Chapter 120

“Apakah pembicaraannya sudah selesai?”

Mendengar suara yang tiba-tiba itu, Ian menoleh.

Pyra dan yang lainnya sedang menunggu.

“Sepertinya kamu sedang melakukan percakapan yang serius sehingga aku tidak bisa menyela… tapi sepertinya semuanya berjalan dengan baik.”

Pyra telah memperhatikan bahwa Ian berhubungan dengan sebuah misteri.

Namun untuk memastikan kelancaran pembicaraan Ian, dia sengaja menahan diri.

Biasanya, percakapan harus dilakukan satu lawan satu; jika seseorang tiba-tiba mengintervensi, percakapan yang berjalan baik pun bisa menjadi kacau.

“Kamu pasti terkejut.”

“Sedikit?”

“Maaf saya tidak bisa menjelaskan sebelumnya.”

Pyra memandang Ian dengan senyum penasaran.

Dukun utara menghindari kontak langsung dengan misteri.

Di tanah mereka yang berbatu-batu, ada banyak makhluk halus yang kasar.

Tapi penyihir muda dari Kekaisaran ini tidak takut berbicara tentang misteri sama sekali.

Entah itu kepribadiannya atau sifat penyihir kekaisaran, Pyra tidak tahu.

Tapi dia tidak suka melihat Ian berbicara dengan penuh misteri.

Itu berani dan berjiwa bebas, sesuatu yang tidak akan dilihat oleh seorang dukun.

“TIDAK. Kamu bukan anak kecil. Saya tidak bisa mengawasi setiap tindakan yang Anda ambil.”

Saat roh burung phoenix menghilang, lingkungan sekitar menjadi lebih tenang.

Pyra tersenyum lebar dan mengumpulkan Air Mata Hrundal.

“Dengan jumlah ini, kita berdua bisa mendapat bagian.”

Ian memeriksa ramuan yang diserahkan Pyra.

Itu tampak seperti cairan susu.

Tidak ada bau yang mencolok.

Dia mencicipinya sedikit, dan rasanya seperti air biasa.

‘Bukankah ini hanya air sadah?’

Ian memandang ramuan itu dengan ragu.

Di Kekaisaran, air bercampur kapur adalah hal biasa karena lapisan batu kapur di bawah tanah.

Ian sudah sering melihat mata air di lembah pegunungan yang berwarna seperti susu.

[Minumlah! Ian!]

Winnie berkicau.

[Saya yakin ini akan efektif!]

Hmm. Jika burung phoenix menjamin kualitasnya…

Ian meminum ramuan itu tanpa ragu-ragu.

[Kamu telah mengkonsumsi Air Mata Hrundal.]

[Pertahanan spiritualmu meningkat pesat.]

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

Jendela status dengan ramah menampilkan pesan.

Tampaknya obat mujarab bermanfaat bagi kesehatannya.

Ian membuka matanya lebar-lebar dan melihat sekeliling.

Warna-warna dunia tampak lebih cerah.

Kemampuannya yang meningkat untuk menerima misteri menjadikannya demikian.

Sekarang, Ian bisa dengan aman menerima misteri yang lebih kuat dari sebelumnya.

“Apakah saya tidak perlu melakukan sesuatu seperti sirkulasi qi?”

[Hah? Qi… apa?]

Ah.

Menjadi makhluk fantasi barat, dia tidak tahu tentang karakter Tiongkok!

“Ini seperti makan siang qi.”

[Aku tidak tahu apa itu, tapi… kamu tidak perlu melakukannya.]

Dalam novel seni bela diri, setelah mengonsumsi obat mujarab, seseorang perlu mengedarkan qi untuk menyerap energinya dengan baik.

Namun di dunia ini tanpa konsep sirkulasi qi, meminumnya saja sepertinya efektif.

“…?”

Saat itu, Ian merasakan energi lembut dan misterius terpancar dari perutnya.

Perlahan-lahan, penyakit itu menyebar melalui pembuluh darahnya dan ke seluruh tubuhnya.

Apalagi saat menjalar ke tulang punggung dan menembus tengkuk, Ian merasakan sensasi kesemutan.

Meski Ian tidak mengetahuinya, kelenjar pineal yang terletak di dalam otak memainkan peran penting dalam kesadaran manusia akan misteri.

Hal ini sudah dibuktikan oleh master fiksi horor, Howard Phillips Lovecraft.

Itu adalah sensasi fungsi kelenjar pineal yang ditingkatkan oleh obat mujarab.

‘Ini bagus.’

Ian memiliki ketahanan yang lebih rendah terhadap misteri dibandingkan dengan kehebatan sihirnya.

Alasannya sederhana: Ian adalah pemain munchkin yang meningkatkan statistiknya melalui cheat.

Kasus tipikal [menaikkan level seseorang tanpa pencerahan]!

Oleh karena itu, meskipun Ian dapat menangani sihir dengan keahliannya, tubuhnya sering kali mengalami ketegangan.

Tapi obat mujarab yang baru saja dia konsumsi akan mencegah situasi seperti itu.

Tentu saja, itu tidak akan memungkinkan dia untuk berhadapan secara terbuka dengan misteri kelam atau semacamnya.

Bagaimana kalau kita kembali sekarang?

Atas saran Ian, Pyra mengangguk.

Mereka telah mengamankan Air Mata Hrundal, jadi sudah waktunya untuk kembali.

“Ian… kamu yakin tidak apa-apa?”

Dalam perjalanan kembali ke kamp, ​​Takarion merengek di sampingnya.

“Tapi… tapi aku tidak melakukan apa-apa?”

Takarion tampaknya sangat yakin bahwa dia mempunyai peran untuk dimainkan.

Ian memang menciptakan asap dan cermin.

Dia bersikeras bahwa Takarion sangat penting dan harus dibawa serta.

Tapi itu bohong.

“Takarion, serius. Apakah kamu benar-benar mengira kamu diundang oleh Hrundal?”

“…Bukan?”

Mungkin Ian sudah berlebihan dengan MSG.

Informasi palsu yang disebarkannya untuk menipu suku Beruang Merah pasti juga meyakinkan Takarion.

Ian telah berbicara banyak tentang pentingnya Takarion sehingga Takarion mulai berpikir, ‘Mungkin… apakah aku benar-benar penting?’

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

Tipikal kutu buku: membayangkan kebangkitan kekuatan tersembunyi.

“Sebenarnya, aku adalah pahlawan yang dipilih oleh Dewa Utara…”

“Benar-benar?”

Takarion seperti totem.

Semacam totem ‘bawa dia dan kamu akan beruntung~’.

Kenyataannya, Ian telah menemukan Air Mata Hrundal dengan selamat, dan ketika dia kembali dan berkata, ‘Aku menemukannya berkat Takarion~,’ dia kemudian dapat membawa Takarion kembali ke Kekaisaran.

“Bagaimana jika aku bertemu Dewa Utara dan membangkitkan kekuatanku…”

“Takarion.”

Meski menjadi seorang biarawan, ia dengan santai berbicara tentang dewa-dewa kafir.

Nah, para nerd biasanya tidak peduli dengan perbedaan seperti itu.

Ian menepuk bahu Takarion.

“Mengapa Anda tidak menggunakan imajinasi yang kaya itu untuk menulis Injil berikutnya?”

“…”

“Saya sangat menantikannya.”

Itu bukan sekadar kiasan.

Di dunia dengan sedikit pilihan hiburan, Injil Takarion adalah bacaan yang sedikit menghibur.

Ian serius berniat membaca karya Takarion selanjutnya.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

“Uh…!”

Takarion benar-benar kesal.

Ian tidak percaya.

Beberapa hari yang lalu, Takarion khawatir akan kehilangan hatinya. Apakah dia sudah melupakan kenangan itu?

Bagaimanapun, dia adalah seorang teman dengan imajinasi yang sangat kaya.

Ketika Ian kembali dengan obat mujarab, orang utara berkumpul untuk memeriksanya.

Itu sibuk dan berisik, tapi Ian membiarkannya.

Anggap saja seperti seseorang menemukan ginseng di gunung.

Bagaimana mungkin ada orang yang menolak untuk mencoba ginseng?

“Ooh! Ini dia!”

“Ajaib! Sungguh ajaib!”

Pyra mengusir para prajurit seperti burung dan segera berbicara kepada Ragnar.

“Lihat. Ian menemukan obat mujarab.”

“Hmm…”

“Sebagai catatan, saya tahu Ian akan berhasil.”

kata Pyra dengan bangga.

Ragnar menganggap Pyra menjengkelkan tetapi tidak bisa berkata apa-apa.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

Bagaimanapun, mereka membuahkan hasil!

Hingga saat ini, dia bisa saja mengkritik Pyra atas kegagalannya, namun setelah kesuksesan yang bermartabat tersebut, dia tidak bisa berkata banyak.

“Pendeta Kekaisaran Takarion juga melakukan bagiannya, jadi saya harap Anda membiarkan dia pergi.”

“Saya akan berbicara dengan kepala suku.”

Dengan satu atau lain cara.

Dari sudut pandang Ragnar, dia mendapatkan ramuan yang ditingkatkan hanya dengan duduk-duduk, jadi tidak ada yang perlu dikeluhkan.

Kepala suku tidak cukup serakah untuk menolak ramuan yang baik dan tetap menyakiti tamu Hrundal.

“Ayo kembali ke desa.”

Para prajurit bersiap untuk pergi.

Pyra bertanya pada Ian.

“Ian, apakah kamu punya urusan lagi di gunung suci?”

“Yah… aku ingin tinggal sekitar dua hari lagi.”

Itu untuk menepati janjinya pada burung phoenix.

Sambil menikmati pemandangan dengan ringan, Ian berencana memeriksa apakah ada sesuatu yang mungkin menyangkut roh burung phoenix.

“Saya ingin menyelidiki misteri gunung suci.”

Ian menjelaskan dengan kasar.

Hal itu tidak sepenuhnya salah. Jika dia beruntung, dia mungkin menemukan sesuatu yang bisa membantunya dalam pencarian sihirnya.

“Kalau begitu aku akan membantumu.”

Ragnar dan para prajurit memutuskan untuk turun gunung terlebih dahulu. Mereka tidak bisa membuang waktu dengan obat mujarab yang begitu berharga.

Karena para prajurit meninggalkan sebagian besar perbekalan, tidak ada ketidaknyamanan untuk tetap tinggal.

“Wow. Berkemah di pegunungan bersalju…”

Ian bergumam sambil melihat salju yang menumpuk.

Pemandangannya luar biasa.

Namun angin tajam dan sedingin es yang menderu-deru melalui lembah membuat Ian sedikit merinding.

Keesokan harinya.

Saat fajar, Ian berangkat menjelajahi pegunungan bersalju.

Tentu saja, dia menyebutnya sebagai investigasi, tapi itu lebih seperti pendakian ringan.

“Hmm! Cuacanya bagus!”

Belenka dan Kira menemani Ian dengan langkah ringan.

Belenka, yang terbiasa melihat salju, terlihat tenang, tapi Kira sangat terpesona olehnya.

“Winnie, adakah yang kamu ingin aku lakukan?”

[TIDAK. Aku senang bisa bersamamu, Ian.]

Penyelidikan terhadap pegunungan bersalju itulah yang diinginkan oleh roh burung phoenix, bukan Winnie.

Jadi Ian menjadikan tujuan penyelidikan mereka menikmati pemandangan bersalju yang menakjubkan bersama Winnie.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

“Tentu saja sepi.”

Pyra bergumam ketika mereka mendaki gunung.

“Apakah Raja Gunung mempunyai sesuatu yang mendesak? Aneh rasanya tidak melihat satu pun Grendel.”

Mereka telah menjelajahi cukup banyak wilayah Raja Gunung.

Saat mereka mencari obat mujarab, Pyra mengira mereka baru saja merindukan pengikut Raja Gunung.

Tapi sekarang, setelah berkemah dan mendaki, anehnya tidak ada satupun pengikut Raja Gunung yang muncul.

Apakah mereka mengabaikannya karena itu mengganggu?

Tapi mengetahui kepribadian Raja Gunung, Pyra mengira dia akan mengirim setidaknya satu pengikut untuk memeriksa mereka.

“Hmm…”

“Ada apa, Pyra?”

“Tidak ada apa-apa. Ayo lanjutkan.”

Ian melanjutkan mendaki gunung.

Saat mereka melewati tengah gunung, kaki mereka tenggelam ke dalam salju tebal.

Salju di gunung yang berulang kali membeku dan mencair membuat kulit mereka terasa dingin.

“Hah. Hah…”

“Apakah kamu baik-baik saja, Takarion?”

“Aku… masih bisa mengatur…”

Itu bagus.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

Tekad manusia seringkali dangkal dan jarang bertahan lebih dari beberapa hari. Daftar resolusi Tahun Baru yang tak terhitung jumlahnya membuktikan hal itu.

Namun tekad Takarion sepertinya bertahan lebih lama dari perkiraan.

Jika Takarion terus melakukannya, segalanya akan lebih mudah bagi Ian.

“Aduh! Menguasai!”

Oberon terbang dan bertengger di bahu Ian.

“Ada apa, Oberon?”

[Saya melihat manusia di kejauhan! Mereka hampir membeku!]

“…Manusia?”

Ian memiringkan kepalanya.

Manusia di tengah gunung suci?

Ini adalah wilayah kekuasaan Raja Gunung. Manusia tidak bisa begitu saja mengganggu di sini.

‘Apakah mereka dukun?’

Jika mereka tidak bunuh diri, mereka mungkin dukun.

Seperti Pyra, mereka bisa naik dan turun gunung suci dengan izin Raja Gunung.

Ian berbisik pada Oberon lalu berbicara pada Pyra.

“Pyra, kita perlu mengubah arah sebentar.”

Pyra memandang Ian dengan ekspresi penasaran.

Bagi seseorang yang berurusan dengan misteri seperti Pyra, kemampuan Ian berkomunikasi dengan burung gagak memang mempesona.

Tentu saja karena perbedaan antara bahasa Maronius dan kartu Arcana.

Pyra memiliki skill yang mirip dengan berbicara dengan binatang.

Dia akan meletakkan kartu di depan gagak dan berkomunikasi secara tidak langsung dengan memintanya mengambil kartu.

Metode yang jauh lebih primitif dan abstrak dibandingkan dengan bahasa Maronius.

Ini adalah metode yang jauh lebih aman karena tidak ada risiko membuat kesalahan verbal yang dapat membuat marah pihak lain.

“Apakah kamu menemukan sesuatu?”

“Ya. Ayo pergi ke sana.”

Ian memimpin kelompok itu ke tempat yang ditunjukkan Oberon.

“Itu…”

“Bukankah mereka orang-orang dari desa utara?”

Di sana, mereka menemukan manusia mati beku.

Tepatnya, mereka mati beku setelah digigit.

Mereka tidak terlihat seperti mayat dan lebih seperti potongan daging yang tertinggal di lemari es.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

Ian merasa mual untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“…Sepertinya karya Grendels.”

Suara Pyra berubah.

“Itu pasti. Ini adalah dukun dari koalisi suku Sgonu.”

Pyra menyodok tumpukan salju dengan tongkatnya.

Pada saat itu, sebuah lengan tiba-tiba terangkat dari salju.

“Astaga!”

Kira berseru kaget.

Belenka dengan cepat menghunus pedangnya dan melangkah maju.

Tapi Pyra menghentikannya.

“Tunggu! Mereka bukan musuh!”

Mayat yang membeku itu memutar persendiannya dan bangkit dari salju.

Retak… retak…

Memaksa tubuh bekunya bergerak, bongkahan daging sedingin es beterbangan seperti pecahan.

Meski hanya dengan beberapa gerakan, jenazahnya menjadi compang-camping.

Ian dengan tenang mengamati mayat yang membeku itu.

“Mereka menunda kematian mereka.”

“Benar. Sepertinya mereka meminta bantuan misteri es.”

Ian memperhatikan adanya misteri di dalam mayat tersebut.

Sesaat sebelum meninggal, sang dukun pasti meminta misteri es untuk menahan jiwa mereka.

Itu adalah pekerjaan seorang dukun yang terampil.

“[K-Kamu… Kamu dari Okaha…]”

“Ya. Dukun dari Sgonu.”

Pyra memahami rahasia mayat yang membeku.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝐝

Tepat sebelum menemui kematian, sang dukun telah meminta bantuan misteri gunung, menjadikan diri mereka mayat hidup.

“[T-Tolong… sampaikan pesanku ke tanah airku…]”

“Aku bersumpah demi Hrundal, aku akan menyampaikan pesanmu kepada orang-orangmu.”

Dukun itu menunda kematian mereka untuk meninggalkan pesan terakhir.

“[Kami mendaki gunung suci untuk mencari kebijaksanaan dari Raja Gunung…]”

“Kebijaksanaan?”

“[Kami ingin mengetahui alasan kegagalan Perburuan Hebat…]”