Chapter 162

Sihir Kekaisaran tidak memiliki dasar.

Tidak mengherankan kalau sihir tak berdasar merajalela, mengingat Kekaisaran sendiri adalah negara tak berdasar.

Akar sihir secara alami terletak pada Kekaisaran Emas kuno.

Penyihir Agung Maronius telah memaparkan konsep dasar sihir, yang dikembangkan oleh murid-muridnya hingga menjadi bentuknya yang sekarang.

Selama masa kejayaan Kekaisaran Emas, para penyihir Kekaisaran mempunyai status yang sangat tinggi sehingga mereka bahkan ikut serta dalam urusan kenegaraan. Bahkan ada posisi resmi yang disebut Celestial Wizard.

Tapi Kekaisaran Emas jatuh…

Dan Kekaisaran Suci, yang didirikan oleh orang-orang barbar dari utara, menggantikannya.

Di Kekaisaran Suci, penyihir diperlakukan sebagai orang eksentrik yang penyendiri.

Mereka mampu dan berguna, tapi orang-orang aneh yang tidak akan terpengaruh oleh keinginan para bangsawan!

Namun, masyarakat penyihir sistematis seperti di era Kekaisaran Emas belum terbentuk.

Kekaisaran Suci adalah negara yang tandus sehingga bahkan para penyihir pun tidak punya apa-apa di antara mereka.

Paling-paling, sihir diajarkan di Universitas Imperial di Dranheim.

Bahkan Universitas Kekaisaran belum lama berdiri.

Bagi sebagian besar penyihir, pengetahuan diturunkan antara master dan magang, dengan anggota sekolah yang sama mengadakan pertemuan berkala untuk berbagi sihir mereka.

Dengan kata lain…

Perlakuan terhadap penyihir lain sangat bervariasi!

‘Aku tidak terlalu mengerti urusan senior-junior ini,’ pikir Ian sambil memiringkan kepalanya.

Bukan karena Ian aneh.

Ian menghabiskan seluruh hidupnya sebagai penyihir di bawah bimbingan gurunya, Eredith.

Eredith hanya mengajarinya bahwa ‘penyihir harus bersikap sopan satu sama lain’, tanpa menjelaskan aspek lainnya.

Yah… Eredith juga tidak tahu banyak!

Seperti Ian, Eredith belum pernah mengalami kehidupan masyarakat penyihir.

Tidak, pada awalnya tidak ada yang bisa disebut sebagai perkumpulan penyihir!

Di tempat terpencil pasca-apokaliptik ini… bukan, negeri Kekaisaran Suci, komunitas penyihir apa yang bisa ditemukan?

Itu hanya tentang menghadiri pertemuan penyihir api berkala, menerima hibah, dan menyelesaikan misi yang diberikan pada pertemuan tersebut.

𝓮𝓷um𝓪.i𝓭

Karena itulah Ian sulit memahami apa yang dikatakan wanita Krysus ini.

Krysus mengaku dua tahun lebih tua dari Ian…

Tapi jadi apa?

Dalam masyarakat penyihir, tidak ada ‘protokol untuk bertemu senior’.

Bahkan tidak ada suasana memperlakukan senior dengan rasa hormat khusus.

Para penyihir yang Ian temui sejauh ini hanya saling menghormati satu sama lain dan terus maju.

“Ah. Jadi kamu seniorku.”

Jadi Ian memutuskan untuk menyetujuinya dengan acuh tak acuh.

“Benar! Tuanmu adalah junior tuanku, dan aku menjadi penyihir dua tahun sebelum kamu!”

Krysus melirik Ian, mengamati reaksinya.

Ian tercengang.

Jika dia yang senior, mengapa dia memeriksa reaksi Ian?

“…Jadi. Aku akan dengan senang hati melupakan kekasaranmu. Karena aku adalah senior yang baik hati!”

Ah. Jadi itu tentangnya?

“Kamu, kamu juga! Jangan bicara sepatah kata pun tentang apa yang terjadi di sini!”

Alasan meletakkan dasar untuk menjadi senior adalah untuk menutup mulut Ian.

Banyak hal yang telah terjadi, namun Krysus memang menunjukkan sisi buruknya.

“Ya. Saya mengerti.”

Jawab Ian segera.

Bukan berarti Ian adalah penjahat. Dia tidak berniat memeras Krysus dengan mengeksploitasi kelemahannya.

Fiuh.Bagus. Kalau begitu, ayo kita bergerak.

Krysus menyelipkan familiar tupai itu ke dalam pakaiannya dan mulai berjalan tanpa ragu-ragu.

Saat mereka bergerak, Ian mengajukan pertanyaan sederhana.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu memperhatikan kami?”

“Jelas untuk melihat kapan kamu akan tiba! Saat ini, ada begitu banyak penyihir hitam…”

Krysus tiba-tiba mengagetkan dirinya sendiri dan menatap Ian.

“Kamu, jangan bilang kamu mengira aku penyihir hitam?!”

“…Jika bukan itu masalahnya. Kenapa lagi aku harus menyerangmu, senior?”

Krysus berteriak, wajahnya memerah.

“A, aku hanya mengira kamu orang aneh!”

𝓮𝓷um𝓪.i𝓭

‘Para penyihir ini, sungguh.’ Ian menghela nafas dalam hati.

Betapa tidak memihaknya para penyihir hingga mereka berpikir ‘Ah! Aku bertemu dengan orang aneh!’ bahkan ketika tiba-tiba diserang?

Meskipun Ian sendiri adalah seorang penyihir, para penyihir memang penuh dengan orang-orang aneh.

“Apakah kamu menungguku?”

“Ya. Kamu yang terakhir.”

“Yang terakhir?”

Itu adalah pernyataan yang tidak terduga.

Krysus menjelaskan.

“Anda tahu Profesor Inglan ditangkap, kan?”

“Ya. Itu sebabnya aku datang.”

Inglan telah ditangkap di wilayah kekuasaan Baron Vincents.

Setelah mengetahui hal ini, penyihir ruang-waktu menyebarkan berita tersebut ke mana-mana, meminta bantuan dari penyihir lain.

Dengan kata lain, banyak penyihir selain Ian yang menerima permintaan bantuan.

“Setiap orang yang bisa bergerak telah berkumpul.”

“Selain kamu dan aku, senior?”

“Ada tiga orang lagi.”

Ian sedikit terkejut.

Apakah itu berarti lima penyihir berkumpul untuk menyelamatkan Profesor Inglan?

Dengan lima penyihir dikerahkan, dan menghitung penyihir ruang-waktu yang berlarian, siapa yang tahu berapa banyak penyihir yang bergerak?

‘Profesor ini punya bakat membuat masalah,’ pikir Ian sambil mendecakkan lidahnya.

Dia seharusnya tetap tinggal di universitas dan membagikan nilai C kepada siswanya…

Mengapa dia harus melakukan perjalanan untuk penelitian sihir?

“Kamu tidak masuk duluan?”

“Kami berencana untuk pindah setelah mengumpulkan orang. Jika mereka bisa menangkap seorang penyihir, mereka bukanlah lawan biasa.”

Ian mengerti.

Sama seperti merekrut anggota partai untuk melintasi gunung, mereka mengumpulkan anggota partai untuk menghadapi karakter Baron Vincent ini.

Tidak peduli seberapa besar rasa hormat dan kekaguman yang diberikan para penyihir, mereka tetaplah individu.

Artinya mereka akan mati jika ditusuk dengan pedang.

Biasanya, mereka diperlakukan dengan baik, tapi kadang-kadang, ketika berhadapan dengan lawan yang kehilangan akal sehatnya, para penyihir merasa sangat sulit untuk menghadapinya.

Jadi demi keamanan, mereka akan menghadapi mereka sebagai kelompok beranggotakan lima orang.

“Saya akan menjelaskan detailnya setelah kita tiba.”

Krysus membimbing kelompok Ian ke sebuah kedai minuman.

Aroma hangat kayu dan hangatnya api unggun menyambut Ian.

Seperti yang Krysus katakan, tiga orang berkumpul di satu meja.

“Ah! Kamu di sini!”

Penyihir asing itu menyambut Ian.

𝓮𝓷um𝓪.i𝓭

Ian membungkuk sopan kepada para penyihir.

Saat kelompok Ian masuk, kedai kecil itu terasa sempit (sebagian besar karena kehadiran Jubal).

“Ayo, kita basahi peluit kita sebelum mulai!” kata seorang penyihir pirang sambil berdiri.

Hanya setelah segelas bir diletakkan di depan semua orang barulah para penyihir mulai berbicara.

“Mari kita mulai dengan perkenalan! Saya Herta, dan saya berspesialisasi dalam sihir udara!”

Herta adalah seorang penyihir wanita berambut pirang.

Nada suaranya yang lincah mengeluarkan aroma seorang ekstrovert.

“Saya Anton, penyihir air.”

Seorang penyihir bernama anton berdiri dan berbicara. Dia memiliki rambut coklat dan wajah khas Kekaisaran.

Jika ada sesuatu yang berbeda dari dirinya, itu adalah bahwa dia dengan jelas menunjukkan betapa menyusahkan semua ini.

“Karl. Penyihir bumi.”

Pria tertua berbicara.

Berbeda dengan anton, dia tampak seperti orang yang tidak banyak bicara.

“Kamu sudah mengenalku, kan?”

“Ya, Senior Krysus. Penyihir es.”

Krysus tersenyum puas.

“Ingatanmu bagus!”

“…”

𝓮𝓷um𝓪.i𝓭

Dia baru saja mengatakannya, bukankah akan ada masalah dengan ingatannya jika dia lupa?

Empat penyihir telah selesai memperkenalkan diri.

Sekarang giliran Ian.

Ian dengan sopan menyapa para penyihir.

“Senang bertemu kalian semua. Saya Ian, murid Eredith. Spesialisasi saya adalah…”

“Dia penyihir api!”

“… ilmu hitam.”

“Pembohong!!!”

Ugh. Sangat berisik.

Ian memelototi Krysus, tapi dia tidak memperhatikan.

Dia terlalu sibuk untuk terkejut.

Apa, sihir api bukan keahliannya?

Lalu tombak api apa yang dia tunjukkan tadi?!

“Kamu, kamu benar-benar penyihir gelap?!”

“Ya.”

Ian dengan ringan menjentikkan jarinya.

Bayangan Ian menggeliat seperti makhluk hidup sebelum berhenti.

Para penyihir lainnya terkesiap kagum.

Itu sihir gelap! Kamu menangani jenis sihir yang sulit!

“Orang yang tidak biasa.”

“…”

Faktanya… sepertinya hanya Herta yang benar-benar mengungkapkan kekagumannya.

Bagaimanapun.

“Sekarang penyihir terakhir telah tiba, mari kita bicara tentang pekerjaan itu!”

Seperti yang dijelaskan Krysus, para penyihir telah menunggu Ian.

Herta, sebagai orang yang paling ekstrover, memimpin penjelasan.

Ian.Berapa banyak yang kamu ketahui tentang situasi ini?

“Saya hanya tahu bahwa Profesor Inglan telah dipenjara.”

“Baiklah. Orang yang memenjarakan Profesor Inglan adalah wakil Baron Vincents.”

“…?”

𝓮𝓷um𝓪.i𝓭

Para penyihir telah tiba sebelum Ian dan menyelesaikan berbagai penyelidikan.

Mereka bahkan sudah mengetahui siapa yang menangkap Inglan.

Namun pelakunya agak tidak terduga.

“Wakil Baron?”

“Ya.”

“Lalu dimana Baron Vincents?”

“Dia tidak ada di sini. Dia berada di wilayah kekuasaannya sendiri.”

“???”

Otak Ian mengalami korsleting sesaat.

Baron Vincents tidak berada di domain Baron Vincents, tapi di domainnya sendiri…?

Omong kosong macam apa itu?

Melihat ekspresi aneh Ian, Herta terlambat menambahkan.

“Ah. Baron Vincents adalah Pangeran GREMLIN.”

Ian tidak bisa menahan tawanya.

Dia memahami penjelasan Herta.

Hak kepemilikan pada abad pertengahan melekat pada tanah, bukan pada manusia.

Baron of Somewhere, Count of Somewhere – ini bukan gelar resmi, tapi nama akta tanah.

Dengan kata lain, Baron Vincent menjadi Count GREMLIN berarti…

Count GREMLIN sedang memegang dua akta tanah.

“Memegang dua gelar. Sungguh sia-sia.”

“Memang.”

Namun, memegang banyak gelar belum tentu merupakan hal yang baik.

Pertama, sulit untuk dikelola.

Gelar biasanya diikat ke gelar lain melalui sumpah setia, dan memegang banyak gelar dapat menyebabkan konflik sumpah.

Misalnya, bayangkan seorang bangsawan yang memiliki tanah di Korea Selatan dan Jepang.

Jika perang pecah, pihak mana yang harus mereka ambil?

Dan jika Raja Jepang memberi perintah, apakah bangsawan Korea harus mengikutinya?

Masih banyak permasalahan lain selain masalah-masalah tersebut.

Bagaimana cara seseorang mengelola domain yang berjauhan, dan bagaimana jika domain lain dianggap memiliki banyak gelar?

Ksatria tanpa gelar pasti ingin menjadi penguasa wilayah kekuasaan Baron Vincents.

Tapi jika tuan mereka dengan erat memegang baron, mengabaikan pengikutnya…

Dia pasti terlihat seperti babi yang rakus.

“Wilayah Baron Vincents adalah tanah di mana kekuatan tuannya lemah.”

Ian mengangguk.

Dia mengira Baron Vincents sudah gila dan menangkap Inglan…

Faktanya, itu adalah situasi yang tidak ada hubungannya dengan Tuhan.