Chapter 117

Keesokan harinya, Ian dan rombongan mengemasi barang-barangnya dan menuju Gunung Gramunt.

Pyra, para pejuang suku Beruang Merah, dan bahkan Ragnar dan Sigurd bergabung, membuat kelompok itu cukup besar.

“Awalnya, seseorang tidak boleh memasuki gunung suci secara sembarangan.”

Saat mendaki gunung, Pyra menggumamkan beberapa informasi.

Ian, yang menganggapnya menarik dan berguna, memperhatikan kata-kata Pyra.

“Raja Gunung tinggal di gunung suci.”

“Raja Gunung?”

Kedengarannya seperti nama yang mungkin membuat bunga bermekaran dari tanah, tapi kenyataannya, itu bukanlah nama yang spesial.

Secara harfiah berarti kehadiran raja yang tinggal di gunung.

“Itu adalah makhluk mitos bernama Behemoth. Pernahkah kamu mendengarnya?”

“Namanya, ya.”

Raksasa binatang.

Binatang legendaris dengan deskripsi yang bervariasi dalam berbagai cerita, sehingga sulit untuk menentukan stereotip tertentu.

Namun, di dunia fantasi abad pertengahan ini, Behemoth adalah monster yang menyerupai gajah.

Bijaksana dan lembut, namun memiliki kekuatan luar biasa yang tidak dapat diabaikan.

“Gunung suci adalah wilayah Raja Gunung. Jika penyusup muncul tanpa izin Raja Gunung, makhluk bernama Grendel akan muncul dan menyerang penyusup tersebut.”

“Oh.”

“Biasanya, kamu tidak akan bertemu Grendel, tapi karena kita pergi jauh ke wilayah Raja Gunung, kita mungkin akan bertemu mereka.”

Manusia dan Raja Gunung hidup berdampingan dengan mengakui wilayah masing-masing dan menghindari konflik.

Oleh karena itu, merupakan aturan tak terucapkan untuk tidak menyerang wilayah satu sama lain secara mendalam.

Namun ada pengecualian ketika para dukun mencari kuil Hrundal.

“Raja Gunung juga merupakan pengikut Hrundal.”

“Kamu bilang itu makhluk yang bijaksana.”

“Ya. Jika kami menjelaskan situasi kami dengan baik, kami seharusnya bisa lewat dengan aman.”

Saat Pyra berbicara dengan percaya diri, Ian merasa lebih nyaman.

enu𝐦𝐚.𝓲d

Inilah sebabnya mengapa Anda memerlukan pemandu lokal.

Pyra adalah seorang dukun veteran yang telah mendaki gunung suci hampir sepuluh kali, termasuk di masa mudanya.

Dengan Pyra menemani mereka, mereka seharusnya tidak menghadapi kecelakaan besar.

“Aduh! Gagal!”

“Kicauan! Kicauan!”

Saat mereka mendaki gunung, dua ekor binatang merasa gembira.

Oberon dan burung phoenix Winnie mengepakkan sayapnya dengan gembira, menikmati udara pegunungan yang cerah.

[Ini terasa luar biasa!]

[Kepakan sayap yang begitu hidup! Saya menyukainya!]

“…”

Masalahnya adalah mereka melakukan ini di bahu Ian.

“Teman-teman. Apakah bahuku adalah tempat bermainmu?”

[Oh! Bahumu adalah tempat paling nyaman dan indah di dunia bagiku!]

[Aku juga menyukai bahu Ayah!]

Retakan.

Ian meraih burung phoenix itu dan mengguncangnya dengan lembut.

“Saat kita menghadapi misteri malang itu, kamu memanggilku Ayah, bukan?”

[Hehe…]

“Kenapa aku ayahmu?”

Burung phoenix mengepakkan sayap pendeknya dan berkicau.

[Jika aku memanggilmu Ian… rasanya terlalu jauh…]

Ian terkejut sesaat.

Burung ini. Mengapa kosakatanya seperti ini?

Meskipun Oberon telah menguasai bahasa kekaisaran, dia masih berbicara seperti otak burung.

Burung phoenix, yang pada dasarnya dekat dengan misteri, memungkinkan hal itu terjadi.

Kembali ke gunung suci sepertinya membawa kembali kenangan lama.

Setelah mendapatkan kembali wujud aslinya, ia akan menampilkan berbagai kearifan seperti misteri lainnya.

“Ian. Jika kamu memegang Winnie seperti itu, itu akan menyakitkan.”

Kira dengan cepat menyambar burung phoenix itu ke dalam pelukannya.

Gerakan tangannya sangat cepat, seperti melihat seorang penjudi ulung.

“Aww, lucu sekali.”

[Aku juga sayang Ibu!]

Sudah menjelma menjadi ibu burung, Kira sibuk memuja burung phoenix.

Kira tidak tahu bahasa Maronius, jadi dia tidak mengerti apa yang dikatakan burung phoenix.

Bagaimana perasaannya ketika mengetahui burung phoenix memanggil ibunya?

Apakah dia akan senang atau kesal?

‘Bukankah itu terlalu dekat?’

“Hmm.”

“Ada apa, Pira?”

“Yah, kita sekarang telah memasuki wilayah Raja Gunung, tapi para Grendel belum muncul.”

enu𝐦𝐚.𝓲d

Pyra mengatakan ini sambil melihat sekeliling.

Grendel dikatakan seperti prajurit pribadi Raja Gunung.

Rasanya seperti melangkah ke negeri bangsawan lain dan tidak melihat satu pun tentara, yang terasa aneh.

Ian tidak terlalu memikirkannya.

Mengingat betapa luasnya gunung suci itu, apakah segelintir manusia yang muncul akan mendorong monster untuk segera datang?

“Aneh…”

Sambil menggumamkan ini, Pyra mengeluarkan kartu Arcana.

Itu adalah kartu [Dunia].

‘Apakah ini berarti rencananya berjalan…?’

Setidaknya itu bukan tanda untuk berhenti di sini.

Meskipun Pyra merasakan sesuatu yang aneh, dia memercayai pertanda tersebut dan terus bergerak maju.

Rombongan Ian kemudian sampai di sebuah gua.

“Ada mural keramat di sini,” jelas Pyra.

Selalu ada lukisan di kuil Hrundal. Sebaliknya, jika tidak ada lukisan, itu bukanlah kuil Hrundal.

“Aku akan memberi hormat pada Hrundal. Ragnar, tolong jaga yang lain.”

Ragnar mengangguk dalam diam.

Dia tetap tidak menyukai Pyra, tapi dia juga tidak menolak perubahan Pyra.

Bisa dikatakan, itu masih tahap eksplorasi.

enu𝐦𝐚.𝓲d

“Ian, dan Biksu Takarion, ikut aku.”

Pyra memimpin Ian dan Takarion.

Sambil memegang obor, Pyra pindah ke dalam gua.

Ian memilih untuk tidak membawa obor, tapi dia menahan cahayanya demi dua orang lainnya.

Saat mereka memasuki gua, udara hangat menyambut Ian.

[Ian, kita harus diam di sini.]

[Bisakah kamu merasakan kehadiran yang mengawasi kami?]

Gua itu sunyi.

Roh kegelapan yang biasanya hidup berbisik pelan seperti anak kecil sebelum menjadi dewasa.

Ia jelas menyadari kehadiran yang unggul.

Ian yakin.

Ini adalah kuil yang didedikasikan untuk dewa utara.

“Ian, lihat ini.”

Pyra menunjuk gambar di dinding.

Dindingnya dipenuhi berbagai lukisan.

Ada gambar berburu dengan busur, perayaan di sekitar api unggun, dan menggambarkan konflik antar suku.

“Ini semua dilukis oleh Hrundal.”

“Hrundal?”

“Itu bukti bahwa dia selalu mengawasi kita.”

‘…’

Itu memang mural primitif-kuno.

Tapi kalau ada yang bertanya apakah itu dilukis oleh Hrundal, dewa… Ian tidak yakin.

Lebih masuk akal untuk berpikir bahwa penduduk utara kuno telah meninggalkan lukisan gua untuk memperingati perburuan mereka.

Namun, menyuarakan pemikiran seperti itu tidak akan membuat Pyra mendengarkan.

Ian bukan seorang antropolog.

Menentukan siapa yang melukis mural gua tidak akan membuatnya bahagia.

Pada akhirnya, itu adalah sesuatu yang tidak menguntungkan siapa pun.

Jadi Ian diam saja dan hanya mengangguk.

“Ian, letakkan kartu Arcana kosong di altar.”

Ian meletakkan setumpuk kartu Arcana kosong di altar.

Ini adalah kartu yang telah disiapkan Pyra untuk perkenalan Ian dengan Arcana.

“Mulai sekarang, Hrundal akan memberimu kekuatan. Total ada dua puluh dua kartu, tapi beberapa mungkin tidak muncul. Artinya kekuatan belum diberikan padamu, jadi jangan terlalu kecewa.”

Ian bertanya tanpa banyak berpikir.

“Bisakah kedua puluh dua kartu itu muncul?”

“Tentu saja. Tapi itu hanya mungkin bagi orang bijak agung yang memahami segala hal di dunia. Biasanya, Anda hanya menerima beberapa kartu pada awalnya, dan sisanya diisi dengan kartu sementara.”

Arcana artinya misteri.

Mengumpulkan semua kartu berarti menguasai semua misteri.

Dengan kata lain, Ian tidak akan menerima semua kartu tersebut.

“Aku akan melakukan ritualnya. Dengarkan saja dengan hati yang tulus.”

Ian tersenyum tipis.

Mendengarkan sama sekali tidak sulit baginya.

enu𝐦𝐚.𝓲d

Ian bermeditasi dengan tenang di depan altar Hrundal.

Dia ingat pertama kali dia mulai belajar sihir.

Ian telah belajar bahasa Maronius dari Eredith dan berhasil berkomunikasi dengan misteri.

Bahasa merupakan penghubung yang menghubungkan dunia dan manusia.

Manusia tidak dapat melihat dunia tanpa bahasa.

Beberapa konsep yang ada di dunia mempunyai makna hanya karena bahasa.

Seorang penyihir meminjam kekuatan dunia melalui bahasa.

Ini adalah tindakan yang sangat intuitif.

Tapi Arcana berbeda.

Arcana lebih tidak pasti, namun spiritual dan lebih dekat dengan esensi misteri.

Manusia telah lama mencoba menafsirkan dunia, sehingga menghasilkan banyak penelitian misterius.

Numerologi, astrologi, ramalan, perdukunan…

Ini adalah proses yang menyelidiki secara menyeluruh jejak terkecil yang ditinggalkan dunia untuk membaca kehendaknya.

Arcana adalah bagian dari studi ini.

Pikiran Ian melebur ke dalam dunia spiritual yang tenang.

Kebenaran dan kemauan yang tak terhitung jumlahnya berkibar di sekelilingnya.

Dia diselimuti kehangatan yang membuat seluruh tubuhnya meleleh.

[Ian. Kamu akhirnya akan bertemu temanku.]

[…? Siapa kamu?]

[Hehe. Saya salah satu penggemar Anda, mendukung dan menunggu perjalanan Anda.]

[Misteri surga menyambutmu dengan hangat.]

[Dewa Iman Surga…?]

Tiba-tiba, pandangan Ian kabur.

Suara itu mulai menghilang.

[Ingatlah bahwa aku mengawasimu.]

[Tidak peduli betapa anggun, mulia, suci, dan indahnya matahari, tidak baik melihatnya dengan mata telanjang, bukan?]

[Mari kita bicara setelah kita punya kacamata hitam, oke?]

[Misteri surga pura-pura terisak.]

[Sedih sekali, tapi sampai jumpa lagi, Ian.]

Kehangatan menghilang.

enu𝐦𝐚.𝓲d

Kemudian, hawa dingin yang seolah membekukan tulangnya menyapu dari segala arah.

Ian merasakan hawa dingin yang seolah membekukan jiwanya.

[Jadi, itu kamu. Manusia yang dibicarakan oleh Sunbearer.]

Ian tidak sanggup melihat langsung ke arah hawa dingin.

Dia merasa jika dia mengangkat kepalanya, otaknya akan membeku dan hancur.

[Ayo temukan aku, manusia. Datang dan ambil apa yang ditinggalkan Sunbearer padaku.]

Ian menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

Itu pasti Hrundal, dewa masyarakat utara.

Berbeda dengan dewa Iman Surga yang hangat dan baik hati, Hrundal memancarkan suasana dingin, tegas, dan menakutkan.

“…Ian! Tenangkan dirimu!”

Mendengar suara dari luar ritual, Ian nyaris tidak membuka matanya.

Pyra menatap Ian dengan mata khawatir.

“Kamu… bertemu Tuan Hrundal.”

“… Mungkin.”

Ian teringat kata-kata Hrundal.

Menyuruhnya untuk datang mencarinya tiba-tiba…

Bagaimana? Kemana dia harus pergi menemui Hrundal?

“Hrundal telah memintaku untuk datang mencarinya.”

“…”

Ekspresi Pyra merupakan campuran antara kekhawatiran dan rasa hormat.

Dia prihatin tetapi juga sangat bangga bahwa Ian telah bertemu Hrundal!

Ya! Membawa Ian ke sini adalah keputusan yang tepat!

“Kita akan memikirkannya bersama-sama.”

Pyra menenangkan Ian.

“Pertama, mari kita periksa kartumu.”

Jika Lord Hrundal menyuruhnya datang mencarinya.

Ian pasti akan mencari Hrundal.

Jalannya akan diungkapkan oleh dunia.

Itu adalah jalan utara.

“Ah. Iya.”

Ian menyebarkan kartu Arcana.

Sebuah lukisan aneh yang familiar menyambut Ian.

enu𝐦𝐚.𝓲d

“…”

Kartu 0. Si Bodoh.

Ilustrasinya entah bagaimana mirip dengan Ian sendiri…

Itu adalah kartu pertama yang diberikan Hrundal kepada Ian.

Ian dengan cepat melihat-lihat kartu lainnya.

Kartu 2. Imam Besar.

Seorang wanita yang menyerupai Eredith digambarkan tenggelam di danau.

Kartu 3. Permaisuri.

Seorang wanita berambut merah dengan pakaian indah, mirip Kira.

Kartu 6. Para Pecinta.

Seorang wanita berambut hitam melihat ke bawah ke tanah, telanjang.

Kartu 7. Kereta.

Seekor drake besar memimpin Ian.

Kartu 11. Keadilan.

Seorang ksatria wanita berambut pirang memegang pedang panjang.

Kartu 12. Orang yang Digantung.

Sebuah misteri yang tidak suci dan meratap dengan sedih.

Kartu 17. Bintang.

Seorang wanita dengan rambut biru tua tersenyum cerah.

“Ini…”

Ian berhenti berbicara sambil melihat ilustrasi kartu.

Pyra tersenyum dan melanjutkan untuk Ian.

“Itu adalah lukisan hidupmu. Penggambaran perjalananmu.”

“…”

Dia mengira wajah-wajah itu anehnya tampak familier…

Itu bukan imajinasinya.

enu𝐦𝐚.𝓲d

Lukisan-lukisan di kartu itu semuanya adalah individu-individu yang terkait dengan perjalanan Ian.