Chapter 21

Penguasa Riverville adalah seorang bangsawan bernama Baron Kaltz.

Sebagaimana layaknya penguasa sebuah desa besar, Baron Kaltz membangun dan tinggal di sebuah rumah di dalam tembok kastil.

Tidak seperti bangsawan kecil lainnya yang menerima wilayah kekuasaan mereka dari bangsawan yang lebih tinggi, keluarga Kaltz adalah penduduk lokal yang telah tinggal di Riverville sejak awal.

Baron Kaltz pertama adalah kepala desa Riverville.

Dia menggunakan pedangnya untuk mengusir pencuri dan memburu monster untuk memperluas wilayahnya.

Dia menambang batu untuk membangun kastil guna mencegah invasi dari luar, dan secara bertahap memperbesarnya hingga menjadi kastil Riverville saat ini.

Oleh karena itu, Baron Kaltz adalah seorang bangsawan yang bahkan para bangsawan yang cukup berpengaruh sekalipun akan sulit untuk ikut campur.

Meskipun wilayahnya kecil, kesetiaan rakyatnya sangat besar, dan bahkan memiliki sebuah kastil kecil membuat agresi militer menjadi masalah yang rumit.

Penghiburannya adalah dia tidak memiliki cukup tentara untuk menyerang wilayah lain.

Suatu hari nanti, jika Riverville tumbuh dan menjadi lebih kaya, Riverville mungkin akan terlibat perang untuk memperluas wilayahnya, tapi itu lain cerita.

“Jadi, kamu ingin berbisnis di Riverville?”

Baron Kaltz melirik pria yang bersujud di hadapannya dan berbicara dengan acuh tak acuh.

Pria itu adalah perwakilan dari kelompok perdagangan kecil bernama Rabbit Foot Company. Namanya Rick atau semacamnya.

“Ya! Tuanku! Faktanya, perusahaan kami juga melakukan bisnis di Riverville tiga tahun lalu…”

“Ah, ya. Aku ingat.”

Sebenarnya dia tidak ingat. Bukan berarti pedagang yang ingin berbisnis hanya sedikit dan jarang.

Meskipun era perdagangan sulit, prospek menghasilkan banyak uang memastikan adanya banyak penantang.

Oleh karena itu, kekaisaran saat ini terus menyaksikan lahir dan lenyapnya perusahaan dagang.

“Hanya saja, jangan membuat masalah apa pun. Urus semuanya sendiri.”

“Terima kasih atas izinmu, Tuanku!”

Rick, seorang pedagang yang terampil, berhasil mengakhiri pertemuan dengan sang bangsawan.

Dia harus menawarkan kekayaan yang cukup besar untuk melihat wajah sang bangsawan, tetapi seiring berjalannya waktu, semuanya sepadan.

Lagi pula, ada kalanya seseorang menawarkan uang dan tetap diusir.

Ketika itu terjadi, seseorang akan merasa sangat dirugikan hingga ingin terjun ke sungai.

Namun apa yang dapat Anda lakukan jika merasa dirugikan?

Lagipula, hanya pedagang pengembara.

Sambil mengumpat, dia harus pergi ke desa berikutnya.

“Hehe. Tapi, Tuanku. Saya punya cerita yang harus saya ceritakan kepada Baron Kaltz…”

“Sesuatu yang perlu aku ketahui?”

“Sebenarnya orang yang paling saya hormati adalah Baron Kaltz! Setiap kali saya mengunjungi Riverville, saya mendengar lagu-lagu memuji Baron yang penyayang…”

𝗲𝐧𝓊m𝐚.i𝐝

“Ha. Cukup dengan penyepuhannya, langsung ke intinya.”

Saat Rick mengoceh, Baron Kaltz hanya bisa tersenyum bahagia.

Pada saat yang sama, bendahara baron mengerutkan kening.

Karena pedagang rendahan ini membuat baron bahagia, demi martabat baron, dia harus diberi sejumlah uang.

Kalau tidak, dia akan berkeliling sambil meratap ke seluruh lingkungan, ‘Lagi pula, aku sudah melakukan yang terbaik untukmu! Baron! Bagaimana kamu bisa melakukan ini padaku!’ sambil merengek dan menangis.

Kemudian rumor buruk tentang baron akan menyebar bahwa dia pelit dan picik, tidak menawarkan imbalan apa pun atas kesetiaannya.

Tentu saja, para pedagang dan pelancong akan enggan untuk melakukan percakapan lebih banyak dengan baron daripada yang diperlukan.

Itu berarti terputusnya berita dari dunia luar.

Di era di mana satu-satunya sumber informasi hanyalah para pedagang dan pelancong, berada di luar jangkauan informasi adalah hal yang cukup menjengkelkan.

Terlebih lagi, Rick dengan licik memulai ceritanya setelah memuji baron secara berlebihan untuk membuat suasana hatinya baik.

Itu untuk memastikan dia tidak diusir meskipun cerita yang akan diceritakan Rick biasa-biasa saja.

“Sebenarnya, aku bertemu dengan seorang penyihir saat aku sedang bepergian.”

“Seorang penyihir?”

Baron Kaltz mendengarkan cerita saudagar itu.

‘Apakah dia mencoba menjual barang langka?’

Penyihir adalah makhluk langka, berguna, dan berubah-ubah.

Tidak mengherankan jika pedagang itu memperoleh barang luar biasa dari seorang penyihir.

“Ya! Orang ini menyelamatkan hidup kita dengan keterampilan luar biasa!”

Rick bercerita dengan suara yang memikat, keterampilan yang diasah dari perjalanan jalanan.

Lagipula, seorang pedagang pasti laris manis bukan?

Menjalani garis tipis antara penipu dan pedagang, bagaimanapun juga, seorang dukun tetaplah seorang pedagang.

Baron Kaltz terpesona dengan cerita Rick. Terlepas dari kebenarannya, kisah penyihir itu terlalu menarik.

Di era tanpa novel atau komik, sebagian besar hiburan terasa hambar.

Cerita yang paling menarik biasanya tentang petualangan para ksatria, tapi yang jauh lebih menghibur adalah petualangan aneh seorang penyihir!

“Apa? Penculik menyerang di malam hari, dan seekor drake menyerang mereka? Dan penyihir itu berbicara dengan drake dan menyelesaikan masalah ini dalam satu pertarungan, bahkan memarahi drake?

Wow! Sangat menarik!

Siapa yang butuh literatur Hadiah Nobel jika Anda memilikinya?

“Sungguh menakjubkan.”

Baron Kaltz benar-benar heran.

𝗲𝐧𝓊m𝐚.i𝐝

Seorang penyihir yang memerintah seekor drake seolah bukan apa-apa. Betapa mengesankannya hal itu!

Fakta yang benar-benar mengejutkan adalah.orang ini saat ini tinggal di Riverville.

“Apa!”

Baron Kaltz sangat terkejut hingga dia berdiri.

Kisah petualangan super menarik baru saja hanyut ke wilayah thriller horor.

Tidak apa-apa saat penyihir itu berpetualang dan mengendalikan seekor drake. Tapi sial, orang itu ada di wilayahku?

Pikiran itu saja sudah membuat tulang punggungnya merinding.

Jika, secara kebetulan, seorang penyihir yang kesal melepaskan seekor drake di dalam wilayahnya… apa yang akan terjadi dengan Riverville?

Baron Kaltz akan menjadi mantan Baron Kaltz.

Entah kehilangan wilayahnya atau mati dalam pertarungan mencoba mempertahankannya dari drake.

“Saya benar-benar tidak boleh! Sama sekali tidak boleh mengungkapkan keberadaan mereka… tapi saya sangat menghormati Anda, Tuanku, sehingga saya harus memberi tahu Anda secara rahasia.”

Itu bohong.

Ian hanya menyebutkan tinggal di desa kepada Rick.

Namun meletakkan dasar ini akan membuat berbagi Rick tampak lebih berharga. Terlahir sebagai pedagang, Rick tahu betul cara memperindah suatu produk.

Bahkan sampah pun bisa terlihat seperti harta karun jika ditambah dengan kelangkaannya.

“…Aku salut dengan keberanianmu.”

Baron Kaltz dengan tulus berterima kasih kepada Rick.

Untuk mengabaikan peringatan penyihir dan tetap melapor padanya. Sungguh suatu pertunjukan kesetiaan yang menyentuh hati!

Tanpa nasihat Rick, saat ini mungkin akan berkurang satu baron di kekaisaran.

“Pelayan!”

“Ya, Yang Mulia.”

“Beri orang ini emas dalam jumlah besar, dan biarkan dia tinggal di kastil sampai dia meninggalkan Riverville.”

“Te-terima kasih! Tuanku!”

Baron Kaltz segera mengeluarkan perintah.

“Pilih orang-orang yang dapat diandalkan untuk berpatroli di desa. Kita tidak boleh membiarkan terjadi apa pun yang dapat menimbulkan masalah bagi kita.”

“Ya!”

“Pramugara, kirim Sir Hansen ke penginapan.”

Pramugara yang lebih tua bertanya dengan sopan.

“Bagaimana kalau kita membawa penyihir itu ke sini?”

𝗲𝐧𝓊m𝐚.i𝐝

“Tidak. Karena dia telah memutuskan untuk tinggal di desa, kita tidak bisa memaksanya untuk datang ke kastil.”

Baron Kaltz tidak mengerti mengapa penyihir itu memilih untuk tinggal di penginapan desa.

Penyihir adalah makhluk seperti itu.

Berubah-ubah dan tidak dapat diprediksi.

“Namun, bawalah Ksatria Santiago.”

Saat ini, kelompok unik bernama ‘Santiago Knights’ sedang tinggal di Riverville.

Para biksu dan seniman bela diri, mereka adalah orang-orang gila yang mengangkat senjata dengan pengabdian untuk melayani Tuhan.

Meskipun mereka kaya dan mampu membeli senjata, orang-orang gila ini tidak terlibat dalam perang yang seharusnya mereka lakukan, melainkan berkeliaran berburu ‘setan’ dan ‘monster’.

Baron Kaltz telah menawarkan untuk menampung mereka di kastil, tetapi mereka menolak, dengan alasan bahwa sebagai biksu, mereka tidak dapat menggunakan tempat tidur yang nyaman, yang menunjukkan betapa mereka sangat terbungkus dalam kegilaan.

Ksatria Santiago mungkin adalah sekelompok orang gila, tapi mereka adalah orang gila yang aman.

Mereka hanya memamerkan gigi mereka melawan setan dan monster, yang memproklamirkan diri sebagai ‘pelindung umat manusia’.

Masalahnya adalah…

Saat penyihir yang memimpin drake dan Ksatria Santiago bertabrakan.

Akankah Ksatria Santiago, pelindung umat manusia, membiarkan penyihir yang mengendalikan seekor drake sendirian?

Tidak mengherankan jika mereka menyerang dan mengancam akan mencabik lidahnya.

Ksatria Santiago dan penyihir.

Jika keduanya bentrok di Riverville… Baron Kaltz harus menangis.

‘Dasar bajingan! Jika kamu ingin berkelahi, keluarlah dari rumahku dan lakukanlah! Dasar bajingan!’

Karena keduanya adalah orang gila yang tidak mungkin ditangkap dengan paksa, sangat disayangkan bagi Baron Kaltz…

“Cepat. Kita harus memisahkan mereka sebelum timbul masalah.”

“Ya! Yang Mulia!”

Berbeda dengan penyihir, yang merupakan kegilaan itu sendiri, para ksatria, yang merupakan manusia yang memakai topeng kegilaan, setidaknya adalah makhluk yang dapat berkomunikasi dengan Anda.

Oleh karena itu, baron berencana memanggil para ksatria ke kastil sampai penyihir itu meninggalkan Riverville.

Merasa bahwa ini bukan krisis biasa, pramugara itu bergegas pergi, alisnya terangkat, untuk memanggil Sir Hansen.

“Tuan Hansen!”

“Ada apa?”

Sir Hansen, salah satu dari empat ksatria Riverville, menyapa pramugara.

Terlahir sebagai bajingan bangsawan, dia adalah seorang ksatria teladan yang, tidak seperti ksatria nakal pada umumnya, tahu kehormatan dan mengabdikan dirinya pada kesatriaan.

“Ini darurat!”

Pramugara secara singkat merangkum krisis di Riverville.

Menyadari gawatnya situasi, Sir Hansen, dengan wajah muram, mempersenjatai dirinya dan menuju ke istal.

Di sana, dia bertemu dengan seseorang yang sama sekali tidak dia sukai.

“Tuan Muda.”

Itu adalah Bernard, putra Baron Kaltz.

“Mau ke desa ya? Aku ikut.”

“…Saya sedang melaksanakan perintah penting dari Tuan.”

“Aku tahu! Itu sebabnya aku bilang ayo kita pergi bersama!”

Dia pasti sudah mendengar seluruh percakapan di aula.

Tuan Muda Bernard, yang masih basah kuyup, ingin ikut campur dalam urusan perkebunan meskipun tidak memiliki kapasitas untuk itu.

Jika dia kompeten, itu akan menjadi satu hal.

Tapi dia hanyalah anak bodoh yang bermain-main, lebih mungkin menimbulkan masalah.

“Jika Tuhan mengetahuinya…”

“Ha! Seolah-olah dimarahi ayah adalah hal baru bagiku? Dan! Kamu bilang itu penting kan? Bagaimana jika terjadi sesuatu yang terlalu berat untuk kamu putuskan sendiri?

Maukah kamu kembali ke kastil?”

𝗲𝐧𝓊m𝐚.i𝐝

“…”

Bernard, yang sekarang sudah agak dewasa, kadang-kadang masuk akal, yang membuatnya semakin menyebalkan.

Sepertinya dia hanya tumbuh dalam kelicikan.

“Aku akan bertanggung jawab! Jadi, biarkan aku ikut!”

“Namun, Tuan Muda…”

“Ha! Tuan Hansen! Hanya itu saja kesetiaanmu!”

‘Anak nakal…!’

Sir Hansen sangat marah tetapi menahan amarahnya.

Dia telah bersumpah untuk melindungi penduduk negeri ini, yang terpesona oleh suasana damai Riverville.

Sekalipun anak bos itu sulit, jika Anda menghargai perusahaannya, mengapa mempertimbangkan untuk keluar?

Salahkan nasib Anda karena mendarat di perusahaan yang mirip keluarga!

“Tentu saja, jangan ikut campur. Ini demi kebaikanmu sendiri, Tuan Muda.”

“Untuk apa kau menganggapku! Aku bersumpah demi Tuhan aku tidak akan mengecewakanmu, Tuan!”

Kehadiran Bernard bukanlah hal yang buruk bagi Sir Hansen.

Sungguh menyenangkan memiliki seseorang yang berstatus lebih tinggi bersama Anda ketika Anda sedang menjalankan misi.

Artinya, dengan asumsi Bernard tidak melakukan aksi aneh apa pun.

Berdoa agar Bernard berperilaku baik, Sir Hansen menunggangi kudanya menuju desa.

Dia langsung menuju satu-satunya penginapan di Riverville, ‘Misty Inn.’

Penginapan tempat para ksatria biara tinggal.

“Ada apa dengan asapnya…”

Bernard bergumam dengan nada tidak menyenangkan.

Hati Tuan Hansen tenggelam.

Dari suatu tempat di belakang Misty Inn, asap putih mengepul.

𝗲𝐧𝓊m𝐚.i𝐝

Apa lagi yang bisa menyebabkan kepulan asap sebesar itu di luar ruangan?

‘Pertarungan!’

Tidak ada penjelasan lain selain kebakaran yang disebabkan oleh pertempuran.

Dentang!

Tanpa ragu-ragu, Sir Hansen menghunus pedangnya dan memacu kudanya ke depan, menyerang dengan agresif.

Warga yang ketakutan pun buru-buru membuka jalan.

Merengek keras, Sir Hansen melompat dari kudanya dan berlari ke halaman belakang penginapan.

Dia langsung terkejut dengan pemandangan mengerikan yang terjadi di depan matanya.

‘Itu, itu… Apa-apaan ini!’

Panci yang cukup besar untuk ditampung seseorang.

Di bawahnya, kayu bakar terbakar, mengeluarkan gumpalan asap putih ke udara…

Tapi yang paling mengerikan adalah kenyataan bahwa sebenarnya ada seseorang di dalam pot…!

Dan seseorang itu adalah seorang pemuda telanjang!

‘Penyihir dan para ksatria biara!’

Orang-orang yang mengelilingi periuk itu adalah para ksatria dari Ordo Biara Santiago.

Dan tentu saja, pria di dalam pot itu adalah sang penyihir.

Para Ksatria Santiago memandang Sir Hansen dengan mata dingin, diam-diam menatapnya.

Sir Hansen merasa menggigil di punggungnya, perutnya mual karena ngeri.

Para ksatria biara sedang… saat ini…

Merebus penyihir hidup-hidup dalam air!

Menyaksikan pemandangan yang begitu mengejutkan, Sir Hansen sejenak kehilangan kemampuannya untuk berbicara.

Karena itu, dia mendapati dirinya sama sekali tidak mampu berteriak pada para ksatria biara, ‘Apa yang kamu lakukan!’

Tapi Tuan Muda Bernard, yang mengikutinya, berbeda.

𝗲𝐧𝓊m𝐚.i𝐝

Setelah menyaksikan dengan jelas tindakan biadab dan kejam dari para ksatria biara, dia menunjukkan kehadiran mulianya dengan meneriaki mereka.

“Apa yang kamu lakukan!”

Pada saat itu, Sir Hansen merasa ada baiknya dia membawa serta Bernard.

Namun, bahkan setelah omelan tuan muda yang menggelegar, para ksatria biara hanya saling memandang, kepala dimiringkan karena kebingungan.

Yang pertama berbicara adalah sang penyihir.

Dari dalam panci, penyihir yang sedang direbus berkata,

“…Aku sedang mandi?”

“???”