Chapter 24

“Mandi?”

Sekarang setelah kekaisaran jatuh, satu-satunya yang peduli untuk mandi hanyalah orang utara.

Hal ini sebenarnya bukan karena pengaruh kekaisaran; sepertinya mandi sudah menjadi kebiasaan orang utara.

Para pejuang di utara menganggap mencuci tubuh mereka di sungai setiap akhir pekan adalah hal yang baik.

Namun, pendukung awal mandi memang adalah Kekaisaran Emas.

Warga zaman dahulu juga menikmati mandi.

Mereka memanfaatkan teknologi yang disebut saluran air untuk memasok air bersih ke pemandian mereka.

Itu adalah dimensi yang sangat berbeda dibandingkan dengan orang-orang barbar di utara yang mandi di air sungai yang dingin.

Namun penduduk Kerajaan Suci saat ini tidak terlalu menikmati mandi.

Meskipun sama-sama memiliki nama “kerajaan”, Kekaisaran Suci pada kenyataannya sangat berbeda dari Kekaisaran Emas kuno.

Beda ras, beda sejarah.

Kerajaan ini hanya diakui sebagai sebuah kerajaan oleh Paus.

Lihat saja Lucy; kecuali hari istimewa, dia biasanya tidak mandi.

Oleh karena itu, Bernard butuh waktu lama untuk memahami situasi di depannya.

‘Lingkungan sekitar kacau, dan hubungan antara para ksatria dan penyihir sangat dekat.’

Penyihir itu hanya mengakhiri penjelasannya dengan ‘mandi’, tapi pasti ada lebih dari itu.

Bernard adalah tuan muda Riverville.

Jika sesuatu terjadi, dia tentu berhak mengetahuinya.

Sekalipun itu melibatkan pelancong, bukan budaknya.

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

Karena keluarganya memiliki yurisdiksi.

“Penyihir! Laporkan lebih detail!”

Bernard menuntut dengan percaya diri.

Dia punya hak untuk melakukannya.

Penyihir Ian merespons dengan santai.

“Tuanku. Mohon izin orang lain untuk menjelaskannya.”

“Ya.”

Bernard terperangah ketika seorang lelaki tua melangkah maju.

“Apa?”

Saya jelas… memerintahkan penyihir untuk melapor?

Anda mendelegasikannya kepada orang lain, di depan penguasa tempat ini?

Menyinggung! Ini merupakan penghinaan!

Dalam 15 tahun hidupku, ini pertama kalinya aku diperlakukan seperti ini!

Beraninya mereka! Apakah mereka mengabaikanku?

Ada perbuatan yang dapat diterima dihadapan kaum bangsawan, dan ada pula yang tidak.

Tindakan penyihir itu jelas melewati batas.

Bangsawan tidak mentolerir penghinaan.

Mereka yang menghina seorang bangsawan harus membayar harganya dengan darahnya.

“Sekarang, sekarang. Tuanku. Situasinya seperti ini…”

“Siapa kamu?”

Terhadap pertanyaan Bernard, lelaki tua itu membungkuk dengan tenang dan berkata,

“Tolong, panggil aku Penatua. Aku adalah seorang tentara bayaran di masa jayaku, berguling-guling di tanah, dan sekarang aku sudah pensiun, membantu teman-teman muda mengerjakan tugas-tugas mereka sebagai hobi.”

“Lebih tua…”

Jelas sekali, itu adalah nama panggilan atau nama samaran.

Penatua artinya orang tua atau senior.

Tapi bagaimana nama seseorang bisa menjadi Penatua?

Itu adalah nama samaran yang tidak masuk akal seperti ‘Pak Tua Kim’ di Korea.

“Lebih tua?”

“Iya, Tuanku. Jadi, alasan teman ini mandi adalah…”

“Mengapa kamu menjawab pertanyaanku?”

Bernard menyela, dan alis Elder sedikit berkerut.

Dia tidak membuatnya jelas, tapi ada sedikit ketidaksenangan di ekspresinya.

“Aku bertanya pada penyihir itu.”

“Dia seorang penyihir, bukan? Aku akan berbicara atas namanya…”

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

“Tidak! Aku ingin mendengar jawabannya langsung dari penyihirnya!”

Saat Bernard berteriak, Elder memiringkan kepalanya seolah sedang berpikir keras.

Namun tak lama kemudian, dia menebak apa yang diinginkan Bernard.

Bangsawan ingin berbicara langsung dengan penyihir…?

“Ah, begitukah?”

Penatua terkekeh.

Pada saat yang sama, Sir Hansen berbisik dengan nada mendesak.

“Tuanku. Biarkan saja penyihir itu dan tanyakan pada tentara bayaran itu.”

“Diam!”

Bernard meraung, dan Sir Hansen merasakan sakit seolah-olah ada bekas tengkorak yang terbang ke dadanya.

Tidak, itu lebih seperti iritasi.

Apakah si kecil ini bahkan tidak tahu apa yang dia keluarkan!

Bagi seorang bangsawan untuk menghadapi penyihir terlebih dahulu berarti…!

“Penyihir! Aku pewaris sah keluarga Kaltz, ditakdirkan untuk mewarisi Riverville! Dan kamu berani menyapa penguasamu dengan telanjang! Keluarlah dari air sekarang juga, berpakaian, dan tunjukkan sopan santun!”

“…”

Elder tertawa pelan, dan Sir Hansen menutupi wajahnya dengan tangannya.

Ah, pria itu. Apakah dia benar-benar pergi dan melakukannya…

Ian menatap wajah Bernard beberapa saat, lalu dengan santai melontarkan sepatah kata pun.

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

“Sekarang?”

“…”

Bernard tampak tidak percaya.

Semua orang, kecuali Bernard, memasang ekspresi ‘sudah kubilang’.

“Ya! Sekarang juga!”

“Saya tidak mau.”

Penatua bergumam dengan suara lembut.

“Sudah dimulai.”

Penyihir dinilai lebih tinggi jika mereka semakin eksentrik.

Dan hanya ada satu alasan mengapa seorang bangsawan mau berkelahi dengan seorang penyihir: untuk memeriksa sejauh mana ‘eksentrisitas’ seorang penyihir.

Seorang bangsawan berkelahi, dan sang penyihir mengamuk…

Ini tepatnya merupakan upacara bangsawan kekaisaran kuno yang dikenal sebagai ‘Memanggil Penyihir.’

Lucy Talian adalah seorang bangsawan.

Meskipun sering melakukan hal-hal yang tidak cerdas, dia memiliki didikan yang mulia.

Sama sekali tidak mengejutkan bahwa di antara ajaran yang dia terima adalah ‘bagaimana bersikap ketika bertemu dengan seorang penyihir.’

Lucy menganalisis metode penanganan penyihir yang dia ketahui dan, sebaliknya, mengajari Ian ‘bagaimana seorang penyihir harus bersikap ketika bertemu dengan seorang bangsawan.’

Ketika seorang bangsawan dan penyihir bertemu, mereka menampilkan pertunjukan yang disebut ‘Memanggil Penyihir.’

“Memanggil Penyihir?”

“Ya. Sederhananya, Memanggil Penyihir adalah proses untuk mengenali seorang penyihir.”

Asal muasal Calling a Wizard tidak jelas, tapi diyakini dimulai sekitar era Archwizard Maronius (ya, orang yang sama yang menciptakan bahasa Maronius).

Di saat sihir masih asing, ada banyak penyihir palsu.

Penyihir palsu ini akan berpura-pura telah mempelajari sihir yang mengancam, mengintimidasi para bangsawan, dan memeras sejumlah besar uang dari mereka.

Oleh karena itu, para bangsawan merancang prosedur untuk dengan sengaja memprovokasi para penyihir guna memverifikasi kehebatan sihir mereka.

Itu adalah ‘Memanggil Penyihir.’

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

Ketika seorang bangsawan bertemu dengan penyihir asing, mereka menghina dan mempermalukan mereka di depan umum.

Kemudian, penyihir itu pergi diam-diam atau memamerkan kehebatan sihir mereka dan membalasnya dengan menegur bangsawan.

Seorang penyihir yang pergi secara diam-diam mungkin tidak memiliki keterampilan atau penipu.

Jika penyihir menunjukkan kekuatannya, bangsawan meminta maaf atas kesalahannya dan memperlakukan penyihir dengan penuh hormat.

Karena ‘pertunjukan’ ini populer pada zaman Kekaisaran Emas kuno, ‘Memanggil Penyihir’ menjadi semacam tradisi di kalangan bangsawan.

Sebaliknya, tidak melakukan ‘Memanggil Penyihir’ diartikan sebagai tidak memperlakukan penyihir dengan benar.

Bahkan rakyat jelata, ketika ‘Memanggil Penyihir’ menjadi terlalu terkenal, berpikir bahwa penyihir yang pendiam dan lembut tidak memiliki keterampilan.

“Itulah mengapa aku mengira kamu adalah penyihir yang lemah ketika aku pertama kali melihatmu.”

“…”

Dari sudut pandang Ian, itu adalah kebiasaan yang sangat melelahkan.

Bagaimanapun, sekarang.

Saat Bernard menggerutu dan meninggikan suaranya, Ian mengira ‘kebiasaan itu’ telah dimulai.

‘Ini pasti… Memanggil Penyihir, kan?’

“Penyihir! Aku pewaris sah keluarga Kaltz, ditakdirkan untuk mewarisi Riverville! Dan kamu berani menyapa penguasamu dengan telanjang! Keluarlah dari air sekarang juga, berpakaian, dan tunjukkan sopan santun!”

Saat anak itu, yang baru menginjak kelas dua sekolah menengah, berteriak, rasa jengkel pun melonjak.

Sebagai catatan, Bernard saat ini sedang melalui masa pubertas.

Kengerian suara anak laki-laki puber sungguh mengerikan.

Eksentrisitas batinku muncul.

“Sekarang?”

“Ya! Sekarang juga!”

“Saya tidak mau.”

Saat Bernard tampak terkejut, Ian terkesan.

Oh.

Dia aktor yang cukup bagus?

Tidak boleh kalah dengan ini.

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

Terkesan dengan penampilan Bernard, Ian mengerahkan seluruh kemampuannya untuk berperan sebagai penyihir eksentrik.

“Mengapa saya harus melakukannya, Yang Mulia? Apakah saya bawahan Anda?”

“Beraninya kamu! Kamu pikir kamu sedang berbicara di depan siapa!”

“Di depanmu, Tuan kecilku. Siapakah kamu yang menyuruhku berkeliling? Hanya tuan kecil.”

Ha ha ha!

Para penonton tertawa terbahak-bahak.

‘Memanggil Penyihir’ bukanlah tontonan sehari-hari.

Terlebih lagi karena itu adalah cara yang sah bagi seorang bangsawan untuk dihina.

Oleh karena itu, para bangsawan biasanya melakukan ‘Memanggil Penyihir’ di ruang khusus yang hanya dapat dilihat oleh pengikut mereka.

Wajar saja karena itu memalukan.

Hanya seorang masokis yang senang dihina di depan orang lain.

Tapi Bernard memulai ‘Memanggil Penyihir’ di halaman belakang sebuah penginapan dimana semua orang bisa melihatnya.

Ini adalah tontonan yang terlalu menghibur untuk dilewatkan.

Orang-orang yang lewat duduk berkelompok untuk menonton ‘Calling a Wizard’.

Kerumunan yang berkumpul karena keributan baru-baru ini sangatlah besar.

Saat tawa rakyat jelata sampai padanya, wajah Bernard memerah.

Orang-orang ini, apakah semua orang ini sudah gila!

Bagaimana kamu bisa tertawa ketika tuanmu dihina?

Hah?

Apakah kalian semua ingin dieksekusi?

Sir Hansen menghela napas dalam-dalam saat melihat wajah Bernard memerah.

‘Si bodoh itu…’

Sudah jelas sekali apa yang akan terjadi jika seorang bangsawan menghina seorang penyihir di tengah jalan yang ramai.

Apakah dia mengira penyihir itu hanya akan membungkuk dan berkata, ‘Oh, maaf!’ hanya karena seorang bangsawan meninggikan suaranya?

Sebaliknya, sang penyihir akan membalikkan keadaan.

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

Dalam ‘Calling a Wizard’, bangsawan berperan sebagai orang yang dihajar.

Ini adalah aturan tidak tertulis yang bahkan kaisar pun tidak bisa mengubahnya.

Jika seorang bangsawan memulai ‘Memanggil Penyihir’ dan satu pihak melanggar aturan, para penyihir akan segera menyebarkan berita tersebut.

‘Bajingan itu benar-benar brengsek.’

Seorang bangsawan yang berada di sisi buruk penyihir tidak memiliki masa depan.

Ini adalah kebenaran yang tidak berubah sejak lahirnya sihir.

“Tuan Hansen! Seret penyihir kurang ajar itu ke sini sekarang juga! Tarik dia keluar dan suruh dia berlutut di hadapanku!”

“…”

Ekspresi orang-orang yang menonton pertunjukan sambil tersenyum sedikit memburuk.

Itu adalah pernyataan yang jelas-jelas melewati batas.

Ini bukanlah kemajuan yang diinginkan orang-orang.

‘Calling a Wizard’ adalah sejenis pertunjukan, jadi penilaian penonton tidak bisa dihindari.

Itu terkait langsung dengan martabat seorang bangsawan.

Sir Hansen turun tangan sebelum situasi memburuk.

“Tuanku.”

“Apa!”

“Ini bukan cara yang dilakukan.”

“…?”

“Memanggil Penyihir. Bukan begitu caranya.”

“Su, Memanggil Penyihir?”

Seperti yang diharapkan.

Bernard tidak tahu cara melakukan ‘Calling a Wizard.’

Tidak, dia bahkan tidak menyadari dia sedang membawakan ‘Calling a Wizard’…

Sir Hansen menghela napas dalam-dalam dan melangkah maju.

Dia benci dijadikan tontonan di depan orang lain, tapi seorang karyawan harus membereskan kekacauan yang dibuat bosnya.

Apa yang bisa kamu lakukan?

Jika Anda tidak menyukainya, jadilah bos bagi diri Anda sendiri.

Sir Hansen berdehem dan melangkah maju.

“Ahem. Dengar, penyihir! Dilihat dari penampilan anehmu, kamu sepertinya bukan penyihir sejati! Belum terlambat, pergilah sebelum tuan muda menyatakan ketidaksenangannya!”

Sebuah ucapan klasik, bersih, dan sempurna.

Dengan campur tangan Sir Hansen, para penonton tersenyum, para ksatria tersenyum, dan Lucy dan Ian tersenyum.

Oh, seseorang yang tahu cara bersenang-senang.

Setiap pertunjukan mempunyai aturannya masing-masing.

Apakah itu akan menjadi sebuah mahakarya atau kayu bakar tergantung pada seberapa baik aturan-aturan ini dipatuhi.

Dengan kata lain, seseorang harus ‘memahami aturannya’.

Hansen jelas ‘memahami aturannya’.

Dan itu akan membawa pada kehebatan.

“Apa? Apa kamu baru saja menyebutku penipu!”

Teriak Ian, mengingat kenangan masa kecilnya.

Memikirkan kembali, dia berkata kepada tuannya saat bertemu, ‘Kamu tidak tampak seperti penyihir sungguhan.’

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

Bukankah itu mini ‘Memanggil Penyihir’? Ian tiba-tiba merasa menyesal.

“[Berkeliaran!]”

Saat Ian mengucapkan kata-kata itu, misteri di sekelilingnya bergejolak.

Angin bertiup kencang, perapian meledak, dan pasir beterbangan dengan menakutkan.

“Wow!”

“Penyihir itu marah!”

Seolah mendapat aba-aba, semua penonton memberikan tepuk tangan meriah.

Ini adalah klimaks dari pertunjukannya.

Kini setelah penyihir yang marah itu menunjukkan kehebatannya, kini giliran sang bangsawan yang menunjukkan rasa hormat.

“Berhenti! Aku mengerti kekuatanmu! Kami mohon maaf atas kekasaran kami!”

Sir Hansen berteriak, dan Ian menghentikan sihirnya.

Dia sebenarnya tidak marah atau menyesal, tapi satu pihak meminta maaf dan pihak lain menerima permintaan maaf tersebut.

‘Memanggil Penyihir’ telah berakhir.

“Sekali lagi aku minta maaf karena tidak mengenali penyihir luar biasa seperti dirimu.”

“Selama kamu mengenalinya sekarang, tidak apa-apa.”

Ian berbicara seperti penyihir sejati.

Dia mungkin terdengar agak kasar, tapi karena suasana di sekitarnya seperti, “Ya! Begitulah seharusnya seorang penyihir! Ha ha!” Ian mengangguk pada dirinya sendiri.

Tidak peduli bagaimana dia memikirkannya, semua orang di sini gila.

“…Tuanku.”

Sir Hansen menyodok punggung Bernard yang kebingungan.

“Eh, ya?”

Bernard sangat terkejut saat menyaksikan keajaiban untuk pertama kali dalam hidupnya.

Pemandangan alam yang bergerak sesuai keinginan manusia sungguh mengejutkan.

𝗲n𝐮𝓂a.i𝐝

‘Apa itu masih belum cukup?’

Ian bingung dengan reaksi suam-suam kuku Bernard.

Bukankah ‘Memanggil Penyihir’ sudah berakhir?

‘Ah, aku mengerti. Mereka ingin melihat lebih banyak keajaibanku!’

“Hei, Nak!”

“Aku, aku?”

“Ya! Kamu, berdiri di sana tercengang! Kenapa kamu berdiri seperti itu? Apakah kamu menginginkan lebih banyak sihirku?”

Ian memanggil kegelapan pekat dan melilitkannya di ujung jarinya, berniat untuk menyelesaikan semuanya.

Bagi orang yang melihatnya, itu mungkin tampak seperti sihir penuh kutukan yang menakutkan, tetapi siapa pun yang pernah melihat sihir gelap Ian pasti tahu, itu hanyalah kegelapan.

Namun bagi Bernard, yang baru pertama kali menyaksikan keajaiban, pengalaman itu sangat menakutkan.

Kegelapan yang gelap gulita!

Rasanya seolah menyentuhnya akan membuat dagingnya membusuk dari tulangnya karena kejahatannya!

Bernard memandang Ian, ketakutan.

Dengan rambut dan matanya yang hitam pekat, dia tampak seperti penyihir jahat yang membawa kesialan.

“Saya, saya Bernard, pewaris Baron Kaltz! Jika Anda, Anda membantu saya, ayah tidak akan mendukungnya…”

“Seorang pria dewasa masih mencari ayahnya. Apakah kamu tidak malu? Atau kamu masih anak-anak sehingga hal itu tidak mengganggumu?”

Ha ha ha ha!

Tawa dari rakyat jelata pun tercurah. Wajah Bernard memerah.

Dia adalah seorang anak laki-laki yang sedang memasuki masa pubertas, kaya akan emosi namun miskin dalam mengendalikannya.

“…Menangis.”

“???”

“Waaah~”

Dilanda gelombang kesedihan, Bernard menangis.

Ian benar-benar bingung.

‘Kenapa anak ini menangis?’

Tangisan Bernard bukanlah sesuatu yang diperhitungkan oleh Ian.

Di sampingnya, Elder tertawa terbahak-bahak.

“Kau benar-benar aneh! Meski begitu, membuat tuan muda menangis di depan semua orang! Hahaha!”

“Dasar orang tua gila. Menurutmu ini lucu?”

Ian menelan ludahnya dengan susah payah.

Ini kacau.

Apakah saya akan dieksekusi oleh Baron Kaltz yang marah?