Chapter 26

Setelah mengakhiri percakapan yang bermanfaat, Ian keluar dari ruang audiensi dengan semangat tinggi, hanya untuk dikejutkan oleh kemunculan tiba-tiba seorang pemuda berwajah segar.

“Hei, penyihir! Apakah kamu sudah selesai sekarang?”

“…”

Orang yang menunjukkan keakraban tanpa malu-malu tidak lain adalah Bernard.

Pemandangan wajahnya yang angkuh sudah tidak asing lagi, dan itu sendiri menakutkan.

“Kembali ke desa? Aku akan mengantarmu ke sana!”

“Apa itu benar-benar perlu? Aku bisa bertanya pada ksatria kemarin itu…”

“Ahh, Tuan Hansen sedang cuti hari ini. Dia pergi jalan-jalan bersama istrinya untuk berganti pakaian.”

Cih.

Ian mendecakkan lidahnya sebentar.

Tuan Hansen, bukan?

Ian ingin bertemu ksatria itu.

Dia seratus kali lebih bisa diandalkan daripada Bernard.

“Hari ini, saya secara pribadi akan memperkenalkan Anda ke Riverville!”

Ian menganggap tawaran Bernard mengganggu.

Alasan tinggal di Riverville adalah untuk istirahat, dan mengikuti Bernard berkeliling berarti tidak istirahat sama sekali.

Apa?

Berkeliaran di luar saat istirahat?

Itu sama sekali bukan istirahat!

Namun, Ian tidak bisa begitu saja memecat Bernard.

Ia baru saja menerima hadiah dari Baron Kaltz.

Dia telah memberinya hadiah dalam upaya untuk membuat kesan yang baik, dan menunjukkan rasa jijik setelahnya pasti tidak akan menyenangkan baron.

Setidaknya berpura-pura berbaur adalah hal yang sopan.

Berkeliling desa bukanlah tugas yang sulit.

“Baiklah. Ayo pergi.”

Ian mengikuti Bernard kembali ke Mistwater Inn.

Keduanya berjalan santai di jalanan.

Saat itu sudah jam makan siang, dan aroma makanan tercium dari rumah ke rumah.

Orang-orang membeli dan menjual barang dengan penuh semangat, anak-anak berlarian di jalan dengan gembira, dan orang tua memperhatikan mereka dengan senyuman…

“Ini tempat yang bagus.”

Ian mengutarakan pikirannya ketika pikiran itu muncul di benaknya.

Itu adalah kesan jujurnya.

Riverville adalah desa yang baik.

Meski masih dalam tingkat desa, seiring bertambahnya jumlah penduduk dan meluasnya lahan pertanian, maka statusnya akan disebut kota.

𝐞𝓃𝐮m𝓪.id

Riverville adalah desa dengan potensi seperti itu.

“Tentu saja, ini tempat yang bagus! Menurutmu Yang Mulia siapa!”

Nada bicara Bernard menunjukkan rasa bangga pada ayahnya.

Bangsawan yang baru muncul, terutama tuan kontrak yang menerima tanah dari tuan, tidak terlalu menyukai wilayah kekuasaan mereka.

Mereka memandang penduduk desa bukan sebagai manusia, melainkan sebagai kantong uang.

Terguncang demi uang, dan hancur jika terburu-buru.

Namun, bangsawan lokal seperti Baron Kaltz, yang membangun komunitas, mempunyai pandangan yang berbeda tentang wilayah kekuasaan mereka dibandingkan dengan bangsawan baru.

Itu bukanlah tanah yang diterima dari orang lain, tapi hak untuk memerintah desa yang selalu mereka kuasai, diakui oleh bangsawan lain, sehingga menimbulkan rasa kepemilikan yang kuat.

Penduduk desa melepas topi mereka dan menundukkan kepala setiap kali bertemu Bernard.

Tidak ada warga yang menunjukkan ejekan, penghinaan, atau ketakutan dalam proses tersebut.

Jauh di lubuk hati mereka, mereka telah mengenali Bernard sebagai penerus Baron Kaltz.

“Dalam hal ini, jika kamu menetap di Riverville, sepupuku mungkin…”

“Aku bilang aku tidak akan menikah.”

Di tengah obrolan santai mereka, keduanya tiba di penginapan.

Namun saat mereka mendekat, mereka mendengar keributan.

“Ian!”

Lucy berlari dengan terengah-engah.

Ian melirik Lucy dengan tatapan jengkel.

“Ada apa? Apakah kamu menimbulkan masalah lain?”

“A, aku tidak menimbulkan masalah apa pun?! Kamu menganggapku untuk apa!”

𝐞𝓃𝐮m𝓪.id

Elder menyelinap juga.

“Kupikir kamu akan datang sekarang.”

“Kenapa? Aku bisa saja makan siang di kastil, tahu?”

Terhadap pertanyaan Ian, Penatua menjawab dengan berani.

“Bukankah kamu seorang penyihir? Kamu tidak akan melewatkan hal seperti ini.”

“…?”

Sesuatu seperti ini?

“Ian! Kami butuh pendapatmu!”

Lucy berseru dengan mata berbinar.

“Jadi, apa yang diributkan?”

Penatua memotong sebelum Lucy bisa menjawab.

“Pemburu berjalan-jalan di hutan pagi ini dan menangkap seekor burung. Mereka meminta pemilik penginapan untuk memasaknya, tapi coba tebak, wanita ini turun tangan dan menghentikannya?”

“???”

Ekspresi Ian menjadi bingung.

Bahkan setelah mendengar penjelasannya, dia tidak dapat memahami situasinya.

Lucy berteriak karena frustrasi.

“Kamu tidak bisa menyebutnya burung begitu saja! Itu burung gagak! Burung gagak!”

“Burung gagak atau burung. Semuanya sama saja.”

Ian tidak mengerti mengapa Lucy mengganggu makan siang para pemburu.

Apa salahnya ingin makan daging burung?

Mengapa menghentikan mereka?

Mungkinkah…!

Apakah Lucy, gadis itu, seorang vegan?

“Cassie. Menurutmu apakah makan daging itu kekerasan?”

“Apa…? Apa maksudmu? Aku, aku tidak mengerti? Kenapa makan daging… termasuk kekerasan?”

“Ah. Itu hanya lelucon.”

Untungnya, Lucy bukan seorang vegan.

𝐞𝓃𝐮m𝓪.id

Dan menurut Ian, Lucy tidak cukup pintar untuk memahami konsep veganisme.

“Makan daging adalah kekerasan… Penyihir, ekspresimu cukup unik.”

“Tetua, apa yang Ian katakan?”

“Yah, untuk makan daging, kamu membutuhkan ternak. Untuk beternak, kamu membutuhkan padang rumput yang luas. Dan padang rumput, bukankah itu diperoleh melalui perang?”

“Ah…”

“Jadi, makan daging melambangkan kekerasan… Sepertinya itulah idenya.”

Penatua menyeringai dan menatap Ian.

Ekspresi puas diri yang seakan berkata, ‘Lihat? Aku juga cukup pintar.’

Ian, yang tidak mau ambil pusing dengan jawabannya, hanya menyetujui dan melanjutkan.

“Jadi, bagaimana dengan burung gagak?”

“Ah, ya. Lucy mengira burung gagak ini datang menemui Ian di sini.”

“… Apa?”

Ian memandang Lucy dengan tidak percaya.

Lucy menghadapi tatapan Ian secara langsung dengan ekspresi percaya diri.

“Ya! Kamu adalah Ian Eredith Raven! Dan itu burung gagak! Dan kalian berdua berakhir di penginapan yang sama? Apa menurutmu ini hanya kebetulan?”

Eh. Menurutku itu suatu kebetulan.

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, itu normal.

Gagak merupakan burung yang umum ditemukan di hutan. Tidak ada masalah bagi pemburu untuk menangkapnya karena bosan.

Tapi pemikiran Lucy berbeda dari Ian.

“Apakah kamu tidak merasakan semacam keajaiban pada hal itu? Ini takdir! Ini adalah!”

“Wow…”

“Bagaimana menurutmu, Ian? Ajaib kan? Benar?”

Ian kagum dengan kemampuan luar biasa Lucy dalam mengambil kesimpulan.

Hanya karena ‘Gagak’ adalah bagian dari namanya dan seekor burung gagak berakhir di penginapan yang sama, itu ajaib?

Jika itu benar, berarti Lucy adalah penyihir ruang-waktu.

“Kamu harus meminta maaf kepada para pemburu.”

“Apa! Kenapa!”

“Apakah aku penyihirnya, atau kamu? Omong kosong macam apa yang kamu ucapkan?”

Elder tersenyum kecut, dan wajah Lucy memerah.

Ian meninggalkan mereka dan memasuki penginapan.

“Jadi, kamu adalah Raven.”

Dua pemburu menyambut Ian.

Orang malang yang tidak bisa makan siang karena Lucy.

“Kata wanita itu, burung gagak yang kami tangkap datang menemuimu…”

“Itu tidak masuk akal, kamu bisa mengabaikannya.”

𝐞𝓃𝐮m𝓪.id

Saat Ian memberikan jawaban tegas, para pemburu itu menyeringai.

“Kalau begitu, untuk makan siang…”

“Tuan Penyihir, apakah Anda ingin bergabung dengan kami?”

Para pemburu, yang takut dengan ancaman Lucy, menjauhkan burung gagak itu dengan hati-hati, khawatir mereka akan menimbulkan masalah jika salah menanganinya.

Tapi sekarang, kekhawatiran itu tidak perlu terjadi.

Seorang pemburu mengeluarkan burung gagak dari sangkar darurat yang terbuat dari ranting.

“Aduh! Aduh!”

Seolah merasakan nasibnya, burung gagak menangis sedih.

Semua orang mendengar teriakan burung gagak, tapi.

Kedengarannya lebih jelas bagi Ian.

[Tolong selamatkan aku! Manusia!]

“…?”

Tunggu sebentar.

Apakah bajingan kecil itu baru saja berbicara…?

“Tunggu.”

Pemburu itu, yang hendak mencekik leher gagak itu, berhenti sejenak dan tampak bingung saat Ian turun tangan.

“Ya?”

Ian, untuk berjaga-jaga, berbicara kepada burung gagak dalam bahasa sihir.

“[Apa yang kamu?]”

“Aduh!”

[Tolong selamatkan aku!]

Namun, burung gagak tidak mengerti bahasa Maronius.

Itu karena kurangnya misteri.

Makhluk seperti Drake, yang memiliki tingkat misteri yang kuat, dapat berkomunikasi melalui mantra pemanggilan level 3, tetapi makhluk kecil seperti burung gagak tidak dapat memahami kata-kata Ian.

Padahal Ian bisa memahami ucapan burung gagak itu.

“…Tuan Penyihir?”

Tiba-tiba, saat Ian mengucapkan pengucapan yang aneh, para pemburu bereaksi dengan hati-hati, sedikit takut.

Ian mencoba menenangkan para pemburu dengan penjelasannya.

“Ah. Bukan apa-apa. Pria itu tiba-tiba mulai berbicara kepadaku.”

“???”

Para pemburu tercengang dengan jawaban Ian.

Gagak… mulai berbicara?

‘Apa, apa ini? Apakah ini metafora yang saya tidak mengerti? Atau… apakah burung gagak benar-benar mulai berbicara?’

Pemburu itu curiga Ian mungkin menggunakan metafora yang hanya bisa dipahami oleh seorang penyihir.

Jadi, untuk memverifikasi, dia bertanya lagi.

“Burung gagak… berbicara denganmu, Tuan Penyihir?”

Ian menganggukkan kepalanya.

“Ya. Ia meminta untuk diselamatkan.”

“…”

Para pemburu saling memandang wajah satu sama lain dengan tidak percaya, tidak bisa berkata-kata.

Maksudku, burung gagak itu baru saja mengoceh, dan dia mengerti maksudnya? Bahkan untuk seorang penyihir…

‘…Saya kira itu mungkin. Berengsek.’

𝐞𝓃𝐮m𝓪.id

Selain absurditas.

Para pemburu dengan enggan menerima penjelasan Ian sambil menelan air mata mereka.

Itu bukanlah sesuatu yang mampu mereka pahami.

Bagaimana pemburu lokal bisa dengan mudah memahami kata-kata seorang penyihir?

Jika penyihir mengatakan demikian. Dengan baik…

Mungkin mungkin untuk berkomunikasi dengan burung gagak…

“[Hei. Gagak]”

[Tolong selamatkan aku! Tolong jangan bunuh aku!]

“[Aku akan menyelamatkanmu, jadi diamlah sebentar]”

[Tolong selamatkan aku!]

“Ah, astaga! Aku bilang aku menyelamatkanmu! Diam saja!”

Ian meninggikan suaranya karena frustrasi ketika burung gagak tidak memahami Maronius, dan menjadi kesal.

Maksudku, bukankah gagak seharusnya pintar?

Tapi dia tidak mengenal Maronius?

Namun, ini adalah prasangka yang lahir dari pengalaman Ian berbicara dengan monster kuat seperti Drake.

Maronius adalah bahasa misteri.

Hanya mereka yang ahli dalam misteri yang dapat memahaminya.

Burung gagak tidak mengenal Maronius, tetapi ia merasakan bahwa Ian semakin marah.

𝐞𝓃𝐮m𝓪.id

Kecuali jika dia idiot, dia tidak akan melewatkan fakta bahwa seseorang meninggikan suaranya.

[…]

Saat burung gagak terdiam, para penonton bergumam kagum.

“Wow… Penyihir itu benar-benar berbicara dengan burung gagak?”

“Itu sungguh menakjubkan…”

Pemilik penginapan itu dengan hati-hati mendekat dan bertanya.

“Tuan Penyihir… Apakah Anda akan menyisihkan yang itu?”

Ian menatap tajam ke arah gagak besar itu.

Bulu hitam.

Mata besar dan cerah.

Dan sikap kooperatifnya tutup mulut saat Ian berkata demikian.

Dia tidak memiliki kewajiban untuk mengindahkan permintaan seekor binatang, tetapi Ian memutuskan untuk mengampuni burung gagak tersebut.

Sederhananya… karena itu menarik.

“Ya. Rasanya tidak enak memakannya.”

Saat Ian mengambil keputusan, para pemburu tersenyum pahit.

Lucy bersorak dari belakang.

“Lihat? Sudah kubilang ada sesuatu yang tidak biasa pada gagak itu!”

“Hehe. Memiliki seorang penyihir sebagai saudara laki-lakinya, wanita itu memang tahu bagaimana mengenali misteri.”

“Itu, benar! Aku mungkin belum belajar sihir, tapi menurutku aku punya bakat untuk itu!”

Lucy membual, dan para ksatria serta Penatua mengoceh sesuatu.

Itu kira-kira memuji Lucy.

Ian tidak bisa menahan tawa melihat absurditas itu.