Chapter 18

“Ahh~ Tuan penyihir~”

Dengan ledakan yang mengguncang tanah, drake itu memperlihatkan tubuhnya yang besar.

Orang-orang dari Perusahaan Kaki Kelinci secara naluriah membeku saat menghadapi drake.

Mereka tahu penyihir Ian telah menghilang bersama drake, tetapi mereka takut ada yang tidak beres.

Bagaimana jika drake ini tidak berada di bawah kendali penyihir?

Nah, apa yang bisa mereka lakukan?

Melarikan diri dengan putus asa.

Jika mereka tidak bisa melarikan diri, mereka akan mati.

Tapi untungnya, drake itu bersama sang penyihir.

Dan dia menunggangi punggung drake.

‘…Luar biasa!’

Rick menatap penyihir yang menunggangi drake dengan penuh kekaguman.

Trik macam apa yang dia lakukan tadi malam, hingga drake itu menawarkan punggungnya padanya?

Sang penyihir, menunggangi punggung drake dengan ekspresi acuh tak acuh (sebenarnya, itu adalah ekspresi seseorang yang sekarat karena kelelahan), memiliki sesuatu yang me fantasi seorang pria.

‘Memang benar, penyihir tetaplah penyihir!’

Drake itu menundukkan kepalanya untuk memudahkan Ian turun.

“Rick. Tadi ada orang yang lari ke arah itu. Siapa mereka?”

“Ah! Bajingan-bajingan itu! Mereka benar-benar orang jahat! Pedagang manusia yang keji!”

“Pedagang manusia?”

Rick mengoceh tentang apa yang terjadi.

Para penyelundup datang mencari Cassie, dan untungnya, dia tidak ada di sana jadi dia aman.

“Ah! Cassie! Sungguh beruntung!”

Rick menghela nafas lega saat melihat Cassie (Lucy) bersama Ian.

Bukankah itu terlalu berlebihan? Kita semua adalah pengikut Iman Surga yang sama!

Merasa dianiaya, gerutu Rick.

Di dunia fantasi abad pertengahan ini, ‘Iman Surga’ adalah agama besar yang telah memantapkan dirinya sebagai pilar spiritual.

Seperti agama lainnya, Iman Surga mengajarkan ‘cara hidup yang benar di dunia yang kotor ini’, dikenang melalui perintah yang intinya mengatakan, ‘jangan melakukan hal-hal seperti itu.’

Ada perintah dalam Iman Surga yang mengatakan, ‘Jangan memperbudak pengikut Iman Surga.’

Meskipun sebagian besar pengikut Iman Surga dengan ketat mengikuti perintah ini, para pedagang manusia dan pedagang budak sering kali mengabaikannya karena sifat pekerjaan mereka.

Itu sebabnya mereka dibenci oleh para pengikut Iman Surga sebagai ‘pedagang budak kotor’.

“Semua pedagang budak sama.”

“Benar? Ptooey! Semoga mereka menerima hukuman ilahi!”

Rick, menyimpan dendam, terus mengumpat, mengutuk ‘pedagang manusia’.

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

Mendengar makian itu, ekspresi Lucy menjadi masam.

Itu juga bukan kabar baik bagi Ian.

‘Mereka melihat penyihir dan drake dan mereka tidak menyerah?’

Kegigihan para penyelundup manusia, bukan, para pengejar Lucy, sungguh mengagumkan.

Pada titik ini, penasaran apa yang dijanjikan Baron Jin sebagai imbalan untuk menangkap Lucy.

‘Ini tidak akan berhasil.’

Jika mereka membiarkan pengejarnya pergi, mereka akan diikuti 100%.

Tidak percaya diri untuk melarikan diri dengan pengejar yang mengejarnya, Ian memutuskan untuk bertindak.

“[Longtail. Bisakah kamu membantuku?]”

[Tentu saja. Jangan ragu untuk bertanya. Teman.]

“[Aku ingin kamu mengusir beberapa orang. Jika perlu, bunuh mereka.]”

Menyebutkan pembunuhan membuat hati Ian sedikit tidak tenang.

Tapi itu adalah pilihan yang perlu.

Lawan sudah memiliki sejarah membunuh tentara bayaran.

Mereka tanpa ampun membunuh tentara bayaran, jadi apakah mereka akan menyelamatkan Ian?

Jika drake itu tidak muncul, kemungkinan besar Ian juga akan terbunuh.

Tempat ini adalah dunia fantasi abad pertengahan dimana membunuh dan dibunuh adalah bagian dari kehidupan sehari-hari.

Untuk bertahan hidup sebagai penduduk dunia yang biadab, seseorang harus terbiasa dengan pembunuhan. Hanya dengan cara itulah pembunuhan dapat dipilih sebagai pilihan yang efisien jika diperlukan.

[Ah. Manusia-manusia tadi.]

“[Apakah kamu tahu di mana mereka berada?]”

[Tentu saja. Anda ingin beberapa dari mereka dibunuh dan sisanya diusir, bukan?]

“[Tolong lakukan itu.]”

Longtail langsung menyetujui permintaan Ian.

[Jika itu permintaan teman. Dengan senang hati.]

Mengikuti permintaan Ian, Longtail berangkat untuk melenyapkan para pengejar.

Seorang penyihir yang memerintah seekor drake hanya dengan beberapa kata.

Para pekerja perusahaan mengagumi keterampilan ajaib penyihir itu.

‘Wow… Apakah kamu melihatnya?’

‘Dia memerintah drake seperti anggota tubuhnya sendiri?’

‘Penyihir yang luar biasa!’

Yang dilakukan Ian hanyalah meminta bantuan drake, tetapi bagi orang biasa, Ian tampak seolah-olah telah melakukan sihir yang hebat.

Bagaimana tidak menakjubkan melihat seseorang berbicara dan memerintah seekor drake sebesar rumah?

“Ian!”

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

Ian terhuyung setelah menyelesaikan percakapannya dengan Longtail.

Dia telah menggunakan Bahasa Maronius secara berlebihan.

Lucy bergegas mendukung Ian.

“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah sakit?”

Melihat ini, Rick mengangguk.

‘Mereka terlihat dekat. Mereka pasti berkencan.’

Rick juga tahu sampai batas tertentu bahwa Lucy bukanlah wanita biasa.

Namun, dia tidak tahu bahwa identitas aslinya adalah seorang wanita bangsawan yang sedang melarikan diri.

Dengan bantuan para pekerja perusahaan, Ian perlahan menuruni gunung.

Meskipun dia sedang mengendarai kereta, tidak ada yang menunjukkannya.

Saat turun, Ian mengetahui bahwa drake telah rajin memburu manusia.

Itu adalah kekuatan dari skill Panggil.

‘Sejauh ini, sebelas…’

Jumlah pengejar yang teridentifikasi sejauh ini adalah empat belas.

Sebelas dari mereka telah kehilangan nyawa karena drake bahkan sebelum satu hari pun berlalu.

Meskipun ukurannya sebesar rumah, drake itu sangat cepat. Karena tidak punya sayap, drake malah bisa berlari dengan kecepatan luar biasa hingga 60 km/jam dalam semburan.

Terlebih lagi, ini adalah tempat tinggal drake.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa seekor anjing kampung pun akan bertindak berani di rumahnya sendiri.

Terlebih lagi bagi ‘Longtail sang Pemilik Rumah’, yang menganggap Gunung Naga Bumi tidak lebih dari seluncuran taman bermain, dilengkapi dengan sarang Banpo Xi*.

Dengan demikian, pembantaian sepihak pun terjadi.

Drake bermaksud untuk membunuh ‘dalam jumlah sedang’, tetapi manusia sangat lemah sehingga dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya.

Dia akhirnya membunuh mereka semua.

‘Membunuh satu sama lain.’

Jendela status muncul tepat ketika dia hendak melupakannya.

Keterampilan pemanggilan terus menerus melaporkan status dan tindakan drake kepada Ian.

Terlebih lagi, jika Ian mau, dia bisa menyampaikan keinginannya dari jarak berapa pun, berkat skill pemanggilannya.

Namun, ini tidak seperti di game RPG dimana kamu bisa berteriak, ‘Yap! Panggil Drake!’ dan itik jantan itu tiba-tiba muncul di depan Anda.

Hal ini tidak bisa dihindari karena pemanggilan awalnya mengacu pada tindakan memanggil sesuatu.

Pemanggil tidak berhak memutuskan bagaimana entitas yang dipanggil akan tiba.

Contohnya, jika kamu memanggil hantu, maka hantu tersebut akan datang dengan sendirinya, bukan dibawa langsung oleh pemanggilnya.

Jika Ian memanggil drake?

Longtail harus berjalan kaki.

Jika mendesak, dia bisa lari.

Ini adalah batas dari Skill: Memanggil.

Jika Ian membuat kontrak dengan makhluk tak berbentuk atau makhluk yang melintasi dimensi, otomatis ia akan sampai pada tempat yang disebut Ian…

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

Tapi untuk monster fisik seperti drake, menggabungkan pemanggilan dengan sihir teleportasi spasial diperlukan untuk melakukan pemanggilan seperti di game RPG.

‘Mau bagaimana lagi.’

Kecuali Ian mempelajari sihir teleportasi spasial dari penyihir ruang-waktu, memanggil drake di tengah kota adalah hal yang mustahil.

Tapi Ian tidak terlalu kecewa.

Meskipun drake adalah kekuatan yang sangat kuat, itu bukanlah sesuatu yang bisa dibawa kemana-mana.

Longtail sendiri sedang sibuk membawa pacarnya yang telah dicuri oleh NTR.

Dan bagaimana dia bisa memberi makan dan merawat tubuh sebesar itu?

Kecuali didukung oleh seorang bangsawan agung, dia tidak cocok sebagai teman dalam perjalanan mencari misteri.

“Tuan Penyihir, kami hanya sedikit lebih jauh dari desa.”

[Ian. Aku sudah mengusir semua manusia.]

“[Terima kasih, Longtail. Kamu telah menyelamatkanku dari banyak masalah.]”

[Hehe. Senang rasanya punya teman.]

Faktanya, hanya ada satu atau dua manusia yang diusir.

Sisanya semuanya terbunuh.

Bagaimanapun, para pengejar yang dikirim oleh Baron Jin semuanya berhasil dipukul mundur.

Bahkan jika pengejar tambahan dikirim, mereka tidak akan berani melintasi Gunung Naga Bumi.

“[Sudah waktunya kita berpisah.]”

[Meski pertemuan kita singkat, namun menyenangkan, dan aku bersyukur, kawan.]

“[Saya harap Anda bertemu dengan drake yang ramping dan bersisik.]”

Di tepi gunung, Ian mengucapkan selamat tinggal pada drake.

Meskipun pertemuan mereka dimulai secara kebetulan, namun berakhir dengan mendapatkan teman baik. Ini juga merupakan perjalanan yang menyenangkan.

[Ian. Kamu pasti sangat tertarik dengan misteri dunia kan?]

“[eh?]”

Meskipun drake tidak dapat mengikutinya melewati pegunungan, hal itu memberi Ian, yang bepergian sendirian, informasi sederhana.

[Di suatu tempat di pegunungan es utara, ada kisah tentang Frost Phoenix yang tinggal di sana.]

Frost Phoenix.

Burung phoenix adalah sejenis monster, yang secara harfiah berarti ‘burung abadi’ yang, ketika mendekati kematian, akan berubah menjadi telur untuk dilahirkan kembali.

Namun, bertentangan dengan kepercayaan umum, tidak semua burung phoenix terbuat dari api.

Ice Phoenix, Wind Phoenix, Rock Phoenix, dan sebagainya…

Burung Phoenix memiliki biologi yang cukup fleksibel, mengubah struktur fisiknya bergantung pada lingkungan tempat tinggalnya.

Lagi pula, ‘api’ dalam ‘phoenix’ tidak merujuk pada nyala api melainkan pada keabadian.

[Saya pernah mendengar banyak penyihir mencari burung phoenix… Jika Anda tertarik, mengapa tidak mencarinya?]

Drake tidak mengerti mengapa para penyihir memburu Frost Phoenix.

Ia hanya mendengar dari drake lain bahwa banyak penyihir manusia yang melakukan hal itu.

Namun, karena Ian juga seorang penyihir manusia, drake menyampaikan informasi…

Masalahnya adalah Ian sendiri tidak begitu memahami nilai dari Frost Phoenix.

‘Bisakah aku menjadikannya makhluk panggilan?’

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

Tapi setelah meningkatkan skill pemanggilannya ke level 3, dia pikir akan lebih baik jika membujuknya untuk menjadi monster pemanggilnya.

Atau, sekadar mengalami misteri dan mendapatkan bonus poin keterampilan juga tidak masalah.

“[Terima kasih. Aku pasti akan mencarinya.]”

[Di Pegunungan Es tinggal temanku, Whitefang. Mintalah bantuan darinya. Sebutkan namaku, dan dia akan memperlakukanmu dengan baik.]

“[Taring Putih. Aku sudah mengingatnya.]”

Ian dan rombongannya kini berjalan di dataran mulus.

Mereka telah melintasi Gunung Naga Bumi.

Sementara Ian tersesat dalam sisa-sisa perpisahan, sebuah pukulan tajam terdengar dari suatu tempat.

Berdasarkan pengalamannya dalam drama, ini adalah suara seseorang menampar orang lain.

Saat Ian mendongak, para pekerja perusahaan sudah bergegas menuju sumber kebisingan.

“Hentikan!”

“Apa yang sedang kamu lakukan!”

Sumber suara itu tak lain adalah dua orang wanita.

Dan hanya ada dua wanita: Emily dan Lucy.

Kedua wanita itu, dengan rambut acak-acakan, saling melotot dan marah.

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

“Dasar pelacur kotor!”

Emily berteriak pada Lucy dengan tatapan tajam.

Lucy membalas tanpa mundur.

“Pelacur itu adalah kamu!”

“Kamu…! Apa katamu! jalang!”

Yang mengejutkan, itu adalah fakta.

Emily adalah seorang pelacur yang menjual tubuhnya demi uang.

Dia berstatus rendahan yang bahkan tidak bisa berbicara dengan bangsawan seperti Lucy.

Tapi Lucy berkemauan keras.

Nama lengkapnya adalah Lucy Talian.

Dapat dikatakan bahwa ‘Lucy menyembunyikan statusnya.’

Emily, yang tidak tahu apa-apa, menghina Lucy sesuka hatinya.

Namun, Lucy berada dalam dilema, karena mengungkapkan identitas aslinya dapat menjeratnya dalam urusan yang menyusahkan.

Dengan demikian, terjadilah pertandingan yang seharusnya tidak pernah terjadi.

“Mengapa mereka seperti ini?”

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

Saat Ian muncul, Emily memeluknya dengan suara merengek.

Melihat gerakannya yang menempel pada seorang pria tanpa ragu, seorang pelacur profesional memang berbeda.

“Tuan Penyihir~ Wanita itu terus berkelahi denganku~”

“…Kamu yang memulai pertarungannya sejak awal!”

Lucy berteriak karena ketidakadilan.

Kata-katanya benar.

Sejak Lucy kembali bersama Ian, Emily terus mengolok-olok Lucy karena hal-hal sepele.

Alasan Emily tidak menyukai Lucy adalah karena cemburu.

Sepanjang perjalanan, Emily merawat sang penyihir.

Kapanpun dia punya kesempatan, dia menggoda penyihir itu, berharap mendapatkan bantuannya.

Kemudian, seperti kucing pencuri, Lucy masuk dan mengambil semuanya, yang membuat Emily marah.

“Tuan Penyihir~ Dialah yang salah, kan~?”

“Ian. Menurutmu siapa yang benar?”

Dihadapkan pada tatapan tajam Lucy dan Emily, Ian menghela napas dalam-dalam.

‘Mengapa mereka menanyakan omong kosong ini padaku?’

Sebenarnya, para pekerja perusahaan sudah tahu pihak mana yang akan diambil Ian.

Betapapun cantiknya, seorang pelacur yang menjual tubuhnya kepada tentara bayaran vs. seorang wanita dengan aura anggun.

‘Haah. Ketahuilah tempatmu.’

‘Seperti biasanya. Wanita sangat ingin mendapatkan seseorang yang lebih tinggi.’

Emily tahu para pekerja perusahaan memandangnya dengan tidak baik, tapi…

Ada kalanya seorang wanita, meski mengetahui peluangnya kecil, tidak boleh mundur!

Saat itulah bertujuan untuk peningkatan status!

Entah bagaimana, berhasil menjadi istri penyihir akan menjadi perubahan besar dalam hidupnya.

Penyihir Ian mungkin adalah orang dengan peringkat tertinggi yang pernah ditemui Emily dalam hidupnya.

“Hal tidak masuk akal apa yang kalian perebutkan? Apakah kalian berdua berusia tiga tahun?”

“Ian.”

Lucy menunjuk pipinya yang bengkak dan merah dengan ekspresi cemberut.

Itu adalah luka karena dipukul oleh Emily.

‘Haah.’

Ian adalah pendamping Lucy.

Meskipun mungkin tampak aneh bagi seorang penyihir untuk mengambil peran seperti itu, Lucy telah memintanya, jadi dia memang pendampingnya.

Meski menjengkelkan, dia harus memenuhi tugasnya sebagai pengawal.

“Emily. Minta maaf pada Lucy. Dan jangan ganggu dia lagi.”

“…Tuan Penyihir!”

Ketika Ian mengambil keputusan, wajah Emily berubah terkejut.

Para pekerja mengangguk, mengetahui inilah hasilnya.

Semua orang kecuali Emily sudah menduga hal ini.

“A, aku hanya berusaha melakukan yang terbaik untuk Tuan Penyihir! Tapi wanita itu berani membalas! Ah! Tuan Penyihir, jangan bilang padaku… Kamu menyukai seseorang dengan sikap kasar…? Ah!”

“???”

“Emily, kamu bajingan!”

Sebelum Emily menyelesaikan kalimatnya, para pekerja perusahaan mengerumuninya sambil menutup mulutnya.

“Hei, kamu wanita gila! Jika kamu ingin mati, matilah sendiri!”

“Mmph! Aku mengenal laki-laki dengan baik… Mmph! Tuan Penyihir suka kalau kamu bersikap kasar padanya…! Mmph!”

“Diam saja, ya!”

Sementara Emily mengomel, Lucy diam-diam mendekati Ian dan mengaitkan lengannya dengannya.

𝗲𝗻𝐮ma.𝒾d

Wajar saja jika Ian bahkan tidak menyadari lengannya telah diambil.

“Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti itu?”

Saat Ian bertanya, Lucy menjawab dengan senyum berseri-seri.

“Saya tidak tahu. Mungkin dia tertular sifilis.”

[1. Raei: Banpo Xi adalah landmark yang terkenal dengan apartemen mewahnya di Banpo-dong, Seoul, Korea Selatan]