Chapter 149

Menjalin hubungan dengan ksatria Paus pasti akan bermanfaat.

Terutama di Kerajaan Suci, dimana kekuatan pendeta Iman Surga begitu kuat. Persahabatan dengan ksatria Paus terbukti sangat berharga.

Melalui Sir Leshach, Ian berpotensi melancarkan atau menangkis pancaran ekskomunikasi.

Karena Sir Leshach cukup memercayai Ian untuk menghubunginya terlebih dahulu, tidak ada alasan untuk menolak tawarannya.

Selain itu, Ian membutuhkan Sir Leshach sebagai perisai terhadap calon penyihir hitam untuk saat ini.

“Ini masalah serius, Tuan.”

Ian berencana untuk menyelidiki desa tersebut bersama Sir Leshach, tetapi seorang prajurit yang melakukan pengintaian menemukan mayat hidup di luar desa.

“Itu adalah raksasa daging.”

“Brengsek.”

Raksasa daging.

Dibuat dengan menggabungkan tubuh orang mati, itu adalah undead yang sangat kuat sehingga bisa disebut sebagai senjata biologis.

Sir Leshach diam-diam menarik Ian ke samping dan berkata:

“Sejujurnya, menurutku Maria tidak menciptakan undead di area ini.”

“Mengapa tidak?”

“Hanya firasat.”

Dia hanya menebaknya.

Tapi anehnya Ian mendapati dirinya terbujuk oleh kata-kata Sir Leshach.

Tahukah Anda bagaimana ketika orang populer mengatakan sesuatu kedengarannya masuk akal, tetapi ketika pecundang mengatakan hal yang sama kedengarannya seperti omong kosong?

Yang akan Anda dengar hanyalah “Hai teman-teman~ yang kalah ingin mengatakan sesuatu~”

Kata-kata seorang ksatria tampan seperti Sir Leshach memiliki bobot yang sangat mengejutkan.

…Sebenarnya, bukan penampilannya yang meyakinkan Ian, melainkan pengalamannya.

Sir Leshach adalah seorang ksatria sekaligus ulama.

Itu berarti dia adalah seorang super-elit abad pertengahan, yang memiliki kemampuan fisik dan intelektual yang lengkap.

Dengan pengalaman luas menghadapi penyihir hitam, nalurinya tidak bisa diabaikan.

“Tapi kami tidak bisa memastikannya. Kami perlu memeriksa secara menyeluruh kemungkinan sekecil apa pun.”

Seperti yang diharapkan dari seorang elit, Sir Leshach masih bersikeras agar mereka “menemukan bukti terlebih dahulu!”

“Tuan Leshach, apakah Anda kebetulan kuliah?”

“Hm? Aku pernah belajar di Universitas Bautriche.”

Menakjubkan. Pantas saja pidatonya memancarkan kecerdasan seperti itu.

Sir Leshach rupanya telah menempuh pendidikan tingkat universitas di era abad pertengahan.

Seorang ksatria dengan gelar universitas di abad pertengahan!

“Saya diajar oleh seorang biksu di universitas. Katanya, semua pemikiran harus memiliki dasar, dan didukung oleh bukti jelas yang dapat diterima oleh siapa pun.”

“Apakah nama biarawan itu mungkin William?”

“…William? Tidak, aku belum pernah mendengar nama itu.”

Ian mengangkat bahu.

Dia bertanya-tanya apakah Sir Leshach mungkin mengenal biksu yang menyelidiki pembunuhan di biara itu[1].

“Pokoknya, menurutku aku harus menyelidiki daerah sekitar lebih jauh.”

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

“Jadi begitu.”

Singkatnya, dia ingin memberi Ian tugas yang lebih mudah.

Lingkungan desa dengan ahli nujum ‘asli’ yang mengintai vs. desa dengan gadis lemah yang dikurung.

Perilaku khas pria jantan: tanpa rasa takut menangani pekerjaan yang lebih berat.

Sir Leshach ingin menyelidiki daerah sekitar desa untuk tugas utamanya.

Namun mereka juga tidak bisa meninggalkan Maria tanpa pengawasan.

“Saya mendengar kepala desa sudah meminta persidangan dari tuanku.”

“Percobaan?”

Tulis ‘percobaan’, baca ‘eksekusi’.

Ian menganggapnya agak tidak masuk akal.

Orang-orang yang sudah mencap Maria sebagai penjahat ini sekarang membicarakan tentang persidangan?

Kemungkinan mereka menggadaikannya kepada tuan karena mereka tidak suka mengeksekusi ahli nujum sendiri?

Lebih dari 10.000%.

“Kita bisa… melanjutkan penyelidikan sampai Tuan tiba.”

Tuan Leshach berkata dengan ringan.

Pada kenyataannya, ini bukanlah masalah yang membutuhkan banyak pertimbangan.

Apakah Maria seorang ahli nujum atau bukan, dia sudah menjadi seorang pembunuh.

Jika dia seorang ahli nujum, dia akan dieksekusi sebagai ahli nujum. Jika tidak, dia akan dieksekusi sebagai pembunuh.

“Aku mengandalkanmu.”

“Serahkan padaku.”

Ian bahkan bertukar isyarat tangan santai dengan Sir Leshach.

Tuan kemungkinan akan tiba dalam beberapa hari.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

Dan Maria? Dia akan digantung, tentu saja.

Tapi Ian tetap acuh tak acuh.

Bukan leherku yang dipertaruhkan, kan? Saya hanya akan melakukan hal minimal sambil mendapatkan poin dengan Sir Leshach.

Setelah Sir Leshach dan para prajurit pergi untuk mencari di sekitar desa,

Ian memulai penyelidikan penuhnya.

“Pertama, saya akan mendistribusikan personelnya.”

Dia punya waktu luang beberapa hari, dan itu bukanlah tugas yang membutuhkan antusiasme khusus.

Tapi sejak dia memulainya, Ian memutuskan untuk melakukannya dengan benar.

Untuk mengumpulkan informasi secepatnya, Ian mengerahkan karyawan Ian-Company.

Pertama, Belenka.

“Kau ikut aku untuk menyelidiki rumah tempat Maria bekerja.”

“Dipahami.”

Aset terbesar Belenka tentu saja adalah pedang panjangnya yang mengerikan.

Rakyat jelata akan kesulitan untuk berbohong di depan seorang kesatria yang bisa memenggal kepalanya dengan sirap.

“Kira, temui kepala desa. Cari tahu kapan dan bagaimana Maria menggunakan ilmu sihir.”

“Serahkan padaku.”

Kira memiliki kemampuan berbicara manis kepada orang lain.

Setelah beroperasi sebagai penyihir palsu di masa lalu, melakukan penipuan kiri dan kanan, menipu satu orang akan menjadi permainan anak-anak baginya.

Kira harus bisa mendapatkan informasi berguna dari kepala desa.

“Apa yang harus aku lakukan?”

“…”

Jubal menunjuk dirinya sendiri dengan jari sebesar tutup panci.

Raksasa dengan tinggi lebih dari 2 meter memiringkan kepalanya, yang sangat lucu…

“Jubal. Aku memberimu misi yang sangat penting.”

“Misi penting!”

Mata Jubal berbinar.

Dengan perasaan seperti seorang pemilik yang melemparkan camilan anjingnya ke seekor anjing retriever, Ian memerintahkan:

“Bertemanlah dengan anak-anak desa.”

“Anak-anak desa?”

Jubal mungkin memiliki kecerdasan rendah, tapi dia tidak mampu memahami pembicaraan.

Dia mengerti instruksi Ian untuk pergi bermain dengan anak-anak~.

“Ya. Setelah kamu berteman dengan mereka, tanyakan tentang Maria…”

“Siapa Maria?”

“…Aku bergerak terlalu cepat. Untuk saat ini, carilah teman saja.”

Sulit mengharapkan pengumpulan informasi tingkat tinggi dari Jubal.

Tapi mendengar rumor dari anak-anak seharusnya bisa dilakukan.

Jangan meremehkan Jubal. Bagaimanapun, dia adalah orang dewasa dengan kecerdasan anak kecil.

“Ya, Tuan! Saya akan mencari teman!”

Jubal melangkah pergi dengan langkah menggelegar.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

Ian khawatir pemburu yang lewat akan mengira dia monster dan menembakkan panah ke arahnya.

“Aku juga akan pergi.”

Kira menghilang dengan senyuman manis.

Dengan penampilan dan latar belakangnya sebagai seorang penyihir, pengumpulan informasi seharusnya menjadi hal yang mudah.

“Kalau begitu… bisakah kita pergi?”

Ian mengunjungi bekas tempat kerja Maria bersama Belenka.

Maria adalah seorang yatim piatu.

Seorang yatim piatu!

Bagi manusia modern, hal ini terdengar seperti Abad Kegelapan telah tiba, keadilan masyarakat mencapai titik terendah dan seluruh umat manusia lenyap.

Tetapi…

Itu benar-benar terjadi…!

Ini adalah Abad Kegelapan yang sebenarnya dimana masyarakat telah runtuh.

Tidak, mengatakan bahwa itu runtuh adalah hal yang salah.

Masyarakat yang hancur ratusan tahun lalu masih belum pulih. Jadi sebut saja ini Abad Kegelapan (sedang berlangsung).

Di Abad Kegelapan ini (atau abad pertengahan), anak yatim piatu sama lazimnya dengan kerikil di jalanan.

Dan biasanya, anak yatim piatu tidak mendapat perlindungan dari siapapun.

Tidak peduli kesulitan apa pun yang mereka hadapi, tidak peduli betapa tidak adilnya pengalaman mereka,

Mereka harus berdiri sendiri, seperti mawar liar atau rumput emas.

“Biarkan kami masuk~”

Saat Ian mengetuk pintu sebuah rumah yang luas, dia berpikir:

Jika Maria adalah seorang ahli nujum, banyak alasan yang muncul di benaknya mengapa dia mungkin beralih ke ahli nujum.

Label [yatim piatu] saja sudah berakhir.

Berapa banyak kesulitan yang harus dia alami, berapa banyak pengucilan?

Ian, dengan rambut hitam legamnya, bisa berempati dengan rasa sakit Maria sampai tingkat yang luar biasa…

Maria bukan monster.

Masyarakat inilah yang mengubah Maria menjadi monster…!

“??? Bajingan gila apa yang berteriak ‘Biarkan kami masuk’…”

Pintu terbuka, dan seorang pria acak-acakan keluar.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

Dia membeku begitu melihat Ian.

Meski mengenakan pakaian perjalanan biasa…

Rambut hitam dan mata hitam. Ditambah tongkat dan burung gagak…!

Jika matanya tidak menipu, jelas Ian bukanlah seorang musafir biasa.

“Eh… eh?”

“Senang bertemu denganmu. Saya Ian Eredith Raven. Hanya penyihir yang lewat.”

“A, seorang penyihir… tuan?!”

Ian dengan berani mengulurkan tangannya.

Pria itu mengguncangnya, tidak tahu harus berbuat apa lagi.

“Ya. Aku datang untuk menanyakan tentang seorang gadis bernama Maria.”

“T-tunggu sebentar!”

Kecelakaan bang.

Setelah keributan di dalam, pintu terbuka sedikit.

“Ya ampun! Tak kusangka tamu terhormat seperti itu akan mengunjungi tempat tinggal kita yang sederhana!”

“…?”

Bukankah sebaliknya? Ian berpikir, tapi dengan cepat sadar.

Ugh. Kenangan kehidupan masa laluku masih menghantuiku!

“Silakan, duduk di sini!”

Rumah pria itu cukup bagus untuk orang biasa.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

Bahkan ada… meja dan kursi, dan tempat tidur!

Wow! Apakah ini ‘Bukit Abad Pertengahan[2]’?

Ian ingat pernah tinggal di wilayah Baron Damon, bangsawan yang ‘memproklamirkan diri’.

Dibandingkan dengan rumah tempat dia makan dan tidur dengan anjing-anjing babi itu, tempat ini sepertinya bernilai 10 miliar!

“…”

Ian tiba-tiba mendapat pencerahan…

Ini…dianggap sebagai rumah yang bagus di era ini…

“Rumahmu bagus.”

“Ah. Ya. Saya seorang tukang kayu…”

Artinya itu adalah produk DIY.

“Wanita! Kita punya tamu! Cepat buat sesuatu!”

Laki-laki alfa… mungkin?

Bahkan di era abad pertengahan yang jahil, tidak menyenangkan melihat seseorang meneriakkan perintah kepada istrinya.

Namun tak lama kemudian, Ian menyadari kondisi wanita tersebut yang memprihatinkan.

“Hiks… hiks…”

Seluruh wajahnya ternoda oleh bekas air mata.

Rupanya dia sudah menangis cukup lama.

“Tidak apa-apa, Bu. Aku akan melakukannya.”

Putri perempuan itu malah pergi ke dapur.

Beberapa saat kemudian, kue madu dihidangkan di hadapan Ian.

Hanya ayah dan anak perempuannya yang duduk di kursi.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

“Kamu bilang kamu punya pertanyaan tentang Maria?”

“Ya. Aku ingin kamu memberitahuku semua yang kamu tahu.”

Meskipun dia tahu kemungkinannya kecil, dalam kasus terburuk, Maria bisa jadi adalah seorang penyihir penyusup.

Bukankah penyihir ruang-waktu, Larabel, hampir menghancurkan seluruh domain sendirian?

Seperti yang dikatakan Sir Leshach, semakin teliti penyelidikannya, semakin baik.

“Haah… Baiklah. Memikirkan hal itu saja masih membuat perutku mual. ​​Tapi aku harus memberitahumu apa yang aku tahu.”

“…Aku sudah mendengarnya. Aku turut prihatin mengenai putramu.”

Pria itu mengangguk dengan murung.

“Ya… Maria. Penyihir itu membunuh anakku…”

Tadi Maria sudah mengaku dengan jelas.

Bahwa dia telah membunuh putra pemilik rumah tempat dia bekerja.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Terhadap pertanyaan Ian, pria itu menjawab perlahan.

“Aku membawanya ke rumah kami setahun yang lalu. Aku benar-benar tidak mau, tapi kepala desa mengancamku untuk membawanya masuk…”

Pria itu menjelaskan.

Dia adalah seorang tukang kayu bernama Robert yang menerima Maria sebagai pembantu rumah tangga sekitar setahun yang lalu.

Dia bilang dia tidak menyukai Maria sejak pertama kali dia melihatnya.

“Bukankah ada sesuatu yang aneh pada matanya, meskipun dia masih muda? Tampaknya agak cabul. Dan rambut hitam pekat itu sangat tidak menyenangkan!”

Ian dengan kosong menunjuk ke rambutnya sendiri.

Apakah kamu mungkin berbicara tentang aku?

Belenka menghela nafas dan berkata:

“Berpikirlah sebelum berbicara.”

“Tidak, itu…!”

“Lupakan saja, lanjutkan saja ceritamu.”

Meneguk. Robert menelan ludahnya dan berbicara.

“Itu aneh.”

“Aneh?”

“Ya! Kadang-kadang dia mengunjungi kuburan sendirian! Dan dia berbicara pada dirinya sendiri! Dan… kadang-kadang, dia makan makanan dalam jumlah yang sangat banyak!”

Dua yang pertama bisa dimengerti.

Itulah perilaku orang buangan sejati…

Berbeda dengan orang-orang Timur, orang-orang Barat tidak begitu takut terhadap kuburan. Mereka bahkan membangun taman peringatan, yang pada dasarnya adalah kuburan, tepat di tengah kota.

Hanya karena dia mengunjungi kuburan sendirian bukan berarti dia pasti seorang ahli nujum.

Berbicara pada dirinya sendiri tidak perlu dikatakan lagi.

Masalahnya adalah poin terakhir.

“Dia makan banyak?”

“Ya! Aku tidak tahu kenapa. Dia hanya memakan makanan seperti orang kesurupan… Tidak peduli seberapa keras kita memukulinya, dia tidak mau berhenti.”

“…”

Berapa banyak makanan yang dia makan agar mereka bisa memukulinya?

“Jadi… kamu tahu Maria adalah anak yang aneh.”

“Ya. Jadi ketika wanita jalang itu membunuh anakku dengan ilmu sihir, aku berpikir, ‘Akhirnya hal itu terjadi.'”

“Ceritakan padaku secara detail. Bagaimana dia membunuhnya?”

Robert berhenti sejenak.

Seolah-olah itu terlalu mengerikan untuk dibicarakan.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

“Maria jalang itu memanggil anakku ke hutan… dan merasuki hantu untuk menebasnya dengan cakarnya.”

“…Milik?”

Bang!

Tidak dapat menahan kegelisahannya, Robert membanting tangannya ke atas meja.

“Kalau, kalau bukan necromancy! Bagaimana lagi gadis kecil itu bisa mencabik-cabik anakku?!”

Tentu.

Memiliki monster undead untuk dilawan adalah metode pertarungan yang digunakan oleh ahli nujum.

Untuk meringkas ceritanya:

Maria memancing putra Robert keluar, lalu membunuhnya menggunakan hantu yang telah disiapkan sebelumnya.

‘Tetapi…’

Ian merasakan sesuatu yang aneh.

‘Maria bilang dia pingsan. Bahwa ketika dia sadar, seseorang telah mati…’

Mungkin Maria bukanlah ahli nujum yang terampil, tapi…

Seseorang yang secara tidak sengaja mengalami kerasukan karena bersinggungan dengan misteri – korban ‘kecelakaan necromancy’?

‘Kalau begitu, itu bukan salah Maria.’

Ian menggelengkan kepalanya.

Masih terlalu dini untuk menarik kesimpulan. Informasi yang ada terlalu sedikit.

𝐞num𝗮.𝓲𝗱

[1. raei: karakter utama “The Name of the Rose” oleh Umberto Eco. Itu sebuah novel.]

[2. referensi ke ‘Hannam The Hill’ karya Drake Longtail yang mengacu pada lingkungan yang sangat kaya di Korea Selatan yang menjadi rumah bagi banyak selebriti dan eksekutif bisnis]