Chapter 127

Raja Gunung bergumam, “Aku akan baik-baik saja” seperti orang yang terkena mantra.

Ian merasakan kegelisahan tersembunyi di balik suaranya.

Raja Gunung tahu dia sedang tidak sehat. Dia terus mengulangi bahwa dia akan baik-baik saja, seolah berusaha meyakinkan dirinya sendiri.

‘… Apa itu?’

Ian memperhatikan energi jahat berputar-putar di sekitar Raja Gunung.

Awalnya, dia mengira itu adalah kekuatan hidup yang bocor dari tubuh Raja Gunung.

Tapi jika dilihat lebih dekat, itu mirip hantu.

‘Brengsek-‘

Ian merasa ngeri.

Hantu-hantu itu diikat dengan rantai berkarat, dipaksa mengelilingi Raja Gunung.

Pemandangan itu menakutkan dan mengganggu.

Ian dengan cepat memahami sifat hantu-hantu ini.

Mereka adalah—

“[Apakah kamu… memakan Yagon?]”

Raja Gunung tetap diam.

Ian sudah menebak dengan benar.

Meskipun dia adalah seorang herbivora, Raja Gunung telah memakan Yagon secara paksa!

Dia melakukannya untuk menjebak kekuatan hidup mereka di dalam tubuhnya!

ℯn𝘂𝐦a.id

Ian akhirnya mengerti segalanya.

Raja Gunung menderita luka parah karena suatu alasan dan memakan daging untuk menyembuhkan dirinya sendiri.

Ini adalah prinsip yang sama yang digunakan orang-orang utara untuk membuat ramuan kesehatan.

Idenya adalah dengan mengkonsumsi kekuatan hidup binatang seperti Yagon akan memberinya energi tersebut.

Behemoth, sebagai makhluk misterius, mampu menyerap kekuatan hidup jauh lebih efisien dibandingkan manusia.

[Kamu melakukan sesuatu yang bodoh.]

Winnie berkicau.

[Raja Gunung, lukamu tidak dapat disembuhkan dengan menarik kekuatan hidup makhluk rendahan.]

Ian tahu Winnie benar. Jika itu adalah luka biasa, memakan beberapa Yagon pasti sudah menyembuhkannya sekarang.

Tapi lihat kondisi Behemoth.

Meski mengonsumsi Yagon dalam jumlah yang cukup untuk memenuhi lembah dengan mayat, dia masih menanggung luka yang busuk dan membusuk.

Dia pasti sudah menyadari sejak lama bahwa prinsip ‘semacam menyembuhkan yang serupa’ tidak ada gunanya.

Fakta bisa membuat marah orang.

Winnie menyatakan sebuah fakta, dan Behemoth kesal karenanya.

[Diam! Yang abadi!]

Gemuruh!

Gua itu bergema dengan raungan marah Behemoth.

Belenka buru-buru menghunus pedangnya lagi.

Tapi Ian menenangkannya.

[Apa yang kamu tahu! Apa yang kamu ketahui tentang hidup dengan tubuh fisik! Beraninya kamu membicarakannya ketika kamu telah meninggalkan dagingmu!]

“[Raja Gunung! Harap tenang!]”

Ian dengan cepat mendorong Winnie ke depan.

“[Dia masih muda dan melakukan kesalahan! Lihat, paham?]”

[… Burung phoenix abadi yang belum meninggalkan tubuhnya. Apa ini?]

Behemoth berasumsi Winnie adalah roh tanpa tubuh.

Namun burung phoenix belum membuang dagingnya.

Ian berbisik mendesak.

“Minta maaf, Winnie.”

[Saya berbicara tidak pada gilirannya. Saya minta maaf, Raja Gunung. Tetapi…]

Ian memukul kepala Winnie.

Tidak ada permintaan maaf yang menyertakan kata ‘tetapi’.

Jika seseorang bersikeras sebaliknya, mereka mencoba menyulut Anda.

[… Saya minta maaf.]

Saat Winnie meminta maaf, Raja Gunung menjadi tenang.

Sebelum dia marah lagi, Ian segera menanyakan pertanyaan lain.

“[Bagaimana kamu mendapatkan luka itu?]”

[…]

Raja Gunung gemetar seolah menahan amarahnya.

Tapi kemudian, dengan suara yang dalam, seperti desahan, dia berbicara.

[Seekor binatang buas dengan sayap hitam… menyerbu wilayahku.]

“[Seekor binatang buas dengan sayap hitam?]”

Raja Gunung berbicara dengan mata gemetar.

[Draca.]

ℯn𝘂𝐦a.id

Dan kaki depannya bergetar.

Seolah-olah mengucapkan nama itu membuatnya takut.

[Makhluk yang kalian sebut sebagai ‘naga’…]

Ian nyaris tidak bisa menahan kutukan yang muncul di tenggorokannya.

‘Brengsek…’

Seekor naga? Apakah Behemoth baru saja mengatakan naga?

Ian mengingat pelajaran yang dia pelajari dari Eredith.

Naga.

Lambang kejahatan.

Di dunia fantasi Jepang, ada raja iblis, dan dalam cerita seni bela diri, ada iblis surgawi.

Di dunia fantasi Barat, ada naga.

Seperti raja iblis dan iblis surgawi, naga adalah makhluk yang paling menakutkan.

Naga itu kejam dan kejam.

Hobi mereka termasuk membunuh makhluk dan menimbun harta karun.

Dalam hal temperamen buruk, mereka setara atau lebih buruk dari manticore, dan kekuatan tempur mereka tidak ada bandingannya dengan manticore.

Eredith telah mengebornya, tidak pernah! Sama sekali tidak pernah!!! untuk melawan naga, sampai pada titik kesal.

Dia tidak pernah menyangka akan mendengar nama itu di gunung suci orang barbar utara.

[Itu menyebut dirinya ‘Predius.’ Kamu tau itu?]

“[TIDAK. Ini pertama kalinya aku mendengarnya.]”

[… Jadi begitu.]

Raja Gunung mulai menjelaskan dengan tenang.

Suatu hari, seekor naga hitam bernama Predius menyerbu wilayahnya.

Tentu saja, Raja Gunung berperang melawan penyusup itu.

Dan… dia benar-benar dikalahkan.

ℯn𝘂𝐦a.id

Naga hitam mencuri harta karun yang dijaga Raja Gunung, [Awan Petir], dan menghilang entah kemana.

[Ian. Harta karun itu mengandung semangat gunung. Itu adalah sumber kekuatan Raja Gunung.]

“Kemudian…”

Winnie berbisik pelan.

[Ya. Setelah kehilangan harta karun itu, Raja Gunung akan segera mati.]

“…”

Ian segera mengerti.

Kata-kata Winnie adalah fakta.

Alasan mengapa luka Raja Gunung tidak kunjung sembuh adalah karena dia telah kehilangan harta yang berisi roh gunung.

Tepatnya, Raja Gunung telah menderita luka yang bisa membunuh makhluk biasa mana pun sejak lama.

Jika dia masih memiliki harta karun itu, lukanya akan sembuh, tetapi tanpa harta itu, dia sekarat.

Namun.

Ini tidak mengubah fakta bahwa tidak ada cara untuk menyembuhkan luka Raja Gunung.

[Omong kosong!]

Raja Gunung meraung keras setelah mendengar kata-kata Winnie.

[SAYA…! Saya tidak akan mati! Saya adalah penguasa negeri ini dan telah bertahan selama seribu tahun! Apa menurutmu aku akan mati karena luka seperti itu!!!]

Berdebar! Berdebar!

Raja Gunung tertatih-tatih entah ke mana.

ℯn𝘂𝐦a.id

Ian mengikutinya dalam diam.

Jauh di dalam gua es.

Di kandang darurat, banyak Yagon yang dipenjarakan.

“Oh tidak.”

Bau busuknya sangat menyengat, tapi Pyra tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Sejumlah besar Yagon masih hidup!

Namun, ekspresi Pyra segera memburuk melihat tindakan Raja Gunung selanjutnya.

Raja Gunung mengeluarkan Yagon dari kandang dan mulai memakannya.

Kegentingan! Kegentingan!

Yagon mati seketika tanpa berteriak.

Raja Gunung mengunyah daging Yagon.

Kemudian dia memuntahkan daging yang setengah dikunyah itu ke dalam lubang yang menjijikkan.

“Apa ini…”

Para Yagon, ketakutan, buang air kecil di lantai.

Raja Gunung diam-diam mengeluarkan Yagon lainnya dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

Kegentingan!

Pyra menghela nafas dalam-dalam saat dia melihat Raja Gunung.

Belenka tidak bisa menyembunyikan rasa jijiknya, dan Kira memandangnya dengan kasihan.

[Aku tidak akan mati… Aku akan menyembuhkan lukaku… mendapatkan kembali hartaku… dan membalas dendam pada binatang itu…]

Kegentingan! Kegentingan!

Raja Gunung memuntahkan daging yang setengah dikunyah ke dalam lubang.

Ian tidak tahan untuk menonton lebih lama lagi.

“[Raja Gunung. Tolong hentikan.]”

ℯn𝘂𝐦a.id

[…]

“[Kamu harus berhenti makan itu.]”

Raja Gunung menatap Ian dengan tatapan mematikan.

[Apa yang kamu tahu untuk mengatakan hal seperti itu?]

Saat Raja Gunung memancarkan aura pembunuh, Belenka bereaksi dengan cepat.

“Ian. Mari kita berhenti di sini dan keluar. Kita bisa menghadapinya dengan para pejuang.”

“Benar. Dia jelas sedang tidak waras. Kami akan menanganinya, jadi kamu tetap aman.”

Mereka benar.

Di luar, para pejuang utara yang marah sedang menunggu.

Akan ada pengorbanan, tapi bukan tidak mungkin membunuh Raja Gunung.

Namun, Ian menolak lamaran mereka.

Dia memahami perilaku Raja Gunung yang tidak menentu.

Raja Gunung sedang menghadapi kematian.

Hanya sedikit makhluk yang bisa tetap tenang ketika dihadapkan dengan kematian mereka sendiri.

Bahkan seekor lalat capung pun berjuang untuk hidup sedikit lebih lama.

Raja Gunung, yang telah hidup selama seribu tahun, pasti memiliki keterikatan yang sangat besar terhadap kehidupan yang jauh melampaui imajinasi Ian.

ℯn𝘂𝐦a.id

“[Raja Gunung. Apakah kamu benar-benar yakin lukamu akan sembuh?]”

[Apa…?]

Raja Gunung meninggikan suaranya.

Tapi Ian menatap lurus ke matanya dan berbicara dengan tegas.

“[Manusia di darat memuji Anda sebagai makhluk yang bijaksana dan cerdas. Saya percaya pada kebijaksanaan Anda. Jadi jawab aku.]”

[…]

“[Apakah kamu benar-benar yakin lukamu akan sembuh?]”

Pada saat itu, Raja Gunung berlari menuju lubang tersebut dan memuntahkan isinya.

Potongan daging yang belum tercerna tumpah, mengeluarkan bau asam.

[H-heuu…!]

Raja Gunung terisak, bahunya bergetar.

Seperti yang dikatakan orang utara, Raja Gunung itu bijaksana.

Dia sudah tahu.

Lukanya tidak akan pernah sembuh.

Faktanya, dia seharusnya mati ketika bertemu dengan naga itu…

[SAYA…!]

Raja Gunung berteriak.

[Aku takut… mati…!]

Itu adalah emosi yang sulit untuk diakui.

Namun begitu dia melakukannya, Raja Gunung bisa jujur ​​pada dirinya sendiri.

[Saya tidak ingin mati seperti ini! Saya ingin terus hidup! Kalau saja naga hitam itu tidak mencuri hartaku! Ah…!]

Tangisan sedih Raja Gunung bergema di seluruh gua.

“[Raja Gunung.]”

Bagi orang luar, ini mungkin tampak menyedihkan.

Tidak dapat menerima kematian, meronta-ronta dalam keputusasaan.

Tapi itulah sifat makhluk hidup.

Ketakutan akan kematian sulit diatasi. Itu sebabnya mereka yang menghadapinya dengan tenang dipuji.

Ian sepenuhnya memahami ketakutan Raja Gunung.

Dia merenungkan dorongan seperti apa yang bisa dia berikan kepada seseorang yang menghadapi kematian.

Pergi saja saat waktunya tiba?

Serahkan masa depan pada generasi berikutnya?

Semua salah.

Makhluk hidup takut mati karena mereka melihatnya sebagai akhir.

Jadi, bagi seseorang yang tersiksa oleh rasa takut akan kematian…

Anda harus berbicara tentang kehidupan setelah kematian.

Akhirat.

“Takaryon.”

Dan yang hadir adalah ahli akhirat.

Takarion, sang biksu.

“Hah… aku?”

“Kemarilah.”

Takarion mendekati Raja Gunung seperti yang diinstruksikan Ian.

“[Raja Gunung.]”

Ian berbicara dengan tenang, mencoba menenangkan Raja Gunung.

“[Apakah kamu memiliki tuhan yang kamu percayai?]”

ℯn𝘂𝐦a.id

Jika dia percaya pada Hrundal, Ian akan meminta Pyra menanganinya.

Namun Raja Gunung menggelengkan kepalanya.

[Dewa? Mereka tidak tertarik pada kita.]

“[Bukankah sebaliknya? Mungkin Anda tidak tertarik pada mereka?]”

Raja Gunung tampak terkejut mendengar ucapan Ian.

[… Kamu benar. Saya tidak tertarik pada dewa. Saya tidak perlu percaya pada seseorang untuk hidup.]

Ian tersenyum dan berkata.

“[Manusia itu sama. Para bangsawan berpura-pura percaya pada dewa sebelum mereka meninggal dengan menyumbangkan uang. Tapi itu bukan sesuatu yang perlu dikritik. Kematian menakutkan bagi semua orang.]”

[…]

“[Apakah kamu mempertimbangkan untuk percaya pada tuhan?]”

[Dewa manusia… maksudmu?]

“[Bukan dewa manusia. Dewa dunia ini.]”

Ian menoleh ke Takarion.

“Takarion, tolong lakukan sakramen untuk Raja Gunung.”

“???”

Takarion langsung terkejut dengan permintaan itu.

“Lakukan sakramen pada hewan liar yang bahkan tidak bisa berbicara? Itu tidak mungkin!”

“Karena Raja Gunung adalah seekor binatang? Dia bisa berbicara dengan baik dan bertingkah seperti manusia…”

“Bukan itu! Aku seorang biksu!”

“Ya, kamu adalah seorang biksu.”

Takarion berteriak frustrasi.

“Bagaimana seorang bhikkhu dapat melaksanakan sakramen?”

“Tidak bisakah?”

“Demi Tuhan, pernahkah kamu melihat seorang biarawati mendengarkan pengakuan dosa?!”

Sebenarnya ya. Faktanya, cukup sering dalam fiksi.

Ian memikirkan itu tetapi dengan cepat memahami maksud Takarion. Seorang bhikkhu bukanlah seorang pendeta.

Seorang bhikkhu adalah pengikut setia keyakinan, bukan pejabat keyakinan.

Mereka diperlakukan sebagai semi-resmi karena pengabdian mereka yang mendalam, namun sebenarnya, seorang biksu tidak dapat melaksanakan sakramen.

ℯn𝘂𝐦a.id

Namun…

Semua aturan manusia tidak penting di hadapan Tuhan.

“Kalau begitu aku akan bertanya.”

“??? Tanya apa?”

“Saya akan bertanya kepada Tuhan apakah Anda dapat melaksanakan sakramen.”

“???”

Omong kosong macam apa ini?

Takarion memandang Ian dengan ekspresi bingung, tapi Ian sudah berdoa dengan sungguh-sungguh.

“Dewa Surga, bisakah kamu mendengar suaraku?”

[Ya, aku bisa mendengarmu.]

“Takarion ingin membimbing jiwa yang tersesat ke Surga. Apakah itu bisa diterima?”

[Tentu saja, Ian.]

Saat Ian berdoa, sesuatu yang ajaib terjadi.

Lingkaran emas mulai bersinar di sekitar Takarion.

“Wow!”

Pyra memandang Takarion dengan takjub. Apakah ini keajaiban surga?

Di saat yang sama, Takarion merasakan ketegangan dan kegembiraan yang luar biasa, hampir pingsan karena sensasi tersebut.

Apakah ini…

Sebuah keajaiban?!

“Dia, Surga telah menjawab!”

Untuk kali ini, Takarion terdengar seperti pendeta sejati.

“Ian! Aku akan melakukannya!”

“Terima kasih.”

Dengan mata terpejam, Takarion meletakkan tangannya di atas kepala Raja Gunung dan mulai membaca kitab suci.

[Apa yang dia lakukan?]

Raja Gunung bertanya pada Ian.

Ian tersenyum lembut dan menjawab.

“[Dia berdoa agar jiwamu mencapai Surga.]”

[…]

Raja Gunung mengedipkan matanya yang besar. Air mata hangat mengalir di pipinya.

[Jadi… aku sekarat…]

“[Kamu naik ke Surga.]”

Ada yang mengatakan bahwa agama adalah alat yang diciptakan manusia untuk mengatasi rasa takut akan kematian.

Apakah akhirat benar-benar ada masih belum diketahui. Ini adalah masalah iman.

Namun jika bisa menyelamatkan jiwa seseorang yang dicekam rasa takut, maka agama telah memenuhi perannya.

Ian lama berdoa untuk Raja Gunung.