Chapter 137

“Fargar… kita harus berhati-hati.”

Ian mengemasi barang-barangnya dan menuju barat daya.

Hingga saat ini, Ian telah tinggal dan bekerja di wilayah barat laut Kekaisaran. Setelah berhenti di Biara Blue Key dekat pusat, dia sekarang bergerak ke barat daya.

Penguasa wilayah barat laut adalah Adipati Araz.

Dan penguasa wilayah barat daya, tempat tujuan Ian sekarang, adalah Duke Fargar.

Kira bergumam sambil mengingat nama Fargar.

“Fargar… dimana aku pernah mendengar nama itu sebelumnya?”

Ian sempat mengingat kenangan lama.

Fargar… Fargar…

“Oh.”

Itu kembali padanya.

Suatu ketika, ketika dia mengunjungi Riverville, Baron Kaltz memberitahunya tentang keadaan Kekaisaran.

Dia telah menyebutkan bahwa Duke Fargar dan Duke Roxlan tidak akur.

Duke Roxlan adalah penguasa tetangga di sebelah timur Fargar.

Menurut cerita, Duke Fargar mengincar tanah Duke Roxlan…

“Saya mendengar sebelumnya bahwa Duke Fargar sedang mempersiapkan perang.”

Kira angkat bicara.

Di masa lalu, dia adalah seorang penipu yang berpura-pura menjadi penyihir.

Kira berasal dari bagian selatan Kekaisaran (mungkin).

Seorang yatim piatu dan pengembara, dia tidak punya tempat untuk disebut rumah, tapi dia mendapatkan banyak pengetahuan dari berkeliling Kekaisaran.

Tentu saja, dia pernah menginjakkan kaki di wilayah Duke Fargar.

… Dia segera melarikan diri setelah mendengar rumor bahwa Duke Fargar sedang mempersiapkan perang.

Penyihir palsu yang diseret ke medan perang hanya akan menghadapi eksekusi.

“Hmm. Kita harus berhati-hati.”

Ian berpikir dia perlu berhati-hati.

Permintaan akan penyihir selalu tinggi, tapi permintaan itu meledak selama masa perang.

Di medan perang, para penyihir menunjukkan kehebatan seperti dewa.

Mereka dapat mengubah cuaca, mengubah medan, dan bahkan melepaskan api besar-besaran untuk membakar tentara.

Pihak yang tidak mempekerjakan penyihir akan tampak tidak kompeten; oleh karena itu, penyihir sangat penting dalam perang.

Nilai seorang penyihir sangatlah tinggi, tapi ini juga berarti bahwa para bangsawan mungkin ingin mewajibkan mereka melalui cara yang kuat.

Ketika perang pecah, para bangsawan sering kali mencoba ‘meminta’ penyihir secara paksa.

Seorang penyihir adalah seorang individu, dan seorang bangsawan adalah orang yang berkuasa, jadi ceritanya biasanya berakhir dengan penyihir tersebut wajib militer.

ℯ𝓷u𝓂a.id

Penyihir akan sangat tidak senang, tapi… apa yang bisa mereka lakukan? Itu seratus kali lebih baik daripada dieksekusi.

Meskipun para penyihir menciptakan hal-hal seperti [Memanggil Penyihir] untuk melindungi satu sama lain dan menerapkan sifat saling membantu, akan selalu ada titik buta.

Pengorbanan yang tak terelakkan pun terjadi.

Jika Ian kurang beruntung, dia bisa menjadi salah satu korbannya.

Tentu saja, jika seorang duke mencoba mewajibkan Ian karena perang, penyihir lain akan berusaha mati-matian untuk mencegahnya. Itulah keutamaan para penyihir.

Kemudian sang duke akan mundur, mengetahui batasannya…

Namun Anda tidak akan pernah yakin dengan urusan manusia, bukan?

Karena apa pun bisa terjadi, lebih baik berhati-hati.

“… Araz adalah tempat yang damai.”

Ian bergumam pada dirinya sendiri.

Bagian barat laut Kekaisaran, tempat tinggal Ian, relatif damai di bawah pemerintahan Duke Araz.

Meskipun Ian bahkan ikut serta dalam perang teritorial Lucy Talian… tetap saja, perang itu damai.

Di dunia fantasi abad pertengahan ini, perang adalah bagian dari kehidupan sehari-hari.

Perselisihan baronial seperti salam.

Namun perang yang melibatkan seorang duke berarti, ‘Oh, pertempuran besar sedang terjadi di suatu tempat!’

“Jika terjadi perang, kaisar akan turun tangan.”

Ian bergumam pada dirinya sendiri lalu memiringkan kepalanya.

“Tetapi di mana Kaisar?”

Tempat ini adalah ‘Kekaisaran’ Suci.

Penguasa negara itu adalah kaisar.

Namun…

Ian belum pernah mendengar nama kaisar sialan itu seumur hidupnya!

Maksudku, dia adalah kaisar.

Tapi bagaimana mungkin seseorang dari Kekaisaran tidak mengetahui nama kaisar?

“Saya juga tidak tahu.”

Kira, yang berasal dari jalanan, tidak tahu apa-apa tentang kaisar.

Tapi Belenka tahu sesuatu.

“Para ksatria mengatakan bahwa dia telah memindahkan istananya ke wilayah Duke Roxlan.”

“… Memindahkan istana?”

Seorang raja tinggal di ibu kota negaranya, dan pemindahan ibu kota sering disebut dengan [memindahkan ibu kota].

Seseorang yang tidak mengenal Kerajaan Suci mungkin berasumsi, “Oh, Kaisar memindahkan ibu kota ke wilayah Duke Roxlan.”

ℯ𝓷u𝓂a.id

Itu hanya separuh yang benar.

“Ya, ya. Istana kekaisaran terus bergerak.”

“???”

Ian sejenak tercengang mendengar penjelasan Belenka.

Apa, istana kaisar bisa bergerak? Suka dengan animasi Ghibli?

Wow! Karena ini dunia fantasi, istananya pasti punya kaki!

“Istana pindah? Bagaimana???”

Kira bereaksi dengan cara yang sama seperti Ian.

Padahal, keduanya berasal dari keluarga sederhana.

Ian adalah anak seorang budak, dan Kira adalah seorang yatim piatu yang dibesarkan oleh seorang pengamen jalanan.

Di sisi lain, Belenka adalah putri seorang ksatria.

Di pesta ini, orang dengan darah paling mulia adalah Belenka!

Dia tertawa ringan melihat reaksi kedua rakyat jelata itu dan menjelaskan.

Meskipun dia orang asing, dia memiliki pengetahuan tentang kelas atas Kekaisaran melalui interaksi yang sering dengan para ksatria.

“Kira, menurutmu istana kekaisaran itu apa?”

“…? Tempat dimana kaisar tinggal…?”

“Itu benar. Tempat tinggal kaisar adalah istana kekaisaran. Jadi jika kaisar memindahkan kediamannya, bukankah itu berarti istana juga ikut pindah?”

Kira bergumam kosong.

“Jadi Kaisar Kekaisaran… terus bergerak?”

Tepat.

Kira melakukannya dengan benar.

Kaisar Kekaisaran Suci melakukan perjalanan keliling kekaisaran, mengubah kadipaten tempat dia tinggal secara berkala.

Sama seperti “Domain Surga” dalam novel fantasi yang ditulis oleh pemilik kebun yang bosan[1]!

Di Kekaisaran, kaisar mendatangi Anda!

“Wah… aku tidak tahu? Saya pikir kaisar, seperti bangsawan lainnya, tetap tinggal di tanahnya sendiri.”

Belenka mengangkat bahu.

“Tetap saja, dia adalah kaisar Kekaisaran, jadi dia tidak bisa begitu saja mengurus tanahnya sendiri.”

Ada beberapa alasan mengapa kaisar berkeliling kadipaten.

Untuk menjaga keseimbangan kekaisaran, untuk memantau para adipati, dan untuk alasan tradisional.

Tapi alasan terbesarnya adalah…

Untuk mendengarkan rengekan para adipati.

‘Waaah~ Kaisar~ Panen gagal tahun ini~ Dukung kami~’

‘Kaisar~ Para bidat terlalu sering menyerang akhir-akhir ini~ Bantu kami~’

‘Perkebunan tetangga terus berkelahi! Lakukan sesuatu tentang itu~’

‘Kebun ini! Saya mengklaimnya, tapi mereka tetap berusaha mengambilnya!’

ℯ𝓷u𝓂a.id

‘Tidak mungkin~ Ini aslinya milikku!’

‘Tidak, bukan itu!’

‘…’

Ketika para adipati merengek tanpa henti, kaisar akan memegangi kepalanya yang sakit dan mendengarkan permohonan mereka.

Bagaimanapun juga… kaisar adalah penguasa kekaisaran!

Bangsawan lain mungkin mengelola tanah mereka secara sembarangan, tetapi kaisar harus mengurus seluruh kekaisaran.

Tentu saja, kekaisaran itu milik kaisar, jadi dia harus mengelolanya secara pribadi.

Itu benar.

Kaisar kekaisaran itu seperti guru taman kanak-kanak… atau pemimpin proyek kelompok.

“Jadi alasan kaisar pergi ke Duke Roxlan…”

“Yah, itu mungkin karena perang.”

Duke Fargar sedang mengincar tanah Roxlan.

Namun kaisar memindahkan istananya ke tanah Roxlan.

Pesannya jelas.

‘Kaisar tinggal di sini. Ingin memulai sesuatu? Cobalah jika Anda bisa!’

Itu adalah peringatan halus bagi Duke Fargar.

Duke Fargar akan berhenti sejenak jika dia berakal sehat.

Masalahnya, Ian tidak tahu banyak tentang dia.

Jika dia mengabaikan kaisar dan hanya melayangkan pukulan…

Hal itu pasti akan memicu perang saudara di dalam Kekaisaran.

“Menurut rumor yang beredar, Raja Roland mendukung Duke Fargar.”

Tanah Duke Fargar berada di bagian barat daya Kekaisaran.

Dan lebih jauh ke barat terletak Kerajaan Roland. Itu adalah kerajaan yang khas seperti yang diketahui Ian.

Ada seorang raja, pengikutnya, dan di bawah mereka, rakyat jelata.

Itu juga merupakan negara feodal, tetapi kekuasaan raja jauh lebih kuat daripada kaisar Kekaisaran.

Mereka tidak memanggilnya ‘raja’ tanpa alasan!

“Bukankah Kerajaan Roland tujuanmu, Belenka?”

ℯ𝓷u𝓂a.id

Saat Kira bertanya, Belenka mengangguk.

Ayahnya pernah menjabat sebagai ksatria di Kerajaan Roland di masa mudanya.

Dia juga berencana menjadi seorang ksatria di sana…

“Itu tidak terlalu penting. Selama saya bisa menghasilkan uang, saya baik-baik saja.”

Belenka dengan main-main menyodok punggung Ian.

“Jika orang ini tidak membayar saya, saya akan pindah ke sana saja.”

“Aku tidak akan menipumu. Jika aku kehabisan uang, aku akan membayarmu dengan sutra peri dari wilayah Talian. Bagaimana?”

“Oh. Jika Anda mau membayar saya, saya lebih suka gaun yang terbuat dari bahan itu.”

“Mengapa?”

“Mengapa menurutmu? Karena pakaian cantik itu bagus.”

Belenka dengan bangga melambaikan ikat rambut sutra perinya.

Kira menatapnya dengan iri. Dia selalu iri dengan ikat rambut Belenka.

“Kudengar bahkan para bangsawan pun kesulitan mendapatkan gaun yang terbuat dari sutra peri…”

Saat Kira bergumam, Belenka terkekeh.

“Siapa yang peduli? Ian di sini punya banyak sutra peri.”

Ian sudah lupa, tapi dia memang kaya.

Kekayaannya sebagian besar terdiri dari sutra peri…

Jika dia berhasil menjualnya di kota, dia bisa menghasilkan banyak uang.

“Kuharap Lucy baik-baik saja.”

Ian berpikir sambil menggeliat dengan malas.

ℯ𝓷u𝓂a.id

Setelah perjalanan ini, mungkin ada baiknya untuk mampir ke wilayah Talian dan beristirahat sejenak.

‘…Aku harus membeli beberapa hadiah jika aku mengunjungi kota ini.’

Ian menambahkan lebih banyak item ke daftar belanjaannya.

Buku ajaib untuk Kira. Dan hadiah untuk Lucy.

‘Haruskah aku membelikan sesuatu untuk Suster Mionia juga?’

Duke Fargar mungkin mengobarkan perang, tapi itu bukan masalah Ian.

Tentunya dia tidak akan memulai perang dengan kaisar di sebelahnya?

Duduk di atas keledainya, Ian menatap ke langit.

Warnanya sangat biru dan jernih.

Tampaknya mengawasi perjalanan Ian.

Perjalanannya lancar.

Namun masalah muncul sekitar tengah hari.

“Berengsek.”

Sudah jelas di pagi hari.

Namun pada sore hari, cuaca tiba-tiba berubah suram dan mulai turun hujan.

Menjadi basah bukanlah masalahnya.

Manusia tidak terbuat dari gula. Beberapa tetes air hujan tidak akan melelehkannya.

Tapi jalanan di Kekaisaran… seperti kue gula.

“Jalannya hilang.”

“…”

Jalan yang dilalui Ian bukanlah jalan yang ditetapkan oleh Kekaisaran Emas kuno.

Itu dibangun oleh Kekaisaran Suci yang sombong.

Tanahnya hanya tanah, dan terkadang jalan setapak itu terganggu oleh rerumputan yang ditumbuhi rumput.

Itu bukanlah jalan yang sengaja dibuat, melainkan jalan setapak yang terbentuk secara alami dari orang-orang yang berjalan di atasnya, seperti jalur pendakian lokal.

Sudah cukup parah hingga tanahnya menjadi berlumpur.

Namun ketika batu loncatan di seberang sungai menghilang, Ian terperangah.

“Tidak ada jembatan di dekat sini sehingga kita tidak bisa menyeberangi sungai? Bagaimana hal itu masuk akal?”

Memang benar.

Itulah Kekaisaran (mengangguk).

Ian mempertimbangkan untuk menghentikan sungai dengan sihir, tetapi menyadari bahwa hal itu membutuhkan lingkaran sihir, dia menyerah.

ℯ𝓷u𝓂a.id

Ian tidak bisa menghentikan sungai dengan tingkat sihir airnya.

Saat hujan, sungai secara alami mengalir lebih deras.

Mencoba menghentikannya niscaya akan mengganggu misteri sungai.

Karena tidak ada pembunuh dengan pisau yang mengejarnya, tidak perlu permintaan yang tidak perlu.

Bagaimana kalau kita mencari jalan memutar?

“Ayo lakukan itu.”

Ian memutuskan untuk mencari jalan lain.

Untungnya, ada rumah pertanian di dekatnya di mana mereka bisa menanyakan arah.

“Ah! Ada jalan yang terbuat dari batu! Ini sangat kokoh!”

Tidak diragukan lagi itu adalah jalan yang dibangun oleh orang-orang Kekaisaran Emas.

Ian tersenyum cerah mendengar perkataan petani itu.

Seperti yang diharapkan dari Kekaisaran Emas!

Mereka telah mempersiapkan jalan bagi keturunan mereka terlebih dahulu (atau tidak)!

“Tetapi mungkin sulit menggunakan jalur itu.”

“Mengapa?”

Petani itu menggerutu.

“Beberapa orang aneh telah mengambil alih wilayah itu baru-baru ini dan melakukan sesuatu yang aneh… eh!”

Petani itu dengan cepat menutup mulutnya.

Dia khawatir jika menjelek-jelekkan preman bersenjata akan membuatnya mendapat masalah.

“Orang-orang aneh?”

“Yah, sepertinya mereka dipekerjakan oleh seseorang yang penting…”

Hanya ada satu tipe orang yang akan dipekerjakan oleh orang-orang penting.

Tentara bayaran.

“Apa yang kamu maksud dengan aneh?”

“Aku tidak tahu meskipun aku melihatnya! Mereka sepertinya mencari sesuatu di sungai, tapi mereka mengusir semua orang yang mendekat!”

Hmm.

Ian mengangguk mendengar penjelasan bagus dari petani itu.

Orang aneh melakukan hal aneh…

Tidak ada deskripsi yang lebih sempurna.

“Ian, apa yang akan kita lakukan?”

ℯ𝓷u𝓂a.id

Belenka dan Kira menunggu keputusan Ian.

Ian berbicara dengan ringan.

“Pertama, ayo pergi ke jembatan.”

Ian adalah seorang penyihir.

Dia memiliki segala macam trik dan otoritas yang didapat dari menjadi seorang penyihir.

Bukankah cukup hanya pergi dan berkata, ‘Saya seorang penyihir,’ lalu melewatinya?

Ian dan rombongan menuju ke jembatan.

[1. raei: ini referensi ke Burung yang Meminum Air Mata. Saya tidak tahu apa yang diterjemahkan, tetapi secara harfiah diterjemahkan menjadi sesuatu seperti ‘Domain Surga’ atau ‘Dunia di Langit’]