Chapter 154

Sir Leshach memandang Ian, penasaran.

‘Saya tidak tahu keterampilan penyihir itu. Tetapi…’

Nama Penyihir Ian adalah nama yang diceritakan oleh bawahannya.

Sir Leshach bahkan tidak mengetahui bahwa ada seseorang bernama Ian di dunia.

Dia hanya memberi nilai tinggi untuk bagian membantu Ksatria Saint Santiago dan Golden Finger Takarion.

Namun, saat ini, Sir Leshach membuat penilaian pasti terhadap Ian.

‘Ian jelas seorang penyihir yang bijaksana.’

Gagasan tentang penyihir bijak yang memecahkan teka-teki adalah sesuatu yang dia pikir hanya ada dalam dongeng sejak dulu.

Tapi Sir Leshach harus merevisi pemikirannya.

Tepat di depan matanya ada seorang penyihir bijak yang sepertinya baru saja keluar dari sebuah cerita.

Satu-satunya orang yang mengetahui cerita lengkap seputar Necromancer Maria adalah Ian sendiri.

Semua orang di desa mengira Maria adalah seorang pembunuh.

Sir Leshach juga berasumsi sampai batas tertentu.

Namun Ian telah menemukan kemungkinan baru di tengah lautan informasi yang membingungkan.

Jika itu memiliki dasar yang masuk akal…

Jika Maria mengaku tidak bersalah, Sir Leshach bersedia menyetujuinya.

“Penyihir Ian. Jelaskan tentang ‘hantu kelaparan’.”

Setelah menyuruh anak-anak pergi, Ian berbicara dengan suara tenang.

“Baru saja, saya menyaksikan Maria diliputi misteri kematian.”

“Seperti apa rupanya?”

“Dia mencoba menggali tanah untuk memakan cacing.”

“…”

“…”

Baron muda itu memasang ekspresi terkejut, dan bahkan Sir Leshach pun tampak sedikit terkejut.

en𝓊m𝗮.i𝐝

“Itu jelas bukan kejadian normal.”

“Jika orang biasa melihat Maria, mereka pasti mengira dia gila.”

kata Ian tanpa ekspresi.

“Seperti yang dipikirkan pasangan Robert.”

Wajah Robert dan istrinya menjadi pucat.

Baron muda itu mendesak pasangan itu.

“Bicaralah! Tahukah kamu tentang keanehan Maria?”

“Y-Yah…! Kami tahu dia punya nafsu makan yang besar, tapi…”

Nafsu makan yang besar.

Itu pula yang menjadi salah satu alasan Robert dan istrinya membenci Maria.

Kadang-kadang dia makan seperti dirasuki setan, dan itu sangat menjengkelkan.

Namun Robert dan istrinya gagal mengenali misteri kematian yang melekat pada Maria.

Maria benar-benar ‘kesurupan’…

“Kami tidak tahu itu karena hantu!”

“Cukup.”

Ian memelototi Robert dan istrinya.

Meskipun mereka bersalah, mereka tidak bisa berkata apa-apa lagi dan kembali ke tempat asal mereka.

“Seperti yang kulihat, dan seperti yang diketahui Joseph dan pasangan Robert… Maria sedang dalam keadaan disiksa oleh ‘hantu kelaparan’.”

Joseph mengangguk dengan enggan.

“Aku mengakuinya… Tapi bagaimana?”

en𝓊m𝗮.i𝐝

Gedebuk!

Ian menghantam tanah dengan tongkatnya.

“Maria tidak pernah mempelajari necromancy dengan benar. Dia tidak tahu bagaimana mengendalikan misterinya, dan sebaliknya, dia hanya menunjukkan tanda-tanda kewalahan olehnya.”

“Ah.”

Sir Leshach berseru pelan. Dia mengerti apa yang ingin dikatakan Ian.

Sir Leshach juga seorang ulama yang pernah mempelajari kitab suci dan bahasa Maronius.

Dia memiliki pengetahuan tentang sihir.

“Begitu. Jika Maria… terjebak dalam sebuah misteri secara tidak sengaja…”

Mengesankan, seperti yang diharapkan dari seorang pria terpelajar!

Ian menyeringai dan melanjutkan pemikiran Sir Leshach.

“Ya. Dia tidak akan punya waktu luang untuk menyakiti siapa pun.”

“Omong kosong…!”

“Jika Maria secara tidak sengaja merasuki hantu, alih-alih membunuh orang, dia akan mencari daging busuk!”

“…!”

“…!”

Baron muda dan penduduk desa secara bersamaan terkejut.

Ian menyatakan dengan keras.

“Misteri yang melekat pada Maria justru ‘hantu lapar’!”

Tiga kebenaran yang ingin dibuktikan Ian adalah ini.

Motif pembunuhan Maria, cara-caranya, dan apakah dia layak melakukannya.

Ian tidak hanya menunjukkan ambiguitas motif pembunuhan Maria, tetapi juga membuktikan bahwa kelayakannya pun tidak jelas.

Maria bisa saja secara tidak sengaja merasuki hantu itu. Itu bisa terjadi karena keanehan misteri tersebut.

Namun…

Maria yang kerasukan tidak akan mencabik-cabik Eric sampai mati.

Maria, yang didominasi oleh misteri kematian, hanya akan menjelma menjadi mendambakan makanan.

“Melihat dia mencoba memakan cacing meyakinkan saya. Misteri yang melekat pada Maria tidak memiliki agresi.”

“…Tapi tidak bisakah dia membunuh Eric untuk memakannya?”

Joseph berteriak mendesak.

Tapi Ian menggelengkan kepalanya.

“Ingat mayatnya. Bagaimana keadaan tubuh Eric?”

“Itu…”

Joseph dengan cepat menutup mulutnya.

Orang yang menguburkan jenazah Eric adalah Joseph sendiri.

en𝓊m𝗮.i𝐝

Tubuh Eric rusak parah, tapi tidak ada tanda-tanda kanibalisme…

“Izinkan saya meringkas situasinya untuk Anda.”

Ian berbicara lagi.

“Pada hari Eric dibunuh, Maria kehilangan kesadaran dan pingsan karena tindakan seseorang.”

“Pada saat itu, ‘pelaku sebenarnya’ dari insiden ini mengendalikan hantu untuk membunuh Eric. Lalu mereka diam-diam menyelinap pergi.”

“Kalian semua mengira Maria adalah pelakunya karena dialah satu-satunya yang bisa mengendalikan hantu.”

“Tentu saja, Maria bisa merasuki hantu.”

“Namun, hantu Maria adalah hantu yang hanya terpaku pada makanan. Jika Maria meminjam kekuatannya, dia mungkin akan menginginkan makanan, tapi dia tidak akan menyerang orang.”

“…”

Keheningan menyelimuti ruang sidang.

Satu-satunya hal yang memecah keheningan mematikan itu adalah isak tangis seorang gadis.

“Hic… huuuuk…!”

Itu adalah Maria.

Lupa bahwa ini adalah ruang sidang raja, Maria menekan kepalanya ke tanah dan meratap.

“Uwaaaaaa!”

Kira dan Belenka bergegas menenangkan Maria.

Tapi Maria tidak bisa berhenti menangis.

Lega karena tidak menjadi pembunuh.

Rasa bersalah terhadap almarhum Eric.

en𝓊m𝗮.i𝐝

Dan kemarahan terhadap pelaku sebenarnya.

Segala macam emosi berputar tak karuan di hati gadis kecil rapuh itu.

Rasa sakit dan kebencian itu bukanlah emosi yang bisa dengan mudah mereda…

Ian menunggu hingga Maria menangis sepenuh hati.

Saat tangisan Maria mereda, Sir Leshach berbicara.

“Saya cukup memahaminya. Ian. Sulit untuk melihat Maria sebagai pelaku yang merugikan Eric.”

“Itu benar.”

“Lanjutkan berbicara. Apakah pelaku sebenarnya yang kamu pikirkan ada di desa ini?”

Penduduk desa menahan napas ketika mereka melihat ke arah Ian.

Ian perlahan mengangguk.

“Ya. Benar.”

Di tengah campuran keterkejutan dan desahan.

kata Ian.

“Gembala Pael.”

“…!”

“Itu hanya mungkin dia.”

Pael melangkah maju dengan ekspresi masam.

Dia berbicara kepada Ian dengan ekspresi tidak mengerti.

“Maksud Anda saya, Tuan?”

“Maksudku kamu, Pael.”

Pael melihat sekeliling.

Seolah mencari jalan keluar.

“Tiba-tiba mengatakan hal seperti itu… itu cukup membingungkan dan merepotkan.”

Penduduk desa mengangguk.

Tuduhan Ian terkesan terlalu aneh.

“Tentunya kamu tidak mengira akulah pembunuhnya hanya karena aku menyaksikan pembunuhan itu? Merupakan kebiasaan buruk untuk menuduh tanpa bukti yang kuat…”

Ian terkekeh.

Reaksi Pael tampak persis seperti reaksi seorang bajingan yang bersalah.

“Kau tahu, Pael? Dalam novel detektif, ketika detektif menunjukkan pelaku sebenarnya, para penjahat selalu mengatakan ini. ‘Apakah kamu punya bukti?'”

“…Novel apa?”

Ian menyesali tingkat membaca abad pertengahan yang buruk.

Bacalah beberapa buku di perpustakaan sesekali, sial!

Padahal tak ada perpustakaan, tak ada buku, tak ada ilmu yang bisa dibaca…!!!

“Seperti yang Anda katakan, salah satu alasan saya menganggap Anda pelakunya adalah karena Anda satu-satunya saksi.”

Pael segera memasang ekspresi sedih.

“Jika kamu mencurigaiku hanya karena aku melaporkannya…”

en𝓊m𝗮.i𝐝

“Aku curiga karena kamu melaporkannya. Dengarkan baik-baik. Kalau bukan Maria yang merasuki hantu itu. Siapa yang mengendalikannya?”

“…”

“Di tempat kejadian, hanya ada Maria, Eric, dan kamu. Eric sudah meninggal, dan Maria tidak sadarkan diri. Tinggal kamu saja, bukan?”

Sambil menggaruk kepalanya, kata Pael.

“Seorang ahli nujum yang tersembunyi bisa saja…”

“Itu lebih aneh lagi. Seorang ahli nujum yang lewat menyerang penduduk desa dengan hantu karena bosan? Dan kebetulan itu adalah anak laki-laki yang dekat dengan Maria?”

Ketidakjelasan motif.

Ketika Ian mengatakan hal itu, Pael segera membalas.

“Bisa jadi dia ahli nujum yang aneh! Lagipula, penyihir pada dasarnya eksentrik!”

Para penduduk mengangguk.

Bahkan Sir Leshach sepertinya setuju.

Hati Ian yang murni dan polos hampir terluka.

Ini adalah kebencian penyihir! Diskriminasi!

Kenyataan bahwa kata-kata seperti itu bersifat persuasif sungguh menyedihkan…

“Tidak. Kamu punya motif membunuh calon pacar Maria.”

“Oh ho. Aku? Apa menurutmu begitu?”

… Bajingan ini.

Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikannya lagi?

Mendengar tanggapan Pael yang kurang ajar, Ian meludah.

“Kamu menginginkan Maria, bukan?”

Mendengar itu, Pael tertawa terbahak-bahak.

“Hahaha! Sama seperti seorang penyihir, kamu berbicara omong kosong! Maksudmu aku membunuh Eric demi mendapatkan Maria untuk diriku sendiri? Mempelajari ilmu sihir dan menyiapkan hantu?”

“…”

“Penyihir. Aku tidak… merasakan adanya misteri kematian dari Pael.”

Joseph berbisik seolah memberi nasihat.

Anda mengatakan ini karena mengetahui hal itu, bukan?

Tentu saja Ian juga mengetahuinya.

“Tidak. Tidak perlu melakukan itu. Dia adalah ahli nujum sejak awal.”

Orang tua dan kenalan Pael terkejut.

en𝓊m𝗮.i𝐝

Anak kami… adalah ahli nujum sejak awal?!

Pael mencibir pada Ian.

“Apa yang kamu katakan sekarang…”

Namun Ian memotong ucapan Pael.

“‘Kamu’ awalnya adalah seorang ahli nujum. Penyihir tanpa nama.”

“…!”

Target Ian jelas.

Bukan Pael, tapi penyihir yang bersembunyi di balik cangkang Pael.

Kenalan Pael memandangnya dengan kaget.

Pael tidak terlihat bingung atau berusaha menyangkal perkataan Ian.

Dia hanya… tersenyum.

“Kuk kuk… Pikiranmu bagus, penyihir.”

Ian menatap Pael dengan tenang.

Gembala Pael.

Dia adalah seorang ahli nujum yang telah menyusup ke desa.