Chapter 11

Di mana semua yang salah di dunia ini?

Ian, sesuai dengan perannya sebagai penyihir yang menyelidiki misteri, berusaha mencari alasan di balik konsep kebersihan Emily yang aneh.

Alasannya tidak sulit untuk diungkap.

Pertama, di antara orang-orang abad pertengahan, memang ada orang-orang yang benar-benar percaya bahwa air itu kotor.

Dengan bangga, Emily adalah salah satunya.

‘Airnya sangat kotor, penuh kapur, lumpur, parasit… benar-benar kotor!’

Seorang manusia abad pertengahan yang teliti dengan standar kebersihan yang ketat.

Dengan demikian, masyarakat abad pertengahan yang ‘bersih’ ini, seperti halnya masyarakat modern yang selalu membawa cairan pembersih tangan dan alkohol, serta menjaga kebersihan hanya dengan barang-barang pribadi, hanya mengakui air murni dari langit – yaitu air hujan – sebagai air sejati.

Air dari negeri lain?

Oh, itu kotor.

Terkontaminasi.

Namun, seperti halnya orang-orang modern yang menggosok permukaan dengan disinfektan secara berlebihan mungkin dianggap ‘gila’,

Kebanyakan masyarakat abad pertengahan lainnya mengira mereka yang hanya hidup dengan air hujan sudah ‘gila’.

Kebanyakan orang hanya minum air sumur, air mata air, atau air sungai.

Tentu saja, mereka tidak menganggap air itu bersih melainkan berpikir, ‘Airnya kotor, tetapi merebusnya akan membuatnya baik-baik saja’.

e𝐧𝓾ma.id

Memang, minum air langsung dari alam liar dapat segera menyebabkan infeksi parasit dan keracunan makanan.

Tentu saja, air mendidih adalah pendekatan yang tepat.

Akan tetapi, Ian dan Rabbit Foot Company belum menyalakan api selama beberapa hari ini.

Mereka sudah mendekati akhir perjalanan mereka, dan menyalakan api mungkin akan memancing kedatangan seekor drake, sebuah risiko yang tidak ingin mereka ambil.

Dengan kata lain, kesimpulan Emily bahwa ‘air yang jatuh ke tanah, kotor dan tidak direbus, tidak dapat digunakan’ adalah keputusan yang sangat logis.

Sebagai pelengkapnya.

Alasan kedua.

Emily adalah seorang pelacur (bukan sebuah penghinaan).

Kebanyakan pria yang ditemuinya tidak merasa ragu untuk bertukar air liur dengannya.

Faktanya, mereka lebih menikmatinya saat Emily menjilati bibirnya dan meludah.

Itulah sebabnya dia berasumsi Ian akan baik-baik saja dengan hal itu.

“Menakjubkan, orang-orang abad pertengahan ini.”

“…Ya?”

Ian memutuskan untuk tidak lagi menangani masalah kebersihan.

Itu hanya rasa sakit. Hanya kerugian bagi dirinya sendiri.

“Mulai sekarang, kalau kamu mencuci piring, ambil saja air dalam panci.”

“Tapi, Tuan Penyihir. Airnya…”

“Aku akan merebusnya, jadi bawa saja.”

Ian menggerutu dan mengurus piringnya sendiri.

Membayangkan wanita terkutuk itu meludahinya membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Selama berjalan, Ian diam-diam mengambil air untuk mencuci ulang piringnya.

“Tuan Penyihir. Sudah waktunya makan malam…”

“Apa?”

“Ih! Nggak ada apa-apa!”

Rick sekarang secara terbuka menganggap Ian sebagai monster.

Selama ini Ian selalu menggunakan bahasa yang sopan, tetapi saat reaksi Rick melewati batas, keinginan Ian untuk bersikap sopan pun sirna.

Jadi, dia berbicara sesuka hatinya.

“Hai, Tuan. Ada masalah dengan saya?”

“Tidak! Tidak! Bagaimana mungkin! Hehe.”

Rick memaksakan senyum menjilat, senyum yang sering ia tunjukkan di hadapan kaum bangsawan, senyum khas sistem kelas.

Setelah memastikan bahwa Rick telah sepenuhnya menutupi jati dirinya, Ian memutuskan untuk tidak lagi menaruh emosi apa pun padanya.

‘Kupikir kita bisa menjadi teman di jalan.’

Dalam masyarakat dengan sistem kelas yang ketat, tidak mudah bagi sembarang orang untuk menjadi teman.

Meskipun karya kreatif sering kali menggambarkan persahabatan yang melampaui status sosial, hal ini jarang terjadi dalam kenyataan dan karenanya menjadi kisah penting.

“Tuan Penyihir! Apakah makanannya sesuai dengan selera Anda?”

“Apakah ada sesuatu yang tidak nyaman?”

e𝐧𝓾ma.id

“Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan, katakan saja pada kami!”

Ironisnya, setelah menjauhkan diri dari Rick, perbudakan para pekerja dan tentara bayaran meningkat secara signifikan.

Karena terbiasa dengan masyarakat yang hierarkis, mereka secara naluriah mengenali Ian sebagai orang paling berkuasa di sana.

Penampilan Ian yang eksentrik sebagai penyihir juga turut memperkuat statusnya.

‘Apa yang sebenarnya terjadi?’

Ian bingung.

Ketika dia bersikap sopan dan memperlakukan mereka dengan baik, mereka mengabaikannya.

Tetapi setelah dia menunjukkan kemarahan, mereka merendahkan diri seakan-akan siap berkorban apa saja demi dia.

Ian masih tidak mengerti.

Bahwa bukan kehangatan kasih sayang melainkan ketakutan yang dingin yang menggerakkan hati manusia.

“Tuan Penyihir! Aku bawa air!”

Setelah dimarahi Ian, bahkan Emily yang berasal dari kalangan bawah pun mendekatinya dengan sikap menjilat, seperti biasa melayani mereka yang berada di atasnya.

“Kumpulkan beberapa ranting dan nyalakan api.”

Atas perintah Ian, salah satu pekerja membuat wajah ngeri.

“Tetapi Tuan Penyihir… bukankah menyalakan api akan menarik perhatian drake?”

Pandangan pekerja itu tertuju hanya pada Ian.

e𝐧𝓾ma.id

Majikan pertamanya, Rick, bahkan tak terlintas di benaknya.

“Ini hanya sesaat, jadi jangan khawatir.”

“Baik, Tuan! Kalau begitu saya akan menyalakannya!”

Pekerja itu segera menciptakan api kecil.

Meskipun ada risiko menarik perhatian drake, mereka mengikuti perintah sang penyihir dan memperlihatkan kepercayaan besar kepada Ian.

Mereka percaya Ian akan menangani segalanya, bahkan jika seekor drake muncul.

Namun Ian… tidak memiliki kekhawatiran seperti itu.

‘Seharusnya baik-baik saja.’

Mereka hampir menuruni gunung.

Sejauh ini belum terjadi apa-apa, jadi ia berasumsi tidak akan terjadi apa-apa ke depannya.

Dan lagi pula, drake itu bukanlah sejenis penjaga hutan.

Apakah benar-benar akan menyerang mereka karena api kecil?

Ian mulai melantunkan mantra dalam bahasa ajaib di depan api kecil yang dibuatnya dengan batu api.

“[Menyalakan].”

Begitu Ian selesai berbicara, api pun berkobar.

Pemandangan api besar yang muncul dari seikat kecil ranting sungguh mistis.

Ian merebus air yang diambil Emily.

“Wow!”

“Itu sihir sungguhan!”

Para tentara bayaran, menyaksikan keajaiban di depan mata mereka, masing-masing berseru kagum.

“Diam.”

“Ya, Tuan Penyihir!”

e𝐧𝓾ma.id

Dan saat Ian menegur mereka dengan singkat, mereka menutup mulut mereka, tampak senang.

‘Masokis.’

Dia tidak dapat mengerti mengapa mereka senang dimarahi oleh seorang penyihir.

Dengan gemetar, Emily selesai mencuci piring dengan air panas.

“Ah… ini dia… kebersihan ini! Ini yang aku inginkan!”

Ian, sambil memegang hidangan hangat, tertawa jahat.

Membuat Emily mencuci piring dengan air mendidih dan menertawakan perjuangannya, dia tampak seperti penyihir gila dari jauh.

Para tentara bayaran gemetar ketakutan sekali lagi saat melihat Ian.

‘Mencuci piring dengan air panas itu…!’

‘Penyihir yang aneh sekali…!’

‘Sebelumnya aku pikir dia agak aneh… tapi sekarang aku tahu dia orangnya baik.’

Bagi para tentara bayaran, Ian adalah lambang ‘kenyataan.’

Selama beberapa hari, Kapten John dari tentara bayaran itu berada dalam suasana hati yang buruk.

“Cassie, apakah kamu sudah memikirkan tawaranku…”

“Bukankah sudah kubilang itu tidak perlu?”

‘Wanita terkutuk itu.’

Itu semua karena dia tidak membuat kemajuan dengan Cassie yang cantik.

Kalau saja semuanya berjalan sesuai rencana, dia pasti akan menelepon Cassie setiap malam secara diam-diam, membujuknya, mengancamnya, dan sekarang, dia seharusnya sudah mencapai tujuannya.

Tetapi Cassie, wanita itu, memperlakukan tentara bayaran seperti bukan apa-apa.

Tidak peduli apa yang dikatakan John, dia mengabaikannya dan hanya fokus pada tugasnya.

John benar-benar marah dengan sikap tidak sopannya.

Apakah kata-kataku kedengaran seperti lelucon baginya?

Apakah Kapten John dari Bloodied Brotherhood bisa dianggap enteng?

Saya berhasil sejauh ini dengan menyingkirkan yang mampu dan menyingkirkan yang lemah.

Cassie, aku juga punya hati.

Kalau kau menginjak-injak perasaanku seperti ini, aku akan berubah menjadi penjahat!

Wanita-wanita yang John temui sebelumnya biasanya tidak melawan sampai sejauh ini dan menelanjangi diri atas perintahnya.

Siapa yang waras yang tidak akan menelanjangi diri saat diancam dengan pisau?

Itulah sebabnya John tidak pernah gagal mendapatkan wanita idamannya.

Kali ini pun, dia berencana mengancam Cassie dengan pisau untuk membuka pakaiannya, seperti yang selalu dilakukannya.

Jika dia berhasil tidur dengannya sekali, semua hal lainnya akan mengikuti dengan lancar.

Jika dia menurut, dia akan menjadikannya sebagai mainannya; jika tidak, dia akan menyerahkannya kepada anak buahnya.

Dengan penampilan Cassie, dia dapat menyaingi wanita bangsawan mana pun, sehingga dia bahkan berpikir untuk menjadikannya istrinya.

Di era ini, menjadi seorang istri bukanlah sesuatu yang berarti.

Kalau dia sudah hamil, bagaimana mungkin dia bisa kabur sambil ngumpulin anak di perutnya?

Entah bagaimana mereka akhirnya akan hidup bersama.

Sekali dia terikat, dia tidak akan berpikir untuk melarikan diri.

Lagipula, menjadi tentara bayaran, bukankah tujuannya adalah mendapatkan istri cantik dan hidup enak?

Jadi dia mencoba untuk mendapatkan istri yang cantik…

“Hei, apa yang akan kita lakukan terhadap Cassie?”

“Eh. Tentang itu, Kapten?”

Jika dia berhasil mendapatkan Cassie, dia berjanji akan membaginya dengan anak buahnya.

e𝐧𝓾ma.id

Itu bagian dari kesepakatan.

Namun saat perjalanan mendekati akhir, anak buahnya tidak menunjukkan tanda-tanda tindakan apa pun.

“Hei, perkosaan itu sedikit…”

“Apa?”

“Maksudku, kami bukan penjahat…”

John tercengang oleh orang-orangnya yang tiba-tiba menjadi saleh.

Apa yang telah terjadi?

Apakah mereka semua menghadiri ceramah moral Santa Fransisca dalam mimpi mereka?

Apakah mereka semua sudah melupakan hari-hari indah di dataran luas itu, tempat John dan anak buahnya mengamuk di desa-desa bagaikan kawanan bison, mengacak-acak gadis desa?

Namun tak lama kemudian, John memahami situasinya.

“Kaki terasa dingin?”

“Eh, bukan itu…”

“Takut, dasar pengecut!”

Anak buahnya kini waspada terhadap penyihir itu!

Saat Rick menjadi pemimpin kelompok, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

e𝐧𝓾ma.id

Rick dan Cassie adalah orang asing, dan selama tentara bayaran itu memenuhi tugas mereka, mereka tidak akan saling mengganggu.

Akan tetapi, sekarang setelah sang penyihir menjadi pusat kelompok, segalanya berbeda.

Penyihir berambut hitam itu adalah seorang psikopat yang unik, sebagaimana rumor yang beredar.

Tidak dapat diprediksi, wajar saja jika bersikap berhati-hati di dekatnya.

Memulai pertengkaran dengan seorang penyihir hanya karena seorang wanita adalah tindakan yang sangat bodoh.

“Dasar bodoh. Apa kalian akan kehilangan wanita berharga seperti Cassie hanya karena kalian takut pada penyihir sialan itu?”

“eh, ‘penyihir sialan’?”

Para tentara bayaran menggigil.

Mereka takut pada penyihir itu.

Ketakutan mereka terhadap penyihir berasal dari dua alasan utama.

Pertama, ada rumor yang mengatakan jika Anda menyinggung penyihir, Anda akan kena kutukan.

Karena percaya takhayul, para tentara bayaran sangat sensitif terhadap kutukan.

Alasan kedua lebih praktis.

Penyihir memiliki hubungan yang erat dengan kaum bangsawan, dan menyinggung salah satu dari mereka dapat menghancurkan hidup Anda.

Tidak peduli seberapa mudanya dia, mereka tidak bisa meremehkan Ian.

Siapakah yang tahu penyihir agung atau bangsawan mana yang dekat dengan Ian?

“Dan Cassie. Dia tidak tampak seperti orang biasa…”

“Sialan, kita harus membawanya sekarang!”

John bersemangat dalam pidatonya.

“Jika dia menyembunyikan identitas bangsawannya, menurutmu kenapa dia menyembunyikannya? Karena mengungkapkannya akan merugikannya!”

“Mungkin setelah kita turun, kita bisa menyelidikinya perlahan-lahan…”

“Dia akan kabur saat itu!”

Para pria menggelengkan kepala.

Argumen John sulit dipercaya.

Tampaknya itu hanya alasan untuk membenarkan keinginannya terhadap Cassie.

“Baiklah, baiklah, Kapten.”

Sekalipun John bertingkah seperti burung beo yang tergila-gila seks, dia tetap kapten mereka.

Kaptennya bisa mengamuk.

Apa gunanya menjadi kapten jika tidak bisa?

Penyihir itu mungkin mengkhawatirkan, tetapi mungkin mereka bisa lolos jika mereka bersikap bijaksana.

Bagaimana pun, penyihir itu juga orang asing bagi Cassie.

“Kapan kita melakukannya?”

“Malam ini.”

“Jika keadaan memburuk, kita akan berpura-pura tidak tahu apa-apa. Aku akan mengambil alih sebagai kapten berikutnya.”

“Baiklah, sialan. Kau terlalu banyak bicara untuk seseorang yang sedang mendapat bagian.”

Karena tidak ada lagi waktu yang terbuang, John berencana untuk menyerang Cassie secara diam-diam malam itu juga.

‘Hati baiknya’ diinjak-injak, dan dia menjadi seorang penjahat.

Di tengah malam, ketika semua orang sedang tertidur.

Para tentara bayaran, setelah diberi tugas jaga malam untuk diri mereka, bergerak secara rahasia.

“Di mana Cassie?”

“Dia turun untuk buang air kecil sebentar.”

“Sial, surga membantu kita.”

John, dengan senyum penuh, mengikuti Cassie.

Gemerisik, gemerisik.

Dalam kegelapan, sebuah sosok bergerak muncul.

e𝐧𝓾ma.id

‘…?’

Mata John terbelalak.

‘Apa ini?’

Itu bukan Cassie.

Sosok itu terlalu besar untuk menjadi dirinya.

Itu adalah penyerang.

Seorang penyerang tak dikenal membawa pergi Cassie…?

“Siapa disana!”

Salah satu tentara bayaran berteriak dengan marah.

Saat itulah John menyadari apa yang terjadi.

“Tersedak!”

Sebuah belati terbang, membelah kegelapan, dan menusuk leher tentara bayaran itu.

“Eh… apa?”

Bawahannya, bagaikan botol anggur yang gabusnya dicabut, menyemburkan darah deras.

Jeda tiga detik dalam berpikir.

Kemudian.

“Bajingan!”

John, dengan wajah berkerut bagaikan setan, menghunus pedangnya dan menyerang penyerang itu.