Chapter 152

Maria menatap kosong ke arah penyihir itu.

Ian Eredith Raven.

Dia baru saja mengatakan bahwa dia tidak membunuh siapa pun.

‘Mengapa?’

Dia tidak bisa mempercayainya.

Tidak, dia tidak bisa membiarkan dirinya mempercayainya.

Maria tahu betul kegilaan yang mengalir di nadinya.

Dia sudah lama tersiksa oleh kutukan orang mati.

Itu adalah kutukan yang mengerikan, menjijikkan, dan kotor.

Nafsu makan yang tiada habisnya.

Keinginan akan daging busuk.

Ketika dia menutup matanya, bisikan orang mati bergema di benaknya, perlahan-lahan menghilangkan kewarasannya.

Maria mengira dia sudah setengah gila.

Mau bagaimana lagi.

Mempertahankan kewarasan saat mendengar bisikan orang mati adalah tugas yang sangat sulit.

Begitu pun saat mayat Eric tergeletak di depan matanya.

Maria dengan tenang menerima kenyataan itu.

Ah. Kegilaanku kembali menyerang.

Aku telah membunuh seseorang yang merawatku dengan tanganku sendiri.

Maria tidak memberikan perlawanan ketika penduduk desa menangkapnya.

Di dalam gudang yang gelap, dia berpikir dan berpikir lagi.

Di mana letak kesalahannya?

Jadi ketika dia kehilangan kesadaran lagi, dia tidak terkejut.

Ketika Ian mengejarnya, dia juga tidak terlalu terkejut.

Dia hanya berpikir ada peluang yang datang.

Kesempatan sempurna untuk mengakhiri kehidupan yang menyedihkan dan menyakitkan ini.

Tetapi.

Ian tidak membunuh Maria.

Sebaliknya, dia mengatakan ini.

Bahwa bukan Maria yang membunuh Eric.

“Tapi tapi…!”

Air mata mengalir tanpa henti di pipi Maria.

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

Tidak dapat menghapusnya, dia berteriak seolah meratap:

“Itu hanya mungkin aku…! Satu-satunya yang bisa menyakiti Eric adalah aku!”

Ian mengulurkan tangannya pada Maria.

“Apakah kamu benar-benar yakin tentang itu?”

“…!”

“Kamu bahkan belum sepenuhnya memahami misteri yang bersemayam di tubuhmu. Masih bisakah kamu yakin? Apakah itu benar-benar hanya kamu?”

Maria terdiam.

Dia tidak bisa membantah perkataan Ian.

TIDAK.

Akan lebih tepat bila dikatakan bahwa dia tidak ingin membantahnya.

… Jika dia tidak membunuh Eric.

Jika itu benar.

Tidak ada keselamatan yang lebih besar dari itu.

“Aku… aku tidak tahu.”

Maria masih belum bisa menggenggam tangan Ian.

“Apakah aku… apakah aku benar-benar tidak membunuh Eric?”

Ian tersenyum dan menjawab:

“Cobalah memercayai penyihir itu.”

Dengan ujung jari yang gemetar, Maria menggenggam tangan Ian yang terulur.

“Aku akan… aku akan mencoba mempercayaimu.”

Belenka menyarungkan pedangnya.

Kira tersenyum puas, sementara Jubal menggaruk kepalanya seolah tidak mengerti situasinya.

Masih menggandeng tangan Maria, perlahan Ian berjalan kembali menuju desa.

Saat dia menyaksikan misteri Maria, Ian telah menemukan potongan puzzle yang hilang.

Dan sekarang, waktunya untuk menyebarkan bagian terakhir dan melengkapi keseluruhan gambar.

‘Gembala Pael.’

Anak laki-laki itu adalah potongan puzzle terakhir dalam kejadian ini.

Ian bermaksud menginterogasi Pael segera setelah mereka kembali.

“Ya ampun! Tuan Penyihir!”

Namun di pinggiran desa, Ian bertemu dengan sekelompok petani.

Dilihat dari garpu rumput dan cambuknya, tidak diragukan lagi mereka adalah gerombolan yang berkumpul untuk mengejar Maria yang melarikan diri.

Memang benar mereka kaget saat melihat Maria.

“Penyihir itu!”

“Penyihir itu menangkapnya!”

Ian menyebarkan kegelapan untuk memaksa para petani kembali.

Malam yang mendekat membuatnya mudah untuk memanipulasi misteri kegelapan.

“W-Penyihir?”

“Berhentilah membuat keributan dan kembalilah. Aku sudah menjaga Maria dengan baik.”

“Tetapi…”

“Tapi apa?”

Para petani tidak berani menatap mata Ian.

Jika ada orang yang mampu memandang rendah seorang penyihir, mereka pasti tidak akan menyia-nyiakan waktu mereka sebagai petani desa.

“Um…”

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

“Bagaimana sekarang?”

“Tuan Leshach sedang menunggu.”

Petani itu ragu-ragu sebelum menambahkan:

“Dan… tuanku juga.”

“Tuhan?”

Ian bergegas menuju alun-alun desa.

Kerumunan yang ramai mulai terlihat.

Sir Leshach, penduduk desa, dan bahkan rombongan tuan tanah semuanya telah berkumpul.

“Ah! Kamu pasti penyihir Ian!”

Seorang pria asing bertingkah terlalu akrab dengan Ian.

Dilihat dari pakaiannya yang rapi dan kuda yang ditungganginya, dia sepertinya adalah bagian dari rombongan sang raja.

Dia tampak berusia awal tiga puluhan, bukan tipe yang mencolok.

“Ah. Iya.”

Bukan hal yang aneh bagi para bangsawan untuk bersikap akrab dengan Ian.

Jadi Ian mengabaikan pria itu begitu saja.

Pria itu tampak sedikit terkejut dengan jawaban Ian.

Namun dia ingat bahwa Ian adalah seorang penyihir.

“Aha! Aku mengerti!”

“…?”

“Dasar penyihir bodoh dan sombong!”

Pria itu tiba-tiba mulai melontarkan hinaan.

Ian tahu persis tentang apa ini.

Itu adalah [Memanggil Penyihir].

Ian menghela nafas panjang, benar-benar kelelahan.

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

Ayolah, ada ahli nujum berlarian di sekitar desa…

Bahkan dalam situasi ini, Anda masih ingin mencoba Memanggil Penyihir?

“Mari kita lewati itu.”

“Apa? Menurutmu siapa yang kamu ajak bicara, dasar kencing yang sudah kering!”

“…”

“Dasar dahak yang memuakkan! Dasar kotoran toilet!”

TIDAK.

Ian menatap bangsawan muda itu, tercengang.

Itu bukan Memanggil Penyihir, itu hanya kutukan langsung…

Dia dengan serius mempertimbangkan untuk menasihati pria itu untuk mengejar karir di bidang hip-hop.

“Baron muda. Hentikan hinaan itu.”

“Ah! Tuan Leshach! Ini bukan hanya penghinaan, ini…”

“Itu hanya makian, jadi hentikan saja.”

“Apakah kamu yakin?”

Baron pedesaan tidak tahu cara Memanggil Penyihir dengan benar.

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

Itu wajar saja, karena mereka jarang bertemu dengan penyihir.

Sir Leshach segera membungkam baron muda itu, lalu mendekati Ian.

“Apakah penyelidikannya sudah selesai?”

“Aku sudah menemukan banyak hal.”

“Itu bagus.”

Sir Leshach menunjuk seorang bangsawan tua.

“Baron Dorin datang secara pribadi untuk menghakimi ahli nujum itu. Dia akan menjatuhkan hukuman hari ini.”

Ian bertanya, untuk berjaga-jaga:

“Kapan persidangannya dimulai?”

Sir Leshach menatap bayangan yang memanjang dan menjawab:

“Tepat setelah matahari terbenam.”

Pada abad pertengahan, seorang raja memegang kekuasaan seperti raja dalam wilayah kekuasaannya.

Hak seorang tuan biasanya mencakup hak untuk memungut pajak, memimpin pasukan, dan menjalankan keadilan.

Diantaranya, hak untuk menegakkan keadilan sungguh luar biasa.

Singkatnya, artinya firman Tuhan = hukum.

Apa pun yang diperintahkan Tuhan langsung menjadi sah!

Bahkan jika dia memerintahkan “Setiap rumah tangga harus makan coklat mint sebelum tidur” atau “Semua pizza harus ada nanas”, tidak ada yang keberatan.

Mengapa? Karena firman Tuhan adalah hukum!

Dia bahkan berhak menangkap seorang kaisar yang mengunjungi negerinya jika kaisar menghilangkan nanas dari pizza.

Kaisar atau tidak, dia melanggar hukum!

Begitulah hak seorang penguasa abad pertengahan.

Tentu saja, jika dia benar-benar menangkap kaisar karena tidak makan pizza nanas, kemungkinan besar dia akan bangun keesokan harinya dan mendapati wilayah kekuasaannya berupa gurun yang membara…

Namun fakta bahwa hal tersebut merupakan pelaksanaan haknya secara sah menunjukkan betapa menakutkannya kekuasaan kehakiman seorang bangsawan.

Sebelum persidangan dimulai, Ian sempat menanyai Sir Leshach.

“Apakah kamu sudah menemukan ahli nujum itu?”

Tuan Leshach menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Mereka tidak meninggalkan jejak.”

Dia dengan cepat berbisik:

“Mereka mengincar kita… atau setidaknya mencoba menarik perhatian kita.”

Ian melipat tangannya, tenggelam dalam pikirannya.

“Tanpa petunjuk, kami bahkan tidak bisa menebak apa yang mereka inginkan.”

“Tuan. Jika firasat saya benar… mereka akan menunjukkan diri pada sidang hari ini.”

Terkejut dengan perkataan Ian, Sir Leshach berhenti berbicara.

Mungkinkah… dalam waktu singkat, dia telah mengungkap identitas ahli nujum itu?!

“Apakah kamu sudah menemukan ahli nujum itu?”

“Lebih kurang.”

Ian berkata:

“Kemungkinan besar… mereka mengejar Maria.”

“Maria? Ahli nujum pemula itu?”

Ian menggelengkan kepalanya.

“Dia nyaris tidak memenuhi syarat sebagai pemula. Dia hanyalah seseorang yang mempelajari ilmu necromancy.”

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

“Mengapa mereka tertarik pada gadis seperti itu?”

Ian menahan lidahnya.

Itu semua hanyalah spekulasi. Mereka harus melihat bagaimana keadaannya untuk mengetahui dengan pasti.

Namun terlepas dari itu, Sir Leshach benar-benar terkesan dengan kemampuan Ian.

“Mempercayakan penyelidikan kepadamu adalah keputusan yang tepat.”

“Saya kebetulan menemukannya.”

Sir Leshach percaya pada kebijaksanaan penyihir itu.

Dengan Ian, mereka pasti akan mengungkap kebenaran dan menemukan ahli nujum itu.

“Aku percaya padamu.”

“Kebetulan sekali. Saya juga percaya pada Anda, Sir Leshach.”

Sir Leshach tertawa terbahak-bahak mendengar lelucon Ian.

“Baiklah kalau begitu. Ayo lakukan ini.”

Saat matahari terbenam, obor menyala di alun-alun desa.

Tuan dan pengiringnya. Tuan Leshach. Ian dan penduduk desa.

Sidang siap dimulai.

“Kami sekarang memulai persidangan ahli nujum Maria!”

Ian mengamati rombongan tuan dengan ekspresi kosong.

Selama berkeliling desa, Ian telah mengumpulkan berbagai informasi.

Hasilnya, dia menyimpulkan bahwa Maria bukanlah pembunuh Eric.

Ian yakin tidak ada alasan bagi Maria untuk dieksekusi.

Dia hanyalah seorang gadis menyedihkan yang dipenuhi misteri.

… Tapi itu hanya pendapat Ian.

Tentu saja, tuan di hadapannyalah yang memegang nyawa Maria di tangannya.

Jika tuan berkata tidak bersalah, dia tidak bersalah. Jika dia mengatakan eksekusi, dia akan dieksekusi.

Begitulah cara kerja pengadilan abad pertengahan.

“Penguasa sah negeri ini, Baron Dorin, akan menilai kesalahan ahli nujum itu!”

Pembawa acara sidang… adalah putra baron, baron muda.

“Baron, tolong bicara.”

Seorang lelaki tua bungkuk bangkit dari kursinya.

Dan.

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

Saat Baron Dorin membuka mulutnya, Ian merasa pusing…

“Eee~ eee~ ee~”

“Baron. Kamu harus bilang kamu mulai.”

“Waaah~ aku bayi baron~ Ingin susu~”

“…”

Baron Dorin adalah… orang tua yang pikun!

Benda itu… apakah hakimnya?

Ian langsung ingin menolak…

“Permisi. Baron sepertinya agak aneh. Apakah persidangannya mungkin?”

“Beraninya kamu! Penyihir! Jaga lidahmu! Ada apa dengan baron!”

Ketika mereka bersikeras agar persidangan dapat dilanjutkan, Ian tidak bisa berkata-kata.

Jika putra tuan mengatakan hal itu mungkin, apa yang bisa Ian katakan?

‘Tolong jangan bicara omong kosong.’

Ini mungkin akan berjalan lebih baik.

Seorang bangsawan muda yang mudah terpengaruh lebih mudah untuk dihadapi daripada seorang lelaki tua yang keras kepala.

Baron muda itu jelas-jelas tunduk pada otoritas Sir Leshach.

Cara khas baron pedesaan dalam berperilaku.

“Sekarang jelaskan situasinya!”

Baron muda itu hanyalah pesawat ulang-alik prosedural…

Sir Leshach secara efektif akan bertindak sebagai hakim yang sebenarnya.

Saat penduduk desa melihatnya, seseorang melangkah maju dan membungkuk.

Itu adalah Joseph, si penggali kubur berwajah pucat.

Joseph menjelaskan situasinya sebagai perwakilan desa.

“Dua hari yang lalu. Ahli nujum Maria membunuh putra Robert, Eric, menggunakan ilmu sihir.”

“Maria diam-diam membujuk Eric ke hutan terpencil.”

“Di sana, dia merasuki hantu yang telah disiapkan sebelumnya dan membunuh Eric secara brutal.”

“Dia mencoba melarikan diri, tapi pingsan karena serangan sihir.”

“Pada akhirnya, kami menangkapnya.”

Tidak lama setelah Joseph selesai berbicara, penduduk desa mulai berteriak.

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

“Eksekusi penyihir itu!”

“Bunuh dia! Bunuh dia!”

“Demi kedamaian desa kita!”

Meskipun ujian adalah hak seorang raja, ujian juga merupakan peristiwa yang sangat penting.

Hanya karena Anda dapat memberikan penilaian dengan bebas bukan berarti Anda harus melakukannya.

Jika seorang raja memerintah secara tirani, pemberontakan akan terjadi dengan sendirinya.

Karena itu, tuan muda tidak punya pilihan selain mempertimbangkan hukuman Maria dengan hati-hati.

Jika Ian dan Sir Leshach tidak hadir, dia tanpa ragu akan menjatuhkan hukuman mati.

Bagaimanapun, itulah yang diinginkan penduduk desa!

Jika semua orang berseru atas kematiannya, bukankah mengeksekusi Maria akan meningkatkan popularitas sang raja?

Tapi ruang sidang berisi orang-orang yang bahkan dianggap menyusahkan oleh raja.

Penyihir Ian dan ksatria paus, Sir Leshach.

Mengetuk! Mengetuk!

Suara ketukan yang keras terdengar.

Penyihir Ian melangkah ke depan kerumunan, menghantam tanah dengan tongkatnya.

Saat penyihir itu muncul, bukan hanya penduduk desa tetapi bahkan tuan muda pun terdiam.

“Tuan yang terhormat.”

Saat Ian mulai berbicara.

Semua mata tertuju padanya.

Ian berbicara dengan tenang, suaranya hampir merdu:

ℯ𝗻𝓊m𝗮.i𝐝

“Di sini, saya ingin mengungkapkan tiga kebenaran.”