Chapter 126

Para prajurit utara mengepung istana Raja Gunung.

Sudah pasti Raja Gunung ada di dalam.

Tetapi bahkan dengan adanya penyusup bersenjata tepat di depan pintu rumahnya, Raja Gunung tidak menunjukkan wajahnya.

Pada titik ini, seseorang dapat merasakan kekeraskepalaannya.

Orang mungkin bertanya-tanya apakah Raja Gunung adalah manusia modern yang bereinkarnasi dan lebih memilih mati daripada meminta maaf.

Dia terlalu bangga untuk meminta maaf kepada manusia.

Dia lebih baik mati daripada meminta maaf!

…Tentu saja, bukan itu masalahnya.

“Ian.”

“Apa yang terjadi?”

Beberapa waktu yang lalu.

Setelah mengepung istana Raja Gunung, para dukun bersikeras untuk menjadi orang pertama yang menemuinya.

Para pemimpin tinggi langsung menyetujuinya.

Diplomasi dengan Raja Gunung selalu menjadi tanggung jawab para dukun.

Terlebih lagi, Raja Gunung adalah binatang buas.

Bahkan jika pemimpin tertinggi berbicara, mereka tidak akan memahami satu sama lain.

Jadi, rombongan dukun yang maju memasuki istana Raja Gunung terlebih dahulu.

Sebagai orang asing, Ian adalah bagian dari partai belakang.

Jadi dia menunggu gilirannya untuk masuk.

𝓮num𝗮.i𝓭

“Aku… tidak percaya. Raja Gunung menyerang para dukun.”

“??? Kenapa kamu tidak percaya?”

Ian tidak bisa memahami kebingungan Pyra.

Mengingat mereka telah bertarung, bukankah bisa dimengerti kalau Raja Gunung akan membunuh para dukun?

“Karena semuanya sudah berakhir! Apa keuntungannya jika dia menolak sekarang?”

Namun kebingungan Pyra beralasan.

Raja Gunung dan penduduk utara bukanlah musuh bebuyutan.

Mereka tidak berselisih sampai menyeret satu sama lain ke neraka.

Meski mereka datang bersenjata, orang utara tetap menghormati Raja Gunung.

Mereka mengharapkan perundingan damai…

Anehnya, Raja Gunung membunuh para dukun yang datang untuk bernegosiasi.

Hal ini mempunyai implikasi yang jelas.

Entah Raja Gunung telah memutuskan untuk bertarung sampai mati.

Atau, dia sudah gila.

Pyra secara terbuka mencurigai yang terakhir.

“Raja Gunung pasti sudah gila.”

𝓮num𝗮.i𝓭

Kemarahan halus muncul di mata Pyra.

Ada “etiket” tertentu bahkan dalam perang.

Bahkan ketika mencoba membunuh satu sama lain, ada aturan yang harus dipatuhi.

Kedengarannya konyol pada awalnya—bertarung sampai mati, namun berbicara tentang sopan santun?

Namun hanya prajurit yang mati dalam perang.

Para bangsawan, rakyat, para pedagang…

Dan masih banyak lagi yang terjerat kepentingan.

Mereka tidak mati di medan perang.

Mereka perlu memikirkan kehidupan setelah perang.

Itu sebabnya ada aturan dalam perang.

Karena Raja Gunung melanggar peraturan, orang utara yang marah akan membantai binatang buas di gunung suci.

Raja Gunung yang menyebabkan hal ini terjadi pada dirinya sendiri.

[Ian. Saya ingin mendengar apa yang dikatakan Raja Gunung.]

Burung phoenix, Winnie, berkicau.

“Apakah itu keinginanmu? Atau itu keinginan jiwamu?”

[Keduanya. Aku juga menginginkannya, Ian.]

“… Oke. Ayo kita bicara dengannya.”

[Terima kasih ayah.]

Ian menuju pintu masuk gua untuk memasuki istana Raja Gunung.

Semakin dekat dia, semakin dia mendengar kutukan utara yang tidak dapat dipahami.

Mereka dengan kasar mengutuk Raja Gunung.

“Kepala Suku Tinggi. Saya ingin bertemu Raja Gunung selanjutnya.”

“Hm?”

Melihat sekeliling, Ian melihat prajurit yang terluka tergeletak, mengerang kesakitan.

Luka mereka sangat mengerikan sehingga kehilangan anggota tubuh tampak kecil jika dibandingkan.

Banyak prajurit yang secara praktis memperlihatkan isi perut mereka.

Ian mengerutkan kening dan memalingkan wajahnya.

“Kamu bilang kamu adalah seorang penyihir. Bertemu dengan Raja Gunung sekarang bukanlah hal yang bijaksana.”

“Dengan baik. Kelihatannya seperti itu.”

Ketika Ian setuju, kepala suku itu mengerutkan kening.

“Jika kamu masuk sekarang, kamu mungkin akan bertemu Hrundal di Istana Es. Atau karena kamu percaya pada Dewa Langit, kamu mungkin akan berakhir di ‘Surga.’”

Kepala suku berbicara dengan sopan namun tidak menyenangkan.

Terus terang, itu adalah peringatan: “Jika kamu membuat kesalahan, kamu akan mati.”

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan terhadap Raja Gunung?”

“Saya akan memilih prajurit terbaik untuk memenggal kepalanya.”

Ian mengangguk.

Karena Raja Gunung menolak berkomunikasi sampai akhir, eksekusi adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.

Namun sebelum itu, Ian ingin mencoba berbicara dengan Raja Gunung.

Bukan hanya karena Winnie menginginkannya, tapi juga karena ini adalah kesempatan langka untuk berbincang dengan ‘binatang bijak’ seperti Raja Gunung.

Ian adalah seorang penyihir.

Pengalaman dengan misteri pasti akan membantu pertumbuhannya.

“Bagaimana jika aku bersikeras untuk bertemu langsung dengan Raja Gunung?”

𝓮num𝗮.i𝓭

Hmph. Aku tidak akan menghentikanmu.”

Kata kepala suku, mengejek Ian.

“Kamu pikir kamu berbeda dari dukun, bukan? Apakah kamu begitu yakin dengan kemampuanmu, penyihir?”

Terjemahan: Jangan main-main dan diam saja, sobat asing.

Ian memahami hal ini, tapi itu tidak mengubah pikirannya.

Ian punya banyak bakat.

Dia tahu bagaimana menggunakan sihir yang tepat untuk situasi tersebut dan bahkan bisa menerima berkah Hrundal melalui kartu Arcana.

Dan jika keadaan menjadi lebih buruk, dia selalu bisa merobek gulungan teleportasi untuk melarikan diri.

“Saya bisa menjaga diri saya sendiri.”

“Bagus. Bagaimanapun, kita harus bersiap untuk berperang. Lakukan sesuai keinginanmu.”

Dengan izin kepala suku, Ian menuju ke istana Raja Gunung… hanya untuk dihentikan oleh teman-temannya.

“Kamu berencana masuk ke sana sendirian?”

Belenka menggunakan kata-kata kasar untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“Apakah kamu gila, Ian?”

“Tidak perlu terlalu keras…”

“Belenka benar. Kami akan pergi bersamamu.”

Ian tidak berkata dengan dingin, ‘Aku hanya ingin ngobrol, dan jika keadaan memburuk, aku akan menggunakan sihir untuk melarikan diri, jadi kamu tidak diperlukan!’

Meskipun dia bisa melakukannya, mengatakan hal itu kemungkinan besar akan membubarkan party segera setelah mereka kembali ke Kekaisaran.

Ini adalah momen yang membutuhkan keterampilan sosial.

Jika anggota partainya ingin ikut…

Ian mengizinkan keduanya untuk bergabung dengannya.

Saat itu, Takarion turun tangan.

“Ian! Aku akan bergabung denganmu juga!”

“Kamu juga?”

Saat Ian terlihat skeptis, Takarion berteriak marah.

“Tentu saja! Kenapa mereka bisa pergi, tapi aku tidak?”

“Khas Takarion. Kamu tahu barang-barangmu.”

“Ha ha. Aku pintar… Maksudku, bukan, bukan itu intinya!”

Belenka adalah seorang ksatria, dan Kira, meskipun setengah matang, adalah seorang penyihir api.

Tapi Takarion? Siapa dia?

Dalam game RPG, memiliki seorang ulama di dalam party adalah hal yang standar.

Tapi ini adalah kenyataan.

Takarion tidak bisa menyembuhkan atau menggunakan sihir suci.

Yang dapat dia lakukan hanyalah menulis teks Injil yang mengesankan. Apa gunanya hal itu?

“Takarion. Bisakah kamu menggunakan sihir suci?”

“Sihir suci? TIDAK? Saya bukan seorang ulama.”

“Lalu jika Raja Gunung mencoba membunuhmu, apa yang dapat kamu lakukan?”

Takarion menjawab pertanyaan Ian dengan percaya diri.

“Saya akan berdoa!”

𝓮num𝗮.i𝓭

“…”

Ketika seorang pendeta mengatakannya, anehnya terdengar meyakinkan, dan itu menjengkelkan…

Mungkin jika Takarion berdoa dengan sepenuh hati, Dewa Langit mungkin akan tergerak untuk membantu?

“Ian. Selama longsoran salju, kamu menggunakan sihir untuk membantuku.”

“…”

“Keberanian dan karaktermu jauh lebih unggul dariku. Aku dengan tulus ingin kembali ke Kekaisaran bersamamu. Jadi aku tidak akan membiarkanmu mati.

Jika perlu, aku akan mengorbankan diriku untuk membantumu.”

Ian memandang Takarion dengan ekspresi bingung.

Menawarkan untuk mengorbankan tubuh gemuknya tidak terlalu menggembirakan…

Namun meski Ian merasakan hal ini, rekan-rekannya yang lain sangat tersentuh.

Belenka dan Kira sama-sama memandang percakapan tersebut dari sudut pandang khas abad pertengahan.

“Hah. Saya pikir dia tidak berharga, tetapi dia memiliki kegunaannya.”

“Dia memiliki kesetiaan. Takarion adalah pria terhormat.”

Pada akhirnya, Ian menerima masuknya Takarion.

Meskipun dia tampaknya tidak terlalu berguna… Daging Takarion yang tebal mungkin membuatnya lebih mungkin untuk dimakan sebelum Ian. (Raja Gunung adalah seekor herbivora.)

“Ian! Aku ikut juga!”

Terakhir, Dukun Pyra bergabung dengan grup.

“Baiklah, ayo pergi.”

Ian memasuki istana Raja Gunung bersama rombongannya.

Gua beku itu sungguh indah.

Es yang tergantung di langit-langit menyerupai lampu gantung, dan retakan di dinding membentuk pola fraktal seperti kepingan salju.

“Tempat yang cukup bagus untuk ditinggali,” komentar Belenka, menyimpulkan suasana gua dalam satu kalimat.

Ian teringat akan seekor kadal raksasa yang tinggal di dalam gua, khususnya Longtail, itik jantan beruntung yang memiliki rumah yang didekorasi dengan baik berkat Ian.

Dia bahkan tidak mengambil pinjaman, jadi dia tidak perlu khawatir tentang penurunan real estat…

Bagaimanapun.

Dilihat dari guanya, Raja Gunung telah hidup dengan baik sampai sekarang.

Jadi mengapa dia membantai para Yagon dan memusuhi manusia?

[Manusia telah masuk lagi…!]

Saat itu, Ian mendengar suara binatang yang pelan dan bergemuruh.

Ian segera mengetahui bahwa itu adalah suara Raja Gunung.

Berdebar! Berdebar!

Sebuah tubuh besar muncul dari kegelapan.

Kemungkinan besar itu adalah serangan yang sama yang telah memusnahkan para dukun.

Raja Gunung, seekor Behemoth, menyerang dengan kekuatan yang besar, menggunakan tubuh besarnya untuk maju!

Berat makhluk itu saja sudah menjadikannya ancaman besar yang tidak dapat ditiru oleh manusia mana pun.

Jika tertangkap di bawahnya, seseorang akan hancur menjadi dendeng manusia!

“Belenka! Ke kiri!”

Ian berteriak sambil meraih Kira dan melemparkan dirinya ke kanan, mendorong Pyra keluar sebagai bonus.

“Kira! Apakah kamu baik-baik saja?”

“… Ya, aku baik-baik saja.”

Kira menjawab dengan malu-malu.

Ia melihat Belenka dan Takarion juga berhasil menghindari serangan tersebut.

𝓮num𝗮.i𝓭

Belenka segera bersiap untuk berperang.

“Tunggu!”

Ian berteriak keras, menenangkan teman-temannya.

‘Ada yang salah.’

Behemoth telah meleset dari sasarannya dan bertabrakan dengan dinding.

Ian dengan cermat mengamati tubuh Behemoth.

Bahkan di dalam gua yang gelap, sihir gelap Ian yang luar biasa memungkinkan dia untuk melihat sejelas cahaya siang hari.

‘Apakah itu… luka?’

Dan Ian melihatnya dengan jelas.

Tubuh besar Behemoth memiliki beberapa bekas luka yang panjang dan mengerikan di punggungnya.

Ini bukanlah luka biasa.

Mereka menghitam, membusuk, dan dipenuhi serangga.

[Ini rumahku! Keluar! Manusia!]

Mengaum!

Behemoth meraung keras.

Es pecah dan jatuh dari langit-langit, dan retakan menyebar ke seluruh dinding es.

“Ian! Raja Gunung sedang tidak dalam kondisi untuk berbicara, kita harus…”

Pyra mulai berteriak tapi kemudian berhenti.

Sihir Arcana sang dukun tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan makhluk gila seperti itu. Itu terlalu tidak langsung.

Tapi [sihir] Kekaisaran berbeda.

Itu adalah keajaiban unik yang diciptakan oleh penyihir hebat Maronius.

“[Raja Gunung!]”

𝓮num𝗮.i𝓭

teriak Ian dalam lidah Maronius.

[… Anda. Apakah kamu meneleponku?]

Behemoth menanggapi keinginan Ian dengan ragu-ragu.

Pyra benar-benar terkejut menyaksikan sihir yang sangat berbeda dengan sihir Arcana di depan matanya.

Dia sudah tahu sihir Ian itu aneh, tapi tak disangka itu bisa berhasil pada Raja Gunung!

“[Ya, aku meneleponmu.]”

Behemoth juga sama terkejutnya.

Sungguh menakjubkan bahwa dia bisa memahami keinginan orang lain, dan terlebih lagi orang lain memahaminya dan meresponsnya!

Percakapan sejelas itu mustahil terjadi bahkan di antara kaumnya sendiri.

[Luar biasa. Sungguh menakjubkan.]

Behemoth, melupakan kemarahannya sebelumnya, mulai berbicara dengan Ian seolah terpesona.

Ian menghela nafas lega.

Jika Behemoth sama jahatnya dengan Manticore, dia harus segera melarikan diri.

Tapi setelah berbicara dengannya, Ian tahu.

Seperti yang dikatakan para dukun, Behemoth memang berjiwa lembut dan bijaksana.

Mengabaikan sakit kepala yang berdenyut-denyut yang dia rasakan, Ian terus berbicara.

“[Saya seorang penyihir dari seberang lautan.]”

Pertama dan terpenting, Ian ingin menekankan bahwa, tidak seperti orang utara, dia tidak memiliki perasaan pribadi terhadap Raja Gunung.

Alasannya sederhana: Raja Gunung tampak sangat tidak stabil.

“[Aku memperhatikan luka di punggungmu. Apakah kamu baik-baik saja?]”

[…]

Raja Gunung terdiam mendengar pertanyaan Ian.

Perasaan tidak enak Ian terbukti.

Raja Gunung sangat enggan membicarakan luka-lukanya.

[Aku… aku…]

Raja Gunung bergumam.

𝓮num𝗮.i𝓭

[Aku akan baik-baik saja… Aku yakin aku akan baik-baik saja…]