ini, peperangan sebagian besar dilakukan oleh tentara bayaran.

Mempertahankan pasukan tetap itu sulit dan mahal.

Tapi tentara bayaran bisa langsung digunakan setelah dibayar.

Khususnya dalam konflik wilayah, tentara bayaran sangat penting karena mengorbankan warga negara (sumber pendapatan) yang berharga dalam perebutan kekuasaan oleh pihak yang tinggi dan berkuasa adalah hal yang tidak dapat diterima.

“Bagaimana menurutmu, Raven?”

Count Catina, dengan Ian di sisinya, dengan bangga menunjukkan pasukannya.

Sudah menjadi ciri khas para penguasa zaman ini untuk berparade keliling bersama seorang penyihir.

“Dengan kekuatan militer seperti ini, kita bisa dengan mudah menyingkirkan perampas kekuasaan sialan itu, bukan?”

Count memandang Ian dengan tatapan penuh harap, mencari kebijaksanaan sang penyihir.

Seperti dalam dongeng-dongeng masa lalu, para penyihir di zaman ini sering kali mengambil peran untuk meminjamkan kebijaksanaan mereka kepada para raja.

“Ah. Ya. Baiklah.”

Namun, Ian, yang tidak tahu apa-apa tentang masalah militer, tidak punya saran untuk diberikan.

Karena perang adalah wilayah kekuasaan tentara bayaran dan ksatria, dia mengira mereka akan mengatur segalanya sendiri.

Jadi, Ian memberikan beberapa nasihat yang masuk akal.

“Dengan kekuatan sebesar itu, Anda harus memperhatikan persediaan makanan, dan jika hujan turun, berhati-hatilah untuk mencegah penyebaran penyakit.”

“Hmm… Jadi, selama kita tidak terserang penyakit, kita tidak akan terkalahkan. Itukah maksudmu?”

Itu adalah nasihat yang sepele, tapi yang mengejutkan, Count mengangguk puas.

“Raven. Aku ingin kamu menjadi mataku mulai sekarang.”

Count memperjelas bahwa dia menginginkan Ian di sisinya.

Meskipun Count mungkin menginginkan penasihat penyihir, Ian menganggapnya sebagai gangguan.

“Saya akan membantu semampu saya.”

“Bagus. Saya menantikan pencapaian Anda.”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Ian mengangkat bahu.

Prestasi?

Dia mungkin juga menerima gulungan ajaib.

Dia hanya ikut untuk mendapatkan penghasilannya.

Bagaimanapun, pertarungan akan dilakukan oleh para ksatria dan tentara bayaran.

Ian hampir tidak akan melakukan apa pun di medan perang.

“Ian!”

Lucy juga ikut ekspedisi.

Perannya pada dasarnya adalah sebagai maskot.

Lebih tepatnya, dia adalah pembenaran hidup untuk kampanye tersebut.

Wajar jika Lucy menemani mereka dalam misi merebut kembali wilayah kekuasaannya yang telah direbut.

“Hehe, kita hampir sampai di akhir!”

“…Bukankah kita baru berangkat kemarin?”

Lucy sudah bertingkah seolah mereka telah memenangkan pertarungan.

Optimisme Lucy dapat dimengerti, karena laporan intelijen menunjukkan bahwa pasukan perampas kekuasaan Graham hanya berjumlah sekitar 150 orang.

“Bahkan jika dia menggunakan reputasinya sebagai mantan tentara bayaran untuk mengumpulkan pasukan tambahan, dikatakan bahwa jumlahnya tidak akan melebihi 200.”

Pasukan Count berjumlah 400 orang.

Dari segi angka saja, jumlahnya lebih dari dua kali lipat.

Itu praktis merupakan pertarungan yang dimenangkan.

“Jadi apa! Kita punya lebih banyak nomor, dan kita punya penyihir.”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

“Memang.”

Lucy sudah bertindak seolah-olah dia adalah Baroness Talian.

Artinya, dia sedang menghitung ayamnya sebelum menetas.

“Hmm… Aku ingin tahu hadiah apa yang harus kuberikan pada Ian atas bantuannya~ Emas akan terlalu banyak, bukan? Bukankah dia akan bosan?”

Aku? Benar-benar?

Ian memandang Lucy dengan tidak percaya, tetapi Lucy telah memutuskan bahwa Ian adalah seorang penyihir yang telah melampaui kebutuhan akan emas, terutama karena Ian tidak terlalu cerewet soal uang.

Kenyataannya, Ian tidak miskin.

Dia masih memiliki uang perjalanan yang diberikan Eredith padanya.

Tapi itu satu hal, dan ini adalah hal lain.

Bukan karena dia membutuhkan uang, tetapi memiliki lebih banyak tidak ada salahnya!

Tidak menyadari pemikiran Ian, Lucy sama sekali mengabaikan gagasan tentang hadiah emas.

“Ah! Aku punya sesuatu yang diinginkan Ian. Kamu mau mengambilnya?”

“Apa itu?”

“Pedang ajaib yang konon digunakan oleh Baron Talian pertama!”

“…?”

Anor-lsil [2]. Pedang ajaib yang ditempa dari sinar matahari dan cahaya bulan.”

Lucy mengobrol, menjelaskan sejarah keluarga.

Baron Talian pertama, di masa mudanya, pernah jatuh cinta pada peri yang ditemuinya.

Saat bertarung melawan para goblin yang mengancam hutan peri, para peri membuat pedang ajaib yang dipenuhi kekuatan matahari dan bulan sebagai hadiah untuk baron, yang kemudian mengalahkan para goblin dan menjadi penyelamat para peri… atau begitulah ceritanya berlanjut.

‘Apa, apakah ini novel fantasi lama?’

Memalukan untuk menyebutnya tua.

Skenarionya berbau fantasi tradisional Anglo-Amerika tahun 1900-an.

Mungkinkah penulisnya seorang Tolkienis[3]?

Mendengar ceritanya, tiba-tiba Ian punya pemikiran aneh.

“Itu…apa namanya? Anor-lsil? Jika kamu memiliki pedang ajaib yang begitu hebat, kenapa kamu masih menjadi baron?”

“Baron? Kedengarannya aneh! Itu sebuah penghinaan, bukan?!”

Ian menggelengkan kepalanya.

Itu sudah jelas.

Mereka mungkin akan mengeluarkan semacam pedang perunggu berbentuk harpa Zaman Perunggu dan menyatakan ‘Ini adalah pedang ajaib Anor-lsil~’.

Dia mengetahuinya sejak cerita itu terasa ketinggalan jaman.

Jika Anor-lsil benar-benar pedang ajaib yang luar biasa, Keluarga Talian tidak akan tetap menjadi baron!

Lagipula sudah lebih dari 400 tahun!

“Oh. Keluargamu lebih tua dari yang kukira?”

“Dan… dan!”

Wajah Lucy menjadi sedikit merah.

“Anor-lsil ada… di makam baron pertama.”

“Apa?”

Ian kaget.

Apa, mereka menawarkan pedang ajaib sebagai hadiah?

Seolah-olah itu hanya digantung di rak di kamar mereka.

Pedang ajaib itu ada di makam baron?

Saat Ian bereaksi, wajah Lucy menjadi semakin merah.

“Jadi, untuk mengeluarkannya… kita harus membuka makamnya.”

“Wow…”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Ian sepenuhnya waspada sekarang.

Seorang keturunan menggali sesuatu yang disegel oleh baron pertama di makamnya sendiri untuk dibagikan?

Apakah ini… integritas khas orang abad pertengahan?

“Apakah makam leluhur itu semacam kapsul waktu? Bisa dibuka dan ditutup kapan saja kamu mau?”

“Aku baronnya, apa bedanya!”

Ah, Ian menghela nafas dalam-dalam.

Menggali makam leluhur untuk mencari harta karun.

Bagi seorang pria dari negara Konfusianisme, di mana ajaran Konfusius masih hidup dan sehat, ini adalah usulan mengejutkan yang sulit diterima.

Dan membuka kembali makam yang tersegel juga tampaknya tidak mudah.

Jika ya, perampok makam yang malang itu, tidak akan menggali begitu saja di Joseon dan pergi dengan tangan kosong.

Dalam novel fantasi, makam adalah ruang bawah tanah yang penuh dengan segala jenis monster dan jebakan.

Apakah ini strategi jahat Lucy untuk menyingkirkannya dengan mendorongnya ke dalam penjara bawah tanah karena dia tidak ingin memberinya hadiah…?

“Dan kamu bahkan belum menjadi baron…”

“Aku juga! Aku hanya belum berhasil secara resmi, tapi aku sudah pasti seorang baron! Jadi, terserah padaku untuk memutuskan apa yang harus dilakukan dengan barang-barang di tanahku!”

Ian mendecakkan lidahnya.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Dilihat dari keinginannya untuk menjual harta benda keluarganya sekarang setelah dia menjadi baroness (belum), sepertinya garis keturunan Talian mungkin akan berakhir pada Lucy.

“Pedang ajaib atau apalah, itu harta karun, kan? Kamu memberikannya kepada penyihir pengembara sepertiku?”

Ian, yang benar-benar prihatin pada Lucy, mencoba yang terbaik untuk menguliahinya.

“Kedengarannya seperti barang berharga. Mengapa tidak menggunakannya untuk keluargamu? Itu akan jauh lebih baik daripada membual tentang menjadi seorang baroness dan kemudian menyia-nyiakannya.”

“…”

Lucy memelototi Ian dalam diam, bibirnya terkatup rapat.

Dia sepertinya hendak mengatakan sesuatu… lalu menggelengkan kepalanya dan berteriak.

“…Kubilang aku akan memberikan benda berharga itu padamu! Dasar bodoh!”

“Lusi!”

Lucy, seperti karakter dalam novel roman, melontarkan tulisannya dan menghilang entah kemana.

Ditinggal sendirian, Ian dengan canggung menggaruk kepalanya.

Apakah aku mengatakan sesuatu yang terlalu kasar?

Tapi tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, memberikan harta keluarga kepada orang asing sepertinya tidak masuk akal…

Bahkan jika itu adalah hadiah atas kesulitannya, Ian merasa tidak nyaman mengambil pedang ajaib itu.

Ian, yang memulai perjalanan nyata untuk pertama kalinya dalam hidupnya, merasakan sedikit sensasi.

Wow!

Peperangan abad pertengahan!

Tentara berbaris menuju wilayah musuh!

Namun, kegembiraan Ian tidak bertahan lebih dari tiga hari.

Tidak ada yang istimewa dari perang itu.

Pawai itu lebih membosankan dari yang dia bayangkan.

Jika ini adalah sebuah permainan atau film, akan ada permainan BGM yang megah, mengungkap kisah tentara dan jenderal yang menghadapi perang.

Namun kenyataan bukanlah sebuah karya fiksi.

Grand BGM, pantatku.

Hanya keheningan yang menyesakkan, kecanggungan, dan kekesalan para prajurit yang kelelahan memenuhi udara.

Para tentara bayaran tetap pada kelompok mereka sendiri, berbagi cerita yang mereka tahu…

Tentara bayaran dari faksi yang berbeda memperlakukan satu sama lain seperti orang asing, berinteraksi dengan canggung seolah-olah mereka adalah tetangga.

Seragam mereka tidak serasi, persenjataan mereka bervariasi, menciptakan pasukan sampah yang tidak memiliki rasa memiliki terhadap apa yang disebut “tentara Count”.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Ini adalah pasukan yang dikumpulkan oleh “Count” di dunia fantasi abad pertengahan ini.

‘Aku ingin tahu apakah mereka bisa bertarung dengan baik.’

Mereka adalah tentara bayaran yang hidup dengan pedang, jadi mereka akan menyerang musuh, tapi untuk efektivitas tempur mereka…?

Ian, yang sekarang sudah berpengalaman di dunia fantasi abad pertengahan ini, memiliki gambaran kasar tentang komposisi tentara bayaran.

Lebih dari separuhnya adalah rakyat jelata bodoh yang melarikan diri dari tugas mereka.

Mengenakan apa pun kecuali baju besi linen dan memegang senjata sederhana, menyatakan, “Halo~ Saya seorang tentara bayaran~” merupakan lebih dari setengahnya.

Peran mereka pada dasarnya adalah sebagai perisai daging.

Mereka berperan ekstra, memberikan peluang bagi para veteran yang lebih berpengalaman dan memiliki perlengkapan yang lebih baik untuk bersinar.

Bahkan di antara tentara bayaran, rakyat jelata tetaplah rakyat jelata.

Satu-satunya penghiburan adalah jumlah mereka mencapai 400?

“Ian, apa yang kamu lakukan?”

“Sendok mendidih.”

Tidak ada satu pun tentara bayaran yang berani memulai percakapan dengan Ian, sang penyihir.

Kehadiran Ian telah berubah secara signifikan sejak pertama kali ia tiba di dunia ini.

Dia memiliki tongkat dan bahkan memelihara seekor burung gagak.

Dia mencapai titik di mana dia tidak perlu mengumumkan bahwa dia adalah seorang penyihir; orang baru tahu.

“…Sendok mendidih? Kenapa?”

Lucy adalah satu-satunya, selain Count, yang mau berbicara dengan Ian.

Lucy mengunjungi Ian setiap kali dia merasa bosan.

“Kamu tidak… berencana memakannya, kan?”

Secara tidak sengaja, Lucy menyebarkan rumor tentang “keeksentrikan” Ian.

Melihat Ian merebus sendok di dalam panci, tentara bayaran itu bergumam, “Penyihir sedang membuat sendok sup…!”

Tentu saja, Ian belum cukup gila untuk memasak sup dengan sendok.

Melihat ekspresi ketakutan Lucy, Ian menghela napas dalam-dalam.

“Ada yang disebut sterilisasi.”

“Sterilisasi?”

“Ini membunuh serangga yang sangat kecil yang tidak dapat Anda lihat…”

“Ada hal seperti itu?!”

Ah, mereka tidak tahu.

Orang-orang tidak beradab dari dunia lain.

Ini disebut “sterilisasi”, yaitu tindakan membunuh kuman.

Ian menjelaskan dengan ramah, tapi Lucy tidak bisa memahami konsepnya.

“Jika mereka begitu kecil sehingga Anda tidak dapat melihatnya… bagaimana mereka bisa tetap hidup?”

Benar?

Ian juga tidak tahu banyak tentang mikrobiologi. Dia hanya menuruti apa yang dikatakan Pasteur[5].

Untungnya, Ian adalah seorang penyihir.

Dia punya kunci curang untuk membuat penjelasan tentang apa pun.

“Itu sebuah misteri.”

“Ah… begitu!”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.id

Lucy merebus sendoknya bersama sendok Ian.

Sambil menggelegak, “Sendok Sup” mendidih.

Melihat ini, beberapa tentara bayaran mendekat dan berkata,

Um.Tuan Penyihir. Bisakah Anda merebusnya juga?

Yang ditawarkan tentara bayaran adalah daging asin.

Mereka sangat ingin berbagi sup misterius sang penyihir.

‘…Dumbf*cks, ini bukan untuk membuat sup.’

Butuh waktu berabad-abad bagi orang-orang abad pertengahan yang tidak beradab ini untuk memahami Ian.

[1. raei: Graham adalah nama tentara yang mengambil alih wilayah Lucy. Awalnya saya mengira nama itu adalah Baron Jin, beberapa tahun yang lalu, tapi itu pasti mengacu pada sesuatu yang lain pada saat itu, bukan nama sebenarnya. Aduh.]

[2. raei: Anor-lsil ditulis dalam bahasa Inggris dalam bentuk mentahnya, dan dalam bahasa Peri di LotR (penguasa cincin), Anor berarti matahari dan lsil berarti bulan, Anor-lsil berarti Matahari dan Bulan?]

[3. raei: JRR Tolkien, penulis lotr, kalau-kalau kamu tidak tahu.]

[4. raei: tidak tahu siapa ini… LOL]

[5. raei: Louis Pasteur, ahli kimia Perancis, ‘terkenal karena penemuan prinsip vaksinasi, fermentasi mikroba, dan pasteurisasi’]